«больше информации об А. чертежи? → Джокер рецепт на снотворное».
Альбус разрешил задавать ему любые вопросы, но Гермиона сомневалась, что директор так просто расскажет обо всех секретах. И то, только если будет уверен, что информация поможет в расследовании. А что она успела выяснить? Ничего настолько важного, чтобы приблизиться к разгадке. И, откровенно говоря, сегодня Гермиона не была готова общаться с кем-то, кто вызывал у неё подозрения, волнение или трепет. Хотелось заняться какой-то рутинной работой и предложить Гарри Поттеру прогуляться в Сент-Джеймском парке. Но тогда она продолжила бы стоять на месте. Вздохнув, Гермиона отложила часть карт и перемешала только четырёх валетов. Снова проговорила считалочку и вытащила бубнового, изображение которого всегда казалось ей самым тревожно относящимся к жизни. Что ж, значит сегодня предстоит пообщаться с Питером Петтигрю.***
У Питера Петтигрю было прекрасное личное дело. Выпускник Кембриджа, учился с Джеймсом Поттером, Сириусом Блэком и Ремусом Люпином. Вместе они и оказались в МИ-6, где спустя какое-то время Петтигрю показал себя как человек, умеющий незаметно оказываться в нужных местах. В 1957 смог перекрыть разведывательный канал КГБ, и его карьера успешно пошла в гору. При этом до сих пор продолжал лично заниматься обучением по внедрению молодых оперативников. Гермиона постучала в его кабинет и, после краткого «войдите», открыла дверь. Стоявшая рядом с мистером Петтигрю нахмуренная блондинка что-то быстро шепнула и, поздоровавшись, просочилась мимо Гермионы и вышла. — Доброе утро, мисс Грейнджер, — улыбнулся Петтигрю. — Как вы? Освоились на новом месте? Петтигрю был невысокого роста, и, по сравнению с Сириусом Блэком, в его чертах лицах не было ничего привлекательного, но простая манера общения располагала к себе. — Спасибо, мистер Петтигрю. От меня пока не так много требуют, так что справляюсь. — Вы себя недооцениваете, — хихикнул он. — Далеко не каждый после целого дня с Минервой не побежал бы увольняться. В свое время я начинал в её департаменте, и первый год дался очень тяжело. — Могу понять: мисс Макгонагалл очень требовательная, — осторожно ответила Гермиона. — Но она показалась мне справедливой. — Безусловно, — кивнул Петтигрю. — Минерва всегда ценила людей по поступкам. Хотя даже такой человек не может обойтись без любимчиков: нашей неразлучной парочке прощалось все. Особый смешливый тон на словах «неразлучная парочка» подсказал Гермионе, о ком речь, но она не решилась высказывать предположения, а удивлённо приподняла брови. — Джеймс и Сириус, — ответил Петтигрю, — эти двое дружат с самого детства. — Я слышала, дуэт давно превратился в квартет. — Дружба вчетвером не так проста, как может показаться со стороны. Кто-то всегда окажется не у дел. Гермиона понимающе хмыкнула, хотя подобные метания ей не были знакомы. В её жизни были одноклассники и однокурсники, хорошие знакомые и приятели, но не было тех, кого можно назвать другом или родственной душой. Она уже хотела задать придуманный вопрос, чтобы появление здесь не показалось странным, как дверь распахнулась и в кабинет ввалилась девушка в ярко-фиолетовой юбке, едва прикрывающей бедра. Каким-то чудом не смахнув подсвечник, она рухнула в кресло и закинула ноги на подлокотник. — Гони двадцатку. Гермиона растерянно уставилась на девицу, не в силах представить, кто может вести себя настолько нахально. Возможно, это дочь мистера Петтигрю? Вряд ли сотрудник… — Уверена? — спокойно спросил Петтигрю. — Пятеро, — отрапортовала девица, распуская заколотые в пучок волосы. — Даже Сириус? На мгновение на её лице появилась тень недовольства, но потом она махнула в сторону Гермионы: — Под пятым я подразумеваю мисс… Грэнни, кажется? — Грейнджер, — автоматически поправила Гермиона, сдерживая возмущение. — Главное, не Малфой, — ответила та и протянула Петтигрю ладонь. Он со вздохом положил туда купюру, а потом они рассмеялись. Гермиона не была готова разбираться в смысле неудачной шутки и хотела было уйти, как девица выскочила из кресла. В её лице уже не было и капли высокомерия, словно его стёрли ластиком. — Мисс, пожалуйста, не уходите! — она схватила Гермиону за руку. — Просто у нас спор, и выиграть его — дело чести. Меня зовут Тонкс. Просто Тонкс. Надеюсь, вы никогда не услышите моё дурацкое имя. — Я не хотела мешать… — И не помешали, наоборот помогли, — подмигнула ей Тонкс. — Ведь вы не узнали меня. Гермиона ещё раз всмотрелась в улыбающееся лицо, чуть вздернутые брови, нос с горбинкой… — Так это вы были здесь, когда я вошла! Тонкс кивнула и рассмеялась. — Практикую новую методику маскировки. — Тонкс — моя лучшая ученица, — с теплотой отозвался Петтигрю. — И почти превзошла учителя. — Превзойду, если разыграю Сириуса, — отмахнулась Тонкс. — А это, кажется, никогда не случится. — И в чем состоит методика? — с интересом спросила Гермиона. — Деталь, бросающаяся в глаза. Что-то, что притягивает настолько, что отвлекает от всего остального. Яркие сапоги, короткая юбка, цвет волос. Тогда человек запомнит её, но не вспомнит твоего лица. С вами вот сработало. — На все сто, — согласилась Гермиона. Недавняя злость испарилась: в Тонкс было столько теплоты и энергии, что она буквально заряжала ими окружающих. — Если захотите попрактиковаться — обращайтесь. Ни я, ни Питер не откажем в консультации. — Кстати, об этом, мисс Грейнджер, — повернулся к ней Петтигрю. — Вы же, наверное, заходили по какому-то делу. А мы незаметно ушли совсем в другие степи. — Да-да-да. Просто вчерашняя встреча меня огорошила, и я надеялась, что вы поможете прояснить… — Разумеется, — Петтигрю указал на кресло, в котором совсем недавно сидела Тонкс. Последней не надо было ничего объяснять: ещё раз подмигнув Гермионе на прощание, она оставила их вдвоём. Гермиона давно научилась показывать волнение и неловкость, и теперь снова был повод этим воспользоваться. Кашлянув, она вцепилась в подлокотник и медленно заговорила, словно подбирала слова: — Мне показалось, что вы дружны с мисс Вэнс, а та неловкая ситуация все не выходит у меня из головы… Комментарии мистера Снейпа были ужасно непрофессиональны, и я беспокоюсь, что это может сказаться на наших рабочих отношениях, которые ещё толком не успели начаться… — Мы привыкли к яду Северуса. А Эммелина никогда не отличалась злопамятностью и не станет относиться к вам хуже из-за такой мелочи. — Я думала угостить её кофе в качестве извинений… — В этом нет нужды, мисс Грейнджер, — Петтигрю смотрел на неё как на безобидного ребёнка, — чем меньше вы будете думать об этом случае, тем быстрее о нем забудут и другие. — Наверное, вы правы, — Гермиона встала и отряхнула юбку, — спасибо, что выслушали. — Мои двери всегда для вас открыты, — благодушно кивнул Петтигрю, когда она уходила. Теперь он видел в Гермионе милую мышку, чем-то напоминавшую ему себя. А сама Гермиона увидела в нем осторожного, не сильно доверчивого и хранившего обиду на своих друзей человека.***
Когда в полдень на пороге ее кабинета появился Гарри Поттер, Гермиона сразу почувствовала, что этот день пройдет лучше предыдущих. Он держал в руках два стаканчика с кофе и предлагал прогуляться — и разве можно было отказаться от возможности проветрить голову, когда утром еще сама об этом думала? На улице накрапывал небольшой дождь, но они повторили маршрут до пруда. Гарри рассказывал о недавнем задании в Корке, заключавшемся в тайных переговорах с несколькими представителями официальной ИРА. — Было страшно? — Ещё как! А ещё и ни c кем нельзя обсудить, да и не стоило. Не знаю, кто раньше бы появился в кабинете Альбуса, чтобы устроить скандал в духе — «он не свинья на убой»! — Так ты сам попросил это задание! — догадалась Гермиона. — Ты и правда хороший аналитик, — рассмеялся Гарри. — В колледже у меня был приятель, Симус. Он — ирландец, и я очень хотел помочь ему. Из-за своего кузена он оказался не в то время и не в том месте. — Он в порядке? — К счастью, да. Заодно у Се… кхм… министерства иностранных дел появился шанс на переговоры. Гермиона вспомнила перепалку Джеймса Поттера и Северуса Снейпа, и ей очень хотелось узнать, каково жить между молотом и наковальней, но еще и здесь лезть не в свое дело не стоило. — А как прошла вчерашняя встреча? — словно прочитав ее мысли, спросил Гарри. — Кажется, я уже подписала бумаги о неразглашении, — пошутила Гермиона, и они засмеялись. — Можно без рабочих подробностей, — Гарри подхватил ее под локоть, помогая обойти скользкий от грязи участок дороги. — Я, скорее, хотел спросить, как ты себя чувствуешь. Весь его вид говорил: «Ты помогла мне, теперь я хочу помочь тебе — услуга за услугу». Гермиона не думала, что ей нужны друзья. Но свободные уши — хотя бы в мелочах — не помешали бы. — Макгонагалл проверяла меня, Грюм рассказывал страшилки, а мистер Снейп вроде как при всех похвалил, а на деле кажется, что унизил. Слишком много для одного дня. «И это не считая поисков «крота». Взгляд Гарри из обеспокоенного стал слишком уж проницательным, и не отпуская руку Гермионы, он проговорил: — Тебе почему-то кажется, что ты не достойна работать здесь. Это из-за Драко? — Причем здесь Малфой? — возмутилась Гермиона. «Ты ни на что не способна, кроме как подавать Северусу кофе», — как наяву услышала она ненавистный голос с дурацкой манерой растягивать гласные. «Как только я закончу свое образование — то, что ты со своими жалкими родителями не можешь позволить себе, Грейнджер, — тебя отсюда вышвырнут, а с Северусом буду работать я. А там — как знать — может, и главой разведки стану и введу закон, запрещающий выскочкам право на существование». «Тебе в таком случае надо в премьер-министры, Малфой», — не осталась тогда в долгу Гермиона. Сейчас в обществе Гарри она позволила себе расслабиться и представила, как, должно быть, изменилось выражение её лица, когда речь снова зашла о человеке, поставившем перед собой цель испортить ей жизнь. — Драко мечтал стать ассистентом Альбуса с тех пор, как в Итоне выбрали меня, а не его. Я тогда достаточно наслушался, что все благодаря вмешательству отца — мол, он решил хотя бы здесь насолить Северусу, который поддерживал кандидатуру Драко. — Странно, что сейчас мою кандидатуру одобрил именно мистер Снейп, — усмехнулась она. — Жаль, что даже эта информация не поможет Драко перерасти желание конкурировать с тем, кто лучше него, — улыбнулся Гарри. — Я видел оба личных дела, Гермиона. По сравнению с тобой я — просто необразованный неуч. — Есть вещи куда более важные, чем знания, — смутилась Гермиона. — Например, храбрость. — Если бы её у тебя не было, разве ты бы хотела работать здесь? — Наверное, нет, — согласилась она. Их обеденная прогулка затянулась на лишних полчаса, и когда они вернулись, Гарри махнул на прощание и побежал в сторону подвальных этажей. Гермиона какое-то время остановилась в холле и решила, что пришла пора поделиться своими размышлениями с Альбусом — а заодно спросить о чертежах. Это будет лучше, чем если он сам вызовет её и потребует отчет, которого фактически не существует. Она пошла и по лестнице — у лифта, как и всегда, было много людей, а, чтобы собраться с мыслями, Гермионе нужна была тишина. Да и седьмой этаж — не так уж высоко. Проскакивая иногда и через ступеньку, она поднялась уже до пятого этажа, когда услышала над головой: — Ты же не хочешь закончить, как Тьюринг?! Гермиона замерла и порадовалось, что на ней туфли без каблуков. Прозвучавший раздраженный голос был очень знаком. Второй человек отвечал совсем тихо, и она решила рискнуть. Задержав дыхание, Гермиона пригнулась и сделала несколько шагов. Элфиас Дож держал за грудки Карадока Дирборна, и на секунду Гермионе показалось, что надо срочно объявить о своем присутствии — и остановить убийство. Но Дож, напротив, с неожиданной для пожилого человека силой просто отшвырнул Дирборна к стене. — Последний раз предупреждаю: прекращай лезть не в свое дело, Карадок. Или правду узнают все. Дож ногой распахнул дверь и вышел на этаж, и Гермиона еще сильнее прижалась к перилам. Ей повезло — дрожащими руками поправив пиджак, Карадок выругался и ушел в том же направлении.