VENDETTA

Свет в морге был слишком резким, слишком ярким и оставлял слишком тëмными углы комнаты, находящиеся вне операционного стола, на котором лежал труп. Марк стоял чуть поодаль, смотря на женщину около тела, с лица которого была сдёрнула простыня. В тенях позади судмедэксперта притаился Нил. По щеке женщины скатилась молчаливая слеза, когда она зажала себе рот рукой. Нил подумал, что мир потерял великую актрису в её лице, Натаниэль медленно зааплодировал, спрятанный где-то глубоко внутри, а Абраму лишь оставалось тяжело вздохнуть и почувствовать усталость от гнили, которую он сейчас видел. И гнилым было что угодно, только не труп. Он не должен был быть на опознании, но был, потому что Нилу нужно было подписать кое-какие формальные бумажки и поболтать с Марком о трупах, которые они собрали за почти уже месяц расследования. Их прервали на самом пике дискуссии о преимуществах сухого и истинного утопления, и Джостен не смог отказать себе в удовольствии остаться. Дверь распахнулась, впуская в помещение чуть больше света. На пороге застыл низкий силуэт, который Нил без труда узнал. Удовольствие ему ни это открытие, ни встреча с Эндрю Миньярдом не принесла. — Да, это он, — прохрипела женщина, пряча глаза в ладони. Марк аккуратно привлёк её к себе поближе за плечи и вывел из морга. Дверь со скрипом закрылась, а Нил напрягся, чувствуя присутствие совсем рядом с ним и победы и краха. Только что Линда Мэрретти опознала труп своего мужа. Мужа, которого ненавидела всем сердцем и от которого была счастлива избавится, но ради которого пришлось разыгрывать спектакль. Мужа, который на протяжении двадцати лет их совместной жизни занимался работорговлей и распространением детской порнографии. Нил отрешённо подумал, что это должно было даже звучать слишком дико для двадцать первого века, но оно было. И Натаниэль точил на Фредерико Мэрретти зуб очень, очень, очень давно. С тех пор, когда ещё был маленьким мальчишкой и видел передачу измученных детей его возраста из рук работорговца в руки живодёра, который так умело притворялся его отцом. Больше Натаниэль никогда не слышал об этих детях, но ему хватало знаний о Мяснике и его людях, чтобы предположить, что с ними произошло. Вряд ли ребят отправили по домам. Нил продолжал смотреть на труп, вспоминая все встречи с Фредерико и его семейкой, все его сальные взгляды на себе и преувеличенную похвалу для его отца, когда Эндрю двинулся. Джостен быстро вынырнул из вязкого болота своей памяти чтобы пристально вглядеться в Миньярда, застывшего по другую сторону стола в таких же плотных тенях. Ему казалось, что тишина будет длиться вечность, но она быстро рассыпалась прахом на губах. — Почему? По позвоночнику пробежались колючки ужаса, кровь показалась кислотой, а гортань сжал спазм, не позволяя говорить. Нил склонил голову на бок, прикидывая, как много знает Эндрю. Что он имеет ввиду? Почему он в морге? Почему он в Балтиморе? Почему никто не сообщил о его приезде? Почему Мэрретти? — Почему что? — спустя продолжительное молчание ответил Нил. — Почему ты показал? Джостен, не ожидавший такого удара, замер. Это был поступок, за который он сейчас себя ненавидел. Он знал, что Мэри заставила бы его пожалеть, что он появился на свет из-за этой выходки. Он знал, что будут проблемы с ФБР, если Миньярд не будет держать рот на замке. И почти сразу после сделанного, он начал надеяться, что линзы будут незаметны. Но был короткий миг, там, в порту, когда он позволил себе быть более реалистичным. И Эндрю понял. Твою мать, Эндрю всё понял, а он зачем-то позволил ему понять. — Показал что? — Нил подумал, что всё-таки стоит выбить из Миньярда чёткий ответ, чтобы знать, что говорить. Ему нельзя было облажаться и выдать больше, чем он уже выдал. — Что — это твой любимый вопрос, или просто так нравится притворяться идиотом? — Эндрю шагнул в его сторону, огибая хирургический стол, а пальцы Джостена дрогнули в карманах брюк. Ножи, спрятанные на его теле, показались невероятно притягательными, а всё, что обещали острые лезвия, невозможно соблазнительным. Шрамы на коже начало жечь. — Боюсь, что для того, чтобы люди понимали тебя и отвечали на твои вопросы, для начала нужно научиться их задавать, — пожал плечами Нил, пытаясь сбросить напряжение, сковавшее мышцы в теле. У него появилось такое ощущение, что Эндрю всеми силами пытается вытянуть из него не только правду, но и жилы. Суть была в том, что необязательно уметь говорить и задавать вопросы, чтобы тебя поняли. Нила никто и никогда не пытался понять — в этом не было нужды. Миньярд стал первым, кто хотя бы попытался найти во лжи, которой и был Нил Джостен, хоть крупицу правды. Может, именно это стало толчком в порту. Эндрю был опасно близок, когда остановился чуть дальше, чем на расстоянии вытянутой руки. Нил чувствовал исходящее от него напряжение и злобу. Он не мог гарантировать, что малейшее движение Эндрю не прибавит труп в морге к уже имеющимся. Инстинкты, вырабатываемые годами, кричали отодвинуться подальше, поставить между ними барьер, приготовиться к драке и бегству, начать всё отрицать, играть роль, манипулировать, заставить верить в его правду. — Почему ты показал мне, что носишь цветные линзы? — процедил Эндрю и сделал ещё один плавный шаг к Нилу, который чуть пошире расставил ноги, чтобы быть готовым к удару. — Так яснее? — Боюсь, тебе показалось, — ответил Нил, чуть отклоняясь назад. Он смог удержать лёд в своём тоне, лице и — он надеялся — в глазах. Миньярд был слишком близко к нему, к правде, к убийце, за которым гонялся. Ему нужно было бежать. Бежать, бежать, бежать как можно дальше и быстрее. Но ещё ему нужно было закончить начатое дело и вывести расследование на правильный след. Правильный, но не верный. Эндрю резко вскинул руку и схватил Нила за высокий ворот свитера. Джостен дёрнулся в сторону, молниеносно хватаясь за Миньярда примерно в том же месте. Пальцы второй застыли у его рёбер, готовые в любой момент выхватить нож и пырнуть. — Тише, тише, спокойно, — громко прошептал Эндрю. Его тёмные глаза опасно блеснули, утягивая на глубину, и Нил подумал, что погиб. — Не дёргайся, и всё будет хорошо. Нил сомневался, что теперь что-то будет хорошо. На самом деле никогда и ничто не было достаточно хорошо. Но он позволил Миньярду медленно подтащить его к операционному светильнику. Мгновения стали вечностью. Они то растягивались, то ускорялись. Сердце бешено колотилось, а Эндрю всё продолжал смотреть. Нил не мог понять, что заставляет его так замирать и позволять видеть отголоски Натаниэля. Миньярд выискивал в его лице что-то, чего не видел раньше, и очевидно нашёл. — Какого цвета твои глаза на самом деле? Нил не знал зачем, не знал почему, но разомкнул плотно сжатые губы и прохрипел так тихо, что шёпот был следующей степенью тишины: — Голубые. — это были не его глаза. Это были глаза Натана Веснински, знаменитого предпринимателя. Глаза Мясника, не менее знаменитого убийцы. Глаза мужчины, который никогда не должен был быть отцом ребёнку. Эндрю оттолкнул Нила и попал как раз туда, где затягивалась рана от встречи с Димаччо. Джостен громко втянул воздух и отшатнулся дальше, чем это заставил бы его сделать невинный толчок. Он поморщился, задыхаясь от боли, но быстро вернул каменное выражение лица. Горячая пульсация расходилась по всему телу от места пореза, который он так и не удосужился зашить. Было больно и Нил побоялся, что рана закровоточит под слоями повязки. Эндрю склонил голову набок и внимательно проследил за всеми движениями Нила, который только начинал осознавать всю тяжесть своей ошибки. Ужас заставил кровь превратиться в лёд, а онемение начало распространяться от потревоженных рёбер по всему телу. Нил опять оказался под защитой теней, скрывших его побледневшее лицо. Он поднял взгляд на замершего Эндрю. Понял ли он? Подтвердились ли его догадки? У него не было ни времени, ни терпения выяснять. Поэтому Нил сделал то, что умел делать лучше всего. Он развернулся и быстрым шагом вышел из комнаты, а потом уже бегом вылетел из здания морга. __________ Кевин тяжело вздохнул и открыл дверь комнаты для допроса в которой его уже ждали. В зеркале Гезелла отражался силуэт молодой девушки, застывшей на стуле. Она сцепила руки в замок и почти не моргая смотрела на них. Когда вошёл Кевин она даже не подняла на него взгляд. В комнате для наблюдения сидела почти вся команда за исключением Эндрю, который опять где-то исчез и Элисон, которая разбиралась с тем дерьмом, что лилось на них от СМИ. Кевин не был уверен, что хотел бы оказаться на её месте. А ещё он не был уверен, что доверять допрос ему — это хорошая идея. Куда удачнее было бы, чтобы на его месте была Рене или Дэн, или даже Мэтт, как они сделали, когда допрашивали Линду Мэрретти. Кевин сел напротив и бросил взгляд на камеру, которая уже начала писать. Он прокашлялся и начал: — Итак, здравствуйте. Я агент Дэй, как вас зовут и как я могу обращаться к вам? — Маргарет Мэрретти, можно просто Маргарет. — тихо ответила девушка. Она наконец посмотрела на Кевина, затем перевела взгляд ему куда-то за спину. Дочь Фредерико и Линды Мэрретти, и сестра Стива Мэрретти. Парня, частички кожи которого были найдены под ногтями его отца и который пропал куда-то неделю назад. Девушка выглядела абсолютно разбитой и подавленной. Кевину даже стало жаль её, но у него была работа и обязанности. — Хорошо, Маргарет. Давайте начнём. — он достал бумаги и начал протоколировать, бегло перечисляя все её права и обязанности. — Вы допрашиваетесь как свидетель по делу о серии убийств в котором фигурируют ваш отец и брат. В каких вы отношениях со Стивом Мэрретти? С Маргарет не было адвоката, и она не потребовала ей его предоставить, что немного напрягало Дэя и заставляло задумываться о мотивации этого поступка. С Линдой Мэрретти на допросе адвокат присутствовал и всячески ставил палки в колёса Рене, как только она пыталась задать действительно важные и наводящие вопросы. — Стив мой брат, — она рассеянно пожала плечами. Кевин ловил каждое движение и внимательно следил за выражением её лица. — Мы были не слишком близки, но иногда созванивались и встречались на семейных праздниках. Дэй слегка кивнул, делая пометку. Значит, Маргарет вряд ли знала, где её брат, ровно как и мать, которая почти весь допрос рыдала. Кевину стоило определённого труда не поджать губы и остаться спокойным. Он продолжил говорить настолько деликатно, насколько мог и следить теперь уже за собой. — Когда вы виделись или разговаривали в последний раз? Где? — Виделись месяц назад на семейном ужине, а разговаривали… — глаза Маргарет остекленели на некоторое время. — Да где-то неделю назад, перед самым его исчезновением и разговаривали. Кевин напрягся. Это давало шанс найти ответы, но дальше говорить пришлось бы ещё осторожнее, чем прежде. — Что вы обсуждали? Не показалось ли вам его поведение странным? Теперь напряглась уже Маргарет. Она выпрямилась на стуле и открыто вгляделась в глаза Дэя, который продолжал спокойно смотреть в ответ, подавляя всю свою нетерпеливость. Он чувствовал на себе взгляды из помещения для наблюдения и пытался оценить то, что услышал, сопоставляя с уже имеющимися фактами дела. Спустя длительную паузу Мэрретти начала говорить, тщательно взвешивая каждое слово. Кевин почти мог услышать, как крутятся колёсики в её голове. — Пустой трёп. Мы обсуждали скорый юбилей мамы, — она повернулась к зеркалу Гезелла, изучая собственное отражение в холодном сиянии светодиодной лампы над ними. — Он был немного раздражён и постоянно говорил, что беспокоится, как бы всё не сорвалось и прошло по плану, но это в порядке вещей. У него с детства диагностировано ОКР*. Кевин сделал пометку и бросил короткий взгляд на стекло. Если у парня было ОКР, то шансы его виновности возрастали. Психические расстройства всегда заставляли присматриваться к подозреваемым тщательнее, как бы печально это ни звучало. А ещё с такими всегда было сложнее работать, но Дэй напомнил себе о всех трупах, что видел за последнее время, и не смог оправдать Стива даже для себя, хотя презумпцию невиновности никто не отменял. — Как вы поняли, что ваш брат пропал? — Кевин продолжил говорить чуть суше, сверля взглядом Маргарет. — Мама созванивалась с ним почти каждый день. Спустя пару суток без ответов на звонки и сообщения она начала бить тревогу. Его домашний телефон не отвечал, а сотовый был отключен, — Мэрретти снова пожала плечами, а Дэй кивнул. Пока показания сходились с тем, что уже сказала на допросе Линда. — И вам не показалось это странным? Почему вы не сообщили в полицию? Маргарет стала похожа на каменную статую. Кевину показалось, что она перестала дышать, и он понял, что попал туда, куда было нужно. Мэрретти сглотнула и бросила быстрый взгляд на камеру. Она могла проигнорировать вопрос или уклониться, но всё же облизала побледневшие губы и глухо ответила спустя тишину, длинною в столетия: — Стив часто где-то пропадает, — Кевин слегка склонил голову на бок и продолжил изучать её взглядом. «Стив домашний мальчик, он всегда был в соседнем городе, но в последнее время у него было столько работы, что я списала всё именно на его нагрузку и решила, что он ответит как только сможет, не стала тревожить», — так выразилась Линда Мэрретти. Дэй хорошо запомнил эти слова, и то, что только что прозвучало было полной противоположностью им. Кто же лгал? Или просто сестра знала чуть более реального Стива, чем мать? Кевин попытался вспомнить собственное враньё, что скармливал отцу, когда хотел казаться чуточку лучше в глазах родителя и не смог вспомнить всего, что наговорил. — Иногда он просто уезжает куда-то и отключает телефон, но потом всегда возвращается или звонит. Стив немного проблемный, но его можно понять, — Маргарет резко выдохнула и всхлипнула. Дэй поджал губы и записал показания. — Он никогда не пропадал так надолго без вестей. Я хотела подать заявление о его пропаже, но мама убедила меня не делать этого, потому что куда-то исчез ещё и папа примерно тогда же. Она предположила, что они куда-то вместе уехали, как делали раньше. Кевин продолжил делать записи и кивать, пытаясь анализировать всё, что только что сказала Маргарет. Кажется, он начинал понимать, почему рядом не сидел ещё и адвокат, готовый в любой момент заткнуть девушке рот. Значит, Стив иногда пропадал вместе с отцом, но, когда их отсутствие затянулось, Линда отговорила свою дочь от подачи заявления, хотя первая же и забила тревогу. Звучало слишком странно и нелогично. Она ведь так волновалась, так рыдала на допросе, но при этом не стала сообщать властям? И почему всё же пропал Стив? Если теория верна, то он убил Мясника и всё его окружение, потом прикончил отца в течение месяца, а затем просто скрылся? Но в чём мотив? Чем Мэрретти не угодил Веснински и его люди, чтобы так измываться над трупами? Кевин решил разобраться в каше своих мыслей чуть позже, чувствуя, как к нему медленно, но неумолимо подбирается мигрень. — Пропажа вашего отца тоже была в порядке вещей? — Нет. С ним такого не случалось, он всегда оставлял сообщения, если это не было что-то экстренное. — Маргарет пожевала губу. По её фарфоровой щеке скатилась одинокая слеза. — Но я подумала: «Мало ли, всё в жизни бывает в первый раз…» И утешала себя этой мыслью всё это время. — Где, по вашему мнению, может быть ваш брат? — он решил попытать удачу. — Не знаю. Дома, на работе. У него не было друзей или другого места, куда он мог бы пойти. — Маргарет ссутулилась на стуле. Дэй мрачно подумал, что если бы всё было так просто, то он бы не задавал этих вопросов. Все места, которые Стив мог посещать, уже были проверены и нигде не было ни единого намёка на его присутствие. Кевин мог лишь посочувствовать девушке, которой сейчас и так было слишком тяжело, чтобы находиться на допросе. Ему искренне не хотелось, но он ещё немного помучил Мэрретти вопросами, хотя ничего нового и ценного больше выяснить не удалось. — Что, по вашему мнению, может послужить причиной исчезновения вашего брата? — спустя продолжительную паузу произнёс Кевин, рассматривая слегка опухшие тёмные глаза Маргарет. Она лишь молча покачала головой и опустила её пониже, так, что каштановые волосы до плеч и чёлка скрыли лицо. Дэй тяжело вздохнул, понимая, что задавать вопросы дальше бесполезно, закончил протокол и пододвинул его Мэрретти, чтобы она подписалась под каждым листом рядом с его подписью. Теперь у всей их команды было ещё больше информации, с которой придётся работать и, очевидно, обвинения в воспрепятствовании правосудию, которое они должны будут предъявить одной из Мэрретти.