Легенды не умирают

      — Эй, ты чего застыл?       Этот вопрос был задан Коту, который так неожиданно резко замолк. Но потом Шрек со Ослом заметили зыпыхавшегося Перрито.       — Надо же, Перрито тут! — обрадовался Осёл.       — Здрасьте! Очень надеюсь, что я вам не помешаю! — воскликнул он и живо добавил, — Если что, я уйду.       Мог бы и не приходить тогда. Пх... как будто тебя могут прогнать.       — Ну нет. Конечно, нет, — сразу сказал Шрек, и Осёл стал активно кивать.       Кот несколько секунд помолчал, но всё-таки вынужденно произнёс:       — Нет. Конечно, нет, Перрито.       — Здорово! — воскликнул Перро и мигом сел рядом с Котом.       — Я пришёл к тебе в качестве поддержки, Кот, — вдруг шепнул пёсик, подмигнув.       «Что!?», — опешил Гато про себя. Эта неуместная забота раздражает.       Почти стемнело. Костёр всё разгорался.       Так, что там Гато хотел, что Перрито ему помешал? Точно. Звезда желаний. Чёртов Перрито... Хотя... Перрито не Киса, так что ничего страшного.       Поэтому Кот всё-таки начал:       — Должен вас порадовать. В этот раз никаких драк. Я просто хочу рассказать о звезде и своём желании.       — У тебя было желание? — удивился Шрек. Он слышал историю Кисы. Она рассказала только о своём желании. Шрек и подумать не мог, что у Кота в сапогах может быть желание. А что ему желать? Сейчас у него, вроде, всё есть. Да и вообще, это Кот в сапогах! Шреку казалось, что Кот из тех, кто живёт как пойдёт, кто ничего особо от жизни не желает, а просто живёт.       — Ну да. Вы же знаете, что у кошек девять жизней?       — Ну конечно! Мы знаем эту несправедливость, — возмущённо сказал Осёл. — Читеры вы, коты.       Гато проигнорировал это замечание и продолжил:       — Ну так вот, к сожалению, спустя столько опасных сражений и кровопролитных испытаний... — тягостно вздохнул он. — я потерял все жизни, кроме одной.       — Ха! — победно воскликнул Осёл, но резко сменил тон, — Ой, то есть, какой кошмар...       — Кот, зачем ты об этом говоришь? — Перрито как-то жалостливо посмотрел на Кота. Он недоумевал. Разве Коту не должно быть сложно об этом говорить? Разве Кот не хотел бы оставить это в тайне? Перрито вспомнил, как Гато, тяжело дыша, рассказывал ему о своих страхах, переживаниях и предательстве. В его глазах было столько боли... А сейчас Кот кажется таким невозмутимым, хотя это тема желания касается всех его проблем!       Кот только легонько пожал плечами и продолжил:       — Я решил вернуть свои жизни с помощью звезды. Но в конце концов, я отказался от желания и собственноручно избавился от карты, — гордо говорил он. — Я понял, что я смогу итак быть сильным, без всяких дополнительных жизней... В конце концов, чем я хуже других?       «Что-то здесь неправильно», — подумал Перрито, но он не мог понять, что именно, поэтому промолчал. К тому же, Кот сейчас был почему-то так рад делиться этим, что Перрито просто не смел всё портить.       И Кот получил ожидаемую реакцию.       — Ты большой молодец, Кот, — признёс Шрек и потрепал Кота по голове так, что у Кота смялась шляпа и поджались уши.       — Ладно, стоит признать, это правда достойно уважения, но...       Честно говоря, причины рассказать об этом у Кота было две. Первой причиной было посмотреть реакцию друзей на его поступок. Ему это было важно. Хоть Гато был почти уверен в положительном отклике, но проверить лишний раз никогда не будет. К тому же Кот, если он будет обсуждать контракт со Шреком (контракт самого Шрека, разумеется), будет чувствовать себя несколько увереннее, если будет знать наверняка реакцию Шрека на историю с желанием. А вторая же причина была довольно... Странной. Коту просто хотелось, чтобы Шрек и Осёл знали о том факте, что у Кота одна жизнь. Просто знали и жили с этой мыслью. С мыслью, что легендарный Кот в сапогах смог отказаться от жизней и теперь продолжет опасную жизнь только с одной.       Кот зажмурился, пока Шрек гладил его по голове. Наконец огр убрал свою руку.       «Дураки... Они все дураки...» — только подумал Кот, как Осёл внезапно продолжил:       — Но... — он внезапно засмеялся. — Мог бы и загадать! Чего терять то! Ну реально халява. Чего момент терять? Как говорится, одна жизнь хорошо, а девять лучше. Ахах!       Кот непонимающе уставился на Осла и только открыл рот, как Шрек вдруг подхватил Осла:       — Ну да. Я бы тоже, честно говоря, не отказался бы от парочки лишних жизней. — он грустно улыбнулся. — Столько можно успеть... Да я бы тогда не боялся, что трачу жизнь впустую. Да и не так много сомневался бы в принципе...       Кот на секунду будто выпал из реальности, но быстро вернулся, нервно сжав свою сумку.       — Вы типа шутите?       Иногда так сложно понять, шутит собеседник или говорит всерьёз...       Но всё стало ещё страннее, когда Перрито тоже включился.       — И я тоже! И я тоже не отказался бы. Да с несколькими жизнями я бы смог гораздо больше! Я бы помог большему количеству людей и подружился бы со всеми-всеми!       — Ты ведь несерьёзно, Перро? — Гато почувствовал себя в реальной ловушке.       Когда Перрито заметил озадаченное лицо Кота, он сразу перестал улыбаться.       — Я тебе позже объясню, — шепнул он.       Что он ему объяснит? О чём он вообще говорит? Кто-нибудь понимает, что здесь вообще происходит? Столько осуждений было со стороны всех, а сейчас...       — Кот, ну чего ты? Мы просто мечтаем, — сразу успокоил Кота Шрек, заметя, как тот распереживался уже. — Ты всё равно молодец.       Ничего непонятно. Сначала хвалят, потом говорят, что много жизней это круто, а теперь опять хвалят.       Кот неловко засмеялся.       — Да, конечно... Мечты... Они такие мечты, — пролепетал он непривычно для себя неуверенно и нечётко, но после собрался и продолжил более внятно. — Но много жизней это не круто. Это плохо. Это... Нужно уметь одной наслаждаться! Я о том, что... — Кот на время замолк, вспоминая слова Перрито. — и одной хватит!       — Ну мы как бы это пони... — хотел было сказать Осёл, но Шрек шикнул на него:       — Осёл! — и спокойно обратился к Гато. — Согласен, Кот, ты прав.       Шрек просто увидел, что Кот искренне не понял.       Прошло время, ребята всё так же сидели у костра и обсуждали разные темы. Вернее, Шрек, Осёл и Перрито обсуждали, а Кот молчал в задумчивости. В какой-то момент Гато не выдержал этого напряжения в воздухе и неловкости, которые, вероятно, чувствовал только он, и проронил:       — Тут у костра довольно жарковато стало... Я пройду прогуляюсь, проветрюсь. С...       Кот кинул взгляд на Перрито, который кивнул, улыбнувшись.       — С Перрито.       — Да, я с ним.       Кот встал и сильнее затянул сумку на поясе.       — Да оставь ты её, — предложил Перрито.       — Не хочу.       Кот и Перрито пошли вглубь леса. Уже окончательно стемнело, так что заблудиться можно было бы легко. Но Перрито по запаху точно сможет вернуться, так что всё в порядке. Кот в сапогах шёл, пиная шишки под ногами и время от времени раздражённо хмурясь. Его эта ситуация так разозлила. Все с таким энтузиазмом стали делиться тем, как круто было бы иметь несколько жизней, что Кот просто не знал, что думать. Даже Перрито! Даже Перрито присоединился. Что происходит? Все резко сошли с ума? Кот сошёл с ума? С чего вдруг все так поумнели? Хотя нет, не поумнели. Ведь они всё ещё горды Котом за то, что тот отказался от желания. Ни логики, ничего. Идиоты. Просто идиоты. Их не понять. Но Перрито сказал, что всё объяснит. Он имел ввиду именно это?       — Ты запутался? — тихо спросил Перрито. И Кот остановился.       — Да. Так и есть. Ты и другие... Почему такая реакция? Ничего не понимаю. Разве я не поступил супер правильно, отказавшись от желания? — в сердцах воскликнул Гато.       — Но они похвалили тебя.       — Это ещё больше запутывает.       Внезапно Перрито посмотрел на Кота сочувствующе.       — Ты и правда не понял... Кот, дело вообще не в желании и не в жизнях.       — А в чём тогда?       — В тебе... — грустно ответил Перрито.       Незаметно для Перрито Кот закатил глаза. Объяснил так объяснил, всё понятно, как же. Но это Кот уже слышал, опять он во всём виноват.       — А точнее, в отношении к другим и к себе, — поспешно продолжил Перрито.       На этих словах уши Кота дёрнулись, будто он прислушался. Гато удивлённо посмотрел на Перрито и даже перестал так сильно сжимать любимую сумку.       — Вот, что главное. Вот она суть! — оживился щенок, увидев заинтересованность Кота. — Если ты всё осознал, то спокойно загадывай девять жизней, да хоть сто, и живи в радости. Главное, оставаться добрым по отношению к окружающим. Понимаешь? — Перрито слабо улыбнулся, а его большие глаза засияли. Перрито с нетерпением ждал хотя бы кивка, но...       «Что он несёт...», — пронеслось в голове Кота.       — Хех... Вот оно что... — на секунду странная усмешка появилась в лице Гато, но Перрито не заметил этого. — Дело не в жизнях...       Кот скучающе отвёл взгляд от Перрито, тихо хмынув. Как же глупо. Кот еле сдержал себя от ещё одной ухмылки.       — Ну ты понял, почему они себя так вели, да? — ещё раз спросил Перрито, не теряя надежды.       — Да, конечно. Спасибо, Перрито.       Перрито выдохнул и оглянулся вокруг.       — Пойдём назад, мы уже далеко ушли, — предложил он. — тут жутковато.       Тёмный бесконечный лес окружал ребят. Огромные деревья поднимались ввысь и их конца не было видно. В таком лесу чувствуешь себя совсем крошечным и ничтожным созданием.       — Как скажешь, — пожал плечами Кот и направился за Перрито, который тут же двинулся назад.       Жутковато? Кот улыбнулся на секунду, а затем стал насвистывать мелодию Лобо. Вернее, попытался повторить её. Кот ещё представил реакцию Волка на это. О, наверное, он очень разозлился бы, ха-ха! У Перрито, шедшего впереди, сжались ушки.       — Что это? — чуть испуганно спросил он.       — Не знаю, — пожал плечами Гато. — Волки? — невозмутимо "предположил" он.       — Да ладно тебе, это ты, ведь так? Не пугай меня...       — Ладно, не буду. Lo siento.       Кот не мразь, чтобы пугать щенка. Что там Перрито говорил про отношение к другим?       — Кстати, Кот, пока мы ещё одни, может продолжим наш старый разговор?       Кот не сразу понял, о чём он. Он резко остановился.       — Какой разговор?       — На корабле.       — Аммм... — замялся он.       Кот устало вздохнул и, к удивлению, не стал томить.       — Охотник за головами.       — Что?       — Меня тогда ранил охотник за головами, — пояснил Гато. — Одержимый безумец, постоянно преследовал меня, чтоб убить. Так глуп, думал, что сможет убить меня и получить награду, — Кот рассмеялся и Перрито почему-то стало неуютно от этого. — Не чувствую опасности от него, он мне так надоел... Но как он на корабле оказался, так же незаметно, как и исчез, понятия не умею. Может он магией владеет какой-нибудь, да кто его знает.       — Какой ужас... — полушёпотом проговорил Перрито. — Но в принципе в это можно поверить.       — И?.. — Гато не понял, к чему была эта фраза.       — Но ты говорил, что если ты расскажешь, я всё равно не поверю, — неуверенно напомнил Перрито.       Вот чёрт. Слишком хорошая память у него. Даже Кот забыл об этом.       — Мне... Мне тогда показалось странным, что он появился словно из ниоткуда, — выкрутился Кот. Да ладно, сойдёт. По крайней мере, Перрито устроил такой ответ.       Раньше Гато был готов рассказать всё, как есть... Но сейчас было точно не время.

***

      Все спали. Все, кроме Шрека и Кота. Впервые за такое долгое время Кот оказался с ним наедине. Костёр уже не горел. И потому вокруг было абсолютно темно.       — Хочешь, можешь дальше рассказывать свои истории, — предложил Шрек. Он был абсолютно не против, тем более эта тишина в темноте напрягала его. Удивительно, даже дракон спал беззвучно! Некоторые вещи реально поражают...       — Нет. Я хочу поговорить о тебе.       Охренеть!       Шрек удивился. То, что Кот хочет поговорить о чём-то, кроме своих приключений, было правда удивительно. Да, некоторые вещи и вправду поражают...       — Да что обо мне говорить? Я же говорил, что моя жизнь, по сравнению с твоей, скука. Рутина. Не думаю, что тебе будет интересно слушать о том, как мы с Фионой принимаем грязевые ванны и ещё... Делаем вместе разные другие вещи, — смущённо посмеялся Шрек.       — Что? Конечно нет. Я не об этом, — Кот не стал терять возможности и неуверенно начал:       — Я тут слышал кое-что... Ты заключал контракт с Румпелем?       Наконец-то Кот задал этот вопрос!       Шрек сразу изменился в лице и хмуро посмотрел на Кота.       — Понятно... Ты уже всё узнал? На самом деле, я не удивлён. Но всё равно хреново.       — Это Осёл всем разболтал? — сходу спросил Кот.       — Ну конечно же нет, — Шрек даже рассердился на такое предположение. — Ну во-первых, даже Осёл так не сделал бы. А во-вторых, я никому не рассказывал об этом. Вроде как, как я слышал, сам Румпель и рассказал об этом, напившись в баре, причём так, будто гордился этим. В такое довольно легко верится.       Как-то неловко. Всё это время Кот думал, что виноват Осёл. Хотя Румпель реально идиот, так что неудивительно.       — Знаю, Кот, это тебя, наверное, очень удивляет и, наверняка, разочаровывает, но...       — Разочаровывает? — перебил Гато. — Не смеши меня. Я ведь даже пока ничего не знаю. Знаешь, я давно хотел с тобой об этом поговорить. Сразу, как услышал об этом слухе в городе.       Несмотря на то, что Шрек был огорчён, что ещё один узнал об этом его глупом поступке, как сделке с дьяволом, он был очень рад, что он, Кот в сапогах, хочет поговорить о чём-то, кроме своих подвигов. Ну да, в конце концов, Кот обычный кот, и его тоже беспокоят чужие проблемы...       — Меня всё это так заинтересовало. И я бы очень хотел узнать, что это за контракт, — произнёс Кот, а под конец скромно добавил, — Если это не секрет.       — Это довольно... Личное. Больная тема. Но тебе я могу рассказать. Да, ты кажешься очень надёжным в этом плане.       — Благодарю!       — Только, пожалуйста, никому не говори.       — Да не вопрос!       — Хорошо, — Шрек глубоко вздохнул и начал рассказывать, — Я решился на эту сделку из-за того, что совсем потерял смысл жизни. Моя жизнь стала рутиной. Вроде у меня всё есть, а вроде ничего и нет. Я не чувствовал себя счастливым. Мне так надоела семейная жизнь. И поэтому я... Совершил просто тупость. Румпель сам завлёк меня своей идеей побывать в прошлом, когда меня все боялись, потому что не знали. Ну и я, не читая контракт, отдал свой день рождения за этот «чудесный» подарок.       Кот не понимал одного. Почему тупость то? Почему это тупость? Шрек просто захотел в прошлое, и ему подвернулось возможность сделать это! О да, тупость считать это тупостью. Но, наверное, лучше всё-таки дослушать, а уже потом делать выводы.       Тем не менее, сейчас должна последовать хоть какая-то реалистичная реакция, ведь, как никак, а Кот сейчас якобы всё слышит впервые. И чтобы не выглядеть странно, он сымитировал удивление.       — Подожди-подожди. Ты скучал по прошлому? Поэтому ты пошёл на это? А день рождения... Что ты имеешь ввиду?       Хоть Кот уже и знал многое, он очень хотел услышать всё, как было, именно от лица Шрека.       — Я понимаю, это сложно переварить... Короче, я попал в мир, где я не родился. Сначала мне всё нравилось, но потом...Никто ведь не знал меня. Ни ты, ни Осёл... Ни Фиона, — он тяжело вздохнул. — да и по другому там всё было. Румпель был королём и ловил всех огров.       — Зачем!?       А вот это Кот слышал впервые.       — Я ж там был монстром, как я и хотел, идиот, — последнее слово Шрек буркнул про себя, но Кот всё равно его услышал. — Нас боялись. Все огры стали прятаться под землёй, в том числе и Фиона... И она была вообще другой.       — Это, конечно, всё очень грустно...       Про ловлю огров Кот не знал. Это правда ужасно. И то, что все друзья будто никогда не знали Шрека, тоже ужасно. Просто ужасно. Кот помнил свою первую реакцию на это. Было жутко. А сейчас жутко не было. Кот не понимал, почему так, но, наверное, это не то, над чем стоит задумываться.       — Не то слово. Осёл хоть остался тем же. Он очень быстро встал на мою сторону, — тепло улыбнулся Шрек. — а с Фионой было на удивление очень сложно сойтись. Но в конце концов мы влюбились друг в друга во второй раз, — Шрек не смог сдержать себя от ещё одной улыбки. — Но к этому так сложно было прийти! Она была... ну вроде та же, но жизнь её так потрепала... К примеру, она сама себя из башни вытащила. В общем, вроде та, а вроде вообще другая. Она, знаешь... Была такой... Воинственной. И даже грозной, возможно грубой. Но при этом...       — Да, я понял, я понял, — нетерпеливо перебил Кот. — а как же я!? Я там был? Ты про меня ни слова не сказал.       — Ну не всё же сразу.       Честно говоря, Шрек немного расстроился, что его прервали. Обидно, что Коту совсем неинтересно слушать про Фиону... Но всё-таки Шрек забил на это, решив, что он действительно увлёкся.       Тем более Шрек только сейчас вспомнил про то, каким именно там был Кот в сапогах. Поэтому он еле сдержал себя от улыбки.       — Ты был... Ты тоже притерпел довольно сильные изменения...       — Да? И каким же я там был? — ухмыльнулся Кот, заметив странное волнение в голосе Шрека.       Гато безумно было интересно, как сильно мог изменится он и его жизнь, если бы Шрека не было. Хотя... Честно говоря, Коту казалось, что почти никак.       — Скажи, я там был круче, чем здесь! — нетерпеливо и вдохновлённо воскликнул Кот и вскочил на ноги. — Воинственным! — грозно проговорил Гато, демонстративно вытянув шпагу. — Сильным! — он подбросил вверх котито и поймал. — Храбрым! — громко продолжил он. — С девятью жизнями! — вообще не нужно это было говорить... Но сказано это было так же пафосно, как и вся остальная речь.       — Эммм...       Шреку уже не хотелось говорить, каким Кот был на самом деле. Слишком самоуверенный настрой Кота поставил бедного Шрека в поистине сложное положение.       Да ладно, Кот, наверняка, сможет отнестись к этому с юмором! И неважно, что он тут о себе возомнил.       — Ты был жиии... Толстым домашним котиком Фионы, — быстро проговорил Шрек на одном дыхании.       Кот резко застыл в своей воинствующей позе, вытаращев глаза. Из его лапы выпала шпага.       — Очень толстым, — добавил он.       А это обязательно было говорить!? Или это было такое жизненноважное уточнение!?       Шрек неловко улыбнулся, разведя руками:       — Я сам тогда удивился.       Кот нахмурился, поднял шпагу и спрятал её под пояс, а котито положил в сумку. Всё это он сделал молча.       Шрека напрягало это молчание. Он демонстративно зевнул.       — Мм, уже так поздно, можно и спать ложиться... — как бы невзначай сказал Шрек.       — Если ты думаешь... — наконец-то заговорил Кот. — Что это меня как-то задело или я чувствую стыд или мне кажется, что всё это неправильно... Это вовсе не так! — было видно, что Коту всё-таки стыдно. Если бы он был человеком, точно покраснел бы. — Нет, возможно это направильно. Но мы ничего не можем с этим поделать. Такова одна из наших реальностей, — Кот попытался выглядеть максимально расслабленным и непринуждённым. — Просто интересно , что ж в моей жизни такое могло произойти, что я до такого докатился?...       Шрек понимал, что Кот явно сказал много лишнего. Но вот последний вопрос был интересным.       — Ты встретил меня и Осла, — пожал плечами Шрек, — а так действительно интересно.       Подумать только! Неужели, если бы не встреча со Шреком и Ослом, Кот стал бы жалким домашним котом!? Прямо как... Кот вспомнил, как совсем отчаявшись после потери восьми жизней, отправился к этой ненормальной кошатнице. И это было худшее время! Кот поёжился.       — Может ты вообще встретил другого кота... — не выдержав, с надеждой проговорил Кот.       — Да не зацикливайся так на этом, всё в порядке. По крайней мере, можно считать того тебя другим, если тебе так будет спокойнее.       Кот устал так себя неловко чувствовать, поэтому сказал:       — Знаешь, мне кажется, про Фиону было интереснее. Ну так какая она там была? Воинственной? Ну мне кажется, она итак довольно воинствена. Она очень хороша в драках.       Шрек поспешил согласиться:       — Это правда. Но в том мире это проявлялось ещё больше, особенно в характере. И ещё она была главной у всех огров. А меня она вообще всерьёз не воспринимала...       — А где все эти огры сейчас? Кроме тебя с Фионой, я больше огров и не видел.       — Знаешь, когда задумываешься, вопросов возникает реально очень много...       Шрек стал больше говорить об этом параллельном мире. А потом и то, что там конкретно произошло, от самого начала до самого конца. А Кот внимательно слушал. Он действительно втянулся. Гато сейчас вообще не приходилось притворяться. Вопросы задавались сами собой, стали проявляться настоящие удивление, сочувствие и испуг. Кот даже стал чувствовать себя иначе, не так, как в последнее время. Его волновал Шрек и только Шрек. Только его чувства.       — Я понимал, что всё, что мне сейчас нужно, это успеть поцеловать Фиону... — продолжал Шрек.       Кот сочувствующе посмотрел на Шрека.       — Должно быть тебе было очень тяжело.       — Но я ведь успел. И мир был разрушен, — Шрек счастливо улыбнулся, вспоминая тот момент. — Да, я могу сколько угодно ненавидеть тот мир. Но зато мне выпал шанс влюбиться в неё ещё раз!       Кот поражённо смотрел на Шрека.       Это было мило. Но вслух Кот это не сказал. Но его ушки предательски дёрнулись, а улыбка на лице возникла сама собой. Он опустил голову, взявшись за край своей шляпы.       — Ну... Поздравляю. Я рад за тебя.       Любовь... Это прекрасное чувство...       — Это так здорово, что ты мне рассказал всё это. Тебе совсем не стоит себя винить или как-то стыдиться того, что ты подписал этот контракт, — Гато попытался успокоить Шрека совершенно искренне.       Это удивительно, но сейчас Кот и думать забыл о своём контракте. А ведь раньше его главная цель была не столько услышать всё из уст Шрека, сколько понять, рассказывать ли огру про свой контракт или лучше молчать об этом. Но сейчас Гато совершенно забылся. Он будто влез в шкуру Шрека и совсем забыл о своих проблемах. Но... Увы, это продлилось недолго. Ответ Шрека всё испортил.       — Спасибо, — Шрек благодарно посмотрел на Кота. — Но я правда поступил тупо и по-детски. В конце концов, я просто не ценил то, что имел.       Кот так и замер. Его триггернуло. И он вспомнил, зачем он вообще начал этот диалог.       Ценность жизни! И опять тут это! Опять эта дурацкая мораль! Какое же это клише! Глупое заезженное клише!       Шрек не смог не заметить, как Кот изменился в лице.       — Я что-то не то сказал?       — Шрек, — вдруг серьёзно сказал Гато. — Ты поступил нормально. Как любой другой живой человек. Тобой двигали ностальгия, тоска по прошлому... Тебя многое бесило, многого не хватало. И ты захотел это исправить, — Кот развёл руками. — Это нормально. Так что не нужно говорить про "не ценил то, что имел". Это... Глупо. Если тебе раньше было лучше, то...       — Но я понял, что мне и сейчас хорошо.       Тц... Ладно... С этим не поспоришь...       И тем не менее, такой вывод о ценности жизни Коту не понравился. Но Гато вынужденно согласился:       — Да. Ты это пережил. Не я.       Кот покосился на свою сумку. Рассказать или нет?       Нет.       Он не поймёт. Никто не поймёт.