***
То, что Эи назвала “просто загородным домиком друга” оказалось больше похожим на скромное поместье древнего германского лорда. Большой коттедж из камня и дерева точно отдавал чем-то немного… средневековым. — Не мог я пьяный полезть на это дерево. — Полез же в итоге. — Ну я хотя бы не притворялся мертвым, чтобы отлынивать от работы. Официально начать загородный уикенд решили с совместного завтрака на веранде. День выдался солнечный, но ветренный, хотя, по словам хозяина дома, ветрено здесь бывает часто. Самого хозяина звали Венти и выглядел он значительно моложе Эи и другого их товарища, Чжун Ли. Мико попыталась задавать стандартные вопросы из разряда: “А как давно вы знакомы с Эи?”, на что получила, что по ощущениям, эта троица знакома “тысячу лет”. А еще, что в работе на Селестию год должен считаться за два и Чжун Ли уже давно на пенсию пора. — А кто будет оплачивать хотелки Гуй Чжунь? — спросил Венти, подливая себе шампанского. По его словам, если считать их прием пищи не завтраком, а бранчем, то все в порядке. После этого он Мико он сразу понравился. — Мои хотелки бы кто-то оплатил, — вздохнул Чжун Ли, подливая себе чаю. Гуй Чжунь и была той самой супругой. На этих выходных у нее был заслуженный отдых и перед тем как уехать загород муж подарил ей абонемент в СПА, прихватив с собой в гости к другу еще и их сына Сяо. В целом, Мико пока не ощущала неловкости. Они сидели за столом в живописном зеленом дворе, ели вкусную еду, пили, а Эи с друзьями вспоминали забавные случаи из прошлого. Так обычно взрослые люди развлекаются? Пожалуй, Яэ может к этому привыкнуть, если ее почаще будут вот так вывозить на природу к куче еды и дорогого алкоголя. Хотя, нет, напряжение все же присутствовало, просто не между взрослыми участниками застолья. — В общем, помните моего бывшего начальника, Декарабиана? — говорил Венти, смешивая апельсиновый сок с алкоголем. — Это который вас всех кошмарил? — уточняет Эи. — Ага, — кивает Венти, — Вы знали, что он все время, пока работал, спал с Амос? — Сяо, Куникудзуши, может вы пойдете в доме пообщаетесь? — бросила Эи, понимая, что сейчас начнется выворачивание белья бывших коллег, а ей самой очень хотелось обсудить одного змея. — Я не хочу с ним общаться, — сказал ее сын с таким видом, будто ему только что предложили пойти в дом и сигануть с крыши, — Я тоже не хочу, — Мико, кажется, впервые за день услышала как вообще звучит голос Сяо. Много же презрения может помещаться в таком маленьком человеке. — А вы что, поссорились? — с беспокойством спрашивает Чжун Ли. — Пап, чтобы поссориться надо сначала подружиться… — А вы почему-то думаете, что если вы двое друзья, а мы с ним одного возраста, то мы тоже должны быть друзьями, — Куникудзуши прищурился и посмотрел на мать с таким видом, как будто раскрыл заговор всех взрослых в этом мире. — Мы не одного возраста, я старше на год, — встревает Сяо, как будто в его присутствии только что заявили, что Земля плоская. — Не на год, а на семь месяцев, — поправляет его Куникудзуши, тоже с едва скрываемым гневом. — Ты дурак? Не на семь, а на восемь, у меня день рождения в апреле, а у тебя в январе. Ты еще и считать не умеешь? — Ну вообще-то у меня день рождения в начале января, а у тебя в конце апреля, так что это ты считать не умеешь. И вообще, сейчас-то нам обоим по шесть. — Так тебе исполнилось шесть в январе, а сейчас март, значит, мне через месяц уже семь! — Боже, началось, — вздыхает Чжун Ли с большой опаской наблюдая за сыном, как будто тот сейчас от злости подпрыгнет. — Видишь, мам! У нас нихрена общего, он старше меня, но при этом отсталый! — заголосил на весь двор Куникудзуши и хотел было сказать что-то еще, но его прервали. На другом конце стола Венти осушил очередной бокал и приложил палец к губам, громко шикнув, привлекая тем самым внимание всех собравшихся к себе. На секунду воцарилась идеальная тишина и стало слышно лишь трепетание ветра. — Вы чувствуете? — прошептал он, — Они так разозлились, что аж подняли ветер. Друзья, кажется, пора им сказать, что кое-что общее у них все же есть? Эи и Чжун Ли лишь вопросительно переглянулись и снова посмотрели на Венти, который лишь бросил: “Сейчас вернусь” и исчез в доме. Из-за открытой двери послышалась возня, но зато Сяо с Куникудзуши перестали ссориться, приковав внимание к неожиданному исчезновению друга родителей. По правде говоря, Мико тоже стало ужасно любопытно, особенно после того, как она увидела Куникудзуши, изливающего свою желчь на кого-то кроме нее. — Настал момент, которого мы все так долго ждали! — Венти торжественно вышел из дома с коробочкой в руках. Я обычно в таких швейные принадлежности храню. — Боги вас заметили! — объявил мужчина, положив перед двумя детьми по круглому предмету. Это что, пара зеленых пуговиц? — Это свидетельства того, что в вас есть сила управления ветром! — выкрикнул Венти, наткнувшись на пару скептических детских глаз, — Да вы вообще видели, на что вы способны?! Вы двое, возможно, даже сильнее меня, а я этим ветром уже две тысячи лет управляю! — Правда? — неуверенно спросил Сяо, повернувшись к отцу, на что тот даже слишком уверенно закивал. Видимо, решил просто подыгрывать. — Абсолютная правда, — сказал Венти, положив руку на сердце, — Вот свидетельство моей силы. Он снова пошарил в своей коробке с хламом и достал оттуда шахматную фигурку ферзя. — Но увы, я старею. Кому-то помоложе придется сражаться со злом… из Бездны! — Венти выдержал драматическую паузу, указав на яму на другом конце своего участка, — Там водятся злые маги и… гончие и… черт его знает что! — А как с ним сражаться? — скептицизм на лице Куникудзуши постепенно начал сменяться любопытством. — С помощью оружия, конечно, — Венти уже отыгрывал так, как будто не говорил вообще ничего необычного, но глаза его нервно забегали по дворику, пока он не выцепил у себя под ногами то, что ему нужно, — Вот, Сяо, держи! Это же ветка с охапкой зеленых листьев. — Это легендарное копье Нефритовый коршун! Его создали боги для борьбы с чудовищами… Боги, пожалуйста, подтвердите, — последнюю фразу он произнес с едва скрываемым раздражением человека, который отдувается один за всех. Чжун Ли снова активно закивал. На этом его актерское мастерство, кажется, подиссякло. — А для тебя, мой дорогой друг, у меня тоже кое-что есть, — Венти снова нервно оглянулся, повернулся вокруг своей оси и остановился на колокольчике, украшающем дверь, — Это… Воспоминания Тулайтуллы! Тулай-чего??? Перед тем, как Венти окончательно удалось спровадить Сяо и Куникудзуши***
— Ну и денек, — вздохнула Эи, снимая свое фиолетовое оверсайзовое худи и садясь на кровать. Им с Мико Венти выделил большую гостевую спальню с собственной ванной. То ли он не только пуговицы щедро раздает, то ли Эи его попросила о такой вот услуге. — Даже не говори, — Мико берет ее за плечи и наклоняется, но Райден решает ускорить действие и резко дергает девушку за талию. Та приземляется точно ей на колени. Яэ целует Райден прямо в губы, чувствует легкий привкус шампанского, но голову ей сносит точно не от алкоголя. Ей хочется целовать Эи, пока воздух не закончится и еще немного после. Они вдвоем падают на постель и Яэ проводит длинными ногтями по плоскому животу Райден, опускаясь все ниже. Она чувствует подушечками пальцев нежное кружево, женского белья, запускает еще ниже пару пальцев и с губ Эи срывается тихий стон. — Я быстро сбегаю в душ и вернусь, — нетерпеливо бросает Мико, на что получает короткий кивок и улыбку, — Дождись меня. Мико в жизни так быстро не мылась. Кто же просил бегать по лесу в образе волшебной героини перед самым ответственным сексом в ее жизни? Но Эи же пообещала дождаться. Наверное, эта пауза даже пойдет на пользу. У Мико в голове пронеслось столько фантазий, что на их воплощение у них с Эи уйдет вся оставшаяся ночь. — Ты готова? — Мико распахивает дверь ванной комнаты и уже готова сбросить с себя полотенце, но в ответ Эи на нее шикает. Прямо как утром в машине. В кровати Яэ застает женщину из своих фантазий, но одетую в шелковую фиолетовую пижаму и напевающую какую-то поэтичную песню. Что-то про богиню гроз и дитя ветров. Эи держит на руках сына и нежно поглаживает по спине. — Сто лет его так не держала. Он так вырос, — шепотом признается Эи, — Пока ты была в ванной зашел Сяо и пожаловался, что ему мешают спать. Кажется, Куни приснился какой-то кошмар. Одной рукой она продолжала покачивать спящего, а другой гладила его по голове. Мико осторожно подошла к кровати и села на второй половине, не занятой матерью и сыном. Она еще не видела в глазах у Эи столько тепла. Периодически с ее губ слетал какой-то нежный шепот, о том, как она любит сына, о том, что он ее самый дорогой человек и она всегда будет рядом, чтобы помочь и защитить. Такими Мико этих двоих еще не видела. — Ты не против, если он на ночь останется с нами? — Эи поднимает глаза на девушку и в ее голосе столько беспокойства, что у Мико нет права отказаться. Она переодевается, тихо наносит увлажняющий крем на лицо, надевает маску для сна и засыпает под успокаивающий шепот Эи, которым та отгоняла кошмары от сына.***
— Дядя Венти! А можно нам еще сил ветра? — хорошо, что у Венти особо не было соседей, а то те бы уже давно пожаловались на крики Сяо и Куникудзуши. — Хмм, — задумался тот, — А вы уверены, что люди, которым вы хотите их передать, смогут нести такую огромную ответственность? Площадка перед воротами коттеджа терпела переполох. Венти все пытался всучить Эи и Чжун Ли домашнее вино, которое сам сделал, но старые друзья почему-то скромно отказывались. Слава богу, что его отвлекли их сыновья, так что взрослые смогли сосредоточиться на подготовке к длинной обратной дороге в город. — Мне для Кадзухи, — сказал Куникудзуши. — И для Хейдзо, — добавил Сяо. — Ну ладно, все равно у меня этих пуговиц… То есть, волшебных камней, позволяющих управлять ветром, завались в гардеробной. Венти готов отдать своим почти племянникам хоть целую коробку пуговиц, лишь бы больше не ссорились. Ни друг с другом, ни с родителями, потому что он хорошо знал Эи и Чжун Ли. Прекрасно представлял, какими иногда суровыми и требовательными могут быть эти двое. Если ему удалось подарить этим мальчикам хотя бы денек свободы от статуса детей одних из самых важных людей в Тейвате, то выходные удались. — Мам, мы еще для мадам Фарузан попросили, — вещает Куникудзуши с заднего сидения, пока Эи ведет машину. — Молодцы, — говорит она, не отвлекаясь от дороги. — Мам, а можно сегодня с Кадзухой увидеться? Он обрадуется, если у него прямо сегодня появится сила ветра. — Хорошо, я напишу Бэй Доу, можете встретиться, если она согласится. Мико смотрит в зеркало заднего вида и наблюдает, как лицо мальчика светлеет. Когда они подъезжают ближе к городу, у нее появляется мобильная связь и на экране тут же высвечиваются куча непрочитанных сообщений и пропущенных от Аято.Ты как это объяснишь?)))
Интернет все еще очень медленный, поэтому вложение грузится лет сто, по ощущениям. Когда картинка прогружается, Мико в шоке открывает скриншот сторис Эи. На нем спящая без задних ног Мико в обнимку с Куникудзуши. Райден даже подписала: “Мои любимые люди”. Что же, это еще не самый худший вариант из тех, с кем Мико приходилось спать в одной постели. Моне с Кадзухой там сколько? Тоже по шесть? Значит, на ближайшие лет десять она для Куни пока вообще лучший. Но ему об этом знать, конечно, необязательно.***
— Доброе утро, Джинн! — мелодичный голос начальника озаряет весь офис. Впрочем, утро действительно доброе. — Здравствуйте, вы сегодня в хорошем настроении? — интересуется с улыбкой Джинн, поднимая глаза от компьютера. — С чего бы мне быть в плохом? Весна пришла, солнце светит, у меня такие потрясающие сотрудники, — Венти подмигивает и усмехается. Джинн улыбается ему в ответ. У кого-то на ее месте было бы много вопросов к Венти. Банально, как человек, которые периодически приходит на работу не совсем трезвый, уже столько лет выдерживает такую большую ответственность? Хотя, может, поэтому и выдерживает? Несмотря на все странности Венти, Джинн очень его уважала. Он был мудрым, понимающим и, в целом, можно было сказать, что ей повезло с начальником. Точно больше, чем Кудзе Саре, например. — У меня для тебя подарок, — интригующе протянул Венти и положил подчиненной на стол круглый зеленый предмет. — Это пуговица? — приподнимает бровь Джинн. — Не благодари, — Венти вновь усмехается, кланяется и уходит в свой кабинет. Джинн бросает взгляд на пуговицу, потом на позолоченную табличку на двери Венти, потом снова на пуговицу, на свой стол, заваленный кучей бумаг. Ну, ее хотя бы не заставляют сидеть с детьми.