– Нет-нет-нет, мы так ничего не успеем!
– Но мы должны!..
– У нас всех лаборантов посокращали, вы один остались! Вы не справитесь!
– А разве выбор есть?..
– Но должен же быть выход!
Эд придержал Ала за локоть, удивлённо прислушиваясь к разговору двух людей в костюмах. Один – пожилой, но ещё крепкий, с седыми волосами, декан, – отчаянно схватился за голову. Другой – лет сорока с небольшим, темноволосый и кудрявый, со смелыми умными карими глазами, их любимый младший научный руководитель, – явно уговаривал второго держать себя в руках.
– Послушайте, ведь аккредитация – ещё не конец света!
– О нет, ребят, не лезьте, мы вас потом оттуда не вытащим… – отчаянно прошептал на ухо Эду Рассел.
Тот тяжело вздохнул, обречённо переглянулся с Алом, они кивнули друг другу и…
– Господин Мэтьюз, извините, пожалуйста, что перебиваю, но мы могли бы вам помочь! – Эдвард вежливо наклонил голову, обращаясь к своему научнику.
Тот изумлённо заморгал, оборачиваясь к Элрикам.
– Эдвард? Альфонс? Чем же вы помочь можете?
– Дело в том, что у нас есть опыт в подготовке полного пакета документов и прочего к аккредитации, – Альфонс по привычке опустил ладонь на плечо старшего брата. – И если вы объясните нам поправки на сферу образования, мы точно сможем помочь всё разгрести и организовать. Поверьте, Эд вот гений в этом!
– Ты тоже ничуть не хуже, – проворчал тот, краснея.
– Вы двое? – начальник кафедры истории алхимии и декан Алхимического факультета господин Карвел недоверчиво нахмурился. – Вы же студенты третьего курса, молодые ещё совсем, откуда у вас такой опыт?
– Ну…
– Видите ли
, – справа от Ала вдруг возник запыхавшийся от бега Флетчер, – дело в том, что Эд и Ал всю осень 1920 года… готовили к аккредитации… фух, не могу, задыхаюсь…
– Готовили к аккредитации Министерство обороны Аместриса, – закончил за него Рассел, оказавшийся внезапно по левую руку от Эда. – Лично!
– Как – Министерство обороны? – в один голос потрясённо выдали мужчины. – Да что вы там делали?..
– Так ведь мы государственные алхимики, – Эд скромно опустил глаза. – У Рассела и Флетчера была работа в лаборатории, они, между прочим, вакцину разрабатывали и карантинные меры вводили, а мы с братом…
– Одну минутку… так это вы знаменитые братья Элрики и братья Трингамы? – сипло поинтересовался декан.
Мальчики озадаченно переглянулись.
– Ну… да. – Ал пожал плечами. Они что, в список никогда не заглядывали что ли? Их научрук-то точно знает, кто они, он даже помнил его радостную улыбку и слова «Я буду счастлив работать с вами четверыми, это большая честь для меня!», которые теперь вспоминал с большой гордостью. – Я вот Альфонс Элрик, это мой старший брат Эдвард Элрик, а это наши лучшие друзья Флетчер Трингам и его старший брат Рассел Трингам, – он поочерёдно кивнул на всех названных.
– Я разве вам не говорил, что вся «Великолепная четвёрка» попала ко мне? – тихо спросил господин Мэтьюз так, чтобы они все услышали его слова.
Мальчики вспыхнули как по щелчку пальцев. Это их-то называют «Великолепной четвёркой»? Провалиться под землю от смущения!
– А-а, вспомнил теперь! – декан радостно хлопнул в ладоши. – Так вы ещё и в бумажной волоките разбираетесь? Талантливый человек талантлив во всём? Да это же просто подарок судьбы! Господа Элрики, если вы поможете нам с аккредитацией, я вам обещаю автоматы по всей истории алхимии до конца обучения!
– Спасибо, не нужно, мы просто так… – пробормотал Эд, красный, как варёная свёкла.
– … а вы, господа Трингамы, тоже не убегайте, – декан, не слушая его, развернулся к Расселу и Флетчеру, – что ж вы раньше не сказали, что вы работали при лаборатории и разрабатывали карантинные меры?
– Да как-то… к слову не приходилось… – выдавил из себя Рассел, пока Флетчер молча круглыми глазами смотрел на Карвела.
– И то верно… ну так для вас тоже есть дело, второе по важности после аккредитации, я прямо не знал, куда бежать и к кому обратиться, не станешь же всё на господина Мэтьюза вешать, – так вот, у нас там совершенный хаос в документации по карантинным мерам! Пожалуйста, помогите разобрать! – декан умоляюще развёл руками. – Вам я тоже обещаю автоматы по нашему предмету!
Парни вновь переглянулись. «Во вляпались,» – говорили глаза Эда и Рассела. «Инициатива наказуема…» – соглашались взглядами Ал и Флетчер.
– Не надо нам никаких автоматов, мы предметы хотим знать, а не пропускать мимо себя, – твёрдо ответил на это Эдвард. – А с документами поможем. Ведите, куда надо, говорите, что делать, и я ручаюсь, что самые строгие эксперты носа не подточат при проверке.
***
– Всё ясно, – Эд деловито кивнул. – В таком случае несите всё.
– Всё? Что именно? – господин Мэтьюз удивлённо наклонил голову.
– Буквально всё. Рабочие программы, журналы, зачётки у студентов соберите, планы, нагрузки, ОПОПы, практики и все данные из стипендиального отдела, они вас поймут.
– Братец, ты забыл про компетенции и личные дела преподавателей, – сообщил Ал, сгребая книги с кафедры на подоконник. – Как пройдём аккредитацию, можно будет сделать генеральную уборку, господин Мэтьюз?
– Можно, конечно, господи! – тот всплеснул руками.
– Да-да, Ал, спасибо, действительно, компетенции и личные дела тоже нужны!
– Что ж, похоже, вы для нас действительно просто подарок… – их научрук сосредоточенно записывал в блокнот перечень необходимого.
– Да пока ещё мы ничего не сделали!
– Вы уже поняли, что надо сделать!
– Ребят, мы вам не помешаем, если займёмся работой тоже тут? – спросил взъерошенный Рассел, заглядывая на кафедру.
– Да Фламеля ради, с вами только веселее, ты ж знаешь, – фыркнул Ал, широким жестом приглашая их войти.
– Ага, чудно!
В следующие пару минут Элрики в прострации наблюдали, как половину столов занимают какие-то пыльные кипы бумаг и папок – за горами которых, между прочим, не было видно их друзей.
– Да уж, похоже, нас ждёт весёленькое приключение…
***
– Евгений Михайлович, пожалуйста, попросите у кого-то из студентов данные паспорта, у троих с 3-4 курсов, нас недостаточно! – Эд вынырнул откуда-то из-под горы бумажек с синими печатями. К обеду они уже махнули на всё рукой и обращались к научному руководителю по имени-отчеству (которое у жителей Драхмы было).
– Понял, сейчас позвоню, – кивнул тот, торопливо направляясь к выходу. – Ещё что-то прямо сейчас?
– Да, нужны вузовские документы по зарубежным студентам! – Ал с горой книг в руках пролетел мимо него. – У нас разнятся формулировки и условия по разным сторонам! Эд, я принёс недостающие компетенции!
– Спасибо, кинь к вон той горе справа!..
– Нет, я вам говорю, увольте отдел планирования пол-но-стью! – сердито размахивал руками Флетчер. – Это просто трындец какой-то! Ну как можно было вообще так сделать?
– Да потому что голова на плечах отсутствует! – Рассел возмущённо постучал пальцем по макушке. – Вообще не алё! Преподаватели и студенты – не подопытные кролики, а у вас по этому приказу получается, что они в день сдачи анализов – причём вы понимаете, что «все анализы» значит, извините, минус пол-литра крови? – в день сдачи анализов вы хотите, чтобы они ещё все бодренько шли сдавать нормативы по физкультуре?!
– Да разве я хочу? – декан, с которым Трингамы быстро перешли на лично-деловые отношения, обречённо качал головой. – Я и понятия не имел, что они это так внесли…
– Да потому что пиздец у вас там, а не рабочие!
– Согласен…
Когда бы они ещё могли сматериться в адрес взрослого умного человека и не получить за это по голове? А между тем, повторялась ситуация Штаба. Впрочем, ничего удивительного, если вспомнить, что перед четвёркой, когда они работали, по струнке ходил не абы кто, а сам фюрер Аместриса.
