Новые лица

Побережье. Он и девушка, которую не видел ни разу в жизни, идут вдоль кромки воды и весело болтают о разных пустяках. Над головой проносятся крики больших чаек, волны мерно накатывают и уходят, а более никакой шум не нарушает приятную прогулку. Ласт всматривается в черты собеседницы более усердно, но каждая деталь будто намеренно пропадает из его памяти и остаются только крупные штрихи: рыжее каре, закрученные пряди весело подпрыгивают от любого движения, яркие изумруды больших глаз, объёмные очки. Голос такой приятный, живой, пропитанный эмоциями, но вместе с тем лёгкий, переливающийся интонациями. Разговор течёт, сливаясь с безмятежностью моря, но внезапный гром отвлекает от беседы, а следом налетает и ветер, подгоняя тяжёлые лиловые тучи. Раскаты грома звучат чаще, вокруг темнеет, а незнакомка уже исчезла. Ласт ощущает, как холодные капли неприятно бьют по лицу, и словно с самих небес к нему обращается до боли знакомый голос. — Хэй, друже! Подъём, хорош в отключке валяться! Парень жмурится и с обиженным стоном обнаруживает нависающее лицо, чьи глаза как всегда скрывают тёмные очки, надпись на которых сейчас застыла в требовательном призыве, знакомом ещё из сна - ''WAKE UP!''. Острые ледяные капли дождя из сна оказались всего лишь брызгами воды из стоящего рядом стакана, а громом оказался голос этого разрушителя спокойствия, что постепенно проникал в глубокий сон утомлённого путешественника. Осторожно покрутив головой в обе стороны, Ласт убедился, что он уже не в пещере. Комната похожа на больничную, хотя пытается прикидываться уютной домашней спальней. Кроме Фреша рядом никого нет, и это напрягает. Кое-как собравшись с мыслями, сонный скелет вяло бормочет. — Почему я здесь? А где все? Поход уже закончился? Радостно встрепенувшийся тусовщик похоже не мог дождаться, когда его обморочный приятель придёт в себя, потому тут же завалил его всеми описаниями последних часов, к сожалению, скорость он и не думал сбавить. — Йо, да тут столько всего навалилось! Нет, ну прикинь. Сначала ваша компашка потащилась в ни разу не отпадную дыротень и тусила в темноте, в то время как другие дружбаны застряли в снегу, погнавшись, ну ты зацени, за призраком! Той братве пришлось радикально поднапрячься, чтобы откопать парней. А тут ещё и ты, бро, куда-то делся! Все натурально с ума посходили, отвечаю. Всё скакали по разным углам, да без толку. В общем, полный отстой был. А потом вдруг - БАХ! - и я вижу тебя, улепётывающего не пойти откуда. Словно из ничего возник, прикинь! Ну я и схватил тебя, друже, чтобы не навернулся куда. Скажи же круто, что я рядом оказался, да?! Ты, кстати, как? От обилия слов, часто сдобренных странной лексикой, Ласт то и дело терял суть. Он понял лишь, что в другой команде очевидно что-то произошло. Стоп, там тоже встретилась какая-то сущность? Но куда сильнее его сейчас заинтересовал другой вопрос. — Погоди-ка, а откуда ты там взялся? Надпись на очках сменилась с "WOW!" на "OOPS", очевидно кислотный считал, что сбил с толку только проснувшегося парня своей тирадой, но тот шустро оклемался да ещё и сразу в бой пошёл. Фреш уже собирался что-то ответить, но дверь в комнату открылась, тихо скрипнув, и с встречным вопросом появился Саенс. — Я бы тоже хотел услышать ответ. Да и далеко не я один. Ты уже давно очень странно себя ведёшь, и я подозреваю, что это напрямую связано с нынешней ситуацией в мультивёрсе. Тебе придётся честно рассказать собравшимся, что происходит. И не думай вновь испариться без следа, эти обсуждения и в твоих интересах тоже. Фреш непривычно серьёзно кивнул. Ласт, присмотревшись к учёному, заметил, что на черепе у него довольно большой пластырь. — Эй, док, чего это с тобой случилось? Услышав вопрос, сосредоточенное выражение лица тут же сменилось на шутливое, и, махнув беззаботно рукой, тот ответил: — А, пока ползали в поисках того провала, куда ты свалился - кстати так и не нашли, - один особо рьяный сыщик крепко заехал своей кистью мне по голове. Представив судорожно мечущегося Инка, который по такому случаю наверняка выхлебал изрядное количество красок, широкая улыбка сама собой растеклась по лицу. Вновь взглянув в сторону Фреша, парень с удивлением понял, что тот уже пропал. — Он тут торчал с момента, как принёс тебя. Ни на чьи расспросы о себе не отвечал, кто бы ни пытался, только безотрывно на тебя пялился, я аж испугался - не задумал ли он чего. Надеюсь ты скоро встанешь, и мы все сможем обсудить последние события. Многие хотели насильно тебя разбудить, так что пришлось с помощью Найтмера разгонять всех подальше от твоей постели, хотя одного паразита отпугнуть так и не вышло. Вспомнив слова Фреша о беде во втором отряде, Ласт тут же поинтересовался: — А что там в команде Кросса? Удивлённо вскинув надбровные дуги, Саенс озадаченно почесал висок - видимо Фреш успел-таки что-то рассказать. — Да-а, там, ну... — начал было учёный. — Короче. Давай ты отдохнёшь, встанешь, и тогда уже нормально всё обсудим, пойдёт? — Пойдёт, — отозвался парень. — Я вообще-то неплохо себя чувствую, могу уже минут через десять прийти. Кстати, а сколько я спал? — Тринадцать часов. — ЧТО?! Вот это да, ничего себе переживания свалили с ног! И Фреш всё это время был тут? Неудивительно, что он в конце концов решил нарушить правило и сам разбудил его. — Все сейчас отдыхают и в себя приходят, так что ты можешь не торопиться. К тому же обед скоро. От упоминания о еде эфемерный желудок капризно заурчал. Усмехнувшись, Саенс продолжил. — Ты в одной из комнат отдыха нашей лаборатории. Как встанешь, иди прямо по коридору и сверни налево, там будет указатель к столовой. Уже почти выйдя за дверь, мужчина обернулся и немного смущённо добавил: — И это, я рад, что ты в порядке. Дверь с тем же тихим скрипом затворилась, и Ласт остался один. ''Ну дела. Прошло, наверное, около суток с начала похода, а чего только не случилось'', подумал монстр и после нескольких минут разминки затёкших конечностей встал и направился к выходу. Осторожно выглянул наружу - никого, можно беспрепятственно пройтись и обдумать, что же он будет говорить при встрече. Воспоминания об удивительном спуске в звёздную пещеру яркими вспышками развернулись перед мысленным взором - эх, сможет ли он когда-нибудь снова попасть в это чудесное место! Нужно чтобы Классик обязательно услышал про это место, точно в восторг придёт! Кстати интересно здесь ли он. С вечно подвижным миром довольно трудно выбраться за его пределы. Впрочем местным жителям и так нескучно, ведь у них одна из сущностей вообще ни разу не покидала границ мира. Любопытно, её кто-то уже видел? Совсем ушедший в свои размышления монстр так беспечно рассекал неширокий коридор, что, оказавшись у поворота, от души налетел на появившегося с другой стороны Блу. — Угх! Что за... — протянул растерянный стражник, но увидев, кто именно в него врезался, моментально заулыбался и радушным жестом схватил изящную кисть в крепкое рукопожатие. — Ласт! Так ты уже пришёл в себя! Долго же ты валялся, ребята успели раз 15 рассказать, у кого что случилось, а вот про твою историю только догадки строили - вообще никто не представляет, что с тобой было. Ты сам-то помнишь хоть что-то? ''О-о, я-то помню'', весело подумал Ласт, но вспомнив о просьбе Саенсе остудил пыл друга. — Помню, но прости, ничего не могу прямо сейчас тебе рассказать, пообещал нашему Доку обсудить всё при общей встрече. Блу понимающе кивнул, но было заметно, что он немного расстроился, как-никак этому любителю приключений было важно быстро узнавать обо всех деталях интересных событий. Чтобы развлечь приунывшего собеседника, Ласт решил узнать о его группе, пока оба шагали в сторону столовой. Он же сам сказал, что все обсудили свои походы кучу раз, правильно? Ну значит самое время и проспавшему всю беготню скелету ознакомиться с важными новостями. — Слушай, а как твой-то поход прошёл? Одна пёстрая птичка мне напела, что у вас вышел небольшой конфуз с двумя снеговиками, — Ласт хитро прищурился и с затаённой смешинкой поглядел чуть вниз на Блу. Тот криво улыбнулся и открыл рот, чтобы что-то ответить, но глубокий и не особо довольный голос его опередил. — Ну ты мог бы адресовать этот вопрос сразу участникам, братан. Чуть дёрнувшись от испуга, Ласт повернулся назад и увидел, как к нему и Блу приближается неразлучная парочка. Остановившись друг напротив друга, Эпик заодно с Кроссом деловито и напряжённо рассматривали застывшего в неуверенности скелета. Эти взгляды были какие-то изучающие, сканирующие, будто пытались силой вытянуть нечто очень важное, что упрямо скрывалось внутри жавшегося к невысокому стражнику монстра. Ласту только кажется, или в этих глазах правда горит... надежда. Надежда? Но на что именно? Следом за воспоминаниями о светлой пещере, о словах Фреша, что в летней команде случилась беда, прорезались отголоски упоминаний о призраке. Неужели эти два бугая надеются, что и с ним самим было что-то похожее? В груди вдруг завихрилось тёплое чувство радости; парню стало казаться, что своим недавним приключением он открыл себе путь в клуб вникнувших в большой тайный мир новых жителей мультивёрса. А ведь действительно, так ли много было монстров или людей, что смогли увидеть кого-то призраков, не говоря уже о том, чтобы пообщаться с ними? Эти двое точно уже что-то испытали на себе, затем подключился сам Ласт, пожалуй ещё Эррора нужно добавить. Эррор! "Передай Эррору, что с Анишей всё хорошо", пронеслось в голове. Вот ведь блин! Он уже успел позабыть о своём обещании. Но как именно он сможет подобраться к глючному, чтобы передать послание наедине? Главное не проболтаться на собрании об этом моменте, хотя ведь и к самому Эррору наверняка прицепятся, он ведь тоже под большим подозрением уже давно. — Эй, ты чего? Нехорошо себя чувствуешь? Голос Кросса звучал искренне тревожно; вероятно, провалившись в свои думы, взгляд Ласта стал совсем отрешённым и пустым. — А? — встрепенулся растерянный скелет. — Эй, не давите на него, — вступился Блу. — Он только недавно в себя пришёл, дайте ему пространст... Договорить он не успел, громкое и требовательное голодное урчание разнеслось на весь коридор. Секунду все стояли в оцепенении. Смешок, за ним второй, третий, и вот уже все четверо, согнувшись пополам, дико смеются и утирают рукавами выступившие слёзы. Заурядная мелочь смогла в один момент переменить общее настроение. — Апхххах, лааадно, братан, потопали в столовую, потом обговорим всё, — отсмеявшись, тепло улыбнулся Эпик. Уже слышались тихие разговоры, кто-то перешёптывался, будто открывал собеседникам величайший секрет, кто-то смеялся в компании друзей. "Лучше пока расслабиться и оставить все важные размышления на потом, успею ещё нагнать тревогу", так думал Ласт, шагая бок о бок с приятелями, но всё его беззаботное настроение моментально кануло в никуда, стоило заметить за дальним столиком цепкий взгляд гранатовых глазниц.