Второй шанс

      — Это было, когда я создавал крестражи. Несмотря на то, что уничтожить их крайне сложно, мне не хотелось, чтобы они попали в чужие руки. Следовало как можно лучше спрятать их, — Риддл сделал небольшую паузу, и Драко кивнул, давая знать, что слушает. Разве он мог упустить возможность узнать о его прошлом чуть больше? — Я примерно понимал, где хочу спрятать один из крестражей — это место приглянулось мне, ещё когда я жил в приюте. В один из дней нас возили на побережье, и тогда я случайно наткнулся на пещеру. Доступ к ней был затруднён, что, несомненно, было мне на руку. Однако, вернувшись туда спустя года, я всё же решил получше осмотреть близлежащие скалы. Так я и наткнулся на это место.       — Но все же вы остановили свой выбор на первом месте?       — Верно. Я как следует изучил пещеру и бухту, понял, что она очень часто затапливается приловом, и решил не рисковать.       Драко хмыкнул, представив, как волны уносят крестраж в открытое море. Тогда бы Поттер наверняка не нашёл его.       — Я знаю, о чём ты подумал, но мне было важно знать, что частицы моей души в целости и им ничего не угрожает.       — А ящер?       — Мне посчастливилось разминуться с ним, но я подозревал, что в пещере живёт кто-то подобный. Тут и там попадались трупы и кости мелких животных. И больше всего их было в местах, что располагались повыше — видимо, туда вода почти никогда не доходила.       — Подождите... — Драко встрепенулся, приподнимаясь на локте, и впился взглядом в Риддла. — Вы знали, что он придёт! Полнолуние всегда сопровождается более сильным приливом.       — Допускал такую возможность, но в пещере достаточно закутков, где можно переждать.       — Но он пошёл за нами.       — Так ты заметил, — губы Риддла слегка изогнулись, словно речь шла о какой-то забавной и совершенно незначительной вещи.       — У меня нет проблем со слухом, — Драко раздражённо дёрнул плечом, чувствуя, как потихоньку закипает. — А вы ещё меня отчитывали. Можно же было просто предупредить!       — У тебя не очень хорошо с самообладанием в критических ситуациях. Мы могли бы потерять время.       — Не очень хорошо?! Да я вам почти жизнь спас! Не растерялся, позвольте заметить.       — Забыл, что пока я бессмертен? И ещё не известно, кто кого спас.       Драко рыкнул и ударил кулаком по кровати, запоздало осознавая, что возможно слишком погорячился, но Риддла это только рассмешило. Тот медленно поднял руку — было заметно, что даже простые действия всё ещё приносили ему дискомфорт — и мягко провёл по светлым волосам, пропуская их сквозь пальцы. Драко поджал губы. Он не хотел спускать всё на тормозах, но стоило Риддлу проявить хоть толику нежности, и дыхание замирало, а клубок из змей в груди приходил в движение.       — Так что, вернёмся к рассказу? — получив короткий кивок, он продолжил: — В тот день я и нашёл это растение. Правда, тогда я ещё не знал, что оно представляет из себя и для чего используется. Моё внимание они привлекли по той же причине, что и твоё: не каждый день видишь, как в лишённой света пещере растут цветы.       — Неужели и тогда было полнолуние?       — Нет, но оно близилось, и бутоны уже начали формироваться. Однако распускаться им было ещё рано.       — Удивительно, что вы вспомнили о них спустя только лет.       — Ты недооцениваешь возможности человеческого мозга. Достаточно лишь регулярно освежать свои знания, возвращаться к ним, и тогда ты без проблем сможешь вытащить их из подсознания в любой момент.       Драко на это заявление лишь скептически хмыкнул. Ещё свежа была память о том, как он зубрил параграфы в школе, днями и ночами учил термины, а на проверочных заданиях обнаруживал полную пустоту в голове.       Риддл положил руку поперек подушки и жестом указал Драко лечь. Неловкость вновь расползлась румянцем по щекам. Благо, что его нельзя было разглядеть в полумраке, но Малфой всё равно чувствовал на себе колкий внимательный взгляд, от которого начинало тянуть в солнечном сплетении.       — Уже дома я отыскал этот цветок в полном справочнике магических растений. Даже хотел вернуться, поняв, насколько его тяжело достать, но обстоятельства сложились иначе.       — У судьбы своеобразный юмор. Кто бы знал, для чего они вам понадобятся.       — Я начинаю сомневаться, что она существует. Пророчество…       Риддл повернул голову в сторону окна, и Драко невольно последовал его примеру.       Тёмные кроны деревьев гнулись под напором ветра, небо успело заволочь тучами, и по стеклу забарабанил мелкий дождь.       — Я был так одержим им, что в какие-то моменты и правда поступал слишком опрометчиво.       Драко нахмурился. У него было другое видение, но он не знал, стоит ли его озвучивать.       — А крестражи?       — М-м?       — О них вы не жалеете? Вы бы смогли здраво мыслить и принимать взвешенные решения. Тогда и пророчество не повлияло бы на вас так.       — Создание крестражей было неизбежно. Конечно, стоило уменьшить их количество. Трёх вполне хватило бы, и они не особо сказались бы на моём рассудке.        — О, значит, все люди могут жить без них, а вы нет?       — Не у всех такие же планы, как у меня. Мне нужно было подстраховаться.       — И убийства...       Договорить Драко не успел. Риддл цинично усмехнулся и повернул голову, смотря так открыто и небрежно, что стало понятно, что он ничуть не сожалеет об отнятых жизнях.       — Ты пытаешься воззвать к моей совести?       Он и сам не понимал, зачем это делает. Возможно, чтобы найти оправдание поступкам Волдеморта, но вся ирония заключалась в том, что его не было, и Драко просто занимался самообманом.       Он устало потёр виски и перевёл взгляд на потолок. После сложной ночи голова гудела, а глаза медленно начинали слипаться. Он не был уверен, что им стоит сейчас продолжать обсуждение этой темы — казалось, что одно неосторожное слово, и всё, что они выстроили, рухнет. А подбирать слова ему сейчас было неимоверно сложно.       — У тебя есть лишь два варианта, — вслед за мягким голосом пальцы медленно огладили руку, заставляя волоски встать дыбом, — смириться с этим фактом моей биографии и бросить попытки выяснить первопричину, потому что там всё равно не будет устраивающего тебя объяснения. Либо прекратить всё, вернуться к тому, с чего мы начали.       — Вы и так знаете, что я выберу.       Если бы Драко мог, то несомненно предпочёл бы второе, но он настолько увяз в Риддле, что готов был закрыть глаза на многое.       — Можешь попытаться удивить.       — Пф-ф, сделаю это как-нибудь иначе.       — В свете последних событий звучит почти что как угроза. Стоит ли мне опасаться? — Риддл нарочито осторожно отодвинулся и прищурился. Ночь не позволяла разглядеть, что именно скрывалось за этими действиями, но в интонации сквозили нотки насмешливости.       Драко не сдержал мимолетной улыбки. Ему хотелось немного подразнить, и в то же время он всё ещё ощущал лёгкий стыд за то, что все его старания имели совершенно обратный задуманному эффект.       — Обещаю впредь удивлять только приятно, но расслабляться я бы вам не советовал. Кто знает, на что я способен.       Риддл мягко рассмеялся, и эти звуки отозвались трепетом в груди.       — Значит, мы больше не поднимаем тему моего нравственного облика?       Драко мотнул головой, утыкаясь носом в плечо. Он блаженно втянул запах свежевыстиранной рубашки с едва уловимыми нотам влажного леса. Аромат, которым невозможно было надышаться. Хотелось утонуть в нём, раствориться. Слушать только его. Он мог бы наслаждаться им днями на пролёт и всё равно не утолить свою странную жажду. Это пугало, но и заставляло вновь чувствовать себя живым.       Макушки коснулись тёплые губы, и Драко вздрогнул.       — Никак не расслабишься? Если хочешь, то можешь идти к себе, я не стану удерживать тебя насильно.       — Нет, всё в порядке. Просто это так странно и непривычно, — в глазах Риддла промелькнул немой вопрос. — Засыпать не одному.       — Не могу сказать, что делить с кем-то постель для меня обычное дело.       Драко ничуть не удивился откровению. Он с трудом мог представить, что Тёмный Лорд подпускал кого-то к себе настолько близко, и именно поэтому происходящее казалось чем-то сюрреалистичным. Чем-то похожим на сон. Он боялся открыть утром глаза и обнаружить, что ему всё почудилось.       — Спасибо за честность, теперь мне стало чуть легче. Вам нужно спать, а я вас бессовестно забалтываю.       — Это отвлекает меня и даже усыпляет, — услышав слова, Драко попытался встать, но Риддл теснее прижал к себе. — Успокойся. Я уже говорил, что способен перетерпеть. Большое количество разных зелий может сильнее ослабить меня. А если ты не забыл, через несколько дней нам нужно будет отправиться в Лондон, чтобы разобраться с проклятьем.       — Вы тоже пойдёте? — удивился Малфой. Он думал, что ему придётся отправиться туда самому, и, честно говоря, испытывал некоторое волнение по этому поводу.       — Разве я могу бросить тебя в такой момент?       От ответа на душе вмиг стало теплее, и надежда на благоприятный исход разгорелась с новой силой.       — Спасибо, — едва слышно прошептал он, прикрыв глаза.       — Сейчас это всё, что я могу сделать для тебя.       — Вы и так постоянно заботитесь обо мне последний месяц. Боюсь, что мне нечем будет отплатить.       — Ты тоже помогаешь мне. В своей манере, конечно, — беззлобно поддел Риддл.       Конечно, как он мог проигнорировать. Вероятно, теперь шутки на эту тему будут преследовать Драко до гробовой доски. Или пока Тёмный Лорд не решит покинуть мэнор.       Сердце замерло.       «Тебе ведь было плевать. Сам твердил, что хочешь только секса» — напомнил внутренний голос.       Драко медленно выдохнул, прогоняя подкрадывающееся тревожное чувство.       — И потом, мы настолько связаны сейчас, что сложно определить, кто кому больше обязан. Ты вернёшь меня в этот мир, я помогу тебе с родителями. Думаю, мы в равном положении.       — Звучит разумно. Осталось только разобраться с проклятьем, и можно будет осуществить задуманное. Зелье долго готовится?       — Нет, ему нужно будет настояться неделю, но я бы предпочёл не торопиться и провести ритуал тридцать первого октября.       Драко не сразу понял истинную причину. Сперва он решил, что всё дело в Хеллоуине, но правда лежала чуть глубже, и когда он дошёл до неё, то поразился. Риддл хотел переписать историю этого дня в своей биографии. Насколько же глубока была рана, нанесённая несмышлёным младенцем, что даже сейчас он был готов оттягивать своё возвращение, чтобы перечеркнуть прошлое?       После появления Волдеморта в мэноре, Драко ни разу не проводил там Хеллоуин, но теперь он был уверен, что этот день был сложным для Пожирателей. Возможно, они отсиживались в своих комнатах, не показывая носа, а может, даже уходили из поместья. Все прекрасно знали, что будет, если попасть под горячую руку Тёмному Лорду, и никто не спешил залечить его душевные раны своими страданиями.       — Сделаем, как вы пожелаете.       Драко не возражал. Пара недель или даже месяцев не имели значения. Он был готов ждать сколько потребуется, лишь бы все обещания были исполнены. И если для этого ему придётся делать всё, что от него потребует Риддл, то так тому и быть.

***

      Свежий солёный ветер трепал белые пряди. Где-то вдалеке раздавался рокот набегающих на скалы волн, но впереди было видно лишь безграничное поле. Поле из сочной зелёной травы и темно-алых причудливых цветов. Их тонкие длинные тычинки тянулись вверх, словно лапки паука к жертве, а завитки лепестков клонились к стеблю. Весь утёс был устлан ими вплоть до горизонта.       Драко заозирался по сторонам. Он не помнил ни как оказался здесь, ни что делал перед этим. В поисках хоть малейшей подсказки глаза зацепились за единственное выделяющееся в этом зелёно-красном море пятно. Издали трудно было понять, что именно оно из себя представляет, но не имея других ориентиров, Драко двинулся туда.       Идти по заросшему полю оказалось на удивление трудно: ноги путались в высокой траве, заставляя то и дело запинаться, а роса оседала на одежде, пропитывая влагой брюки.  Малфой зябко поёжился, когда очередной порыв ветра ударил в лицо. Холодный и колкий, он жёг щёки и забирался под тонкую ткань рубашки. Нужно было хотя бы наложить согревающее, но в карманах оказалось совершенно пусто. Мысль о том, что он очутился неизвестно где без палочки, прокатилась тревожной волной, скручивая желудок в тугой узел. Драко растёр руками плечи, чтобы хоть немного согреться, и ускорился.       Чем ближе он подходил, тем чётче становились очертания, и в один из моментов стало ясно, что перед ним два надгробья. Серый гранит едва заметно поблёскивал на скудном осеннем солнце. Местами камень уже порос мхом, а выщербленные надписи потёрлись и едва читались.       Драко наклонился, чтобы лучше рассмотреть витиеватые буквы.       — Что за чёрт, — выругавшись отшатнулся он.       Сперва он решил, что просто ошибся, неправильно разобрав слова, но даже спустя десять минут и несколько попыток они не поменяли своего значения. На плитах так и осталось выгравировано «Нарцисса Малфой» и «Люциус Малфой II».       Драко взъерошил и без того растрёпанные волосы и до боли натянул пряди, пытаясь собраться с мыслями. Он чувствовал, как голова наливается тяжестью от смятения, но ничего не мог с этим сделать.       Земля у надгробий была рыхлой и влажной, словно только вскопанной, но разве тогда на ней успели бы вырасти цветы?       Драко сорвал один и задумчиво покрутил в руках.       — Где-то я уже видел их. Не в Англии... может, в книгах?       Название вертелось на языке, но упрямо не хотело вылезать из недр памяти.       — Паучья лилия… или ликорис — раздалось за спиной.       — Точно! — просиял он и резко обернулся.       В паре шагов позади стоял Риддл. Он меланхолично смотрел в даль, совсем не обращая внимания на наполненные удивлением серые глаза.       — Ты знал, что их сажают, чтобы отпугивать зверьё от могил? Оно раскапывает захоронения и растаскивает останки тел, а ликорис… ядовит.       Драко отшвырнул цветок, тут же вытирая ладони о брюки.       Тёмный Лорд низко рассмеялся. Он склонил голову набок и наградил Драко полным снисходительности взглядом.       — Не бойся. От такой мелочи ничего не будет.       — Что вы здесь делаете? — оборвал Малфой. Он чувствовал странную, отталкивающую ауру, исходящую от Риддла.       — Вернее было бы спросить, что ты здесь делаешь.       — Вы знаете, где мы?       Риддл неспешно подошёл вплотную и, опустив руки на плечи, развернул Драко к могилам.       — А разве ты ещё не понял? — полушёпот коснулся уха, и от него по телу пробежала липкая дрожь. Хотелось вырваться из хватки, но ноги словно застряли в трясине. — Посмотри внимательнее.       Драко не знал, куда именно ему смотреть. Всё вокруг выглядело сюрреалистичным, однако он не мог понять, что именно создавало такое впечатление. Взор блуждал то по ядовитому полю, которое теперь казалось кровавым, то по выцветшему небу с замершими, будто восковыми облаками.       Ветер всё так же доносил до них обрывки прибоя. Солоноватым вкусом и мерным шумом.       — Ветер! — осенило Драко, и он обернулся, сталкиваясь с алыми, подобно ликорису, глазами. — Это сон, — последние слова были едва слышны.       Ноги наконец-то смогли выбраться из невидимых пут, и он отступил, почти упираясь спиной в надгробье.       — Я уже думал, ты не заметишь это странное, неподвижное небо, — Риддл то ли не обратил внимание на малодушное бегство, то ли не придал этому значения. Он прошёл мимо могил и поднял с земли выброшенный ранее цветок.       — Тогда нужно всего лишь подождать, когда я проснусь.       — И тебе совсем не интересно узнать, что значит сон?       — Разве вы не говорили, что не верите во всё это?       — Я? — неподдельное удивление заставило Драко на секунду усомниться в своих словах, однако в памяти намертво засела брошенная когда-то Тёмным Лордом фраза.       — Не могу вспомнить, когда это было, но вы…       — Ликорис имеет много значений, — перебив начал менторским тоном Риддл. — Это и смирение, и пламенные чувства…, — Драко поймал ехидную ухмылку и раздражённо поджал губы, понимая, что с ним играют. — Но я думаю, сейчас речь не об этом.       Став вновь серьёзным, Тёмный Лорд остановился у одного из надгробий и очертил красным цветком изогнутый край плиты, не спуская взора с Драко.       — Тоска по ушедшим, вот о чём они говорят нам. Не зря же здесь появились эти могилы.       — Вы не смогли придумать ничего лучше, чем озвучить столь очевидную вещь? — язвительно поддел Малфой. — Конечно, я скучаю по родителям. Вот только не думаю, что вы в силах это понять.       — Это не всё…       — Я не собираюсь вас больше слушать. Убирайтесь из моего сна!       Драко не нравилось это воплощение Риддла. Он был надменным, жестоким, а взгляд его алых глаз заставлял настороженно замирать. И даже осознание того, что всё происходящее сон, не давало почувствовать себя в безопасности. Словно это видение подчинялось не ему, а воле Риддла. Малфой ощущал себя дрожащей мышью на препарационном столе, но из последних сил старался делать вид, что всё под контролем.       — Ты стал таким грубым, Драко. Я пытаюсь помочь тебе, дать подсказку, а ты бросаешься столь резкими словами.       — Мне ничего не нужно, просто идите откуда пришли. Вас же не было здесь в самом начале.       — Не могу. Не раньше, чем ты выслушаешь меня.       Он раздосадовано застонал, прикрывая лицо ладонями. Неужели его подсознание решило поиздеваться над хозяином?       — Сказанное мною раньше не имело большого значения. Ты верно отметил. Но есть кое-что ещё, то, что несомненно порадует тебя, — драматичная пауза растягивала не только время, но и нервы, — Ликорис пророчит воссоединение.       Драко вскинул голову.       — Разве не об этом ты мечтал?       — Да-а, — с замиранием сердца выдохнул он. Во взгляде Риддла мелькнуло странное ехидство, словно он о чём-то умолчал, но Драко было плевать. Он зацепился за столь желанные слова, сбрасывая с плеч неподъёмный груз вины.       — А ты не хотел слушать, — насмешливое замечание пролетело мимо ушей, но резкий толчок в грудь вырвал из размышлений.       Зажатый между надгробьем и горячим телом, Драко почувствовал себя загнанным в ловушку. Он, почти не дыша, проследил, как Риддл поднёс цветок к его лицу, и аккуратно заткнул за ухо.       — Они идут тебе, — пальцы спустились к подбородку и вздёрнули его, заставляя посмотреть прямо в глаза. — Как кровь на снегу.       В горле встал мерзкий ком. Сравнение показалось жутким, таким же, как оскал, исказивший некогда чувственные губы. Драко зажмурился, но зловещий образ будто отпечатался на внутренней стороне век и преследовал даже в кромешной тьме. Голос Риддла безостановочно звучал в голове, по кругу гоняя последнюю фразу. Хотелось заткнуть уши, но это никак не могло помочь, потому что за пределами сознания все звуки уже давно стихли. Не было ни шума моря, ни воя ветра, ни шелеста травы, а сырой воздух сменился чем-то тёплым, приятно окутывающим тело.       Драко выждал ещё несколько минут и осторожно открыл глаза. Французское окно, тяжёлые серые портьеры, Вольтеровское кресло и слегка ссутуленная фигура в нём.       Всё вернулось на свои места. Хотя на душе и остался неприятный осадок.       В другой раз он провёл бы пару часов предаваясь бессмысленной рефлексии, но сейчас его ждали нетерпящие отлагательств заботы.       — Почему вы встали? — Драко с трудом сел, чувствуя, как каждая мышца отдаёт тупой болью, и поправил сбившуюся пижаму. Не так он представлял себе утро.       — Я достаточно восстановился. У меня совсем нет времени валяться в постели, — ответил Тёмный Лорд, не отрываясь от чтения.       — Никто не может прийти в норму после таких ран за одну ночь. И вы не исключение.       Риддл сложил газету и обернулся. Было видно, что он не согласен с этим изречением, однако отвечать не спешил.       — Дайте мне хотя бы осмотреть вас.       — Это ни к чему. Я в полном порядке, — газета полетела прямиком на кровать. — Лучше полюбуйся.       — Если это способ отвлечь меня и сменить тему, то он не сработает, — недовольно предупредил Драко, но всё же потянулся вперёд и взял в руки «Пророк».       На первой полосе красовался громкий заголовок.       «О чём молчал аврорат.       Раскрыто зверское убийство министерской служащей.»       Взгляд мельком пробежался по тексту.       — О-о, — застонал Драко, дойдя до конца статьи. — Я не просил его это писать.       Он посмотрел на Риддла в ожидании реакции.       — Великий Гарри Поттер, рассыпается в благодарностях перед бывшим Пожирателем, что оказал неоценимую помощь следствию.       Тёмный Лорд буквально процитировал отрывок из статьи. Драко даже в голову не могло прийти, что Гарри упомянет его, но это случилось.       — Похоже, наш герой в очередной раз пытается обелить имя Малфоев, — усмехнувшись, Риддл резко поднялся и тут же ухватился за спинку кресла, опасно покачнувшись вместе с ним.       Драко отбросил газету, вскочил с постели и, подхватив Тёмного Лорда под локоть, помог ему дойти до кровати.       — Всё ещё собираетесь отрицать, что вам нужен отдых? — молчание было красноречивее любых слов. — Я понимаю, что вам, должно быть, не нравится чувствовать себя беспомощным и тем более полагаться на кого-то вроде меня, но будьте разумны. Риддл закатил глаза и осторожно облокотился на подсунутые за спину подушки. По медленным, вялым движениям было заметно, что его силы на исходе, но он принимал помощь с такой неохотой, что Драко даже подивился этой упрямой непреклонности. Он проследил, как Риддл выпил укрепляющее зелье, и только тогда немного выдохнул.       — Тебе опять снился кошмар? — прозвучал очередной вопрос, призванный отвлечь от главного.       — С чего вы взяли? Я что-то говорил?       Драко собрал с тумбочки пустые фиалы от зелий и отправил их заклинанием в небольшую коробку на столе, чтобы позже вернуть в лабораторию. То, что у него ещё осталась хоть какая-то магия, немного взбодрило.       — Нет, но постоянно ворочался и цеплялся за меня, словно пытаясь спрятаться или найти защиту.       Рука замерла над баночкой с заживляющей мазью.       Драко вмиг помрачнел. Он не думал, что простой сон может оказать на него такое влияние в реальности.       — Извините. Вы должны были отдыхать и набираться сил, а в итоге я мешал. Вам следовало разбудить меня.       — Я упомянул об этом не для того, чтобы упрекнуть и вызвать чувство вины. Что ты видел?       — Точно не помню. Ничего, о чём стоило бы беспокоиться. Возможно, всему виной чересчур насыщенная ночь, — отмахнулся Драко. Отчасти он и правда так считал. Его переживания сплелись в один клубок с опасной прогулкой, воплотившись в столь странном сне. Тревожила только одна вещь — толкование сна, которое он услышал от Риддла. — Давайте я лучше вам обработаю спину. Зелье сработало не так хорошо, как обычно. Боюсь шрамы могут не исчезнуть, если не разобраться с ними сейчас.       — Может, мне оставить их?       — Ещё чего, — он уверенным шагом подошёл к кровати и присел на край, стараясь сделать взгляд как можно суровее, чтобы Риддл понял, что у него нет шанса избежать лечения.       — Ты же не стал сводить, — парировал Тёмный Лорд. Было непонятно, делал ли он это просто из упрямства или действительно рассматривал такую возможность.       — Это другое, — возразил Драко, откручивая крышку.       — Нравится вспоминать Поттера, глядя на свои шрамы?       — Если вы продолжите нести чушь, то я решу, что вы ревнуете.       Риддл сдавленно рассмеялся и охнул, когда Драко потянул его за руку на себя.       — Я вспоминаю свои ошибки. Раздевайтесь.