Зона высадки: "Черная Меза"

Автоматическая турель работала на полную мощь. Из коридора сквозь звуки выстрелов доносились предсмертные визги каких-то иномирных существ. В ту же минуту где-то позади прогремел взрыв, после которого зеленоватые лампы в архиве мгновенно погасли. Очевидно, сработала одна из мин-ловушек, установленных Дэвисом на подходе к "библиотеке".       - Дэвис, Морган! Не дайте им прорвать периметр! - заорал Купер. Ребята оперативно сменили позиции, готовясь встречать противника. Мы же с лейтенантом побежали через серверную на подмогу сторожевой турели, сдерживающей натиск неприятеля. Но даже дорогостоящая машина, оснащенная тепловизором и датчиком движения не могла справиться с ордой тварей. В какой-то момент эти трехлапые уродцы с красными глазами поняли, что сторожевая пушка фокусируется лишь на одной цели. Одновременно они выскочили из-за обоих углов коридора и, что показалось невероятным, стали извергать зеленоватые лучи из обеих боковых лап. Эти создания будто черпали энергию из какого-то подпространства. Спустя миг трехлапые выпрямили свои передние конечности и сконцентрировали удар направленными лучами прямо в сторожевую турель. В тот момент я испытал сочувствие к нашей механической боевой единице, которую часом ранее спасал Дэвис от небесного луча неизвестного происхождения, и которую он опекал, аккуратно устанавливая треножный станок и настраивая конфигурации в тыльной панели. От прямого попадания электрических пучков прямо в область центрального микропроцессора турель заискрилась, но по прежнему не собиралась сдаваться. Механизм подачи патронов продолжал делать свое дело, а сервопривод из-за поврежденной электроники стал хаотично вращать боевой модуль, система наведения которого фокусировалась на случайной выбранной точке.       - Мэтьюсон! Ложись! Живо, чтоб тебя! Рефлексы сработали сами собой. Каждый пятый патрон в ленте скорострельных пулеметов был трассирующим, что и помогло мне незамедлительно сориентироваться в ситуации. Когда рыже-желтые лучи начали резко менять направление, я мигом упал за импровизированное укрытие, и тут же услышал характерный свист пуль прямо над головой. Длинная непрекращающаяся очередь прошлась по серверным стойкам, что были за нами, от чего модули чувствительной аппаратуры разлетались вдребезги. Признаться, до этого боя я всегда считал, что робототехника - это лишь направление научной фантастики, которую современные писатели и сценаристы пытаются преподать как потенциальное направление технологического развития. Но в один момент турель будто бы пришла в себя и резко развернулась в исходное направление, скосив длинной очередью одно из трехлапых существ. Тем временем, второе успело подобраться вплотную к нашей сторожевой пушке и одним ударом фактически добило ее, ударив левой когтистой клешней прямо по основанию. Чудо инженерной техники во время падения в предсмертной агонии дало последнюю очередь, прострелив правую конечность монстру и задев массивный блестящий металлический предмет на его шее, внешне напоминающий окову. Существо моментально застыло на месте, после чего встряхнуло своей головой. В какой-то момент мне показалось, что монстр лишился воздействия некой силы, контролирующей его извне - он стал медленно пятиться назад, осматривая территорию. Именно тогда я высунулся из-за укрытия и совместил стойку мушки своего "Пустынного орла" и целик на одной линии с большим красным глазом. Сложно сказать, из-за чего я поколебался, но сразу спустить курок я не смог. В тот же миг из-за обоих углов коридора выскочили его близнецы, явно готовящиеся к предстоящей атаке. Как и в прошлый раз, из их боковых конечностей стали извергаться зеленые электрические лучи молний. Я уже был готов резко упасть обратно за импровизированный дот, как из правого коридора послышались выстрелы. Купер, встав в полный рост из-за укрытия вел беспорядочный огонь от бедра из своего карабина, тем самым совместно с неизвестным стрелком зажав монстров под перекрестным огнем. Оба трехлапых, готовящихся нас атаковать были сражены смертоносным свинцом, и лишь та особь, что несколько секунд назад сразила сторожевую турель, дергалась лежа на полу. Однако стрельба не прекращались. Трассирующие пули оставляли за собой яркие дорожки, в то время как в противоположном конце сквозь грохот слышались предсмертные крики инопланетных тварей. Мы с лейтенантом укрылись за нашим импровизированным дотом, ожидая прекращения огня из примыкающего коридора. Не прошло и десяти секунд, как длинная очередь стихла. Едва убрав руки от ушей я услышал бренчание, характерное разве что раскрутке авиационного пулемета.       - Молния! - рявкнул лейтенант.       - Гром! - послышался грубый голос за стеной. Из-за угла в слабоосвещенном проходе показалась человеческая фигура.       - Кажется я опоздал на вечеринку! - расхохотался незнакомец.       - Боец! Назовитесь! - незамедлительно приказал Купер, направив на пулеметчика свой карабин. Сделав несколько шагов вперед, незнакомец вышел на свет. Перед нами предстал высокий широкоплечий темнокожий морпех с подобием авиационной пушки в руках.       - Полегче, сынок.. То есть.. Сэр! Мастер-Сержант Гуннар! Взвод Ромео-Танго! - Выпустил сигарный дым пулеметчик.       - Сержант, где Ваши люди?       - Я за них еще поквитаюсь с этими выродками, Сэр! Купер оперативно сменил магазин в своем карабине, и вызвал по внутренней связи наших товарищей, в то время как Гуннар рассматривал останки сраженных пришельцев, периодически пиная их оторванные куски. Я понимал, что нам крайне повезло повстречать сержанта, так как именно он со своей шестиствольной пушкой сыграл ключевую роль в этом сражении. Невообразимо, как вообще такую бандуру даже хорошо подготовленный боец мог таскать в руках ни один час, да еще и применять ее в бою. А ведь пару недель назад я слышал разговор офицеров, в котором упоминалась программа тяжело вооруженных бойцов, но черт побери, я бы ни за что в жизни не подумал, что ее реализация окажется именно такой! Сложно предположить, но вероятнее всего это экспериментальное оружие использовало пистолетные патроны и предназначалось для обеспечения плотности огня. Но в условиях современных боевых действий такие бойцы на поле боя навряд ли бы в принципе успели раскрутить пулеметы, не говоря уже о самой стрельбе. И именно это натолкнуло меня на мысль, что командование знало о том, с чем нам предстоит столкнуться, поскольку именно в сражениях с иномирными тварями это необычное оружие показало себя достаточно эффективно. Буквально через минуту из-за разбитых серверных стоек показались Морган и Дэвис. Увидев сержанта Гуннара, они оба раскрыли рты и впали в ступор. Парни явно не ожидали увидеть здоровяка с ручной шестиствольной пушкой.       - Сэр, это еще что за молокососы?! - недовольно спросил сержант.       - Гуннар, эти молокососы - бойцы моего отделения! - Лейтенант медленно подошел к пулеметчику. - Сержант, еще раз неуважительно отзоветесь о моих людях - пожалеете. - сказал он в пол голоса.       - Вас понял! Сэр! Гуннар окинул взглядом всех нас и выпустив клуб дыма от своей сигары повернулся к Куперу.       - Лейтенант! Сэр! Говорили, что в Ваше отделение был переведен Сержант-Майор Харрис! Где он? - с некоторой растерянностью в голосе спросил здоровяк.       - Погиб в бою. Сожалею, сержант. Глаза Гуннара наполнились гневом, и через мгновение он своим шестиствольным пулеметом снес рядом стоящий разбитый монитор, после чего продолжил выпускать пар на прочей аппаратуре. Сержант явно вышел из себя, а остальные, как мне показалось, даже Купер, побоялись к нему приближаться. Однако выстрел из карабина в потолок остановил безумие.       - Сержант, - неожиданно спокойно начал Купер, держа стволом вверх свой карабин, - держите себя в руках. Если идете с нами, следуете моим приказам!       - Так точно, Сэр! Положим побольше этих выродков! За Харриса и моих ребят!       - Отделение! Тихо! Морган, установить связь с командованием! Доложи о пополнении в отряде! Дэвис, разберись со своей игрушкой, может еще послужит нам! Мэтьюсон, Гуннар, проверить периметр!       - Сэр! Есть, Сэр! хором ответили все командиру. Дэвис, не веря своим глазам, явно испытывая чувство досады, подошел к искрящейся турели. Боец присел на колено, осматривая обоженный металл и сгоревшие микросхемы. Спустя минуту, он просто оторвал оба провода от клемм источника питания, и подрагивающие механизмы остановились. Мне даже стало обидно за нашего инженера, для которого автоматическая турель была явно большим, чем просто аппаратура на треножнике.       - Прощай, моя девочка... - Выдохнул он. Тем временем сержант раскрутил стволы своего шестиствольного зверя, держа под контролем вход в серверную, и именно тогда я заметил написанные краской слова на его патронном ранце: "Bad Attitude". И не поспоришь, у бойца явно врожденные проблемы с дисциплиной и субординацией, компенсируемые внушающим боевым опытом и выдающейся физической подготовкой. Во всяком случае, нас было уже пятеро, и с таким морпехом, как сержант Гуннар, наши шансы на победу в борьбе против монстров значительно увеличиваются.