Сердце грозило пробить грудь, кровь барабанила в ушах и висках, а дыхания не хватало. Брайт в один момент остановилась, тяжело дыша. Они бежали уже полчаса, и как только Браш в своей броне в принципе мог так долго оставаться на ногах? Вот и сейчас усталость выдавало лишь слегка учащенное дыхание.
Брайт захрипела, сжимая колени:
— Больше… не могу… — Она закашлялась при слишком резком вдохе. Браш выдохнул, оглядываясь:
— Ладно, отдохни. Вроде бы далеко уже… хотя ты можешь и подольше пробежать. — Что?! Нет!!! Она не может! Разве что умерев от переутомления пару раз! Брайт возмущенно посмотрела на Браша, еле стоя на больных ногах. Тот отвернулся от неё, вглядываясь в лес. Что он надеялся увидеть одним глазом только ему и было известно.
— Как… я только… жила… — Брайт жадно вдохнула. Сердце медленно и неохотно замедляло темп, а боль рассасывалась. Девушка выпрямилась, оглядываясь. Ну и темно же было в лесу! Лунный свет не мог пробиться сквозь переплетенные ветви и оставалось лишь слепо щуриться.
Взгляд невольно вернулся к Брашу, хоть как-то различимому в темноте, спасибо белому плащу. Брайт поёжилась. Он спас её, хотя легко мог бы не обратить внимание на непонятную возню. Девушка обняла себя, не в силах понять, что же не так с этим странным человеком. Он то кричал, то помогал, иногда одновременно.
Но рубашку Брайт отдавать не собиралась, слишком уж вещь хорошая.
— Почему ты спас меня? — спросила Брайт, осторожно подходя ближе. Браш двигался медленно, оглядываясь на любой шорох. Брайт уже подумала, что он ничего не услышал, как рыцарь безразлично ответил:
— А что, хотела, чтобы он тебя трахнул?
Брайт пожалела, что не может выдать Брашу ещё одну пощёчину. Да сколько можно так себя вести?! Все же, она с трудом сохранила спокойный голос:
— Нет. Не хотела бы.
— Ну, а я не хотел, чтобы тебе досталось ещё больше, чем сейчас. Ты нужна мне для боевого задания и несломленной. — Он отвернулся, хмурясь. Брайт фыркнула. Да, действительно, чего ещё стоило ожидать. Спасибо, что не рявкнул заткнуться.
И все же она буркнула, тоже не глядя в его сторону.
— Спасибо.
Забавно, но за эти пару дней это слово пришлось говорить чаще, чем за всю жизнь до этого. О том, как же сильно всё перевернулось за эти пару дней, даже думать не стоило. Могла ли Брайт, проходя отбор к Орхидее, подумать, где она окажется через полгода?
Мог ли кто-то в принципе об этом подумать?
Браш остановился и взял её за руку. Брайт вздрогнула, но не стала отстраняться, а лишь наблюдала. В руку легло холодное металлическое кольцо. Аура силы и магии, исходившая от него, заставила поёжиться. На непонимающий взгляд Браш бросил:
— Это какая-то ведьминская херь. Я её взял у заключенного в Шрамостене. Милая штучка, но я не доверяю ведьмам. — Он отпустил Брайт. Та попыталась рассмотреть кольцо получше, но в такой темноте видеть удавалось лишь бледность своей кожи.
— Выбрось из головы, что ты исцеляешься лучше обычных людей. Если хорошенько ударить, то можешь остаться калекой. А если угодишь в огонь — что и похуже.
Брайт надела кольцо, и губы растянулись в нервной усмешке.
— Это что, тайная помолвка? — рассмеялась она. Помнится, Марк для помолвки подарил ей красивое кольцо: украшенное рубином и росписью по золоту. Брайт убрала его, когда устроилась к Орхидее на работу, а потом стало уже не до колец.
Браш подчёркнуто-безразлично спросил:
— А ты приняла бы?
Впервые за всё их знакомство Брайт взглянула на Браша не как на агрессивного урода. В темноте про внешность рассуждать странно, но он был… симпатичен? Конечно, глаз иногда пугал до дрожи, а не смотреть на шрамы получалось с огромным трудом, но если смотреть на здоровую половину… симпатичный. Не более того.
Про поведение и говорить не стоило. Грубый, жестокий и наглый мужлан! Иногда казалось, что сердца у него и вовсе нет. Иногда — что оно просто очень, очень хорошо спрятано.
И все же, именно этот человек защитил её. Именно он помог ей, когда все остальные отвернулись. Ради какой-то выгоды, определенно, но помог.
Брайт пожала плечами:
— Может быть.
Кажется, он удивился. Брайт улыбалась как ни в чём не бывало, накручивая прядь волос на палец. Разумеется, она
не согласилась бы. Он вообще пытался хотя бы раз взглянуть на себя со стороны? С таким рядом-то стоять тяжело, а уж жить… ещё неизвестно, кто хуже: Браш или Марк.
Впрочем, рыцарь и сам всё понял. Он ухмыльнулся:
— Да, это всё для тебя бы уладило. Что такое пара побоев, которые ты бы получила от такого, как я, по сравнению с властью и, разумеется, свободой?
Забавно, именно так Брайт когда-то думала, соглашаясь на предложение Марка.
Она отмахнулась:
— Я не соглашалась,
сэр.
— Правда, что ли? А то я услышал «выеби меня». — Он быстро пошёл вперёд. Брайт выругалась, еле поспевая за ним. Ублюдок! Думает, раз помог ей, то может поливать грязью? Да пошёл он!
Разум заволокло знакомой пеленой.
— Надо же, я отвлёкся на пару часов, а ты уже обвешана артефактами и идёшь куда-то с варваром.
— Отстань, Рейз. — Брайт устало потёрла висок. Она мечтала лишь лечь и наконец-то поспать. Желательно — всю оставшуюся жизнь. Чтобы никакие демоны, рыцари и ведьмы её больше не трогали.
От одного воспоминания о том поцелуе, мокром и грубом, по телу пробежала дрожь. Она больше никому не позволит к себе так прикоснуться. Никогда.
— Как же так, не рада меня видеть? А я думал, мы друзья. — Разумеется, ему весело. Ему всегда весело. Брайт же чувствовала себя выжатой, точно тряпка, и уж точно не хотела слушать, как Рейз упражняется в остроумии.
— А знаешь, что делают друзья? Дают друг другу отдохнуть. — Брайт чуть не споткнулась о попавшую под ноги корягу. Тут же настороженно взглянула на Браша, но тот даже не повернулся в её сторону. Странно, что ничего не сказал о её неловкости, ведь так смешно потешаться над глупой кошачьей девчонкой!
Рейз вздохнул:
— Ну, за этим обращайся к своему варвару. Я же могу лишь скрасить твой унылый путь своим присутствием.
— Он не мой! — возмутилась Брайт. Да, в словах Рейза её больше всего зацепило именно это, а что? Это же и вправду не её варвар!
Рейз насмешливо протянул:
— Да, да, конечно… Ну так о чём ты бы хотела меня спросить?
Брайт задумчиво пожала плечами. Единственный вопрос у неё был для Браша и звучал он как «Скоро наконец этот проклятый привал?». Но не требовалось спрашивать, чтобы знать, как отреагирует рыцарь. Очень и очень громко.
Брайт одёрнула воротник чужой рубашки.
— Понятия не имею. Может, сам что-нибудь спросишь? — Она не хотела этого признавать, но вкрадчивый голос уже стал чем-то странно привычным. Казалось бы, прошло всего два дня, но если бы Рейз вдруг резко замолчал, то путь до ведьмы стал бы куда более… одиноким.
Глупое слово. Неправильное. Это полудемон, что обманет её. Но всё же его болтовня веселила.
Рейз будто ждал этого:
— Рад, что ты поинтересовалась! Ведь мы уже столько вместе прошли и пройдём дальше. Орхидея написала, что ты будешь моей наставницей и подругой. И хоть с первым не задалось, но второе ещё вполне может быть! — Разумеется, «друзья», какое очаровательное слово. Его обожаемая мамочка оставила ему «подарок», не спросив мнения этого самого подарка. Да, из Брайт получится просто чудесная подруга.
— И дай угадаю: к дружбе прилагались мои тело и душа? — Не скрывала девушка сомнений. Рейз отмахнулся:
— Не торопи события, дорогая. Я не сомневаюсь, что ты уже жаждешь провести со мной вечность, но подожди до личной встречи. — Как же он иногда невыносим! Брайт закатила глаза:
— Ну а сейчас ты где? Помимо моей головы. — Хотя иногда казалось, что он тут поселился и уезжать не собирается. Рейз ответил:
— У меня уютненькое логово в Преисподней. Я его нашёл и обустроил по своему вкусу. Тебе стоит тут побывать, так восхитишься, что останешься навсегда. — Что-то в его словах было не так. Брайт никак не могла понять что, мысль ускользала, словно песок сквозь пальцы. Казалось, что вот-вот она поймёт, задаст Рейзу тот самый вопрос, который раскроет весь обман, но никак не получалось его найти.
Лишь стало ясно, что в Преисподнюю лучше не лезть.
— Да ты еле на ногах стоишь. — Присвистнул полудемон, когда Брайт снова споткнулась об эти самые ноги. В этот раз от Браша это не укрылось. Связь порвалась в тот самый момент, как рыцарь поймал Брайт, не дав ей упасть. Он проворчал:
— Какой из тебя демонхарт, если ты даже пройтись нормально не можешь? Пошли, и постарайся не свалиться к кому-нибудь в нору.
Они с трудом дотащились до небольшой пещерки неподалёку. Брайт с облегчением швырнула рюкзак на землю и присела сама. Глаза слипались, а ноги отказывались подчиняться. И ведь завтра с утра снова идти… лучше бы она тогда умерла на гильотине, сейчас бы отдыхала в посмертии и никакие рыцари её никуда не тащили.
Браш выругался, пытаясь вытряхнуть листву из волос. Пока они бежали, не разбирая дороги, то казалось, что даже природа пытается их остановить. Ветви хлестали по лицу, а кусты цеплялись за одежду. Брайт достала расчёску. Разве это не забавно? Из всего, что у неё было, она схватила именно её. Даже не оружие, о нём пришлось напоминать Брашу.
Пока девушка приводила себя в порядок, рыцарь сдался и теперь сидел в стороне, злой и раздраженный, как обычно.
— Ты не собираешься спать? — спросила Брайт, собирая волосы обратно в хвост. Браш буркнул, не поворачиваясь:
— Нет. Ты нихуя в темноте не увидишь, а я не хочу проснуться от того, что варг мне руку отгрыз.
Какой вежливый. Брайт взглянула на расчёску, а затем снова на Браша. Каким же гнездом на голове обзавёлся, пока они шли! Воткни пару веточек и можно звать птиц. От этой мысли Брайт хихикнула, но тут же взяла себя в руки:
— Давай помогу с волосами.
— Что?.. Блять, иди спи, или снова будешь падать и меня замедлять. — Он обернулся на мгновение, но Брайт не успела понять, куда он смотрел. Девушка перехватила расчёску поудобнее.
— Ты ругался так, что нас на другом конце леса слышали, и завтра снова будешь. Давай уберу. — Дался ей этот Браш и его волосы? Даже если сделать ему идеальную причёску, то все равно найдёт повод сидеть с мрачной рожей и на всех рявкать.
Но все же хотелось помочь ему хотя бы в такой мелочи. Глупое и непонятное желание. Казалось, что этого человека ничто, кроме насилия, порадовать неспособно.
И все же он неохотно кивнул, садясь поближе к ней.
Брайт осторожно коснулась чужих волос, внезапно оробев. Тут же нахмурилась. С чего это такое волнение? Она просто помогает этому идиоту выглядеть не как прямоходящий варг, пусть лучше спасибо скажет!
— Тебе особое приглашение нужно? — сказал Браш, не поворачиваясь. Это окончательно укрепило уверенность, и Брайт провела расчёской. Сначала аккуратно, но затем всё увереннее и увереннее.
Волосы у Браша были на зависть иной девушке: мягкие и длинные. Неудивительно, что он их носил распущенными! Брайт попыталась представить рыцаря с хвостиком, как у Ясписа, и невольно засмеялась. Интересно, он сам так о волосах заботится, или же ему кто-то помогает?..
— А ты женат? — как бы невзначай спросила она. Тут же потянула слишком сильно и Браш зашипел:
— Блять, аккуратнее! И вообще, с чего спрашиваешь? — Пусть ругается сколько душе влезет. Брайт по ощущениям целый лес из его головы вычесала, пусть возвращает услугу.
— Так всё-таки?
— А я что, выгляжу женатым? — Нет. Он выглядел как тот, от кого не только девушки, но и люди в принципе шарахаются. Но говорить этого Брайт не стала:
— А как выглядят женатые? — Она перебирала золотистые пряди, уже больше развлекаясь, чем реально расчёсывая. Никто из знакомых не мог похвастаться такими мягкими волосами, кроме неё!
Браш пожал плечами:
— Не знаю. Верными, напуганными и сломанными? — Он фыркнул с показушным презрением. Брайт попыталась представить как выглядела бы возможная жена Браша. Бедная женщина, наверное, седая совсем от выходок муженька. Ещё и битая, он сам говорил. Брайт попыталась не думать, стоит ли такое жалкое существование богатства и власти.
— Если подумать, женаты только двое из восьми рыцарей. Один вдовец и сам сказал, без девок куда лучше. А ещё один девка и есть. — Он ухмылялся, это чувствовалось по тону. Хотелось подколоть, кто тут ещё девка, но вместо этого Брайт будто бы случайно потянула за прядь:
— Дай угадаю: ты вдовец?
— Блять, да нет! Что дальше, спросишь, была ли у меня подружка? — Уже даже не ругался, когда тянула слишком сильно. Ещё немного и можно будет косички плести, как лучшей подружке. Брайт рассмеялась:
— Так была?
— И всплыла. Давай причёсывай уже, пока я не начал спрашивать, как ты трахалась со своим женишком, — огрызнулся рыцарь. Захотелось огреть его этой самой расчёской, но Брайт сдержалась и осторожно дотронулась прядей у лица. Почему-то это заставляло волноваться. Смешно, не так ли? Чуть не изнасиловали, ложится спать посреди леса, полного варгов, но смущается из-за случайных прикосновений к шрамированному лицу!
— Ты уже спрашивал. — ответила девушка. Браш фыркнул:
— А ты в ответ заехала. Удар, кстати, у вас с женишком одинаково жалкий. Ты его драться, что ли, учила? — А с Марком-то когда подраться успел? На этот вопрос рыцарь фыркнул:
— У него выдержки, как у мелкой девки, и дрался он так же. Ничего удивительного, что сдох в итоге от яда. — Больше он рассказывать явно не собирался. Брайт закатила глаза. Марка ей уж точно было не жалко, но интерес не угасал. Девушка пересела поудобнее. Беря очередную прядь, случайно коснулась шрама, и вздрогнула. Странный жар опалил щёки и шею. Дура! Ведь всего лишь шрам, даже не у неё…
— Ты мне все волосы, что ли, решила выдрать? Я не кот, не линяю.
Брайт мгновенно отпрянула, отводя глаза. Нашла из-за кого переживать! Да этот чурбан заслужил ходить с листьями, ветками и чего там ещё набьётся!
Девушка буркнула:
— Хоть бы поблагодарил.
— Радуйся, что не заставил тебя благодарить
меня в постели. — Браш раздраженно уставился в другую сторону. Брайт свернулась калачиком, сжав кулаки. Ну ничего, как только избавятся от Риверы, то больше она этого придурка никогда не увидит!
Да только понять, искренне ли она этому радуется, Брайт так и не успела, провалившись в сон.
***
Дорога петляет перед ней, Брайт бежит, сама не зная куда. Поворот, другой — из лабиринта нет выхода, разве она этого не знает? Так зачем же тогда ищет, зачем пытается проникнуть в самое сердце?
— Демонхарт! — Вой мальчика бьёт по ушам. Стены вырастают перед Брайт, заключая в ловушку. Брайт вопит, срывая голос, разбивает в кровь кулаки и всё пытается докричаться до мальчика, не зная даже его имени.
Или же зная?..
— Рейз!!!
Стена падает, открывая его, ещё совсем юного. Мальчик натягивает цепи, но те держат крепко, слишком крепко. Он хрипит:
— Где моя мама? Где она? — Обезумевшие от боли глаза шарили по лицу Брайт. Та покачала головой. Мальчик всё узнает, просто в будущем. Когда освободится и спасётся, когда найдёт амулет матери и свяжется с проклятой девушкой. И всё же, ведомая инстинктом, Брайт пытается коснуться мальчика.
Пальцы проходят сквозь него, словно это был лишь дым. Брайт обессиленно качает головой:
— Ты освободишься. Обещаю тебе.
Обещание… она уже дала одно и не сумела сдержать. Так зачем вновь ступает на ту же кривую тропу?
Тьма сжирает их обоих.
***
Брайт вскочила, тяжело дыша. Сердце бешено колотилось в груди, а в ушах до сих пор звенели крики мальчика. Девушка потёрла виски, пытаясь успокоиться. Это просто кошмар, она таких в тюрьме видела много. Всегда одно и то же: мальчик зовёт её на помощь, но единственное, что Брайт может сделать — лишь наблюдать. Не ту Орхидея попросила защитить сына, совсем не ту.
— Надо же, проснулась! А ты сегодня рано. — Рейз звучал поразительно бодро для того, кто провёл детство в пытках. Брайт усмехнулась, оглядываясь. Браша нигде не было видно.
— Скажи, а тебя, случайно, в детстве не пытали? — Да, её умению начинать разговор оставалось позавидовать. Даже демоническое порождение из колеи сумела выбить, прямо достижение. Рейз спросил, медленно и уже без вечного веселья:
— К чему вопрос? — Он насторожился как дикий зверь, заметив врага. Брайт нахмурилась. Разве этот кошмар не один на двоих? Нехорошие ощущения закопошились где-то на краю разума.
— Ты сам рассказывал, что демоны охотились на тебя. Так что я и спрашиваю. — Брайт решила пока умолчать о кошмарах. Может, Рейз просто не хочет о них говорить. А может… да что угодно! Но доверять демоническому порождению? Нет,
пока что уж точно нет.
Рейз неохотно ответил:
— Да. Пытали. Это всё, что ты хотела узнать? — Он резко стал раздраженным и колючим, точно под стать имени. Брайт закатила глаза, отмахиваясь от непривычного и неприятного чувства вины:
— Ты же не обиделся? — Она поднялась, оглядываясь. Куда подевался Браш? Не мог же он… бросить её тут? Ещё и Рейз упрямо молчал. Брайт снова позвала его, прикоснувшись к амулету для верности.
Полудемон бросил сквозь сжатые зубы:
— Ещё я буду обижаться на слова смертной. — Врал он ужасно. Брайт покачала головой. Вот только этого ещё не хватало!
— Рейз…
— Я
не обиделся, — произнёс он самым обиженным тоном. Девушка вздохнула. Прекрасно: Браш пропал неизвестно куда, а Рейз решил поиграть в ребёнка! Вещи рыцаря лежали там же, где он их оставил, но мало ли что в этой теперь уже причёсанной голове. Брайт вздохнула, понимая, что сидеть ждать так можно хоть весь день. Конечно, она понятия не имела, куда Браш пошёл, но вдруг судьба снова её пожалеет?
— Рейз, ты же сам знаешь, мы друзья…
— А,
вот так ты теперь заговорила? — съязвил демон. Брайт закатила глаза, пробираясь в лес:
— И я бы не хотела, чтобы ты меня бросал. Ты же и сам это знаешь. — Частично, она всё-таки говорила правду. Очень и очень частично. Конечно, при встрече демоническому порождению здорово достанется за все выходки, но от одной мысли, что сейчас она останется в лесу совсем одна, дрожь бежала по плечам.
Рейз молчал, явно ожидая большего. Брайт в который раз поразилась, насколько же он не похож на Орхидею, но всё-таки продолжила:
— И я больше не буду затрагивать вопрос твоего прошлого после побега от Орхидеи. Идёт?
— Идёт. Всё-таки, друзья должны прощать друг друга, — снисходительно сказал Рейз. Брайт покачала головой. А казался таким милым мальчиком! Ну, насколько милым может быть кричащий от боли ребёнок.
Связь затихла. Брайт огляделась, чувствуя себя совсем маленькой. Деревья казались бесконечными, закрывающими всё небо и отрезающими Брайт от него. Слух обострился, улавливая все шорохи и шелесты леса.
Позади хрустнула ветка.
Брайт обернулась, но слишком медленно. Огромные ручищи заграбастали её и зажали рот. Воспоминания о прошлой ночи вспыхнули перед глазами, и Брайт задёргалась, всеми силами пытаясь вырваться. Не глядя, лягнула и попала в колено. Схвативший её зашипел:
— Блять, да ты совсем ебнутая?!
Браш. Это Браш.
Брайт расслабилась и он, подождав несколько секунд, отпустил её. Девушка медленно отошла, косясь на рыцаря. С ума сошёл так пугать?! Она хотела было высказать всё, но тут снова захрустели ветки. Показалось, что хрустевший уже совсем близко.
Браш приложил палец к губам, пока тянулся за мечом. Брайт кивнула, сглатывая. Кто это может быть? Варги? Ведь не водятся же рядом с армейским лагерем бандиты…
Хруст начал приближаться. Браш закатил глаза, буркнув под нос «идиоты». Он занёс уже меч, но тут из кустов вывалился Яспис.
Брайт ошарашенно уставилась на парня, и даже Браш выглядел совершенно сбитым с толку. Один только Яспис нашёл в себе силы улыбнуться:
— С-сэр! Мы искали Брайт и вас!
— Вы? — Таким тоном можно было убивать. Да и взглядом тоже. Яспис побледнел, все ещё с опаской глядя на огромный меч, но всё-таки кивнул. Крикнул, оборачиваясь:
— Идите сюда, я их нашёл!
Брайт непонимающе нахмурилась. Тут что, по их душу целая экспедиция собралась? Она взглянула на Браша, пытаясь угадать его реакцию, тот ответил мрачным взглядом. Меч не убирал.
Меж тем Яспис бодро заговорил, пытаясь выглядеть совершенно не взволнованным:
— После того, как утром нашли труп, мы подумали… эм… — он замялся, уставившись в землю. Брайт вздохнула. Все и так понимали, что тут можно подумать. Коварный шрамец убил солдата и смылся, украв ещё и демонхарта. Но с чего этот-то дурак побежал следом?
Послышались голоса, и к ним вышли ещё и Лад с Илькой. Старик вздрогнул, увидев Браша, а сумасшедший помрачнел ещё сильнее. Он напряженно пытался следить за Брашем и Брайт одновременно, не убирая лук.
Браш процедил:
— Так значит вы подумали, что я её похитил? И, разумеется, побежали спасать малышку Брайт от злого шрамостенского насильника. Рыцари, блять, нашлись.
Яспис взволнованно взглянул на Брайт. Та вздохнула. Теперь всё станет намного,
намного сложнее. И все же, повинуясь непонятному ей порыву, девушка заговорила:
— Сэр Браш спас мне жизнь, зарубив того ублюдка. После этого мы решили выдвигаться за Риверой. — Она осуждающе посмотрела на мужчин. Делать им нечего, бежать её спасать? Все равно бессмертная, пережила бы.
Браш, кажется, удивился, но ничего не сказал. Илька же стушевался, глядя то на рыцаря, то на Брайт:
— Ох… ну… это хорошо. Теперь вам не придётся бороться с Риверой в одиночку. — Он приветливо улыбнулся. Яспис тоже расплылся в улыбке, наверняка видя себя рыцарем на белом коне. Вот, взял бы ещё у Браша такой же белый плащ и хоть сейчас даруй титул. Один лишь Лад бормотал под нос, что двое проклятых спелись и как это всех их погубит.
Браш нахмурился:
— Придётся. Вы нахуй тут не нужны. Валите все трое. — он показал мечом куда-то в лес. Брайт осторожно подошла к рыцарю поближе, наблюдая за своими неудачливыми спасителями. Те же выглядели так, словно их ледяной водой окатили. Один лишь Лад торжествующе улыбался, явно уже представляя возвращение в лагерь.
Илька покачал головой:
— Простите, сэр, но у нас приказ. К тому же, мы все здорово можем вам помочь. — Его скрипящий голос вселял странную уверенность, что да, именно вот эта троица в убийстве Риверы будет необходима. Браш, впрочем, остался к влиянию невосприимчив:
— Ага, особенно ты, старик. Съебитесь.
Лад что-то шепнул Яспису. Скорее всего убеждал послушаться и сбежать, но парень лишь отмахнулся от друга:
— Сэр, мы не можем. — Смотрел при этом на Брайт. Та покачала головой. Вот что им на месте не сидится? Кто в здравом уме вообще пойдёт бороться с ведьмой? Даже Орхидея, хоть и была добрейшей женщиной, все равно владела кучей разных приёмов как раз для таких глупцов. Ривера же куда,
куда хуже, даже встречаться лично не требовалось, чтобы понять.
Хотят это сделать ради Брайт? Глупости.
Браш закатил глаза, сдаваясь:
— Свалились мне на голову. Тогда пошли. Кошечка, за мной, нужно забрать вещи. Еду-то хоть с собой взяли? — взглянул он через плечо. Яспис кивнул, и рыцарь быстро зашагал обратно к пещере. Брайт поплелась следом, пытаясь не обращать внимания на лязг с одной стороны, и на хруст с другой. Их так услышат с другого конца леса! Ладно ещё один Браш, но всей компанией…
— Я рад, что ты в порядке. — Улыбнулся Яспис, поравнявшись с ней. Брайт кивнула, отвечая вежливой улыбкой. Он же не знает, что в смерти Марка виновата именно она, да? Словно подтверждая её догадки, Яспис быстро сказал, не переставая боязливо таращиться в чужую спину:
— Я так волновался после того, что случилось с Марком! Знаю точно, его отравили.
Сердце на секунду ёкнуло, но Брайт попыталась сохранить отстранённый вид и безразлично глядеть в чащу. Пальцы дёрнулись, сжимаясь в кулаки. Яспис же продолжил, совершенно не замечая её волнения:
— Но я знаю, это не ты. Скорее всего, это один из…
— Ты ещё громче говорить не можешь? А то я не расслышал, что про меня хочешь рассказать на этот раз, — рявкнул Браш. Яспис дёрнулся, побледнев, но рыцарь даже не обернулся в их сторону. Илька покачал головой, кидая характерный взгляд на Браша. Лад покрутил пальцем у виска, и от него этот жест смотрелся даже смешно. И вот ведь странно, Брайт не сильно хотела присоединяться к этому общему страху перед шрамостенским рыцарем. Да, он с лёгкостью мог убить, но разве не могла и она? Груб, жесток, но когда тот урод полез к Брайт, то помог ей именно Браш, а не кто-то из этих жалостливых. Они отводили глаза и закрывали уши, когда рыцарь кричал на неё.
Брайт не понимала этих чувств, и старалась затолкать их так глубоко, как это возможно.
— Кстати, выдайте кошечке броню, а то её ж любая ветка зашибет. — Браш придержал одну как раз так, чтобы пройти самому, и та хлестнула Ясписа по лицу. Парень дёрнулся, но не издал ни звука. И в целом новоприобретенные спутники как-то притихли. В голосе Браша проскользнуло раздражение:
— Вы там оглохли? Броню, говорю, ей дайте.
— А что, хочешь свою рубашку обратно? — хмыкнула Брайт, поняв, что эти дружно в рот воды набрали, и будут играть в молчанку до последнего. И нет, она отдавать одежду не собиралась и не только потому что запасной не было. Просто в чужой рубашке было удобнее, чем в своей родной одежде. Да, так бывает, а что такого?
Браш обернулся, ухмыляясь:
— Не терпится раздеться передо мной? Я не против, но нахуй не надо стоять и ждать, когда ты там воскреснешь, если тебя кто задерёт. Так где броня? — Взгляд разномастных глаз упёрся в несчастного Ясписа. Тот потирал ушибленное лицо, и старательно глядел в землю. Брайт начала догадываться в чём дело, и еле удержалась, чтобы не рассмеяться. Да, с такими спасателями и похитители не нужны!
Илька проскрипел:
— Мы… мы не взяли её.
Браш ожидал такого ответа, но все равно фыркнул:
— Охуенно. А вы хоть что-то из её вещей взяли?
Брайт не выдержала и прыснула. Кроме неё никто и слова не проронил. Лад словно ожидал, что его на месте сейчас зарубят, Яспис с Илькой всеми силами не смотрели в сторону Браша. Тот же покачал головой:
— Спасатели хуевы.
День начался просто великолепно.
