Да, она изменила мою жизнь.

— Ты откуда к нам приехала? — оживлённо спросила девочка с короткой стрижкой, откладывая вилку. Её тёмные глаза изучали меня с неприкрытым любопытством. — Из Бразилии, — мой ответ прозвучал суховато, отрезая путь для дальнейших расспросов. Я не любила выставлять свою жизнь на всеобщее обозрение. — Меня зовут Пэнси Паркинсон, очень приятно. Думаю, тебе у нас понравится, — она с лёгкой улыбкой протянула руку для пожатия. Её рукопожатие оказалось на удивление твёрдым. — Взаимно, — кивнула я, отвечая на рукопожатие, – София. Пока все увлечённо ели, мой взгляд скользил по Великому залу. Аппетита не было ни капли — лишь любопытство, холодное и цепкое. Сводчатый потолок, копирующий ночное небо, мерцающие свечи, парящие в воздухе... Здесь была своя, особая магия, не та, что в Кастелобрушу. Она была старше, строже и таила в себе тысячи секретов. Студенты вокруг казались доброжелательными, но я знала — в Слизерине ничто не бывает так просто. — Новенькая, — раздался насмешливый голос напротив. Это был тот самый парень с платиновыми волосами. Его взгляд, холодный и оценивающий, скользнул по мне, словно я была вещью на аукционе. — Ну, что, очень, наверное, рада попасть на факультет, который тебя явно недостоин? Я медленно подняла на него взгляд, приподняв одну бровь. — С чего ты решил, что это я недостойна факультета, а не он — меня? На его губах застыла ехидная улыбка. — У тебя есть сомнения на этот счёт? — Знаешь, я бы не стала с такой уверенностью судить о незнакомых людях, — парировала я, отодвигая тарелку. — И разговаривать в подобном тоне я не намерена. Его глаза сверкнули. Он уже собирался что-то сказать, но сзади к нему подошёл другой студент — высокий, со спокойным и уверенным выражением лица. — Ребята, не стоит портить вечер. Предлагаю переместиться в нашу гостиную, здесь слишком официально. — Он дружелюбно улыбнулся мне. — Я Блэйз Забини, очень приятно. — Он протянул руку, а вторую положил на плечо блондина. — А это Драко Малфой. — Взаимно, Блэйз, — ответила я, с лёгкой улыбкой пожимая его руку. Малфой лишь усмехнулся — он прекрасно понял, что моя любезность относилась только к Забини. Вскоре студенты Слизерина начали расходиться. Пэнси, улучив момент, взяла меня под руку, и мы направились в гостиную. К вечернику я надела обтягивающую чёрную футболку, короткие шорты и гольфы в сеточку, дополнив образ грубыми туфлями на платформе и клетчатой рубашкой, завязанной на талии. Пэнси, выбравшая платье, с нескрываемой завистью оглядела мой наряд. — Ты выглядишь просто потрясающе! — воскликнула она, прежде чем выйти первой. Мне же оставалось сделать последние штрихи: подкрасить тушью ресницы и брызнуться любимыми духами с холодным ароматом фиалки. Приглушённые звуки музыки из-за двери подсказали, что я задерживаюсь. Я быстро вышла из спальни, захлопнула дверь и резко развернулась — чтобы с размаху врезаться в кого-то твёрдого и высокого. Сильные руки схватили меня за талию, не давая упасть. Подняв голову, я встретилась взглядом с Малфоем. Его глаза, серые и холодные, в этот момент казались настоящей бурей — в них бушевали дождевые тучи и клубился колючий туман. По моей спине пробежали ледяные мурашки. — Тебе глаза для чего? Смотреть надо под ноги, — прошипел он, но руки не отпускал. — Мерлин, до чего скатился Хогвартс. Принимают кого попало. И в Слизерин определяют. — С чего такие выводы, Малфой? — парировала я, всё так же находясь в его захвате. — Знаешь, глядя на тебя, София, — он с отвращением выговорил моё имя, — я делаю их абсолютно уверенно. И ни капли не сомневаюсь. — Понимаешь, Малфой, — я наконец вырвалась из его рук, — я тоже не в восторге от людей, которые самоутверждаются за счёт других. Для этого много ума не нужно, — я скрестила руки на груди, язвительно улыбаясь. Внезапно он резко наклонился вперёд, сократив дистанцию до минимума. Теперь между нашими лицами оставалось не больше десяти сантиметров. Я чувствовала его дыхание на своих губах, а те самые мурашки снова побежали по коже. — Прикуси язык, Баскервиль, — он прошептал так тихо, что это было похоже на шелест страниц в запретной секции библиотеки. — А ты заставь, — так же тихо прошептала я в ответ, сужая глаза. — Как же ты меня бесишь. Надеюсь, однажды ты научишься вовремя заткнуться, — он отстранился, но его пронзительный взгляд продолжал буравить меня. — Неужели ты будешь тем, кто меня заткнёт? — ехидно спросила я. — Вполне возможно, — он усмехнулся, и в его улыбке было что-то опасное. — Я тебя предупредил. С этими словами он повернулся, чтобы уйти. — Мудак... — негромко выдохнула я ему вслед. И тут всё произошло мгновенно. Драко резко развернулся, с неожиданной силой схватил меня за горло и прижал к холодной каменной стене. Его пальцы впились в кожу, перекрывая воздух. — Ты вообще отдаёшь себе отчёт, с кем разговариваешь? — его голос прозвучал низко и зловеще, дыхание обжигало ухо. — Отпусти... идиот... — с трудом выдохнула я, пытаясь оторвать его руку, но его хватка была железной. — Я не буду больше повторять, — он резко разжал пальцы, отступил на шаг, и его взгляд на секунду задержался на моём лице, прежде чем он развернулся и зашагал прочь. Я прислонилась к стене, делая глубокий, дрожащий вдох, и прижала ладонь к горящей коже на шее. И в тот самый момент, сквозь шум в ушах и ярость, внутри меня зародилось странное, навязчивое чувство. Ощущение, что этот человек — не тот, за кого себя выдаёт. Его ярость была слишком отрепетированной, угрозы — слишком театральными, а в глазах, в самый последний миг, я увидела не злорадство, а что-то иное... Что-то похожее на отчаяние.