Гениальный план

По торопливому шуршанию позади Артур понял, что влюбленные голубки спешат одеться. Он скептически поджал губы. - Вы уже? Он обернулся как раз вовремя, чтобы успеть увернуться от серебряного подноса, который как раз уже подняла над ним Моргана, готовясь оглушить наследного принца. - С ума сошла? - закричал Артур. - Ты ведь нас обоих убьешь, - невозмутимо возразила Моргана. Наследник взглянул на слугу: тот выглядел донельзя смущенным, топчась возле бессознательного короля. - Я так понимаю, он застал вас не в самый неподходящий момент. - Не в самый подходящий, - подтвердила девушка. - А точнее, в самый неподходящий. Я тут жизнь свою спасти пытаюсь! - Интересно, как? - скептически поднял бровь Артур. - Если тебе интересно, то этот псих похищает девственников!- взвизгнула Моргана. - Как, и ты тоже... - Мерлин не договорил, изумленно вытаращившись на колдунью. - Так, и Мерлин тебе помогает не попасть в список жертв, - блондин хмыкнул, но, увидев выражение лица слуги, растерянно уставился на него. - Как, и ты тоже?.. - Мы просто созданы друг для друга, - фыркнула Моргана. - И если бы ты со своим папенькой не помешал, мы б перестали быть потенциальными кандидатами на похищение. - Подождите-ка, - Артур все еще не понимал. - Но вам нечего бояться. Ведь следующим должен быть волшебник... Два немигающих взгляда обратились на него, и до блондина, наконец, дошел ужасный смысл. Он в неверии усмехнулся: - Нет, не может быть. Вы же не волшебники. Моргана с явным сожалением смотрела на отложенный в сторону поднос. Мерлин незаметно кивнул ей, и колдунья, вдохновленная его одобрением, со всей силы заехала серебряным подносом по затылку брата. Артур без единого звука свалился на пол. - Хух,- брюнетка облегченно выдохнула и повернулась к юноше. - Можем продолжить. - Нет, - волшебник сглотнул. - Сначала надо убрать их отсюда. - Ты прав, их присутствие меня смущает. Мерлин пристально посмотрел на нее. Моргана силилась подвинуть Артура ближе к выходу, но, видя, что ей не помогают, с досадой обернулась и наткнулась на внимательный взгляд возлюбленного. - Что? - Ты догадалась, что похищают девственников, - медленно проговорил маг. - И решила исключить себя из их списка. Ты меня использовала. - Ради богов, Мерлин! - колдунья всплеснула руками. - Да, я немного ускорила события. Но и ты не сопротивлялся. - Потому что думал, что это я - следующий, - пробормотал юноша. - Ах, так это ты, выходит, меня использовал? - Нет! Они уставились друг на друга. Моргана опустила глаза первой: - Надо как-то отнести короля и принца в их покои. *** Поутру Утер проснулся с жуткой головной болью и решил, что ему попросту приснился кошмар. А чего еще ожидать, когда весь город на нервах? Когда похитили приезжую принцессу, и до сих пор не нашли! Король быстро убедил себя в том, что любовник в покоях дочери ему просто приснился. Ну не могла его девочка так с ним поступить, наплевать на традиции и обычаи! Во всем виновато переутомление. К тому же, если ночью он и правда был в покоях Морганы, то каким образом оказался в своих собственных? С Артуром все вышло далеко не так просто. Он проснулся в своей кровати, но не принял все произошедшее ночью за сон. Вместо этого он потребовал объяснений у Мерлина, вошедшего с завтраком. Причем, с мечом в руке он был довольно убедителен. - Но я не знаю, что рассказывать, - развел руками слуга. - Просто скажи, ты ее... - Артур запнулся. Он не решался говорить прямо, когда речь шла о подопечной его отца. Но Мерлин и так понял. - Ничего не было, - спокойно сказал он, раскладывая тарелки на столе. - Это как-то связано с похищениями? Почему вы решили, что это будет один из вас? Ведь следующий - волшебник. - А мы и есть волшебники, - раздраженно отозвался маг, поворачиваясь к господину. Артур так и замер с открытым ртом и, секунду насладившись этим зрелищем, Мерлин добавил. - Шутка. - Шутка, - повторил принц, отрешенно отправляя в рот желток яйца и даже не замечая этого. - Маленький шутник, - пробормотал он с набитым ртом. И в самом деле, почему он решил, что это как-то связано с похищениями и, тем более, с волшебниками? Мерлин и Моргана могут переспать в любой момент. Артур передернул плечом. Это было как-то... неправильно, что ли. Да, он и раньше замечал, как слуга смотрит на его сестру, и молча одобрил их роман, про себя был даже рад. Но он никак не был готов к тому, чтобы застать их в разгар любовных игр в комнате Морганы. - Есть какие-то новости по поводу похитителей? - спросил Мерлин, наливая в кубок воды. Артур очнулся от своих мыслей и грустно покачал головой. За утро он не услышал ни одного доклада, несмотря на то, что отряды рыцарей были разосланы по всему королевству. Но Мерлин все же получил некоторые, совсем неожиданные сведения. Как только он вышел от Артура, тонкая рука схватила его за рукав и потянула за собой, подальше от любопытных глаз. Зайдя за угол коридора, Мерлин наблюдал, как Моргана озиралась по сторонам, проверяя, не следит ли за ними кто. - Так, значит,следующей жертвой будет волшебник? - она скорее утверждала, чем спрашивала. - И он должен быть девственником. - Да, - просто ответил маг, но девушке, похоже, не нужно было подтверждение: схватив его за руку, она уже вела его по длинному узкому коридору к себе в покои. - Разделаемся с этой проблемой немедленно. Мерлин почувствовал легкое разочарование: он-то ожидал немного романтики, зажженных ароматизированных свечей и загадочной ночи. У него и в мыслях не было по-быстрому расправиться с угрозой стать жертвой, а Моргана была не той девушкой, чтобы так с ней поступать. Какая-то его часть хотела снова увидеть девушку в алом пеньюаре, а другая половина не хотела спешить, чтобы растянуть удовольствие как можно дольше. - Черт! - недовольный возглас брюнетки привел его в чувство. Они стояли в комнате Морганы, и она как раз смотрела на платье, лежащее на полу, которое перед этим скинула с себя. Мерлин не заметил ничего необычного, разве что... В одном месте бордовое платье было еще краснее, словно пропиталось кровью. - Ты ранена? - волшебник кинулся к возлюбленной, стоящей в одной нижней юбке, но она его оттолкнула: - Все нормально, Мерлин. Ну надо же, чтоб именно сегодня. Придется отложить на три дня, - с досадой добавила она. - Отложить? - юноша не понимал, как она вообще может думать о сексе, истекая кровью. - Давай, я тебе помогу. Моргана лишь рассмеялась: - Ты? Мне Гвен поможет. А ты можешь идти. Так ничего и не объяснив, лишь уверяя, что все в порядке, она вытолкала его за дверь, и громко позвала Гвен. Недоумевая, Мерлин вернулся к своим обязанностям. Прибравшись в конюшне и вычистив сапоги Артура, он вернулся к Моргане. Она, одетая уже в другое платье, встретила его довольно сухо. Поражаясь перемене ее настроения, Мерлин завел разговор о ее даре предвидения. Ему показалось, что это нейтральная тема. - Ох, да мне ничего не снилось с тех пор, как эти двое говорили об Эмрисе, - отмахнулась девушка. К ее немалому изумлению, юноша вдруг подался вперед и потребовал пересказать все видение об Эмрисе в точности. Удивляясь его неуемному любопытству, брюнетка поведала все: о том, как слышала голоса двух мужчин в пещере, как один предлагал прекратить игру, а второй не соглашался, и как один из них упомянул, что Эмрис этому не обрадуется, когда узнает. - Опиши пещеру, - потребовал Мерлин. - Да что ты зациклился на этой пещере! - скучным тоном заныла Моргана. - Опиши! - Большая такая. Просто огромная. Гигантская. Цепи кругом. Там выступ есть и обрыв. Ничего особенного, обычная пещера! Тьма кромешная, ни одного факела поблизости. - Спасибо, - пробормотал волшебник, наспех чмокнул ее в щеку и выскочил за дверь. Колдунья озадаченно прижала ладонь к щеке. Что случилось? Почему Мерлин от нее сбежал? *** Обманув охранников, волшебник схватил факел и незамеченным спустился в подземелье. Великий Дракон невозмутимо лежал на каменном выступе и, казалось, спал. Внимательным взглядом Мерлин оглядел пещеру и крикнул: - Я знаю, что ты не спишь! - Ты пришел попросить у меня очередной совет? - отозвался Килгарра, открывая свои желтые глаза и делая вид, что его оторвали от сна. - Нет. Я хочу, чтоб ты сказал мне, кто еще знает, что меня называют Эмрисом. - Друиды называют тебя Эмрисом,- сказал Килгарра. - Никто, кроме них, об этом имени не знает. - Верно, - улыбнулся Мерлин. - А я знаком только с одним друидом. И ты его тоже знаешь, кстати. Только вот не пойму, когда вы успели пообщаться? - Не понимаю, о чем ты, - зевнул Великий Дракон. - Вот только не надо притворяться! Моргана видела вас обоих в вещем сне. Я догадался, что ты в этом замешан, по описанию пещеры! А Мордред - единственный, кто называл меня Эмрисом! Ты же велел его убить! И когда вы успели сдружиться? - Мерлин, ты пьян? - заботливо спросил дракон. - Я трезв, как стекло! А вот что пили вы оба, даже не знаю! Ты не подумал о том, что Мордред еще не совершеннолетний? Это вы похищали людей? - Каких людей? - пробормотал Килгарра. - Да ладно, давай сознаемся уже, - раздался голос, и из-за скалы вышел мальчик в темном плаще с капюшоном. - Да, Эмрис, ты прав. Это все мы с Килгаррой. - Мордред, - прошептал Мерлин, глядя на подростка. - Нет, вы, должно быть, шутите. - Ты только что наседал на Килгарру с вопросами, а теперь, когда я признался, ты говоришь, что это шутка, - удивился подросток. - Ты уж определись. - Но... как? - беспомощно пробормотал волшебник. - Это все затеялось из-за тебя, Мерлин, - торжественно объявил Великий Дракон.