Жуки

Глава 11

«Дорога»

Марта просыпается от гулких звуков с улицы. Некоторое время она смотрит в потолок, осознавая себя в новом месте. Ощущает хвойный, дикий аромат пледа. Вылезать из него не хочется — она никогда не любила вставать по утрам. Ей скорее привычнее не спать ночами, разгребая тонны бумажной макулатуры. Пчела оглядывает кабинет. Ничего не изменилось, такая же пестрая сувенирами комната. И это был не сон. Девушка выглядывает из окна и наблюдает за утренней суетой ребят. Она выходит на крыльцо и видит, как команда провожает Сэма и Бетти. Те, замечая её, на прощание машут рукой, Марта отвечает на жест тем же. Пускай знакомы лишь день, пчеле они уже успели понравиться. Такие мирные, сами на своей волне. А если она также влюбится и отделится от команды, создав «семью»? И даже такое разрешено в этом «новом» мире. Жук и божья коровка скрываются в утреннем тумане, и ребята возвращается к платформам. Пора двигаться дальше. — Как спалось? — с усталой улыбкой спрашивает Лора. — После вчерашней гущи событий долго не могла уснуть, так много нового… — Хах, привыкай, на воле у нас есть «обувь», «деньги» и «секс». Многим отличается от улья. — Про обувь и деньги Марта уже знает, но… — «Секс»? Что это? — Да так, — Лора зевает, — потом покажу. Марта помогает жукам убрать лагерь и собрать платформы. Хью впрягает первую улитку и выдвигается вперед, за ним пчелы, замыкает колонну Кейл. Лора клюёт носом на ходу. — Устала? — спрашивает Марта — Да нет, мне бы часика три поспать с выпить сок этого… как его. — Лора пытается вспомнить название цветка, сок которого она пьет чтобы насытиться энергией, но с наименованиями растений у неё всегда было туго. — Тогда остановимся? — Есть идея получше, продолжаем уроки дивного нового мира. — Лора всучила в руки подруги упряжку. — Т-ты хочешь, чтобы я управляла этим?! — Марта испуганно едва касается веревки. — «Это» зовут Глори. Она милая. И управлять ей проще простого. Смотри. — Лора ведет повадок то вправо, то влево, то на себя. — Она чувствительна к свету, так что на лучах солнца может выпендриваться. — В каком смысле? — Да в разных, просто, держи ее под контролем. Я спать. — А! И этот диалог ты называешь курсом вождения? Марта с возмущением проводила подругу взглядом и взялась покрепче. Лора вошла в свой кабинет и сонливо осмотрела диван. Идеально заправлен. Она вспомнила такую же вечно чистую соту Марты и с ностальгией улыбнулась. Неожиданно платформа дернулась, заставив пчелу упасть на пол. Кажется, у Марты точно все «под контролем». Команда двигается дальше, пересекая большой мост над ручьем. Вроде как это была брошенная плотина бобра, поверх которой насекомые соорудили переправу. Марту не перестаёт удивлять внешний мир своим разнообразием буквально во всем. И удивляет это только её. Остальные жуки живут в этих условиях, свободны в выборе куда идти и чем заняться. Сами вправе решать кем быть. Марта начинает понимать логику побега Лоры, может, оно и правда стоило того. А если бы Марта согласилась тогда бежать с ней? Где бы они сейчас были? Тоже основали бы цирк, или может изучали далекие края, зарисовывая все приятные пейзажи. Точно! Зарисовывая! Марта неожиданно вспомнила свой шкаф в комнате улья. Где-то в глубине пылился её старый альбом. Пчела любила рисовать в свободное время, но на службе у принцессы с каждым днем его становилось все меньше. Сейчас же она снова может заняться своим хобби, вот только жаль, что альбом остался в замке. Нужно узнать, где найти новый. Проходит около трех часов, жуки добираются до поселения сверчков. Группа останавливается на обед и отдых. Хью спускается с седла и уходит к домам, чтобы купить немного еды. Марта остаётся наедине с Кейлом. Она ощущает себя неловко, из-за холодного взгляда зеленых глаз юноши. Будто с подозрением он изучает и пытается понять её мотивы. — Так значит, ты была советницей у королевы? — спрашивает кузнечик, попутно кормя листвой улитку. — У принцессы. Да… — сложно поддержать диалог. — Ага. А от чего такое внезапное решение бежать? Я видел тебя на шоу, создалось впечатление, что тебе вообще не нравилось то, что происходило. — Аааа я… ну… — Марта начинает мяться и ищет оправдания в своей голове. Что же сказать. Думай, думай! — Едыыыыыы! — с театральным воплем из двери вываливается Лора. Спасение. — Хью скоро вернется с чем-нибудь, — отвечает Кейл Лора протирает глаза и улыбается Марте. — Спала как убитая, хорошо справилась с Глори. Лора взмыла в воздух, выше крон деревьев. Она сильно дунула в необычную вещицу, после чего раздался громкий свист на весь лес. Её особый ритуал пробуждения? — Кстати, я хотела узнать, — Марта подлетела к опускающейся вниз подруге, — а можно будет где-нибудь купить или выменять альбом из светлых листков? Хочу порисовать. — Точно! Ты же любила рисовать, я и забылась. Конечно можно. Полетели прямо сейчас. Рядом есть торговые палатки. — Но, мы же задержим остальных? — Да мы быстро, туда и обратно. Тем более нас подбросят, — Лора поднимает руку вверх, указывая на птицу. Воробей стремится вниз, прямо к платформам. Марта в страхе пятится назад и готовиться бежать. Но птица приземляется рядом с Лорой и издает свист, которым еще в школьные годы запугивали молодых пчел. Лора дружелюбно чешет его грудку и гладит холку. Это тот самый воробей с выступления! Марта вспоминает голову Лоры в его огромном клюве и вздрагивает. — Его зовут Джек. Не бойся, он вегетарианец, — Лора улыбается подруге и надевает упряжку на воробья. Кейл выглядит непоколебимо. Действительно приручённая насекомым птица? На сцене он был связан просто для антуража? Лора садится верхом и жестом приглашает Марту наверх. — Да ты точно моей смерти хочешь… Я не могу, — Марта противится предложению безрассудной пчелы. — Ты это говорила про улитку. Все ты можешь, я же знаю. Просто держись покрепче. Марта жмурится и делает шаг на встречу. Лора подхватывает её руку и садит сзади себя. Через мгновение они взмывают в небо. От резких перепадов и высоты и скорости Марта крепче вцепляется в Лору. Её голова кружится, и девушка старается не открывать глаза. Лора лишь смеётся. Они взмывают вверх, над кронами. Марта открывает глаза и видит простор долины. Такой огромный лес, в дали виден луг, а позади уже кажется не различить родные края. Она вспоминает похожий полёт с Лорой 7 лет назад. Если бы не она со своей решительностью кто знает, может Марта никогда бы и не выходила из улья на дневной свет. Так давно это было, что сейчас полёт ощущается по-новому. Девушки садятся вблизи торговых палаток, чтобы не распугать посетителей. Марта поправляет причёску и бежит за Лорой к лавке с книгами. Там пчелы находят подходящий пустой журнал и пару угольков, обернутых в папиросу. Лора расплатилась за всё и отдала подруге. — Деньги ведь добывать сложно… Даже смущает, что ты тратишься на меня, — скромно принимает подарок Марта. — Это ведь я «украла» тебя из замка, хах. — девушки отправились к Джеку. — Не переживай, деньги не проблема, я куплю все что тебе нужно. Пчелы снова седлают птицу и взмывают ввысь. Они пролетают над знакомой дорогой, по пути остановившись на ветке рябины. Лора предлагает собрать немного ягод прозапас. Она учит Марту выбирать не самые спелые, тогда они продержутся еще неделю. Собрав необходимое количество, они садятся в старое гнездо скворца. Марта поражена. — Тебе не страшно даже сидеть в гнезде этих хищников? — Это гнездо разрушено, в него точно никто не нагрянет, — спокойно отвечает подруга. Пчела многому научилась на «воле». Сейчас их мировоззрение совершенно отличается друг от друга, хоть и воспитывались все пчелы одинаково. — А Хью и Кейл, они же ждут нас внизу, — Марта садится поближе. — У нас законный перерыв, давай побудем тут еще минут 15. Они откинулись назад, разглядывая проблески света в плотной листве дерева. — Как ты стала советницей? — неожиданно нарушает тишину своим вопросом Лора. — Это… не было добровольным решением. После роения меня повысили в рецептуру, а там и до медовара отделения… — Марта вспоминает свою жизнь после побега бывшей, а теперь уже и снова настоящей подруги. — А потом… я стала самой молодой начальницей медоварни и меня заметила Биатрис. Не знаю, чем я приглянулась её высочеству, но пробыла на своем новом посту недолго. Вскоре она назначила меня королевской помощницей. Дальше Марта вспоминала необычную манеру общения принцессы и её странные правки в пчелиных законах. Девушки со смехом обсуждали ее. Лора на протяжении всего пути была невероятно спокойна, а сейчас, наедине с Мартой, будто вернулась в старый веселящий образ. В её глазах снова видны зеленые искры от солнца, которые заставляют Марту невольно улыбаться. Именно такой ее помнила уже бывшая медоварка. Задорной, смешной и активной. Приятно узнать её с новым опытом. — Наверное ей нравилась ровесница, а не старая побитая жизнью пчела. — раздумывает Лора. — Хотя и старые пчелы могут научить многому… Марта вопросительно смотрит на Лору, которая заметно изменилась в лице. Та замечает пристальный взгляд и, выдохнув, рассказывает свою историю. — Её зовут Майя. Она такая же пчела, как и мы, которую я случайно встретила около восьми лет назад. — Лора придается воспоминаниям. — Изгнанная из родного улья, она потрясающе чувствовала этот мир. Она показала мне всю прелесть свободы и помогла освоиться в непривычном окружении. Теперь Марте стало понятнее решение подруги. Все-таки услышать подобное от «своего» намного убедительнее, чем от какого-нибудь жука. Но, получается есть виновник в их расставании с Лорой? — У неё я училась всему, пробывала все. Эта старая пчела стала мне гидом и опекуном. — Лора улыбается. — Этот воробей принадлежал ей. Марта представляет образ Майи спокойным и рассудительным, ведь именно такой стала Лора на воле. Наверное, набралась у наставницы. Девочки еще немного сидят в гнезде и болтают о жизни как в старые времена. Возвращаются они с сумками забитыми ягодами, что радует команду. Они решают продать часть добычи на следующей остановке — в самом настоящем «городе». Жуки продолжают свой путь. Лора упоминала, что дорога до родного древа пешком или на улитках займет около трех с половиной дней, в то время как на воробье они могли бы добраться за полдня. Заставляет Марту задуматься, что даже с такой возможностью быстрых перемещений Лора ни разу не навестила её в улье… Часто ли она вспоминала Марту на свободе? Девушка достает журнал и зарисовывает в нем пейзаж, который открылся с птичьего полета. Получается криво, но она все равно рада возможности снова держать карандаш. Вечереет. Команда приближается к населенному шумному месту. Все насекомые зовут его по-разному, но команда жуков использует «Ложе», самый известный вариант. Даже Марта слышала что-то подобное еще в улье. Они оставляют воробья рядом с платформами, к такому хищнику точно не захотят подобраться. Сами уходят в город, чтобы отужинать. Марта снова заворожена разноцветными огнями и гулу в этом месте. Похоже на рынок, но намного больше, и разнообразнее. Она так часто заглядывается на привычные для других тележки и товары, что пару раз чуть не теряется в толпе. Жуки заходят под навес с табличкой «У Кольени» и садятся за круглый стол. Спустя время работающая тут моль приносит несколько блюд, которыми те плотно ужинают. Поразительно, насколько разнообразна кухня в внешнем мире. Марта никогда не ощущала подобный вкус нигде, поэтому Лора дружелюбно угощает её и своей порцией. Они некоторое время болтают о прошедших выступлениях, чуть позже Хью напоминает о двух клиентах, которых нужно будет обслужить по возвращению. Их выступления еще и заказывают заранее? Наверное, они известны в местных кругах, раз с Хью по пути поздоровались несколько жуков, а Лора ненароком флиртует с молью, чтобы сбить цену ужина. Команда возвращается к своим платформам и разбивает лагерь на ночь. Снова разводят костер и продолжают обсуждать дела. Хью остается дежурить, а остальные отправляются спать. — Мой диван в вашем распоряжении, госпожа советница. — с поклоном сказала Лора. — Я буду спать в платформе Хью. — Хах, хорошо, — будто с облегчением ответила Марта. Пожелав спокойной ночи, жуки разошлись по своим кроватям.