Вечерние звезды

Солнце медленно плыло прочь от России-матушки, уступая место ночи, которая постепенно пробиралась туда и вскоре полностью заняла свои владения. Мордовский заповедник также не стал исключением, и мгла воцарилась в сосновом лесу, среди которого и располагался Волшебствур. Не было облаков, и месяц, призрачно-белый и практически полный, занял в своё распоряжение всё тёмное небо, но маленькие точечки — звёзды — стали одна за другой расцветать по соседству с ним. Мягкий и холодный лунный свет озарял замок, листочки деревьев казались серебряными и мелодично звенели на небольшом ветру. Где-то вдалеке уныло выл волк. Была идеальная ночь для похорон. Процессия, состоящая из учителей и многих старшеклассников (все, в большинстве своём, плакали) находилась за замком, немного отойдя от него — на кладбище. Там не было таких привычных нам серых плит и крестов, а только гробы. Снизу — деревянные, а сверху — открытые, потому что маги, по своей сути, не дураки и уже лет так девятьсот назад придумали специальное заклинание, дабы тела не портились и сохранялись так, как это существо выглядело при жизни. Ядвига Петровна, которой посвящались в исполнение все эти дела, легко взмахнула волшебной палочкой, и заклинание начало действовать. Тело юной девицы оставалось холодным, но с виду оно не изменится теперь ни-ко-гда, как и все тела, погребённые здесь. Каждое из них встретило смерть в суровой Российской школе волшебства. Как и сегодняшняя виновница «торжества» — Арина Воронцова. Среди процессии стояли два человека, которые только два часа назад были злейшими врагами и устроили дуэль, а сейчас оплакивают одноклассницу, которой больше нет. Пафнутий и Макарий. Пафик и Мак. Они оба когда-то были друзьями семилетней девочке Аришке. Кто-то был, кто-то остался. По сути, какая разница? Она мертва. Убита одним из них, но винили себя оба. Один, что не смог защитить, и второй, что не подумал и убил. Вражда никуда не делась, но, как говорил кто-то из усатых и бородатых старых мудрецов, общее горе сближает даже самых злейших врагов, и Пафик попросил, чтобы Макару, так неудачно запульнувшему Сектумсемпрой прямо в сердце, рёбра и лёгкие своей противницы, дали проститься с той, прежде чем его увезут в тюрьму на незнамо какое время. Сейчас они плакали вместе. Всё-таки, Арина была кем-то, кто объединял их чем-то невидимым и непонятным. Прекрасной, весёлой, мудрой, нужной. Мёртвой. *** Магма пристроилась на плече у Пафнутия, светясь не хуже огня в печи. Фениксы и жар-птицы обычно куда-то деваются после смерти своих хозяев, у которых нет наследников. У Арины, что довольно логично, наследников ещё не было. Пафик небольшой частью души всё ещё соображал и думал, куда же денется питомица его приятельницы. Лучшая подруга покойницы, Мария, учащаяся на Храбросерде и являющаяся также девушкой Пафнутия, тихо положила руку на его предплечье, подставила вторую, на которую перебралась Магма, и отнесла печальную птицу к гробу, чтобы та тоже попрощалась. Увидев опять вблизи мертвенно-спокойную Воронцову, Мария прошептала: — Аришка… — Всхлипнула, подбежала к Пафику, уткнулась в его грудь и зарыдала. Учителя стояли, подтирая с уголков глаз скупые учительские слёзы (ну психика просто уже закалена опытом работы в школе, не думайте, что они эгоисты), знакомые и друзья не жалели чувств и плакали. Родители девушки и её младший брат тоже были приглашены на похороны и сейчас, выплакав все 80 процентов жидкости, которые находятся в теле человека, прощались с дочерью. Десятилетний брат Антон, учащийся на Хитромысле, ни во что не верил и пытался всех убедить, что «всё это — вешанье блинов на голову, и вообще, она не умерла! Разбудите её, и хватит нас пáрить в Ядвиговой бане!» Магма чинно, но изящно шагала по краю гроба, грустно и пристально глядя на хозяйку. Вдруг из ниоткуда появилось свечение, и через пару секунд над гробницей воспарил ослепительный круг, чем-то похожий на Солнце и переливающийся жёлтыми, рыжими, розоватыми и алыми оттенками. Все прищурились, потому что глядеть на это сияние было очень трудно, и тем более никто не понял, что это за магическая вещь. Жар-птица потянулась к свету, вытянув прекрасную, лучше, чем у лебедя, шею, взмахнула крыльями и растворилась внутри неизвестного объекта. Все стояли и не говорили ни слова до того, как учитель фантастики и мистики, догадавшись обо всём, не выкрикнул: — Это был портал в другой мир!.. Все были очень удивлены этим доводом, но отрицать не могли, потому как ни на что другое это явление похоже не было. Впрочем, и не настолько важно было знать, куда делась уже ничейная жар-птица, она же магическое существо — не пропадёт. Но вот её бывшая хозяйка бы так не сказала — она думала о судьбе своей питомицы и частенько так её вспоминала. В Нарнии, естесственно. Постепенно, ближе к рассвету, люди разошлись. Пафнутий вложил в руки покойной букет из двух белоснежных ветвей цветущей вишни и, грустно взглянув на гроб, закусив губы и смаргивая слезы с зеленых глаз, покинул кладбище. Только один человек остался стоять там. Макар, по своей глупости и гневу убивший девушку, которую любил. Единственную. Сначала испортить их отношения просто так, а потом, поддавшись слепым эмоциям, пульнуть Сектумсемпрой. Гениально. А теперь его ещё и посадят, и он вновь увидит её только через Яга-знает-сколько лет. Ну что ж, сам виноват. Преступник. Убийца. Такое клеймо с себя уже никогда не смыть… *** — КОРОЛЬ?! Арина с трудом не поддалась уговорам своего разума отключиться и немного отдохнуть от впечатлений, лёжа без сознания. Она затравленно, как бедный родственник, осмотрела просторный двор замка. Осознание, что её новый знакомый не кто-то, а самый настоящий король прекрасной страны, поразило сердце, и девушка, предварительно порывшись в сумочке, опустошила полторашку чистой родниковой воды (родной запах России был настолько привычен и свеж, что даже слеза навернулась на уголок глаза ведьмы). Кентавр (потом Ри узнала, что его зовут Темевий) с опаской оглядел «миледи Арину» и уточнил: — Я что-то не то сказал? — Нет, прошу меня извинить, но я просто была не готова к тому, что знакома с королём, поэтому и очень удивилась… Люси хлопнула в ладоши и оживлённо заговорила: — Так чего же мы ждём? Давайте мы покажем Арине замок и её покои, всё-таки она тут будет жить… — Эдмунд согласился. Он, даже не думая, взял девушку под своё покровительство, а помешать ему никто не мог, так как у короля Питера не заладились переговоры с великанами Эттинсмура и тот отсутствовал, Люси не может сильно ничего устроить, а у Сьюзен уже есть похожий «подопечный». *** — Я пока что обустрою тебе покои, а ты в трапезную сходи и попроси у поваров что-нибудь поесть, потому что я ела у мистера Тумнуса и не хочу, а Эд поел точно, потому что (по секрету скажу) он специально хранит у себя в покоях и просит регулярно пополнять запасы нескоропортящейся еды, типа печенья, сухарей, всяких солений и консервов, сыра, колбасы и тостов, чтобы не навещать поваров и трапезную каждый раз, а ещё кажется мне, что брат мой король — немного параноик и хранит всё это на крайний случай. В общем, вот. — Люси представила колдунье её новые «покои», которые до этого были почти не обустроены и существовали как не слишком большая комната с чудесным видом из окна. Девушка спустилась вниз, пару раз сбившись с пути и спросив дорогу у встречных говорящих животных и волшебных существ, но всё же нашла «столовку» и поела досыта под контролем заботливой и юморной миссис Бобрихи — главного повара Кэр-Параваля. Та приняла новенькую со всей душой и гостеприимностью и накормила её самыми вкусными имеющимися блюдами. Вернувшись, довольная и сытая девушка что-то напевала себе под нос, даже почти сразу отыскала нужную дверь, но, заглянув в покои, обомлела. И где Люси всё это взяла? Розовые обои, сиреневая кровать с балдахинами, гардероб на полкомнаты, мягкие игрушки, огромный туалетный столик с зеркалом, картины с цветочками и часы с кукушкой вместе создавали впечатление комнаты принцесски из детских сказок, так что Арина покачала головой и ошарашенно произнесла: — Дала домовому носок!.. Интерьер был неплох, даже по-своему уютен, но девушке вся эта приторная мимимишность стояла комом в горле и раздражала. Люси с недопониманием и как бы обидой взглянула на обвинительницу, мол: «Чë те не нравится, ты хоть знаешь, как я это всё обставляла, а ты взяла, пришла и обозвала меня домовым!!!», хоть и не уловила суть магического фразеологизма, означавшего дать человеку свободу выбора. Арина вздохнула, покачала головой и замахала палочкой во все стороны, глобально преображая свои покои. Обои нежно-голубого цвета, уютная двухспальная кровать с двумя подушками вместо тысячи, стоявший в уголке и не занимавший много места гардероб с зеркальной дверцей в пол, вместо туалетного столика (колдунья пояснила: «я не крашусь») — также шкаф с одеждой будто из современного мира: целой стопкой лежали свободные длинные шорты, внизу — удобные балетки на резинках, висели пара ветровок с большими карманами, футболки, топы, конечно же, сорочки и пижамы и много всяких подобных вещей, а на другой его половине было полно нарядов для настоящей ведьмы — платья, колпаки, плащи, мантии, фартуки; картины с видами моря, какого-то поля с леском вдалеке, огромного деревянного терема, гор; часы со стрелками, создающие лёгкое тиканье — всё это сделало комнату будто более просторной, расчистило дорогу к камину, около которого лежал большой пушистый ковёр, на нём спокойно качалось вперёд-назад кресло-качалка. — Вот, — оглядев комнату, довольно сказала Ри, — Теперь — то, что надо! *** — Рабадаш, — кронпринц Арзрум привстал с кресла, выдув очередной стакан тархистанского лимонада, так как, хоть он и теревинфиец, но к ТАКОЙ жаре не привык, — Я думаю, что с Нарнией надо что-то делать. Я, например, нанял профессионального шпиона и одновременно мага. Сэр Иехатиэль, прошу, — Дедок, ворча на жару, поклонился царевичу Рабадашу и подозвал темнолицую служаночку, чтоб та охладила воздух вокруг с помощью роскошного опахала. — А я знаю, что я сделаю, Ваше Величество, я сам поеду в Нарнию и разведаю обстановку! — Рабадаш хлопнул в ладоши, видимо, очень довольный собой и откинулся на спинку своего кресла, отказываясь дальше думать. А колдун понял, что оба этих недокороля крайне наивны и на них полагаться не нужно…