Ultimo choro

Проснувшись, девушка открыла глаза, и, немного осмотрев местность, почувствовала некую дезориентацию. Голова слегка болела, и она, поднявшись, дотянулась до стакана с водой, сделав несколько глотков. Поняла, что лежит на койке, предназначенной вовсе не для нее. В мыслях лишь на долю секунды пробежала надежда, что он еще где-то поблизости, где-то рядом. Быть может, сейчас она выйдет из дома, а он где-то сидит на скамейке или рубит дрова, откладывая бревна на холодную осень в склад. И эта мысль так же быстро покинула её, как только девушка нигде не смогла найти скомканную мятую и, казалось бы, никому не нужную бумажку с её рукописями. Блондинка обреченно выдохнула. Конечно, она понимала; все произойдет именно так. Но лишь в душе она понадеялась, что события примут какой-то другой поворот. Но всё же, кажется, ошиблась. И эти ошибки стоили ей многого. Он оставил её, вместе с тем безмолвно объявляя друг друга врагами. Принцесса поднялась с койки, и, в очередной раз надевая маску безразличия и хладнокровия, выходит за порог. Местные жители были крайне удивлены, когда вновь увидели присутствие принцессы в столь захудалом месте. Каждый, кто её заметил, либо кланялся, либо, как солдат, преклонял колено. Блондинка быстро дошла до конюшни, где прошлой ночью осталась её лошадь. Видя выражение лица девушки, по деревне пошел шепот, в котором говорилось о том, что война обретает еще более жестокие и ужасные обороты. Она оставила всех в неведении, но, как спичка, брошенная в стог сена, разожгла огромный бушующий пожар в сердцах жителей. Иные чувства для принцессы, сражающейся за жизни людей своего королевства — были непозволительной роскошью для нее, в чем она снова была убеждена. Девушка прожила те несколько счастливых дней, вкусив остатки былых человеческих эмоций, чтобы сейчас полностью их лишиться. Ранним утром блондинка вернулась во дворец, где её встретил обеспокоенный ночным происшествием Венти. Принцесса шла изящной и гордой походкой, быстро преодолевая путь до своего кабинета. Главнокомандующий поспешил за ней. — Ваше Высочество, предполагаемо за это время Джинн Гуннхильдр и Дилюк Рагнвиндр прибыли на место назначения. В наилучшем исходе, они прибудут на наши земли через три дня, если операция пройдет успешно. Их срок в целом на завершение задания составляет пять дней, после этого мы выдвигаемся на передовую в любом случае, даже если они не прибудут. Блондинка молча дошла до кабинета, оставив Венти без ответа. Парень проскользнул за ней, закрывая дверь. — Ваше Высочество, вы… Девушка внезапно его перебивает: — Сэр Венти, принести сюда все отчеты и всю документацию по военным делам. Распорядись о готовности армии через два дня. Командование первого и третьего отрядов я беру на себя, ты возьми второй и пятый. Выступаем ночью. Главнокомандующий взглянул на принцессу и лишь сейчас понял то, чего не заметил немного ранее. Он увидел тот самый стальной, но такой пустой взгляд, который надолго остался в его памяти. Лишь два года назад парень видел её такой же, какой сейчас, лишь однажды, после потери своего брата. Как и тогда, он боялся, что она вернется к этому безжизненному состоянию, в котором потеряет всю эмоциональность. Он понимал, кто стал тому причиной. Понимал, что виной тому один и тот же человек, которому она, почему-то, решила безоговорочно довериться, поделиться радостью жизни. Просто не мог позволить себе лишить её этих эмоций, хоть и понимал, чем в итоге все обернется. Он просто хотел видеть её счастливой столько, сколько времени ей на это было отведено. Лишь поэтому, он, словно молчаливый наблюдатель, смотрел со стороны. — Со всем уважением, Ваше Высочество, мы не успеем подготовить армию в эти сроки. Давайте придерживаться изначального плана. — Сумеете. Выполняй. Главнокомандующий подошел к столу, за которым она сидела, почти вплотную. — Простите мне мою грубость, разрешите, я сейчас обращусь к вам, не как подчиненный принцессы, а как друг, который давно вас знает, — парень несколько помедлил, затем спросил, — Вы знаете, что после дождя обязательно появляется Солнце? Девушка удивленно взглянула на него, не понимая, к чему ведет разговор. Парень продолжил: — Вы знаете, что после ночи обязательно наступает утро? Вы знаете, что после удара рана на вашем теле обязательно заживает? — Сэр Венти, что вы хотите этим сказать? — Вы помните, Люмин, как я потерял свою любимую лиру и долго печалился о ней? Вы тогда подарили мне новую, что сейчас так дорога моему сердцу. Помните, как Джинн прошлым годом собрала всех капитанов и устроила праздник в честь вашего дня рождения? Помните, как Итэр отдал вам свой любимый меч, который для него много значил? Помните, как вы дали возможность Барбаре выступить на площади с её песнями, потому что она так сильно хотела спеть на публике? — Перестань. К чему это всё? — Принцесса, вы помните из чего готовят знаменитое Мондштатское вино из одуванчиков? — Ты начинаешь меня испытывать, Венти. — Просто ответьте, принцесса. — Мелисса с мятой, — она загнула первый палец, — лимон, сахар и лепестки одуванчиков, — еще три пальца тоже оказались в кулаке. — У вас остался один не загнутый палец. — Потому что там всего четыре ингредиента. — Это неправда. Есть еще один. Когда вы поймете это, вы узнаете, что без этого ингредиента не приготовить ни одно вино, не построить ни один дом, не вырастить ни одно поле злаков, не сковать ни один меч, не создать ни одни взаимоотношения и не выиграть ни одну войну, если уж на то пошло. — Победить в войне мне вполне по силам. — Принцесса, я перечислял столько примеров, но вы обратили внимание лишь на слова о войне. Вы цепляетесь за то, что лежит на поверхности. Вы беспокоитесь лишь об очевидном, но, поймите, что корень проблемы вовсе не в этом. — Так а в чём же? Я не понимаю, Венти. — Не бегите вразрез с временем, пусть всё идет своим чередом. Если не понимаете сейчас, то обязательно поймете позже, — Венти, наконец, отходит от стола в сторону выхода, — я приготовлю для вас бумажную работу, но выход армии сможет состояться только через пять дней, как и было изначально запланировано. Разрешите удалиться. Девушка кивает, после чего главнокомандующий выходит из кабинета. Венти пытался подбодрить ее, девушка понимала это и была по-своему благодарна за такие его странные нравоучения, которые он нередко за собой оставлял. Её плечи немного расслабляются, а уставший взгляд бегает по комнате из стороны в сторону. Блондинка ложится корпусом на стол, входит в раздумья, пытаясь разгадать очередную загадку от старого друга. Пока что не выходит. Но, почему-то, сидевшие внутри злость и ярость, потихоньку сходили на нет. Внутри было пусто, но спокойно. В мыслях откуда-то возник образ солдата с его безумно выразительными глазами, что смотрели прямо в душу. Она невольно вспомнила, как оказалась в его крепких объятиях, как глупо он запомнил Мондштатское признание в любви в день Солнцестояния, и как улыбался, когда с ним поделились карамельным яблоком. Принцесса тосковала по человеку, которого попросту не должно было существовать в её жизни. Она знала: они еще встретятся, но, быть может, в тот момент будет нужно направить на него свой меч и никогда не вспоминать тех моментов, проведенных вместе, чтобы быть готовой его убить. В это время Сяо и двое его подчиненных медленно, но верно приближались к границам королевства Ли Юэ. Брюнет ехал на одной лошади вместе с Син Цю, время от времени теряя сознание из-за открытой раны. — Я думала ты предал нас. — Рано или поздно вернулся бы. Речь шла только о моих ранах. Расскажи о планах Моракса. Девушка, держась за лошадь, озлобленно высказалась: — Совсем ослаб. Ему осталось недолго. Ты займешь его место. Что замышляет? Об этом никто не знает. Отдал приказ, что хочет лично тебя видеть, чтобы всё рассказать. Алатус, он молчит и держит народ и военных в неведении, а ты тут сторожишь Мондштат. Ты в своем уме?! Эту шавку-принцессу давно пора прикончить, без нее все командование падёт. Мы убьем всех мондштатских плебеев и завладеем их землями, после чего все закончится. Обе лошади вдруг резко остановились, свалив Синь Янь с себя. Девушка упала, а возле нее возник брюнет с копьем, направленному к её горлу. — Ты хоть ведаешь, что несешь? Брюнетка ядовито улыбнулась, плюнув на его ботинок. — Что, принц, вам полюбились Мондштатские красоты? Или, быть может, вы прониклись к здешним людям? Аа… наверное, еще вина тому Люмин Первая, я права? Испытываете жалость к бедной девушке? А как насчет того, чтобы вы убили её так же, как и ее излюбленного братца Итэра Первого? Впервые за все время Син Цю, который не промолвил ни слова, наконец, вмешался в перепалку: — Закрой свой рот, Синь Янь! Сяо набросился на девушку, потеряв самообладание, раня её в руку. Син Цю еле подоспел парировать следующий его удар, который бы пришелся уже по жизненно важным органам девушки. Синь Янь впервые за долгое время испытала такой животрепещущий инстинкт страха, что, казалось, давно её покинул. Если бы не Син Цю, она бы уже была мертва? Брюнет отбросил копье в сторону, которое мгновенно исчезло по его воле и схватился за рану на животе. Их лошади в этот момент умчались далеко вперед, испугавшись внезапной резни посреди пустыря. Син Цю подал руку девушке, помогая ей подняться, и в упрек слегка стукнул её по голове: — Ты оставила нас без лошадей, идиотка. Нам теперь добираться еще дольше. Принц так вообще ранен, — парень показал в сторону брюнета. — Я?!! Он на меня напал, Син Цю, на своего соратника, и ты обвиняешь меня?! Я не знаю, что сделали чертовы мондштатцы с ним, но он не в себе. — Он не в себе, потому что ты болтаешь много лишнего. Двигаем в сторону Ли Юэ, иначе мы так и спустя два дня не дойдем, — Син Цю берет под руку брюнета, продолжая свой путь, — терпите, принц. Вы должны выжить. И Сяо отчаянно пытался это сделать. Он цеплялся за жизнь, потому что иначе никак не мог. Было слишком много незаконченных дел, был слишком большой долг, взваленный на его плечи, было слишком много того, чего он еще не успел рассказать Люмин и раскаяться перед ней в содеянном. Он жаждал встречи с ней так сильно, что просто не мог умереть здесь, ведь она его уже однажды спасла. Синь Янь плелась сзади, держась за рану, оборачивая тканью, оторванной от своей одежды. Больше она не проронила ни единого слова в пути. С привалами, их дорога заняла около двух дней. Сяо, полностью выдохшийся и ослабший, буквально свалился перед входом во дворец. Парню немедленно оказали медицинскую помощь и он пролежал, не приходя в сознание три дня. Наступил день с выходом армии на бескрайний пустырь. В сердце Принцессы плескались беспокойство и переживание. Дилюк Рагнвиндр и Джинн Гуннхильдр так и не прибыли с задания. И девушка искала в этом лишь свою вину: она отправила их на спец операцию, полагая, что капитаны справятся, но теперь на её плечах лежала ответственность того, что она не знает: живы они или уже нет. Если бы принцесса только не предложила столь опасное задание, они бы были рядом и вели свои отряды под личным командованием. Теперь же, ей ничего не оставалось, кроме как разделить их войска между своими и войсками Венти. Девушка считала это своей очередной ошибкой в роли принцессы — допустить огромные потери в виде двух главнокомандующих. Допустить пропажу той доброй и искренней Джинн, которая так сильно любила Люмин, и Дилюка, что вставал на сторону принцессы тогда, когда еще никто не верил в нее и не ведал о её настоящей силе. Допустила смерти в виде двух дорогих воинов, двух любимых подчиненных, двух искренних друзей и товарищей. Ей ничего не оставалось, кроме как идти вперед, вырывая победу из лап противника. В сердце прокрались еще одни мысли о том, как сильно она боялась сегодня встретить Сяо на поле боя. Как больно ей будет стать с ним врагами и сражаться насмерть, как тяжело ей будет поднять свой меч против него и как сильно она будет желать ему жизни. Девушка прекрасно понимала, что он был тем человеком, что отнял у нее самое дорогое и тем, кто бродил по Мондштату, словно шпион, притворяясь его жителем. И если бы кто-то из её народа прознал об этом, она бы прославилась самой ужасной принцессой за всю историю королевства. Какой вздор: спасти своего врага и пустить на свои родные земли, ожидая его предательства. Она искренне боялась осуждения со стороны своих подчиненных, те, кто ей были искренне верны и преданны. Девушка так сильно боялась упасть в их глазах. С этой ответственностью она думала, что должна навсегда попрощаться с личными эмоциями. И все-таки сейчас им поддалась. — Ваше Высочество, выдвигаемся? — из личных мыслей ее отвлек Венти, который ожидал ее команды, как и вся присутствующая армия. — Вперед. Открывайте ворота, — по ее командованию стальные двери раздвинули двое мужчин, затем она повернулась к воинам и прокричала во весь голос, что у нее был, — добрые люди Мондштата! Я не знаю, что ожидает нас за этими вратами в этой битве, но будьте готовы склонить свои головы ради будущего ваших семей, ради жизни нашего королевства! Я — точно такой же солдат, что и все вы, который так сильно любит и оберегает Мондштат. Будьте сильными! Будьте едины! Будьте готовы к бою! В воздухе прокричали громкие возгласы всей армии, что поддержали свою принцессу. Девушка дернула поводья своей лошади, вырываясь вперед, и за ней последовали все присутствующие. Они все были готовы продолжать бороться вместе с ней. *** Статный мужчина аккуратно зашел в комнату лечебницы и подошел к лежащему на койке парню. Его сопровождал один из врачей и он, заговорив, обратился к нему: — Скоро очнется? — Должен в течение нескольких дней, Ваше Величество. — Не успел он… — тихо протянул Моракс, будто, сам себе. — Ваше Величество, в его старой мондштатской форме нашли это, — лекарь протягивает скомканную бумагу, что была слегка испачкана в крови, а в каком-то месте даже порвана, — скорее всего, мондштатская рукопись. Избавиться? Моракс берет и раскрывает мятый листок, быстро пробегая по нему глазами. Слегка его разглаживает, затем отдает обратно в руки лекаря. — Раз нашли у Алатуса, верните ему по пробуждению, — мужчина повернулся и зашагал к выходу, но, перед тем, как покинуть комнату, дополнил, — и еще, передайте ему от меня, чтобы проведал Хранителя Облаков. Лекарь несколько удивленно посмотрел в сторону короля. Его слова звучали словно… прощание? Но он мог лишь поклониться и выполнить приказ: — Да, Ваше Величество. Выйдя из помещения, вслед за ним быстро увязались двое воинов: — Всё готово к отбытию, Ваше Величество. Вы уверены в своем решении? — Более чем. Бери двух пленников, Ке Цин. Мы отправляемся. — Зачем было пускать эти слухи о вашем появлении для шпионов Мондштата? Я настоятельно рекомендую вам взять армию. Вы хотите сказать, что просто ищете свою смерть? Моракс помедлил, затем остановился, откашлявшись кровью. Обе подчиненных сбежались к нему, подавая платок, придерживая короля за руки. — Она уже дышит мне в спину, Ке Цин. Так я хоть немного искуплюсь перед ней. С моей смертью, быть может, в её сердце придет покой, и она сможет простить то, что мы начали. — Со всем уважением… Ваше Величество, мы же просто пытаемся выжить в этом мире. Он посмотрел на девушку, погладив её по двум хвостикам из волос. — Ты права. И они тоже. Люмин умная, зрелая. Мудрая, для своих лет, принцесса. Она всё поймет. Только вот…— но мысль король так и не закончил. Моракс пальцем подозвал Нин Гуан, что всегда была спокойна и крайне рациональна. Эти слова могли бы ранить юную Ке Цин, поэтому он предпочел поделиться лишь с Гуан. Девушка повиновалась, и он, наклонившись к ее уху, прошептал: — Не докладывайте Алатусу о моей встрече с принцессой. Сегодня я умру от болезни, а не от ее меча. Это произойдет в любом случае. Нин Гуан кивнула, посмотрев на своего короля и его добрую легкую полуулыбку. Лишь глубоко внутри ее сердце пропустило удар, но она тщательно и умело скрыла это в себе. — Как прикажете, Ваше Величество. Выйдя из дворца, он окинул его своим взглядом, а после, тайно выехав за пределы королевства, посмотрел на свой родной и любимый Ли Юэ в последний раз. Он верил в то, что Алатус сможет закончить войну, что длилась уже несколько лет. Понимал, как сильно устали и вымотались люди за это время. Надеялся на то, что, когда-нибудь, жители Ли Юэ и Мондштата смогут жить под одной крышей. Искренне хотел, чтобы бессмысленные многочисленные жертвы закончились, а два народа объединились, в поисках того, что помогло бы им оплодотворить другие земли, вместо убийств друг друга. Рядом с ним на лошади была Ке Цин, что с собой везла мужчину с красными длинными волосами, а другую лошадь вела Нин Гуан, что следила за девушкой со светлыми волосами. Войска Мондштата уже были видны в дали, а Моракс непостижимо быстро приближался к ним без капли сомнений. Завидев лишь три приближающихся лошади, Люмин слегка опешила. Она не понимала, что именно замышлял противник, и это ставило её в тупик. Армии Ли Юэ нигде не было, глаза ее не обманывали. Венти приблизился к девушке, шепнув: — Быть может, просьба о переговорах? Принцесса взглянула на главнокомандующего, а затем подняла правую руку в воздух, громко и настойчиво крикнув: — Капитаны второго и четвертого отряда следуют за мной, остальные стоят на месте и ожидают последующих приказов! Дернув поводку лошади, принцесса и двое подчиненных, Кайя Альберих и Венти, помчались навстречу к приближающимся жителям Ли Юэ. Настигнув друг друга, король слезает с лошади, смотря на юную принцессу Мондштата в доспехах. Заметив, как девушка смотрит в сторону его подчиненных, он понял, что двое пленников, привезенных с собой, узнали. — Принцесса Люмин Первая, я не привел с собой армию сегодня, — аккуратно начал он, — но у меня есть всего два условия. Блондинка быстро вызвала меч, крепко ухватившись за его рукоять, но видя, что ни у кого из выходцев Ли Юэ не было оружия, приняла решение выслушать. — Говорите, Моракс. — Я проведу с Вами бой один на один. Верну Вам пленников, они живы. Взамен Вы пообещаете отпустить моих подчиненных домой целыми и невредимыми. Даю свое слово, что они не нападут на вас. Это будет бессмысленно. Люмин слезает с лошади, отдавая приказ Кайе и Венти оставаться на своих местах. Готовясь к бою, Король Ли Юэ Чжун Ли созывает к себе копье, что появляется в его руках, и они подходят ближе друг к другу. — Я не услышала второго условия. — Скажу вам о нем после окончания нашего поединка. Мужчина с девушкой сцепились оружиями, и спустя несколько секунд Люмин осознала простую вещь: Моракс не нападал на нее, а лишь защищался от атак. Его движения были слишком плавными и медленными, а удары легкими и слабыми. Спустя несколько ударов, девушка потихоньку стала сбавлять свою силу и билась лишь наполовину. Она не могла понять, что движило королем Ли Юэ, и почему он так просто сдается ей после стольких лет войны. Её ярость в глазах испарилась, а тело двигалось лишь по инерции. Она, всякий раз приближаясь близко к королю, заглядывала в его глаза, пытаясь найти ответа, но никак не могла его отыскать. — Вы поддаётесь мне, Люмин? — сцепившись в очередной раз, задал вопрос Моракс. Девушка парировала очередной удар. — Вы ведь больны, Моракс? Зачем вы устраиваете весь этот цирк? Это насмешка надо мной? Проведя очередную атаку, Чжун ли не смог её отразить, получив ранение в грудь, упал на колени, после чего откашлялся большим обилием крови. Его копье исчезло, а он посмотрел снизу вверх на принцессу Мондштата. Девушка убрала меч и опустилась на колени напротив короля Ли Юэ, чтобы быть с ним на одном уровне, в дань уважения к своему противнику поединка. Моракс пытался ухватить приступ рвоты, но не смог. Из его рта непрерывно продолжала капать горячая алая кровь, что лилась на сухую землю пустыря. У одной из подчиненных короля, Ке Цин, вдруг, быстро накатили слезы, что стали неустанно катиться по её щекам. Она наблюдала за боем и здесь и сейчас мысленно прощалась со своим королем, со своим «отцом» и опорой. Девушка вытирала глаза всякий раз, но это почему-то не помогало. Нин Гуан в это время лишь наблюдала за своей соратницей и молча опустила голову в знак своей скорби. — Второе условие, — его голос стал тихим и безжизненным, что его могла слышать лишь Люмин, — позаботьтесь об Алатусе, принцесса. Надеюсь, вы оба сможете придти к такому решению, к которому за все эти годы не смог придти я. Руки короля опустились на землю, а тело стали покидать всякие силы. Мужчина рухнул на пустырь, полностью оставляя этот мир. Люмин придержала его корпус и ладонью провела по лицу, закрывая ему глаза. Она столько всего хотела спросить, но попросту не успела. Это было таким странным: король же был её самым главным врагом в этой войне. И вот, он, поверженный, лежал на её руках, но радость победы почему-то блондинка не почувствовала. Рядом с ней находилось теперь лишь бездыханное тело. Девушка поднялась с коленей, посмотрев на слезающих с лошадей Ке Цин и Нин Гуан. Венти и Кайя последовали их примеру. Находящихся без сознания капитанов, Дилюка и Джинн, подняли на своих лошадей. Затем Кайя подобрал тело бывшего короля Ли Юэ и помог поместить на седло одной из прибывших с ним девушек. Те лишь безмолвно поблагодарили, кивнув головой. Забираясь на животное, Люмин провожала взглядом жительниц Ли Юэ, но вслед им задала вопрос: — Кто такой Алатус? Ке Цин двинулась вперед, оставив принцессу без ответа, а Нин Гуан, слегка останавливая лошадь за поводья, через плечо сказала: — Новый король Ли Юэ. Больше не медля, она помчалась вдогонку за Ке Цин. Еще какое-то время Принцесса смотрела вслед удаляющимся от них девушек из Ли Юэ. Эта битва оставила после себя странное и огорченное послевкусие. Блондинка осознала простую причину — король думал точно так же, как и она, все эти годы. Он не был жестоким правителем-тираном, каким Люмин все время его представляла. Был таким же, как и она. Не хотел войны, но начал ее от безысходности. Люди Ли Юэ, точно как и Мондштатцы, не искали сражений, а всего лишь хотели жизни. Спокойной, обыденной, размеренной. Король устал, и его сразила болезнь. Он не мог поступить по-другому, поэтому дал ей возможность отомстить. Но Люмин поняла лишь одну вещь: ей нисколько не стало легче. Война не была окончена. Люди Ли Юэ так же будут сражаться за земли, а жители Мондштата так же защищать свое королевство. Со смертью короля, на его место придет новый. И они нисколько не сдвинулись с этого порочного круговорота событий. Возвращаясь к своей армии, она огласила вердикт: — Нынешний король Ли Юэ был мною повержен, но на его место ступит преемник! Сегодня мы обошлись без потерь и вернули двух капитанов третьего и пятого отрядов! Но война не окончена! Мы возвращаемся в Мондштат. Будьте готовы к сражению в любой момент! Среди солдат начались перешептывания, а на их лицах читалось легкое недоумение. — Слышали принцессу? Её Высочество смогла убить короля Ли Юэ! Возвращаемся домой! Сегодня Мондштат одержал победу! — подбодрил армию Кайя вслед словам Люмин. Девушка благодарно ему кивнула. Сегодня все остались живы, и они возвращаются домой. Ке Цин никак не могла сдержать слез, возвращаясь в Ли Юэ уже с бездыханным телом короля на седле. Нин Гуан молча наблюдала за ней, затем, приблизившись, всё же сказала: — Он этого хотел. Уважай его последнюю волю. — Хотел смерти на пустыре от рук врага — принцессы? Всерьез так думаешь? Я… никогда не прощу ей этого. Нин Гуан тяжело выдохнула. — Принцесса отдала дань уважения своему врагу, который развязал войну с её народом, став перед ним на колени, когда Моракс пал, она закрыла ему глаза своей ладонью без гнева и какой-либо озлобленности. И она его вовсе не убивала. Та рана — лишь царапина. Нашего короля сразила болезнь, а не Принцесса. Подумай об этом, Ке Цин. Хорошо подумай о том, какой она человек, — Нин Гуан слегка ускорилась, опережая Ке цин, оставляя её позади на небольшом расстоянии. Кажется, кому-то нужно было время, чтобы все обдумать. Достигнув своего королевства, всему народу было объявлено о том, что нынешний король Ли Юэ покинул этот мир, оставив после себя преемника на свой трон, пусть у него и не было своих детей. Его Величеству были устроены похороны, на которые собрались почти все жители Ли Юэ. Каждый отдал дань уважения почившему королю. Сяо открыл глаза лишь на четвертый день после смерти Чжун Ли. Брюнет, очнувшись, огляделся по сторонам. Больничное помещение, в котором находился лишь он. Смутно припоминал о том, как шел с ранами от границ Мондштата в течение двух дней, но не понимал, сколько времени с тех пор прошло. Парень внезапно вспомнил о том, что должен был срочно встретиться с Мораксом, который должен был поведать ему о своих планах. Король был для него, почти как отец, что выходил его в раннем детстве, когда тот находился на пороге смерти. Он искренне уважал этого человека всем своим сердцем. В палату вошел лекарь, и, увидев очнувшегося пациента, сказал: — Вам пока рано вставать, Ваше Высочество. — Я должен встретиться с Мораксом, где он сейчас? Лекарь помедлил с ответом, не зная, как правильно подобрать слова. Сяо заметил замешательство человека, и почти всё начал понимать на подсознательном уровне, но всё же предпочел бы, что это лишь ошибка. Лишь его помутнение в голове после всех ран, что он сейчас почувствовал, но после ответа врача, окончательно убедился в правоте своих мыслей: — Его Величество покинул нас четыре дня назад. Я позову Нин Гуан, пожалуйста, никуда не уходите, Ваше Высочество, — лекарь покинул помещение, оставив брюнета наедине. Сердце пропустило несколько ударов. Парень давно знал: Моракс страдал от неизлечимой болезни уже несколько лет, просто не знал, сколько еще ему было отведено. И вот, когда Алатус был нужен ему больше всего, его не было рядом. Он жалел лишь о том, что не услышал его последние слова, не узнал его воли, не увидел его в самый последний раз, когда тот находился на грани своей смерти. Сяо запустил руки в копну своих темных волос, опустив голову, чувствуя голод, недомогание и упадок сил. Девушка, предварительно постучав в дверь, вошла в комнату, взглянув на брюнета. — Рада, что Вы в добром здравии. — Скажи, как он умер? Какими были его последние слова? Говори мне всё, пожалуйста. Девушка поклонилась, ответив: — Его Величество покинул нас четыре дня назад на рассвете в своих покоях, перед этим предварительно вас навестив. Вашему лекарю наказал не выбрасывать ваши вещи, поэтому я возвращаю то, то вам принадлежит, — она подошла к Сяо, протянув смятую бумагу со стихотворением, Сяо благодарно кивнул, принимая её, — последней его волей было, чтобы вы навестили Хранителя Облаков и стали новым королем Ли Юэ. Это всё, Ваше Высочество. Я буду вашей сопровождающей, если Вы изволите посетить его могилу. Сяо, поднявшись, спустился с кровати, слегка покачнувшись от легкого недомогания. Удерживаясь на твердой поверхности, сказал: — Веди к нему. Затем подготовь мне лошадь, я посещу хранителя. — Вам стоит оправиться окончательно, Ваше Высочество, Вы только очнулись после нескольких дней без сознания. Вы еще слабы. Парень махнул рукой, вставая с кровати, подходя ближе к Гуан. — Хочу побыть с ним рядом, я не успел этого сделать. Позволь мне это. И девушка, понимая его чувства, больше не стала пытаться остановить будущего короля. Быть может, это был самый первый приказ для нее? Хотя, нет, скорее, всё же, просьба… Как просьба старого друга. Садясь на лошадь, Нин Гуан вместе с Сяо отправились на городское кладбище. Доехав до него, девушка проводила парня до королевской могилы. Впрочем, она была видна даже издалека из-за обилия цветов на красивом надгробии. Гуан оставила брюнета наедине с Мораксом, дав переварить и всё осмыслить. Состояние Ли Юэ — плачевно. Еще несколько лет, и королевство попросту прекратит свое существование. Последние источники воды медленно, но верно засыхают, а урожай на полях всё реже и реже прорастает. Парень сидел на холодной земле рядом с гранитной плиткой. Его рука медленно гладила надгробие, а в его душе пребывали смута и полное непонимание того, что ему теперь делать. Его люди находятся на грани смерти, а отныне, он, как единственный правитель, несет ответственность за свой народ. По другую сторону баррикады — такая нежная и чувственная принцесса Люмин Первая, что пойдет в бой на передовой, перед которой он был так сильно виноват. И единственная, перед которой он бы безоговорочно преклонил бы колено и добровольно сдался. Вот только…теперь он на такое право не имел. Отныне нес ответственность не только за свою жизнь, но и за тысячи других. И только сейчас парень осознал, как тяжело на самом деле было Принцессе. Юная девушка, вынужденная откинуть собственные чувства и эмоции на задний план, поставив в приоритет свое королевство, а не себя. И отныне брюнет находился в том же положении, что и она. Сяо запустил руку в темные волосы, наклоняя голову вниз. Почувствовал, как его окатила слегка неприятная дрожь по телу — начался дождь.