The Manuscript / Рукопись

      Июль 2004 года       Драко открыл глаза. Он с удивлением обнаружил, что лежит на холодной, твёрдой поверхности. Его глазам мешало что-то мягкое и коричневое, лежащее на лице. Малфой приподнялся и сел, но при этом ударился головой обо что-то.       — Ой!       Драко отполз на несколько футов и, к своему изумлению, увидел Гермиону, сидящую напротив него, прижавшую руку к губам и смотрящую на него широко раскрытыми глазами. Несколько мгновений они рассматривали друг друга, а затем Драко бросился к ней и обнял за плечи.       — Слава Мерлину. Ты здесь. Мы оба вернулись. — Гермиона уткнулась ему в шею, и он почувствовал, как она начинает всхлипывать. Это так живо напомнило ему о том, как они в последний раз спасались от реликвии, что ему показалось, будто они вернулись в тот день в библиотеке.       С каждым всхлипом Гермиона разрывалась на части, а Драко начал подозревать, что в её рыданиях кроется нечто большее, чем леденящий душу страх и облегчение от спасения от края завесы. Откинув голову назад, он оглядел комнату и увидел, что они одни в хранилище Отдела тайн. На полу в десяти футах от них лежал браслет.       Гермиона крепко прижалась к нему, её ногти больно впились в его бока. Драко положил руки ей на плечи и легонько отодвинул от себя, чтобы лучше видеть её. У неё кровоточила губа от того, что он задел девушку головой, и он нахмурился, а затем начал вытирать кровь пальцами.       Гермиона подняла руки и с любопытством посмотрела на кровь, а затем вытерла остатки подолом рубашки.       — Прости, — прошептал Драко, — не ожидал, что буду лежать у тебя на коленях. Ты… ты в порядке?       Гермиона кивнула и оглядела помещение, потом, кажется, вспомнила, где находится, и отползла от Драко, пока не упёрлась спиной в один из шкафчиков. Она отвернулась от него, прежде чем сказать:       — Ничего не вышло.       — Что? — Драко проследил за её взглядом до браслета на полу и покачал головой. — Нет, но… — он потянулся к мантии и достал свою палочку, затем придвинулся ближе к ней и вложил ей в руку. — Произнеси заклинание, которое ты ещё не использовала.       По щекам Гермионы снова потекли слёзы, и она неохотно обхватила пальцами его палочку.       — Мне не обязательно колдовать. Я могу почувствовать свою магию как с палочкой, так и без неё.       — Просто попробуй, — прерывающимся шёпотом попросил Драко.       Гермиона ещё несколько мгновений смотрела на палочку, затем пробормотала:       — Люмос.       Ничего не произошло.       Она подняла взгляд к лицу Драко, и в глазах у неё отразилась невероятная грусть. Затем она отбросила его палочку от себя и отползла от него на несколько шагов, после чего опустила голову на колени и снова заплакала.       Малфой хотел было потянуться к ней, чтобы утешить, но заметил, что первой её реакцией на признание того, что её магия исчезла, стало не стремление вернуться в его объятия, а желание отстраниться от него. Спустя ещё несколько минут Драко осторожно подполз к ней и опустил ладонь на её руку.       Она вздрогнула. Драко мгновенно отпрянул, стараясь не обращать внимания на вспыхнувшую в груди боль от её отказа.       — Гермиона, мы попробуем что-нибудь другое. Мы ещё должны просмотреть дневники.       Сквозь рыдания она ответила:       — Уверена, что мы найдём ещё несколько историй о ведьмах, которые вновь обрели магию после смерти своих мужей. — Она подняла на него глаза. — Что ещё, по-твоему, мы найдём? Подробный рецепт зелья, способного устранить эту проблему? Тщательно разработанное контрпроклятие? Мы оба знаем, что этого не случится.       Её голос повысился, и она выглядела слегка истеричной. Драко посчитал такую реакцию вполне уместной, но всё равно ему стало не по себе. Он хотел бы знать, чем ей помочь, но пребывал в полной растерянности.       — Мы через многое прошли, Гермиона, просто… не сдавайся.       Драко вспомнил их разговор, состоявшийся несколько дней назад. Тогда они поменялись ролями, и она пыталась вселить в него надежду.       Сейчас он не мог её упрекнуть. Он не верил, что существует возможность исправить ситуацию. Его заверения были пустыми, и она это знала.       Подняв голову, Гермиона посмотрела на браслет и ровным голосом произнесла:       — Кажется, он ошибся в моём самом худшем страхе.       Драко не знал, что ответить, и промолчал.       — То есть, на тот момент так оно и было, наверное. Но если бы я вернулась сейчас, всё сложилось бы иначе.       Повернувшись, Гермиона посмотрела на Драко, и её взгляд стал ледяным.       — Я думала, что мой самый большой страх — это потерять тебя, но есть кое-что похуже.       Она посмотрела на палочку, лежащую на полу, и Драко проследил за её взглядом.       — Лишиться магии, — уточнил он. Гермиона кивнула, не глядя на него.       Она встала и обхватила себя руками, чтобы защититься. Драко тоже встал, но держался на расстоянии шага, стараясь не прикасаться к ней, так как не думал, что сможет выдержать, если она снова отпрянет.       — Я больше не могу.       Её слова не были неожиданными, но всё равно разорвали сердце Драко на части.       — А я думала, что смогу. — Гермиона покачала головой, и Драко казалось, что каждое её слово наносит ему удар.       — Но… — она подняла на Драко глаза, и он, увидев в её взгляде чувство вины, чуть не задохнулся от боли. — Мне так жаль, Драко. Я думаю, что всё кончено.       Гермиона подняла руку к его шее и провела пальцем по линии роста волос. Драко сделал несколько глубоких вдохов, сосредоточившись на ощущении её пальцев, а не на нарастающей боли в груди.       Набравшись смелости, он посмотрел в её глаза, но увидел там смесь вины и жалости. Он отвернулся, поскольку именно эти эмоции ему не нравились на лице Гермионы.       Вместо того чтобы смотреть ей в глаза, он изучал остальные черты её лица. Её губы выглядели полнее и более тёмно-розовыми, чем он помнил, а кожа была более гладкой. Он осмотрел всё её лицо и задался вопросом, почему сейчас она выглядит красивее, чем когда-либо на его памяти.       Может быть, это потому, что он видит её в последний раз? Драко снова заглянул в её глаза и отметил, что они стали более глубокого карего цвета, нежели он помнил, а ресницы — длиннее и темнее.       Боль в груди Драко всё ещё пульсировала, а затем превратилась в огонь. Как она смеет так смотреть на него? Красивая, как никогда, и в то же время отвергающая его. Как она посмела нарушить своё обещание.       Я рядом, Драко. Помни, куда бы ни привела тебя эта дверь. Я рядом, и я никогда тебя не оставлю.       Она обещала, что никогда не покинет его, но солгала. Он снова встретил её взгляд и оскалился. В её глазах зажёгся огонь, и она посмотрела на него с вызовом.       — А как же борьба за нас, Гермиона? Я ещё не перестал бороться за тебя.       Гермиона продолжала смотреть на него, её глаза горели, но потом погрустнели, и она отстранилась, убрав руку.       — Прости, Драко. Я просто… не могу. Я помню, что сказала в тот день, но помнишь ли ты свои слова? Ты сказал, что нормальные пары не должны так сильно ссориться. Я… я думаю, что достигла своего предела. Ты был прав.       Она сделала ещё один шаг назад и отвернулась. Её шаги громким эхом разнеслись по пустой комнате. Дойдя до крайних шкафчиков, она обернулась к нему.       — Сегодня ночью я останусь с Гарри. С имуществом мы разберёмся позже.       Она прошла ещё несколько шагов до двери и, не оглядываясь, прошла через неё.       Как только дверь захлопнулась, Драко опустился на пол и прислонился к стоящему рядом шкафчику. Он вздохнул и почувствовал, что в груди у него образовался комок, но, как он ни ждал, что вот-вот польются слёзы, они так и не появились. Вместо этого по его телу начал просачиваться холод. Он не ожидал, что она покинет его.       Он поднёс руки к лицу и быстро отдёрнул их, увидев кровь Гермионы. Она размазалась по его рукам, и он замер, с любопытством изучая её. Кровь стала его погибелью много лет назад. Браслет наколдовал озеро, полное крови, чтобы помучить его.       Драко оттянул рукав и взглянул на Тёмную метку. Он так давно не смотрел на неё. Он изо всех сил старался не обращать на неё внимания.       Малфой вспомнил, как Гермиона прикасалась к нему несколько дней назад, когда взяла с него обещание не причинять себе вреда. Мог ли он нарушить это обещание теперь, когда её нет?       Она ведь нарушила своё, не так ли?       Я рядом, и я никогда не оставлю тебя.       Мысли Драко уносились вдаль. Он опустил рукав и откинул голову назад, делая глубокие, хриплые вдохи.       — Гермиона, — прошептал он, и слёзы, наконец, начали медленно течь по его лицу.       В его голове пронеслись воспоминания о ней. Первый день, когда она вновь вошла в его жизнь, первый раз, когда они танцевали, и он понял, как она прекрасна. Когда он понял, что любит её. Их первый поцелуй. Всё, каждая ссора, каждое обещание, а потом тот день, когда она надела это проклятое кольцо.       Он пошёл бы на всё, чтобы отменить действие кольца. К сожалению, все Маховики времени, которыми Министерство располагало до войны, были уничтожены после поражения Тёмного Лорда. Никто не хотел рисковать тем, что кто-то из его последователей вернётся в прошлое и обратит вспять события, приведшие к победе Поттера.       Драко был готов на что угодно, лишь бы заполучить это устройство в свои руки и вернуться в тот день, когда он подарил Гермионе кольцо. Он готов на всё, чтобы вернуть ей магию.       Взгляд Драко упал на свою палочку, лежащую на полу, и он наклонился, чтобы достать её, а затем снова прислонился спиной к шкафчикам. Он задрал рукав, обнажив Тёмную метку, и снова принялся рассматривать своё предплечье. По мере того как он это делал, в его сознании наступал покой.       Раньше парень не сомневался, что не сможет довести дело до конца. Он не думал, что способен покончить с жизнью. Но это было до того, как Гермиона бросила его.       Сейчас всё было бы просто. Он знал заклинание, и некому было ему помешать, да и зелья, восполняющего кровь, тоже нет. А когда всё закончится, Гермиона вернёт свою магию.       Какой смысл жить дальше без Гермионы?       Драко снова взглянул на свою палочку и почувствовал, как в его голове складывается заклинание.       «Просто произнеси его, и всё закончится. Ты уже сотни раз произносил это заклинание. Одно слово — и мгновенное избавление от этого ада».       Малфой дотронулся палочкой до руки и подумал о том, как иронично, что, поборов свой самый худший страх в реликвии, он вернулся и выяснил, что его реальность хуже, чем всё, что мог представить браслет.       Драко выхватил палочку и отбросил её от себя, вскочив на ноги.       «Твою мать!» — подумал он, оглядываясь в поисках браслета. Он так и остался лежать на полу. Драко осторожно подошёл к браслету и присел, чтобы осмотреть его.       Самый большой страх, о котором он говорил Гермионе?       Потерять тебя.       Но это не совсем точно, здесь скрывалось нечто большее. Больше всего на свете он боялся, что Гермиона его бросит. Это был его самый сильный страх.       Драко отшвырнул от себя браслет и побежал к двери, за которой скрылась Гермиона, выкрикивая её имя.

***

      Как только Малфой взялся за ручку двери, он оказался в новой обстановке. Он снова лежал на полу, положив голову на колени Гермионы и зарывшись лицом в её волосы.       Драко откатился в сторону, стараясь не задеть её губы. Он был полностью дезориентирован. Он снова очутился там, где был раньше. Неужели это временная петля? Он всё перепутал? Неужели это его ад, и ему придётся до скончания веков переживать, как Гермиона его бросает?       — Что я подарил тебе на наше первое совместное Рождество? — быстро спросил он.       Грейнджер ухмыльнулась.       — Шоколадный кекс. — Она подползла к нему и посмотрела с нежностью. Он вздохнул. — Но я должна заметить, что эти вопросы там не работают, — она кивнула в сторону браслета на полу.       — Что? — Драко сузил глаза, по-прежнему не уверенный в том, в настоящем он или нет.       — Я пробовала это на Гарри, и он ответил правильно. Всё происходит в нашей голове, так что реликвия в курсе всех наших поступков.       Малфой кивнул, но по мере того, как он разглядывал её, начал замечать различия. Та Гермиона, которую он видел раньше, выглядела более привлекательной, но эта нравилась ему больше. Она была настоящей. А ощущения, они и прежде отличались, но он не замечал этого до сих пор. Драко сделал несколько глубоких вдохов.       Гермиона терпеливо ждала Драко, не желая перегружать его. Похоже, он предполагал, что она — фальшивка, и это значило, что она была частью его последнего испытания. Гермиона надеялась, что ему не пришлось пронзать её гриффиндорским мечом.       — Я почти уверена, что это настоящее, — осторожно произнесла она, приблизившись к нему и приложив ладонь к его лицу. Она ждала, пока он впитает в себя её прикосновения, чтобы прийти к такому же пониманию.       Драко наклонился и нежно поцеловал Гермиону в губы. Как только они соприкоснулись, он понял, что вернулся в свою реальность. Он прижал её к груди и крепко обнял, но, вспомнив последнюю сцену, из которой вышел, оттолкнул её.       — Неужели… — он замешкался, не в силах вымолвить и слова.       Гермиона улыбнулась и кивнула ему в ответ, затем подняла руку и произнесла:       — Люмос.       Свет получился слабым, но этого и следовало ожидать от беспалочковой магии. Драко порылся в её мантии и протянул свою палочку.       — Попробуй что-нибудь посильнее.       Она долго смотрела на волшебную палочку, раздумывая, словно желая, чтобы первое заклинание, произнесённое ею, было правильным. Затем, похоже, решившись, она подняла палочку и крикнула:       — Экспекто Патронум!       Серебристая выдра выпорхнула из палочки и несколько секунд порхала по комнате, а затем исчезла.       Гермиона с гордостью посмотрела на парня.       — Мы сделали это. — Ему стало любопытно, не думала ли она, как и он, что у них ничего не получится. Драко вздрогнул, вспомнив, как близок был к тому, чтобы пробормотать режущие чары.       — Я чуть не провалился. Я был близок к этому.       Она обхватила его лицо ладонями.       — Что ты должен был сделать?       — Я думал, что ты меня бросила. Мы вернулись, но ничего не вышло, потом ты ушла. Я чуть не покончил с собой, отчаянно пытаясь придумать что-нибудь, чтобы вернуть твою магию. Как только я вспомнил, что ты никогда меня не бросишь, чары разрушились.       — Ты прав. Я бы никогда не оставила тебя, даже если бы это не сработало.       Драко слабо улыбнулся и поцеловал её в щёку.       — Что тебе пришлось сделать?       — Зарезать Гарри мечом Гриффиндора.       Драко приподнял бровь.       — Он пытался убедить меня, что ты мёртв. Что ты умер ради меня. Вернул мне магию и всё такое. И он всё пытался заставить меня вернуться с ним в дом на площади Гриммо. Если бы я так поступила, смирилась с тем, что ты на самом деле нарушил своё обещание и покинул меня, это бы вывело меня за завесу. — Она остановилась, чтобы вытереть несколько слезинок с глаз. — В общем, Гарри очень настойчиво уговаривал меня последовать за ним. Когда я поняла, что он ненастоящий, я заколола его, а потом снова появилась здесь.       — Вот дерьмо.       Гермиона прижалась к груди Драко.       — Не говори ему.       — Ладно, — ухмыльнулся Малфой, — но этот секрет будет трудно сохранить.

***

      Август 2004 года       Тео нехотя шёл за Драко по Косому переулку, направляясь к «Дырявому котлу».       — В чём, блять, твоя проблема? Можешь идти рядом со мной? — огрызнулся Драко, в очередной раз дожидаясь, пока Тео догонит его.       Нотт оскалился в ответ, но начал идти рядом с Малфоем.       — Почему я должен приходить снова?       Драко вздохнул.       — Я же тебе говорил. Поттер настойчиво приглашает Уизли на наши посиделки за выпивкой, а я отказываюсь оставаться в меньшинстве.       — О чём ты беспокоишься? Что это выльется в дуэль?       Драко ухмыльнулся и покачал головой.       — Потому что я не приму твою сторону, — продолжил Тео.       — Я знаю, — насмешливо ответил Драко, — скорее всего, ты сбежишь.       — Совершенно верно, — ответил Теодор. — Они авроры и прикончили Тёмного Лорда.       — Это сделал Поттер, а Уизли просто наблюдал.       — Ладно, тогда ты берёшь Поттера, а я — Уизли.       — Нет. Ты возьмёшь Поттера.       — Черта с два, — воскликнул Тео. Они прекратили свой разговор, когда вошли в «Дырявый котёл».       Четверо волшебников обменялись неловкими приветствиями, затем сели за стол и начали потягивать свои напитки. Рон первым нарушил неловкое молчание.       — Как-то неловко получается…       Драко и Тео хмыкнули, но больше ничего не произнесли.       — О чём вы двое обычно разговариваете на таких встречах? — спросил Рон у Гарри и Драко.       Поттер слегка покраснел.       — О новостях.       — О новостях?       — У тебя есть идея получше, Уизли? — протянул Драко.       Рон демонстративно сложил руки и покачал головой, а Малфой достал из мантии вчерашний номер «Ежедневного пророка». Остаток вечера они проболтали, и, как ни странно, большую часть разговора поддерживали Драко и Гарри, а Тео и Рон молча переглядывались.       Когда они, наконец, собрались уходить, Гарри обратился к Драко:       — Мой мальчишник состоится в следующие выходные, если хочешь, присоединяйся.       Драко был застигнут врасплох этим приглашением. Наедине они с Поттером неплохо ладили, но в компании людей в основном игнорировали друг друга. Он решил, что Гарри просто спросил из вежливости.       — Нет. Спасибо, — быстро пробормотал он.       — Я хочу прийти, — вмешался Тео.       Гарри нахмурился.       — Я, ну, плохо тебя знаю. Но, если ты действительно хочешь…       — Он шутит, Поттер, — вмешался Драко. Нотт снова ухмыльнулся, глядя на Гарри.       — Точно, этот обаятельный сарказм, которым одержимы слизеринцы, — заметил Поттер, закатив глаза. — Ну что скажете, все согласны на следующую неделю?       Гарри взглянул на Рона и Тео.       — Станет ли это менее мучительным? — спросил Рон.       Драко и Гарри обменялись понимающими взглядами.       — Да, станет, — сказал Гарри.

***

      Сентябрь 2004 года       — О чём ты думаешь? — спросила Гермиона у Драко, пока они парили по танцполу. Он был молчалив весь день, но вовсе не из-за плохого настроения. Он выглядел таким довольным, каким не был уже давно. Грейнджер подумала, не повлиял ли на это визит Нарциссы, состоявшийся несколько дней назад.       К ним в дом неожиданно заглянула мать Драко и попросила поговорить с ним. Но Драко отказался принять её, и вместо него с ней побеседовала Гермиона.       Нарцисса хотела сказать своему сыну, что проследит за тем, чтобы больше не было попыток разлучить его с Гермионой. Позднее он признался, что не поверил ей, но Грейнджер заметила, что после визита он стал гораздо спокойнее.       — О двух вещах, — сказал Драко, притянув Гермиону к себе и шепча ей на ухо.       — Во-первых, я никогда не думал, что меня пригласят на свадьбу Поттера.       Гермиона почувствовала его ухмылку на своем ухе и кивнула.       — А во-вторых, я пытался вспомнить точную дату того торжественного вечера в Министерстве, когда я впервые танцевал с тобой. По-моему, это случилось три года назад, почти день в день.       Гермиона обдумывала услышанное, тоже пытаясь вспомнить дату, но потом заметила, что они снова начали парить. Она вложила в заклинание немного собственной магии, чтобы оно действовало дольше, и Драко улыбнулся ей в ответ, заметив это.       — Три насыщенных событиями года, — с улыбкой произнесла Гермиона.       — Через год после нашего первого танца ты лежала на больничной койке, а я делал тебе переливание крови, — с грустью в голосе сказал Драко.       — И старался отрицать свои чувства ко мне, — добавила Гермиона. Драко кивнул.       — А на следующий год, — продолжил он, затем вздохнул, — ну, тогда и начались ссоры.       — Мы пытались понять друг друга, — ответила Гермиона, и Драко усмехнулся.       — Конечно, можно и так сказать.       — А теперь, — закончила за него Гермиона, — злой волшебник побеждён, и всё стало так, как должно быть.       Малфой притянул девушку к себе и поцеловал. А когда они оторвались друг от друга, Драко пробормотал:       — Пойдём со мной.       Он снял парящее заклинание и вывел Гермиону из шатра в тихое место под деревом.       Он наколдовал скамейку и предложил Гермионе сесть, а сам опустился перед ней на колени. Он достал из своей мантии простое золотое кольцо с рубином и протянул его Грейнджер.       — Я пытался подобрать кольцо, которое было бы максимально противоположно старому. — Гермиона улыбнулась ему в ответ. — Заметь, оно золотое, а не серебряное. Без бриллиантов. Оно маленькое, не вычурное, и, что самое главное, на нём нет ни унции магии.       — Мне нравится. — Гермиона взяла кольцо и надела его на палец, улыбнувшись. Драко остался стоять на коленях, поднеся её руки к своим губам.       — Нам с тобой всегда будет трудно, Гермиона. Мы уже сталкивались с невозможными ситуациями и справлялись с ними. Тёмная магия, тайно скрытая связующая магия, твои надоедливые друзья, наши собственные недостатки.       Грейнджер вскинула бровь, и он быстро поправил:       — Мои недостатки. У тебя их, конечно же, нет. — Он снова поцеловал её руку.       — Но я готов продолжать борьбу, если ты согласна, — закончил Драко.       — И что это? Повторное предложение? Знаешь, наша помолвка никогда не прекращалась. Я думала, что вся эта подготовка к свадьбе могла тебя напугать, — с ухмылкой добавила Гермиона.       — Но если ты хочешь услышать от меня это снова, — вздохнув, продолжила она, — то я согласна.       Гермиона поднесла руку к лицу Драко, и он прильнул к её ладони.       — Ты для меня всё, Драко, и я мечтаю выйти за тебя замуж через несколько месяцев. Если ты не против.       Драко поцеловал её и, усевшись рядом с ней на скамейку, притянул в свои объятия. Ему хотелось просидеть так до конца вечера, но он уже знал, что через несколько минут она захочет присоединиться к друзьям.       Гермиона протянула руку и стала любоваться своим новым кольцом.       — Я купил его в маггловском магазине, — заметил Драко, увидев её, — так что на нём действительно нет никакой магии.       — Ты пошёл в маггловский магазин один?       — Раньше я постоянно посещал маггловский Лондон.       — Это было сто лет назад, и ты так и не смог разобраться с деньгами.       — Поттер составил мне компанию, — признался Драко.       — О, это так мило.       — Да, да, я знал, что ты так подумаешь, — проворчал он.       Как по команде, Гарри и Джинни вышли из шатра, держась за руки. Гермиона и Драко наблюдали за их объятиями под деревом в другом конце двора. Грейнджер улыбнулась, искренне радуясь за своих друзей.       — Пойдём, — сказал Малфой, вставая и подавая Гермионе руку. — Я рад за них и всё такое, но мне не очень нравится наблюдать, как они обжимаются.       Гермиона последовала за Драко к шатру, и прежде чем они вошли внутрь, он обернулся к ней.       — Я поспорил с Уизли, что ты поймаешь букет, так что не разочаровывай. Я сделаю всё возможное, чтобы помочь невербальными заклинаниями со стороны.       — Это жульничество, — возмутилась Гермиона.       — Ты обязалась выйти замуж за слизеринца, так что придётся привыкнуть к этому, Гермиона.

***

      Декабрь 2004 года       Драко и Гермиона поженились на пляже возле дома Уилкинсов на закате. На свадьбе присутствовало четырнадцать гостей (Уилкинсы, Молли и Артур, Тео и его новая девушка, Гарри, Джинни, Рон, Нора, Невилл, Ханна, Полумна и Рольф).       Свадьба получилась скромной, но Гермиона не возражала. Рядом с ними собрались люди, которых она любила. Жаль только, что родители Драко не смогли прийти.       Они не получили приглашение, так как Драко отказался прислать им его, и Гермиона это вполне понимала, но ей всё равно было жаль Драко и хотелось, чтобы на свадьбе присутствовали его родные. Любопытно, пришли бы Люциус и Нарцисса, если бы их пригласили? Скорее всего, нет.       Несколько недель назад она говорила об этом с Гарри, и он напомнил ей об Андромеде. Может быть, Драко сможет восстановить связь со своей отчуждённой тётей. Гермиона пока не поднимала эту тему, но собиралась, как только они вернутся в Лондон.       Кстати, о родственниках: с родителями Гермионы всё складывалось хорошо. Месяц назад она призналась Уилкинсам, что они с Драко волшебники. Моника решила, что именно по этой причине ненастоящая мать Гермионы, Анна, так рано сбежала из дома, и Гермиона согласно кивнула.       Она не была готова рассказать им всю правду и не была уверена, что когда-нибудь признается, но очень радовалась, что ей больше не нужно скрывать правду. Гермиона была вынуждена рассказать им о волшебном мире, так как на церемонии бракосочетания кто-то мог сболтнуть лишнего и раскрыться, но она была рада этому, а Драко поддерживал её во всём.       Сейчас Гермиона и Драко сидели на скамейке у чёрного коттеджа и любовались ночным небом. Торжественный приём только что закончился, а они всё ещё были в парадной одежде: Гермиона — в простом кремовом платье, а Драко — в тёмно-синем костюме.       Гермиона прильнула к Драко, и он обхватил её за плечи, а затем наклонился, чтобы поцеловать в макушку.       — И как поживает моя любимая жена? — прошептал он.       Гермиона засияла. Жена. Она не могла поверить, что стала женой Драко. Какая-то часть её души боялась, что этого никогда не случится. Она обняла его за плечи и довольно вздохнула.       — Твоя жена очень счастлива. — Она повернула голову и поцеловала его в шею. — А как дела у моего мужа?       Он слегка откинулся назад и протянул руку к её лицу, погладив по щеке.       — Твой муж, — он сделал паузу, чтобы улыбнуться, — он…       Драко покачал головой, проведя большим пальцем по её щеке.       — Ну, у него нет слов, вот что, — сказал он в конце концов. — У меня попросту нет слов, чтобы описать то, что я чувствую. Я словно парю, но в то же время, наконец, нахожусь там, где должен быть — с тобой. Понятно, что я писатель, но, похоже, меня окончательно занесло в тупик. Я столкнулся со сценой, которую не могу выразить словами.       Драко наклонился и нежно поцеловал Гермиону. Она прижалась к нему, а затем, нехотя, отстранилась.       — Кстати, о писательстве, — сказала она, — у меня есть кое-что для тебя.       Драко покачал головой, и она поняла, что он расстроился. Его по-прежнему беспокоило то, что у него больше нет бесконечных золотых запасов, которые он мог бы потратить на неё.       Она ласково погладила его по руке.       — Это не подарок, я просто… э-э… написала тебе кое-что.       Он приподнял бровь.       — Я в курсе, что я никудышный писатель, но твоя история так много для меня значила — она спасла нас, Драко, и я хотела тебе чем-то отплатить.       Гермиона взмахнула палочкой и призвала стопку пергамента из глубины коттеджа. Стопка аккуратно легла ей на колени, и Драко, с явным восхищением, опустил взгляд на страницы.       — Ты написала рассказ?       Она пожала плечами.       — Он не очень удачный, и у меня ушла целая вечность. Не сомневаюсь, что ты справился бы с этим за один присест. Но… да, я написала тебе рассказ.       Драко ухмыльнулся в ответ, что придало ему уверенности, и он снял бечёвку, обвязанную вокруг стопки пергамента, и взял в руки первую страницу. Она сделала глубокий вдох.       — Будь вежлив. Помни, я не профессионал, как ты.       — Когда это я бываю невежлив? — обиженно спросил он. Она улыбнулась ему и начала читать.       Давным-давно в царстве тьмы правили король и королева Теней. У них родился сын — Принц Теней, но с самого раннего возраста родители понимали, что с ним творится что-то неладное.       Во-первых, он выглядел более ярким. Он, как и его родители, был в основном серого цвета: бледная кожа, волосы и серые глаза. Но когда он убегал в поле, его щёки становились румяными, губы и язык — светло-розовыми, а когда он получал ранение, его кровь текла красным, а не чёрным, как у его родителей.       Различия не ограничивались внешним видом. Он чувствовал то, чего не чувствовали его родители. Как хорошие эмоции — радость, надежду, веселье, сострадание, так и плохие — страх, печаль, чувство вины, одиночество.       Его родители забеспокоились, но в этом не было ничего необычного. Такое иногда случается с детьми, и они были уверены, что мальчик перерастёт это.       Но этого не произошло. Более того, с возрастом краски и эмоции усилились, и ему стало невыносимо тяжело жить в царстве тьмы, вынужденному нести в мир боль и страдания.       Однажды, едва мальчик стал мужчиной, родители наложили на него проклятие. Они привязали его к царству теней. Так мальчику стало легче облачиться в плащ теней и скрывать свою истинную, яркую сущность.       Мальчик покорно принял проклятие и очень старался пойти по стопам родителей. Ведь ему так хотелось угодить им. Но плащ теней был лишь маской, он не мог заглушить истинных чувств в его сердце.       Спустя несколько лет юноше надоело. Он сорвал плащ и бежал из Королевства, но чары вокруг замка оказались сильны, и пока он пробивался сквозь них, его разорвало на сотни кусочков.       Он едва не погиб, оказавшись за пределами королевства своих родителей, разорванный на куски и медленно истекающий кровью, но он был бойцом. Он потихоньку собирал осколки, как мог, пока в один прекрасный день к нему не подошла женщина.       Она сразу же насторожилась, узнав в нём Принца Теней. Но он отличался от того, каким она его видела раньше. На нём больше не было плаща теней, он был сломлен и отчаянно пытался собрать себя воедино.       Она опустилась рядом с ним на колени и помогла ему соединить части тела, до которых он не мог дотянуться, и со временем он вновь обрёл целостность.       Они полюбили друг друга, но вскоре узнали, что проклятие, наложенное на него родителями, никогда не рассеется. Он по-прежнему был привязан к Царству Теней, и его часто вызывали туда, всегда без предупреждения.       Он пропадал на несколько дней, а иногда и недель, но всегда с трудом возвращался к женщине. Но каждый раз, когда он приходил, его снова разрывало на части, и ей приходилось помогать ему собрать себя воедино.       Гермиона перестала читать и подняла глаза, увидев, что Драко пристально наблюдает за ней, а по его лицу текут слёзы. Она слабо улыбнулась и сжала его руку, после чего вернулась к своему рассказу.       Принц чувствовал вину. Он постоянно говорил ей, что она должна уйти от него и найти мужчину из своего мира, не связанного с тенями. Но она каждый раз противилась этому и продолжала помогать ему.       Ей ни разу не пришло в голову покинуть его. Она осталась, потому что любила его. Даже сломленный, он оставался единственным человеком, который был ей нужен, а когда все его частички вставали на свои места, он становился самым замечательным мужчиной на всей земле.       Так они и жили, она помогала ему, а он с каждым днём делал её всё лучше и лучше. Множество дней проходило в хлопотах и трудностях, но в целом они были счастливы, и их любовь друг к другу продолжала крепнуть. Потом они поженились и жили долго и счастливо. Конец.       Гермиона посмотрела на Драко и вытерла тыльной стороной ладони навернувшиеся на глаза слёзы, после чего положила страницы своего рассказа на скамейку.       — Я знаю, что концовка получилась немного поспешной, но вот и всё. Что скажешь?       Драко всё ещё беззвучно плакал, но его глаза сияли, а на лице расцвела захватывающая дух улыбка. Он прислонился лбом к её лбу, потом положил руки на её затылок и испустил долгий вздох. Гермиона почувствовала в его дыхании вкус шампанского, выпитого ранее. Она терпеливо ждала, когда он заговорит, зная, что ему, вероятно, требуется время, чтобы привести свои мысли в порядок.       — История получилась идеальной, — прошептал он. — Ты идеальна.       Он прижался поцелуем к её губам, затем откинулся назад и вытер слёзы (которые наконец-то перестали капать) с лица.       — Хочешь услышать мою любимую часть? — спросил он. Гермиона кивнула и прислонилась головой к его плечу.       — Они поженились и жили долго и счастливо, — продекламировал он. — Это моя любимая часть.