***
Он стянул латексные перчатки и тщательно вымыл руки. Дав несколько практических рекомендаций насчёт того, как осматривать и обрабатывать раны и когда пора звонить ему, Антон спустился вниз. — Ты боишься чего-то конкретного? — Внутреннего кровотечения. Думаю, ничего такого у него нет, но на всякий случай нужно быть рядом. Отто ничто так не пугало, как заверения с нюансами вроде «наверное», «скорее всего», «на всякий случай». Особенно опасными они казались, когда исходили от Шульца. Адвокат вернулся в комнату и присел на край постели больного.***
— Отто, что у вас такое? Почему ты не берёшь трубку? — Я не беру? Я? Я звонил тебе, ты не отвечал, — возмутился адвокат и нервно зарычал. В эфире со стороны Антона повисло молчание. Он, очевидно, ждал ответов. Отто вздохнул: — Он схватился за живот, скорчился, начал стонать. Потом его вырвало, и я не был уверен, есть там кровь или нет. Ты, очевидно, был слишком занят, и пришлось тревожить Глэдис. — Что-то серьёзное? Как он? Вам что-то нужно? Передай трубку ей, пожалуйста. — Она занята. Сказала, что голову тебе оторвёт. О, просит спросить: «Что ты им делал? Полы им мыл?» Господин Шульц вспомнил, как кричал то же самое Бухалку, пытаясь отбить у него Октая. Конечно, можно было начать оправдываться и, не кривя душой, сообщить, что большинство травм Рейдена действительно не были виной Антона, но разве дело в этом? Он закусил губу и искренним тоном возобновил разговор: — Отто, послушай, что случилось? Кровотечение открылось? — Нет, — адвокат, словно почувствовав его настроение, сам вернулся в конструктивное русло. — Парень, которого привела Глэд, сначала тоже так подумал. Но потом прощупал его живот и сказал, что это аппендицит. Не думаю, что он воспаляется от падения с высоты. Но похоже, это просто совпадение. В любом случае, Рэю сейчас получше. Доктор Шульц стряхнул с волос дождевые капли: — Как аппендицит? Не может такого быть. Я лично вырезал его этой осенью. — Меня не спрашивай, я ничего не знаю. Глэд сказала, что если это делал ты, то ничего удивительного. А ещё она говорит, цитирую: «Что удивительно, так это то, что Шульц и словом не обмолвился о…как-как? О транспозиции органов». Конец цитаты. Отто услышал на том конце провода тихое «Блять» и глубокий вдох. Перед его глазами, словно живой, предстал Антон, чиркающий зажигалкой и потирающий переносицу в клубах сигаретного дыма. Через несколько секунд голос врача пробился через помехи на линии: — Так, не важно, я бегу к вам.***
На пороге Глэдис встретила его пощёчиной наотмашь. Он приложил ладонь к горящей щеке, шепнул что-то и в два шага оказался у лестницы. Врач рухнул на колени перед постелью, на которой, скорчившись под одеялом, лежал Рейден. Прислушавшись к его пульсу и дыханию, Антон понял, что всё обошлось и облокотился на стену. Глэдис скрестила руки на груди и встала напротив: — Шульц, знаешь, на что это похоже? — сурово спросила она и, не дожидаясь ответа, выпалила. — На оставление в опасности это похоже! А если бы Отто проигнорировал симптомы? Обычно в подобной ситуации господин Шульц попытался бы отшутиться, но сейчас только пристыженно пробубнил: — Прости. Я думал, я всё успею. Не рассчитывал, что всё окажется так серьёзно. — То есть, как обычно проявил халатность? Какие обстоятельства к этому привели, я даже обсуждать отказываюсь. Ни в какие рамки. — она всплеснула руками и отчаянно зарычала. — Мерзко, Шульц! Относишься к нему, как к вещи. Образец капитализма. Он не выдержал её обвинений и всё-таки начал оправдываться: — Ну хватит! Я не хотел ему зла, так просто получилось. Прыгать с шестого этажа никто не приказывал. Но она не унималась и даже задрала лицо, чтобы видеть его растерянные глаза: — Всегда всё «просто так вышло», как удобно! Спасаешь зверолюдей, а потом закабаляешь их. Рабовладелец! — Я не заставлял его. Ему было некуда идти, я его вылечил и взял к себе. Теперь он работает на меня, а я плачу ему зарплату. Где я его эксплуатирую? — Ну знаешь ли… Рэя спасали ещё твой сын, Отто, я и команда, которую тоже привела я. Но наживаешься на нём только ты. Он же буквально всем видом показывает, как истощён. Раненый тихо застонал и сжал запястье Антона: «Господин Шульц? Вы-то хоть в порядке?». Хирург прервал спор и нагнулся прямо над самым его лицом: — Всё хорошо, мальчик мой. Лучше скажи, как ты себя чувствуешь. Живот болит? —А мы, — он вскочил с постели и схватил Антона за рубашку, — где? Где Октай? — Всё в порядке, Рэй, — он легонько коснулся ладонью лба больного. — Мы сейчас в доме Отто. Он разрешил мне пока оставить тебя здесь. Глэдис погладила Рейдена по горячей шее и коснулась воспалённых лимфоузлов. Адвокат напоил его молоком. Однако как друзья не пытались добиться от воина хоть, он упорно молчал. Лучше ему не становилось, и вскоре он откинулся на подушку, снова впав в беспамятство. Ссора врачей возобновилась с новой силой, но, по настоянию Отто, уже в коридоре. Однако не прошло и четырёх минут, как их прервали грохот и металлический звон. Переглянувшись, спорщики рванулись в комнату и протиснулись в дверной проём. Перед их глазами предстала, казалось, невозможная картина: Рейден ворочался, болезненно стонал и всхлипывал, пока адвокат прижимал его запястья к стене. — Пустите! Я должен уйти и не отягощать хозяина. Так сказали олень и бог из леса. Антон побелел и робко повернулся к Глэдис. Та ответила ему гневным взглядом. — Слушай меня, балда, — ласково начал Отто. Но договорить он не успел. В припадке неконтролируемой агрессии, вызванной шоком и лихорадкой, Рейден на секунду вспыхнул. Вскрикнув, адвокат одёрнул обожжённые руки. Глэдис с Антоном подменили его, перехватив воина с двух сторон и крепко вжав в кровать. Удар вышиб весь воздух из его лёгких. Рейден ненадолго затих, затем его глаза довольно сузились: — Видеть бы вас почаще такими. Как настоящая семья… — Ты бредишь, что ли? — ноздри господина Шульц яростно вздымались, его бледное лицо залилось краской. Рейден тряхнул головой, и его лицо вдруг приобрело осмысленное выражение: — Извините, я не хотел, — смущённо прошептал он, — я не знаю, что несу. Глэдис остановила занесённую руку Антона и шикнула на него: — Солнышко, я очень рада, что ты так считаешь. Мы оба готовы тебе помочь, только поправляйся. Господин Шульц сам не понимал, почему так жестоко набросился на подчинённого. Жар и обезболивающие развязали ему язык, а в том, что он так думал, явно не было его вины. Да и вообще, разве сам Антон в тайне не… — Это ты меня прости. Я так за тебя переживал, что сейчас сорвался, — он взял в руки ладонь воина. — Мне нужно с тобой поговорить. — Антон, закрой рот, — Глэдис вдавила ногти в его плечо. — Пошёл вон. И так достаточно натворил. — Нет, он должен услышать это сейчас. Рейден, ты отличный работник. За несколько месяцев ты сделал то, чего я и вся полиция города не смогли за несколько десятков лет. Воин усмехнулся: — Я вижу, что вы пытаетесь сделать, господин Шульц. Думаете, что, когда умру я, Вам будет намного труднее найти себе нового телохранителя? Но правда в другом: теперь он вам не нужен. Я просто слуга. Это была моя работа. Не делайте из меня больше, чем я являюсь и не привязывайтесь. Антон поднял брови и посмотрел на него в упор: — Умрёшь? Кто тебе сказал, что ты умрёшь? Я обещаю, что… Отто прочистил горло, покашлял в кулак, взял Антона под локоть и вывел в коридор. Врач не стал сопротивляться, но, оказавшись за дверью, прислушался. — Солнце, я понимаю тебя как никто. Я тоже слуга этого старого барана. Уже лет десять. Ты можешь поговорить со мной, — он притянул больного к себе. Рейден прикрыл глаза и опустил голову. Его нос упёрся в грудь адвоката: — Господин фон Ланге, я очень благодарен Вам за беспокойство…но это моя работа. Этот человек спас мне жизнь. Извините, но я не могу и не хочу обсуждать хозяина. Я слишком глуп, чтобы даже думать о его целях и средствах. — Зайчик, — Отто приобнял его за плечи, — не бойся Шульца – он дурак. Может, он и ругается, но действительно беспокоится за тебя, как и за Октая. Сейчас тебе плохо, но, когда болезнь пройдёт, мы все вместе посмеёмся над этой ситуацией. Рейден неожиданно подчинился. Его мышцы расслабились, он обмяк на плече Отто. Адвокат ногой откинул край одеяла, обхватил кисть больного своей, и провёл ей по туго перевязанному и начинавшему синеть бедру. Рейден взвизгнул и стиснул зубы. Вслед за его пальцами по коже пробежала огненная змейка. В детстве родители говорили Отто, что на сварку смотреть нельзя, но зрелище, так её напоминавшее, поистине завораживало. Когда всё закончилось, адвокат сжал ладонь воина в кулак, помог ему опуститься на подушку и снова подоткнул одеяло: — Ты голодный? Может, пить хочешь? Рейден стыдливо кивнул: «Да, но только… не говорите господину Шульцу. Меня кормят дома, и я не хотел бы его обидеть или выставить в дурном свете». — Бедный ты мой, бедный, — покачал головой Отто и вышел в коридор, намеренно задев Шульца плечом. Немного погремев посудой, он продолжил разговор из кухни. — Сейчас принесу чего-нибудь тёплого. Что больше любишь: кофе, чай, горячий шоколад? — Чай, пожалуйста. Адвокат поставил поднос на прикроватную тумбочку и по-турецки подсел на край постели: — Я поговорю с ним, — Отто погладил парня по голове, — и не возражай. Ты работал на износ и очень устал. Я знаю Шульца больше десяти лет, и он та ещё заноза в заднице, если его не поставить на место. Ладно, давай не будем больше он нём, давай о тебе. — Мне едва ли есть, о чём рассказать, господин фон Ланге. К тому же, мучать Вас своим ломаным немецким было бы жестоко, — улыбнулся воин. — Да брось ты! Ты говоришь почти без акцента. А я живу в городе с самого рождения. Таким, как я, всегда интересно послушать про бои на мечах и мужественных воинов, — он подлил в кружку Рейдена воды из чайника и помог ему усесться поудобнее. — У тебя остался кто-то там, в лесу? — Мои ребята – армия. Я не знаю, выжил ли хоть кто-нибудь. Но хочется верить. Отто похлопал его по спине: — А мама, папа? Может, девушка, дети? — участливо уточнил адвокат. К Антону вдруг пришло осознание, что он никогда по-настоящему не интересовался делами своего работника. Он даже не знал, была ли у него семья. — Дочь, но… не совсем родная. Я растил девочку, как свою, но её мать сбежала за пару дней до того, как, — Рейден помотал головой, — неважно. Я не в праве её винить. Отто оглянулся, раздражённо сверкнул глазами в сторону врача за дверью и крепче прижал воина к груди. Антон слишком устал, чтобы спорить и просто пожал плечами. Он вышел на улицу и набрал полную грудь морозного воздуха. Покрутив в руке пачку сигарет, он замахнулся, чтобы швырнуть её в кусты, но передумал и, дойдя до ближайшей урны, опустил туда. А что бы он делал, не будь рядом Октая?***
Утром, когда Антон вернулся проведать друга и подчинённого, его никто не встретил. Поднявшись по лестнице, он обнаружил обоих лежащими в постели. Врач хотел зайти в комнату и проверить, всё ли в порядке, но, подумав немного, смущённо опустил голову, и вышел.