Söldner aus dem Norden

Демонстративно вскинув скимитары, наёмник направился в сторону, противников. Один брат был одет в пластинчатые доспехи, второй предпочёл лёгкую кожаную броню. Первый брат выступил авангардом с булавой на перевес, второй же не спешил и держался позади. Эшер стартовал вопреки ожиданиям противников, и ногой пнул пыль в лицо брату, экипированному тяжёлой бронёй. Пыль попала в глаза, и тот опешил, подсечка и первый упал у ног Эшера. Занеся оружие для удара, он заметил второго брата, который уже читал что-то со свитка. Эшер перегруппировался, и отступил от вставшего на ноги тяжёлого бойца, держась рядом с первым братом тот следил неустанно за вторым, не давая шанс на атаки. - Брат, — Произнёс позади второй килиец — Пригнись! Считанные секунды и над головой противника пролетает огненный шар с треском. Влетает в срубы, возле Эшера, в момент наёмник отпрыгивает, и проезжает на брюхе пару метров, позади слышен треск дерева. Повезло Подумал про себя Эшер. В опровержение его мыслям над ним показался брат с булавой, занеся для удара оружие, он обрушил его на наёмника, но тот отпрыгнул на руках от него назад, и булава приземлилась у его ног. - Что-то у вас плохо с меткостью — задыхаясь, язвительно сказал наёмник, и посмотрел на второго брата. - Ебучий, Казум! Я от тебя мокрого места не оставлю! Встав с пыльной арены, наёмник приготовился, следующая атака не заставила себя долго ждать, удар в порыве ярости на отмашку килийца стал неудачным для него, норман ушёл от удара булавой, пригнувшись под ней, и ударил скимитаром по брюху врага. Тот обмяк и под завывания, упал на колено, попытался ударить, но лишь промазал. Ловкий наёмник ушёл от атаки, удар в лицо с ноги, заставил упасть врага. - Пошёл ты! — Всплевывая кровь, сказал брат. Удар скимитаром в грудь, принудил его умолкнуть, подняв голову, наёмник заметил второго брата со свитком, попытка достать скимитар из груди проваливается, он застрял в теле. - Проклятие, — Отпустив скимитар, он перехватил другой рукой второй скимитар. Времени не осталось, и бросок оружия в сторону брата, но оно попадает только в плечо, стиснув зубы тот прочитал заклинание, но что-то пошло не так, магический взрыв. Взрыв большой силы, разорвал на куски брата. Эшера отбросило, о металлическую решетку. Ударившись о неё, наёмник потерял сознание, а маска лишь сползла с его лица, когда его голова наклонилась, а тело свалилось набок. Вокруг было лишь молчание, все были в шоке от увиденного. Йор — опешила от увиденной картины, сначала, она захотела закричать от сцены с бойней: везде по арене были разбросаны ошмётки тела, отпечаток гари на месте, где стоял второй брат, горели срубы. Другое тело от взрыва выбросило на колья, а её товарищ был ранен и без сознания, в пыли, возле входа на арену. Все не знали, что делать в этой ситуации. Редко случается подобное, конферансье молча наблюдал за картиной на арене, затем произнес. - Какой насыщенный бой, дамы и господа, я полагаю победа за... Внизу уже открылись ворота, а тело наёмника тащили пара крепких мужчин, они унесли его с арены, в неизвестном направлении за ними следовала Йор. - Выжившим — Закончил свою речь Конферансье. Два Года Назад Северный ветер, мощным потоком воздуха срывал с места флаг на нём было изображение: чёрная птицы на лиловом фоне. Флаг - среднего королевства, возвышавшегося над лагерем. Фигура стояла вблизи края лагеря, наблюдая что-то вдали. Позади послышались шаги и хруст снега - будто костей. - Слотер — рука приземлилась на плече парню. Он обернулся на голос. Перед ним стоял парень, имеющий мальчишеское лицо, но от усталости, оно казалось старше, чем было на самом деле. - Я поменяю, Эшер, давай в лагерь, иначе яаица отморозишь — Он улыбнулся. - Рик, спасибо, засранец — Ответил норман и хлопнув того по наплечнику, направляясь к костру. Вокруг были палатки, костры и люди снующие туда—сюда в суматохе. Кто-то, точил оружие, готовил еду или же просто болтал. Подходя к костру, Эшер, услышал знакомые голоса. - Я тебе говорю, парень - эта война от неё зависит будущее всего Вина. Вся эта хуйня про свободу и независимость - бред. Возле костра, на бревне сидел крупный бритоголовый мужчина с темной бородой и в латах, на его коленях был большой топор. - Я, имею ввиду, что возможно их идея и безумна, но не лишена смысла — Ответил парень примерно одного возраста с Эшером. - Оставь это при себе — Воткнув ложку в кашу и положив в рот, продолжил мужчина. Сев на бревно, Эшер, протянул руки вперёд поближе к костру и начал их натирать. - О, Эшер, как оно на посту? — Ухмыльнулся мужчина. Эшер отмахнулся рукой, и открыл флягу с водой, отпил. Затем, посмотрел на потрескивающий костёр. - Так вот, о чём мы с тобой, Дункан? - мужчина невзначай продолжил разговор, роясь в своем рюкзаке. - Мы говорили об идеи северян, Марлон... — Дункан покосился на Эшера. Тот поймал его взгляд и ответил. - Дункан, я не поддерживаю идею Каорека — затем достав меч из ножен и осмотрев его, продолжил. Хотя я и норман, но вырос в Эротине. - Эшер — наш человек, и я видел, как он прикончил пару дикарей из жалости к их узком мышлению. — Он достал из рюкзака желаемое и улыбнулся. - На счёт твоей мысли, о вольных народах, ты говоришь, что тебя призвали в армию насильно, да? — В руках Марлона появился бурдюк. - Да, и я не считаю - это нормальным — Парень забегал глазами от Эшера к Марлону, будто бы пытаясь найти правильные слова, дабы не вызвать гнев. - В каком-то смысле ты прав — Сделав глоток, и вытерев бороду, мужчина передал курдюк с жидкостью Эшеру. Эшер облокотив оружие, о бревно и принял бурдюк, затем выпил. - Стой, что вы...— В недоумении замешкался Дункан. - Это тебя не должно волновать, так вот по поводу свободы? — Не моргая Марлон уставился в глаза парню, будто смотрел сквозь него. - Тирматраль? - Ты про Арквенд? — оппонент, опустил взгляд. - Да, помнишь, чем эта свобода закончилась? — Он принял бурдюк от Эшера, и ещё раз отпил, прополоскать рот и всплюнул рядом. От него исходил запах Эля. — Вся, блядь, страна стала пустырем, так что, если так уж хочется быть свободным лагерь дикарей — вон в той стороне. — Мужчина с бородой, указал в сторону. - Я просто не хочу..... умирать - это же нормально, да? — Парень начал путаться в словах, что-то пробормотал и затих. — Я пожалуй, пойду, отолью. Эшер и Марлон остались вдвоем возле костра. - Откуда пойло? — нагнувшись и облокотившись локтями, о наколенники, спросил парень с ухмылкой. - Снял с одного офицера ополчения, а что? — с удивлением посмотрел на него солдат. - Шустрый засранец — посмотрел на удаляющийся силуэт, парня, ответил Эшер. Некоторые время, они сидели, не говоря ни слова, ветер лишь усиливался срываясь в снег. Вдруг, к Эшеру обратился товарищ. - Как думаешь, фанатики уже в курсе, о нашем плане? — Марлон, почесал свою черную — как уголь бороду. Поправив воротник, и прижавшись подбородком к шее сильнее, парень ответил. - Не знаю, но скоро мы узнаем, лейтенант собирается отправить, кого-то в разведку. Переведя взгляд на палатку, он продолжил с явным недовольством. - Он отправляет парней на самоубийственные задания, хотя нам приказали удерживать, ебучий мост через горы. Марлон лишь процедил сквозь зубы — Он хочет повышение, пока парни вроде Дункана, ложат свои жизни во благо своей страны, даже не успев в ней толком пожить — Мужчина сжал топор и не отводя взгляд от костра, продолжил. - Они просто поленья в этом бесконечном костре, надеюсь, что это вскоре закончиться, хочу увидеть своих детей и жену. Он наконец-то посмотрел на Эшера. - Эшер, как твои родные? Прошло пару секунд прежде, чем парень ответил. - Мама, отец и сестра в Остиане, дядя - там же, не так давно получил от него письмо, они впорядке, но волнуются — Он резко встал. — Я волнуюсь, о них также, но если никто не встанет на защиту, тогда следующим будет Южное королевство. Марлон встал, и положил на его плечо руку. - Парень, ты мог уйти из Нерима куда-то. В другое место, но не стал почему? Всё из-за дяди. - Я здесь вырос, и не хочу, чтобы мой дом стал руинами — Отвёл взгляд парень. Понятно, — Скептически ответил мужчина. Будто из под земли, показался запыхавшийся солдат, он показал в сторону палатки, и быстро сказал: что их хочет видеть лейтенант. - - Снова в самую гущу событий, а ? — Подмигнул Марлон. - Пойдём. Идя уже по натоптанному снегу, они вошли в самую большую палатку в их лагере, судя по количеству следов ведущих туда, она довольно часто была посещаемая. Внутри уже стояли сержанты и солдаты их бригады. Лейтенант уже собрал всех, кого оповестил. Золотистые длинные волосы спадали на его наплечники из меха, а глаза цвета зелёной травы из под лба смотрели на входящих в палатку Эшера и Марлона. Он сделал затяжку из трубки, внутри палатку заполнила тишина, он медленно выпустил дым. Затем, хриплым голосом обратился к собравшимся. - Итак, раз все собрались, мы можем начинать? Это был риторический вопрос.. Он упёрся ладошками, о небольшой стол на котором лежала карта местности. - Как вы наверное уже в курсе, главные силы сейчас идут на штурм к Кебботу — это хорошие новости, значит вскоре всё закончиться, в том числе и эта война. Предатели будут схвачены, и отправлены на виселицу, а земли Нерима — освобождены от чумы постигшей её. Но пока...— Лейтенант, осмотрел всех в палатке, достал изо рта трубку и облизал губу. — Но пока - мы будем их щитом, закрывающих их фланг, северяне собираться обойти основные силы, и зайти с фланга — наша задача в предотвращении этого, поэтому... Спустя час после детального обсуждения плана, солдаты направились в сторону выхода из лагеря. Сложно было не заметить печального положения их направления, многие солдаты не могли получить первую помощь в этом холодном аду, многие умирали, а другая половина даже не была обучена должным образом. Медики с помощью магии света делали, что могли, но ситуация была сложная. Ещё через час, отряд во главе Эшера из семи человек были вблизи моста. К Эшеру, обратился Марлон. - Сержант, как думаешь может нам не идти дальше? Эшер отмахнулся рукой и напомнил, о плане лейтенанта. - "Удачи, третья ударная бригада" — Эшер изобразил голос лейтенанта. — Уебок. - Согласен, сержант. — Позади послышался голос Дункана. Заняв точку над мостом на одном из утёсов. Они расположились на нём. Внизу всё было как на ладони, небольшая горная тропа вблизи утёса, внимательно просматривалась. По другую сторону моста за небольшой горой, виднелся дым, но за мостом и на мосту никого не было. - Меняемся каждые полчаса, понятно? — Скомандовал Эшер. Долгие наблюдения дали свои плоды на горизонте, появился небольшой отряд из разведчиков, северян, они двигались достаточно уверенно и почти не скрывались. Быстрым шагом, они шли по мосту. Марлон и ещё один солдат остались охранять тропу, а остальные пять солдат устроили засаду. - Что-то не так — Замешкался Дункан. - Они слишком уверенные — Подметил Эшер. Заняв позицию и подпустив достаточно близко врага, он прицелился из арбалета и скомандовал атаковать. Свист арбалетных болтов, разрезал воздух. Двое бунтовщиков упало замертво, другие замешкались, и ещё тройка болтов поразила цели, последний сдался и бросился бежать в обратную сторону, но неуклюже споткнувшись, он упал в толщу снега, начал барахтаться, этого времени хватило, чтобы перезарядить арбалеты и добить его. - Нужно осмотреть тела — холодно предложил Эшер. Позвав за собой Марлона, и оставив охранять тропу одного солдата, они спустились, вниз к мосту, принялись осматривать тела. Все молоды и наспех экипированы, их глаза застыли в недоумении и страхе, смотрящих куда-то в даль серого неба. Багровые пятна, вокруг их тел с паром выпитывались в снег. - Странно... — Произнёс Слотер - Что странного, сержант? — Спросил с волнением в голосе Дункан. - Они слишком странно одеты для разведчиков, обычно таких бедолаг отправляют на мясные штурмы — Подметил Марлон. - Да — Согласился Эшер. Будто из ниоткуда, появились солдаты с шумом заклинаний, вокруг отряда Эшера. Время замедлилось, их было больше десятка, они были экипированы стальными мечами и латами, их головы закрывал плотный капюшон, а экипировка, выдавала в них обученных магов - убийц из элитных подразделений северян. - Убийцы! — Крикнул солдат из отряда Слотера. Но его крик прервал удар в спину, появившегося ещё одного убийцы. Нас окружают.. Подумал про себя Эшер. Пятеро - против целого отряда убийц-магов. - Берегите спину! — Крикнул Марлон. Эшер, поднял взгляд на склон, там где они устроили засаду, стояла как минимум дюжина убийц. - Мы... Не успев закончить, испустил дух ещё один союзник. Оставшись вчетвером, они приняли бой, Эшер прислонился спиной к Марлону, а Дункан к солдату. - Сдавайтесь, всё кончено — Заговорил один из них с хрипом в голосе. - Что будем делать? — Спросил Марлон. Повисла тишина, но через мгновение, не дождавшись ответа, Дункан бросил оружие. - Блядь, парень! — Сорвался на крик здоровяк с топором. Руку поднял, один из северян, затем он опустил её. - Какого? Стоявшего рядом с Дунканом рядового, поразил болт с утёса. Северянин снова обратился. На этот раз более требовательно. - Я подниму руку и всё будет кончено, станьте рядом с нами и сокрушите — этих лжебогов из рождённых света! Эшер посмотрел на Марлона, он ответил тем же, он знал, что это был за взгляд. Чёрнобородый, бросил свой кинжал в ближайшего к нему врага, он вошёл в грудь врагу, тот обмяк и упал. - Пошёл ты! — Заревел, и бросился на врага с топором Марлон. Эшер, использовал ситуацию и напал на близлежащего врага, он ожидал удара болтом в спину, но его не было. Боялись задеть своих. Подумал Эшер. Марлон кружился будто вихрь с топором, к тому моменту, как Эшер закончил с одним из врагов. У ног Марлона в багровом снегу лежало, как минимум трое, а двое стонали от боли и пытались скрыться с помощью магии. - Уходим с моста! — Крикнул Эшер. В этот момент Слотер, почувствовал лёгкую дрожь на своей спине, кто-то ещё, но не успев обернуться, кто-то оттолкнул его. Марлон, принял удар на себя. Удар мечом пришёлся в живот Марлону, он тяжело вздохнул и обмяк на мече врага. - Тварь! — Закричал Эшер. Набросившись на противника, он хотел ответить ударом, но меч застрял в теле Марлона. Удар Эшера, рассёк тому шею наполовину, он хрипел и забулькал. Брызги крови, покрыли лицо и меч Слотера. Враг рухнул, вместе с телом соратника Эшера. Кровь пульсировала в голове, отдавая в виски. Посмотрев вокруг себя, он понял, что — это конец. Падающие снежинки сверху вниз от затянутого неба, будто замедлились в падении, дыхание становится всё более быстрым, сердце бешено билось. Это конец. Что-то с силой ударило в плечо, оно оттолкнул его в сторону края, ещё секунда и он перевалился через край моста. Полёт казался вечностью, сначала удаляющийся мост под которым, будто зуб свисали сталактиты, затем множество ветвей хвойных деревьев, хруст снега под спиной. Дыхание становится всё реже, а сознание будто уходило ещё дальше от всего. Затем темнота. - Эшер! — Голос казался знакомым. Он открыл глаза - это был Рик. Он ещё долгое время пытался привыкнуть к сумеркам. Повсюду были крики и звуки боя вдали. - Оставь его. Рик, он труп — Сказала фигура вне поля видимости Эшера. - Ну, же сержант, вставай! Рик потянул на себя Слотера, он встал, но опять потерял равновесие, а следом и сознание. Некоторые время спустя, его уже несли по пересечённой местности на самодельных носилках, кто-то кричал, чтобы они двигались быстрее. - Рик...— Сквозь пелену тумана, говорил Сержант — Где мы? - Сержант, мы... Снова забвение и лишь отрывки слов. - Застали.... Мертвы....Мы потеряли позиции, они перешли в атаку... северяне... Лишь слова и картины в голове, сменялись друг за другом, будто он находился за витражом, и не мог разглядеть всего за ним. Снова звуки боя. Затем резкое падение и тишина, так продолжалось вечность, холод пожирал всё тело. Слой снега, будто одеяло укрыло его. Тишина.... Из отдаленного конца сознания, послышался голос, юный девичий голос, он дрожал и был неуверенный в словах. - О..о..отец, там под снегом что-то есть! Затем послышался более низкий и уверенный голос. - Отойди, Ноин — Он замолк на минуту, затем снова заговорил. - Эродан, наш мудрый отец, помоги нам и направь нас — Мужчина, откопал парня, которого почти поглотил снег. — Как тебя зовут, ты мне слышишь? — Он убрал снег с тела, присмотрелся к отличительным знакам на броне. — Ты солдат из среднего королевства? Ответа не последовало, затем мужчина, опустился к телу и начал осматривать его, приговаривая себе под нос. - Должно же, что-то указывать на то откуда ты парень... Он нашёл что-то в подсумках парня и достал оттуда, в руках было письмо. Адресованное на имя: Эшера Слотера от Итана Слотер. Мужчина бегло осмотрел письмо, и снова перевёл взгляд на парня. Закончив, и обернувшись в сторону юной девушке, он мягко сказал. -Ноин, милая, помоги мне пожалуйста. Сначала мужчина поднял солдата, затем приближающийся звук шагов по снегу отчётливо отдавался в ушах, после нежные руки схватили парня под руку. - Давай же, подъём — Требовательно сказал мужчина. Последующие дни пролетали - будто снежинки вихрем, среди очага снежной бури. Поначалу парня тошнило, гудела голова, слышались отрывки голосов, а силуэты были размытые, но чем чаще девушка приходила к парню и прикладывала свои руки к голове парня, тем легче становилось. Затем приходил крупный светловолосый мужчина, что-то говорил девушке, та покидала дом, и он снова менял повязки, затем пытался достучаться до сознания парня. В очередной день, когда парень открыл глаза, он увидел вместо силуэта - беловолосую девушку с нежными чертами лица и ласковыми лисьими глазками цвета моря, её тонкие губы были поджаты, а аккуратные пальцы лежали на лбу Слотера. - Ты меня понимаешь? — Тихо спросила девушка. - Да. — С трудом выговорил парень. Девушка, вскочила и побежала за отцом, через мгновение, в проходе появился крупный мужчина с колуном в руках, он осторожно подошёл, и сурово посмотрел на парня, затем спросил. - Ты Эшер? - Эшер Слотер, серж..— Он запнулся и подумал, что лучше не стоит уточнять звание. - Ты из среднего? — Требовательно спросил мужчина - Да, если это ещё имеет значение. - Послушай, я помог тебе только из-за того, что на тебе была форма солдата среднего королевства, ты мог снять её с тела одного из солдат, её легко добыть, я избавился от неё, но меня интересует твой ответ от него зависит твоя жизнь. - Да, я из среднего королевства, сержант Эшер Слотер, третья ударная бригада. — Он прищурился — Откуда вы узнали как меня зовут? Что-то промелькнуло в глазах мужчины, затем он с тяжестью вздохнул и сказал. - Я узнал твоё имя из письма, насчёт твоей бригады, она была скорее всего разбита, северяне прорвались и пошли в наступление. Мы нашли тебя почти мёртвым в здешних лесах рядом с носилками, похоже тебя бросили. Меня зовут Тейлор, я местный егерь — это Йор, моя дочь и по совместительству твой спаситель. — Он посмотрел на дочь. —Магия света помогла тебе, но это выбило её из сил, надеюсь, ты не против магии в благих целях, ещё чуть-чуть и мы будем двигаться подальше отсюда, нужно рвать когти. Вскоре здесь будет хаос. Дальше дело за тобой, можешь пойти с нами или же куда пожелаешь. - Благодарю вас за помощь. — Он замолк и задумался, затем посмотрел на выход. - Я иду с вами. - Отлично, тогда выступаем завтра, на рассвете, сейчас готовим вещи. Мужчина скрылся в дверях, затем скрипнула дверь. В комнате осталось двое, звенело неловкое молчание, затем девушка собралась идти к выходу в след за отцом, но парень её окликнул. - Ноин. Она остановилась, затем повернулась к нему, вопросительно посмотрела. - Спасибо тебе за всё. Она улыбнулась и ответила. - Всегда пожалуйста, Сэр Эшер. После ужина, они сделали приготовления и отправились спать. - Эшер, нам пора — Знакомый голос девушки, будил его. Сквозь окно, пробивались первые лучи солнца. Эшер — Прозвучал женский голос, будто голос матери, который будит своего дорогого сына. Слотер открыл глаза, и увидел в окне закат, комнату слегка поглотили сумерки, затем зрение сфокусировалось, рядом с ним сидела Йор, она была возле его кровати. Держала в руках дневник в кожаной обтяжке. Затем она положила, его на тумбочку, рядом с разнотравьем и повязками. - Йор — Прервался парень, затем продолжил сонным голосом. — Где я? Она поправила чёрную прядь волос, которая выбилась из чёлки, сложила руки на груди, затем ответила. - Ты чертовски напугал меня — Она отвела взгляд в сторону окна — Тебя серьёзно ударило, о решётку, почти три дня ты был без сознания. - Не в первой — Попытался хриплым голосом пошутить парень. Потом поймал взгляд Йор. — Что-то не так? Она встала и подошла к окну, затем вздохнула. - Мы не можем продолжать в том же духе, рано или поздно, что-то пойдет не так — как в прошлый раз, и ты погибнешь, я не хочу больше, чтобы ты рисковал собой в "пыльной яме", да деньги неплохие. — Она указала на тумбочку. — Там твоя доля, вместе с оплатой лечения. Но давай будем честными, нужно что-то более стоящее. Парень нахмурился. Она ведёт себя как всегда. - Выходит, как только я буду на ногах, ты собираешься отправиться на поиски чего-то стоящего? Она не поворачиваясь, смотрел в окно, затем спокойным тоном произнесла. - Уже нашла Эшер. Ты можешь попробовать встать? Он пробовал подняться, слегка кружилась голова и затекли ноги, но он встал пошатываясь, затем произнес. - Дай мне время собраться, и оплатить услуги апотекариев, я скоро буду. Встав, и сняв с себя больничный балахон, он надел свою одежду и забрал деньги, подошёл к окну. За ним была улочка бурлящей жизни, повсюду висели праздничные украшения, горели факелы. Снаружи что-то праздновали. Как всё сменилось. Расплатившись с апатекариями, и покинув здание, они оказались снаружи. Будто тысячи красок всплыли перед глазами, вокруг было так много людей, они пели храмовые песни во славу Малфис. С каждым новым пройденным переулком, картина становилась всё более насыщенной. Слотер не выдержал и поинтересовался. - Что происходит, почему так много людей собралось? Она засмеялась, затем ответила. - Во имя рождённых светом, ты что не в курсе? - Нет, а что? — Нахмурился парень. - Сегодня празднуют: "Летнюю Звёздную Ночь", праздник на котором соберутся все. От знати до обычных людей, но у нас дела, я должна кое с кем тебя познакомить. - Всё самое интересное на потом, а? Она лишь улыбнулась и махнула рукой. Через некоторое время, они оказались у входа в гарцующую таверну с говорящим названием:" Танцующий Кочевник". Рука Эшера потянулась к дверной ручке, но её открыл кто-то другой и вывалился из неё с пьяным бормотанием и скрылся за таверной. Наёмники переглянулись, затем парень, пропустив девушку вперёд. За ней вошел Эшер. Внутри было накурено в воздухе стоял крепкий запах алкоголя, тело неприятно потело от духоты. Всё таки все таверны похожи.. Йор уверенно шла, обходя столики и направлялась к дальнему углу таверны к лестнице, затем она остановилась. Подоспевший позади Эшер, посмотрел на место куда она его провела. За столом сидели три фигуры: двое мужчин и женщина. - Позволь мне представить... Обернулась Йор к Эшеру. На его лице застыло удивление.