The Manuscript / Рукопись

      Рукопись:       Июнь 2003 года       Примерно через неделю Драко проснулся в мрачном настроении. Он посмотрел на спящую Гермиону, стараясь отвлечься, но когда на её лице мелькнула улыбка, он нахмурился, уверенный, что она, наверняка, думает о ком-то кроме него. В последнее время он видел на её лице только негативные эмоции: озабоченность, стресс, беспокойство. Драко вздохнул, затем скатился с кровати и начал натягивать брюки, собираясь вернуться в свой дом на целый день.       Гермиона проснулась, когда Драко искал свою рубашку, и поприветствовала его сонным «Привет». Он кивнул ей, продолжая поиски. Она протянула руку и взяла его за ладонь.       — Куда ты собрался?       — Домой, — категорично ответил Драко.       — Хм, хорошо, — ответила Гермиона, немного разочарованная. — Позже мне нужно идти на день рождения маленького Фреда в Нору, но у нас есть несколько часов, если ты хочешь… э-э… побыть вместе, прежде чем я уйду.       Возможно, именно это заставило её улыбнуться — вечеринка в честь дня рождения Уизли. Похоже, они устраивали праздники каждые несколько недель, ведь их было так много. Он никогда не бывал на праздниках в Норе, это стало негласным соглашением между Драко, Гермионой и Уизли. Обычно Малфою было всё равно, но сейчас он злился, что его не пускают к Уизли, хотя он даже не хотел туда идти.       — Ты выглядишь расстроенным, почему?       Драко сел на край кровати и вздохнул, уронив голову на руки.       — У меня просто плохое настроение, — проворчал он. Она приподнялась и обняла его со спины.       — Я просто предложила заняться чем-нибудь, чтобы поднять тебе настроение. Не уверена, насколько очевидным был мой намёк, — прибавила она вкрадчивым тоном.       Он сидел неподвижно и сосредоточился на ощущении её рук вокруг себя. Он не был настроен на секс, что только подтверждало, что с ним что-то не так. Какой мужчина отказывается, когда его красивая девушка предлагает секс?       Он вздохнул, в последний раз потёр лицо рукой, затем повернулся, чтобы поцеловать Гермиону, толкнув её обратно на кровать. Он знал, что если будет делать всё с самого начала и сосредоточится на её удовольствии, то его тело в конце концов подтянется.       Через несколько часов Гермиона принимала душ, а Драко лежал в постели и смотрел в потолок. Он чувствовал себя немного лучше, но незначительно. Он знал, что как только Гермиона уйдёт, темнота снова поселится в его душе, и он пытался придумать, чем себя занять.       Драко перевёл взгляд на часы и обомлел, увидев время — 9:30. Обычно в это время в поместье начинался завтрак с матерью, но он сократил его до одного раза в неделю.       С тех пор, как отношения с Гермионой стали достоянием общественности, мать вела себя по отношению к нему более жестоко, чем обычно. Ей было стыдно за то, что её сын — предатель крови. Но Драко всё равно скучал по ней. Не по той озлобленной, суровой ведьме, которой она стала сейчас, а по той, какой она была до того, как он начал встречаться с Гермионой.       Драко послышались голоса в гостиной, и он застонал, узнав их обладателей. Грёбаный Гарри Поттер и его подружка. Он не видел Гарри с той катастрофического вечера с Веритасерумом. Зачем им понадобилось приходить сюда, на встречу с Гермионой?       Она вполне могла встретиться с ними в Норе. Возможно, они хотели убедиться, что она жива. Драко отчётливо слышал их разговор, так как дверь в спальню была приоткрыта.       — Как думаешь, он здесь? — негромко спросил Гарри.       — Возможно. Она говорила мне, что он часто спит здесь, — ответила Джинни.       — Это настораживает.       — Ты же знаешь, что они занимаются сексом, ты сказал, что он проговорился тебе…       — Не надо мне напоминать, — оборвал её Гарри. — Что, по-твоему, значит «часто»?       Драко вздохнул, шагнул в дверной проём и уставился на пару, скрестив руки на груди.       — Это значит около шести ночей в неделю.       Джинни покраснела, когда заметила Драко, но Гарри только оскалился в ответ.       — Малфой, — пробормотал он.       — Поттер, Уизли.       Драко прошествовал на кухню и начал заваривать себе чай.       — Почему ты не в рубашке? — проворчал Гарри.       Драко пожал плечами.       — Я собираюсь пойти в душ. Зачем мне надевать рубашку только для того, чтобы снова её снять? О, — добавил он. — Я тоже принимаю душ здесь, если тебе интересно.       Джинни фыркнула, а Гарри бросил на неё колкий взгляд, затем они оба смотрели, как Драко готовит чай.       — Я бы предложил вам выпить, — сказал он, когда заметил, что они за ним наблюдают, — но на вашем месте я бы поостерёгся пить то, что я приготовил.       — Я хочу выпить, — заявила Джинни. Гарри уже собирался заговорить, но Драко опередил его.       — Я не намерен отравлять твою девушку. — Затем он повернулся к Джинни. — Что ты любишь, Уизли?       Когда Гермиона вошла в гостиную, она была поражена открывшимся перед ней зрелищем. Драко сидел на диване без рубашки, потягивая из кружки и слушая, как Джинни рассказывает о квиддиче. Гарри прислонился к камину и пристально смотрел на них, сложив руки.       — Привет, — неуверенно произнесла Гермиона, входя в комнату. — Вы двое пришли рано.       — Да, — отозвался Драко. — Они пришли проверить, не пытают ли тебя. Совсем наоборот, вообще-то, мы…       Он прервался, увидев взгляд Гермионы, затем сделал ещё один глоток чая.       Джинни фыркнула, а Гарри принялся массировать виски.       — Почему ты не надел рубашку? — спросила Гермиона.       — О, чтобы раззадорить Гарри, — ответила Джинни. — И я бы сказала, что это работает, хотя я не против.       Она подмигнула Драко, и Гарри зарычал, что заставило Драко громко рассмеяться.       Малфой встал с дивана и потянулся за кружкой Джинни.       — Я занят, Уизли.       Улыбка на её лице исчезла, когда она увидела Тёмную метку на руке, протянутой им к ней. Карие глаза Джинни вспыхнули и встретились с его глазами, и он уловил в них странную смесь жалости и отвращения.       Несколько мгновений они глядели друг на друга, прежде чем Драко грубо произнёс:       — Твоя кружка, Уизли.       Она оторвалась от метки и протянула ему кружку. Гермиона искала в своей сумке подарок для Фреда и не заметила этого взаимодействия, но Гарри обратил внимание.       Поттер окинул Джинни взглядом, который гласил: «Теперь он не так хорошо выглядит без рубашки, не так ли?» Затем его глаза встретились с глазами Драко. Они долго смотрели друг на друга, пока Гермиона не вмешалась, сбитая с толку внезапным изменением общего настроения.       — Нам пора идти.       Драко поставил кружки на стойку и притянул её к себе для долгого, глубокого поцелуя. Она покачала головой, когда он отпустил её.       — Я бы не стала слишком провоцировать Гарри, Малфой. Он тебя проклянёт, — поддразнила Джинни.       Драко пожал плечами.       — Он уже отравил меня.       Малфой увидел, как Гермиона и Гарри неловко переглянулись.       Поттер повернулся к Драко.       — Разве ты не собирался принять душ?       Гарри бросил последний неодобрительный взгляд на Тёмную метку Драко, прежде чем повернуться к двери, потянув за собой Джинни.       — Пошли, мы опоздаем, — обратился Гарри к Гермионе из коридора.       — Ты в порядке? — прошептала Гермиона, неуверенно положив руку на грудь Драко.       — Иди, — скрипнув зубами, сказал Малфой. — Твои друзья ждут.       — Драко, я не знаю, что только что…       — Просто иди.       Гермиона поцеловала его в щёку, а затем последовала за своими друзьями в холл. Как только дверь закрылась, Драко услышал слова Джинни:       — О Мерлин, Гарри, твоё лицо. Ну же, пойми, ты для меня единственный волшебник.       Гарри ответил, но Драко этого не услышал, так как они находились слишком далеко. Он посмотрел на две кружки на стойке, затем поднял одну и со всей силы швырнул на пол. Наблюдать за тем, как разбиваются осколки, было приятно, но недостаточно, поэтому он поднял вторую кружку и бросил её тоже.       Он хмуро оглядел разбитые осколки и направился в душ. Во время купания Драко старался не смотреть на свою Тёмную метку, но его взгляд то и дело возвращался к ней, а в голове всплывал образ обеспокоенной Джинни.       Наконец он сдался и посмотрел на уродливую Метку. Он начал мыть её, оттирая до тех пор, пока она не стала красной. Драко вздохнул и рухнул на дно душа, оставаясь там, пока вода не стала холодной. У него не было с собой палочки, чтобы снова нагреть её, поэтому он потянулся и выключил кран, после чего снова уселся на холодную плитку.       Драко долго рассматривал Метку, жалея, что нельзя достать Маховик времени и вернуть всё вспять. Затем он начал её царапать. Сначала медленно, потом всё агрессивнее, словно пытаясь отодрать её. А когда наконец выступила кровь, он остановился, ужаснувшись тому, что натворил.       Он выбежал из душа, весь мокрый, и бросился к ящику Гермионы на кухне, полному медицинских принадлежностей. Он достал бинт и быстро обмотал им предплечье, скрыв следы крови. Он взял палочку и подумывал исцелить руку, но не решился размотать бинт, поэтому вместо этого наложил на неё постоянные прилипающие чары.       Он починил кружки и вытер пролитый чай, затем оделся, поскольку почувствовал, что дрожит от холода.       Драко был не в порядке. Признавшись в этом, он почувствовал себя немного лучше. Он пытался держаться ради Гермионы, но снова оказаться на виду и проводить столько времени с её друзьями, чертовски хорошими и милыми даже после того, как он устроил травлю большинству из них, — это было слишком.       Он разваливался на части и пытался притвориться, будто ничего не происходит, но от этого становилось только хуже.       Драко вернулся в свой дом и принялся за работу над книгой. Ему нужно было исправить несколько замечаний от издателя, после чего он закончил бы работу. Ему необходимо было найти новый проект. Что-нибудь, во что можно было бы погрузиться, когда дела идут так себе.       Он бросил взгляд на повязку, но потянул рукав, чтобы прикрыть её, и вернул своё внимание к книге.       Гермиона была разочарована, когда вернулась с празднования дня рождения и обнаружила, что Драко нет в квартире. У неё был трудный день: Рон, Джордж и Молли постоянно отводили её в сторону, чтобы обсудить Малфоя. Ей надоело, что все относятся к ней как к ребёнку, который не понимает, что происходит.       Она тщательно вымыла квартиру, потом немного поработала, потом почитала. Она проверяла камин каждые несколько минут, надеясь, что Драко появится, но он так и не пришёл. В ту ночь, когда она легла в постель, то устроилась на своей половине кровати, вместо того чтобы спать посередине, как она делала, когда его не было рядом. Она надеялась, что он присоединится к ней позже, но он не вернулся.

***

      Настоящее время:       — Тебе следовало сказать мне, Драко, — произнесла Гермиона, поглаживая пальцами последнюю фразу Драко. Она так привыкла к тому, что её друзья рассказывают друг другу обо всём. Она полагала, что он поступит так же, если с ним будет происходить что-то неладное. Но, очевидно, всё обстояло иначе.       Она знала, что что-то случилось, но не хотела лезть на рожон, опасаясь, что выведет его из себя.       — Я не знала, насколько всё плохо. Пожалуйста, прости меня, Драко.

***

      Рукопись:       Июль 2003 года       Малфой растерялся, услышав стук в дверь Гермионы. Она должна была вернуться с работы только через час, и в основном её гости входили самостоятельно. Но она жила в маггловском доме, так что это мог быть сосед или желающий продать ей что-нибудь.       Драко использовал сверхсенсорные чары, чтобы выяснить, кто находится по ту сторону двери, и вздохнул, обнаружив, что это Гарри. Малфой открыл дверь своей палочкой и вернулся на диван, взяв в руки «Ежедневный пророк», который читал.       — Её здесь нет, и с каких пор ты вообще стучишь?       Гарри выглядел нервным, что было для него редкостью.       — Вообще-то, я пришёл к тебе, — произнёс он, закрывая за собой дверь.       Малфой удивлённо поднял бровь, затем сложил газету и откинулся на спинку дивана, сложив руки, ожидая, когда Гарри заговорит.       — Я не должен был так сразу судить о тебе. Мне трудно примирить тебя, — он указал на Драко, — более зрелого и состоявшегося, который явно любит Гермиону, и… ну… тебя со школы.       Драко промолчал, сомневаясь, как реагировать. Было заметно, что Гарри не договорил, поэтому он ждал, что тот ещё скажет.       — Но… очевидно, что ты стал другим. Я не забыл, что ты сделал, чтобы спасти её, пока она болела. К тому же Гермиона убеждена, что ты изменился, и мы оба знаем, что она великолепна.       Поттер ущипнул себя за переносицу, и Драко не смог вспомнить случая, когда Гарри так тяжело давались слова.       — Так что — э-э, прости. За Веритасерум и за то, что я наговорил, — быстро закончил Гарри.       — Хорошо, Поттер, — просто ответил Драко и вернулся к чтению своей газеты. Извинения Гарри вызвали в его душе чувство облегчения, но Драко пытался это скрыть. Поттер вздохнул.       — Думаю, нам стоит снова начать выпивать по вторникам. И я не буду тебя травить или просить Ханну сделать это, мы должны… — Эти слова вырвались изо рта Гарри, и он вздохнул, прежде чем продолжить. — Мы должны попытаться найти общий язык ради Гермионы.       — Нет, — резко ответил Драко, не отрывая глаз от газеты.       Гарри снова вздохнул и начал что-то бормотать про себя, правда, Драко не расслышал, затем он шагнул к нему и выхватил бумагу из его рук.       — Она сказала мне, что ты сделаешь что угодно, чтобы сделать её счастливой, и вот оно. Так ты можешь хотя бы попытаться?       Драко сузил глаза и схватил газету обратно, рассматривая Гарри. Эти гриффиндорцы могли быть такими же манипуляторами, как и слизеринцы, когда хотели этого. Но если слизеринцы обычно действовали угрозами и подкупом, то гриффиндорцы шли напролом. В юности такое не возымело бы никакого эффекта на Драко, но теперь, как оказалось, у него имелось сердце.       — Ладно, — сказал он, а затем спросил: — И я полагаю, ты собираешься начать сегодня вечером?       Гарри отрывисто кивнул, почувствовав некоторое облегчение, и направился к двери.       — В восемь часов в «Дырявом котле», до встречи.       Драко вздохнул и выругался на Гермиону за то, что она послала Поттера. Он удивлялся, как она убедила его не только снова начать пить, но и извиниться. Он знал, какие методы убеждения она применяла к нему, но для Гарри они точно не подошли бы.

***

      Настоящее время:       — Я не посылала его, — улыбнулась про себя Гермиона. — Это всё Гарри.

***

      Рукопись:       Как только Драко прибыл в «Дырявый котел», он не преминул взять себе напиток и проследить за тем, как Ханна наливает его прямо из бутылки, прежде чем присоединиться к Поттеру за тем же столиком, который они занимали несколько недель назад. Некоторое время они молча смотрели друг на друга, прежде чем Драко начал разговор.       — Ты притащил меня сюда, теперь о чём ты предлагаешь поговорить?       Гарри пожал плечами.       — Мы должны поладить, но я не уверен, как к этому подойти. Честно говоря, у нас нет ничего общего. Только Гермиона и увлечение квиддичем.       Драко вздохнул и сделал ещё один глоток своего напитка.       — Да, Гермиона считает, что два человека могут бесконечно говорить о квиддиче, но я не следил за сезоном, поэтому мне нечего сказать.       Поттер хмыкнул в ответ и снова отхлебнул из своего бокала.       — Мы оба учились в одной школе, — предложил Гарри.       «Да, где я изводил тебя и твоих друзей, а потом поспособствовал смерти директора, которого ты несомненно любил. Давай поговорим об этом подробнее, Поттер».       — Хорошо, конечно. А… какой у тебя был любимый предмет? — спросил Драко.       — Защита от тёмных искусств, а у тебя?       — Зельеварение.       Гарри поморщился.       — Я слышал, что ты списывал на шестом курсе, — с лёгкой ухмылкой сказал Драко.       — Это Гермиона тебе рассказала?       — Да, но как ты умудрился?       Гарри пожал плечами.       — У меня были старые записи Снейпа по зельям.       При упоминании Снейпа глаза Драко болезненно сверкнули, и он опустил голову. Гарри попытался сделать вид, что ничего не заметил, и спросил:       — Эм, наименее любимый предмет? У меня — прорицания.       — Уход за магическими существами, — ответил Драко, и Гарри сердито взглянул на него.       — Может быть, не о школе? — предложил Драко, и они оба взяли ещё по одному большому стакану.       — Чем ты занимался до школы? — спросил Драко. Он вспомнил, что с успехом обсуждал своё детство с Гермионой во время их встреч в поместье.       Гарри быстро покачал головой.       — Это не самая приятная тема для меня.       Драко вздохнул.       — Откуда у тебя столько друзей, если ты так плохо поддерживаешь разговор?       — По-моему, тот факт, что у меня их много, а у тебя ни одного, доказывает, у кого из нас проблемы. — Гарри ухмыльнулся, а Драко нахмурился.       — Расскажи мне о своей работе, — сказал Драко.       — Я аврор, отлавливаю тёмных волшебников. Ты с ними хорошо знаком, — язвительно заметил Гарри, но Драко проигнорировал его колкость. — А у тебя нет работы.       — Нет, но я написал несколько книг.       — Да, я слышал, у меня не так много времени на чтение, кроме газет.       Драко покачал головой и начал осматривать помещение в поисках часов, когда заметил брошенную газету на барной стойке.       — Погоди, — сказал Драко, вставая, чтобы пересечь комнату. Он вернулся со вчерашним выпуском «Ежедневного пророка» в руках.       — Что ты делаешь?       — Мы будем читать газету.       — Обсудим новости?       — У тебя есть другие идеи, Поттер?       Гарри пожал плечами, а Драко открыл случайную страницу.       — Так, в этой статье речь идёт о боях между племенами кентавров. Что думаешь?       Гарри покачал головой, словно считал это глупостью, но решил подыграть.       — Я рад, что не работаю в этом отделе Министерства. Кентавры агрессивны и чертовски пугают.       Драко кивнул.       — Мне нечего добавить, я согласен. — Он перешёл к следующей статье. — Здесь что-то о новом филиале Гринготтса в Шотландии.       Гарри пожал плечами.       — Ух-х, интересно, как логистика позволит проложить такую сложную систему туннелей, как у нас. И я сомневаюсь, что люди будут думать, что их деньги в такой же безопасности.       — Я вспомнил, как вы ворвались туда во время войны. У меня до сих пор вызывает уважение тот случай, это было чертовски дерзко.       Гарри был поражён неожиданным комплиментом.       — Ты ведь знаешь, как мы это сделали?       Драко покачал головой. Гарри продолжил объяснять, как Гермиона использовала оборотное зелье, чтобы превратиться в Беллатрису, как им помог Крюкохват, и как им удалось спастись на драконе.       — Вы не планировали то, как вы выберетесь? Твою мать, это безумие. Вам троим так повезло, — вдогонку добавил Драко. Гарри ухмыльнулся и откинулся на спинку кресла.       — Ладно, дальше?       — Объявление о бракосочетании… э-э, наверное, слишком личное, — он начал читать следующую статью, но Гарри вмешался.       — Не для меня. Я собираюсь жениться на Джинни, я люблю её. Мы уже живём вместе, и это просто вопрос времени.       Драко кивнул, затем неловко добавил:       — В моей семье брак не связан с любовью. — Он снова обратил взгляд на газету.       — Но ты любишь Гермиону, — заметил Поттер.       Драко кивнул и поднял глаза, обнаружив, что Гарри с любопытством разглядывает его.       — Да. Думаю, в каком-то смысле я отрёкся от семьи Малфоев.       Гарри ухмыльнулся.       — Думаю, это звучит почти так же дерзко, как проникновение в Гринготтс.       Драко положил газету обратно на стол и наклонил голову.       — Почему ты такой добрый?       — Это важно для Гермионы, — ответил Гарри.       — Но ты бы предпочёл, чтобы она поняла, насколько она лучше меня, и бросила?       — Конечно, — Гарри допил свой напиток, но его улыбка намекала на то, что он немного шутит. Поттер нагнулся вперёд и указал на газету. — Что там дальше, Малфой?

***

      Примечание автора:       Ты всегда донимала меня вопросами о том, о чём мы с Гарри говорили каждый вторник. Это было так же захватывающе, Гермиона. Большую часть времени мы проводили, обсуждая новости понедельника. Даже сейчас, спустя месяцы, мы всегда начинаем с обзора «Пророка».       В основном мы можем вести разговор и без него, но это стало чем-то вроде прикола между нами двумя. Я никогда бы не подумал, что у меня появится собственная шутка с Гарри Поттером. Но с другой стороны, я также никогда не думал, что буду безумно влюблён в Гермиону Грейнджер. Жизнь может быть удивительной.

***

      В четверг вечером, в конце июля, Драко вышагивал по улице возле «Зелёного дракона». Он дважды почти вошёл в бар, прежде чем потерять самообладание. Но он постоянно вспоминал ужин, прошедший накануне в доме Поттера, и то, почему он решил прийти именно сегодня.       В тот вечер были только Гермиона и Драко в компании Рона, Норы, Гарри и Джинни. Обычно, когда собиралась эта компания, Нора вежливо беседовала с Драко в течение нескольких минут, потом у них заканчивались темы для разговора, и остаток вечера он проводил в молчании.       Время от времени Гарри пытался задать ему несколько вопросов, но им так и не удалось поговорить без помощи газеты.       Нора расспрашивала Драко о его домовых эльфах и интересовалась, как Гермиона смирилась с тем, что они живут в его доме. Драко объяснил, что когда Гермиона приходила в поместье, домовые эльфы боялись её и всячески избегали, опасаясь, что она каким-то образом освободит их.       Гермиона подошла и закатила глаза, а потом призналась, что в основном простила Драко владение домовыми эльфами, так как он хорошо к ним относится, а она, когда видит их, понимает, что битва проиграна.       — Драко явно воспитывали иначе, — сказала она.       — Ну, думаю, ты уже поборол столько своих убеждений, Драко, что тебе позволительно только одно, — добродушно поддразнила Нора.       — О, ты имеешь в виду магглорождённых? Это не для меня. Я с Гермионой для улучшения своего положения, разве ты не читала?       Нора побелела и неловко посмотрела на Гермиону.       — Он шутит, — Гермиона небрежно махнула рукой, а затем сердито оглянулась на Драко.       — Верно, — сказала Нора, смутившись.       — Да, — ответил Драко, возмущённый и раздражённый, — конечно, да.       Этот глупый разговор стал причиной ссоры между Драко и Гермионой позже тем же вечером. Он утверждал, что, разумеется, его комментарий был шуткой, и не его вина, что Нора — тупица, не понимающая сарказма.       Гермиона заявила ему, что ему нужно больше стараться и не забывать о компании, когда он так шутит.       Драко возразил, что её друзья постоянно подшучивают друг над другом. Но когда он пытается это сделать, они верят ему на слово.       — Мои друзья одумаются, нам просто нужно быть осторожными, и однажды мы будем вспоминать об этом и смеяться, — пыталась она уверить его.       Драко надоело постоянно держать язык за зубами, и в те редкие случаи, когда он всё же высказывался, его неизменно отчитывали. Тогда он вспомнил о предложении Блейза выпить с ним за несколько месяцев до этого и решил согласиться.       Он не был уверен, что предложение по-прежнему в силе теперь, когда его отношения с Гермионой стали публичными, но он жаждал общения с людьми, которые приняли бы его таким, какой он есть. Его друзья могут насмехаться над ним за то, что он встречается с грязнокровкой, но они не будут смотреть на него как на злыдня, как друзья Гермионы.       С этой мыслью Драко прекратил вышагивать и, наконец, ворвался в бар. Он быстро заметил Блейза, Тео и Грега. Драко глубоко вздохнул, напомнил себе, что ему нечего терять, и направился к их столику.       Забини покосился на Драко, молча рассматривая его, а затем усмехнулся и сказал:       — Ну-ну. Разве это не волшебник, признанный предателем крови. Что привело тебя обратно в наш мир, Малфой?       Драко пожал плечами, заняв свободное место рядом с Блейзом, и кивнул в сторону Тео и Грега.       Блейз махнул рукой официантке и заказал Драко напиток. Малфой наблюдал, как бармен наливает выпивку, и следил за тем, чтобы руки официантки не касались края бокала, когда она подносила его к их столику. Его бывшие друзья просто молча глядели на него, вероятно, ожидая, когда он начнёт говорить.       «Они будут ждать довольно долго», — подумал Малфой.       Они наблюдали, как Драко сделал несколько глотков из своего бокала, и Грег наконец нарушил молчание.       — Так ты встречаешься с грязнокровкой Поттера?       Драко поморщился от этого оскорбления, но вместо того, чтобы поправить его, он кивнул в ответ.       — Почему? — поинтересовался Блейз, нетерпеливо наклонившись к нему.       — Это сложно, давайте поговорим о чём-нибудь другом, — скороговоркой выпалил Драко и снова глотнул напитка.       — Это часть грандиозного плана по восстановлению твоего прежнего статуса в мире? — надавил Блейз.       Драко кивнул, и его сердце заныло, когда он подумал о Гермионе и о том, как она отреагирует, если это когда-нибудь дойдет до неё.       — Вот видишь, я же говорил тебе, — прошептал Блейз Тео. Нотт просто молча смотрел на Драко.       Грег покачал головой.       — Всё дело в обязательствах. Не думаю, что я смог бы решиться на что-то настолько мерзкое.       Драко с усмешкой взглянул на Грега, но промолчал.       — Как ты заставил её согласиться? — спросил Блейз.       — С помощью моего неотразимого обаяния, — пробормотал Драко, затем повернулся к Грегу, отчаянно пытаясь перевести разговор в другое русло. — Как ты там, Гойл?

***

      Примечание автора:       Прости, что не защитил тебя, Гермиона, но мне не хотелось, чтобы меня отвергли. Я просто хотел побыть с людьми, которые не считали меня гнусным. Мне было известно, что это потому, что они тоже были такими, но тогда я не обращал на это внимания. Было так приятно, что я наконец-то могу свободно говорить и шутить. Пожалуйста, прости меня.

***

      Настоящее время:       Гермиона вытерла несколько слезинок с глаз. Драко уже признался ей в этом, но читать всё равно было больно.       — Так вот почему ты воссоединился с ними, — выдохнула Гермиона. Она тяжело вздохнула и ущипнула себя за переносицу. Та ссора из-за Норы была дурацкой, и ей не следовало ругать Драко. Она согласилась, что Нора просто глупая, но почему-то обиделась на Драко. Возможно, потому, что она сильно переживала тем летом.       Новый начальник давил на неё сильнее, чем на всех её коллег, и она отчаянно пыталась проявить себя. Но в то время она так и не рассказала об этом Драко. Гермиона не желала добавлять им лишнего стресса, предавая их отношения огласке. Но сейчас, оглядываясь назад, можно сказать, что молчание о давлении, с которым она столкнулась на работе, возможно, только усугубило ситуацию.

***

      Рукопись:       Вернувшись в тот вечер к Гермионе, Драко почувствовал утешение и раскаяние. Его друзья не возвращались к разговору о Гермионе, а вместо этого поведали Драко обо всём, что он пропустил с тех пор, как видел их в последний раз. Это было не так уж плохо.       Время от времени они бросали неуместные комментарии или оскорбления, но в основном всё шло хорошо, и Драко запланировал встретиться с ними в следующий четверг.       Гермиона была в ярости, когда увидела Драко, а он ломал голову, пытаясь понять, что сделал не так.       — Где ты был?       — Что?       — Мы должны были пойти на праздничный ужин к Невиллу, так как он получил должность профессора. Помнишь?       — О, — Драко не помнил, должно быть, он не слушал. Такое случалось часто, особенно в последнее время. Он был настолько поглощён своими мыслями, что забывал сосредоточиться на окружающем мире.       Он пожал плечами в ответ, затем снял мантию и накинул её на стул.       Гермиона окинула его одежду взглядом, и Драко понял, что она злится, что он не повесил её в шкаф. Он скрестил руки, приготовившись к предстоящей ссоре. Она обернулась, посмотрев на него.       — Ты сказал, что придёшь, и я ждала тебя.       Драко покачал головой.       — Это не работает. Я больше не хочу ходить на твои мероприятия. Давай поступим так, как предложил Уизли, и просто продолжим держаться, — он указал на пространство между ними, — порознь. — Она выглядела обиженной, и он продолжил: — Я знаю, что ты хочешь именно этого.       — Это не то, чего я хочу. Почему ты так говоришь?       Драко вздохнул.       — Ты постоянно срываешься на мне за то, что я веду себя неправильно или говорю что-то не то. Так давай же избежим всего этого. Я просто останусь в стороне, пока ты общаешься со своими друзьями, а потом мы сможем побыть вдвоём. В любом случае, лучше, когда мы остаёмся вдвоём.       — Я не хочу жить двумя разными жизнями. В некоторых сферах — да, но не целиком. Мне хочется приобщить тебя к своему миру, и пока мы не преодолеем это, легче не станет.       Драко нахмурился при этой мысли.       — Мне опротивело терпеть. Ты займись своими делами, а я займусь своими.       — Какие дела у тебя есть? — озадаченно спросила она.       Драко бросил на неё взгляд. Это был разумный вопрос, но всё-таки ей не обязательно было выглядеть такой шокированной.       — Я собираюсь выпивать со своими друзьями.       — Какими друзьями?       — У меня есть друзья, — защищаясь, ответил Драко.       — Верно — а кто? — спросила Гермиона, изо всех сил стараясь не показаться снисходительной.       — Гойл, Забини и Нотт.       Глаза Гермионы расширились.       — Ты сказал, что они не избавились от своих предрассудков, что ты не…       — Ну, я решил дать им второй шанс, — оборвал её Драко, — и они нормальные.       Гермиона скрестила руки.       — А что они думают обо мне?       — О тебе речь не заходила. У меня полно других вещей в жизни, о которых можно поговорить, помимо тебя, — резко добавил он.       — Конечно, Драко. Я не имела в виду… — она запнулась, увидев, как он поднимает мантию и снова надевает её. — Подожди, ты уходишь? Ты только что пришёл.       — Да, а потом ты начала кричать на меня.       — Только потому, что ты дал мне обещание и не сдержал его. Я волновалась.       — Ну, я в порядке, ты же видишь. Спокойной ночи.       Он направился к её камину и взял горсть летучего пороха из банки на камине.       — Драко, — она схватила его за руку, чтобы он не смог уйти. — Почему ты всегда уходишь? Давай, оставайся, мы всё обсудим.       Малфой закрыл глаза и вздохнул.       «Если я останусь, я не выдержу. Но если я уйду, мне будут напоминать о том, как ничтожна моя жизнь без тебя, и в конце концов я решу перестать принимать тебя как должное и вернусь».       Но он не сказал этого, поскольку в ту минуту в его душе бурлили чувства, которые он не сумел выразить словами. Он осторожно отстранился от неё.       Гермиона выглядела обиженной, но всё же прильнула к нему и поцеловала в щёку.       — Я люблю тебя. Спокойной ночи, Драко.       — Ну да, спокойной ночи, — хмыкнул Драко, затем подбросил порох в пламя и произнёс «Спальня Драко, Малфой-мэнор», после чего шагнул внутрь. Как только он добрался до своей комнаты, он хлопнул рукой по каминной полке, злясь на себя и на свою неспособность открыть Гермионе свои чувства.       Некоторое время он расхаживал по комнате, затем набрал ещё одну горсть летучего пороха. Но вместо того чтобы произнести «Дом Драко Малфоя», он сказал: «Квартира Гермионы Грейнджер».       Гермиона стояла на кухне, готовя чай, и вскрикнула, увидев, как он вышел из камина. Драко быстрым шагом направился к ней и притянул её к себе для поцелуя. Он отстранился и пробормотал вполголоса: «Я тоже тебя люблю», после чего вернулся к камину. Она кивнула и грустно улыбнулась ему, глядя, как он возвращается в поместье.

***

      Следующим вечером, появившись в доме, Драко принёс букет цветов. Гермиона улыбнулась этому банальному жесту и начала искать вазу.       — Я понимаю, что никогда раньше не дарил тебе цветов. А всё потому, что я решил, что ты, должно быть, одна из тех раздражающих ведьм, которым не нравится идея уничтожать цветы только для того, чтобы украсить интерьер. Правда?       Гермиона усмехнулась и посмотрела на него.       — Мне как раз нравятся цветы, и они прекрасны. Они напоминают мне об осени.       Драко приблизился к ней сзади и убрал её волосы на одну сторону, затем поцеловал её в шею.       — Это было специально. Нынешнее лето выдалось ужасным, и мне хотелось бы просто перескочить в следующий сезон.       Гермиона повернулась к нему лицом.       — Мне жаль за вчерашний вечер, если не хочешь куда-то идти, просто скажи мне.       — Да, мне тоже жаль. Но в следующий четверг я снова встречаюсь с теми парнями.       — Хорошо, — она выглядела разочарованной, поэтому Драко отвёл глаза, но потом замер от увиденного на её столешнице.       — Вот дерьмо.       Гермиона повернулась, чтобы посмотреть, на что уставился Драко. Там валялась стопка писем, которые она так и не успела разобрать.       — Что такое? — спросила она.       Драко протянул руку и поднял маленький конверт из середины стопки.       — Это от моего отца.       Глаза Гермионы расширились. Он попытался открыть письмо, но она остановила его.       — Разве ты не должен проверить его на наличие проклятий?       Драко покачал головой.       — Не в его стиле.       Он быстро прочитал письмо, а затем бросил его в огонь.       Гермиона некоторое время наблюдала, как он расхаживает по комнате, прежде чем он в конце концов рассказал ей, что написано в письме.       — Они пригласили тебя на ужин в воскресенье. Правда, не совсем понятно, должен ли я тоже прийти, — добавил он с холодным смешком.       — Значит, он вышел из Азкабана?       — Похоже на то, — пожал плечами Драко, наблюдая, как последнее письмо догорает в огне.       — Ты не видел его прошлым вечером? — спросила Гермиона, сбитая с толку.       — Я не выхожу из своей комнаты, — легко солгал Драко. — И я запер её, чтобы они не могли войти. Я лишь встречаюсь с Эффи, когда нахожусь там.       Гермиона кивнула, поверив в эту ложь, поскольку Драко до сих пор не дал ей повода усомниться в нем. Он и сам не знал, почему продолжает обманывать её. Но он цеплялся за эту ложь, находя небольшое утешение в том, что он может пойти в то место, где его никто не найдёт, даже Гермиона.       — Я думаю, нам нужно пойти, — заявила Гермиона.       — Что?       — Мы не можем избегать их вечно, Драко. Так что лучше покончить с этим.       Драко ошарашенно воззрился на неё.       — Мы едва справляемся с вылазками с милыми гриффиндорцами и пуффендуйцами, а ты хочешь отправиться в логово змей?       Гермиона ухмыльнулась на его вопрос и обвила руками его талию.       — Не все змеи плохие.       Он вырвался из её хватки и указал на огонь.       — А вот эти две — да.       Она обхватила его за пояс и притянула к себе, заискивающе улыбаясь.       — Ну, если ты намерен спорить, мне придётся прибегнуть к своим обычным методам убеждения.       Он покачал головой, с весельем наблюдая, как она медленно начала расстёгивать его ремень.       — Ты собираешься переспать со мной, чтобы убедить меня пригласить тебя на ужин с моими родителями, где они, несомненно, всё время будут оскорблять тебя и пытаться убедить нас расстаться?       Она ничего не ответила, но переместила руки к пуговицам его рубашки, теперь, когда его брюки были расстёгнуты.       — Ты очень странная ведьма, Гермиона.       — Я не говорю о грязных разговорах, но, думаю, я возьму всё, что смогу получить.       Драко ухмыльнулся, затем подхватил её на руки и понёс в спальню.       Позже, когда они лежали в постели, она серьёзным тоном произнесла:       — Драко, нам нужно поговорить о кое-чём важном.       Драко мысленно представил себе дальнейший разговор. Она будет говорить о том, что им нужно расстаться. Всё стало слишком сложно, а любовь должна приносить лёгкость, а не требовать столько усилий.       Он представлял себе этот момент столько раз, что он казался скорее воспоминанием, чем выдумкой. И было вполне уместно, что Гермиона поступит именно так. Последний секс, потом любезная речь о расставании.       Пока он сжимал её в объятиях, чтобы она не смотрела на него.       У Драко заработала более логичная часть мозга, и он снова сосредоточился на Гермионе.       — А, ну да, о чём? — спросил он, стараясь, чтобы его голос не дрожал.       — Ты боишься, что твои родители отрекутся от тебя?       Драко испустил вздох облегчения.       — Нет. — Он почувствовал, как она расслабилась в его объятиях, а затем игриво добавил: — Но ты, кажется, боишься.       Она пожала плечами.       — Я же говорил тебе, что пожертвую всем ради тебя. И я — ну, я уже всё спланировал.       Она подняла на него глаза.       — Правда?       Драко кивнул.       — Я перевёл деньги, которые достались мне от Блэков, в отдельное хранилище. Там не так много, но это лучше, чем ничего. И следующая книга уже пользуется большим спросом у авроров, специалистов по снятию проклятий и в нескольких школах. Выручка от продаж должна покрыть мои расходы на следующий год. Мне много не нужно.       — Это здорово, Драко. Но… ты больше не будешь богатым.       Драко крепче прижал её к себе.       — Я знаю. Но я уже сказал тебе, что пожертвую всем ради тебя. Ты мне не поверила? — Он взглянул на неё сверху вниз, и она смущённо посмотрела на него.       — Поверила, но, в общем, говорить и делать — разные вещи.       Его сердце ухнуло. Она по-прежнему не слишком высокого мнения о нём, не так ли? Она, казалось, почувствовала его беспокойство и поднесла руку к его щеке.       — Спасибо, Драко.       Она притянула его к себе для поцелуя, и он, целуя её в ответ, изо всех сил старался не замечать пустоты, поселившейся в его груди.

***

      Август 2003 года       Гермиона причёсывалась три раза, пока готовилась к ужину с Малфоями.       — Не понимаю, почему ты беспокоишься, — пробормотал Драко, поправляя галстук, — Они будут ненавидеть тебя, несмотря ни на что.       Гермиона вздохнула, затем оставила свои волосы и перешла к выпрямлению платья.       — Мы ведь ещё можем отказаться, — сказал Драко, глядя на своё отражение в зеркале. Она покачала головой.       — Нам нужно разобраться с этим.       — Хорошо, — вздохнул он. Драко отошёл от неё и начал нервно расхаживать по комнате. Гермиона наблюдала за ним в зеркало, но потом повернулась и с любопытством взглянула на него.       Увидев, что она наблюдает за ним, Драко приблизился к ней и взял за обе руки, а затем усадил её на кровать. Он устроился рядом с ней и тяжело вздохнул.       — Они поднимут тему брака.       Глаза Гермионы расширились, она снова посмотрела на Драко, и увиденное её позабавило. Обычно он держался так спокойно и уверенно, но сейчас он чуть ли не дрожал. Ей вспомнилось, как Невилл вёл себя рядом со Снейпом, когда они были моложе. Она постаралась удержаться от ухмылки и терпеливо ждала, пока Драко продолжит.       — Брак всегда оставался для меня запутанным понятием. Я всегда считал, что он больше связан с долгом, чем с любовью. И, в общем, я всегда планировал жениться, в конце концов, на ком-то из списка моей матери.       Гермиона улыбнулась, вспомнив их разговор об этом более года назад. Драко вновь глубоко вздохнул, прежде чем продолжить.       — Но потом я встретил тебя. И впервые позволил себе представить жизнь с партнёром, которого я люблю и считаю равным себе.       Гермиона улыбнулась и утешительно положила ладонь на одну из его рук.       — Но сейчас слишком рано, мы по сей день не в ладах во многих вопросах. И когда я говорю «мы», я имею в виду себя, конечно.       Гермиона сжала его руку и кивнула.       — Но ты единственная, о которой я когда-либо мечтал, Гермиона. И мне хотелось бы думать, что у нас с тобой всё получится… позже.       Драко отвернулся от неё, беспокоясь о её реакции.       Гермиона притянула его лицо обратно, чтобы он посмотрел на неё.       — Я тоже так думаю.       Сердце Драко заколотилось, и на его лице заиграла искренняя улыбка.       — Точно, хорошо. Вот что я скажу, когда они спросят, потому что они спросят. Брак не является неизбежным, но мы его рассматриваем.       Гермиона кивнула и улыбнулась ему в ответ.       — Я чувствую то же самое.       — Хорошо. — Драко встал и испустил последний вздох облегчения, затем протянул ей руку. Позже за ужином, когда зашла речь о свадьбе, Драко сказал именно это.       — Мы не собираемся жениться в ближайшее время, но это вполне возможно. Мы любим друг друга. — Он слабо улыбнулся Гермионе через стол.       — Мы никогда не одобрим этот союз, — сердито заявил его отец. — Ты будешь лишён наследства, Драко. Малфой-мэнор, хранилища, власть, всё это будет передано кому-то другому. Моему двоюродному брату во Франции. Мы уже разыскали его, опасаясь, что ты проявишь глупость и продолжишь эти отношения.       — Ничего страшного, отец, я этого и ожидал, — почти скучающим тоном сказал Драко, что ещё больше разозлило его отца.       — Ты готов от всего отказаться? Ради грязнок…       — Да, и я уже предупредил, что, если ты назовёшь её так снова, мы уходим.       Тут вмешалась его мать.       — Если уж ты решил отказаться от всего, то мог бы, по крайней мере, выбрать кого-то более красивого и воспитанного, как…       — Мама, — Драко встал и жестом попросил Гермиону последовать за ним.       — Нарцисса, — вклинился Люциус, — мы обещали прекратить оскорблять девушку. Давай пока прекратим, иначе они оба уйдут.       В его тоне прозвучал намёк на то, что они возобновят этот разговор, как только Драко и Гермиона покинут дом.       Люциус повернулся к Гермионе.       — Возможно, ты думаешь, что справишься с браком, но вы из разных миров. Скоро эти два мира столкнутся. Надеюсь, это случится до того, как ты решишь выйти замуж и вынудишь моего сына отказаться от всего, а не после.       Гермиона закатила глаза и прикусила язык. Она знала, что лучше не пытаться спорить с Люциусом по этому поводу. Следующее блюдо они ели молча.       — Придёшь на мой день рождения в следующем месяце? — спросила Нарцисса у Драко. Тот вздохнул.       — Конечно, нет, мама. Гермиону бы съели заживо на таком мероприятии.       — Ты ни одного не пропустил, — возразила его мать. Драко покачал головой.       — Это преувеличение, я пропускал его семь лет подряд.       Глаза его матери сузились,       — Ты больше не учишься в школе. И я и так редко вижу тебя с тех пор, как ты съехал из дома…       Глаза Драко метнулись к Гермионе, и она в замешательстве покачала головой, а потом решила, что Нарцисса, должно быть, имела в виду всё то время, которое Драко проводил у неё дома. Она вспомнила, что он упоминал, что запер свою спальню. Наверное, Нарцисса не знала о тех нескольких ночах, которые он проводил здесь.       Люциус заметил странный взгляд Драко и отметил его на будущее.       — Мы могли бы пойти на вечеринку, — вмешалась Гермиона. Все трое Малфоев бросили на неё грозный взгляд, и она снова посмотрела на Драко.       — Нет, — резко ответил Драко.       — Твоя мать права. Мы посещаем только мои мероприятия. Если это важно для тебя…       — Я сказал «нет», — решительно повторил Драко.       Гермиона сердито покосилась на него за то, что он прервал её, но пропустила это мимо ушей, не желая ссориться с ним в присутствии его родителей.

***

      Примечание автора:       Я был прав с самого начала. Нам не следовало идти на эту грёбаную вечеринку.

***

      Настоящее время:       — Согласна.