Heroes of the Future

Когда Рис проснулся, Ангел рядом не было. Джек разбудил бы его, случись что, но Риса все равно пробрал холодный пот. Она нашлась наверху — сидела в тени каменного сарая с открытой консервной банкой в руках. Заслышав шаги — вскинула голову. — Я нашла их заначку с едой. Запасов там не густо, но на день хватит. Рис медленно выдохнул. Последнее, что ему нужно, — показать себя таким же гиперконтролирующим фриком, как ее отец, и все-таки... — Ты можешь, э-э, в следующий раз хоть записку оставить? Ангел вскинула брови. — Я буквально меньше, чем в шаге от этой развалины. — Да, но когда на Пандоре ты просыпаешься и видишь, что твоей спутницы нет на месте, твоя первая мысль: ее утащил мордоплюй. На лице Ангел не дрогнул ни мускул. — Конечно, — сказала она ровно. — В следующий раз я тебя предупрежу. Почему-то Рис в этом сомневался. Они позавтракали — или пообедали? — бандитскими консервами: мясом не пойми кого и дистиллированной водой. И то, и то на вкус было как грязь. — Как ты себя чувствуешь? — спросила Ангел, когда Рис закончил с едой. — Лучше. Не считая новоприобретенного знания о своем превращении в напичканный электроникой овощ, Рису и правда стало лучше. Голова болела, но терпимо. Дергающие зубы и щека уже казались привычными. Даже жара как будто не было. Рис покрутил в руках пустую банку из-под воды. — Это надо взять с собой, когда поедем. Посуды у нас нет, а непрокипяченную воду из местных рек лучше не пить. Когда-то жизнь в каравэне казалась адом на земле. Рис даже не задумывался, насколько хуже все может быть, когда нет кухонной утвари, фильтров для воды и, в конце концов, нормальной подушки. — И... Когда мы поедем? Рис задумался. Чем дальше от места посадки шаттла, тем лучше, но они уже забрались далеко: если гиперионские солдаты все еще их не накрыли — может, потеряли? Тогда разумнее не отсвечивать и отсидеться в подземном убежище, восстановить силы. Чем дольше Красавчик Джек не будет знать, где они, тем больше шанс, что вообще не найдет. И этот закуток заброшенной земли казался почти мирным, в то время как продолжив путь, они гарантированно наткнуться на что-нибудь враждебное. — Через пару дней, — решил Рис. — По меркам Пандоры эта конура — пятизвездочный отель. Ангел с сомнением обвела пустынную местность глазами: пески, каменистые холмы, куцые кустики пожухлой травы и покрытую выбоинами растрескавшуюся дорогу. — По-моему, в этот пятизвездочный отель не включен завтрак, — она кивнула на пустые банки. — А с мини-баром мы только что покончили. — Еду... Еду мы где-нибудь достанем. Ангел вскинула бровь, и Риса чуть не передернуло от прорезавшегося сходства с Джеком. — Как? — Стреляешь. Жаришь. Ешь. Традиционная пандорская кухня. — ...Ладно, — сказала Ангел. — Приятно знать, что сегодня ты так уверен в своих способностях стрелка. — Эй, ты сейчас меня диссишь, или что? Вчера она демонстрировала больше расположения. С другой стороны, девочка была в состоянии шока — может, Рис принял желаемое за действительное. — Нет, — сказала Ангел без выражения. — Но мне правда интересно, подчиняются ли твои планы хоть каким-то алгоритмам, или ты все решения принимаешь на ходу? Да может он хоть час прожить, не услышав от кого-нибудь, что его планы — полное дерьмо. — Эй! Во-первых, у меня было не так много времени, чтобы детально продумывать многоходовочки. Из-за того, что пара придурков в моем времени выпустили на волю Разрушителя и он немедленно приступил к, ну, разрушению цивилизации, у меня было всего ничего, прежде чем он добрался бы до Прометеи. И во-вторых, продуманные планы все равно никогда не идут по плану. Ангел прищурилась. — Интересно. И за такой короткий срок ты смог определить, что для предотвращения апокалипсиса лучше всего будет вытащить меня с Гелиоса? На твоем месте я бы убила Джека и перехватила контроль над Гиперионом. По спине пробежал холодок: то ли от ее отчужденного выражения, то ли от того, что она, в отличие от Джека, сразу заметила неувязку в его легенде. — Ну... — пошевелил Рис пересохшими губами. — В эффекте бабочки способности позволяют мне шарить лучше, чем в классных планах. Да и Джека убить — та еще задачка. — Да ну? — голубые глаза пригвоздили его к земле. — Тебе просто нужно было целиться чуть правее. Один раз, еще в детстве, Рис неудачно подскользнулся и свалился в реку ранней весной, когда лед уже стаял, но вода оставалась по-зимнему студеной. Одно из немногих детских воспоминаний, ярко отпечатавшихся в памяти: мгновение шока и неверия, и тысяча застывших на губах ругательств. Примерно так он почувствовал себя сейчас. — Что, прости? — Я сказала, просто нужно было целиться чуть правее, — повторила Ангел раздельно. — Как, видимо, все твои планы, затея с секретаршей — это череда удачных совпадений и подгаданных желаний левой пятки Джека. — Большая часть этих "удачных совпадений" была соркестрированна, — возразил Рис. Гораздо большая часть, чем он думал. Рис снова почувствовал себя тупым ослом. Смерть секретарши действительно была слишком уж удачной. Как и взбесившаяся турель, позволившая Рису продемонстрировать свои способности и спасти Красавчику Джеку жизнь. А Джек засел в системе Риса так глубоко, что мог действовать и без его ведома. — То есть, ты знала все это время? Почему не сказала Джеку? Ангел пожала плечами. — Ты не пытался его убить, и я хотела сначала понять, что ты такое. Еще одно удачное совпадение для тебя. Как и то, что Джек не смог устоять перед искушением вывести тебя на чистую воду вместо того, чтобы убить сразу. Как и то, что твой потрясающий побег пришелся именно на тот день, когда Джек решил рассказать мне про свои планы с эридием. Глаза Ангел горели холодным огнем. Рис не думал, что когда-нибудь его испугает девочка-подросток, но чего только не случается. О чем она уже догадалась? Ангел складывала кусочки пазла с пугающей скоростью. Рис засомневался, сможет ли долго скрывать от нее вообще хоть что-то. — Так что? — спросила Ангел. — Как хорошо ты знал Джека в будущем? Взгляд Риса заметался — вот теперь он не отказался бы от пары подсказок. Но голограммы нигде не было. В этом весь Джек — наворотить дел и оставить Риса разбираться с последствиями. Что ему стоило пораньше рассказать про турель? Да, Рис бы позлился, позаворачивался бы в белое пальто, но ведь все равно бы смирился — секретаршу-то не воскресишь. Теперь Ангел не доверяла ему еще больше, а Рису предстояло на ходу изобрести новую легенду. — Нормально я его знал, — он скривил губы. — Но не думай, что мы расстались друзьями. Если ты вдруг не заметила, с ним никто не расстается друзьями. Голос Ангел не смягчился ни на тон: — Так ты и раньше был его ассистентом? — Нет, не совсем, — Рис ходил по тонкому льду. Если Ангел решит, что ее новый чертовски подозрительный знакомый лжет — он лишится остатков доверия. И не дай бог она попробует залезть к нему в систему... — Мы вместе искали Гортис, тот атласовский проект, который вывел меня к Хранилищу Путника. Куски Гортис были разбросаны по всей Пандоре, а Гиперион переживал очень неспокойные времена, так что по сути, какое-то время мы были отрезаны от Гелиоса. Мы с Джеком провели какое-то время бок о бок, познакомились поближе, вот это все, но закончилось, конечно, тем, что он попытался меня убить, стоило нам вернуться на Гелиос. Ангел и глазом не моргнула. — Да, это на него похоже. Значит, тебе удалось бежать? — Вроде того. Плюс — я прихватил бумаги на владение Атласом. Так его и воскресил. Брови Ангел сдвинулись к переносице. — Это не объясняет, откуда ты знаешь все, что знаешь. Джек никому не рассказывает, что у него есть дочь. И уж тем более — не делится паролем от моей комнаты с кем попало. Даже Ниша его не знает. Теперь — самое сложное. Осторожно сшить лоскутки правды в нужную картину. — Видишь ли, когда на пороге конец света, всем уже не до старых обид. Я говорил с Джеком перед тем, как отправиться в прошлое. Даже торговаться особо не пришлось. Я пообещал ему кое-что, и этого хватило, чтобы он рассказал мне все необходимое. — Не могу даже представить, что ты наобещал, чтобы он соблазнился. Полмира и корону впридачу? — Не совсем, — Рис медленно выдохнул и встретился взглядом с Ангел. — Я пообещал, что спасу тебя. Ее глаза расширились. — Спасешь? От чего? — От смерти, от чего же еще. От него самого. Рис с трудом представлял, как живут врачи, которым выпадает тяжкая обязанность сообщать смертельно больным пациентам об их диагнозе. Смотреть в глаза девочке, которой рассказываешь, что в другом мире она должа была умереть по вине собственного отца, — это едва не вывернуло его душу наизнанку. — Уже после того, как Гиперион начал активную экспансию на Пандору и накачку тебя эридием, ты решила, что Джек зашел слишком далеко и попросила Лилит и ее новых Искателей тебя убить. Они это сделали. Не дали Джеку заполучить власть над Воином, — Рис осекся, заметив, как смертельно она побледнела. — Извини. Я не знаю, как сказать это помягче. Ангел мотнула головой. — Мне... Не нужно, — она шумно выдохнула. Рис напрягся. Выглядела Ангел так, будто того и гляди хлопнется в обморок. После таких новостей — неудивительно. — Знаю, такое сложно уложить в голове... Ангел снова помотала головой. — Нет. Вообще-то это отлично укладывается в голове. Я наконец-то перестала сомневаться, правильно ли сделала, отправившись непонятно куда непонятно с кем, — еще один глубокий вдох. — Вот только твоя история по-прежнему не вяжется внутри себя. Если все так, как ты сказал, с какой стати ему просить тебя... — она помахала рукой вокруг себя. — Об этом? Рис еще раз обвел глазами окрестности. Ни следа Джека. Засел в его голове и слушает, вместо того, чтобы помочь с вопросом, ответа на который Рис сам до конца не знал. Он вздохнул. — Потому что он тебя любит? В своей совершенно отбитой манере, но, как я уже говорил, если в этом мире он хоть о ком-то печется, кроме себя любимого, то это ты. Понятия не имею, как он сам это для себя объясняет, но у него в башке радиоактивные тараканы размером с Гелиосом. Может, там ничего так и не кликнуло, и он до конца верил, что совершает героические дела, а в твоей смерти виноваты Искатели. А может, он что-то да понял, когда ты умерла. Я... Я не знаю. В памяти некстати всплыла строчка из гайда по выживанию для секретарш: "Где-то на третий день тебе (если повезет) начнет казаться, что ты начал понимать, как устроен мозг Красавчика Джека. НЕ ВЕДИСЬ! Это опасная и очень неверная мысль. Никто не может понять, что творится в его голове." И еще — слова Джека: "ты ведь понятия не имеешь, о чем говоришь, а? Набил пару шишек и думаешь, что понял, как мир работает." Годы самокопаний, обмусоливания воспоминаний — и ни черта. Опьяненному яростью и разочарованием, Рису казалось, он знает Джека как облупленного — все его уловки, отшибленный моральный компас, всепоглощающий эгоизм. Но люди не бывают такими одномерными. Даже если они сумасшедшие. Даже если они — электрические призраки. Ангел до побелевших костяшек вцепилась в подол свитшота. — Мне... — ее голос сделался очень тонким, как у совсем маленькой девочки. — Мне уже давно кажется, что он вообще неспособен кого-то любить. Рис пожал плечами. — Ну... Он все еще просто человек, а не какой-нибудь огнедышащий монстр. Пускай все, к чему он прикасается, и превращается в пепел. Ты знаешь его лучше меня, решай сама, херня это или нет. Но это то, о чем он меня просил. Ангел обхватила руками колени, устроив подбородок в ложбинке между ними. Ее губы подергивались, взгляд — устремился куда-то далеко. — Он сказал еще что-нибудь? В смысле... обо мне? Голограмма Джека возникла в шаге от Риса — так резко, что тот чуть не выдал себя вскриком. Джек не парил — подошвы призрачных кед были прочто вдавлены в землю, будто он на самом деле стоял на сером песке. К счастью, Ангел слишком ушла в себя, чтобы заметить, как Рис переменился в лице. — Скажи ей, что мне жаль, — голос Джека звучал глухо. — И что... Нет. Все. Скажи ей это. Рис тяжело сглотнул. — Он сказал, что ему жаль. Ангел впилась ногтями в тонкую ткань леггинсов. — Ненавижу его,— прошипела она. — Почему он... Ненавижу его! "Почему он просто не может быть нормальным"? Этот вопрос Рис тоже задавал себе бесчетное число раз. Джек снова исчез. Рис только головой покачал. Вот же... — Если что, сейчас он даже близко не такой просветленный, так что вернуться на Гелиос для тебя — это подписать себе смертный приговор. — Я знаю! Я не дура, — Ангел яростно потерла глаза. — Я никогда не вернусь к нему. Никогда. Я просто... Она вдруг замолчала, уставившись Рису за спину. В животе екнуло. Он обернулся. На горизонте клубилась пыль — и это был не обычный песчаный шторм. Буйство природы всегда можно отличить от мчащейся навстречу стаи автомобилей. Вот тебе и передохнули. — К машине, — сказал Рис. — Быстро. Они побежали.