Жуки

Глава 14

«Общее горе солнца»

Он снова прищурился. Правда Лора. И запах практически тот же, что и год назад. Девушка напряженно выдохнула и убрала шпагу за пояс. — Я…Я думал ты мертва… — Взаимно, — она язвительно шикнула в сторону парня. Итан знал, что это именно она сбежала с Бала Единения в тот момент. Лору обсуждали долго и в улье, и в муравейнике, правда все эти рассуждения сводились к смерти неподготовленной пчелы. Сейчас она словно воскресла и стояла в паре шагов от него. Волосы завязаны в низкий хвост, антеннок нет, майка и все те же штаны клеш, правда зеленого цвета. Лора отличается от рабочей пчелы всем своим видом и местом. Единственное что выдает ее происхождение — запах улья. Она разворачивается и уходит стремительным шагом. — Погоди! — Итан подскакивает со своего места и бежит за пчелой. — Не смей. — Лора резко разворачивается и хмуро смотрит на него. — Думаешь, я поверю в то, что муравей ошивается посреди леса в одиночестве? Где остальные! — Нет никаких остальных! Я… — Итан запнулся о собственные мысли. — Я сбежал… Точнее, меня выгнали. Лора недолго смотрит на него смутным взглядом, после чего едва смеётся. Итану вот вообще не смешно. Пчела разворачивается и идет дальше. — Ты даже не спросишь? — А чего спрашивать, давно нужно было от тебя избавиться, — ее слова словно добивающий удар по и так измученному муравью. Но она всегда была такой с ним. Было бы странно, если она была рада встрече. — Что с тобой случилось? Где ты была все это время? — Итан ускоряет шаг за Лорой, которая стремительно удаляется. Ему действительно интересно послушать историю беглянки, но она избегает разговора. — Тебя искали? Что ты ела? Как ты перезимовала? Почему ты сейчас именно здесь? — муравей не умолкал, что выводило Лору из себя. — Чего пристал? Иди своей дорогой, дебил… — Лора уже активно отталкивает назойливого парня. Но куда ему пойти? Тут Итан осознал. Ему и вправду некуда идти. Он не знает местных краев, так как всю жизнь провел вблизи муравейника. Их режим схож с правилами улья. Никому в голову и не придет выживать не роем или строем, а в одиночку. Никому кроме неё… Лоре удалось сломать каноны их нутра. Может, если вышло у одной пчелы, получится и у хилого муравья? Итан продолжает преследовать её уже без вопросов. Лора замечает это и пытается скрыться, но увы её выдает запах. Около часа они идут сквозь темный лес, спотыкаясь о ветки. Итан пугается больших теней и незнакомых звуков. Все кажется намного громче в ночи, еще и в дали от дома. — Да что тебе нужно от меня! — злобно почти кричит Лора. Неожиданный спутник раздражает её даже своим присутствием. — Помоги мне, прошу. Расскажи, как тебе удалось, ну… - Итан пытается подобрать верные слова. — Выжить? — Именно. Я хочу знать раз мы… раз я попал в такую же ситуацию. — Одному тебе точно не выжить. Мне помогли, а тебя сожрет первый же крот. — Лора сухо отвечает, даже не оборачиваясь на парня. — А тут есть кроты?! — Итан не на шутку пугается и осматривает местность в поиске их нор. – То есть, о том я и говорю! Помоги мне выжить! — Я? Тебе? — Лора снова смеется и перешагивает очередной корень, — с чего бы? — Взаимовыгода! У меня с собой немного еды, да и вдвоем проще. — Так проще только тебе. Я твою рожу терпеть не могу. Итан вспоминает знакомство с ней. Их познакомила Марта, и Лора будто с первого взгляда невзлюбила муравья, хотя тот не успел еще ничего сделать. Он помнит её издевки и подколы и пытается найти причину такому поведению. Вроде как с другими она всегда была дружелюбна. — Покажи хотя бы, где находится ближайший населенный пункт. — Там. — Лора указывает в сторону муравейника. — Издеваешься? — Да. Итан выдыхает и продолжает двигаться за пчелой. Она ведь куда-то идет? Пускай и его цель будет в той стороне. Лора начинает понимать его намерения и раздраженно продолжает идти. Лора останавливается, чтобы залезть на дерево, устроить мини привал и поспать. Итан следует её примеру, выдерживая дистанцию. Пчела достает из сумки банку, сильно пахнущую ульем. Содержимое она намазывает на спину, в место откуда растут крылья. — Тебе помочь? - спрашивает Итан. — Себе помоги, урод. — грубо отшивает она. По утру пчела надеется проснуться раньше и уйти, чтобы избавиться от компаньона, но чует запах клюквы. Итан встал раньше, а может и вовсе не спал. Сейчас он сидел на земле, нарезая и поедая половину ягоды. Лора обнаруживает, что вторая половина аккуратно лежит на листке рядом с её «койкой». Итан замечает пробуждение пчелы и приветливо машет рукой снизу. Хочет подкупить её доброту? Пф, Лора на это не поведется. Она встает, выпивает немного росы с листка и под предательское урчание живота продолжает идти вперед. Итан резко подскакивает и идет за ней. — Почему ты все еще тут. - спрашивает девушка. — А где мне еще быть? Справедливо, как на зло в округе ни жука, именно Лоре не повезло наткнуться на муравья ночью. Так бы Итан увязался за кем-нибудь другим. Через листву деревьев пробиваются лучи утреннего солнца. Ветер шуршит ветвями, а трава наливается зеленым светом. Сейчас лес кажется намного дружелюбнее чем ночью, не смотря даже на пение пугающих птиц. По пути Итан любуется красотами открытого мира и пытается спрашивать у Лоры о жизни в этом месте, на что она либо не дает ответов, либо снова издевается над неведающим парнем. Они выходят к небольшой полянке из клеверов, где Лора наконец может перекусить. Итан собирает несколько лепестков с собой. Пока пчела ест, он задумчиво рисует на песке какой-то чертеж. Лоре даже становится интересно, что именно замышляет спутник. Она незаметно поглядывает на его каракули. Они двигаются сквозь небольшую болотистую местность. Лора прыгает по привычным протоптанным кочкам. Итан пытается повторить её маневр, но спотыкается и громко падает в воду. Пчела заливается смехом от увиденного, мокрый вид неприятеля точно ее радует. Дальше уже Лора оступается и попадает в паутину. Итан в панике пытается помочь ей выбраться. Он снова рисует план схему на земле, пока Лора устало смотрит на эту картину. Итан рассчитывает, какую нить отвязать, чтобы конструкция рухнула и замечает на земле шпагу Лоры, которая выпала из её пояса. Наконец-то, пчела думала он никогда не догадается. Итан быстро разрезает ловушку, и они двигаются дальше. — Тебя выгнали из муравейника за твою глупость? — Лора забирает шпагу и снимает с себя остатки нитей. — Можно и так сказать… - вяло отвечает Итан. — Действительно, глупо было вот так раскрыться. Лора сокращает дистанцию между ними. Ей скучно и любопытно послушать предысторию их встречи. Пара двигается вперед. К полудню Лора делает остановку на обед. Итан достает свои припасы и также ест вдали. Пчела снова смазывает свои крылья и аккуратно похлопывает ими. Кажется, она получила какую-то травму, потому в течении всего пути и не может взлететь. Итан сохранил упругий камыш и паутину. Боб положил ему с собой нож, что выручает муравья. Он мастерит небольшой лук и вырезает пару стрел. Лора удивлена. Для изгнанника он веет себя довольно храбро. Хорошо, что скоро она избавится от преследователя. Остальную половину дня они продолжают двигаться. К закату пара выходит к обрыву у ручья, который пересечь не удастся без пары крыльев. Лора разминает спину и готовится к полету. — «Как жаль»…придется тебе остаться здесь. — саркастично подмечает пчела. — Неприятно было повидаться, прощай! Она разворачивается и делает решительный прыжок. Пчела ловит поток ветра и летит над водой, крылья все еще болят, но она терпит чтобы преодолеть эту дистанцию. Лора счастливо улыбается, осознавая, что навязчивый спутник наконец отстал, и она может продолжать свое путешествие без него. Она приземляется на другом берегу, после чего неожиданно рядом с ней пролетает стрела. Лора пугается и отскакивает назад, стрела воткнулась в дерево, а к ней привязана длинная паутина. Она бросает удивленный взгляд на другой берег и видит, как Итан мчит по этой самодельной переправе на своем луке. На его лице одновременно и ужас, и восторг. Как он вообще додумался до такого? Перерезать его веревку чтоли… Итан приземляется, едва не упав в воду. Лора показательно разочаровывается и уходит. Муравей быстро встает и снова продолжает преследовать пчелу. Солнце уже садится, и он спрашивает о привале. — Привал? Хочешь отдохнуть? Вперед! Хватит идти за мной! — Лора снова неожиданно вспылила, так что Итана тоже захватывают эмоции. — Да что не так! Я помогаю тебе! Просто выведи меня хотя бы к ближайшей деревне! Я не знаю куда мне идти, понятно! — Итан злится. — Ты всегда была такой. Почему даже спустя годы ты не можешь нормально общаться со мной. Чем я тебя так обидел! — А ты правда не понимаешь? — Лора приближается к нему, будто готовясь ударить парня, от чего тот пятится назад. — Нет. Не понимаю. — четко обозначает он. — ТЫ…! — Лора неожиданно затыкается и выдыхает. — Ты и не поймешь. — Так объясни мне! — ТЫ ОТОБРАЛ У МЕНЯ МАРТУ! — совсем громко заявляет Лора. — Как только ты появился, так она словно забыла обо мне! Мы всегда были вместе, а на тебя она тратила все то время, что посвящала мне! Итан хмурит брови и вспоминает их общение. Пазл потихоньку складывается. Но опять же, он стал лишь жертвой обстоятельств. — Ты думаешь я специально? Думаешь это было моей прихотью? Марта сама назначала многие встречи и выбирала меня. Лору задевают эти слова. Она отрешенно смотрит на парня. — Я не знал о вашей близости… Я тут ни при чем. — он поднимает глаза и замечает огромный темный силуэт в траве. Монстр быстро прыгает вверх, атакуя своим языком. Инстинктивно Итан отталкивает Лору в сторону, спасая от удара. Пчела падает на землю наблюдая огромную жабу. В пылу ссоры они даже не заметили, как она подкралась с ним. Скользкая амфибия снова открывает свой рот в сторону Лоры, но Итан успевает затолкать в пасть свой лук. Жаба давится. Юноша поднимает с земли ветку и готовится ей обороняться. Лора тоже поднимается и в страхе пятится назад. Огромные глаза с плоским зрачком направленны будто сразу на двоих. Жаба прыгает ближе и снова атакует мерзким языком. Они успевают увернуться, Лору откинуло дальше. Хищник нацелился на Итана. Идеальная возможность для Лоры сбежать. Она разворачивается и готовится лететь через боль. И все же на секунду задумывается о правильности своих решений. Нет-нет! Нужно бежать, спасаться! Это то, чего она хотела, избавиться от назойливого муравья. Пускай он жертва обстоятельств, что с Мартой, что в муравейнике, что сейчас. Может такова его судьба. Лора в холодном поту узнает себя в нём. Неожиданный хруст и вопль муравья заставляет ее обернуться. Жаба все же добралась до него. Итан падает вниз, из его правого колена хлещет кровь, а в пасти огромного монстра исчезает нога. Жаба подходит ближе, готовясь к второму укусу, который точно станет последним для него. Итан видит всю свою жизнь в глазах этой твари. Кто бы мог подумать, что всё закончится именно так. Лора отрекается от своих размышлений и действует. Она отвлекает жабу бросками камней на себя. Немного запутав зверя, она прыгает сзади на спину, вонзая свою шпагу по самую рукоять в голову монстра. Жаба издает рык, полный боли и пятится назад. Это не убьет её, но даст ребятам немного времени. Лора подбегает к Итану и хватает его под руки. Придется лететь. Сквозь боль пчела поднимается в воздух вместе с муравьем и старается быстрее улизнуть с поляны. Итан теряет сознание. Спустя час он просыпается на мягком листе возле трескающегося костра. Муравей словно в бреду. В голове будто вата. Он пытается вспомнить последние события, но на ум приходит лишь диалог с Лорой. А вот и она, выглядит потрепанной, не лучше него самого. — Очень глупый поступок — вот так бросаться на жабу… В открытом мире больше так не делай, если дороги остальные конечности. — Нет! Итан вспоминает всё и моментально вата в его голове сгорает, превращаясь в невыносимую боль в правой ноге. — Черт! Не стоило так резко напоминать, да?.. — Лора быстро бросила травы, которые перетирала в шапке от желудя и кинулась к муравью. По его лбу стекают ручьи пота, а руки судорожно хватаются за собственную майку. — Приготовься. Больно не будет. Больно было. Лора перетянула жгут и аккуратно сняла окровавленную повязку с ноги…точнее остатков ноги Итана. Она нанесла мазь, которую растирала в чашке и начала туго наматывать новую повязку. Муравей пытался кричать в себя, чтобы не привлечь других хищников. Невероятная боль снова заставляет его терять сознание, но Лора быстро подносит к его антеннкам смесь мяты и хвойных иголок, что заставляет муравья прослезиться. Они слишком сильно чувствуют запахи. — Больше не отключайся, так будет лучше для всех. — Лора осматривает рану и морщится, перенимая боль на себя. — Это должно помочь на первое время, пока не доберемся до клана светлячков. Там тебе помогут… Итан боится даже взглянуть на свою травму. Первый день на воле? Просто потрясающе. Он думает о том, что лучше, продолжать такую жизнь без ноги, или быть полностью проглоченным. Он точно обречен. — Спасибо… — и все же Итан искренне благодарит Лору за спасение. — Ты могла просто улететь… Лора смущается. Она вела себя слишком эгоистично по отношению к тому, кто оказался на её месте. Он тоже рос в закрытой общине. Тоже ничего не знает о выживании в одиночку. Она представляет себя на месте Майи, которая буквально приютила беглянку и научила заново летать. Лора стыдится, что не смотря на бескорыстную доброту муравья, чуть не оставила его умирать. — Прости меня… Если бы я постояла за тебя, как ты за меня, она была бы цела. — Лора бросает взгляд на культю Итана. И все же её поражает, как смело он поступил с той, кто секунду назад поливала его грязью. И правда глупый муравей. — Хах… Марты больше нет? — усмехается муравей в собственном бреду. — В каком смысле? — Лора вопросительно смотрит на него. — В смысле, между нами. Теперь у тебя нет причин ненавидеть меня. — он устало смотрит на звездное небо. -…Вы больше не общаетесь? — С самого дня Единения. Она не желает меня видеть. — Хах, а по мне обещала скучать. Кажется у нас один/один? — Лора подмечает эту деталь, что заставляет обоих рассмеяться. Они сидят у костра, Лора рассказывает предысторию знакомства с Майей и «Жуками», а Итан причины его изгнания. Сейчас они наконец будто откинули прошлое назад и познакомились заново. Они шутят, едят, снова болтают. Лора интересуется инженерными задумками муравья. Раньше она считала его никудышным строителем (что правда), но его идеи откликаются в голове пчелы. — Если тебе некуда идти, — Лора замечает на себе усталый взгляд муравья, — Ха-ха, прости, конечно, некуда… В общем, ты можешь присоединиться к нам. К «Жукам». В этом наша суть. К нам идут те, кому идти некуда. Кому необходима помощь и поддержка в трудную минуту. — Ну… Других вариантов не вижу. Придется терпеть тебя и там? — Итан отзеркаливает поведение пчелы. — Ага. Еще и работать сообща, ужасно, не правда ли? — Фуэээ. — парень улыбается и театрально отворачивается от собеседницы. Лора смеётся и снимает с себя кулон в виде полумесяца. Она протягивает его Итану. — Я серьезно. Позволь мне хотя бы так искупиться… Итан протягивает руку на встречу и принимает подарок-приглашение новой подруги. На следующее утро они вместе ковыляют к клану светлячков, где их встречают приятели Лоры: Сэм и Кейл. Они подхватывают парня и помогают ему зашить рану. Итан счастлив. Кажется, впервые он не чувствует себя лишним, в мире, где муравьям совсем не место. ……………. Наше время. — Иииии вот так он стал новым членом команды! — громко объявляет Лора, встав из-за стола и хлопая муравья по спине. Итан давится едой. — Это твоя любимая история? Ты ее сто раз рассказывала… — Ага, но сейчас есть повод, да, Марта? — пчела бросает взгляд на подругу. Кажется, этот рассказ был только для неё. Та послушно ест и улыбается Лоре. — Надеюсь, ты снова не разлучишь нас ха-ха! Команда вместе с Лорой посмеивается, кроме Марты, которая устремила взгляд к Итану на другом конце стола. От холодного взора он съежился и нервно запивал. Лоре не стоит переживать. Сейчас Марта точно не хочет иметь с ним что-то общее.