Роза в пустыне

На улице, наконец, удалось перевести дух. Куда бежать? Отправиться к мосту? Нет. Слишком поздно. Улица возле дома плохо освещалась и от этого становилось страшно. В горле было обжигающе-сухо. Я попыталась сглотнуть, но стало только хуже. Мне не хватит сил добежать до моста. Может попробовать? Трусость овладевала мной. Я всегда чего-то боюсь, энтузиазма хватает на короткое время, после этого я быстро бросаю начатое. Вот и сейчас: я пыталась обдумать дальнейший план действий. Зайти в дом? Нет. Нет. Нет. Не смогу. Даже с моим богатым воображением тяжело представить как будет выглядеть сцена моего возвращения. Если продолжу стоять рядом с домом, кто-то из гостей может спуститься. Это было бы еще страшнее. Показалось, с дома донесся шум. Что делать теперь? В голове творился сумбур, казалось, моя черепная коробка не выдержит столько мыслей одновременно. Мне плевать, что подумают обо мне эти лицемеры. У них найдется повод для обсуждения меня и моей семьи в любом случае, что бы мы не делали, но как там Авиталь? Я не могу вернуться и опозорить сестру еще больше. Я всегда терпела до последнего. Образ послушной и тихой девочки давался мне с легкостью, родители даже гордились этим. Они надеялись, что воспитанная и порядочная невеста - мечта любой уважающей себя семьи. После скандала в школе, я находилась на домашнем обучении и с трудом сдала экзамены. Родителям этого вполне хватало, но не мне. Их мало заботило мое дальнейшее образование. Все, чего они хотели - сыграть пышную свадьбу. Есть ли смысл вкладывать деньги в образование девушки, если можно удачно выдать ее замуж? Если повезет и ты зарекомендуешь себя - муж сможет выделить нужную сумму из “семейного бюджета”. Как бы ни старалась, я не могла их винить. Они воспитывали меня так, как когда-то воспитали их. Они не видели иных путей, их просто не научили. Для меня это стало “участью”, но они принимали свою судьбу с радостью. Я просто хочу двигаться дальше. Мост стал моим спасением, я чувствовала, что город на противоположном берегу - мое будущее: светлое и недосягаемое. Неустанный поиск жениха, постоянные разговоры о том, что будет правильнее, пугали и сдерживали меня. Я хотела открыть что-то новое, но оковы маленького города и обязательства молодой невесты давили на меня. Я не знала, испытывала ли мама настоящую любовь или их союз с отцом основывается на взаимном уважении и привязанности.  Я не могла бросить все, подвести, опозорить и предать своих родителей. Внутри меня все еще предательски теплилась надежда, что я встречу человека, который не побоится отвести меня в тот город. Дверь открылась: я поспешила прижаться к ближайшнму дереву и успокоить дыхание, чтобы никто не мог меня заметить. Громкий звук захлопывающейся двери заставил все тело сжаться, и я услышала оживленное перешептывание у порога: -Несносная девка! - это был Давид. Я не видела его лица, но голос сочился яростью. Извиняющийся тон сестры только усугубил ситуацию. Мне стало стыдно. -Давид, пожалуйста, не говори так. - он продолжил тише и спокойней: -Ави, я устал. Пусть продолжает позориться в своем доме, я не хочу терпеть подобное поведение здесь. -Она - моя сестра. - прошептала Авиталь. Давид устало вздохнул: -Любимая, гости в ужасе, я даже не хочу говорить про мать с отцом. -Прости. - она произнесла это с раскаянием, и я снова почувствовала острый укол совести. -Ты же прекрасно понимаешь, почему она это сделала. Они снова обсуждали ее, будто она и вовсе не сидела за столом. -Ави, я понимаю. Но она не ребенок, пора бы уже осознавать свои действия и нести ответственность за глупые поступки. Ей просто нужно  понять, что этих людей не изменить. Да, это может быть неприятно, зачем только усугублять ситуацию и сбегать? При всей моей нетерпимости к твоему отцу я понимаю, почему он хочет побыстрее от нее избавиться. - В его словах был смысл, и, как бы не хотелось все отрицать, я прекрасно понимала, что он прав. Думаю, это ранило сестру и она закричала: -Прекрати! Разве не помнишь, как она прикрывала меня. Только благодаря Вериде мы смогли быть вместе, и она тоже заслуживает счастья, а не унизительные перешептывания за спиной.  -Я этого не забуду. - виновато ответил он. -Впредь, думай, прежде чем говорить что-либо о ней! -Успокойся, не плачь. Я попрошу Яна найти ее.  Эхо их голосов не успело раствориться в вечернем воздухе, но сейчас меня больше волновал вопрос: где мне спрятаться? Точно! Если я правильно помню, за деревом должна стоять небольшая кованая скамейка. Давид с Авиталь ушли, и я быстро огляделась. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Я вспомнила, как мы играли здесь с Азрой: она побежала вперед по улице и спряталась у скамейки. Я двигалась по памяти и увидела слабый отблеск металла. На это место совсем не падал свет и укрыться здесь показалось единственно верным решением. Я села и наконец смогла отдышаться и сделать глубокий вдох. Просто подожду здесь, пока все разойдутся по домам. Предстоит долгий разговор с сестрой. В этот раз сбежать точно не получится, да мне уже и не хотелось. Я прислушивалась к каждому шороху со стороны дома. Так я буду знать, что ужин закончен. За последний час никто так и не показался. Как они могут спокойно сидеть после того, как унизили человека, разве это нормально - улыбаться и смотреть друг-другу в глаза, зная, что другой мог пострадать из-за их сплетен?  Темнота поглотила все вокруг. На улице было прохладно и спокойный голос Давида вновь и вновь отзывался в моей голове. Он прав: что может изменить игра на публику и показушный уход из дома? Только подорвет репутацию семьи и станет поводом для множества пересудов. Образ пай-девочки стремительно рассеивался. Сейчас самое время покончить с моими капризами. Всем станет только лучше если я умерю свой пыл: стану покладистой и решусь выйти замуж за того, кого выберет мой отец. Тихо посижу дома, чтобы шумиха вокруг этого случая улеглась. Месяц. Этого хватит, чтобы подготовиться. Придет пора наконец расстаться с глупыми иллюзиями и мечтами. Родители дадут мне время. Я снова стану той тихой и послушной Веридой, смогу осчастливить семью. Увижу искреннюю улыбку мамы и гордость в глазах отца. А что после этого останется мне? Боюсь, только смирение. Если от этого всем станет лучше - я пойду на это.  -Как же я устал! Кто-то сел рядом, я невольно вздрогнула. Темнота мешала разглядеть незнакомца. Теплая рука коснулась моего плеча но тут же отпрянула. -Кто здесь? Верида - это ты? - Это был Ян. Вставать на дыбы и отнекиваться не было сил. -Да. Он устало произнес: -Уффф, испугала меня.Ты точно не промах. Хожу туда-сюда в поисках, уже не чувствую ног.. Ха-ха, было страшно возвращаться к Давиду без тебя, поэтому решил передохнуть и увидел это чудесное место. Ты не замерзла? -Нет. После моего жаркого выступления то, что нужно. - я пыталась сохранять спокойствие и надеялась, что мы сможем посидеть в тишине. Ян упрямо продолжал: -Тебе точно не холодно? Я могу одолжить свою рубашку. Предложение показалось мне заманчивым, но я решила отказаться: -Спасибо Ян, не утруждай себя. - он перестал напирать, и отказался от дальнейших расспросов. В траве слышалось назойливое потрескивание и жужжание. Я не хотела начинать разговор, но звук был настолько раздражающим, что я решилась нарушить молчание: -Гости еще не разошлись? -Нет.  Прошло несколько минут, прежде чем он тихо добавил: Вера, давай вернемся? - волнение в его голосе было искренним. -Настоящие фурии, не могу их терпеть. Знаешь, я не хотел приходить сегодня, не люблю сидеть с ними. Нужно было увидеть родителей Давида. - я не знаю, сказал ли он это потому, что хотел меня успокоить или вправду так думал. Он коснулся моей руки но я тут же ее отдернула. - Прости. Мне стало неудобно за излишнюю грубость и я решилась сказать то, о чем сейчас думала: -Ян, даже не представляю, как моя выходка выглядела со стороны. Не могу вернуться, пока они сидят там. Моя сестра не выдержит этого позора.  -Ладно, я посижу с тобой.- он вздохнул и осторожно добавил: - Ты не против? Я отрицательно помахала головой: -Спасибо. Стало тихо, тело расслаблялось в такт его размеренного дыхания. Стрекот уже не казался таким надоедливым. Я прикрыла глаза, ощущая тепло тела от человека, сидящего рядом. Ян осторожно произнес: -Прости, не люблю долгих молчаний. - я не могла четко разглядеть его лицо, но показалось, что он улыбнулся. - Давай поговорим. Странно, в его манере речи не было ничего надоедливого, наоборот, я не чувствовала никакого притворства. Ночь и размеренный шум листвы вполне располагали к беседе. Ян не стал долго ждать и начал первым: -Я редко прихожу на эти ужины. Чаще всего, мы с Давидом встречаемся в центре или у него в магазине. Ты знаешь, он помогал мне с учебой. Давал советы.  Мне было интересно узнать о том, как они познакомились. -Правда? Ты учился с ним? -Да, в одной школе. Он на три года старше.  -Хммм, интересно. - мне было неудобно и дальше расспрашивать его об их отношениях. Я поспешила поменять тему.  -Я тоже хочу продолжать учебу. -Здорово! - воскликнул он. Поняв, что сказал это слишком громко, он улыбнулся и прикрыл рот рукой. После этих слов Ян замолчал и, клянусь, в темноте я чувствовала на себе его проницательный взгляд. -Дай угадаю: семья не одобряет твое стремление? -  В ответ я кивнула. -Нетрудно догадаться, правда? Знаешь, я никогда прежде не обсуждала такое с парнем. -Все случается в первый раз. - его слова заставили меня улыбнуться. -Может, хочешь спросить что-нибудь еще? Решение прекратить глупые выходки включало в себя табу на посещение моста. А если Ян сможет рассказать мне больше и показать тот город? Спросить его об этом? Возможно, надежда еще есть. -До встречи! - Чей-то силуэт показался на пороге дома. Дверь с шумом закрылась. На улице показался высокий мужчина. Ян встал и быстрым шагом направился к нему. -Леви! Уже уходишь? - Наверное, меня заметили.  После нашего разговора мне стало легче, но перспектива оправдываться перед знакомыми Давида совсем не радовала. Я знаю, кто никогда не предаст меня. Мой мост. Осталось только добежать. Через 10 минут бега дыхание сбилось и мне пришлось остановиться. На улице было все так же темно, но впереди уже виднелись яркие огоньки фонарей -Верида! - Ян догнал меня. - Боже, ты собралась издеваться надо мной всю ночь? Он приблизился и схватил меня за руку. -Отпусти меня! - я оттолкнула его. -Пойдем со мной, пожалуйста.  Внутри все горело, я вспомнила недавний сон: -Просто дай мне уйти.  -Куда? Куда ты собралась бежать? - с отчаянием крикнул он. -На мой мост! -Что? Какой еще мост? - я не смогла ответить. Подумает, что я сумасшедшая. Ян аккуратно подхватил мою руку. - Пожалуйста, пойдем. Расскажешь обо всем по дороге. Я чувствовала сильную пульсацию в голове, ноги заплетались. Я потеряла счет времени и просто шла за ним. -Вера, все хорошо. Расскажи мне про мост. - я споткнулась. Хорошо, что он успел удержать меня. -Ты прав. Что бы мы не говорили, как бы не отказывались от помощи, после того, как мы убегаем от проблем громко хлопнув дверью, нам на самом деле нужны внимание и забота. Сегодня, когда это случилось, мне так хотелось, чтобы кто-нибудь выбежал за мной и успокоил. Спасибо тебе. Со мной только одни проблемы, наверное, ты жалеешь, что мы снова встретились.  -Прекрати, какие еще проблемы. Я просто хочу помочь. Расскажи мне про мост.  Он медленно вел меня, и я решилась рассказать. Конечно, это рискованный ход, но если я не поделюсь с кем-то, голова точно взорвется. -Я люблю приходить на мост. Знаешь, тот, заброшенный. С него открывается такой прекрасный вид на город. -Город? Ты увидела вдалеке ряд огней и решила, что там находится сказочная страна? Должен признать, фантазия у тебя что надо. -Да. Я мечтаю побывать там.  -Вера, ты хотя бы раз бывала за пределами нашего городка?  -К сожалению, нет. - его глаза округлились от удивления. -За свои 20 лет мы с родителями не путешествовали дальше, чем в соседние поселки. Авиталь решилась переехать в этот район, но между ней и родительским домом всего час езды. Ей не особо хочется уезжать, их с Давидом все устраивает. Отец строго следит за дисциплиной. Еще в школе он не разрешал мне возвращаться домой в одиночестве. Я ждала, когда его помощник заберет меня.  -Хмм...да уж.  Мне стало немного стыдно перед Яном. Уверена, что после разговора он понял, что наша семья еще страннее, чем рассказывают знакомые Давида, которые знали отца. -Я был там. - немного удрученно пробормотал он. - В том городе. Конечно, он отличается от этого места, но явно не так прекрасен, как ты думаешь.  Эти слова не вызывали зависти, я просто снова почувствовала себя беспомощной:  -Там красиво?  -Понятия красоты у всех разное, не так ли? -Ты прав. Моя фантазия уже рисовала живописные картины. Жаль, что я никогда не смогу это увидеть. -Не вздыхай так. Кажется, я знаю человека, который сможет тебе помочь. Я была не уверена, что он говорит серьезно: -Ты говоришь правду? -Да. Мой друг, мы познакомились случайно несколько лет назад. Не думаю, что Давид его знает, у него достаточно...спорная репутация.  Меня это нисколько не пугало. У каждой выделяющейся и смелой личности в этом городе “спорная” репутация, возможно, я даже слышала о нем из-за пересудов. -Сейчас он...- на этом моменте Ян запнулся, было похоже, что он подбирает слова -... Хм, я свяжусь с ним, и введу в курс дела, но не могу ничего обещать. - он виновато пожал плечами. - Я бы и сам проводил тебя, но… -Спешу прервать твою неуверенность. Конечно, я знаю, что ты не возьмешь на себя такую ответственность. Более того, ты друг Давида. Я не смею ничего от тебя требовать.  Ян сделал вид, что пропустил мои слова мимо ушей и удовлетворенно кивнул. - К тому же, он знает о городе намного лучше всех нас. Думаю, он согласится. Конечно, в это верилось с трудом, но я была ему очень благодарна. -Спасибо. -Перестань благодарить меня, я еще ничего не сделал. Я устрою вам встречу, но в дальнейшем, ответственность будет лежать на тебе.  -Я знаю. “Легального” способа улизнуть у меня все равно не будет. Я готова на небольшое преступление. Ян выглядел озадаченно, но после моих слов громко рассмеялся: -Верида, после нашей встречи мир прямо-таки заиграл новыми красками. Чувствую себя подстрекателем и сообщником, и мне это даже нравится. - он игриво подмигнул в ожидании ответа. -А ты, как оказалось, опасный человек. - я легко подтолкнула его рукой. -Кстати, как зовут этого ангела-спасителя?  -Ангел, как же. Его зовут Гузман. Пойдем,мы уже подошли к дому. Странно, за этим разговором я даже не заметила, что мы вернулись так быстро.