Глава 9: Вопросы и ответы
23 апреля 2023 г. в 17:50
Нил сидит за столом за завтраком, чувствуя себя сонно и тревожно. Он был в плохом настроении, так как Сет не давал ему спать всю ночь. Он скучает по сну в комнате Эндрю. В комнате Эндрю он спит в тишине и без кошмаров. По какой-то причине присутствие альфы успокаивает по сравнению с присутствием Мэтта и Сета.
Все остальные, кажется, хорошо спали. Все, кроме Эндрю, оживленно разговаривают, а Нил жалко прихлебывает свой кофе.
— Нил, ты в порядке? — спрашивает Мэтт, и все смотрят на Нила, а болтовня стихает.
— Да, я в порядке. — Настаивает он, хотя чувствует себя так, будто его сбил автобус из-за недосыпа.
— Блять, он прохныкал всю ночь, это так раздражающе, — Говорит Сет, качая головой, как будто кошмары Нила — его собственное несчастье.
— Сет! — Рявкает Элисон, ударяя его по затылку.
— Какого хрена, Эл? — Требует он.
— На этот раз просто заткнись. — Рычит она на него. — Я извиняюсь за Сета, он такой ебаный неандерталец. — Она извиняется, и хотя это звучит не слишком искренне, Нил понимает, что она имеет в виду.
— Все в пор…
— В порядке. — Весь стол говорит в унисон, заставляя Нила нахмуриться.
Нил отключается от стола, когда они возобновляют свой обычный разговор. Ники подходит к столу с тарелкой блинов, и Нил, не задумываясь, кладет их себе на тарелку, начиная тупо их есть, как будто это рутинная работа.
На половине первого блина его горло начинает першить, а глаза — слезиться. Он продолжает откашливаться, но все безрезультатно.
— Нил? — Шепчет Эндрю, кладя руку ему на локоть.
Но вскоре его горло начинает сжиматься еще сильнее. Он начинает пить воду, пытаясь откашляться, но это не помогает.
— Я в порядке. В этих блинчиках есть корица? — Спрашивает он, поворачиваясь к Ники.
— Нил, это мой секретный рецепт, я не могу просто сказать тебе ингредиенты. Если ты хочешь знать, как их приготовить, тебе придется помочь в следующий раз. — Говорит Ники, как только Нил начинает кашлять.
— Ники, в блинчиках есть чертова корица? — Эндрю требует ответ, повышая голос, когда начинает паниковать.
— Да, конечно, в блинах есть корица. А что?
— Моя сумка… моя сумка… — Хрипит Нил Эндрю, его руки поднимаются, чтобы схватиться за горло, он едва может произнести хоть слово. Эндрю бежит наверх, пока вокруг стола охватывает паника. Даже страдающий аллергической реакцией, единственный, кому Нил доверяет свои секреты, — это Эндрю.
— Нил? Боже мой, Нил! — Восклицает Элисон, вставая так резко, что ее стул с грохотом падает на пол.
— Эбби! — Кричит Дэн в панике. Эбби бросается в столовую и подходит к Нилу.
— Нил, что происходит? Ты в порядке? — Спрашивает Эбби, ее руки парят над ним, но не касаются.
— У меня аллергия… на корицу. — Он выдыхает, лицо ярко-красное от попытки вдохнуть.
— Хорошо, Нил. Где твой ЭпиПен? — Спокойно спрашивает она. Нил чувствует, как в глазах начинает темнеть. Он все равно встает, изо всех сил пытаясь добраться до лестницы, прежде чем рухнуть на пол с громким стуком.
— Нил! — Кричит Эбби.
Эндрю сбегает по лестнице, держа в руках «ЭпиПен». Он бросается к Нилу и после нескольких попыток снимает защитный колпачок, не желая медлить. Он втыкает оранжевый конец в бедро Нила и нажимает, пока не слышит щелчок.
— Вот так, Эндрю. Хорошая работа. — Хвалит Эбби.
Эндрю даже не осознает, что задерживает дыхание, пока Нил не втягивает воздух. Он облегченно вздыхает и укладывает Нила к себе на колени. Стойко придерживая его голову.
— Вот так, Нил. Возвращайся ко мне. Ты в порядке. Ты так хорошо справляешься. — Он не может не выпустить свои альфьи феромоны, чтобы успокоить омегу, который начинает метаться, вернув сознание. — Это я. Это просто я. — Тихо говорит Эндрю, с трепетом наблюдая, как Нил замирает при звуке его голоса.
— Я в порядке, — говорит Нил, смотря на Эндрю со слезами на глазах.
— Конечно это так, — кивая головой, говорит Эндрю. — Блять, Нил. — Ругается он. — Какого хрена ты никому не сказал, что у тебя аллергия на корицу?
— Не было подходящего момента. — Выдавливает Нил, сморгнув слезы.
— Ты должен говорить мне что-то важное, например как это, — ругается Эндрю, и на этот раз это звучит иначе, чем безразлично. Эндрю злится, и Нил, хоть убей, не может понять, почему.
— Эндрю, я в порядке. — Отвечает, пытаясь утешить альфу.
— Да ну, тебя почти не стало. — Рычит Эндрю, волосы встают дыбом, как будто в комнате есть живая угроза.
Нил не думает, он просто откидывает подбородок на колени Эндрю, открывая вид на свое горло. Обнажая себя перед альфой.
Эндрю остается неподвижным, его спина выпрямляется, словно доска. Беты не часто обнажают глотку перед альфой, но это тоже не редкость. В случае, если альфа находится под давлением акт подчинения может успокоить их.
— Нил. — Хрипит Эндрю, прежде чем его перебивают.
— Боже мой, Эндрю! Это было невероятно. Откуда ты знаешь, как это делать? — Восклицает Ники, возвращая внимание всем в комнате.
— У моего сводного брата была аллергия на пчел. — Тупо объясняет Эндрю.
— Правда? Ты никогда не говорил нам этого. — Сердито отвечает Аарон.
Эндрю стреляет в него предупреждающим взглядом, который заставляет его пыхтеть и двигаться, чтобы встать рядом с Кевином. Как будто этот бета мог ему помочь.
Нил продолжает судорожно дышать, прежде чем поднять голову с колен Эндрю и сесть.
— Извини. Я уже в порядке. — Говорит он, и Эндрю хочет ударить брюнета в горло, чтобы он снова не мог дышать.
— Нил, посмотри на меня. — Просит Эбби, подходя к нему и хватая его за лицо. Нил вздрагивает от прикосновения.
— Я сказал, что в порядке. — Повторяет Нил, отходя назад.
— Ты действительно должен позволить мне осмотреть тебя или отвезти в больницу, — Беззлобно проговаривает Эбби.
— Все в порядке. — Снова говорит Нил, начиная выходить из себя.
— Нил. — Предупреждающе отвечает Эндрю.
— Я сказал, что я в порядке! — Кричит Нил, резко вставая и взбегая по лестнице. Он знает, что это драматично и глупо просто убегать от других. Но это то, к чему он привык, и это работает. Он прячется в своей комнате минут десять, прежде чем раздается стук в дверь.
— Уходи, Эндрю. — Кричит в закрытую дверь.
— Это не Эндрю, — отвечает Ники. — Могу я войти?
Нил несколько секунд размышляет, прежде чем ответить.
— Конечно.
Нил наблюдает, как поворачивается дверная ручка, а затем Ники просовывает голову.
— Привет, малыш. — Он говорит тихо, словно успокаивая дикое животное.
— Привет, — отвечает Нил, очень походя на Эндрю, то есть не в ебаном настроении.
— Я просто хотел извиниться за то, что чуть не убил тебя, — говорит Ники, натянуто посмеиваясь. Он медленно входит в комнату и садится на пол рядом с Нилом.
— Все в порядке, ты не знал. — Нил говорит легкомысленно, как будто его жизнь ничего не значит, а может быть, и значит.
— Нет, не в порядке. Ты действительно напугал нас. Особенно Эндрю. — Говоря это, он смотрит на Нила такими большими щенячьими глазками, что Нил чувствует себя виноватым.
— Извини, — Выпаливает он, хотя на самом деле это не его дело.
— Нет, милый, это не твоя вина. — Ники успокаивающе кладет руку ему на плечо, и по какой-то причине это прикосновение не вызывает у него отвращения. Он больше не отстраняется от Ники, и на самом деле это прикосновение кажется успокаивающим, даже комфортным. Не так хорошо, как с Эндрю, но ощущение безопасности все же есть. Ники, должно быть, видит замешательство на его лице, потому что он слегка улыбается Нилу. — Нил, ты знаешь, как работают стаи? — Нил чувствует себя еще более растерянным, чем раньше. Он качает головой и хмурит брови. — Ты проводил много времени с Эндрю, он даже запечатлил тебя. Несмотря на то, что Ваймак — альфа поместья, Эндрю — альфа нашей стаи, как и Дэн — альфа остальных. Нил, я думаю, ты начинаешь становиться частью нашей стаи. Я не хочу, чтобы ты волновался по этому поводу. Это естественно, и, оставаясь здесь, тебе суждено было выбрать альфу. Это ничего не значит, если ты этого не хочешь, ясно? Я просто подумал, что ты должен знать, — объясняет Ники с ангельским терпением.
— Раз уж я часть вашей стаи, почему Аарон меня ненавидит? — Спрашивает Нил, обдумав слова Ники.
— Аарон не ненавидит тебя. Он просто не рос с Эндрю, и из-за этого он компенсирует это чрезмерной защитой. — Говорит Ники с грустной улыбкой. — Но не волнуйся, я знаю, что у тебя нет плохих намерений по отношению к Эндрю. Я знаю, что ты просто хочешь того же, что и все мы.
— И чего же? — Спрашивает Нил с явным замешательством в голосе.
— Ты хочешь любви, Нил, и семью, и защиту. Как и все остальные, кто приходит в стаю. — Ники размышляет негромко, печально, как будто сообщает Нилу ужасные новости и не знает, как тот отреагирует.
— Почему Эндрю ничего не рассказал? — Спрашивает Нил.
— Ну, он идиот. Эндрю не принимает во внимание то, что такие беты, как мы, не могут чувствовать феромоны, он, вероятно, думал, что ты знаешь, и ему не нужно ничего объяснять. Он выбрал тебя, Нил. В тот день он впервые приготовил тебе кофе. Он позаботился о тебе раньше, чем Дэн. — Лицо Нила, должно быть, искажается недоверием, потому что Ники продолжает. — Это значит, что он выбрал тебя первым, несмотря ни на что, у тебя всегда есть место рядом с ним, с нами. — Ники мягко улыбается ему, и Нил не может не смотреть вниз. Он чувствует себя виноватым за то, что солгал Ники и всем им о своем статусе и о том, что он в бегах. Он не хочет подвергать кого-либо из них опасности. — Я не знаю, какой была твоя стая раньше, но в этой хорошо, малыш. Здесь о тебе позаботятся. Более того, ты здесь нужен.
— Могу я задать вопрос? — Спрашивает Нил, все еще смотря в пол.
— Что угодно. — Нил слышит улыбку в голосе старшего парня, и это вызывает у него тепло в груди.
— Что значит запечатлел? — Нил знает, что звучит ничтожно и глупо из-за своего незнания, но не может не спросить. Ему нужно знать все об Эндрю и его отношении. Нужна подсказка о том, что чувствует Эндрю.
— О, — говорит Ники с легким смущением. — Может, тебе стоит спросить об этом Эндрю.
— Почему? Это что-то плохое?
— Нет, милый, это не плохое. Это просто личное и интимное. — Терпеливо объясняет Ники.
— Хорошо, я спрошу у Эндрю, — Говорит Нил после секундного раздумья. — Спасибо, Ники. Что объяснил мне кое-что.
Ники усмехается и медленно протягивает руку, чтобы взъерошить волосы Нила.
— В любое время, малыш. Не сердись на Эндрю слишком сильно. Он просто испугался, ладно? Я думаю, ты ненадолго перестал дышать. У него тряслись руки, Нил. Я никогда раньше не видел его таким.
Нил принимает эту информацию и обрабатывает ее. Эндрю, непоколебимый, невыразимый, у Эндрю тряслись руки. Из-за Нила?
— Я уже в порядке. — Обещает он.
— Хорошо, ты готов вернуться вниз или тебе еще нужно время? — Спрашивает Ники.
— Думаю, я просто останусь здесь еще немного, — отвечает Нил, сделав вид, что все обдумывает.
— Ладно, я буду внизу, если понадоблюсь, — с улыбкой говорит Ники, а затем уходит и закрывает за собой дверь.
Нил смотрит на закрытую дверь и не может перестать думать о том, что сказал Ники. У него здесь есть стая, если он захочет этого. Эндрю выбрал его. Руки Эндрю тряслись. Эндрю. Эндрю. Эндрю.