Жуки

Перед прочтением можете включить кельтские мелодии на фон! Я балдею

Глава 10

«Открытый мир»

Рассвет. Первый свет весеннего солнца долина встречает с… воплем? — АААААААААААААА!!! — слышен оглушительный крик из травы. Марта с командой «Жуков» спасаются бегством от нагрянувшего ворона, желающего полакомиться бедными насекомыми. — ПОЧЕМУ МЫ ПРОСТО НЕ ВЗЛЕТИМ?! — Поверь, в полете он еще быстрее нас схватит! — Лора продолжает бежать вперед, прокладывая маршрут товарищам, они стараются зайти глубже в кустарники. Марта то и дело спотыкается, Лора тянет подругу за собой, не отпуская руки. Внезапно для Марты, спланировав ранее, команда делится на три группы перед самыми ветвями карагача. Ворон падает на землю, встряхивает перья и выбирает жертву. Лора, не теряя времени прячется с Мартой за тонким стволом. Птица помчалась за Сэмом, то, что нужно. Немного погодя в лапы хищника прилетает что-то вроде сети, заставляя его оступиться. Вылетев из укрытия, Лора замахивается и метает в ворона кинжал, удачно задевая глаз. Марта узнала в этом движении трюк, который недавно Лора демонстрировала на шоу. И сколько птиц в долине стали жертвами её тренировок? Птица злобно каркает и пятится назад отступая. Наконец она все же улетает, оставив команду в покое. «Жуки» вновь собираются в месте, где бросили свой театр. Марта тяжело дышит, то ли от испуга, то ли от неожиданной утренней пробежки. — Боже, боже, боже… –повторяет пчела. — Это было…это. — Классно? — интересуется Лора, самодовольно улыбаясь. — Ужасно! Мы еле выжили! — Хах! Да ладно, могло быть и хуже. — ХУЖЕ? Что например?! Аааарх и зачем, зачем я сюда полезла! — Марта истерично хватается за голову боясь за свою жизнь. — Правду говорила ее величество — открытый мир даже не прячет опасности! — Эй успокойся, не зачем вспоминать Бизигур на воле… Ничего страшного ведь не случилось. — Нет. Я не могу! Я ужасная пчела… Я вернусь в улей, извинюсь, знаю еще не поздно! — Марта жалеет о своем побеге в первые полчаса на «свободе». — Так… — Лора разворачивается к ней лицом и кладет руки на плечи. — Я понимаю твой страх… Да. Внешний мир не такой пушистый, каким я его описывала ранее, но поверь, пока ты с нами, тебе ничего не угрожает. Ты можешь доверять каждому в этой команде, каждый помогает другому, именно так мы и выживаем. Совсем скоро ты освоишься, и происходящее не будет вызывать такого испуга. Марта оглянулась на «Жуков», почти каждый ей приветливо улыбнулся, подтверждая слова Лоры. Она наконец спокойно выдохнула и смиренно закрыла глаза, доверяя судьбе свою бренную жизнь. Руками пчела поправила свой пучок волос. -Не болит? — спросила Лора, инстинктивно протягивая руку к голове Марты. -Немного, но с затянутыми волосами легче. — отойдя на шаг, ответила пчела. Перед побегом Марте пришлось обрезать свои антенки, чтобы принцесса не обнаружила её. Команда продолжила путь. Сам театр представляет собой несколько сборных платформ на колесах, в которые были впряжены улитки. Марта успела познакомиться с некоторыми участниками ансамбля. Первой платформой управляли жук Сэм и божья коровка Бетти. Именно она исполняла завершающую песню на шоу, которая впала в душу Марте. Сэм профессионально управлялся с огнем, символично для его прочной брони на руках. Пара мило ворковала, что-то обсуждая. Марта не видела подобной романтики в стенах улья, из-за чего часто обращала на них свое внимание. Сама девушка ехала на второй платформе, которой управляла Лора. Разглядывая подругу, Марта задавалась множеством вопросов: «Ты всегда попадаешь в такие передряги?», «Как ты выжила?», «Почему именно театр?», «Как познакомилась с другими?», хочется задать их все, но она не может выбрать первый. Потому слегка дрожит под сорванным листом. По утрам еще холодно и свежо от росы. — В моем кабинете лежит классный плед из хвойных иголок. — Лора заметила дрожь своей подруги. — Хоть и колючий, но греет хорошо. Можешь взять если хочешь. — Спасибо… Колонну замыкает третья платформа, которой управляет большой жук-олень Хью. Именно он выступал силачом, показывая свою огромную силу публике. Сложно поверить в то, что у этого здоровяка обломан правый рог, кто на такое способен? Марта вспоминает его крепкое рукопожатие, вблизи он еще больше чем на сцене. Эта рука размером с голову бедной пчелы. Но этот невозмутимый образ не мешает ему быть дружелюбным и улыбчивым. Он чем-то похож на Лору со своей открытостью. Рядом с ним зеленый кузнечик Кейл — вот его Марта точно не наблюдала на сцене. Наверное, он руководил закулисными делами или подготовкой. Выглядит уставшим, будто не спал ночь. Он не многословен и кажется холодным и будто всегда настороже. Вместе ребята смотрелись гармонично. Остальные участники ансамбля по пути разъезжаются в разные стороны. Бабочки улетают в свою общину, стрекозы в другую сторону. Должно быть, Лора долго собирала их так по всему свету, объединяя в своем шоу. Их единение греет взор Марты. Все как одна семья. Даже в улье нет такого единства, как у них. Команда продолжает двигаться вперед. Лучи солнца уже касаются их пути, согревая Марту. Она разглядывает каждый камень, каждую травинку с желанием подлететь и потрогать. Лора понимающе улыбается подруге. Неужели сейчас она и правда может делать все, что хочет? Может поспать? Нет, она слишком возбуждена для сна сейчас. Сейчас все выглядит умиротворяющим. Будто пару часов назад они не были на волоске от смерти. Марта с наслаждением откидывается назад и закрывает глаза. Ни отчеты, ни выходки принцессы больше не волнуют голову пчелки. Она слушает шелест листвы на ветру и улавливает необычный для природы шум. Кажется, они приближаются к чему-то населенному. — А тут мы ненадолго задержимся, — вскакивает с улитки Лора. — Знакомься, точка обмена материальными благами: «рынок» — Марта слышала это слово ранее только на бумагах, а сейчас наконец видит воочую: пространство под высокими ветками, через которые пробивается свет, заставлено красочными палатками. Всюду ходят насекомые из самых разных кланов: жуки, сверчки, черви, светлячки и другие. Все такое непривычно цветное, что отличается от желто-оранжевого улья. Марта так же встает и пытается больше рассмотреть новое место. — Вот, этот мёд выменяйте у Мэрона, не меньше десяти тысяч, ясно? — Лора дает указание парням. -Да, «босс»! — с насмешкой отвечает Хью, взвалив на себя бочонок мёда, который ансамбль заработал на последнем шоу. Лора помутнела в взгляде, ей не нравится, когда её так называют. — Сэм! Мой клинок остался в глазнице той птицы. Купи мне хорошенький кинжал на память! Ты торгуешься лучше всех. — Сам хотел предложить, хах. — Ну а мы, — Лора взглянула в сторону Марты и Бетти, — найдём тебе новую одежду. Марта осмотрела свою грязную майку и рванные после побега от ворона штаны. Действительно, новый образ будет кстати. Бетти воодушевилась и ринулась вперед по знакомой тропинке. Лора взяла Марту под локоть и повела за собой, — Тут легко заблудиться, держись рядом. Девушки проходят вдоль рынка. Палатки заполнены всем, чем можно: ягоды, ткани, сети. Где-то рядом раздаётся звук наковальни — старый жук мастерит оружие из прочных веток и эластичной смолы, с другой стороны — приветливый комар зазывает купить еды. А вот и Хью с Кейлом торгуют у лавки огромной гусеницы. Место наполнено шумом, но он не раздражает Марту, а завораживает и заставляет прислушаться к каждому диалогу. Троица посещает разные палатки с одеждой, Бетти профессионально подбирает образ, то принося, то унося ткани. Ей это доставляет удовольствие. Наконец, они находят для новоиспеченной беглянки белую короткую блузку с открытыми плечами и длинную зеленую юбку из листа ивы. Лора достает из поясной сумки несколько ограненных морских камешков и отдаёт торговцу. Они покидают палатку и идут дальше по рынку. — Что это? — не может скрыть интерес Марта, разглядывая звенящий мешочек. — А, это… — Лора высыпает в ладонь Марты несколько ракушек. — Называется «деньги». Тут мы их используем для обмена предметами. — В улье мы напрямую обмениваем мёд на необходимое… — отвечает Марта, стараясь найти аналогию. — Ага, но не всем нужен мёд, а такие ракушки можно обменять на что угодно. Вот к примеру. — Лора останавливается у вывески «Украшения» рядом с палаткой и протягивает Марте еще пару ракушек. — Должно хватить на какую-нибудь безделушку — купи себе что понравится! — Но! Я не знаю как! — Марта пытается отвернуться от неожиданной возможности… — Все просто — спроси цену и отдай продавцу. Еще немного помявшись, Марта набирается смелости и идет к лавке. Девочки наблюдают из далека как она пытается вести диалог со старенькой молью. Лора замечает, как завораживающе подруга изучает прилавок. Для бывшей советницы все в новинку. Бедняжка всю сознательную жизнь провела в замке. Немного погодя Марта возвращается с улыбкой на лице и маленьким кулоном в виде колбы. — Молодец! Видишь ничего страшного! — заявляет Бетти, поддерживая пчелу. Божьей коровке хоть и сложно понять страх Марты перед обычной торговлей, но в улье их такому не обучают. — Тебе очень идут юбки, больше, чем те строгие штаны. — подмечает Лора, снова взглянув на наряд Марты. — Спасибо, давно не носила. А мне нравится твоя потрёпанная прическа. — Эй. Я же причесалась утром. — Лора показательно поправила волосы и закатила глаза, заставив девочек смеяться. Неожиданно раздаётся мелодия на другом конце рынка. Местные барды исполняют фольклорные песни, от чего жители пританцовывают. Лора, замечая музыку задорно улыбается и тянет девочек за собой. По пути они цепляют Сэма, Кейла и Хью. Вместе «Жуки» бросаются в танец, прихлопывая в такт мелодии. Марта смотрит со стороны как остальные насекомые присоединяются к веселью. Взгляд цепляется за счастливую улыбку Лоры. Она любит танцевать, и поэтому сцена ей к лицу. А Лора цепляется за руку Марты, утягивая с собой в танец. Сначала неуверенно, затем смелее Марта подхватывает движения подруги, и они уже вместе кружатся в ритме. Давно такого не было, 7 лет назад крайний раз они так же танцевали вдвоем. Марта невольно улыбается. Спустя время команда снова собирается у платформ и отправляются дальше. Ребята двигаются с небольшими остановками на прием пищи, или у ручья для питья. Еда на «воле» кажется Марте вкуснее. Да так и есть. В улье основной рацион пчел составляет мёд и ягодные варенья. Здесь ягоды можно сорвать прям с куста и выпить свежайшего сока. К закату команда добирается до клана светлячков. Вблизи они решают разбить лагерь. Хью приносит несколько веток и разводит костер. Кейл достает котел и устанавливает его над огнем. Лора кормит улиток, а Сэм и Бетти собирают несколько своих сумок. Марта хочет помочь, но даже не знает за что взяться, вроде как, будет только мешать если полезет. Через полчаса Кейл подает на поляну свой фирменный суп в чашках — шапочках желудей. Пахнет вкусно. Лора возвращается ко всем с бутылкой фиолетового виноградного сока. — Его же я тебе дарил еще год назад! — заявил Сэм, заметив знакомую склянку. — Ага, и наконец настал подходящий повод его вскрыть! — Лора разливает вино по лиственным стаканчикам. Марта смело пробует и сплёвывает от неожиданной горечи. — Эмм, оно точно не пропало, почему так горько? — спрашивает пчела, на что в ответ все смеются. — Так и должно быть, никогда не пробовала алкоголь? — спрашивает Хью. «Алкоголь» … звучит совсем незнакомо для Марты. Она отдает свой стакан Лоре, хватит с неё новинок на сегодня. — Дамы и господа! — Лора встает с приветственной речью для зрителей, которых сейчас не наблюдается. — Мы собрались по двум прекрасным поводам. Наши голубки наконец решили создать новую «ячейку общества»! — Она смотрит на сидящих в обнимку Сэма и Бетти. Они собираются пожениться и переехать в клан светлячков. — Но это не значит, что нашу «ячейку» вы покинете. Бэтти, Сэм — вы лучшие! Я вспоминаю наше знакомство, я была так напугана эти внешним миром, а вы научили меня… не просто выживать, а жить. — Лора погружается в воспоминания. «Была напугана», Лоре тоже было страшно? Сложно поверить в такое, ведь улетала из улья она с огромной решимостью. — Сэм, ты научил меня одолевать физические страхи. После тебя я не боюсь ни огня, ни ножа, ни кулаков! А ты, Бетти, ты научила бороться с внутренними переживаниями. — Марта заметила, как Бетти ненароком глянула на неё и резко увела взгляд снова на Лору. — Ты стала моей спасательной подушкой в тяжелые времена… спасибо вам, ребята, за все то время, что мы провели вместе. -Ой! Чего развела тут! Будешь же навещать нас и не раз. — с улыбкой отвечает жук Сэм. Компания смеётся и выпивает. Далее встает Хью и указывает на Марту. — А я хочу выпить за нового члена нашей команды, надеюсь, тебе у нас понравится, пчелка Марта! — заявляет большой жук. — Не бойся, в обиду этому злому миру мы тебя не дадим. — Это точно. — подтверждает на личном опыте Лора. Марта смущенно отводит взгляд. Команда продолжает сидеть у огня, вспоминая совместное прошлое. Все счастливы и так близки. Даже Марта уже ощущает себя «своей» среди них. К ночи «Жуки» расходятся по своим платформам для сна. Лора остаётся у костра, подкидывая ветки. — Ты останешься здесь? — спрашивает Марта. — Да. Из неприятного: в путешествиях приходится дежурить по ночам, чтобы какая-нибудь жа… — Лора замолкает, вспоминая испуг Марты, — неприятность не случилась. Прошлую ночь дежурил Кейл, в этот раз я. — Понятно… и так всегда? — Нет-нет. В нашем доме на древе тебе не придется думать об этом. Ему ни страшен ни дождь, ни хищник. — Лора поправляет огонь в костре. — Ты можешь лечь на диване в моём кабинете. — Хорошо, тогда, спокойной ночи. — Марта разворачивается и идет к платформе. Она еще немного ворочается под пледом, пытаясь переварить все произошедшее с ней за день, и наконец погружается в сон.