Real daughter

      Что удивительно, но на крик Йодо не прибежал никто кроме, пресловутой Джей Ло. Щит из воды, который, к величайшему удивлению мгновенно отрезвевшего Шикадая она сотворила (или это была не совсем сила Кизаши-младшей?), буквально спас ее и Йодо от неминуемой смерти. Поток воды снизившимся управляемым фонтаном спустил стокилограммовую люстру, словно это была пуховая подушка, а потом уже вернулся обратно в бассейн. Джей Ло же, благодарно потерев медальон, спрятала его обратно в складку платья на груди.        — Какого морского дьявола здесь происходит? — недоуменно спросила она. — Шикадай, ты что сдурел?! — Она вдруг рыбкой прыгнула в воду и легко подплыла к Шикадаю.        — Фу, да от него дурью несет, — замахала руками Джей Ло, а потом, обратившись к мокрой и ошарашенной Йодо, добавила:        — А ты чего к нему полезла, не видишь, он накуренный?! — и тут Кизаши помахала рукой перед ним. — Почти не соображает ничего.        — Ой, да ладно тебе, Джей Ло, — хихикнул Шикадай и вдруг схватил ее за талию, но привычная к воде Джей Ло выскользнула как рыбка, оставив в руках Шикадая свое платье, словно вторую кожу. Этот игривый жест не укрылся от взора все еще шокированной Йодо. Но Джей Ло и не думала заигрывать с Шикадаем. Она действительно убегала от него.        — Что ты творишь, Шика-чан?! — то ли вправду, то ли притворно начала возмущаться она, вынырнув на другом конце бассейна. — И даже не стесняешься своей невесты!       Но у совершенно трезвого на тот момент Шикадая были иные причины схватить ее. В ту секунду, что он схватил Джей Ло руками, он активировал на одном из пальцев маленькое теневое лезвие. На него требовалось потратить столь мало чакры, что даже опытный сенсор не почувствовал бы. Это было одной из фишек, о которой Шикадай предпочитал не рассказывать — даже отец и мать об этом не знали. Он уже давно задумывался над тем, как соединить техники отца и матери и теперь у него, кажется, это получилось. Теневое лезвие пока действовало всего лишь около минуты, но и этого было достаточно, чтобы нанести серьезный урон врагу, воспользовавшись как своей, так и его собственной тенью. Технику теневого удушения Шикадай почему-то не очень любил, возможно, слишком часто наблюдая подобные фокусы… нет, не от отца, а от дражайших дядь. В песке вообще очень любят удавки, и местная мода в этом случае не обошла даже Араю, который однажды отправил на тот свет несколько общих врагов, с превеликим удовольствием задушив их своими нитями чакры. И теперь, когда Шикадай заставил Йодо ну. скажем так, слегка поревновать, хотя и сам того не желая, он всерьез начал опасаться, что та при удобном случае просто придушит его своими волосами. Волосы же, надо сказать, у нее были просто ах! Так бы и намотал на кулак… Впрочем, у Джей Ло Кизаши волосы тоже были ничего, разве что только невероятно похожие на серебряные волосы Хидана. И именно ради небольшого клочка волос девушки Шикадай и прикинулся дуриком. Конечно же, ему удалось заполучить их. И конечно же он успел быстро спрятать их между пальцами — этому трюку Шикадая мать научила еще в детстве.        — Ты че, совсем больной, талкинг шит?! — буркнула ему вслед Кизаши, подбирая брошенное ей чуть ли не в лицо платье.        — Да ладно, не трусы же снял, — продолжал лицедействовать Шикадай, внимательно наблюдая за ее реакцией.        — А я думала, что ты ко мне по-братски! — озадаченно пробормотала Джей Ло Кизаши, отжимая свои волосы и помогая отжать волосы Йодо. — Хотя… Систер, помни, все мужики — одинаковы! Им пофигу, лишь бы…       И неизвестно, что бы еще сказала Кизаши, выдавая прописную истину за народную мудрость, если бы Шикадай не ляпнул:        — Вот никогда не мог выбрать между ванильным мороженым и шоколадным. Поэтому я обычно съедаю два.        — Ага, а потом месяц голоса нет, — ухмыльнулась Кизаши. — Нет, дорогой, меня этими дешевыми трюками не возьмешь. Ты вон лучше свою будущую жену не обижай и за ней смотри. А не пялься на Джей Ло, а то глаза вытекут!       И, подхватив плачущую Йодо, которая все еще была в шоке, потащила вон из купальни, попутно выдирая из ее рук таз со словами: «да выкини ты нахрен его шмотки, пусть сам стирает»        — Эй, а достирать рубашки? — уже непритворно проныл Шикадай, втайне надеясь, что он все-таки посмотрит на это шоу, в котором Йодо в мокром кружевном белье натужно застирывает его засаленные воротнички. Но Джей Ло, даже не поворачиваясь, показала ему средний палец с ярко-красным длинным нарощенным ногтем и со словами «фак ю» ушла, гордо дефилируя в розовом непрозрачном купальнике и толкая перед собой пытавшуюся прикрыться ее мокрым платьем Йодо.        А Шикадаю действительно стало жарко и… стремно. Может, ему все-таки следовало быть поласковее с ними обеими и… да ну его нахрен, это расследование! Сейчас бы плавал в бассейне с двумя красивыми девушками — молочной и шоколадной — и жизнь была бы прекрасна! Ведь в одном Шикадай им не соврал. Он на самом деле никогда не мог выбрать между сливочно-ванильным и шоколадным мороженым и поэтому покупал сразу два. А потом у него действительно болело горло и начинался отит, и он неделю валялся в постели и волновал свою мать. Потом он выздоравливал, зарекался больше так не делать и снова срывался. Кто ж знал, что так получится не только с мороженым, но еще и с девушками. И одна из них к тому же дочь заклятого врага их семьи. Ага. Угу. А другая — потенциальная копия его мамаши, которую он и любил, и боялся до дрожи.        — Н-дааа! Гипризофилия, — вдруг услышал Шикадай голос Генши прямо у себя под ухом. — Влечение к опасным людям. Явление не столь редкое и связано со скачками адреналина в крови. Но не нужно этого бояться. Лечиться не таблетками, а стабильной супружеской жизнью, что многократно подтверждено сотнями и тысячами клинических случаев. Ролевые игры с постоянным партнером вполне способны удовлетворить тягу к психопатологическим личностям. Просто не надо бояться экспериментировать.       И Генши понимающе улыбнулся Шикадаю, и добавил:        — Не беспокойся, Шикадай. У тебя еще все в пределах нормы. Это же не то что мечтающий быть отшлепанным Шинки и сам кого-нибудь отшлепать Арая. Понимаешь, психоанализ такая штука… — но тут увидев поданный Шикадаем знак, Генши быстро заткнулся и вполне нормально начал:        — Н-дааа, я зачем пришел-то. Мне удалось проверить всевозможные лавчонки в деревне и даже порыскать на закрытом рынке кукловодов. И я нашел кое-что интересное. Нечто, чем пытались отравить Шинки, на самом деле скорее не яд, а плохо сделанный синтетический наркотик. Это мне подтвердили за определенную сумму несколько местных независимых экспертов по ядам. Но, что самое любопытное, вещества, из которых он был сделан, могут использоваться и в бальзамировании тел либо при хранении свитков и книг. А Сасоши, как ты знаешь, занимается похоронами. Я даже наведывался к ней, но ничего пока не смог узнать, так как всегда был в ее поле зрения и не смог порядком обыскать ее конуру. Н-даа, нелегкое это дело!        — А ты еще раз сходи, — кивнул ему Шикадай. — Тем более что меня тоже пытались отравить. Вот этой сигаретой — он кивнул на окурок, оставленный на небольшой скамейке рядом со своей одеждой. — А ведь эту сигарету дала мне Сасоши. Все улики указывают на нее.        — Я бы не стал так спешить с обвинением, — ответил ему Генши. — Я общался с ней: ее тип личности не располагает ко лжи. Подумай сам, Шикадай, зачем ей было спасать Йодо, ведь если бы ее не стало, то она могла бы обвинить тебя во всем и тем самым отомстить тебе за отца.        — Стоп! — остановил его Шикадай. — А ты-то откуда знаешь эту историю?       Генши хмыкнул и, похлопав глазами, продолжил:        — Так Сасоши мне тоже ее рассказала. А про то, что твой отец убил Хидана… Я подслушал его разговор с той странной женщиной, тоже Кизаши. Я думаю, что она и есть мать Джей Ло. Хотя бы потому, что у них одна фамилия, — и тут Генши невольно улыбнулся.        — Слушай, а ведь не у одного тебя складывается ощущение, что мы блуждаем в трех соснах и ответы находятся на поверхности. Вот она, Сасоши, которая, положим, все знает и пытается отомстить за своего отца. Вот ее мать, которая, прикинувшись невинной овечкой, ей помогает. Но тогда зачем Сасоши травить Шинки? И почему это она взяла себе новое имя в честь некогда почившего Сасори, который имел в куклах Третьего Казекаге? А эти странные нападения на дом дяди, которые, казалось, были призваны отвлечь наше внимание от нападения на Шинки, но…       И тут Шикадай напрягся, вспомнив шоги. В пресловутой игре, которую, на самом-то деле навязал ему некогда отец, иногда возникали достаточно странные ситуации. Например, чтобы добраться до главных фигур, короля или королевы, в некоторых случаях игроки использовали тупой до банальности, но очень работающий принцип — убирали все остальные фигуры меньшего ранга, мешающиеся на пути к их цели. Иногда поступали хитрее — убирали самые важные на пути к королю фигуры. А иногда — банально, но эффективно. Это значило, что первыми жертвами должны были стать те фигуры, которые прямо сейчас и в данный момент прикрывают цель. Так кто же цель?        — Давай прикидывать, Генши, — Шикадай наконец-то вылез из взбаламученной воды и обтерся своей же сброшенной рубашкой. — Я сейчас не о том, кому это выгодно и не про странное поведение Джей Ло Кизаши. Я про первый и главный вопрос: кто, собственно, является целью? И как только мы это выясним, то, думаю, сразу ответим на вопрос — почему.       Генши посмотрел на него, потом, отчего-то нахмурился и отвернулся. Цокнул языком, пожевал губами, а потом, повернувшись, спросил:       — Н-дааа, а можно услышать твою точку на то, почему ты доверяешь мне в этом вопросе, Шикадай?       — Все просто, — Шикадай к тому времени переместился к тазику, где Йодо оставила замоченные в порошке шмотки и принялся с усилием достирывать их. — Ты жестко прикрыл Шинки, сказав, что с ним все в порядке. Хотя не только мы оба знаем, что это не так.        — Да? — удивленно спросил Генши. — Почему это?        — Потому что дядя Гаара сам рассказывал мне об этом, — спокойно ответил Шикадай. — У Шинки проблемы с психикой с детства.        — Да ну? — удивленно посмотрел на него Генши, — И кто же его наблюдал тогда и диагностировал? Или, как обычно, поставили диагноз по одному эпизоду в доподростковый период? Какой непрофессионализм!       При этом Генши картинно развел руками, но в глазах его не было никаких эмоций. Ни одной. И это про себя Шикадай тоже отметил.        — Со слов дяди, который вызвал меня сюда… кхм… принять наследование, в вопросе того, кто будет следующим Казекаге, поначалу все ставили на Шинки. А потом выяснилось, что он все равно не может контролировать себя и свою силу. Что он потенциально опасен. Сейчас же, после случившегося, можно точно сказать, что опасен реально. Хотя бы пока только для себя. Но это может быть только пока. Кто может гарантировать, что в самый ответственный момент у него не поедет крыша, как выразился Арая? Ты сам имел удовольствие наблюдать, как сатецу разнесло общагу Корпуса Кукловодов и едва не погубило Химавари. А руководство Скрытой деревней — это тебе не рядовая миссия. Если что-то пойдет не так, то пострадает не только Суна, но и много кто еще. Неправильно отданный приказ, неправильно истолкованный жест. Всякое может быть.        — Ну, тут тебе, конечно, виднее по поводу жестов, — снова холодно парировал его Генши. — Тени — это по твоей части. Давай я тоже немного опущусь на твой уровень и со своей стороны отвечу тебе вот что: у всех людей в той или иной период жизни может, как ты метко выразился «сорвать крышу». У всех. Абсолютно. От этого не застрахован никто. У кого-то это — единственный эпизод, когда ты чуть сильнее затянул путы на преступнике, из-за которого погиб твой товарищ, а у кого-то и сложные повторяющиеся психозы.        — Проще говоря, шиза, — хмыкнул Шикадай.        — Верно, — ответил Генши и тут его глаза загорелись энтузиазмом. — Шизофрения в чистом виде — это просто клад. Да только такого, обычно, не бывает. Бывает куча всяких расстройств, которые успешно под нее маскируются. Химические психозы — яркий тому пример. А вот в плане пограничных психопатологий можно собирать врачебные консилиумы годами.        — Ближе к делу.        — Что касается Шинки, — тут Генши закрыл глаза и поднял палец вверх. — Н-дааа, случай, скажу тебе довольно интересный, но не безнадежный. Рассуждает он ясно, по поводу своего отравления он сказал мне сам и сразу, что потом подтвердилось, однако как это могло произойти он толком не помнит, чему тоже можно найти несколько логичных объяснений с точки зрения психоанализа. А что касается его сатецу, которого вы все так боитесь, то контролирует он его не больше и не меньше, чем мы контролируем свои эмоции.        — Ясно, — ответив Шикадай, выливая воду в слив, стараясь не уронить белье на пол, — Это значит, что ты мне не скажешь, что на самом деле происходит. Я не к тому, что хочу навредить Шинки. Наоборот, я хочу попытаться разобраться в сложившейся ситуации. Я хочу понять, на кого на самом деле был направлен удар и почему.        — Н-дааа, ну ты так глубоко-то не закапывай свои заряды, как говорят у нас в Корпусе. — Эти слова заставили Генши улыбнуться, и про себя Шикадай отметил, что тот, все-таки, дай ему волю, был бы подрывником, — По поводу цели тут, мне кажется, все предельно ясно.        — А мне вот неясно, — Шикадай подошел к ухмыляющемуся Генши вместе с тазом, полным настиранных шмоток. — Если ты тоже думаешь, что это Шинки, то я бы тут посомневался. Потому что в тот момент, когда было совершено нападение на дом Казекаге, я присутствовал при битве дяди с нападавшими и их марионетками. Так вот. Можешь тоже посчитать меня больным, но я явственно слышал голос, источник которого я так и не установил тогда, что цель…       И тут Шикадай, немного помолчав, добавил:       — Целью является Йодо.       С минуту между ними установилась тишина, а потом Генши хмыкнул и взглянул на Шикадая таким взглядом, в котором читался азарт охотника.        — И это все, на чем ты основываешь свои доводы? Не, Шикадай, родной, это несерьезно.        — Ну, посуди сам. История с Шинки могла быть прикрытием. Чтобы все кинулись защищать его или обвинять, тут я не знаю, на что был расчет. Но эффект был бы достигнут — Шинки бы выбили из игры. Дядя Гаара явно сильно сдал, судя по его предыдущим боям и тому, с каким рвением он озаботился поисками наследника. Да и Шинки не может являться истинным наследником Казекаге. Как я понял, что ниндзюцу управления материалом в Сунакагуре — вещь довольно распространенная. А так как Шинки по всем признакам явно не относится к наследной линии и, следовательно, не обладает их силой, то для нашего противника он не является целью. Скорее, главным препятствием на пути к цели, потому как в Суне, так же как и в Скрытом Камне, и в Скрытом Облаке, принято, что старшие братья обязаны защищать семью. С обеими дядями и Араей все понятно. Остается Йодо. Так, путем логического исключения…        — Слушай, Шикадай, а тебе не кажется, что тебе бы ХОТЕЛОСЬ, чтобы это была Йодо, — и тут Генши кивнул на отражение Шикадая в воде и премерзко хихикнул.       Шикадай посмотрел на свой мутно-зеленый фейс, как бы выразилась Сасоши, и тоже заметил, что он покраснел. Да, в этом они с матерью были похожи — все чувства были написаны на лице. И ведь главное, непонятно, когда эти самые чувства, собственно говоря, возникли. То ли тогда, когда Йодо официально-насильно объявили его нареченной невестой, то ли вот прямо полчаса назад, когда его накуренный разум наконец-то сбросил с себя покров непробиваемой логики Нара и просто захотел мирских радостей.       «- Ну красотка же! — вспоминая последние события, думал Шикадай. — Сначала-то я подумал, что обычная прилипала, которых много. Думал, чмокну пару раз и потом разойдемся, как оно уже бывало в жизни, но то, как она задвинула на место мою бешеную матуху и охреневшего в края батю, было действительно сильно! Только вот почему-то боится она меня. Странно, что она сейчас не воспользовалась своим ветром, чтобы отбить мой ветер. Ведь она могла бы погибнуть! Нет, определенно, есть в этой девушке что-то особенное. Хотя я пока и не понял, что. А вот Джей Ло тоже…»        — Ничего мне не хотелось бы! — буркнул Шикадай и поспешил отвернуться, понимая, что сейчас покраснеет еще сильнее. Ну прям как мать.        — Н-даааа, а я думаю, — все так же невозмутимо продолжал Генши, — Что аргументов больше у той теории, что этой самой целью являешься ты, Шикадай!        — Что?! — не понял Шикадай, все еще мысленно считающий облака. — Я не понял, с чего ты это взял?        — На самом деле с моей точки зрения все довольно просто, — и тут в глазах Генши заплясали недобрые огни, а кулаки стали сжиматься и разжиматься сами собой, вызывая характерный треск ниток зашитых ртов. — Куроцучи держит меня подле себя тоже не просто так. После того, как на одном из Советов Пяти Каге было принято решение о запрете применения пыток для проведения допросов шиноби-преступников, каждая Скрытая Деревня должна была крутиться как могла. В Скрытом Камне же нет особых веществ, нам это Кодекс запрещает. В основном выкручивали показания с помощью физической силы. Теперь же Тсучикаге вынуждена использовать для этого меня. А также чтобы следить за деятельностью Корпуса Подрывников и много чего еще в рамках Ивакагуре. Ну так вот, это все, конечно, здорово, но зато теперь мне приходится постоянно присутствовать на допросах и с упоением изучать… нет, не психопатов, хотя, признаюсь, даже среди преступников иногда попадаются презанятнейшие экземпляры этого рода. Кстати, мы тут полностью сходимся во мнениях с моим дорогим благодетелем Орочимару — изучать видовые отклонения приятнее и полезнее на фоне общей серой массы. Но вернемся, однако, к серой массе. Так вот, обычно преступники — это либо люди с заниженным или же наоборот слишком завышенным социальным интеллектом. Однако же, не побоюсь того утверждения, действия их достаточно предсказуемы с психологической точки зрения. Исходя из этого, давай прикинем, Шикадай, когда именно началась вся эта возня и когда в Сунакагуре появился ты? Правильный ответ — одновременно. Я успел точечно и ненавязчиво опросить много кого в деревне, в том числе Сасоши, которая честно призналась мне, что до этого здесь царила тишь да гладь, в том смысле, что за ритуальными услугами обращались редко и в основном после длительной болезни и глубокой старости. Зато сейчас у нее явно станет больше клиентов.       — Хорошо. Убедил. Я точно не хочу быть ее клиентом, — нахмурился Шикадай.        — В другой момент я бы сказал — а зря, но я с пониманием отношусь к твоим желаниям. Конечно же, приятно видеть такую девушку, связанную по рукам и ногам твоими тенями и при этом ожидающую прихода проявления твоего Эроса, но никак не Танатоса. Но нужно кое-что понимать о Сасоши или как ее там.       И тут Генши снова важно поднял свой указательный палец и ткнул им в Шикадая.        — Она все-таки больше действительно человек искусства и трупы ее интересуют исключительно как предмет деятельности. Я был у нее в мастерской — посмертный макияж и прочие прелести манипуляции с телом действительно впечатляют. Даже раскуроченные лица и тела после выглядят как новенькие. Она тратит много сил на то, чтобы воссоздать, а иногда даже и улучшить облик человека, и ей за это почти ничего не платят. Удивительно, но она сама говорит, что делает это не ради денег.        — А ради чего тогда ей нравится возиться с трупами? Неужели действительно потому, что она радеет о почивших и их родственниках?! Ну не бред ли?! — скептически, но с нажимом произнес Шикадай. — И, да. Тут я с тобой частично соглашусь — Джей Ло вполне может и знать о том, что мой отец убил Хидана. И даже хотеть и пытаться отомстить мне или ему. Но вот только, — И тут зеленые глаза Шикадая немного расширились, — Ты же сам сказал, что Сасоши — человек исключительно непопулярный в деревне. И к тому же пришлый. Однозначно, что ее, мягко говоря, недолюбливают. И поэтому она точно не может быть организатором. Она может быть только исполнителем. В реалиях Суны скорее даже марионеткой. А вот кто кукловод — это мы и должны узнать.       Шикадай повернулся к Генши и протянул тому руку.        — Спасибо за то, что навел на правильную мысль.        — Н-дааа, и какую же?       Понимая, что Генши вряд ли пожмет ему руку из-за наличия ртов, Шикадай убрал ее и только кивнул. Его зеленые глаза снова посмотрели на воду, и он вспомнил, какая уверенная, быстрая и гибкая в воде была эта Джей Ло. Красотка! Вода — это ее стихия! А стихия Йодо тогда ветер? Ну нет. Это мать у него быстрая как ветер. А эта другая. Совершенно другая. И Шикадай честно признался себе, что он совершенно ничего не понимает. Ветер? Может и ветер, если ветер и создает звук. Йодо как мелодия. Да, точно, мелодия! Конечно, у нее ведь и не ветер вовсе, а инфразвук, кажется. А инфразвук в природе бывает обычно перед землетрясением.        — В общем и в целом, — заключил Шикадай, — Как я понял, что в данном случае целью был вовсе не конкретный человек. Целью было уничтожение существующего порядка в Сунакагуре. А вот чтобы понять, почему кому-то так мешает нынешнее положение дел в деревне Скрытого Песка, нужно все-таки разобраться в ее истории.       «И поможет мне в этом Йодо, которая явно знает толк в местных законах и традициях. Тогда… быть может пойти с разных направлений? Химавари, думаю, с удовольствием займется Шинки, тем более что его ей и так почти что навязали из-за каких-то там тупых традиций Хьюга. А вот уговорить Сараду сблизиться с Араей будет той еще проблемой, потому что она его даже не замечает. Тем более, что мужика скоро окольцуют. А помощь Сарады бы точно не помешала, тем более с ее-то шаринганом. Но это позже, а теперь главное разобраться с Сасоши и ее странной техникой, уж слишком похожей совершенно не на проклятье Хидана, а на абсолютную защиту дяди Гаары. Надеюсь, бабушка поможет мне в этом. Не зря же я отправил ей послание сразу после того, что случилось на моей помолвке»

***

      Ёшино Нара прокляла все, когда узнала, что ей предстоит отправится в жаркую Суну. И, в первую очередь, досталось единственному и любимому сыну Шикамару, а потом и — дорогому сладкому внуку Шикадаю, который, в кои-то веки вспомнил о любимой бабушке и ее уникальных способностях. А способности у Ёшино действительно были, только она предпочитала о них не распространяться.       В клане Нара было принято женить старших сыновей и наследников клана на незаурядных невестах. Такой и была не относящаяся непосредственно к Нара, но жившая на соседней улице, среди ремесленников и прочей обслуги Ёшино, относившаяся к простой семье, состоящей из чудаковатого, но весьма талантливого отца и строгой, привыкшей заправлять всем матерью. Ясное дело, что девочке, бывшей третьей и самой младшей в семье, не было смысла надеяться ни на что более, как на удачное замужество.       Шикаку ей нравился всегда. Ёшино до сих пор помнила, как в детстве бегала посмотреть на то, как наследник Нара с упоением читает что-то в старых свитках, для чего приходилось обходить охраняемую территорию клана и продираться через дикие и неухоженные места леса Нара, где водились волки, росомахи и прочая живность, которая, при случае могла съесть ее. Она пробиралась на огороженную высоким забором с кучей взрывных печатей и прочих ловушек территорию через черный ход — собачий лаз. Для этого Ёшино подговорила робкую Хитоми Хьюга найти своим бьякуганом слабое место в защите забора, задарив девочке, которую держали в черном теле, свое единственное богатство — любимые краски, а Цумэ Инузука, тогда еще худенькую, но такую же злющую, с недавно поставленными клановыми метками на щеках, попросила притащить свою псину и заставить ее сделать подкоп, убедив, что таким образом та потренирует свою звериную технику. И чем больше Ёшино наблюдала за Шикаку, прекрасно понимая, что идти знакомиться сейчас нет никакого смысла, и ей сразу дадут отворот поворот, тем больше убеждалась, что ей нужно хотя бы как-то дотянуться до его уровня. Поэтому она, подловив как-то после занятий лучшую ученицу академии Микото, принадлежащую тогда еще к одной из неважных и далеких ветвей клана Учиха, уломала начать обучать ее тайдзюцу и киндзюцу, потому что способностей к ниндзюцу у нее не было. Взамен Ёшино предложила научить девочку узнавать лекарственные травы, но дружбы у сдержанной Микото и слишком активной Ёшино не получилось, скорее, вынужденное товарищество.       Но зато, когда знакомые девочки стали генинами, а кое-кто и чуунином, предприимчивую Ёшино наконец-то заметили в самом клане Нара, славившемся еще и своими лекарствами на всю Коноху. Нара взяли ее на сбор трав в уже знакомом вдоль и поперек лесу. И вот тут-то Ёшино развернулась. Втереться в доверие к матери Шикаку оказалось делом настолько простым, что ей даже заморачиваться не надо было. Женщина больше всего на свете любила сидеть в гостиной в качестве фарфоровой вазы и слушать музыкантов и поэтов. Поэтому Ёшино была допущена в дом Нара навсегда и бесповоротно, всего пару раз «нечаянно» обронив рядом с госпожой пару строчек хокку, которые честно попросила написать мечтательницу Хитоми, попутно научив ее томно вздыхать, проходя мимо занятого делами клана наследника Хиаши. Но если матушка Шикаку была просто душкой, то вот суровый глава клана Нара явно не хотел видеть Ёшино в качестве невестки. Чтобы заслужить его благосклонность, девушка решила, что она должна иметь какие-то настолько уникальные способности, что с ней не сможет сравниться ни одна куноичи! Но пока она могла лишь собирать травки.       Ёшино частенько помогала отцу, изготовлявшему для нужд Конохи всякие оптические механизмы. Но более всего ее теперь интересовал огромный артефакт, пылившийся в углу его мастерской. И называлась эта штука анализатором чакры. Хренотень была столь древней, что даже сам отец не знал, как им пользоваться. Помнил он только, что артефакт некогда принадлежал клану Узумаки и активировался только с помощью их крови, но Узумаки-то нынче не те… И в тот момент Ёшино честно пришла прямо в дом к старательно избегаемой ей джинчуурики Кушине Узумаки и, трясясь от страха, потому как была жутко суеверной, рассказала: так мол и так, у моего бати есть кое-что из древних артефактов твоего клана. На что Кушина только махнула рукой и сказала, что ее это не интересует, пусть забирает себе, если понравился. Распечатав артефакт, две девчули заключили друг с другом что-то вроде соглашения о том, что и впредь будут помогать друг другу. В итоге Ёшино настроила прибор, а Кушина рассказала ей о том, как с помощью него определять чакру владельца, имея лишь его кровь, слюну или волосы. Прекрасно понимая, что одни только эти сведения не дадут ей преимуществ, Ёшино с помощью своего отца начала придумывать свои способы определения чакры.       И вскоре успехи были достигнуты, хотя для это и пришлось перерыть немало книг, тормошить уже замужних Микото и Цумэ, ходить чуть ли не за руку и объявить своей лучшей подругой Хитоми, обниматься с любящей обниматься Кушиной… И даже вступить в переписку с какой-то Карурой из страны Ветра, с которой они как-то разговорились на рынке после того, как эта замотанная в шарф по самый нос пузатая песчаная баба с известным протектором наступила ей на ногу в рыночной толчее местной столицы. Туда дура Ёшино как раз и отправилась, чтобы узнать, где же точно находится деревня Скрытого Песка, в которой, по словам как-то заглянувшей в их с отцом небольшой ломбард вдрызг проигравшейся легендарной Цунадэ-сан, были лучшие ирьенины. И вот, наконец, после целого года самокопания и метания от одного знающего человека к другому, Ёшино… сама обнаружила себя знающей в вопросах анализа чакры по любой частичке тела шиноби. Но ей было нужно больше. Она должна была научиться смотреть вперед, предсказывая, какие сочетания ниндзюцу может породить смешение тех или иных способностей. А для этого нужно было научиться смотреть назад, выделяя из уже сложившейся чакры человека развитие видов ниндзюцу в роду каждого из его родителей. Этому нельзя было научиться, ведь никому до нее в мире шиноби не было до этого никакого дела. Тем более, что обычно не болтливая Микото вдруг случайно обронила внутри клана Учиха, что некая Ёшино может быть им полезна для проведения расследований. С другой стороны, прихвостни Данзо Шимуры откуда-то тоже про это пронюхали, и над жизнью никому еще неизвестной девушки нависла реальная опасность.       В одно утро, когда она шла уже по территории клана Нара, где, по своему обыкновению, хотела было сначала посидеть в уличной беседке с уже с полгода как больной госпожой, а потом пойти вместе со сборщиками трав в лес Нара, случилось страшное. Какой-то шиноби в маске с символами принадлежности к корню Анбу схватил ее и, зажав рот рукой, другой попытался перерезать горло кунаем. Однако его рука была остановлена… тенью Шикаку Нара. Взмахом другой руки он заставил адепта Корня вонзить кунай самому себе в глотку. Полузадушенная Ёшино даже не знала, как благодарить своего избавителя, но Шикаку лишь только улыбнулся, и, помогая ей подняться, прошептал на ушко, что его матушка бы не пережила, если бы с ней случилось что-то плохое. С тех пор между Ёшино и Шикаку установилась дружба, и даже суровый глава клана не возражал. Последней же волей умирающей госпожи клана Нара стала просьба о том, чтобы ее муж разрешил Шикаку и Ёшино, которые к тому моменту уже влюбились друг в друга, пожениться…       Но после свадьбы оказалось, что так хорохорившийся в период ухаживаний Шикаку на самом деле не больно-то и хотел стараться. И тут Ёшино вынуждена была применить свою колоссальную моральную силу. Единственный сын Шикамару тоже, как оказалось, пошел в отца по части этой дури, имя которой лень. Правда, когда надо было, оба собирались и четко отрабатывали свои задачи стратегов и тактиков, заработав тем самым имя клану и честь его членам. А потом Шикамару вознамерился жениться на Темари из Скрытого Песка, оказавшейся к удивлению Ёшино, дочерью той самой Каруры, с которой они в переписке вместо чинных разговорах о медицинских техниках вечно обсуждали то мужиков, то сериалы. Ёшино тогда разрешила эту свадьбу только из уважения к памяти той, с которой они какое-то время дружили, хотя об этой дружбе поклялась молчать до самой смерти. Ну, должны же быть у девочек какие-то свои тайны, в конце концов! А смерть подруг переживаешь, конечно, не так пафосно, как мужики, но все же…       Сильные Карура и Кушина родами... Не вынеся жестокости этого мира нежная Хитоми… Трагически от рук собственного старшего сына рассудительная Микото… Набожная Ёшино никогда не забывала их в своих молитвах. С Цумэ они почти не общались, так, здоровались. Конечно, были у нее и другие потери. Смерть родителей, гибель мужа Шикаку, с которым они как-никак были и в горе, и в радости. Но смерть подруг, как и смерть друзей — это немного другое. Это то, о чем всегда вспоминают, но никогда не рассказывают. Об этом скорбят наедине, говоря «обнимаю вас, девочки! без вас бы меня точно бы не было!»       И хотя Ёшино не была на войне, не проходила тяжелого пути ниндзя, но боль от потери подруг и тихое «я буду жить за вас, помножа жизнь на ваши…», как написала некогда в своих неопубликованных строчках Хитоми Хьюга, навсегда засело в памяти… уже бабушки одного из самых уважаемых кланов в Конохе. Был бы он таким без нее? Неизвестно. Был бы Шикадай таким, не роди его Темари, а какая-то другая куноичи из Конохи? Ну, это бы был точно не Шикадай, единственный и любимый внук. И когда Темари, узнав, что, возможно, детей у нее больше не будет, впала в отчаяние, именно Ёшино была тем человеком, кто не постарался утешить ее или сказать «стисни зубы и терпи», а потрепал по плечу и разложил по полочкам:        — У тебя есть сын. Вложи все свои силы в него. А как дальше сложится, мы не знаем. Как сложится, так сложится. Ты нам сильная нужна. Потому что я уже постарела, и теперь госпожой клана будешь ты. Будущее клана теперь в твоих руках. И еще… прости за все меня, старуху…       На самом деле же Ёшино сказала тогда это для красного словца. Нет, до самой смерти она будет защищать и направлять клан Нара. Потому что еще в раннем детстве выбрала связать свою жизнь с ними, своими господами. Однако со временем госпожой клана стала она, Ёшино.       А сейчас она, собрав в пучок свои иссиня-черные волосы, пересеченные белыми прядями, и сжав покрепче свой чемодан с анализатором чакры и реактивами — миниатюрную копию оригинала, сделанную под заказ в самой стране Железа, стояла на крыше одной из старинных смотровых башен неподалеку от Конохи. Билеты на недавно пущенный рейс «Грозовых авалиний» были на порядок дешевле железнодорожных, потому что, во-первых, это был экспериментальный чакролет, который лишь недавно выкатили на под светлые очи Райкаге Даруи, видно, уныло окинувшего тот взглядом и мысленно отметившего десять из десяти, что эта фиговина не взлетит. Однако же взлетела.       Кроме Ёшино на переделанной на скорую руку в аэровокзал старой башне вообще никого не было. Да и не надо было. Лишние глаза и уши ей были явно не нужны. Тем более что Шикадай просил ее прибыть в Суну как можно незаметнее, но переть в Скрытый Песок пешком после того, как в Великой Пустыне потерялась даже исходившая ее, наверное, вдоль и поперек Темари, которая тогда была на сносях, явно не хотелось. Возраст не тот, да и здоровье уже не то.       Наконец, звук винтокрылой машины разорвал тишину. Ёшино покрепче сжала чемодан с оборудованием и приготовилась. Чакролет, состоящий из пузатой кабины, двух больших винтов наверху и еще четырех по бокам со страшным шумом завис над площадкой. К ногам охреневшей Ёшино спустилась веревочная лестница.        — Эй, я вообще-то, уже бабка! Внуку двадцать лет скоро! — в негодовании крикнула она, потрясая чемоданом. И тут, к ее тихому удивлению, вместо трапа появилась… каменная лестница с перилами, на которую была положена ковровая дорожка!        — Милости просим, ничего не спросим, платить не надо, если ты — биг мама! — крикнул ей, открыв кабину пилот.        — Какой сервис у вас прямо хороший! — крикнула ему в ответ Иошино. — Даже трап подают!        — Да не, — пилот вынул изо рта жвачку и прилепил к стеклу. — То что пенсионерам, беременным и детям до трех лет бесплатно — это, конечно, Босс команду дал. А трап это Горный Корпус Камня организовал, чтобы Вы не беспокоились.        — Спасибо им, конечно… — пробормотала обалдевшая Ёшино.        — Спасибо в салоне скажете, мы ж все равно сначала в Скрытый Камень летим.        — Так Вам что, когда ведомость на полет выдавали, не сказали, что ли, что мне в Скрытый Песок? — возбухла Ёшино, которой все меньше и меньше нравилась эта идея с чакролетом.       Пилот, который до этого так любезно с ней разговаривал, вдруг нахмурился, отлепил жвачку со стекла, открыл какой-то бачок и кинул ее туда. Движок чакролета басовито загудел, верхние лопасти завращались.        — А Вам что не сказали, что этот рейс — кольцевой?! Так летим или нет!        — Конечно, летим! — крикнула Ёшино пилоту, уже входя в салон и с трудом размещаясь между набитыми как селедка в бочке огромными шиноби Камня, которые любезно уступили место бабушке.        — Куда летите хоть? — спросил один из них.        — Да на смотрины невесты внука, — обмахиваясь некогда подаренным Темари маленьким веером начала рассказывать свою простую бесхитростную историю Ёшино. Среди шиноби Камня пронесся одобрительный гул, а потом из угла, в котором стояла пара куноичи, донесся сочувствующий вздох и тихий шепот:        — Помню я свои смотрины и знакомство с бабушкой мужа.       Остальные женщины, видно, тоже замужние, одобрительно покачали головами.       Пилот же, закинув в рот жвачку и надув ее, выпустил пузырь и, отцепив его зубами, выплюнул прямиком в топку. Чакролет тряхнуло от небольшого чакровзрыва и он взмыл вверх, а сам пилот, Юрои, подумал, что ему тоже надо в Скрытый Песок, найти этого бдсмщика Мастера Шина, который уже целый месяц никак не может поставить им коробочки для аккумуляторов.