— Выходит, это древо хранило все воспоминания о вашем мире? — выслушав Чун Юня спросил Син Цю, наконец выйдя из библиотеки.
— По легендам оно хранит память обо всех мирах, существовавших когда-либо, о всех событиях и людях, — Чун Юнь посмотрел в небо, — Видимо, легенды не врали. Если существует мир, где мы с тобой сейчас, значит воспоминания о нем в древе тоже есть.
— И ты думаешь, что попал сюда именно из-за этого дерева? — удивительно серьезно для самого себя спрашивал юноша, — Поэтому ты хочешь найти его?
— Я не знаю, — помотал головой Чун Юнь, — Но очень похоже на то. Перед смертью я был там, как и ты… То есть Син Цю… То есть, ты понял, — он прикрыл глаза и выдохнул, — Быть может, увидь ты Ирминсуль, то смог бы вернуть меня силами Хранителя туда, где я должен быть? Сомнений нет, в этом мире ты воплощение моег… Того Син Цю.
— Хочешь сказать, что я прикоснусь или посмотрю на какое-то дерево и на лбу у меня откроется третий глаз и суперспособности появятся? — вскинул брови Син Цю, — Прости, но это все еще звучит как бред. Завтра по новостям передадут, что из психушки сбежал странный парень, а потом…
— Я похож на сумасшедшего? — Чун Юнь взял его за запястье и остановился прям перед чужим лицом.
Я не хотел пугать или вмешиваться в его жизнь. Глупо полагать, что кто-то и вправду поверил бы в мои россказни. Он не был обязан помогать мне или спасать, но у меня не было выбора. Он был единственным, кого я знал здесь, и необъяснимо чувствовал в нем не только своего Син Цю и силу Хранителя, но и часть и своей души.
— Не похож, — выдохнул Син Цю и отвернул голову.
— Я не должен был говорить этого раньше, — Чун Юнь в миг стал чересчур серьезен, — Но мое пребывание здесь - это не просто ошибка, которую можно оставить без внимания. Если легенды о реинкарнации правдивы, то где-то ходит и другая версия меня - мое истинное перерождение. Вот только если он должен был родиться именно здесь, то я нет. И это может навредить не только этому миру, но и любому другому, что хранит древо.
Как защитник я понимал, что древо существует для того, чтобы держать баланс. И то, что я здесь определенно неправильно. Я не должен тут быть, и нет гарантий, что кроме меня никто из других умерших не переместился, и если это продолжится, баланс рухнет, и всему придет конец.
— Хорошо, я помогу тебе, — всплеснул руками Син Цю, — Я поищу какие-нибудь сведения об этом древе.
— Встретимся завтра на этом же месте, — кивнул Чун Юнь, — Я тоже попробую найти что-то.
— Стой, а где ты собрался ночевать? — внезапно вспомнил Син Цю, — Да и твоя одежда…
— Не страшно, — отмахнулся юноша, — Справлюсь.
Мир, в котором жил Чун Юнь был куда опаснее и недружелюбнее, но даже в нем он умел выживать. Пусть сейчас у него нет способностей, но прежние навыки все еще сохранялись в памяти. Иногда приходилось искать места для ночлега во время сражений в местности с бесконечными дождями, поэтому перспектива остаться на улице не особо пугала его, все же здесь нет этого ливня круглые сутки, что делает ситуацию куда проще.
— Ты сошел с ума? — расширил глаза Син Цю, — Собираешься прятаться по подвалам и есть жареных голубей? Дело твое, но в таком виде ко мне не подходи, — гордо хмыкнул Син Цю, вздернув подбородок.
— А у вас гораздо больше общего, чем я изначально думал, — тихо сам себе пробубнил Чун Юнь.
— Что? — скрестил на груди руки Син Цю, но, кажется, ничего не услышал, — Если мой отец увидит меня с кем-то, не подходящим под его критерии нормальности, тут же отправит в исправительный лагерь для проблемных подростков.
—
Гораздо больше… — также тихо прошептал юноша, — Выбора у меня все равно нет.
— Мой брат уехал надолго, его квартира пустует, ты можешь пожить там, — смягчив тон предложил юноша.
— Ты уверен, что это не доставит тебе проблем? — скептически посмотрел Чун Юнь, — Я не хочу, чтобы из-за меня ты как-то пострадал.
— Уверен, — поспешил возобновить ход Син Цю и махнул рукой, он шел быстро, чтобы новый знакомый не увидел его розовых щек.
Это не было смущением перед объектом воздыхания, но эти слова были слишком прямо сказаны для чего-то подобного, особенно незнакомцу. И пусть формально они не были незнакомцами, но все еще оставались друг для друга чужими людьми. С Син Цю в принципе уже несколько часов творилось что-то странное, словно невидимая аура окутывала его рядом с Чун Юнем, невидимая, но такая цепкая и настойчивая, не дающая в чем-либо ему отказать, она будто двигала всем его телом сама, подбирая нужные слова и эмоции. Все это было слишком странно, Син Цю, выросший под строгим надзором отца, не привык доверять людям так просто, и тем более не привык приглашать их пожить практически к себе домой. Но с этим парнем явно что-то не так, и теперь юноша отчетливо чувствовал это.
По пути Чун Юнь вновь разглядывал места, теперь окружающие его, и с новой силой погружался в тоску по прошлому. Он скучал по дождю, отбивающему каплями свой ритм
по деревянному окну, по брусчатке, где сквозь неровные линии расколотых когда-то камней пробивались маленькие ростки, по серому грозному небу, кричащему о предстоящей грозе, по маленьким лавочкам местных торговцев, что тепло улыбались каждый раз видя его, проходящего мимо, и протягивали в ладони красные яблоки, смеясь в ответ на его растерянность. Неприметные ранее места вдруг всплывали в памяти болезненными отголосками, ведущими в ту жизнь, которую вряд ли посчастливится увидеть вновь.
— Мы пришли, — Син Цю остановился у высокого здания, напоминающего то место, где не так давно Чун Юнь искал библиотеку.
Громадная постройка выглядела совсем неуютно и совершенно не напоминала привычные дома. Чун Юнь окинул ее взглядом и в недоумении спросил:
— Это… Дом твоего брата? Такой огромный?
— Ты такой чудной, — громко рассмеялся Син Цю, — Не весь, внутри много квартир.
Все, что видел Чун Юнь вызывало удивление, но придавать значение и запоминать каждое новое наименование не казалось сейчас важным. Оставалось лишь привыкать к нынешней реальности, сосредоточившись на первостепенной цели.
— Пока поживешь здесь, — Син Цю открыл дверь, входя и запуская гостя внутрь квартиры, — Сомневаюсь, что ты сможешь найти что-то важное бродя по улицам. Местные вряд ли знают о чем-то.
— Предлагаешь мне просто сидеть здесь, сложа руки? — такой расклад по всей видимости не устраивал Чун Юня.
— Нет, всю информацию ты можешь найти в одном месте, не выходя из квартиры, — усмехнулся Син Цю, представляя, что сейчас ему придется объяснять все основы пользования всемирной паутиной, — В Интернете.
Чун Юнь более не переспрашивал названий, он лишь покорно кивал, предоставляя Син Цю возможность все рассказать. На удивление, юноша не был безнадежен, учить его навыкам уверенного пользователя ПК оказалось даже проще, чем научить бабушку отправлять смс.
— Черт, — цокнул Син Цю, посмотрев на время, — Мне пора домой. Я приду завтра, только никуда не уходи. Одежду бери в шкафу.
— Ты не останешься здесь? — для Чун Юня это казалось само собой разумеющимся, не оставлять ведь его тут одного. Неужели он настолько ему доверяет?
— Думаю, отговорка про спасение мира вряд ли будет по нраву моим родителям, — улыбнулся Син Цю.
— Я буду ждать тебя, — одним уголком губ улыбнулся Чун Юнь, провожая его взглядом.
— Кстати, я недавно был здесь, в холодильнике должна быть еда… Надеюсь, тебе этого хватит, — на прощание сказал юноша.
Весь оставшийся день Чун Юнь провел сидя за компьютером, пытаясь найти необходимую информацию, но ничего подходящего по его запросам найдено не было. Лишь некоторые упоминания о схожих легендах других народов, где люди поклонялись священным древам. Все это очень утомило, но мысль о еде ни разу не посетила его, и случайно наткнувшись в Интернете на картинку с изображением какого-то блюда, Чун Юнь резко вскочил с места. Он не просто забыл поесть из-за суеты или нервов, он не хочет этого на физическом уровне. Тогда осознание серьезности ситуации буквально пронзило все тело. Иррациональность его появления здесь более не поддается сомнениям, и нужно скорее что-то сделать с этим.
Когда за окном совсем стемнело, он лег на кровать и уставился в потолок, пытаясь хотя бы на время забыться и ускорить наступление следующего дня. Проводить минуты и часы в неведении и бездействии казалось ему равносильным еще одной смерти. Постель пахла чем-то чужим, за окном какие-то возгласы, все другое, и тогда тоска переросла в настоящую удушающую печаль. Мысли, старательно отгоняемые им весь день, теперь настигли его. Мысли о Син Цю. Самые когда-то счастливые воспоминания обернулись теперь тупой ноющей болью, пробирающей каждый сантиметр тела. В голове один за другим мелькали разные моменты, звучал его голос и на мгновение Чун Юню даже показалось, что он чувствует его руку в своей.
— Где же ты сейчас? — вслух проговорил он, — Бродишь ли где-то, ища меня, или же ты ушел навсегда? Смогу ли я снова увидеть тебя, Син Цю?
Чун Юнь хотел уснуть, но сон как и другие физиологические потребности совершенно не были ему нужны. Однако, за долгие годы тренировок он научился медитировать так, что реальность покидала его сознание, заставляя очищать разум.
***
—
Ты не должен бояться этого…
— Ты совсем другой, Син Цю…
—
Тебе не нужен титул!..
— Я виноват, что это случилось с тобой…
Резкий вздох, и вот Син Цю сидит на краю своей кровати, не помня даже как поднялся и смог сесть. Влажные от холодного пота ладони судорожно сжимают домашнюю футболку. Он со страхом оглядывает все вокруг себя — все в порядке, он дома и это его комната. Рука тянется к мобильному, и свет от экрана на секунду ослепляет его. Сквозь мутную пелену он не видит время, протирает пальцами глаза — тоже влажные, он плакал. На часах 3:12. В ушах по-прежнему эхом звучат голоса из его сна, и невозможно их выкинуть из головы. Син Цю старается привести в норму дыхание, старается вернуть свой разум в реальность, но его сердце все еще бешено колотится. С ним точно что-то происходит.
***
Долгожданный звук поворота ключей в замочной скважине отвлек Чун Юня от плетения привычной косы. Син Цю наконец вернулся.
— Вижу, ты подобрал себе новую одежду, — разуваясь подметил новый внешний вид юноша, — Теперь уже практически не похож на сумасшедшего, — он прошел на кухню, не переставая говорить, — Нашел что-то?
— И тебе хорошего дня, — вслед за ним направился Чун Юнь, — Нет, ничего толком не смог найти, — юноша присел за небольшой столик, — Или в этом мире нет информации, или я не умею ее искать.
— Скорее всего второй вариант, — хмыкнул Син Цю, доставая из пакета овощи и другие продукты, — Потому что я нашел кое-что.
— Что? — встрепенулся Чун Юнь, пристально глядя на парня.
— Сначала поедим, я что зря тащил это сюда? — укоризненно смотрел Син Цю, вытаскивая нож из ящика.
Затем он отвернулся к столешнице, продолжая резать продукты, а Чун Юнь смотрел на него со спины и не решался произнести вслух то, что в еде он не нуждается. То ли не хотел разгневать его, жаждущего совместной трапезы, то ли боялся в очередной раз испугать. Вдруг Син Цю резко одернул руку и повернулся, прихватывая губами истекающий кровью палец.
— Порезался, — прошипел он от боли.
Чун Юнь в миг подорвался с места, хватая того за ладони и смотря на небольшую резаную рану и яркие выступающие капли крови с полной уверенностью в том, что он был обязан поступить именно так.
— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил он, поначалу даже не замечая чужие расширенные в удивлении глаза и не находя ничего странного в своем поведении.
— Чун Юнь, — серьезно посмотрел на него юноша, в голове Син Цю моментально сложился пазл, — Здесь тебе не нужно быть моим защитником.
— Я… Ты прав, — кивнул он и отстранился, — Не то чтобы я сделал это специально, привычка. Нас тренировали именно для этого.
Я смотрел и видел его. Я понимал, что они разные люди, но ничего не мог с собой поделать. Они как две капли воды, и он единственный, кто мог удерживать меня на плаву, иначе я бы в самом деле сошел с ума. Я защищал Син Цю не только из-за долга, я хотел этого.
— Мы так сильно похожи? — вернувшись к готовке словно между делом спросил Син Цю, — Нет, я понимаю, что мы… Буквально один человек, но…
— Да, вы очень похожи, — не стал отрицать очевидное Чун Юнь.
— Вчера ты сказал, что у нас гораздо больше общего, чем ты думал, — продолжил Син Цю.
— Ты услышал это? — Чун Юнь сразу же вспомнил вчерашний разговор.
— Разумеется, я слышал, — вздохнул Син Цю и поставил овощной салат на стол, — Почему ты сказал так, когда я упомянул об отце?
— Как я и говорил ранее, отец Син Цю был деспотичен, его боялись не только слуги башни, но и собственные дети.
— Хах, кажется твой Син Цю оставил мне наследство в виде дурной семейки, вот спасибо, — язвительно процедил юноша и подцепил вилкой овощи, — Почему не ешь?
— Кажется, мне не нужна еда в вашем мире, — наконец признался Чун Юнь, — Как и другие потребности вроде сна и… Походов в туалет.
— Но как? — Син Цю тут же отложил приборы.
Вместо словесных объяснений Чун Юнь взял в руки нож, которым всего несколько минут назад порезал палец Син Цю и провел по своему, только вот уже специально. Син Цю уже было хотел завопить и еще раз назвать его сумасшедшим, как рана тут же затянулась, едва ли выступила кровь.
— Я верю тебе, теперь точно верю, — ошарашенно смотрел юноша, — А боль ты чувствуешь?
— Чувствую что-то отдаленно на нее похожее, — Чун Юнь ущипнул себя за плечо, — Но это не та боль, что и всегда.
— И что это может значить?
— Точно то, что я не должен находиться здесь, — поджал губы Чун Юнь, — Это не самый лучший признак. Не уверен, но боюсь у меня мало времени. Я думаю, что начну исчезать.
— А нет такого варианта, что ты исчезнешь и вернешься обратно в свой мир? — предположил Син Цю, но сам слабо верил в сказанное.
— Скорее всего моя душа просто переместится в место, откуда нет выхода, ведь я уже умер.
— Тогда тебе повезло, что я нашел информацию, — гордо вскинул голову Син Цю, — Я нашел в Интернете сведения о похожем дереве. Только в нашем мире его называют Иггдрасиль и описывают как древо жизни, дающее всему начало, оно тоже хранит воспоминания. Что-то вроде нашей Вселенной.
— Это и правда очень похоже на то, что нам нужно... — облегченно выдохнул юноша.
— Вот только как нам его найти? — задал очевидный вопрос Син Цю.
— Я не думаю, что оказался в этом месте случайно, я сразу же смог найти тебя, — размышлял Чун Юнь, — Ты не был на другом конце света, значит и древо где-то рядом.
— В легендах не было точных координат, но из-за того, что писались они давно и передавались друг другу разными людьми, везде указаны разные предположения.
— Не думаю, что кто-то из вашего мира действительно видел настоящее. Вы не верите в существование чего-то подобного, а значит и назвать древом из легенд могли любую... Старую корягу, — процитировал тот Син Цю.
— Но у нас есть ты, ты видел его и знаешь, где оно в твоем мире, — Син Цю открыл на телефоне карту местности, — Возможно, у него есть какие-то ориентиры? Вроде самой высокой горы.
Я не ошибся, встретив его. Он был также умен и с легкостью смог найти верный путь. Как и всегда.
— У нас он находился в старой роще прямо за башней Хранителя, — вспомнил Чун Юнь, — Тот лес был непроходимым и болотистым. Что-то вроде дополнительной защиты от тех, кто захочет воспользоваться знаниями древа в злых целях.
— Роща... С этим будет сложнее, у нас в округе много лесов, и узнать какой именно нам нужен невозможно просто так, — Син Цю опустил голову на стол и зевнул, — А ходить в недельные походы не самое мое любимое занятие.
— Я еще подумаю над этой теорией, вдруг мы что-то упускаем, — Чун Юнь вдруг обратил внимание на уставшего юношу, — Ты хочешь спать?
— Не спал пол ночи, снилось что-то странное, — Син Цю вдруг резко поднял голову, прокручивая в голове слова из своего сна, — Кажется, это был не сон, а воспоминания! Я слышал разные голоса разных людей... Они говорили что-то о том, что мне не нужен титул, что я не должен бояться... И, думаю, я слышал даже твой голос. Ты говорил, что ты виноват в чем-то, что случилось со мной.
Лицо Чун Юня в миг помрачнело. Он прикрыл глаза и запрокинул голову назад.
— Ты узнал что-то из этого? — Син Цю удивленно посмотрел на него, не ожидая, что в самом деле будет прав и это было ни что иное, как прошлое.
— Да, я узнал все.
Тогда пришло время поведать ему следующую часть нашей истории...
