Вдохновение

      Ночь Эффимии, которая всë ещë носила фамилию отца, а не мужа, прошла в точно такой же бессоннице. Завтрашний день обещал быть настолько интересным, насколько отвратительным. Подготовка к свадьбе, приезд гостей и родственников сулил лишь разочарование. Девушка не мечтала об этом. Она жила мыслью о свободе с самого юного возраста, но теперь еë заперли в клетку, ещë более маленькую, чем клетка дочери барона. Эффи задыхалась, мечтала вырваться, но общество не позволяло ей жить полноценной и свободной жизнью. Завтра еë будут поздравлять, и восхищаться тем, насколько она молода для свадьбы. Она согласится с такими высказываниями, но это не приведёт к отмене свадьбы. 2.03.1833       Юная леди рано утром открыла окно и выпрыгнула с первого этажа на землю. В лëгком платьице, не предназначенном для мартовского утра, девушка не чувствовала прохлады, она не торопясь покидала территорию своего дома. Ворота, разумеется, ей никто не открыл, но Эффи как-никак шестнадцать лет живëт в этом доме и прекрасно знает, где находится тайная лазейка наружу. Невеста выбралась и побежала так быстро, как только могла. Ноги сами несли еë к реке. Туфлями она стучала по тротуару, и звук этот разносился, повсюду, казалось, что он касается и ушей еë родителей и те готовы побежать за девушкой. Эффи остановилась у реки Темза и перевесилась через ограду, вглядываясь в воду. Неизвестно насколько долго девушка так стояла, но в какой-то момент она почувствовала запах табака, противный, разъедающий горло. Рядом с ней появилась женщина средний лет. Она курила и также молча смотрела на реку. Еë появления Эффи не сразу заметила и потому вздрогнула от неожиданности. Наконец, незнакомка заговорила, всë также глядя на водную гладь, пока спокойной реки: - Я знаю, почему ты здесь, - донёсся грубый голос женщины. - Правда знаете, мадам? – от нечего делать ответила Эффи, которая в других обстоятельствах бы просто ушла. - Ты, девочка, пытаешься сбежать, - пугающе спокойно сказала незнакомка. – Но послушай меня. Сбежать ты ещë успеешь. Но долг свой выполнить можешь лишь в этом году. - Что это значит? Я совсем молода. Вы не понимаете. Девушки в моëм возрасте учатся и живут полной жизнью. Я не хочу замуж! Я не люблю будущего мужа! – закричала Эффи, поворачиваясь к незнакомке, которая всë ещë не взглянула на неë. Девушка не выдержала, и на глазах еë появились слëзы. Она чувствовала несправедливость, готова была кричать. - Я понимаю тебя. Но что должно случиться, то случится. Скажу тебе так: От тебя зависит другая любовь, причём многих людей. И любовь не к телу, а к душе и творению, - томно и медленно говорила женщина, прерываясь на сигарету. - Глупости. - Не то глупость, не то гениальность. Просто живи, ты не пожалеешь, я обещаю. Встретишь счастье, просто не время, - ответила женщина, что проговаривая каждое слово, и выдувала горький дым. - Почему я вам верю? – всхлипывая, недоумевала девушка. Сердце еë колотилось, что, казалось, выпрыгнет в реку. Девушка расставила в своей голове всë на полочки, когда вновь отвернулась к воде. Муж не похож на тирана, довольно красив. Жить она будет в особняке Эллари, довольно знаменитых и богатых людей, а также будет носить эту фамилию. Младшая сестра больше не будет надоедать хныканьем, а мать не будет ставить еë во главу семьи вместо отца. Отец не изменит своего отношения и, как обещал, поможет с обучением, хоть и на дому. Всë вполне сносно, ведь и подруги будут с ней в трудную минуту. Эффи вытерла слëзы и улыбнулась, прикрывая глаза. Ветер сдувал с еë лица печаль, отгоняя злые мысли. Несколько минут полной тишины заставили Эффи посмотреть вправо. Рядом с ней не оказалось женщины. Но за спиной слышались тихие отдаляющиеся шаги. Эффи не обернулась, она поняла, что та женщина была иллюзией, как и выдуманный звук шагов. Это заставило девушку вернуться в дом и вновь заснуть.       Следующий день для обеих сторон прошёл, как в тумане. Эффимия не заботилась не о чём, а её мать судорожно пыталась нарядами показать, что их семья не совсем пропащая. Баронесса срывалась на крик, если девушка делала что-то не по еë воле. А родители жениха были спокойны словно трава в безветрие. Димер несколько часов не выходил из транса, он думал о Эффи, но не видел в юной красавице своей жены. Может ли такой брак принести пользу? Граф и графиня Эллари полагали, что может. По их мнению, сын станет более ответственен, а молодая жена родит здорового наследника. Эллари одновременно понимали, что хотя бы один из них умрёт не от старости, причём было очевидно, что это будет граф. Димер думал, а Эффи мечтала. Но оба противились.       На торжестве присутствовали все родственники Димера; но со стороны Эффи были лишь родители. Долгожданная свадьба, наконец, состоялась, отгремели салюты, отстучали бокалы, накричались гости и всë стихло. Наконец, к девушке пришло осознание, что она в свои шестнадцать лет, уже сидит в доме мужа, еë родители и думать о ней забыли, а новая семья пылинки с неë сдувает. Муж избегает даже малейшего зрительного контакта. Димеру тоже приходится нелегко. Юношу сковал брак, теперь он женат, а это обязывает иногда появляться в обществе с Эффимией. Какие чувства? Он видит эту девушку второй раз в жизни, она смотрит на него снизу вверх, походя на куклу, а в глазах еë, цвета океана, отражается недовольство. Димер не злится на Эффи, но злится на родителей. Эффи злится на весь мир и винит в большей степени своего отца, который по глупости своей стал банкротом и решил последние деньги отдать в приданное одной из дочек на свадьбу, поэтому и пришлось юной девушке вступать в брак без еë согласия. - Устраивайся удобнее. Мы тебя очень ждали! Милая девочка, кушай, кушай, а то худенькая совсем. Милая Эффи, не стесняйся… - от этой любезности новых родственников становилось невыносимо плохо и хотелось спрятаться ото всех, лишь бы никто не трогал её чувств. - Сыночек, поухаживай с мадмуазель. Вы теперь семья, теперь вы будете любить и оберегать друг друга, потому что вы волей Неба соединены воедино! – эти слова тётушки вводили в бешенство Димера. Молодой человек желал жить свободной жизнью, пусть и несерьёзной в его возрасте. Теперь он обязан разбираться в юриспруденции, стать хорошим финансистом и зарабатывать деньги на людях в своëм графстве. Вся семья счастлива, пока молодые вздыхают от несправедливости.       Эффимия переехала в, немаленьких размеров, дом своего мужа и теперь ей предстоит близкое знакомство с родителями Димера. К счастью Эффи, к ней относятся хорошо, но покоя не даёт знание, что муж еë не любит. Их отношения тоже должны были наладиться, ведь теперь виконт должен появляться в обществе с Эффимией, представляя всем еë как свою жену. Димер редко начинает разговор с ней, но часто засматривается на девушку. Локоны еë каштановых волос обрамляют светлое личико, на котором всегда лишь одно выражение, выражение грусти. Девушка не могла по собственному желанию просто так покинуть дом, это расценивалось, как побег. Она должна учиться, ухаживать за мужем, а в идеале не отсвечивать и не мешать жизни графа и графини, которые по-прежнему главные в этом доме. Графиня жила, не жалуясь, и об этом мечтала Эффи, доброта постепенно закончилась и Эффимия превратилась в неродную дочку графа и графини. К счастью, девушке не уделяли много внимания. Димер же жил так, как привык, ничего не поменялось для него…. Кроме, разве что, того, что спит он теперь не один. Широкая двуспальная кровать разделилась между супругами. Удивительно, но Димер ни разу не прикоснулся к мадмуазель, при том, что родителям соврал, что юную леди уже «пробовал», и что попытка завести наследника состоялась. Эффи не понимала, почему еë не касается одна из главных проблем брака, но иллюзию негласно поддерживала.       Молодожёны периодически обменивались фразами: «Как вы провели свой день?», «Что думаете на счëт недавнего события из газет?». Ответ на первый вопрос у девушки был почти всегда один и тот же, а ответ Димера был длиннее и всегда зависел от его компании. Эффи со временем перестала испытывать к мужу неприязнь. Она разглядела в нëм молодого человека, что оказался в столь же не удобной ситуации, что и она. Он был забавен, когда смущался и не знал, что сказать. Смех над слугами в доме Эллари сближал молодожёнов. Иногда они вместе выходили в свет, держась за руки и улыбаясь, но как только кто-то из них замечал человека, с которым намного интереснее общаться, то покидал компанию, оставляя партнёра одного. Такими образом на всех балах Эффи или Димер, будучи подле друг друга глазами выискивали знакомых, чтобы разъединится на весь вечер. У супругов за месяц вместе сложился договор: «Если один из нас хочет проводить время в компании друзей и знакомых, второй не будет против.       На любых балах и званых вечерах, мы имеем право быть далеко друг от друга. Но уезжать обязаны только вдвоëм. По желанию жены, раз в неделю супруги проводят на представлениях или прогулках, как муж и жена. Остальные дни муж полностью свободен и никак не зависит от мнения супруги»       Договор был подписан обеими сторонами. Димер и Эффимия торжественно пожали руки друг друга. И жизнь резко стала налаживаться, ведь теперь у обоих супругов была та свобода, которой они жаждали. Возможно, Эффимия не потеряла всего того, что было при ней дома….       В начале года семья Эффи потеряла много денег, и строгую гувернантку пришлось отпустить. Так только няня и учителя помогали юной девушке. Теперь же, в доме мужа, Эффи стала даже свободнее, чем раньше. Графиня добровольно наняла нескольких учителей для невестки: Математика, философа и пианиста. Она считала, что женушка еë любимого сыночка должна развиваться в музыке и науке. Эффимию это утомляло, но не так сильно, как дома. Теперь рядом не было любимой няни, это тяжело было вынести, отныне она принадлежит еë младшей сестре. Но прогулки с подругами и езда верхом перед обедом, придавали жизни красок.       Муж интересовал Эффи всë сильнее с каждым днём. Она хотела с ним общаться, хотела вести беседы обо всëм на свете, узнать его поближе и потому часто навещала его, когда он был дома: - Здравствуйте, сударь. Мы не виделись сегодня на завтраке. Где вы пропадали рано утром? – спрашивала девушка, подходя к Димеру, когда тот писал что-то в блокноте. - Здравствуйте, - Димер сразу оторвался от своего занятия и посмотрел на жену. – Я обещал товарищу позавтракать вместе. Не стал вас будить, ведь сам ушëл довольно рано. - Я понимаю, - Эффимия присела на стул напротив Эллари и с интересом стала осматривать вещи на его столе. – А с кем вы завтракали, если не секрет? - Знаете нашего соседа? Так вот у него… - опустив глаза, отвечал Димер, убирая свой блокнот в ящик стола. - А сейчас чем занимаетесь? – с улыбкой интересовалась девушка, тонким пальчиком проводя по нескольким листам с текстом, написанным нечитаемым почерком. - Ничем, что могло бы заинтересовать вас, мадмуазель, - Димер сжал губы, и не смотрел на Эффи. - Почему же? Мне очень интересно. Расскажите хотя бы про друга? – надеялась Эффимия, улыбаясь с добротой, и продолжала смотреть на мужа. - Мне пора, - Димер встал из-за стола и поспешно покинул кабинет. Закрыв дверь, молодой человек прислонился к ней спиной и рукой коснулся щеки, которая пылала алым цветом. – Леди, хватит попыток…. - Ах, виконт, вы так упрямы! – Тихо сказала девушка в пустоту комнаты.       На скамейке с книгой в руках Эффи проводила иногда свои дни. Волшебные страницы книги, словно уносят еë из этого мира, погружая в совсем иной, где нет, не мужа, не других родственников. Читая в детстве любовные романы, Эффи представляла свою свадьбу совсем не такой…. Она видела в своëм будущем любовь и понимание, а не дружбу с мужем. Теперь Эффимия смирилась со своей судьбой, ей оставалось только подчиниться проведению и следовать редким приказаниям графини. 22.03.1833       Однажды в дом графа Эллари пришли гости. Эти люди не обращали внимания на всех, кто помимо них присутствовал в доме, а общались лишь с графом. Девушка от скуки прокралась к двери в гостиную и подслушала разговоры о бизнесе между влиятельными людьми. В такой ситуации девушке становилось лишь скучнее, но вдруг дверь распахнулась и одна женщина, что пришла сюда с мужем, вышла из гостиной. Их глаза встретились, и Эффи отшатнулась от незнакомки, извиняясь. - Мисс Эллари? - Да, мадам, - отвечала женщине смущённая Эффи. - Проводите меня до уборной? А то, вижу, слуги почти все заняты, - учтиво сказала незнакомка, улыбаясь. - Разумеется, прошу за мной, - обрадовалась Эффимия, ведь, наконец, ей не нужно скучающе изучать дом. Не сдержавшись, юная леди пожаловалась. – Здесь невероятно скучно…. - Понимаю вас. Когда я переехала в дом мужа, мне тоже было непривычно, - вспоминала женщина, пока они шли по коридору. - Вы с мужем общались? – вздыхала девушка. - Можно сказать и так. Мы довольно часто с ним общались. Неужели ваш муж не уделяет вам внимания? - Не уделяет. Но мне не нужно этого. Я не люблю его! – убеждала саму себя девушка, чтобы сгладить боль. - Конечно, не любите, - улыбнулась женщина и с добротой посмотрела на юную красавицу. – Это нормально. Вы привыкните, а когда родите ребёнка, то и жизнь станет проще, ведь мужчины жаждут наследника! - Если рожу, он будет рад? - Разумеется, вы же почти месяц вместе, возможно вы уже беременна. Посмотрите на меня! Я богата, иногда нянчу дочь, а с мужем живëм, душа в душу. - Это прекрасно, спасибо, мадам! – Эффимия проводила женщину до уборной, а сама с улыбкой на губах направилась к своему новоиспечённому мужу.       Димер был не один. Во второй гостиной он проводил время со своими друзьями. Двое юношей его возраста и одна девушка. Все четверо сидели за столом, и пили вино, пока один из парней с хохотом рассказывал свою историю. Димер наливал себе вино, когда вдруг на всю комнату раздался звонкий голос Эффи: - Муж мой, нам нужно поговорить. Выйдите, пожалуйста, ко мне.       В комнате воцарилась тишина, а вино полилось мимо бокала, попадая на стол, а затем и на ковёр. Друзья виконта переглянулись, а затем дружно перевели взгляд на Димера, который, кажется, впервые слышал этот тон своей жёнушки. - Да, сударыня. Мне совсем не сложно, - наконец ответил Димер, и покинул своих друзей, с опаской следуя за Эффимией, которая отвела его подальше и остановилась в коридоре у окна. Димер тоже остановился и молчал, ожидая слов Эффи. - Сударь, признайтесь. Вы хотите, чтобы я поскорее родила вам дитя? – строго сказала девушка, стараясь выглядеть на фоне мужа влиятельней. – Но боитесь, что я не готова и слишком юна? - Что? – Димер вздрогнул и отступил на шаг назад, а потом закашлялся, словно чем-то подавился. Он недоумевал, почему жена думала так. – Дитя? Сударыня, я думал, что вам не нужно этого! Мы с вами… Я не уверен, что мы сможем дать ребëнку всë необходимое…. - То есть вы не требуете этого от меня? - Это можно было понять после первой проведённой, в одной постели, ночи? – неловко смеялся виконт, пока Эффи краснела от стыда.