В плену несбывшихся мечтаний

Я не хочу знать, кто мы друг без друга

Это слишком сложно

Я не хочу уходить отсюда без тебя

Я не хочу терять часть себя

Смогу ли я восстановиться?

***

Второй курс 103-го и первый курс 104-го кадетских наборов, 847 год.       Занятия по пространственному маневрированию никому не приходились по душе. Кому понравится падать с огромной высоты из-за малейшей ошибки и ломать себе все кости? С недавних пор даже медики училища высказываются об инструкторах далеко не лестно.       Трейси нехотя затягивает тугие форменные ремни на ногах. Катарина всё ещё путается в бесконечных ремешках, бормоча себе под нос проклятия. Трейси сначала просто наблюдает за мучениями сокурсницы, но потом сдаётся, выхватывая те у неё из рук. Она распутывает их за две минуты, торжественно затем передавая ремни Веснински. Честно говоря, Трейси до сих пор удивляется, почему Кату ещё не отчислили, ведь у неё не получается… пожалуй, ничего.       Связи, связи… везде одни связи. Несправедливо.       — Кадеты, ваша цель — научиться использовать привод, — по слогам говорит раздражённый инструктор, только вернувшийся от медиков, — а не угробить себя. Все всё поняли?       — Так точно, сэр! — хором откликнулся 103-й кадетский набор.       Трейси хитро переглянулась с Лиззи, когда инструктор отдал приказ, означающий начало занятия. У них всегда завязывалось негласное соревнование: кто лучше? Штром была неоспоримым лидером в практике маневрирования, но Трейс всё равно кидала ей вызов. Это стало для них традицией.       Крюк УПМ Лиззи врезался в ствол дерева. Она вспорхнула в воздух, опережая Трейси. Фриман хмыкнула, ведь наизусть выучила технику подруги, и пока Лиззи на огромной скорости обходила препятствия и рубила затылки картонным титанам, Трейс могла спокойно расслабиться. Совсем скоро Штром выдохнется, тогда и настанет её время.       В полёте Трейси даже не заметила, как её обошёл Джон. Немудрено, не зря же он считался одним из лучших кадетов наравне с Лиззи. Титан-картонка возник перед ней неожиданно, и Фриман затормозила в воздухе, теряя управление приводом. Тросы УПМ отпружинились в воздухе. Ей пришлось быстро соображать, что бы сделал разведчик в настоящей битве с гигантом, чтобы выжить. Трейс мысленно пробежалась по возможным вариантам отступления и, кувыркнувшись, запустила крюк в ветку дерева за титаном. Приземлившись на жесткую кору, Фриман содрала себе в кровь колени.       Агата, пролетающая мимо, заметила её манёвры. Покачав головой, она мягко опустилась на дерево рядом с Трейси.       — Ничего не сломала себе? Сможешь сама добраться до финиша?       Фриман поднялась на ноги, проверяя исправность своего УПМ после такого опасного кульбита.       — Нет. Кажется, только ушибы.       Перед тем, как продолжить свой путь, Агги нахмурилась, обеспокоенно обернувшись, но Трейси успокоила её:       — Ничего страшного, правда, Агата. Сама доберусь.       — Точно? Твоё «кажется» настораживает меня, Каштанка.       — Вали уже, Агги, пока я тебя не обогнала.       Гордон кивнула, вновь вспорхнув на тросах в воздух. Агата маневрировала аккуратно, никогда не поддаваясь духу соперничества, поэтому в том, что та долетит до финиша, Трейс не сомневалась. Как и в том, что инструктор будет поносить её и Лиззи знатной нецензурщиной, едва только закончится занятие.       Вздохнув и удостоверившись, что с устройством всё в порядке, Фриман тоже взлетела. Где-то слева от себя она заприметила Софи, соревнующуюся с Джейком в количестве убитых титанов, а чуть поодаль Ройса, на котором, вцепившись в плечи и обвив ногами его талию, висела полубессознательная Холли.       На площадку финиша они все приземлились практически одновременно. Лиззи тут же подбежала к Трейси, узнав от Агаты о том, что случилось. Фриман отмахнулась, показывая, что всё в порядке. Софи активно пыталась доказать Джейкобу, что титанов она перерубила вдвое больше, а значит она и есть в их отношениях негласный лидер. Так себе аргумент, конечно, но вымотанный Томпсон смирился с этим, соглашаясь.       — Фриман, Штром! — прикрикнул подошедший инструктор, обращая на себя внимание. — Все эти ваши выпендривания не помогут в настоящей битве с титанами. Я насчитал, как минимум, около пяти запрещённых приёмов.       Трейси хмыкнула, не соглашаясь с инструктором. Там, за стенами, выжить бы, а как — дело десятое.       Потихоньку начали прибывать и другие кадеты. На горизонте показался Ройс, тащивший на себе тушку сокурсницы. Инструктор отвлёкся от них, направляясь на помощь к парню вслед за Джоном.       — Сука, — прохрипел Карсон, передавая свою ношу. — Я думал, что вместе с ней и сдохну.       Холли тут же поволокли в медицинский пункт, кажется, с переломом голени. С такой высоты удивительно, что Каульбах вообще все кости не переломала. Ройс упёрся ладонями в колени, пытаясь отдышаться.       Софи повернулась к Трейси, прищурив глаза от солнца:       — А ты, отважная разведчица, что творишь?       Лиззи ответила за неё, виновато поджав губы:       — Мы… немного забылись. Спортивный интерес, все дела… ну, сами понимаете.       Трейси поддакнула. У них это уже не в первый раз. В конце концов, всё всегда заканчивалось безобидно. За мишенью она не уследила только сегодня.       — Ладно, чёрт с вами, — проворчал вникнувший в суть разговора Джейк. — Просто не делайте так больше, а то до выпуска не доживёте.       На пути в раздевалку они наткнулись на 104-й, спешивший на лекцию по тактике. Трейси на секунду задержала взгляд на Жане. Представила его, парящего в воздухе, и сглотнула. В её воображении это выглядело довольно привлекательно. Она подумала: всё-таки хорошо, что на первом курсе кадетов не допускают до занятий по маневрированию, пока они не научатся держать вес на тросах УПМ.       — Эй, — Фриман оглянулась, наткнувшись на смущённого Кирштайна, который отстал от своей группы, — не хочешь погулять после ужина?       Агата толкнула опешившую Трейс вперёд. Фриман растерялась, но за неё ответила Соф:       — Она хочет.       Жан, улыбнувшись, развернулся, догоняя своих сокурсников. Трейси так и стояла бы в ступоре, если бы у неё перед глазами не щёлкнул пальцами Ройс, вскрикивая:       — С первым свиданием, Крошка-картошка!       Лиззи захохотала, прикрывая ладонью рот.

***

      Жан молчал, пребывая в раздумьях, и не бесил его, а это уже было странно. Эрен толкнул записывающую слова инструктора Микасу, спрашивая, что происходит, но та лишь пожала плечами. Тогда Йегер повернулся к Армину, но тот вовсе небрежно отмахнулся от него, не отвлекаясь от доски с чертежами по тактике.       — Марко, — не угомонился Йегер, приставая к сидящему справа сокурснику. — Марко!       Ботт надеялся, что Эрен сам поймёт, что ему сейчас не ответят, но не тут-то было. С его упорством только стены таранить.       — Что? — сдался Марко, в пятый раз услышав своё имя.       Эрен придвинулся ближе к углу стола, снизив голос до едва различимого шёпота:       — Что с Жаном?       Ботт устало вздохнул. Почему ребята из 104-го кадетского набора считали, что он обязан знать всё обо всех? Райнер спереди прыснул, толкая в бок увлечённого Берта. На задней парте Энни закатила глаза, не разделяя любопытства Йегера.       — Он пригласил Трейси на ночное свид-а-аание, — умиляясь, протянула Саша, сидящая позада Эрена и Микасы. — Это т-а-аак мило, наш мальчик растёт. Они будут смотреть на звёзды и целов-а-ааться.       Конни ткнул её в бок локтём, кивнув назад, мол: дура, Жан-то всё слышит, он же у нас за спиной сидит. Браус обиженно засопела. Ханна кинула в Спрингера смятым листом бумаги, призывая к спокойствию. Эрен пытался осознать свалившуюся на него информацию.       — Погодите, что?! — подскочил Йегер, осознав, что сделал Кирштайн. Его мало волновали похождения Жана, но это действительно было событием.       Мина шикнула на него, не услышав больше половины слов инструктора. Микаса глянула на Эрена взглядом убийцы. Сейчас было не время для обсуждения личной жизни Жана Кирштайна. Йегер, сглотнув ком в горле, уткнулся в свои записи.

***

      Трейси долго не отходит от зеркала, собираясь на ужин. Её даже теряют. В голове проскальзывает мысль: зачем оно ей надо?       — Мария, Роза и Сина, — простонала Соф, наблюдающая за Фриман, — идём, он на тебя даже в мешке из-под картошки будет смотреть, как на богиню.       Трейси взглянула на часы. Обычно они всегда приходили в столовую первыми, а сейчас время близилось к концу ужина. С чего ей вообще стало важно, что подумает Жан? Они с ним и не знакомы толком.       — Софи, тебя только за смертью… — Джон застыл в дверях, — посылать.       Дорси оглядел комнату, осознавая масштабы катастрофы. Трейси села на кровать, уткнувшись лицом в подушку.       — В чём проблема, Трейс?       — Вот сами меня в это втянули, сами и разгребайте. Вообще, зачем мне этот малолетка? Меня никто не спросил, хочу ли я куда-то идти с Кирштайном.       За стенами среди титанов точно будет не до любви. Трейси кивнула сама себе, вставая с кровати и направляясь в сторону столовой. Никто же не говорил, что это свидание. Просто погуляют, расслабятся немного.       — И что вы замерли? — Фриман остановилась на выходе из комнаты, обращаясь к Софи и Джону. — Идёмте, ещё успеем поесть.

***

      За ужином у кадетов 104-го набора завязалась словесная потасовка. Трейси предпочла жевать еду, а не пялиться на развернувшееся шоу. А вот её друзьям напротив интереснее было узнать из-за чего же сцепились перваши, поэтому внимание всей компании было устремлено на 104-й.       — Трейс, — Джейк потормошил её за плечо, указывая на спорящих. Эрен Йегер сцепился языком с Жаном.       Выпендрёжник Эрен немного раздражал её, но цель у них была одна, так что в какой-то степени Фриман его понимала. Прислушавшись, она начала вникать в суть разговора первокурсников.       — … Да, ну это куда лучше, чем сидеть за стенами припеваючи и напиваться до беспамятства, — прошипел Йегер, презрительно смотря на Кирштайна.       Жан лениво отозвался:       — Не все такие смертники, как ты, Йегер. Я вот, например, жить хочу, а не стать титаньим кормом в первую же вылазку за стены. Военная Полиция — лучший вариант для тех, кто не хочет бесславно сдохнуть за сомнительные идеалы.       После его слов Трейси захлестнули воспоминания. Отец всегда отзывался о Легионе Разведки исключительно в уважительном ключе. Она никогда не смела спорить с этим. В конце концов, именно разведчики обеспечивали жителям стен мирную жизнь, жертвуя собой. Поэтому, услышав подобное от Кирштайна, Трейси не на шутки разозлилась. Она-то посчитала, что он адекватный…       Её отец тоже стал титаньим кормом? Да чёрта с два.       Фриман резко встала изо стола, направляясь к месту, где сидел Жан.       — Много ты знаешь о жизни разведчиков? — разъярённо прошипела она, дойдя до Кирштайна. — Пока такие, как ты, отсиживаются во внутренних стенах, они гибнут во имя свободы человечества.       Жан глянул на неё, оценивая уровень поклонения разведывательному «клубу самоубийц». В глазах Трейси сверкали молнии, способные уничтожить любого, кто скажет ей против хоть слово.       — А, ещё одна психичка-суицидница, — диагностировал он, махнув рукой. — Странно, что я не заметил этого раньше. С тобой связываться, Фриман, себе дороже.       Трейси наклонилась к нему через стол, хватая за грудки, и отчётливо проговорила, притягивая к себе:       — Да? Что же ты на меня, такую больную, повёлся, а, Кирштайн?       Не получив ответа, она продолжила:       — То-то же. В следующий раз следи за языком… или я вырву у тебя его с корнем.       Фриман спокойно отстранилась от Кирштайна, показательно обтирая руки о штаны, словно порылась в помойке. В нагрудном кармане форменной куртки её обожгла прошлым окровавленная нашивка Легиона Разведки, с выведенным «Вернон Фриман, 39-я разведывательная экспедиция» с обратной стороны.