***
Машина охотников стояла на берегу Байкала, недалеко от Слюдянки. Услышав о предстоящей поездке, Берта невероятно обрадовалась и собралась за пару минут. Парни посвятили ее в причину этой поездки лишь поверхностно. Сами же они общались словно два старых добрых приятеля, но при этом от каждого слова сказанного друг другу веяло непонятным холодом. Вода в Байкале не тёплая и совсем не чистая, но Роман и Берта всё равно полезли купаться. Ларс же сбежал осматривать окрестности. Вдоль трассы какой-то бородатый мужичек гнал стадо коров. Аяр превратился и догнал человека. - Здравствуйте, любезный. - Ох, ты это откуда? - Да так. С друзьями путешествуем, вот прогуляться пошёл. Было ли у вас тут в последнее время что-нибудь интересненькое? Пока хранитель где-то бегал, парочка уже накупалась. Сейчас Ромка разводил костёр, а Берта собирала по берегу красивые камни и просто пускала блинчики. Из кустов выскочил лис и превратился. - Не поверите, что я узнал, - отдышавшись сказал он: - Убийство. - Слюдянка - маленький городок. Я думаю, убийства здесь не такая уж редкость, - невозмутимо ответил охотник. - Да это то понятно, но ходят слухи, что убийца - клыкастая лысая девушка! Какого, а? - Слухи! - презрительно бросил бывший следователь. - Ой, Ромочка. Ну, можно же хотя бы проверить, - подошла Берта и вложила в ладонь парню гладкий камешек. Рома сдался: - Хорошо, но с начала есть! В котелке на костре закипела вода.***
Машина охотников остановилась недалеко от места происшествия. Здесь рядом находился ночной клуб. Из газеты компания узнала, что погиб парень. У него была свёрнута шея и сломана рука. Рядом с трупом нашли нож и кучу волос. Ларс и Берта пошли осматриваться, а Роман остался дожидаться их в машине. Аяр присел на корточки и провёл рукой по едва заметным следам крови на асфальте. Он увидел это. Парень хотел совершить страшное, и скорее всего не первое такое преступление, за что и поплатился. Но обычная девушка на такое не способна, это понятно. Да и девушка ли это вообще? Вряд ли. - Чувствуешь? - Да, но след очень слабый. Надо спешить! Они почти бегом вернулись к машине и лис сказал, куда ехать.***
Женщина вышла из дома и беспечно пошла в сторону магазина. Из переулка вышел бородатый мужчина и пошёл за ней. - Эй! - крикнул он. Женщина обернулась. Мужчина стремительно приблизился и одним быстрым движением свернул ей шею. Кто-то закричал, кто-то кинулся прочь, кто-то схватил телефон и стал вызывать полицию. Мужчине было наплевать. Он развернулся и пошёл прочь. Возле трупа резко затормозила машина. Из неё выскочили охотники. - Берта, останься! - на бегу крикнул Ромка. Ларс уже был далеко. Мужчина заметил погоню и тоже развил невероятную скорость. Рома скоро потерял их из виду и ему пришлось вернуться. Убийца ловко петлял по тесным улочкам Слюдянки. Да, назвать этот жилой пункт городом было тяжело. Небольшие, больше частные дома, небольшие магазинчики. В какой-то момент, мужчина слился с толпой на площади и Ларс его потерял. Однако, энергия осталась. Лис двинулся по этому слабому следу, внимательно вглядываясь во всех прохожих. Незнакомец как сквозь землю провалился. Хотя... Лис резко обернулся. У одного мальчишки была такая же энергия как и у убийцы. Такая же или та же. Аяр пошёл за пацаном. Тот увидел это, оскалился, но тут же сделал испуганное лицо и закричал: - Помогите, убивают! Ларс отпрянул. Все прохожие тут же повернулись в его сторону и окружили плотным кольцом. Поднялась невообразимая шумиха. - Да не трогал я его! - возмутился Ларс и стал уверенно расталкивать толпу. По спине и колену попало чем то тяжёлым. Зонтиком или тростью. Наконец, хранитель смог вырваться и поспешил прочь. В спину летела ругань. «Вот и спасай людей после этого!» - недовольно подумал кицунэ.***
Рассказ Ларса о своих злоключениях вызвал взрыв смеха у англичанки и возмущение у Ромки. Компания сидела в местном KFS. - Ловко он от тебя смылся! - зло фыркнула Берта. - Очень! - процедил лис: - Он меняет облики. Оборотень какой-то... - Стой, оборотни же в волков превращаются. Ну, полнолуние там и всё такое... - неуверенно вставил Воронов. - Они разные бывают, - снисходительно улыбнулся лис: - Одни в волков, вторые в медведей, третьи в другую живность, кицунэ кстати тоже оборотни, а другие меняют облики людей. Наш как раз такой. Но и эти разные. Кто-то чтобы превратиться сбрасывает кожу. Это долго, а наш превратился за несколько секунд. Значит, именно его кожа меняет структуру. - Интересно, но почему именно тот парень и та женщина? Какой в этом мотив? - Не знаю. - Как мы его найдём? - Не знаю! Все подавленно замолчали. - Если мы будем медлить, он ещё кого-нибудь прибьёт! - сказала очевидное девушка. Ларс кивнул, но тут почувствовал. Уже знакомая энергия. - Можно? - к их столику подошла миловидная девушка. - Здрасьте. Зачем было бежать, если сейчас сам пришёл? - напряжённо спросил кицунэ. Берта и Ромка переглянулись. - Ты потерял, - усмехнулась девушка и протянула хранителю его клинок. Тот вопросительно поднял бровь, но принял своё оружие. - Почему? - Я хочу поговорить, - заявил оборотень. Ларс пожал плечами, Роман недоуменно склонил голову, а Берта сделала приглашающий жест рукой. Девушка села за столик. - Итак, вы-охотники. Что вы делаете? Истребляете чудовищ, которые вредят людям. Я занимаюсь тем же. Знаете, сколько тот парень убил ни в чём не повинных девушек? И он бы продолжил это делать, если бы не я. А та женщина отравила собственную бабушку, чтобы получить квартиру. С раннего детства я развивала свою способность и достигла в ней совершенства. - А кто ты в основе? - спросила Берта. - Я меняла столько имён и лиц, что уже и не вспомнить! - проговорил оборотень. - Ты потеряла себя. У тебя есть сила, сила-это власть, а власть опьяняет. Если ты можешь вершить правосудие, это не значит, что нужно забывать о гуманности. Можно было сдать этих людей суду! - возмутился Роман. - Ты бывший следователь. Не надо делать удивлённое лицо. Откуда я знаю вашу компанию, к делу не относится. Так вот, ты был следователем и скажи сам, есть ли хоть шанс на пару улик. Никакого! Они бы легко оправдались! - Значит, ты и дальше планируешь вершить суд? - напряжённо спросил Ларс. - Разумеется! - Мы не можем допустить, чтобы ты убивал людей! - заявил Роман. - Да поймите вы! Они не люди! И уже давно! Они - монстры. Голодные и хищные звери, готовые на всё! Подумайте, кого вы защищаете. - Хочешь вершить правосудие? Ищи доказательства и сдавай преступников в руки полиции! - решительно заявил Рома. - Но это же не так интересно! - с невинным лицом ответил оборотень. - Тогда, мы обязаны тебя остановить! - прорычал Ларс и парни одновременно встали. - Жаль. Не хотела я этого! - девушка схватилась за край стола и перевернула его на охотников. Пожилая женщина за стойкой закричала. Аяр размахнулся, но оборотень увернулся от его удара и попал коленом в живот лису. Отскочил от Ромкиных клинков и тут его настиг огонь кицунэ. Девушку выкинуло из окна. Четвертый этаж. Охотники поспешили вниз. У входа в кафе была вмятина в асфальте. - Вон он! - крикнул Ларс, увидев вдали убегающий силуэт, но тут случилось непредвиденное. Девушка бросилась через дорогу, не глядя. Оборотня сбила машина.***
Наша компания выехала из городка и сейчас направлялась дальше по маршруту. - А если, он был прав? - задал Рома вопрос, который мучил самого лиса: - Если оборотень и правда ни делал ничего криминального. - Как бы то ни было, сделанного не вернуть! - сказал Ларс, хотя ему и хотелось выдать целую тираду на этот счёт.