VENDETTA

Нил сидел, звеня внутри, точно хрусталь. Он почувствовал, как близко подобрался к краю, и что одно неверного вдоха хватит для его краха. Кевин рядом замер и тяжело сглотнул, а Миньярд наконец обернулся к нему, склонив голову набок. У Нила в лёгкие будто битое стекло набилось, и он тоже прислушался к приглушённому быстрому говору из динамика сотового. Джостен не смог разобрать слов, но интонации были тревожными. Сердце пропустило удар, а потом забилось сильнее обычного о рёбра, пытаясь вырваться наружу. Нил знал это чувство — ощущение надвигающейся гибели. Знал он и то, что сейчас ему лучше наплевать на все договорённости с ФБР и бежать, бежать, бежать так далеко, как только может забраться человек. Исчезнуть в непроходимых джунглях, затеряться в далёких снегах полюсов, запереться в бункере под землёй и молить Бога, в которого он не верил, о крупице удачи за все страдания, через которые он прошёл. — У нас две новости, — наконец сказал Кевин, стуча пальцами по экрану телефона. Эндрю хмыкнул, откидываясь обратно. — Плохая и ещё хуже. В том, кто звался Джостеном, поднималась волна, давящая на дамбу, которую он воздвиг вокруг себя. Попытался вспомнить, почему всё ещё здесь, в этой машине, продолжает слушать и ждать, плохо отыгрывая свою роль и не соответствуя характеру Нила. Свою часть сделки он уже выполнил и по-хорошему должен был давно исчезнуть, а не выводить расследование на правильный след. Но он сжал кулак в кармане и наконец оторвался от окна, за которым всё равно ничего не мог разглядеть из-за омывавшего его ужаса. Джостен даже перестал чувствовать влажную куртку, которая теперь повисла тяжёлым холодным грузом на плечах. — Первая: вчера в квартире мужчины, чей труп ты осматривал, кто-то устроил погром и оставил неясное послание. — Дэй помрачнел и Нил только сейчас заметил тёмные круги под его глазами. А затем перед носом возникла знакомая надпись из квартиры Планка, которую он же и сделал. Джостен внимательно вгляделся в буквы и цифры и медленно перевёл взгляд на лицо Эндрю, всё это время внимательно за ним следившего. Миньярд недобро осклабился. Нилу понадобилось усилие, чтобы подавить дрожь и вернуть безразличный взгляд к Кевину.

LOOK CAREFULLY 42:23

Написал тогда Натаниэль, которого Нил однажды клялся похоронить в братской могиле многих других имён. Но технически, искать его больше было и не нужно. Он с самого начала был рядом, только протяни руку и накинь на его изуродованные запястья браслеты наручников. — А вторая? — Эндрю открыл окно и наконец опустил взгляд для того, чтобы прикурить сигарету. — А вторая в том, что надпись была сделана кровью этого самого мужчины, смешанной с морской водой. Больной ублюдок сцедил с него кровь, пока наш — теперь уже труп — ещё был жив и вполне неплохо функционировал. — тяжело выдохнул Кевин и откинулся на спинку сидений. Нил пропустил невольное оскорбление в свой адрес, задумчиво наблюдая за тем, как клубится сигаретный дым, не вылетающий в окно из-за влажности воздуха. Он вспомнил удушающий запах гари, вес костей, запиханных в рюкзак и ревущее пламя. Джостен болезненно чётко ощутил сидящего рядом Кевина, нервно дёргающего ногой, улыбающегося улыбкой душевнобольного Эндрю. И их слишком тяжёлые и всезнающие взгляды, выскабливающие из него всё, что только возможно, которые не туманили ни усталость, ни таблетки. — Очень хорошо, но не то чтобы это проясняло, почему я здесь. — наконец ответил Нил, тщательно подбирая слова. — Мне сказали, что ты можешь знать больше. Ты сказал, что это так, — тупо ответил Кевин. Будто он мог забыть о собственной глупости, приведшей его сюда. — Я сказал: «мог бы». — Формулировки, — щёлкнул пальцами Эндрю. Из его рта вырывались клубы дыма. Запах горящей плоти и волос забились в нос, и Джостен не смог избавиться от ощущения крови Мэри на руках. — Просто чтоб ты знал: «мог бы» и «знаю» — сильно отличаются, — Нил раздражённо взмахнул рукой. — Я прихожу, смотрю на труп, высказываю свои мысли судмедэкспертам и возвращаюсь домой до тех пор, пока меня опять не позовут. А работать с этой информацией уже в вашей компетенции. — И после этого я ручная зверушка? — насмешливо поцокал языком Миньярд. Нил нахмурился, поджимая губы, но удостоил того лишь презрительным взглядом. — Ты осматривал все места преступлений, — грубо перебил Кевин, привлекая внимание Джостена. Он больше не выглядел обмякшим и обессиленным. Теперь он был холодным и непреклонным. — Может быть, ты что-то заметил. Или предположил. Поройся в памяти, что-нибудь да найдётся. Нил подумал, что «что-нибудь» он найдёт с лёгкостью. Например, как Лола захлёбывалась собственной кровью, или как плоть Ромеро расходилась под его пальцами, а может, как он кромсал Натана, как разделывал Димаччо. И как удивлённо распахнулись глаза Планка, когда пуля прошла сквозь плоть, вырывая его из сна. Всё это он с лёгкостью мог вытянуть из памяти и поведать. Но он не был на исповеди, а Кевин и Эндрю не были священниками, готовыми отпеть его многочисленные грехи, счёт которым потерял даже сам Нил. — То, что не заметило с дюжину человек, осматривавших квартиру до меня? — скептически выгнул бровь Джостен. — Я, как и вы, смотрю, но не вижу. — Ну подумай. О чём могут говорить эти цифры? — сказал Кевин, ещё раз показывая снимок стены на экране смартфона. Нил медленно выдохнул, успокаивая страх и раздражение, бурлившие внутри. Ему нужно быть осторожным и сказать всё правильно, но при этом не выложить лишнее. Он облизал губы и ещё раз вгляделся в цифры, смахивая с глаз тёмные пряди волос. — Координаты? Номер машины? Телефонный номер? — он начал перечислять то, что пришло бы в голову раньше всего, не знай он правильного ответа. — Не то. Есть телефонный код Германии и слишком много машин с этим номером, — Голос подал Эндрю и в нём не было смеха. — Какие-то параметры города? Адрес? Не знаю, — Нил зло выдохнул и потянулся к ручке двери. Если не идиоты, то всё поймут. — Вы двое тратите моё время. Миньярд на переднем сиденье хмыкнул и медленно перегнулся к ним с Кевином через подлокотник. Слишком близко. Джостен чувствовал, как рушатся стены. Слишком много лжи и логических дыр в нём было. Он готов был сорваться и пальцы в кармане куртки слегка дрогнули, когда послышался щелчок. Сработала блокировка дверей автомобиля. Это конец. THE END — понял Нил. Мазерати станет для него гробом. Он почти наяву слышал звук, с которым в крышку вбивали гвозди. Чем-то было похоже на стук, с которым закрывается дверь машины. Губы как будто сшили ниткой, но потом на плечо легла рука старого и самого верного друга, который у него только был. Гнев. И говорить стало легче. — Какого чёрта? — прошипел Нил наклоняясь ближе к Эндрю. Он впился глазами в его лицо, жалея, что нельзя испепелить Миньярда взглядом. Пальцы нашли нож. Одно точно выверенное движение и на его руках будет ещё один труп. Ещё парочка и уже два. Мозг начал анализировать, как лучше будет уместить их тела сзади, а потом вывезти за город. Всё просто. — Никакой, блядь, поножовщины при мне, — Кевин стальной хваткой схватил Джостена за шиворот и дёрнул к спинкам сидений. По спине у Нила пробежал электрический разряд, а волоски на шее встали дыбом, но взгляд от Эндрю он так и не оторвал. Тот отвечал таким же пристальным взглядом. — Эндрю. Тон Дэя отдавал сталью и угрозой, которую Нил прекрасно расслышал. Инстинкт сработал раньше мозгов. Все мышцы в теле напряглись и приготовились ударить. Рукоять ножа впилась в ладонь сильнее, когда Кевин не разжал хватку на воротнике его свитера. — Эндрю, — позвал он тише ещё раз. Нил не смог понять эмоцию и медленно потянул нож из кармана, видя, как Миньярд слегка изменил положение рук. Пистолет, или у него сейчас появится новая дырка от холодного оружия в брюхе? А потом на его запястье аккуратно легли бледные пальцы Кевина. Чужая ладонь показалась слишком шершавой, будто покрытой наждачной бумагой. Нил вздрогнул и шарахнулся от Дэя к двери, чувствуя твёрдый пластик клетки, где монстром был он, но чувствовал себя абсолютно беспомощным. В прошлый раз прикосновение к нему закончилось сломанным запястьем и очередным побегом. Оба ФБРовца удивлённо уставились на него. — Не смей меня трогать. — тихо прорычал Нил. Теперь главная угроза исходила от Кевина. Джостен проследил взглядом руку, которой тот преграждал путь между сидениями. Он защищал Эндрю от него или его от Эндрю? Лучше бы первое. — Занятно, — пробормотал Миньярд, щуря глаза и выдыхая облачко дыма. — Повтори, что ты сказал, — напряжённо попросил Дэй, выставляя руки впереди. Он будто обращался с диким зверьком, пытался погладить так, чтобы его не покалечили. На лбу появилась вертикальная морщина от сведённых вместе бровей. Нил вдохнул поглубже и выплюнул: — Я сказал, чтобы ты, обмудок недо… — До этого, — поморщился Кевин. — Адрес, номера, параметры города… — Параметры города, — задумчиво пробормотал Дэй, не слушая дальше. Эндрю молчал, но потом в глазах мелькнуло понимание. Они переглянулись. Параметры города. Солёная вода. Место, где обнаружен Планк. Порт. — Звони Рене, пусть ищет. Нил дёрнулся, слыша щелчок открывшейся блокировки и проворно выбираясь под упругие струи дождя. Они всё найдут сами и он наконец снова сможет бежать от прошлого. Он всегда будет бежать, и ни что не в силах это изменить. Но он готов был поклясться, что Миньярд выдавил из себя смешок, а Кевин слишком громко выдохнул за его спиной.