…
В лагере им хватает времени только на то, чтобы быстро перекусить и пополнить боезапас. — Каков план? — спрашивает Дом. Каким-то образом они сбились в импровизированный отряд. Йоргал Бледд — огромный мастер боя, держит своих крантов в узде с помощью жестоких ударов головой и кулаками в спину. Джаггернаут гетов просит называть его просто Джаггернаут. Никаких других боевых групп гетов поблизости нет. — Держать силы Жнецов подальше от Шепард, — отвечает Далана. — И это все? — Это все. Шепард нужно добраться до луча. Все остальные должны обеспечить ее безопасность. Мы будем развернуты на крайнем левом фланге. Ожидайте сильного сопротивления и спешных атак со стороны вражеских сил. — Принято, Далана-коммандер, — громадный красно-белый Джаггернаут — единственная платформа гетов на импровизированном брифинге. — У нас есть точка отступления? — стройная, серо-голубая коммандос азари высказывает свое мнение, опираясь на одного из своих товарищей и поглаживает монструозный дробовик «Клеймор», который является объектом завистливых взглядов со стороны кроганов. — Никаких отступлений, пыжаки! Мы победим или умрем! — быстро отвечает Бледд. Его голос грохочет, свирепый и неудержимый, как лавина. Приказ не стал неожиданностью. Терина знает, что не будет смысла отступать, если Шепард не сможет победить сегодня. — Есть еще глупые вопросы? — на этот раз, после вопроса Бледда повисла тишина. — Хорошо. Перерыв в последний раз. Мы выдвигаемся по приказу адмирала Андерсона. Дом увлекает ее за собой в угол, подальше от остальных, пригнувшись под полуразрушенной крышей того, что когда-то было… питейным заведением? Бар, изрешеченный пулевыми отверстиями все еще стоит вдоль задней стены комнаты. — Не так много времени осталось. Голос звучит неуверенно, но его темные глаза, смотрящее на нее, такие теплые и уже до боли знакомые. Ей нравится, как он смотрит на нее. Сочетание благоговения, уважения, похоти и миллиона других эмоций, собранных воедино. То, что она даже не хочет называть, потому что иному лучше побыть безымянным. — Последний бой. — Мы прошли долгий путь. Так много я все еще хотел сделать… устроить для тебя. Познакомить тебя с моими отцами. Посетить с тобой Палавен… — он прервался, когда она прижала один коготь к этим прекрасным мягким губам. — Нет. Никаких сожалений. Возможно, не все было идеально, но мы обрели друг друга. Ход событий у нас был неплох. Вернее, нам повезло, — она кривит свои мандибулы в ухмылке и он улыбается ей в ответ. — Так и есть. И это было хорошо. — Тише, хвастовство потом, я пытаюсь улучить момент. — Ах, — он нацепляет на лицо маску притворной невинности, и на мгновение она просто наслаждается изяществом его черт, широким диапазоном человеческих выражений, которые давно успела оценить. — Я думаю, Доминик Картер, все, что я действительно хочу сказать, это… — и на этот раз ее горло не сжимается, и страх не держит ее позвоночник ледяной хваткой. — Я люблю тебя — слова достигают его, свободные и чистые, как ветер. Он вспыхивает от радости, на его лице появляется улыбка, и он заключает ее в объятия. — Я знаю, — она думает о том, чтобы шутейно ударить его в живот или по руке. — Я тоже люблю тебя, Терина Эландрус. Через несколько минут они получили приказ выдвигаться. Она еще никогда не шла в бой счастливой. Это самое странное чувство, с которым придется противостоять концу света. Это лучшее чувство, с которым можно противостоять концу света.…
На этот раз силы Жнецов бесконечны. Они наседают на них спереди, сбоку и сзади — бесконечная череда баньши, Тварей и более мелких солдат. Она неуклонно работает вместе с ним и остальными членами их временной команды. Бледд сражается один на один с Тварью. Далана заманивает банши к Джаггернауту. Он втягивает в сингулярность пару опустошителей, а она бросает в них гранату и стреляет из винтовки, прежде чем они успевают нацелить свои грохочущие пушки. Дом добавляет свою лепту и они быстро погибают. Случайная азари в техноброне, падает, разорванная пополам клешней Твари. Какого-то крогана сдерживают пара мародеров, затем на него наваливаются баньши. Ровная линия наступления быстро превращается в хаос, когда появляется все больше и больше войск Жнецов. Позади нее кричит банши — слишком близко, и она инстинктивно ускоряется и бросается влево, ища укрытия. Он возникает рядом, прикрывает, задействует свою биотику, ошеломляя монстра взрывом, когда она находит укрытие за колонной, рядом с трупом каннибала. Через мгновение он проскальзывает к ней. — Мы близко к цели. — Правда дела идут хреново. Он пожимает плечами — отступать некуда. Они заряжают новые термозажимы и снова вступают в бой. Далана находится на дальней стороне площади, рядом с Бледдом. Между ними — копошащаяся масса войск Жнецов, прямо призывающих бросить в них гранату или две. Именно это она и делает, как только он зарядил их. На поле боя царит хаос и бурлящая масса войск смешивается, ожесточенно сражаясь. По каналу связи доносится беспорядочная чепуха. Уже неважно, последний приказ выполняется. О Шепард ничего не слышно, но этот приказ остался в силе. Они сражаются, спина к спине, его «Коготь» рявкает в уже упор, а ее «Разоритель» очень быстро расходует термозажимы. Каннибал бросает гранату слишком близко к ее ногам, и она врезается ему в спину, отталкивая их обоих с дороги. Мародер пользуется открывшеюся возможностью, чтобы пробить ее барьеры и броню, пронзая болью ее левую ногу, прежде чем Дом одним выстрелом сносит ему голову. За углом рычит Тварь, ее когти красные и синие от крови. Она заходит с левого фланга, он — с правого, им давно не требуется словесное общение. У одного из них, по крайней мере, будет хороший шанс ударить по небронированному тылу врага. Враг поворачивается к ней первым. Она отступает к зданию, заманивая его к себе и боль, пронзает ее ногу огнем при каждом шаге. Она использует последний медигель, но все равно хромает. Она не замечает пару хасков, притаившихся за дверью. Они прыгают на нее, а она слишком медлительна, устала и ранена, чтобы вовремя вызвать стазис. Вместо этого ей приходится сбросить их физически, и она неловко поворачивается, прямо под рычащую пасть Твари. Первый удар когтями отбрасывает ее на метров 20 шлепнув об стену и глаза закрывает пеленой боли. Что-то сломано. Ее колено. Она не может пошевелиться и все тело теперь горит огнем. Она видит, как Дом бежит вперед, минуя громадное чудовище, пока не оказывается между ней и врагом. Самоотверженный дурак! Она не может держать глаза открытыми. Ей хочется крикнуть ему бежать и спасаться, но она не в силах ни вдохнуть, ни промолвить хоть слово. Тьма поглощает ее. Она пропускает толчок красной волны, которая через минуту заливает поле боя. Минута — долгий срок в бою.