Огня для мисс Агнесс

      Утром я бессовестно проспала. Да и не только я, Ал, проигнорировав утреннюю прогулку, тоже бессовестно дрых в ногах, перевернувшись на спину, что и не удивительно, со своей «прогулки» я вернулась сильно за полночь. Полог оказался сдвинут, а отодвинув его полностью, я едва не завопила от возмущения. На полу, будто припорошив его снегом, кусками валялся синтепон, чуть дальше, в углу, — куски черного бархата, в некоторых из которых еще узнавались части тела моей пантеры.       — Какого... — просипела я. Ал вскочил, удивленно озираясь.       — Ночью, — свесилась с кровати Ньярей, — не знаю, на кого из собак что нашло... но если что, заранее извиняюсь.       Я только вздохнула... я сильно сомневалась, что никогда не проявлявшие такой интерес два цербера вдруг решили уничтожить мою плюшевую игрушку... и сделали это, еще и совершенно беззвучно, что для звонкой Вивы или тяжелого Ала было немыслимо. Я была склонна винить одного ревнивого Котика, который раньше просто отшвыривал пантеру в угол, а теперь... решил проблему радикально.       — Ты уже гуляла? — сменила тему я. Ньярей только хмыкнула и откинула полог полностью. Вива спала, устроив все три головы на подушке и тихо похрапывая. — Я думала, борзым надо много бегать...       — Я тоже, — хмыкнула Ньярей, — и все вокруг говорили, что я еще намучаюсь с ее энергией... только ей об этом сказать забыли... нет, бегает она, конечно... ну ты сама видела... но спать любит не меньше, если не больше....       Я рассмеялась и принялась одеваться. Погода, как ни странно, порадовала: солнце, легкий морозец. Даже Вива вернулась не такая грязная, как обычно. Вернувшись, застали Лакшми, собирающую вещи. Не сказать, что я особо расстроилась... но, все-таки, соседка.       — Уедешь? Можно же остаться зрителями, — уточнила я у нее.       — Уеду, — она явно с облегчением вздохнула, — Здесь очень неприятная погода... мне... плохо.       Я кивнула. В целом, по сравнению с жаркой Индией, Англия и вправду была не очень приятной.       Я, вздохнув, повернулась к кускам пантеры... выкидывать не хотелось, а бытовыми заклятиями я владела плохо... впрочем, как выяснилось, дело не во мне... на чары эльфов кусочки меха тоже не поддались, так и оставшись валяться на полу как тряпочки... поработал кот на славу... на помощь, внезапно, пришла Ньярей.       — Давай я зашью.       Я удивленно вытаращилась на нее, а потом сообразила: она, все-таки, колдунья вуду...       — Ладно... — согласилась я, как меня прервал какой-то агрессивный стук в дверь и крайне недовольное:       — Агнесс, открывай. Тебе твой чертов некромант подарок отправил.       Ньярей поперхнулась, Лакшми тихо прыснула... а я, не понимая, что нашло на шрамогового, пошла открывать.       — Гарри, какого чер...та... — я осеклась, тупо глядя на друга... Гарри в этом нечто угадывался весьма условно... большие светящиеся крылья за спиной и ставшие розовыми глаза. Зрачки тоже были в виде сердечек и ритмично пульсировали.       — Того обрезанного! — мне в руки сунули огромный сверток, перевязанный розовой лентой, — В следующий раз уточни, что дарить он должен лично или хотя бы по почте отправить! А то если еще хоть раз залезет ночью в спальню мальчиков – я Ленину напишу, что на Руси волшебной школой заправляет человек церкви! — он развернулся, собираясь уйти.       — Погоди... — я, в легком шоке, сжала сверток... внутри было что-то мягкое...       — Я помогу. Твой директор охуел! — проигнорировал меня Гарри, не поворачиваясь. Крылья за спиной медленно таяли...       Я молча закрыла дверь, развернувшись к девушкам... Лакшми смотрела с таким же недоумением, а Ньярей плохо сдерживала хохот.       — Открывай давай, интересно же!       — А не взорвется, — нервно пошутила я, кладя сверток на кровать.       — Открой, проверим!       Я, вынужденная согласиться, потянула за ленточку.       В первый момент у меня не нашлось слов... только надежда, что в стакан воды на моей тумбочке было что-то намешано. Потому что психотропы рано или поздно выветрятся... а с поехавшей крышей придется жить всю оставшуюся жизнь.       — Что это?! — с трудом сдерживая смех и подтверждая, что мне это не мерещится, спросила Лакшми.       — Плюшевый розовый дементор... — озвучила такая же шокированная Агнесс.       На моей постели и вправду лежал дементор... розовый.... в плаще из многослойного шифона и расшитого розовыми стразиками-каплями. В длинных, суставчатых пальцах было сжато сердечко, а под капюшоном — что-то вроде черепа без глаз. Ну, точнее, отсутствие глаз у черепа, конечно, странным не являлось, но не было даже глазниц... Тис, очень заинтересованный, что же это за штука такая тут, попытался оторвать один из стразов.       — Интересное у Кощея чувство юмора, — хмыкнула Ньярей.       — Ты даже не представляешь, насколько, — согласилась я, с удивлением поймав себя на мысли, что довольна произошедшим.       В дверь снова постучали и, не дождавшись ответа, к нам вошла староста Слизерина.       — Девушки, — начала она и остолбенела, глядя на лежащее у меня на кровати нечто, — Господи, что это...       — Дементор...       — Это у кого ТАКОЕ чувство прекрасного...       — Лучше тебе не знать, — искренне пожелала я, устраивая игрушку на кровати... Тис все еще пытался отодрать стразу.       — Думаю, да, — согласилась староста, а потом качнула головой, видимо вспомнив, зачем пришла, — Так, Агнесс и Ньярей, после обеда, пожалуйста, задержитесь в большом зале.       — А... снова важная информация, — фыркнула я, — Обычно они после завтрака сообщали...       — Ну, на завтрак сегодня спустился только Крам, так, что... — староста пожала плечами.       Я задумчиво кивнула, переглянувшись с Ньярей... из нас не проснулись даже собаки.

***

      — Друзья, у меня для вас хорошая новость. Завтра состоится экскурсия в министерство магии и магическую часть Лондона. — Я порадовалась, что уже доела... а то подавилась бы на фиг...

***

      Утром я бессовестно проспала. После отъезда Лакшми мы с Ньярей засиделись до поздна, и, с трудом выползли на утреннюю гулянку, после отключившись.       Разбудила нас староста Слизерина, напоминая, что нас ждут в большом зале. Материлась я громко, пытаясь одновременно укладывать волосы, красить глаза и рычать на Тис, который снова пытался оторвать стразик от плаща дементора. В итоге, моими стараниями, из гостиной мы вышли только через час, панду я взяла с собой, опасаясь что приду к клочкам розового шифона. У дверей нас ждал очень недовольный рыжий парень, в идеально отглаженной мантии и с затянутым галстуком. В целом, если бы не веснушки по всему лицу и слишком серьезное, для его возраста, выражение, я бы назвала его вполне симпатичным. Удивительно голубоглазый и с той самой фарфоровой кожей, которой могли похвастаться натурально рыжие люди. Интересно, Уизли тут все такие или конкретно этот удачным получился.       — Ну наконец-то. — хмуро бросил он, осмотрев нас, задержавшись глазами на красной панде, которую я посадила на спину Ала, и на Виве в розовом ошейнике, и махнул рукой, — Все только вас и ждут.       — Ну, подождут. — пожала плечами я, — Нельзя торопить девушку, которая собирается на важное мероприятие.       — Как показывает практика, если девушку не торопить, то она на это важное мероприятие рискует вовсе не попасть!       Я едва не споткнулась, оперевшись ладонью об Ала. Ньярей сдавленно захихикала.       — Туше... — пробормотала я, не ожидав от Перси такого.       В главном зале нас и вправду ждали уже все. Джо, видимо снова заменявший Крауча, окатил нас недовольным взглядом, но промолчал, только проследил глазами за развернувшимся к выходу из зала Гарри.       — Мистер Поттер....       — Дайте минуту, я сейчас вернусь. — бросил тот и, игнорируя всех, вышел. Я хихикнула.       Вернулся он и вправду быстро... с Шариком на руках.       — Что? Им можно, а мне нет? — прежде чем кто-то успел вставить хоть слово, заявил он.       Я хмыкнула, думая сказать Гарри, что у нас с Ньярей фамильяры, привязанные по всем правилам запрещенной, в Англии, маги крови, а у него просто питомец... но не стала.       Джо оглядел нас так, будто его заставили преподавать сопромат клиническим дебилам, но смолчал и мужественно повёл нас в комнату за преподавательским столом... видимо опасаясь, что пока он будет говорить, еще кто-то за зверем смотается.       — До министерства мы доберемся с помощью летучего пороха, — Сеймор развернулся к нам и вытащил мешочек золотого цвета, — Даже если до этого не пользовались, не переживайте. У меня особая версия.       Я недоверчиво хмыкнула, помня свои впечатления от первого и единственного такого путешествия... но, увидев, как пламя принимает форму арки, вынужденно согласилась. И вправду особая версия...       — Прошу! — Джо выразительно махнул рукой.       Что ж... должна признать, ощущения куда приятнее... в целом, даже переходы через зеркало более ощутимые, там тебя, в начале, окатывает холодом...       В фойе министерства я огляделась, думая, что если оно чем-то и отличается от версии фильма, то в худшую сторону... кафель, камины по бокам и фонтан в центре лично у меня ассоциировался в лучшем случае с общественным бассейном...       — Да ты что, такие глупые вопрос задаешь? Спиздить, конечно. — Я едва не споткнулась от восторженного голоса Инари. Нашла глазами Гарри и скорчила гримасу, думая, что стоит напомнить богине о часах с камушками.       — Все тут? Отлично, пойдём, — Сеймор взглядом пересчитал нас и махнул рукой, ведя вперед, начав рассказывать... — Все эти фонтаны символизируют союз трёх народов: волшебников, кентавров и домовых эльфов...       Слушать эту пафосную муть я не собиралась.       — Сейчас вам оформят пропуска, пожалуйста, дайте свои магические концентраторы, вам вернут их через пару секунд.       — Как тебе? — Меня догнал Поттер с Шариком на руках. Когда он опустил зверя на пол, я вынуждена была согласиться. И вправду шарик... такой, меховой батон на ножках. Тис свесился со спины Ала, явно пытаясь понять, что это такое рыжее...       — Знаешь... — Я еще раз осмотрела этот кафельный кошмар, — У всех, конечно, свой вкус, но тут он просто отсутствует.       — Ну... В чем-то соглашусь.       — Прошу, — перегнувшийся через стойку парень вернул Гарри палочку и протянул значок с надписью «экскурсия».       Я, подойдя следом, протянула трубку. Парень хмуро и явно с опаской уставился на Ала... ну да... страна, где корги считается большой собакой.       — Собаке не место в министерстве. Это против правил.       — Во-первых, это не собака, — холодно начала я, — Во-вторых, он обеспечивает мою безопасность, которая, насколько я понимаю, приоритет. И если ваши правила угрожают моей безопасности, значит ваши правила устарели. Мы же не хотим, чтобы со мной что-то случилось в стенах этого... дружественного заведения.       Парень, явно не ожидавший такой оповеди, беспомощно повернулся к Джо, который махнул рукой, видимо давая отмашку пропускать и не трогать.       После меня проблем с проходом у Ньярей с Вивой не возникло.       — Сейчас мы отправимся в самое сердце министерства... — Убедившись, что все прошли, начал Джо.       — Отдел коррупции? — раздался ядовитый голос Инари. Я поперхнулась, думая, что временами богиня напоминает своеобразный синдром Туретта.       — Этот лифт приведет нас в приемную министра магии.       Скривились, по-моему, все... нет, мы и не надеялись на что-то веселое, но настолько... а еще в моей голове крутились мысли, что министру явно нечем заняться, раз он принимает у себя школьников... вот ей-богу, Русу до министра далеко, но я, что-то, очень слабо представляла его в роли экспоната для экскурсий... если, кому-то, конечно, придёт в голову устраивать экскурсии по магической части КГБ, отлично функционирующей, в отличие от расформированной человеческой.       Несколько минут Джо еще распинался на тему важности переговоров, проходящих за этим столом, а я, сделав вид, что не замечаю на столе нестёртых следов от стаканов, задумалась, что, вроде Англия... стол должен быть круглым... но додумать мысль о том, куда ушло наследие короля Артура, мне не дали, дверь открылась и к нам вышел министр магии... Так жизнь еще не разочаровывала. Пухлый, в возрасте... с мелкими бегающими глазами, залысиной и дурацкой улыбкой. Еще и ниже меня. Фильмы ему явно польстили.       — Приветствую, друзья! Очень рад, что все смогли сегодня прийти. Ну как вам наше министерство? — Мы переглянулись. Кажется, даже непробиваемый Миха едва сдержал брезгливую гримасу.       Мы проворчали что-то вежливое, но министр даже не слушал, вещая что-то про важность магических турниров, объединение волшебников и прочую чушь. На моменте, когда он завернул о необходимости союза магической аристократии всех стран, мы с Михой переглянулись и едва сдержали смех. Ну да... Аристократия... нет, в России сохранились несколько древних родов волшебников, пережившие переход к союзу... в том числе и Ожогины... но единственное, что давало им это знание — сомнительные, пошловатые шутки про голубую кровь. Так, что если Фадж попытается искать у нас аристократию... ну, удачи ему в этом начинании. Не найдет.       — ...именно поэтому нам столь важно развитие международного магического сотрудничества. Возможно, стоило бы организовать ежегодные студенческие турниры, не столь масштабные, но... — продолжал распинаться министр, а мои мысли прервал Миха, пихнувший меня локтем и кивнувший на герб министерства. Вернее на место, где он только что был. Что ж, кажется, аристократии скоро не будет и в Англии... ой, не того героя они себе выбрали, не того..! Я с трудом удержалась от желания наколдовать всем чемпионам пионерские галстуки и не стала только понимая, что тогда маленькую шутки Гарри заметят.       — А теперь, пожалуйста, встаньте поближе и посмотрите в камеру, — наконец-то закруглил министр, а я заметила спрятавшегося в углу репортера. Ну, кто бы сомневался.       Ал плюхнулся на попу рядом со мной, вызвав возмущенное шипение Тиса, который чуть не скатился с него на пол, и я мужественно пережила дымную вспышку, мысленно пытаясь понять, почему Британия так яростно отрицает нормальные фотоаппараты... это уже даже не смешно.       — А теперь благодарю вас, — мне ещё пора работать, — бросил Фадж и сбежал в свой кабинет. Я в первый момент решила, что ослышалась, но, судя по удивленному взгляду остальных, министр и вправду сказал «Мне еще пора работать»...       Краем глаза я увидела, как Миха пожал Поттеру руку.       Дальше нас потащили показывать отделы. Честно говоря, часть из них меня искренне удивила, в том числе и отдел тайн, о котором нам упомянули вскользь, протащив мимо. Нет, я, конечно, ни разу не эксперт... но я хорошо знала, что иногда происходит с артефактами... в Колдовстворце лаборатории артефакторов отнесли в отдельное здание, у них вечно что-то взрывалось, коротило или работало не так, как нужно. Тут же... один неправильно выстроенный вектор парализует работу всего министерства...       — А это особый зал заседаний, — провозгласил Джо, открывая черные двери, — Тут проходят собрания Визенгамота. Очень немногие маги могут похвастаться, что были тут.       Я задумчиво осмотрела зал, который, опять-таки, был выложен плиткой...       Ей-богу, я уже искренне не понимала привязанности британцев к этому стилю... да и сам зал... вычурный амфитеатр с колоннами и креслом с цепями по центру... антуражненько... но зачем на полу из желтой плитки выложили солнышко?! Создавалось ощущение, что над залом трудились сразу несколько дизайнеров и между собой они не общались...       Что там насчет Джо про этот зал и его историю я особо не слушала, рассматривая цепи... судя по энергетике, которую я от них ощущала... настоящего темного мага они бы не сдержали никогда в жизни, но для устрашения...       — Сэр, а часто Визенгамот рассматривает дела? — неожиданно влез Поттер.       — Нет, в Англии стараниями министерства случается не так много преступлений, которые стоят внимания Визенгамота, — развернулся к нему Джо. Спор дальше я не слушала, потому что наблюдать за крадущимся Михой, который тихо тырит молоток с главной трибуны, было намного интереснее.       Куда нас повели дальше, я не обратила внимания, услышав в коридоре знакомый голос. Я, не думая долго, развернулась и направилась к нему...       Разобраться в коридорах было сложно... я, прислушиваясь к голосу Руса, петляла между проходами, пока не рухнула на пол в круглой комнате, не заметив ступеньку...       Вернее, почти рухнула. Меня удержали, схватив за шкирку.       — Тихо ты! Нос расшибешь!       — Гарри? — Я удивленно обернулась, — Ты тут как?       — А ты?       — Ру... Отца искала...       — В британском отделе тайн?! Его на опыты сюда притащили?!       — Ну... он тот еще фрукт... а ты зачем за мной пошел?       — Тебе честно? Или сказать, что за тебя волнуюсь? — Он оценил мой мрачный взгляд и, хмыкнув, выдал то, чего я меньше всего ожидала, — Поможешь министерство грабануть?       — О как... — пробормотала я, едва не хлопнув себя по лбу. Точно, пророчество... и откуда он, интересно, о нем знает... — А почему я?       — Тебя отец все равно отмажет, — невинно глянул на меня Поттер, а потом, сам не выдержав, фыркнул, — Ещё и почти финалист международного турнира, так просто не исчезнешь. Кого, скажи пожалуйста, я еще могу об этом попросить, а?!       — Справедливо, — кивнула я, — Что красть будем?       — А то ты не знаешь, — влезла Инари, — Харе сисики мять, Шери!       Я едва не подавилась. Поттер поморщился, но кивнул, пробормотав, — Да и про Шери и настоящую Несс тоже хотелось бы услышать...       Я вздохнула... ну, в целом, странно, что Поттер раньше не спросил... хотя и сейчас, честно говоря, момент не лучший.       — Ладно, куда дальше?       Гарри потянулся к ближайшей ручке. Стоило ее коснуться, как мир вокруг превратился в карусель. Ал, недовольный происходящим, заворчал...       — А теперь?       — А теперь будем играть в угадайку, — пожал плечами Поттер и методом научного тыка открыл первую попавшуюся дверь.       Внутри оказалась лаборатория, я уже собиралась сказать, что сюда нам не надо, но Гарри, шагнув внутрь, только качнул головой.       — Рассказывай.       Я тяжело вздохнула, уже мечтая достать трубку и затянуться... но инстинкт самосохранения подсказывал, что тут, все-таки, установлены датчики дыма.       — Тебе насколько полно?       — Сама решай.       Я вздохнула еще раз и, все-таки, призналась,       — Агнесс – настоящая хозяйка этого тела. Она попыталась вызвать демона и... Не умерла, но...       — Но сидит в мозгу и комментирует каждый шаг? Знакомо. — С несвойственным ему спокойствием ответил Поттер, увлеченно разглядывающий человеческие мозги в банке, а потом повернулся и направился к выходу... я, даже, немного обиделась.       — Да... Ты не выглядишь особо удивленным!       — У меня в голове сидит мёртвая японская богиня. Думаешь, твоя история такая удивительная, демоненок?       — Я не демон!       — Но ты же пришла, — Поттер захлопнул дверь и, вытащив нож, чирканул на двери засечку, — Тогда кто?       — Кстати, да, — проснулась Агнесс, — Ты не задумывалась, почему именно ты пришла.       — Нет! — и ей и Гарри буркнула я, — Теперь моя очередь. Откуда у тебя в голове эта лиса?       — Я не «Эта»! Я Инари.       — Откуда? — повторила я, игнорируя возмущения лисы.       — Смерть дала. Хотя в этом случае дал, — язвительно хмыкнула богиня, кажется, обиженная, что ее игнорируют. Я прикусила язык, чтобы не ответить, что все это, конечно, прекрасно, но откуда, все-таки, лиса.       — Ну, так тоже можно сказать, — крутящийся вокруг нас мир остановился, и Поттер уверенно шагнул в следующую комнату.       — В каком смыс... — поперхнулась я.       — Моя очередь, — не отреагировал Поттер, — Так кто ты такая?       — Человек... из двадцать первого века. — буркнула я, внутренне матерясь... асинхронное тиканье огромного количества часов в комнате реально действовало на нервы. Но Гарри не стремился отвечать.       — А про Инари, мне дали выпить кровь одного из настоящих кицунэ, — я облегченно выдохнула, когда это жуткое тиканье осталось за дверью. Даже на вращание мира я не отреагировала.       — Тебя будто совсем то, что я из будущего не волнует. — буркнула я.       — А должно?       — Ну хоть что-то мог бы спросить.       — Какая завтра погода? — усмехнулся Поттер и, прежде чем я открыла рот, чтобы возмутиться, кивнул, — Пойдём, комнату нашли.       Я вздохнула... то, что Гарри совсем не удивился, наводило на определенные мысли, но разоблачать его сразу я не стала, и послушно вошла за ним в комнату с пророчествами.       Что ж... от показанной в фильме она отличалась не сильно. Только тем, что все шары были выполнены из розового кварца, с вращающейся в них мутной, розоватой дымкой.       — А дальше нам куда?       — Я похож на человека, который знает всё, что произойдет в будущем?       — Да иди ты.... — я уже собиралась высказать все, что думаю, но удержалась и, усмехнувшись, спросила, — А ты сам кто?       — Гарри.       — Ты знаешь, о чем я. — Вот ни на йоту не верю, что он действительно Гарри.       — Амон. Истинное имя – Амон. Что это значит, тебе Инари расскажет.       — И расскажу! А у тебя, Шери, истинное имя есть? — Инари явно не учили не встревать.       — Шери... — начала я.       — Нет, дорогуша. — перебила Лиса, заставив меня поморщиться, — Это мы будем выяснять вместе.       Отвечать я не стала... думать, в чем именно собирается разбираться Лисица, тоже... вообще куча шаров с плавающей дымкой вокруг создавали медитативное ощущение...       — Как думаешь, разве не странно столько места тратить на бесполезные пророчества?       — А почему бесполезные? — выплыла из своих мыслей я, осознав, что ищу в дымке образы.       — Ну, смотри, если бы текст мог узнать любой невыразимец, то вместо зала тут был бы архив, — Поттер, вытащив палочку, швырнул в дальний конец шар света, — А значит, это может сделать только тот, о ком оно. Я несколько раз слышал, что тут есть пророчество обо мне, но меня так и не позвали, чтобы узнать его текст. То есть, зачем всё это, если не используют?       — Очередная тайна отдела тайн? — хмыкнула я, думая, что расслаблять зрение тут классно.       Поттер многозначительно угукнул, но не стал мешать мне рассматривать дымку.       — А мы скоро придем? — с настойчивостью пятилетнего ребенка встряла Инари.       — Не знаю. — С истинно ангельским терпением ответил Гарри.       — А если повернём направо?       — Так ты путь подсказываешь или просто меня побесить хочешь?       — Послал же мне Самеди такого...       Поттер сдержал ответ, но послушался... а я задумалась, к чему она помянула лоа... Поттер, помнится, сказал, что выпить крови ему дал смерть... кем же Поттер был в прошлой жизни, что к нему пришел именно дух с Гаити... надо будет у Алфа спросить.       А потом Гарри замер, будто врубившись в невидимую стену, и сел на корточки, глядя на третью полку ... нашли.       — И это читать? — Гарри поднялся, держа шар в руках без какого-либо почтения.       — Разбей. — посоветовала я, вспомнив, сколько проблем было от него в каноне.       Поттер кивнул, размахнулся и метнул мяч подальше от себя.       Я так и не поняла, что произошло... просто мелькнувший перед моим носом лисий хвост, почему-то, вызвал желание поймать... я бросилась за Шариком с мячиком, пытаясь поймать мячик первая даже не сращу осознав, что у меня уже четыре лапы. То, что это, вообще-то, не мячик, а пророчество, как-то ускользнуло из моей головы.       Шарик был мельче и маневреннее, да и с телом управлялся лучше... но один мой прыжок равнялся его пяти, так, что мы шли практически на равных... пока мячик не долетел до лестницы, звонко проскакав по ступенькам, я сиганула за ним вниз, на лету ловя лапами и восторженно урча...       Удар во что-то жесткое и емкое, русское «блять!» довершили картину. Я откатилась в сторону, прижав лапами шарик, когда на моей шее сомкнулись пальцы, за шкирку поднимая меня в воздух. Я, взвизгнув, обмякла, повиснув как мешок.       — Мряф!!!       — Это Я должен возмущаться! — хмыкнул Руслан, держа меня на уровне глаз... сильный мужик... одной рукой на весу.       Впрочем, Рус уже через минуту подхватил меня под задние лапы, видимо, рассматривая.       — Ну, вот об этом я и говорил, — обращаясь к стоящему рядом мужчине, в котором я не сразу, но узнала Люциуса, бросил Руслан. — Безопасность не организована вообще. Агнесс, почему ты розовая?       — Мр? — Я склонила голову.       — Буквально, ты розового цвета. И почему два хвоста?       Я возмущенно мрякнула, матеря богиню в голос, и плотнее вцепилась в шар.       — А это что?       — Пророчество... — вмешался Люциус. — из отдела тайн... защищенного... вроде.       — Вроде. — согласился Рус, — Поправь меня, если я ошибаюсь, но ты стащила пророчество и гоняла его по полу министерства магии как мяч? Кошачьи инстинкты проснулись?       Почему-то у меня ощущение, что Рус в восторге....       — Так, — Рус поставил меня на землю, — давай-ка, превращайся и объясняй, почему у тебя два хвоста и эритризм. И зачем тебе понадобилось пророчество.       Я, вздохнув, сосредоточилась и поднялась с пола уже человеком. Мир обрел привычные краски.       — Это Поттер! — с ходу сдала друга я.       — Пророчество подбил красть? Или хвост второй пришил?       — Все!       — Мм, — Руслан хмыкнул и обратился к Люциусу, — Если все и вправду так плохо, то я не удивлен, что ваш лорд пал в борьбе с этим маленьким чудовищем.       А я зависла, только сейчас осознав, что Руслан в форме... не в привычном уже костюме, а именно в форме. От обычной ее отличала только серебряная вышивка по боку, не могли маги без эстетики, и наброшенный сверху плащ с мехом... я вздохнула... красивый он, все-таки...       — Не смей думать! — тут же вспылила Агнесс. Я вздохнула еще раз. Не думать было сложно.       — И вообще, что ты тут делаешь? — перешла в наступление я.       — Работаю. — равнодушно пожал плечами Рус.       — Я хочу домой!!! — перебила я Руслана.       Рус поднял бровь. Его выражение лица не изменилось.       — Насколько мне известно, экскурсия скоро закончится.       Рус перевел взгляд на коридор и хмыкнул. Через секунду мне в ладонь влетел нос Ала, который, обнюхав и убедившись, что со мной все в порядке, возмущенно сел и укоризненно уставился на меня.       — Домой, а не в этот... дурдом! — Я сама удивилась той волне раздражения и отчаянья, что накатила изнутри... похоже, Агнесс тоже здорово достало самое безопасное место на земле. — Я устала, я хочу домой! Хочу спать в своей кровати, есть нормальную еду и не видеть на завтраке кучу ненавистных лиц!!!       Руслан поморщился. Он не выглядел ни тронутым, ни расстроенным... скорее, раздосадованным помехой.       — Истерика не самый эффективный метод коммуникации, — наконец процедил он.       — А какой эффективней?! — взвизгнула я. Люциус, стоящий в стороне, отвернулся, делая вид, что увлечен осмотром ковра. Ему явно было неловко. — Я... я твоя дочь, в конце концов. Удели мне хоть немного времени!       — Что ты от меня хочешь? — начал раздражаться Рус.       — Чтобы ты забрал меня домой! — рявкнула я, положив руку на ошейник Ала, а потом обнаружила, что рядом с ним сидит еще и песец. Я наклонилась и подхватила офигевшего Поттера на руки, — и лиса тоже!       Руслан медленно перевел взгляд на недоуменный бурый комок шерсти в моих руках.       — Песца, — безразлично поправил он, — Зачем?       — Потому, что он мой друг, — я уже откровенно кричала в лицо Русу, — И его тоже тут достали!... и богиня у него сволочь!       Последнее я сказала явно зря... поэтому замолчала, тяжело дыша, с ужасом осознавая, что только что наговорила... но реально очень хотелось обратно домой, хотя бы на пару часов.       — Ладно, — раздраженно рявкнул Руслан, — Только не ори!       Он схватил меня за руку, чуть выше локтя, другую положил Алу на ошейник, и по телу вновь пронеслось то отвратительное чувство, но буквально через минуту я уже стояла дома.       — Все. — рыкнул Ожогин и, щёлкнув пальцами, растворился, оставляя меня одну.       Впрочем, ненадолго. Одной рукой держа за шкирку Шарика, другой Тиса,       — Зоопарк чёртов, — прорычал он, отцепив от себя панду, который, мурлыча, уже попытался влезть ему на плечо, и снова исчез.       Я в легком шоке хлопнула глазами... я ожидала, что Рус либо потребует, чтобы я перестала вести себя как ребенок... ну или, в лучшем случае, заберет вечером, но, чтобы вот так, с места...       — У меня два вопрос, — рядом со мной возник не менее шокированный Поттер, — Первый - какого хуя? Второй - нахуя мы тут? — он покрутил головой, осматривая гостиную, — Три... как возвращаться будем?       — Дома... У меня, — я тяжело вздохнула, — Я... не думала, что он перенесет.       — Что перенесет или вообще? — окрысил Поттер.       — Да иди ты... — я собиралась возмутиться, но прикусила язык, представив, каково было Поттеру... и сев на диван, вздохнула, — Прости, это случайно вышло.       Поттер, который, видимо, решил, что на сумасшедших лучше не обижаться, сел рядом.       — Ладно, а возвращаться как будем?       — А нам оно сильно надо? — искренне спросила я, думая, что возвращаться вот совсем не хочу... да и Ал, довольный, влез на кресло, свернувшись в нем клубочком... непонятно как утрамбовался вообще.       — У меня ещё сова-фамильяр в Хогвартсе осталась. — буркнул Гарри.       — Тогда ждать.       — Руслана?       — Кощея. — честно ответила я и, вздохнув, отвернулась, уткнувшись в спинку дивана... голова начала неприятно ныть, — Руслан не факт, что вообще тут ночевать будет.       Сзади послышался тяжелый вздох.       — А кто это у нас тут? — раздался голос Степы. Я улыбнулась, думая, что скучала по язвительному домовому.       — Здрасте... — обалдело пробормотал Поттер.       — Забор покрасьте! — Со свойственной ему язвительностью ответил Степа, — Кто, спрашиваю?       Гарри от такого приветствия, кажется, впал в столбняк... Ну да, в отличие от почтительных английских домовиков, русские, видимо, были какой-то другой породы, исправно строя своих хозяев.       — Степ, нормально все, — устало улыбнулась я, не поворачиваясь, — Это друг мой из Англии.       — Из Англии? Ох, так сейчас пять! Сейчас чай сделаю.       — Домовой наш, — усмехнулась я, глядя на все еще шокированного Гарри, — Пойдём на кухню. Не хочу в столовой сидеть.       Пока мы шли, Гарри с интересом крутил головой по сторонам, осматриваясь. Кухня, кажется, удивила его еще больше, и уж не знаю из-за чуть не долбанувшей его по голове сахарницы или из-за обилия обычной человеческой техники.       — Сте-е-еп, есть что-то сладкое? — я открыла холодильник... и поняла, что, кажется, окончательно спятила. — Стееееп! Что это?!       На полке стояла банка, литров на пять, в которой, в мутноватой жидкости, плавали глаза... буквально глазные яблоки разных цветов, у некоторых даже хвост из нервов сохранился. И как, простите, мне на ЭТО реагировать?!       — Что? — Поттер заглянул мне из-за плеча и издал невнятный булькающий звук...       — А это, все выкинуть руки не доходят. — Степа, кажется, даже не обернулся... я не успела ахренеть еще больше, как он, будто это само собой разумеется, добавил, — Которые баюшке твоему особенно нравятся, в спальне его лежат... Ох, вы ж, британцы, с молоком пьете. Скоро вернусь.       Я хмыкнула, вспомнив, как Вася назвала Руслана трофейщиком... когда первый шок от увиденного прошел, я, честно говоря, не особо и удивилась...       — Гарри, ты там на зрение жаловался? Выбирай!       — Да иди ты... — просипел он, скорчив такое выражение лица, что я рассмеялась. Ему, кажется, это далось хуже, чем мне.       — Может, в микроволновку сунем, пока Степы нет?       Гарри, кажется, уже понял, что некроманты люди специфические, и только рукой махнул... хотя и явно поморщился, когда я сунула руку в формалин. Я же, задумчиво осмотрев и покрутив яблоко, хмыкнула... если я правильно помню курс анатомии... то после смерти белок теряет тонус, становясь мягким... а судя по тому, насколько оно упругое... да и кровоподтек в задней части очень яркий... то Рус либо использовал какое-то заклинание... Либо...       Додумывать я не стала, говорить, что глаз, скорее всего, был извлечен у живого человека — тоже. Просто сунула в микроволновку и включила на полную мощность.       Мы, как два придурка-студента, прилипли к стеклу, с дебильными рожами глядя на крутящийся на тарелке глаз. Я внимательно следила, как мутнеет радужка и зрачок, как денатурируется белок... а потом глаз с тихим хлопком взорвался.       — О как... Ещё раз?       — Вы там что делаете?! — неожиданно вернулся Степа. Он молча осмотрел наши виноватые мордашки... перевел взгляд на заляпанное стекло микроволновки и сощурился, — Я... я вот даже не знаю, что сказать!!! Вы, два... великовозрастных дебила сидите тут и взрываете глаза?!?! Кто это вообще придумал??       — Я! — почти хором ответили я и Гарри.       — Он!       — Она! — тут же указали мы друг на друга.       Глубокомысленный взгляд Степы перешел с моего довольного выражения лица на глубокомысленное Поттера.       — Вы... вы совсем идиоты, что ли?! А ну пошли вон отсюда оба! И чтобы я вас на кухне больше не видел!!!       За дверью кухни мы оказались раньше, чем успели сказать хоть слово в свое оправдание.       Я едва сдержала смех, а потом развернулась и уверенным шагом направилась дальше по коридору к лестнице.       — Ты куда? — вытаращился на меня Гарри, который, кажется, уже мечтал просто посидеть спокойно.       — Ты сам слышал: «Которые баюшке твоему особенно нравятся, в спальне его лежат». — процитировала я, щелчком пальцев включая свет на лестнице.       — Господи... — простонал парень, но послушно поплелся за мной.       — Тут я, чего желаете? — вклинилась Инари.       — Тишины и покоя, сможешь организовать? — хмыкнула я и пошла дальше, игнорируя возмущение богини. Сделать мысль из головы Поттера она все равно ничего не сможет... тем более в моем доме.       Спальня Руса находилась рядом с моей, и дверь он не запирал в принципе. Насколько я помнила из его редких визитов, то даже не закрывал ее, обычно. Но если я шагнула внутрь вполне спокойно, то Поттер явно осмотрелся по сторонам, видимо все еще помня глаза. И осмотревшись, пробормотал что-то про бежевую маму, заставив меня прыснуть.       Спальня... хотела бы я сказать, что в ней было хоть что-то особенное... но нет, кремовые стены, шкаф в тот же тон, кровать, застеленная бархатным кофейным пледом с кучей подушек, в тон им ковер и окно в пол с тяжелыми шторами... в целом комната выглядела скорее как гостиничный номер, чем человеческая спальня. Дорогой, чистый и совершенно безликий. Единственное, что хоть как-то выдавало характер владельца — были наручники, застегнутые на спинке кровати.       — Кхм!!! — протянул Поттер, в упор глядя на них.       — Какой мужчина интересный... — простонала Инари, я мысленно с ней согласилась... очень интересный... но пока в моей голове сидела Агнесс, даже спящая, я старалась, чтобы она не знала, в каком ключе я иногда думаю о ее отце.       — Сте-е-п, где глаза?!       — На лице! Вроде у тебя такой проблемы со зрением, как с головой, нет!       — А серьезно?       — А серьезно, не доставай, пока я добрый! Вообще выйди из чужой спальни! — рявкнул Степа.       — Да... Не наши эльфы.       — Как думаешь, где? — протянула я, осматривая комнату.       — Честно говоря, нет вообще никакого желания думать, — буркнул Поттер, — Как и рыться в чужих вещах.       — Ой, да ладно тебе, — махнула рукой я и на угад открыла верхний ящик тумбочки. Пачка сигарет, футляр для очков и брошенные наушники. Ничего интересного.       А вот открыв второй, я, на миг, замерла и смущенно ойкнула.       — Ну? — хмуро спросил Поттер, подходя.       — Обычный набор взрослого мужчины, — выдавила из себя я, мысленно радуясь, что Агнесс сейчас не присутствует... потому что презервативы еще как-то ей объяснить было бы можно, а вот флакон с нарисованной на нем вишней и ошейник...       Черный, кожаный, с аккуратной металлической пряжкой сзади и закрепленной посередине оскаленной мордой рыси с янтарными глазами.       Явно не собачий... я прикинула размер в уме и не сдержала улыбку. Очень интересно, папочка.       — М-м, суффикс не тот, дорогая,— сладко протянула Инари.       — Да, — выдохнула я.       — Что такое? — сонно пробормотала Агнесс, от чего я вздрогнула, и, резко прогнав от себя неприличные фантазии, хлопнула ящиком так, что Поттер подпрыгнул.       — Ничего!!! Спи!       Нижний ящик тоже открылся без каких-либо усилий. В нем стояла шкатулка из темного дерева, покрытого лаком. Я вытащила ее, поставив на диван. Она даже заперта не была. Похоже, в своем доме Рус не опасался ничего. Я с интересом откинула крышку.       — Блять... — вырвалось у Поттера, — Он, что, их коллекционирует?!       Внутри лежали глаза... но не такие, как те, что были внизу, в банке. Это были покрытые то ли стеклом, то ли просто как-то обработанные магически, но они напоминали хрустальные шарики. Радужка необычайно яркая... преобладали синие, но были и зеленые, и карие, даже парочка фиолетовых. Некоторые были явно не человеческие.       — Похоже на то, — кивнула я, мысленно ухмыльнувшись... и вправду трофейщик...       — Он маньяк... — вырвалось у Поттера.       — Ну, все мы не без греха... некроманты, — пожала плечами я и запустила руку в шкатулку, захватив сразу горсть.       — Мерзость, — честно озвучил свое мнение Поттер, но, похоже, он за аксиому принял, что некроманты все малость поехавшие.       Но, должна признать, тут я понимала Руслана... оторваться от перебирания шариков было... сложно!       Стащить себе парочку я не рискнула и с сожалением захлопнула шкатулку, вернув ее на место, а потом, пару минут подумав, открыла верхний ящик и вытащила из пачки сигарету.       — И мне дай.       — Так ты вроде не куришь. — оскалилась я, привычно прикуривая от пальца.       — Ты на меня плохо влияешь. — буркнул Поттер. Я усмехнулась, нагло выдохнула дым ему в лицо и протянула Поттеру вторую.       Честно говоря, после первой же затяжки мне захотелось реквизировать пачку. Тонкие темные сигареты с отчетливым привкусом вишни и мятным оттенком. Сказать, что мне понравилось, — это ничего не сказать. А вот на закашлявшегося Поттера я смотрела с интересом.       Томный момент, как это водится, разбила Инари.       — Так как тебя по-настоящему зовут?       — Шерити, — с легким раздражением напомнила я.       — А если нормальное?       — А чем это тебе не нормальное?! Мама с папой только его дали!       — А про истинные имена тебе твой папочка железный не рассказал?       — «Котенок», устроит? — окрысила я.       — Истинное, а не ваши постельные псевдонимы.       Я поперхнулась дымом.       — А я с этим живу все время. — меланхолично напомнил Поттер.... а я думала, мне с Агнесс не повезло.       — Мазохист... — вырвалось у меня.       — Я его не спрашивала. Так вот, дорогая, истинное имя оно одно во всех мирах и дать его может только другой обладатель. А так, на себя чихнешь и потом по всем мирам ищи-свищи.       — Я нихрена не поняла, но спрашивать у всех окружающих межмировой паспорт, или, что там у вас, я не собираюсь!       — А зря, — раздался до боли знакомый голос от двери, Кощей стоял, опираясь плечом о косяк, и выражение его лица было далеко от миролюбивого. — Возможно, это и спасло бы тебя от ненужных... связей!       Он мрачно глянул на сигарету в моей руке и помрачнел еще больше.       — Мне только что пришлось выслушать истерику британского министерства о том, что они потеряли мою студентку. И вместе с ней героя магической Британии, — последнее он произнес таким тоном, что становилось понятно, в геройство Гарри он не верил от слова совсем, — И представьте мое удивление, когда я выясняю, что Руслан, в приступе... отцовских чувств, — опять сомнительная интонация, — просто забрал ее домой, особо не разбираясь, что за заготовка на воротник у нее в руках.       Кощей угрожающе сделал шаг вперед.       — И пока я разбираюсь с последствиями этого... цирка, мне приносят информацию, что моя ученица, во время превращения, оказалась розового цвета и с двумя хвостами. — Кощей зло осмотрел нас и бросил, глядя на меня.       — Я жду объяснений! Пока жду.       Я, вздохнув, уже открыла рот, чтобы сказать хоть что-то, как в очередной раз влезла неугомонная лисица... ей-богу, я уже начинала подозревать, что каждый раз, когда она открывает рот, все заканчивается скандалом.       — Ну не смотри ты так грозно. Я просто чуть-чуть... улучшила внешний вид. Она же теперь немножко моя. Вот и получился очаровательный розовый барс с двумя хвостиками. — Мне скулы свело, столько неприкрытого восторга было в голосе Инари... а мне в голову пришла неприятная мысль, что и спасла меня она только, чтобы Кощею жизнь испортить...       Кощей зло перевел взгляд на Поттера, ощутимо скрипнув зубами.       — Твое улучшение привело к тому, что мне два часа полоскали мозг о неизвестном существе.       — Ой-ли, — промурлыкала Инари, — А мне кажется, ты злишься совсем не из-за этого. Но это не важно. Лучше помоги выбрать котенку имя... раз уж сам не нарек. Нет, Шерити это, конечно, мило... но не серьезно! Как насчет Юки? Или Астарта? Или...       Когда она произнесла первое имя, лицо Кощея исказила такая волна животной ненависти, что у меня внутри все похолодело.       — ЗАТКНИСЬ!!! — рявкнул он так, что, кажется, задребезжали стекла, — Ты не дашь ей имя! Никогда!       От этого рева заткнулась даже Инари, кажется, осознав, что иногда лучше не спорить... во избежание пробитой тыквы. Но не на долго.       — Ну можешь и сам дать. — Хихикнула она, —А придумать сможешь?       — Да я... — Осекся Кощей.       — Ну вот и оно. Уверен, что хочешь помешать такой маленькой и хрупкой мне?       Кощей глубоко вдохнул, с силой провел ладонью по лицу и рявкнул в сторону:       — Степа!!!       — Слушаю, — отозвался домовой.       — Покорми этих двоих, и пусть спать идут...       — На кухню не пущу!       — Знаешь, как мне плевать где они есть будут?! — Окрысил Кощей.       — Сейчас, — Хмыкнул домовой.       — Директор, — простонала я, — Ну время-то еще детское!       — Шери... — ласково, но совсем не добро оскалился Кощей. — У меня сейчас одно желание. Оторвать вам обоим головы и закопать поглубже. Хоть будет гарантия, что вы спокойно лежите на своем месте и не лезете непонятно куда! Поэтому не зли меня еще больше... — Кощей перевел глаза на Поттера и искренне закончил, — И изгнать эту блядскую лисицу.       — Не злись Кощеюшка! Я же о твоем котеночке забочусь!       — Сгинь! — рявкнул Кощей.       Спорить я не рискнула... Кощей, удостоверившись, что его приказ выполнен и нас, как детсадовцев, развели по спальням, исчез.       Уснула я, вопреки ожиданиям, быстро...

***

      Я лежала в кровати, глядя в темный потолок... под боком сопели цербер и Тис... спать не хотелось вовсе. Вздохнув, я глянула на часы. Почти час ночи... привыкший к другому часовому поясу организм отказывался засыпать. Повалявшись еще минут двадцать, я, вздохнув, вылезла из кровати и вышла в коридор, собираясь выпить чаю.       Но, как выяснилось, я не единственная, кто не спал. В гостиной горел камин, в кресле перед столом устроился Рус.       — Не спишь? — он поднял на меня глаза.       — Не спится, — честно ответила я, подходя и садясь на диван напротив него.       Рус невнятно фыркнул, то ли усмехнувшись, то ли выразив недовольство.       На столе перед ним лежал... я в первый момент не поверила — разобранный пистолет.       Тихий смешок:       — Интересно?       — Еще спрашиваешь, — я с восторгом наклонилась, смотря, как он умело и практически не глядя собирает его обратно. — Круто!       Руслан улыбнулся:       — Просто опыт.       — Я тоже хочу! — заявила я, потянувшись к пистолету.       — Зачем он тебе? — мужчина отодвинул его от моих загребущих рук.       Я уставилась на него возмущенным взглядом, а потом уже открыла рот, чтобы перечислить причины, начиная с той, что огнестрельное оружие на турнире не запрещено, но Рус, видимо, что-то прочитал в моих глазах и уточнил:       — Даже не так, что ты с ним делать собираешься?       — В смысле? — опешила я.       — В прямом. Он для тебя бесполезен!       Я недоуменно вытаращилась на него, пытаясь понять, что он имеет в виду. Что вообще можно делать с пистолетом, кроме как стрелять из него?       Мужчина как-то странно ухмыльнулся, а потом протянул мне пистолет ручкой вперед.       — Ну на, держи.       Я вцепилась в желанную игрушку, с восторгом осматривая ее со всех сторон. Пистолет оказался неожиданно тяжелым. Навскидку — около килограмма, если не больше. Использовать его долго я бы вряд ли смогла. Но это все оттеснялось на второй план под влиянием радости от происходящего.       — И что дальше?       Я подняла глаза. Рус откинулся на спинку кресла, глядя на меня с легкой насмешкой. В полумраке и свете играющих на лице отблесков пламени из камина — смотрелось угрожающе.       — В смысле? — уточнила я.       — Ну хорошо, представь, что я — тот, в кого ты хочешь выстрелить. Что ты будешь делать?       Я недоуменно пожала плечами и направила на него оружие.       Руслан даже не дернулся:       — Во-первых, он на предохранителе. Там сбоку... да, чуть выше. Переведи флажок на «ОД». Хорошо. Взведи курок.       Я, чувствуя себя идиоткой, подняла на него глаза.       — Затвор до упора назад — и отпусти, — насмешливо.       Я начала злиться. На себя, за непредусмотрительность, на Руса, за его снисходительно-обучающий тон, на осознание его правоты.       Еще больше раздражение подогрело то, что отвести затвор оказалось не так просто. Пружина была тугая, и рассчитать силу с первого раза мне не удалось.       — Хорошо, внизу рамы артефакт — нажми.       — Зачем? — уточнила я, впрочем, послушав.       — Настроится на твою магию. Иначе лишишься кисти. — спокойный ответ.       Выполнив, что нужно, я подняла глаза.       — Ну вот, у тебя в руках готовое к бою оружие, дальше что?       Я снова наставила на него оружие.       Руслан дернул углом губ.       Я даже не поняла, когда он сделал рывок вперед. Удар по запястью — и пистолет вылетел из руки под мой вскрик.       — Ты оставила кисть незащищенной. — ровно парировал он. — Стечкин — тяжелое оружие. Достаточно одного несильного удара, чтобы выбить его из пальцев даже у взрослого мужчины.       Я потерла кисть и вновь схватила пистолет.       — Вторую руку под низ. Это еще и отдачу погасит. Вытяни большой палец по длине рамы. Нет, не так.       Наклонившись вперед, Рус взял мою кисть и положил, корректируя хват.       — Теперь не выбить? — уточнила я.       — Теперь это будет сделать сложнее. Кстати, стрелять, сидя в такой позе, будет крайне неудобно. Особенно тебе.       Я, подумав, встала.       — Ага, устойчивее встань. Ноги шире, так, чтобы не шатало. Ну... ладно, сойдет.       Руслан тоже поднялся.       Я с трудом подавила желание отступить, когда он сделал шаг.       Через секунду поняла, что зря.       Два быстрых движения скрутили кисти так, что пистолет просто выпал из моих рук. Я пискнула, осознав, что дуло теперь направлено мне в горло.       Рванулась в хватке. Бесполезно. Он легко удержал меня одной рукой.       — То-то и оно, Несси. — он отпустил меня, придержав, чтобы я не рухнула на пол.       — Я просто не могла в тебя стрелять, — пробурчала я.       — Нет, — спокойно. — Не в меня. В принципе — в человека. Это даже для темного не так просто без подготовки. Вторая ошибка: ты — женщина. Ты физически слабее. Не только меня. В принципе, любой взрослый мужчина скрутит тебя особо не напрягаясь. Маг — тем более.       — И что? Большая часть даже не знают, что это!       — Это большая ошибка европейских магов. Но даже с ними не советую просто тыкать стволом в лицо. Нет, Несси, есть пистолет — учись пользоваться. Иначе тебя твоим же оружием и обезвредят.       Я поджала губы, глядя в угол, сдерживая в себе глупую обиду. Он был прав, но..       Рус мягко приобнял меня за плечи.       — Несси, это жизнь. Хочешь пистолет — увы, — придется учиться стрелять.       Я подняла на него взгляд. Он тепло улыбнулся.       — Если так хочется — летом. Докажешь, что это не поставит тебя в еще более уязвимое положение — подарю.       Я шмыгнула носом и кивнула, пробурчав:       — И все равно, я бы в тебя не выстрелила.       Он отступил на шаг, плохо сдерживая улыбку, а потом...       Я поджала губы, чтобы не ругнуться, глядя в совершенно пустой магазин.       — Я, вопреки мнению Кощея, не самоубийца*. Конечно, попасть в мага достаточно сложно... но с трех метров — вполне реально. Особенно случайно.       Насмешливое ворчание раздалось из кресла рядом. Я вздрогнула и повернулась, только сейчас заметив свернувшуюся клубком пантеру, которая, открыв один глаз, следила за происходившим.       — Котик, — улыбнулась я.       — Он самый, — улыбнулся Рус, поднялся и подтолкнул меня к двери, — а теперь иди спать. Может быть, завтра расскажешь, что ещё сделала неправильно...       Я, кивнув, направилась в спальню. Спать и вправду снова хотелось. Спихнув со своей подушки развалившегося на ней Ала, я уснула почти мгновенно.

***

      Утро у меня началось ближе к 12, не считая утренней прогулки с Алом. Руса я за завтраком не увидела, а Степа спокойно просветил меня, что Руслан ушел еще ночью. Кощей сидел мрачный, все еще злился из-за вчерашнего, что ли... вроде уже все решили.       Поттер же, не замечая всей зловещей атмосферы, довольно жевал сырники... с вареньем. Я неосознанно скривилась, отодвинув от себя тарелку и вытащила трубку, привычно прикурив от пальца. Степа, глянув на это, ничего не сказал, только проворчал, подкладывая Гарри еще:       — Хоть кто-то мои усилия оценил. Кушай...       — Гарри.       — Игорек, — я прыснула в чашку. Кощей зло ухмыльнулся.       — Как доешь, иди в библиотеку. надо поговорить, — коротко приказал он, явно не радуясь предстоящей перспективе, а потом перевел взгляд на меня и потребовал, — А ты жди дома.       Я, вздохнув, кивнула, Кощей встал и вышел. Я тоже не стала задерживаться за столом... ненавижу сырники. Подслушивать, о чем разговаривают Кощей и Гарри, не было никакого желания. Я, вздохнув, направилась в гостиную, собираясь просто посидеть.       Серая папка, явно забытая на столе, мгновенно привлекла мое внимание. Я с интересом потянулась к ней.       — Не надо этого делать! — Тут же влезла Агнесс.       — Заткнись, — устало посоветовала я и взяла со стола серую папку.       — Верни назад! — в голосе девочки прорезались истерические нотки. — И не лезь в дела моего отца!       — Хватит уже, — я скривилась.       — Сука!, — охарактеризовала меня Агнесс, — Я в ЭТОМ участвовать не собираюсь!       Бросила она, и я, наконец-то, осталась в тишине. В какой-то мере она, конечно, была права, и лезть в вещи Руслана, пусть и забытые на столе в гостиной, не стоило. Но, было уж очень интересно узнать.       Едва открыв папку, я ее чуть не выронила. Первый же лист оказался чем-то вроде досье с фотографией Кощея сверху и рукописными пометками над некоторыми словами. Судя по позе и выражению лица Кощея, он прекрасно знал, зачем делается фотография. Пробегая глазами по строчкам, я понимала, что не успеваю охреневать от происходящего. Это было не досье, а скорее психиатрический портрет. И написанное в этом портрете не радовало, хотя, честно говоря, и не особо удивляло. Глаза хаотично выхватывали заключения среди однотипного текста:       «Обостренная потребность в восхищении», «Ощущение собственной уникальности» («вполне заслуженное, прошу заметить», размашистым почерком Кощея подписано сверху), «садистские наклонности», «мания величия и антисоциальные черты» (вранье! — тем же почерком), «псевдосоциопатия под вопросом» (избавь меня от своей экспертности, основанной на твоих прогулах института!), «беспокойство и привязанность, выраженные в искаженной форме» (каюсь, грешен!), «паранойя под вопросом».       Внизу обведенный в кружочек странный код: «301.7 по МКБ-9***». Расшифровки не было. А еще ниже аккуратным, каллиграфическим почерком приписано: Все это нивелируется, учитывая особенности срока жизни и изначальных условий. Склонен считать, что отклонений нет.       Внутренне поежившись, я перевернула страницу.       Василиса. Тут рукописных пометок не было.       «Перепады настроения», «неуверенность в себе и страх отвержения, а также зависимость от окружающих», «реактивная привязанность, вызванная, скорее всего, психоэмоциональными травмами детства», «смещение моральных ориентиров, психопатические черты (под вопросом)».       И внизу снова странный шифр: «301.83 по МКБ-9**, возможно вкупе с антисоциальными чертами».       Следующая страница заставила меня порадоваться, что Агнесс, обидевшись, скрылась. Уже на другой, более желтой бумаге, написанный от руки текст. И снова пометки Кощея.       «Импульсивность и безразличие к моральным нормам, отсутствие эмпатии, а также чувства вины или раскаяния, возможно психопатия возбудимого круга» (эмоциональный интеллект как у табуретки, совесть отсутствует!)       «Зависимость от силы магии, сходная с наркотической, и навязчивая потребность в ее увеличении» (найдите мне хоть одного темного, который не любит силу!)       «Выраженная алекситимия», «эпизоды сходные с шизоаффективным психозом» (сам ужаснулся), «агрессия и аутоагрессия», «обсессивно-компульсивный синдром» «тенденция к садизму, вне основной классификации».       Диагноз: Психопатия тяжелая, мозаичная (возбудимые + истероидные черты). Сопутствующее: Эпизоды аффективных нарушений. Навязчивости.****       — Варвара не единственная любопытная женщина на земле, да?       Я вздрогнула всем телом, шарахнувшись от двери, роняя папку. Листы рассыпались по полу. Руслан выразительно выгнул бровь в легкой насмешке.       — Не все знания во благо!       — Это что за ужас? — против воли вырвалось у меня.       — К сожалению, не ужас, а обоснованные заключения. — Пожал плечами он, щелчком пальцев возвращая листы в папку и ставя ее на стол. — Хотя действительно похоже на страшную сказку.       — И Кощей просто так согласился посетить психиатра? — глупо спросила я.       Руслан рассмеялся.       — Да если бы! Это мои заключения в качестве дипломной работы.       — Ты учился на врача? — вытаращилась я на него.       — На психиатра, — спокойно подтвердил Руслан.       — И... как?       — Отвратительно, — честно ответил мужчина. — Два года ушло на то, чтобы перестать вглядываться людям в глаза при разговоре, и еще три на то, чтобы начать поворачиваться к ним спиной. Как я уже сказал, не все знания во благо. Жить, видя вокруг себя диагнозы, достаточно... жутко.       — Не, ну если с этой точки зрения... — я содрогнулась от перспективы. — Что такое триста первый.. что-то там?       Руслан снова хмыкнул.       — Уверена, что после этого сможешь к Василисе спиной повернуться?       — Если не узнаю, то точно не смогу, — честно ответила я, мысленно добавив, что к нему самому спиной поворачиваться не сильно хочется...       — 301.83 по Международной классификации болезней. Эмоцианально неустойчивое растройство, пограничный тип**.       — У Васи? — обалдела я.       — Увы. Она игнорирует чужое мнение, импульсивна, неуверена в себе... Одна ее пограничная привязанность к Кощею чего стоит. Впрочем, как показывает практика, у магов по умолчанию едет крыша, и чем сильнее маг, тем хуже.       — Мне казалось, не очень-то она к нему привязана, — честно ответила я. — Любви так точно не питает.       — Я тебе больше скажу, — Ожогин улыбнулся, будто объевшийся сметаны кот, который слопал еще и канарейку, — придушила собственными руками, если бы могла. Но, как ты заметила, она все еще рядом с ним и даже не пытается уйти.       — А...       — Диссоциальное растройство***. Впрочем, Кощей этого и не отрицает. А свою манию величия в принципе считает обоснованной. Если ты сейчас задаешься вопросом «кто пустил его к детям»... то уверяю, не ты одна. Просто сделать ничего не могут. Хотя лично я склонен считать, что Кощей нормальный. Его... поведение это не отклонение, а закономерный продукт среды, в которой он рос, а также генетики. Мозг там... не совсем человеческий.       Я молча подошла к папке и вытащила тот самый желтый лист, молча показывая его Руслану. Спрашивать было выше моих сил.       Руслан беззвучно чертыхнулся.       — Дочитала, все-таки...       — Что такое «алекситимия»?       — Трудность с пониманием и выражением эмоций. У тебя тоже.       — А... — Я сглотнула и потом осторожно показала на предпоследнюю строчку. Да, я помнила подслушанный разговор и слова Кощея про карандаш...       — ...Я... — Руслан скривился, — Очень сильно не люблю это вспоминать, потому, что ничерта и не помню, но... это было в двадцать два, я... травмировал себе глаз. Хоть убей, не знаю почему и какого вообще черта, но... — Внезапный смешок, — Могу сказать, что это единственный раз, когда я видел Кощея по-настоящему напуганным.       — Как ты с таким диагнозом стал главой Гос. Безопасности, — Вырвалось у меня.       Рус рассмеялся... в начале тихо, а потом расхохотался в голос. Я поежилась.       — Девяносто первый год, детка. Правила старого КГБ рухнули. Мой "диагноз" оказался лучшей рекомендацией, для той войны, которая шла за власть в том числе и в магическом обществе. Я был... эффективен. А эффективности прощается многое. Да и то, что сейчас называют "КГБ", по сути, скорее, спцотдел внутри другой структуры. К тому же, это заключение, скажем так, не официальное. О нем знаем я и Кощей.       Я задумчиво кивнула. Об остальном я и так знала.       — Даже странно, что ты не спросила про магию, — хмыкнул Руслан, к которому уже вернулась его привычная самоуверенность.       — А... Кощей говорил, что это в принципе тенденция всех темных магов... поэтому они и признают авторитеты...       — Ну... в целом да... но явно не все, раз кое-кто лазиет по не предназначенным ей документам!       — Я не знала! — капризно протянула я.       — О том, что это моя забытая папка? Сомневаюсь.       — Ну па-а-ап...       — Еще раз подобное повторится... выдам тряпку и отправлю на кухню, Степе в помощь.       Меня скривило от отвращения. Отсутствие посудомоечной машины все еще было моим самым страшным кошмаром в этом мире.       — Вот и умница, — оценив переливы моего лица, завершил Руслан и, мимоходом захватив папку, направился к себе в кабинет.       Как только за ним закрылась дверь, я выдохнула и потянулась к пачке сигарет, которую вчера, под шумок, стащила у Руслана. Подобное нужно было переварить...       Чем характеризуются разные отклонения, я не знала, но даже моих знаний хватало, чтобы распознать слова «психоз» и «агрессия», да и про Васю узнала много интересного. Руслан был прав, поворачиваться спиной больше не хотелось ни к кому... Что удивительно, Рус не стал пугать больше. Скорее наоборот... я поежилась от осознания, что теперь он притягивал.       — Нет, ну ты издеваешься... — раздался сзади хмурый голос Кощея. На сигарету в моей руке он смотрел очень недобро. Я повернулась, выдохнув дым в воздух.       — Папку на столе вы оставили?       Кощей вздрогнул, недоуменно глянув на меня, а потом прикрыл глаза, кажется, мысленно матерясь. Стало понятно, что не оставил, а банально забыл...       — И... какие выводы ты сделала?       — Руслан любит вишню.       — Что?! — вытаращился на меня Кощей.       — Директор, — я усмехнулась, снова затянувшись, — я вчера нашла в холодильнике банку с человеческими глазами, которые, по всем признакам, извлекались у живых людей. Потом шкатулку с глазными яблоками, превращенными в стеклянные шарики, к слову, залипла минут на двадцать, ... а еще явно не собачий ошейник и флакон смазки с вишневым вкусом. Какой, скажите, вывод я могла сделать?!       Кощей смотрел на меня минуты три, а потом рассмеялся.       — И зная это, ночью решила поиграть с маньяком в русскую рулетку? — отсмеявшись, уточнил он, — Вот поэтому мне и нужна была та папка.       — ...Не поняла, — честно ответила я.       — Чтобы понять... что из происходящего именно твои... скажем так, заскоки, а что наследственность Руслана. — оскалился Кощей и, прежде чем я успела возмутиться тому, что меня назвали психопаткой, скрылся вслед за Русланом, бросив на последок, — И заканчивай таскать у Руслана сигареты.       Я возмущенно уставилась на закрывшуюся дверь... в начале очень хотелось высказать Кощею все, что я о нем думаю... потом вспомнилось, с каким удовольствием я перебирала глаза, зная, что они человеческие...       Прежде, чем я успела додумать, дверь открылась и вышел раздраженный Руслан.       — Почему я?! В конце концов, верни их сам, у меня куча работы!       — Потому, что ты эту кашу заварил, — довольно хмыкнул вышедший следом Кощей.       — Какую кашу?! Это моя дочь! Не заключенная, не заложница ... или, по-твоему, она из Хогвартса может только с прокурором выйти?!... так, стоп! Это мои сигареты!       Я состроила невинное выражение лица.       — Ахренеть, — некультурно высказался Руслан.       — Не соскакивай с темы! Кроме своей дочери ты забрал еще и героя магической Британии.       — А я не знал, — Я мысленно выдохнула. Выволочки за спертые сигареты, кажется, удастся избежать, — Мне в руки сунули песца, с воплями, что это друг. Я откуда знал, что у них такой герой?!       — Рыса, не пизди! Ты прекрасно видел...       — Не видел! Я знать не знаю, что у них герой кицунэ, и вряд ли кто-то сможет доказать обратное! К слову, попроси Васю мои очки подправить!       — Зачем... — сбился с мысли Кощей. Я и раньше замечала, что Руслан прекрасно умеет уводить разговор в другое русло, теперь этому было подтверждение, в виде диплома...       — Я не вижу японских демонов.       — Зачем тебе их видеть в России?!       — Ну Поттер же нашелся!       — Он такой один, слава богу! Если появятся другие, уверяю, ты узнаешь... эта недобогиня язык за зубами держать не умеет.       — А если другие?       — Тебе лечиться надо, параноик...       Прежде чем Рус успел ответить, а судя по выражению лица, явно хотел и достойно, дверь открылась и робко заглянул Поттер.       Руслан фыкнул и, подойдя ко мне, протянул раскрытую ладонь. Я, со вздохом, вернула пачку. Рус привычным движением выбил из нее сигарету и прикурил. Кощей тихо зарычал.       — Не кипятись, — усмехнулся Рус, — По сути своей это салат.       Я поперхнулась дымом, Гарри вытаращился на Руса, а Кощей... Кощей просто стоял и смотрел. Его лицо выражало только стопроцентный ступор.       — Что? — наконец выдавил он.       — Табак, — Рус жестом показал на сигарету, — Это растение, семейства пасленовых. Фильтр — целлюлоза, которую получают из хлоренхимы хлопчатника. Хлопок — растение. Бумага, так же производится из целлюлозы, на этот раз древесной. Дерево — растение. — Он сделал паузу, наслаждаясь эффектом, — Следовательно, сигарета это всего лишь...       — Слышь ты, философ, — прошипел закипевший Кощей, выдернул у Руса сигарету и швырнул в камин. Я свою отправила туда же, от греха подальше. — Быстро взял детей и вали к Дамблдору объясняться! А потом... мы с тобой поговорим о вреде курения.       Абсурд ситуации довершил дикий хохот Инари, которая ехидно добавила, — Не волнуйся. Я никому не скажу, как твой же любимец тебя салатом победил...       — Когда ж ты уже сгинешь, — тихо прорычал Кощей, по ощущениям, спрашивая скорее себя, а потом раздраженно развернулся к Поттеру, — Ты все?       — Да, — Гарри кивнул и протянул шарик Руслану, — Сможете вернуть это в отдел тайн?       Руслан уставился на шарик как на ядовитую змею, явно собираясь высказать все, что об этом думает. Но Кощей злорадно перебил.       — Ты их с этим и вытащил, так что будь добр.       — Ладно, — буркнул Рус, — берите своих хвостатых.

***

      Через полчаса мы уже стояли у дверей Хогвартса. Рус открыл двери чуть ли не пинком и, ничуть не скрываясь, направился по коридорам. Вопрос, почему он сразу не появился в кабинете Дамблдора, отпал сам собой, Рус был одет с безупречной, почти оскорбительной элегантностью. У гаргульи мы на несколько минут остановились, Рус с интересом склонил голову, прижав пальцы к очкам, а потом звонко щелкнул пальцами.       Гаргулья развернула крылья и повернулась. Надо будет потом спросить, как он это сделал.       Дамблдор поднял на нас глаза, радостно улыбнувшись... вернее, попытавшись, в глазах стояло скорее отвращение.       — Руслан Александрович, — начал он, поняв, что ни приветствий, ни объяснений от Руса не дождешься, — Я понимаю вашу родительскую любовь, но Агнесс — финалистка турнира. Ваши действия вызывают глубокую озабоченность. Вы самовольно, без консультации со мной забрали ее и нашего Гарри.       — Во-первых, — холодно начал Руслан, — Я понятия не имел, что песец, которого мне в руки сунула моя дочь, это ваш герой... могу только соболезнования принести, во-вторых, не «самовольно забрал», а вывез с территории вашего министерства свою несовершеннолетнюю дочь, не являющуюся гражданкой Англии. Исправил вашу формулировку.       — Но она является участницей турнира, — все еще ласково попытался урезонить его Директор, я, хмыкнув, вытащила трубку. У Дамблдора не было и шанса... — Ее присутствие обязательно...       — Обязательно для прохождения турнира, — перебил Рус, — или, по-вашему, она тут под арестом?! Напомнить вам статьи Международного Магического Кодекса, касающиеся незаконного лишения свободы? Или, может, положения о защите прав ребенка? Или вам угодно, чтобы я запросил объяснения через посольство? Я с удовольствием составлю список нарушений!       — Это... не совсем верная интерпретация, они находятся здесь в рамках программы образовательного обмена.       — Ваш «образовательный обмен» чуть не закончился для моей дочери потерей зрения! — окрысил Рус, — Потрясающий обмен. Поздравляю с педагогическими успехами. Но вопрос даже не в этом...       Он склонил голову, как хищник перед прыжком, — Ответьте мне на один, простой вопрос. Какого. Хера. Я. Должен. У кого-то. Спрашивать. Разрешения. Чтобы забрать. Своего. Ребенка. ДОМОЙ?       Последнее слово он почти рявкнул. Я даже дыхание затаила, наблюдая за этой ледяной оповедью. Чтобы так бить фразами наотмашь — это ж надо годами практиковаться.       — Моя дочь — не ваша студентка. Не ваша заложница. И не заключенная. Она — моя. И если я считаю, что ей нужно домой, значит, так и будет. Ваше мнение на этот счет меня волнует чуть меньше, чем погода на Марсе. Понятно?       В кабинете повисла тишина. Дамблдор, кажется, уже понял, что спорить бесполезно. На каждое слово Рус найдет десятки аргументов, вывернув их наизнанку в свою пользу.       — Рад, что мы поняли друг друга. Приятного дня! — Рус развернулся и направился к выходу. Я, поманив Ала, пошла за ним, перед тем как дверь закрылась, я еще успела услышать, — Гарри, мальчик мой... задержись, пожалуйста...       Я хмыкнула, мысленно посочувствовав другу, и направилась в свою спальню. Рус исчез почти мгновенно, даже не попрощавшись.       В спальне было пусто, Ньярей отсутствовала, зато на моей постели лежала зашитая пантера. Я довольно плюхнулась на кровать. День, определенно, удался.