Визит к Зверю

После нескольких дней непрерывной безумной скачки верхом любому нормальному человеку полагается отдых. Желательно дома и в мягкой постели. Алва провёл эту ночь в «музыкальной шкатулке». Так служители Багерлее между собой в шутку называли сравнительно небольшой железный сундук в промёрзшей насквозь камере, который они обычно применяли для успокоения и наказания самых буйных постояльцев крепости. Помещенный туда человек едва мог пошевелиться и испытывал неописуемые мучения от неподвижности, холода и шума. Шум обеспечивали сами служители, которые должны были, сменяя друг друга, всю ночь стучать по сундуку железными прутьями. Когда Ворона достали оттуда и куда-то потащили, ему было абсолютно всё равно, куда и зачем. Хуже быть уже не могло… О чём он думал этой бесконечной ночью, чтобы хоть как-то отвлечься от холода, боли и взрывающего голову шума? В основном о Фердинанде. Алва никогда не воспринимал Оллара всерьёз. Не рассматривал его, как игрока. Относился как к бесполезному, но безвредному созданию. Просто носитель короны. Просто исполнитель воли Дорака. Просто продолжатель династии, которую род Алва должен был всеми силами поддерживать на троне. Правда только до того момента, пока она справляется со вверенной ей Раканами властью… Но Рокэ никогда не стремился к короне. Не хотел ничего менять. Он конечно видел, что Талиг раздирают внутренние противоречия. Что Дорак губит страну. Но он всё думал, что времени ещё много… Что он успеет… А оказалось, что нет. Что стало с кардиналом? На самом деле, для него лично — не имеет никакого значения. Даже если он жив и по-прежнему у власти, Сильвестр думает, что Ворон — за тридевять земель. Никто не знает, что Алва очутился в Багерлее. И никто не поможет. Сейчас имеет значение только король. Что на самом деле скрывалось в его душе за этой безвольной маской? Как он, такой проницательный, всё просчитывающий на несколько шагов вперёд Ворон мог не заметить этого второго дна в душе Фердинанда? Что там скопилось и теперь рвётся наружу? Зависть? Боль? Ненависть?.. Желание унизить и растоптать? Что на самом деле чувствовал король Талига все эти годы? И на что Алва никогда не обращал внимания… Как Ворон мог настолько легкомысленно относиться к принесённой кровной клятве, что сам без малейшего принуждения недавно повторил её вслух при всей Олларии?! Думал, что король никогда не узнаёт, какой на самом деле он обладает страшной властью над своим первым маршалом? Наивный дурак. Фердинанд не только узнал, но теперь будет использовать её так, как только ему вздумается. Нет хуже господина, чем бывший раб… Он теперь точно знает, что Алва выполнит любой его приказ. Что эта цепь на нём крепче стен Багерлее. Что из этой внутренней тюрьмы ему никогда не сбежать… И король будет делать всё, что захочет. Будет мстить. За что? За что угодно… За то, что Алва не принимал его всерьёз. Не всегда спешил на его приглашения во дворец. За то, что был свидетелем его унижений. Что был умнее, талантливее, популярнее… За Катари… Хотя, в этом-то спектакле, в чём была его вина?.. Но для всех Фердинанд был рогоносцем, а значит объектом для насмешек. А значит — виноват в этом он, Рокэ Алва. И никто другой… Во всём этом кошмаре был только один хороший момент — Ричард сейчас за границей Талига. До него врагам не дотянуться… А Дорака, скорее всего, уже нет в живых… При нём Оллар не чувствовал бы себя так безнаказанно… Значит и Талигу осталось недолго… Скоро страну, если не порвут изнутри, то захватят и поделят на части извне. Но Ворон этого, вероятнее всего, уже не увидит… Волею судеб, он оказался тем, на ком Фердинанд сможет отыграться за всё и за всех. И пощады ему от короля не будет. Алва всегда считал себя на голову выше других. Думал, что он свободен. Практически неуязвим. За ним ведь армия, флот, Кэналлоэ!.. Помощь Леворукого в обмен на его кошкино проклятие, в конце концов! А оказалось, что всё это — просто дым… И сам он — не больше, чем только раб на цепи у короля. И то, что цепь эта — золотая, радости нисколько не добавляет… Но КАК он мог всё это предусмотреть, если сам понял, ЧЕМ может обернуться для него нарушение кровной клятвы верности королю, только в Фельпе?!