…
Терина видит его снова только через несколько дней, когда заходит в столовую. Никого из других членов «Кабала» поблизости нет: Джорус все еще в медблоке, Далана на брифинге, а Алвар, вероятно, пытается заполучить контрабанду, пока война еще только разгорается. Пара знакомых приглашают за свои столики, но ее взгляд притягивает он — тоскливо ворочающий серую жижу в своей тарелке. Один. Она не слишком задумывается о том, что делает, а просто идет к его столу и садится напротив. Несколько турианцев смотрят на нее украдкой. Картер ярко улыбается ей, когда она садится, и Терина одаривает его быстрым турианским эквивалентом ответной улыбки. — Итак, вижу, они нашли для тебя лево… еду, — она не может сдержать отвращение, звучащее в ее тоне. Вблизи это месиво выглядит еще хуже и Картер скорбно смотрит на нее. — Не думаю, что повар на базе понимал, что он готовит. Я точно не знаю что это, — он продолжает ковырять вилкой с двумя зубцами. — Да, возможно, у них это валяется со времен инцидента с Реле 314. Использовали его для пыток заключенных, — пробурчала она, накладывая себе собственный обед. Бедный парень вряд ли найдет здесь что-то лучшее. Ему придется привыкнуть к этому. — Спасибо. Ты так хорошо поддерживаешь боевой дух, — отшутился он. Она изгибает мандибулы. Хорошо, немного огня. Ему это тоже понадобится. Она не уверена, что человеческая психика похожа на турианскую, но если это так, то его шансы выжить в ближайшие неделю или две могут немного возрасти. — Эй, новичок. Один удачный бой не превратит тебя в Септимуса Ораку, героя турианского флота. Я надеру тебе задницу на тренировочном ринге, если понадобится, чтобы сдержать твой пыл, — она смягчает остроту слов, и он кивает в знак понимания. — И ешь, солдат. Тебе это понадобится, поверь мне. — Да, мэм. — Твоя сестра выбралась с планеты? — она знает, что в последние дни, с тех пор, как они вернулись из своего задания, эвакуация ускорилась. Силы Жнецов усиливают давление по всей планете. Большинство граждан уже организовалось в ополчения, готовые сражаться, но некоторый персонал, например, инопланетян и тех, кто слишком молод или стар, определенно придется отправить подальше. — Да. Она нашла транспорт до Цитадели прошлой ночью, — Картер пожимает плечами, выбирает пару кусочков поплотнее, а затем заставляет себя проглотить их. — Не то чтобы там были какие-то гарантии безопасности. — Верно. Картер может быть «зеленым», но он не идиот. Эта война опустошит всю галактику и любой, кто думал иначе, теперь не отрицает очевидного. — А как насчет тебя? Есть семья? — вопрос застал ее несколько врасплох. Его тон немного сдержанный, а взгляд устремлен в тарелку. Она решает дать ему передышку. — Нет, не совсем. Я одинокий ребенок у одного родителя. Мама умерла несколько лет назад. Рак. Ближе всего к понятию семьи у меня, бывший муж. Пилот истребителя из крыла «Артимек». Мы не поддерживаем связь, — он резко поднимает на нее глаза, когда она упоминает Декса, не ожидая этого. Она взмахивает правой рукой, меняя тему. — Я… понятно. — А у тебя? Кроме твоей сестры? — Терина доедает свой обед и неторопливо облизывает декстро-шоколадку, которую они каким-то образом раздобыли сегодня. Его глаза сужаются, а затем смотрят в сторону. Любопытно. Может, он просто завидует ее шоколаду? Вместо того, чтобы насладиться им, как ей хотелось бы, Терина быстро прожевала его. — Мы с сестрой — дети выросшие в колонии. Мои отцы все еще живут на Уотсоне. Один папа — учитель математики, а второй папа работает в колониальной администрации. Правда, мы с Джен не могли дождаться, когда сможем сбежать. Сестра, имея блестящий ум, отправилась на Землю учиться на стипендию. Мне досталась биотика, так что была уготована прямая дорога в Альянс, — его глаза оживают и теплеют, когда он говорит о своей семье, и она чувствует, что его детство было совсем не похоже на ее собственное. — Ты что-нибудь слышал о них? С тех пор как… — Нет. Я думал сообщить им, чтобы они отправлялись на Землю, но там сейчас хуже некуда. Нужно просто скрестить пальцы и надеяться, — он наконец-то закончил давиться «едой» и она знает, что именно нужно сделать, чтобы вывести его из этого пессимистического состояния. — Пойдем. Я договорилась с моим приятелем, который работает в штабе интенданта. Давай прогуляемся в оружейную и купим тебе ствол получше.Глава 2
27 мая 2023 г. в 14:53
Глава 2
Плановый отход — это сплошная катастрофа. Далана наносит разительные удары повсюду, пытаясь сдержать силы Жнецов. Джорус получил удар когтями Твари в колено и медленно отступает назад, пытаясь на ходу попасть во вражеские головы и не потревожить при этом ногу. Алвар бросает гранату в стаю из трех каннибалов. Воздух раскален от воя пуль и грохота биотических взрывов.
Терина бросает быстрый взгляд на Картера. Человек бьётся рядом с Джорусом, и пока она смотрит, он собирает резервы энергии, чтобы запустить сингулярность и удержать часть врагов. Она повторяет свой бросок.
— Шаттл прибывает. Возвращайтесь к зоне эвакуации, шаттл будет через 20 секунд, — Далана следует собственному приказу, отходит за стену и оказывается рядом с Териной. Ствол ее «Потрошителя» все еще пылает от перегрева.
— Терина, вперед! — они вместе бегут навстречу остальным, резко ускоряясь. Последние несколько метров до шаттла кажутся ей бесконечными, и она видит, что Алвар и Джорус уже на борту. Алвар помогает Картеру, который разворачивается и посылает деформацию мимо нее. Она не рискует оглянуться в кого — вместо этого ныряет в проем шаттла. Далана отстает лишь на мгновение.
Шальные пули попадают по шаттлу, когда они взмывают в небо на всех парах. Отряд «Кабала» с шумом рушится на сиденья, Картер падает рядом с ней. Она не перестает делиться измученной, но ликующей ухмылкой со своими товарищами-турианцами. Еще одна успешная операция — всегда повод для радости, особенно, когда нет потерь. Терина смотрит на человека рядом с ней — у Картера на лице что-то вроде маниакального, дикого взгляда. Ей знакомо это выражение — эмоциональный кайф после боя, к которому новички никогда не готовы. Терина щелкнула его когтем по бедру, чтобы отвлечь.
— Итак, Картер. Что-нибудь сломано? Как плечо? — она изо всех сил старается сохранить нейтральный тон. Ему нужно услышать ее спокойствие и размеренность, то, чему он может попытаться подражать в дальнейшем.
— Болит, но знаешь, нормально. Мне нужна еда, я просто умираю с голоду. Не думаю, что я когда-либо использовал свои биотики в таком режиме, — «дикий» взгляд понемногу исчезает, хороший знак.
— Да, я тебя понимаю, парень, — турианка указывает рукой на Алвара, жующего протеиновый батончик. — Попробуй достать где-нибудь лево-варианты этих батончиков. Они спасают жизнь, — она не роется в карманах в поисках своих собственных. Бедный парень и так полуобморочный, и было бы весьма жестоко размахивать едой прямо у него под носом. Несмотря на тупую боль в животе.
Он кивает ей, понимая, затем прислоняется к стене шаттла и закрывает глаза. Хорошо. Даже если он не заснет, это успокоит его. Через несколько мгновений его плечо натыкается на ее и остается там. Она не отстраняется. Шаттл спокойно летит на базу.