Attraverso le spine

Субботнее утро началось для Варвары Серафимовны с ворвавшейся в её спальню огромного чёрного ворона. Птица села в изголовье кровати и стала нетерпеливо прыгать на месте, периодически громко каркая. — Ёбаное ты пернатое! — брюнетка вскочила с кровати, когда птица, устав ждать от неё какой-нибудь реакции на своё присутствие, дёрнула девушку за волосы. — На суп пущу, скотина злоебучая! — Не спишь! Не спишь! — ворон радостно закружил над колдуньей, неохотно натягивающей потрёпанный халат. — Письмо! Принёс письмо! — Давай сюда, страшилище, — Мавка вытянула руку, на которую птица моментально приземлилась. Покопавшись в перьях на груди, ворон вытащил конверт. Когда девушка впервые увидела подобное, она была так удивлена, что десять минут изучала перья недовольного пернатого друга. Но прошло уже много лет с того дня и Варвара успела привыкнуть к тому, что эту тайну ей не разгадать. — От кого хоть? — От ведьмы! Страшной! Старая хабалка! Читай! Читай! — Хабалка старая? — брюнетка недоумённо посмотрела на птицу, удовлетворённо начавшую чистить перья. — Матушка, что-ли? Согнав птицу со своего предплечья, Варвара с опаской вскрыла конверт. Однажды она уже получила письмо от матери, пропитанное соком аконита, так что теперь всегда с осторожностью относилась к почте от неё. Проверив бумагу на яды и проклятия, девушка достала листок, на котором идеальным почерком было выведено несколько строк. Быстро прочитав, брюнетка устало прикрыла глаза. Бумага в её руках вспыхнула и вскоре обратилась в пепел. Ничего нового из письма она не узнала, всё та же, привычная с детства, брань, завуалированная под заботу. В этот раз письмо принёс хотя бы её ворон, а не матушкин сокол, так и норовящий выколоть Мавке глаза своими стальными когтями при каждой встрече. — Ну что, Воланд, — девушка ласково погладила блестящие чёрные перья. — Голодный, небось? — Не голодный! Охотился! — гордо каркнула птица, явно хвастаясь своей самостоятельностью. — Раз сытый, прочь со стола, нечисть, — ведьма строго посмотрела на ворона, после чего отправилась в ванную. После письма от матушки, ей был необходим горячий душ. Освежившись и переодевшись, девушка глянула на часы и решила не идти на завтрак. У неё ещё было полно времени перед Дуэльным Клубом, а содержимое фляги стремительно заканчивалось, так что Варвара предпочла совместить приятное с полезным и отправиться в Хогсмид. Тем более у неё не было времени ознакомиться с этой деревушкой до начала учебного года. Проходя мимо Чёрного озера, колдунья поёжилась, заслышав русалочьи песни, и, ускорив шаг, начала повторять слова оберега, которому её научила прабабка. Мавка знала, что русалки здесь отличаются от русалок её родины, но привычка есть привычка. Так, всё продолжая мысленно твердить заклятье, Варвара и добралась до границы барьера и трансгрессировала, к счастью, она уже была в Хогсмиде первого сентября, когда её туда переместил портал, присланный ей Дамблдором, так что ведьма смогла сократить часть пути. Первым делом, девушка направилась на поиски магазина ингредиентов для зелий. От тех скудных запасов, что она смогла взять с собой, практически ничего не осталось, кроме некоторых трав, которые Варвара взяла в большом количестве, ведь их невозможно найти за пределами её родины. Закупившись всем необходимым, брюнетка заглянула в небольшой паб, немного расстроенно отметив, что все столики заняты студентами. Свободные места были только за стойкой, к которой и направилась Мавка. Приветливая хозяйка не заставила девушку долго ждать, привлекательная зеленоглазая блондинка, громко отстукивая каблуками при каждом шаге, почти подбежала к посетительнице. — Непривычно видеть тут новые лица! — женщина задорно улыбнулась, закидывая на плечо полотенце, которое держала в руках. — Вы, должно быть, та самая русская, о которой всё твердят школьники! Непросто, поди, в таком возрасте да в чужой стране! — В большем возрасте было бы труднее, — Варвара вежливо улыбнулась, удивлённая такой приветливостью. — Меня зовут Варвара, рада знакомству, мисс… — Зови меня Розмерта, — женщина весело засмеялась. — Я тебе в бабушки гожусь, какое тут мисс! Что-нибудь посоветовать? Бьюсь об заклад, такого сливочного пива, как здесь, нигде не найдёшь! — Я хотела просто перекусить, — брюнетка была сбита с толку общительностью женщины, но списала всё на культурные различия. — Не подскажете, что у вас есть? — О, не утруждайся, дорогая! — Розмерта подмигнула молодой преподавательнице и поспешила на кухню. — Я принесу тебе лучшее рагу в твоей жизни! Покинуть паб Мавке удалось только после долгой беседы с говорливой женщиной, и то для этого пришлось упомянуть о работе и несколько раз глянуть на часы. Но, брюнетка не могла отрицать того, что рагу было действительно великолепным, как и сливочное пиво, которое ей вручили едва ли не насильно, утверждая, что это приветственный подарок. В родной стране Варвара никогда не удосуживалась даже вежливой улыбки, ведь матушка заботилась о том, чтобы все, кто могут столкнуться с девушкой, знали о ней всё то, что она так старалась скрыть. Но времени предаваться воспоминаниям у брюнетки не было, ведь уже было почти два часа, так что ей нужно было поторопиться, чтобы успеть занести покупки в свою комнату. Практически бегом преодолев расстояние до Большого Зала, девушка была поражена количеством студентов, что уже толпились возле дверей, хотя до начала занятия было больше получаса. Как Варвара поняла из разговоров, они пришли так рано, чтобы первыми попасть внутрь и точно ничего не пропустить. — О, вы пришли! — декан Когтеврана уже приступил к подготовке помещения, когда девушка вошла, он левитировал один из столов к стене. — К нам записалось больше людей, чем ожидалось, представляете? Это же замечательно! — И правда чудесно, что столько ребят хотят отточить свои навыки, — брюнетка достала палочку и принялась было за работу, но замерла, оставив стол парить в воздухе. — Как вам идея застелить пол матами, профессор Флитвик? Просто чтобы снизить вероятность травм. Маг согласился с предложением коллеги и, убрав столы, они обезопасили помещение. Полчаса пролетели незаметно и вскоре множество студентов заполнили преобразившийся Большой зал. Вместе со школьниками в помещение вошёл и мрачный профессор зелий. — Северус! — невысокий мужчина радостно взмахнул руками, заметив Снейпа. — Вы всё же смогли к нам присоединиться! — Добрый день, — коротко кивнув, брюнет недовольно оглядел собравшихся студентов и что-то тихо пробурчал себе под нос. — Итак, несколько лет назад в нашей школе уже был открыт Дуэльный Клуб, — Филиус обратился с галдящей толпе. — Но, как всем известно, он просуществовал не слишком долго. В связи с последними событиями, было принято вновь его открыть, но уже не для всех, а только для достаточно взрослых студентов. Я попрошу моих коллег продемонстрировать вам классическую дуэль, чтобы напомнить вам основы. Выйдя в центр зала, профессора разошлись на десять шагов и, повернувшись друг к другу, быстро поклонились, после чего подняли палочки на манер шпаг. — Экспелиармус! — Мавка быстро направила палочку на противника, но Снейп успел отразить заклинание. — Петрификус Тоталус! — контратака последовала незамедлительно, однако Варвара ловко отклонилась, из-за чего заклятье попало в стену. Несколько минут вспышки магии летали от одного профессора к другому, но ни один так и не смог попасть по оппоненту. Варвара Серафимовна даже прониклась уважением к коллеге, успешно отражающему каждое её заклинание, пусть и находила забавной его манеру поглощать чары палочкой вместо того, чтобы увернуться, выиграв время для очередной атаки. Но и сама брюнетка несколько раз применяла этот способ, если уклонение было менее эффективным. Студенты заворожённо наблюдали за сражением преподавателей, с каждой секундой принимающим всё более серьёзный вид. То, что началось с обмена простыми заклинаниями, практически превратилось в полномасштабное сражение двух волшебников, но ни один не собирался сдаваться и уж точно не был согласен на ничью. Декан Когтеврана уже собирался вмешаться и остановить коллег, когда Мавка, с полубезумным взглядом, начала непрерывно атаковать противника. Северус едва успевал отражать заклятья, непрерывным потоком льющиеся на него. О том, чтобы чем-то ответить возбуждённой девушке, не могло быть и речи. — Остолбеней! — от очередного заклинания Снейп закрыться не успел. Колдунья счастливо улыбнулась, взбудораженная тем, что нашла хорошего соперника, и удовлетворённая дуэлью. У неё уже долгое время не было возможности потренироваться, так что она была рада подвернувшемуся шансу. — Фините! Вы были великолепным противником, профессор Снейп! Коротко поклонившись недовольному зельевару, девушка подошла к Флитвику и, обменявшись с профессором час парой слов, принялась разбивать студентов на пары, чуть пританцовывая от радости выигранной битвы, хоть и тренировочной. Наблюдать за дуэлями оказалось не менее интересно, чем в них участвовать. Варвара ходила от одной пары к другой, отмечая для себя, что нужно будет отработать на следующих занятиях, и время от времени поправляя то стойку, то захват палочки очередного студента. Когда Мавка показывала верное движение палочкой семикурснику со Слизерина, раздался громкий крик. В несколько прыжков оказавшись возле упавшей студентки, Варвара помогла девочке встать, и в нос преподавательницы ударил металлический запах крови. — Проклятье! — раздражённо прошипела брюнетка и задержала дыхание. Рот наполнился горчащей слюной, но девушка упрямо это игнорировала. — Вулнера Санетур. Мягко коснувшись палочкой пореза, брюнетка облегчённо выдохнула, когда кожа начала затягиваться, а пятно крови постепенно исчезло. — Мистер Уоррингтон, — Мавка практически рычала на студента, нагло улыбающегося в ответ на негодование профессора. — Если вы считаете забавным применение режущего заклятья на человеке, подумайте дважды! В реальном бою вы можете хоть Бомбарду в противника бросать, но не в учебной дуэли! Вас ждёт дисциплинарное наказание, будьте уверены! В понедельник в восемь вечера чтобы были в моём кабинете! — закончив кричать на подростка, Варвара заметила, что улыбка на лице парня померкла, сменившись выражением ужаса. И это явно не было вызвано предстоящим наказанием. Коснувшись языком зубов, брюнетка почувствовала острые клыки. Быстро применив невербальные чары иллюзий, профессор повернулась к пострадавшей студентке. — Мисс Эджком, рекомендую вам обратиться в Больничное крыло за консультацией, я, всё же, не специализируюсь на лечебных чарах. Вскоре после этого первая встреча Дуэльного Клуба закончилась, и, стоило брюнетке оказаться подальше от любопытных глаз, девушка залпом допила содержимое своей фляги. Привычное жжение в горле даровало Варваре немного спокойствия. — Что ж за день-то сегодня, — полный горечи шёпот брюнетки не передавал и толики её печали. Она знала, директору известно о её состоянии, из-за чего надеялась, что справится, раз уж такой великий волшебник доверил ей обучение студентов. Но сегодня она впервые согласилась с проклятьями, что слышала в свой адрес так часто. — Матушка была права… Мавка намеревалась пойти прямиком в кабинет Дамблдора, чтобы посоветоваться, но её так не к стати оклинули. — Профессор! — запыхавшийся подросток обеспокоенно глядел на Варвару Серафимовну, пытаясь отдышаться. — Профессор Мавка… Простите, что я… Я просто хотел узнать… Вы в порядке, мэм? — Мистер Поттер, — девушка была удивлена поведением гриффиндорца. Было что-то приятное в том, что кто-то за неё переживает, но чувство неуверенности в себе и слабости раздражало брюнетку. — Благодарю за участие, но это не слишком уместно. — Простите, профессор, — беспокойство во взгляде Гарри сменилось сожалением. — Но вы выглядели очень взволнованной. Я просто… — Достаточно, мистер Поттер. Как вы можете видеть, я в порядке, — Варвара вежливо улыбнулась, сцепив в замок дрожащие пальцы. — Признаю, моя реакция на произошедшее недавно могла показаться вам слишком бурной, но пока длится учебный год, ответственность за студентов лежит на школе. — Да, профессор, простите ещё раз, — парень был растерян. Он и сам не знал, почему оставил друзей и побежал на поиски преподавательницы, но что-то в её поведении напомнило ему то, как он вёл себя после смерти Седрика. — Я не должен был… — Скажите лучше, как ваши успехи в иллюзионной магии, — девушка постаралась перевести тему и, заметив блеск в глазах студента, поняла, что ей это удалось. — Вы нашли возможность потренироваться?