Во имя Магии

Большой круглый зал, напоминающий по форме амфитеатр с колоннами, был почти полностью пуст. Только внизу, по центру "арены" стояло высокое, знакомое мальчикам зеркало в золотой раме. Перед ним в полутьме угадывалась фигура преподавателя Защиты от Тёмных Искусств. Квиррел сидел, скрестив ноги по-турецки, прямо на каменном полу. Он был одет в свою обычную чёрную преподавательскую мантию с фиолетовыми шарфом и рукавами. Но его бритую налысо голову больше не скрывал тюрбан, валяющийся сейчас перепутанной лентой рядом с хозяином. Профессор сидел лицом к вошедшим, но глаза его были закрыты. - В подземелье спустились четверо. Досюда прошли двое. Я вас ждал, Поттер и Картер. Знал, что именно вы дойдёте до конца. - произнёс он, не открывая глаз Голос был знакомым, но вот только было в нём нечто, от чего у Элама с Гарри по спине пробежал целый табун мурашек. В этом голосе не было абсолютно никаких эмоций. Простая констатация факта. Обычный, нормальный человек просто не может так разговаривать. - Профессор Квиррел? Так это всё-таки вы!? - крикнул было Гарри, но был остановлен жестом Элама Он очень напряжённо смотрел на профессора. Тот же в свою очередь, не торопясь поднялся одним плавным движением и наконец открыл глаза. Вроде всё те-же серые глаза, но и в них чувствовалась вся та пугающая неправильность, что сквозила леденящим ветром из всего профессора. Его взгляд, пронизывающий насквозь и изучающий каждую клеточку тела скользил по мальчикам. Элам уже однажды чувствовал этот взгляд. Тогда, когда он путешествовал по разуму Гарри, эти глаза точно также изучали его. Но в тот раз это продлилось не больше секунды и было куда менее реальным, нежели сейчас. - Боюсь, Гарри... - медленно произнёс он с горькой усмешкой - Это уже не профессор Квиррел. Так ведь, лорд Волан-де-Морт? - У Гарри всё сжалось внутри, а мысли будто покрыла ледяная корка. - "Волан-де-Морт!?" - проносилось в голове у мальчика - "Тот самый лорд Волан-де-Морт!? Тот, что убил моих родителей и хотел убить меня? Но как!? Он же мёртв! Или... не совсем мёртв? Но как тогда он оказался в Хогвартсе? И почему никто не узнал его? Да и профессор Квиррел вроде бы уже преподавал тут раньше. Неужто Волан-де-Морт внутри Квиррела!?" Нет, он знал, что столкнётся тут с сильным тёмным волшебником. Морально он уже готов был противостоять как ненавистному зельевару, так и подозрительному учителю ЗоТИ. Но к чему он готов не был, так это ко встрече со страшнейшим чёрным магом рубежа тысячелетий. - Как всегда весьма прозорливо, мистер Картер. - улыбнулся тот, кто стоял перед ними Улыбался он кончиками губ, точно также как всегда Квиррел улыбался на уроках, когда ему давали правильный ответ. Но в этот раз за улыбкой не чувствовалось ничего. - Хотя... - продолжил он тем же ледяным, ничего не выражающим голосом - Следует уточнить, что Квиринус тоже здесь. - указал он пальцем на свой лоб - Сейчас мы одно целое. И телом, и разумом. Хотя моя часть сейчас действительно преобладает. В школе же, с вами всегда по большей части разговаривал он. Не стоит этого делать, Поттер. - Последнее замечание относилось к Гарри, который попытался обойти его, взяв палочку на изготовку. Не успел мальчик ничего предпринять, как бывший учитель щёлкнул пальцами, и широкая фиолетовая лента тюрбана, мирно валяющаяся до этого на полу, рванула к Гарри. Секунда, и он стоит абсолютно недвижимый, надёжно зафиксированный прочной тканью, а его волшебная палочка откатилась куда-то в сторону. Элам тем временем оставался стоять на месте, пряча в широкие рукава мантии скрещенные на груди руки. - Вы нас не убили, как только мы вошли... - всё с той же напряжённой усмешкой проговорил Картер - Почему? Точнее, зачем? - - Философский Камень - ответил Волан-де-Морт, указывая на зеркало у себя за спиной - Он мне нужен. Но Альбус Дамблдор не дурак. Он специально зачаровал зеркало так, чтобы ни я, ни мои слуги не могли его достать. Тут мне понадобится ваша помощь. - - Вы не врёте - кивнул Элам - Но и не договариваете. И вы ждали конкретно нас двоих. Я и Гарри вам нужны не только для добычи камня. Зачем же? - - Неплохо. Твои выводы логичны и верны. Я отвечу на твои вопросы. - кивнул Тёмный Лорд - Убивать Поттера я, по кое-каким причинам, и раньше не планировал. Сейчас же это и вовсе не в моих интересах. Ты же, Картер, заинтересовал меня как потенциальный союзник. - - "Союзник!?" - не поверил ушам опутанный Гарри - "Но почему? И почему убивать меня не в его интересах? И почему Элам до сих пор ничего не делает и разговаривает с ним? Стоп! Понял! Он тянет время. Ждёт, пока явится Дамблдор, или ещё кто-то из учителей..." - И как вы пришли к выводу, что я могу встать на вашу сторону? - поинтересовался Элам - Всё просто - ответил Волан-де-Морт - Тролль на Хэллоуин. Знаешь, весьма не легко было его вывести из этого подземелья в замок. Иллюзию, кстати, поставили как раз после того, как ты убил оригинального стража. Изначально он должен был спать под действием комплекса чар и зелий, служа испытанием на храбрость. Но я нашёл ему лучшее применение, благо Квиринус обладает одним весьма редким навыком. Он Заклинатель Троллей. Я планировал выручить время, чтобы заполучить камень. Но я тогда успел лишь частично разобраться с весьма сложной и запутанной защитой. Но неожиданно я почувствовал смерть тролля. А когда, поднявшись, я увидел признаки Смертельного Заклятия, то я сразу решил присмотреться к тебе. Выдать такое в твоём возрасте до этого в принципе считалось невозможным. А ещё тот подарок на Рождество, так называемый "Заветный Ящик". Признаюсь честно, меня тогда это сбило с толку, но я быстро понял, что то лишь простое совпадение. Хотя меня это и навело на кое-какие мысли по этому зеркалу. Так что весь год я изучал не только новую защиту Философского Камня, но и тебя, Элам Картер. - - Интересно даже, что вам удалось накопать... - тут Эламу даже особо не пришлось кривить душой. Ответ был получен немедля. - Элам Леон Картер. Родился тридцать первого октября 2002 года, в Лондоне. Семья по большей части состоит из маглов, хотя дядя по отцовской линии и бабушка по материнской являются волшебниками. Имеет родственников-волшебников в России и Америке, с коими поддерживает связь. Также состоит в дальнем родстве с благородной семьёй Снайд. В Хогвартсе быстро обретает определённые репутацию и популярность, то и дело попадая в громкие истории. К таковым относятся запрет на полёты, убийство пятинога и множественные случаи нарушения школьных правил. Также является одним из сооснователей "Взрывного Клуба", тайного собрания школьников Хогвартса, одержимых розыгрышами. - Элам поёжился. Тёмный маг действительно знал о нём крайне многое. А тот и не думал останавливаться: - По настоянию директора имеет уроки окклюменции с Северусом Снейпом. И тут, подходим к самому интересному. Причиной этим урокам послужило обладание некой "Древней Магией", доставшейся ему в наследство от предка, Эрама Джина Картера. Героя Гоблинского Восстания 1890 года, преподавателя Хогвартса, а также, члена британской магической контрразведки. - - Что!? - удивился Элам - Контрразведки!? - - А ты разве думал, что человек с такими способностями может жить себе спокойно ни о чём не заботясь, а государство им не заинтересуется? - холодно ответил Волан-де-Морт - Привожу к твоему сведению, что именно твой предок убил Григория Распутина в 1916 году. И, кстати, он погиб вместе со своей женой, всего через несколько месяцев после этого. Ни на какие размышления не наводит? - Внутри у Элама всё сжалось. Тут Волан-де-Морт был абсолютно прав. Выводы напрашивались сами собой, причём не самые приятные. В поздних дневниках предка мальчик подмечал некую недосказанность и странные, неясные пока намёки. Да и с учётом того, как мало было известно про столь сильного и необычного волшебника, жившего меньше века назад, возникали подозрения о том, что информацию о нём специально подчищали. Но чтобы такое!? Лорд тем временем внезапно спросил его: - И как ты думаешь, позволят ли тебе спокойно жить после Хогвартса? - Мысли Элама будто сковало льдом. Он знал, что и в этом Тёмный Лорд прав. Тот же, будто цитируя мысли мальчика продолжал: - Нынешние власть имущие никогда не позволят таким силе и таланту пройти мимо них. Они будут использовать тебя в своих политических игрищах, как использовали Эрама Картера. А потом, когда ты станешь им не нужен, или будешь слишком опасным для них, они от тебя избавятся. Я же предлагаю тебе шанс и возможность избежать всего этого. - Да. Волан-де-Морт очень хорошо изучил его, и был превосходным психологом. Он знал, на что следует давить. На свободолюбивость Элама. Это пугало. Ещё пугало то, что Тёмный Лорд пока даже не прибегал к легилименции. Элам бы почувствовал. Полмесяца назад он сдавал свой экзамен самому Дамблдору. И пусть он мало что мог ему противопоставить, но он его всё же отлично чувствовал и недолго мог сопротивляться. Но нет. Волан-де-Морт просто говорил. И его слова ядом отравляли разум мальчика, который понимал, что всё, что сказал лорд было истиной в последней инстанции. Гарри тем временем вовсю пытался высвободиться из хватки зачарованного головного убора. Он слышал весь диалог и сейчас с тревогой глядел на оцепеневшего от раздумий Элама. Происходящее ему всё больше и больше не нравилось. Но где же Дамблдор!? Где другие учителя? Нет. Здесь и сейчас есть только они, и надо срочно что-то предпринять. Резким рывком, чуть не свернув себе шею, Гарри всё-таки смог сбросить со своего лица ленту, перекрывающую ему рот и крикнул: - Не слушай его, Элам! Нельзя ему ве... - - Силенцио - небрежно прервал его тёмный волшебник, лишь взглядом заколдовав мальчика - "Всё! Это конец..."- пронеслось в голове у мальчика. Но внезапно помощь пришла оттуда, откуда никто не ждал. - Картер! - вдруг крикнул тёмный маг, заставив встрепенуться и Элама и Гарри Это по прежнему был тот же голос, но сейчас в нём слышались строгие командные нотки их учителя по Защите от Тёмных Искусств профессора Квиррела. Сейчас в нём не было того безэмоционального льда Волан-де-Морта. - Профессор Квиррел!? - - Да! Я сейчас почти не контролирую тело, но сознание Тёмного Лорда я отодвинул. У меня есть план! Убейте меня, чтобы ему не достался камень! - - Но! - - Никаких "но", Картер! Действуйте! - - Глупо. - раздался вдруг тихий сухой голос Волан-де-Морта - Это лишь отсрочит моё возвращение, а не отменит его. - Гарри со стороны, а Элам через отражение в зеркале с ужасом наблюдали, как странные длинные складки и морщины на затылке Квиррела вытягиваются и распрямляются, складываясь в змееподобное лицо, с узкими щёлками ноздрей и клыкастым ртом. Открылись красные рубины глаз с узкими щёлками зрачков. - Но сейчас ты ещё нужен мне живым и функциональным, Квиринус. - И страшное лицо внезапно поползло вбок по голове профессора, видимо намереваясь перекрыть его собственное. - Картер! Сейчас! - сквозь явную боль прокричал Квиррел Элам, колеблясь лишь секунду, резко достал свою волшебную палочку. Но внезапно рука профессора дёрнулась, производя щелчок пальцами. Невербальным обезоруживающим заклинанием Волан-де-Морт выбил палочку из рук Элама. Сейчас он очень сильно жалел, что ещё в конце лета он собирался в Хогвартс в такой спешке, что забыл палочку своего предка дома. Раздосадовано щёлкнув языком он сжал кулак. Фиолетовый авантюрин на его кольце засветился, разбрызгивая во все стороны искры. Мальчик начал заносить руку, но... - Экспеллиармус. - второй щелчок пальцами, и Элам вскрикнул от боли, когда резко соскочившее кольцо чуть не вывернуло его палец из сустава. Погаснув, оно с металлическим звоном укатилось куда-то за спину Эламу. Лицо Волан-де-Морта уже было полностью на боковой стороне головы Квиррела, смяв и оставив его правое ухо где-то под собой. Он уже готовился использовать следующее заклинание, но был вынужден отвлечься, мгновенно поставив безмолвное Протего на жалящие заклятие, прилетевшее со стороны Гарри. Заклинание с тюрбана спало, как только Квиррел временно перехватил контроль над собой, и он фиолетовой лентой опал на пол к ногам Гарри. Не теряя времени мальчик быстро нашёл свою палочку и напал на тёмного волшебника, начав поливать его всеми выученными за год заклинаниями, к сожалению, малоэффективными в данной ситуации. Элам усиленно размышлял. Он лишился своих палочки и кольца. Без них использовать нормальные боевые заклинания он ещё не мог. Да и, если честно, он сомневался, что сможет как либо навредить бывшему учителю, не говоря уже о его убийстве. Но Квиррел был прав, нельзя чтобы Волан-де-Морту достался Философский камень. Благо ещё один козырь в рукаве у мальчика был, и план созрел за считанные доли секунды. Пока тёмный маг небрежно отбивался от града атак Гарри, Элам с криком побежал и прыгнул на него. Однако... - Арресто Моментум. - скомандовал Волан-де-Морт, направив руку с раскрытой ладонью на Картера Элам замер в воздухе, с задранной вверх в нелепом положении рукой. Даже его стремительно мечущиеся мысли будто застыли. Впрочем, долго концентрироваться на своём заклинании волшебник не смог, ибо наконец, одно из жалящих заклятий Гарри попало в ногу учителя. Тот был вынужден отпрыгнуть со своего места, и Элам приземлился прямо перед Зеркалом Еиналеж. Наконец, он смог нормально встряхнуть рукой, и в ней появился длинный тёмный бакаутовый посох. Он мгновенно развернулся на месте, встав в боевую стойку. Его третье и последнее оружие с самого начало хранилось уменьшенным до микроскопических размеров в его пригоршне, между большим и указательным пальцем. Это было специальное крайне лёгкое заклинание, предназначенное специально для хранения посоха. Чтобы вернуть его к прежним размерам, достаточно было лишь встряхнуть рукой определённым способом, что Элам и проделал. На посохе ярко-синим светом сверкали вырезанные на нём руны. А на навершии, направленном сейчас на Квиррела, разгорался тусклый белый пульсар, перемежающийся чёрными, фиолетовыми и голубыми протуберанцами Древней Магии. - Взрывное заклинание "Бомбарда". Причём усиленное чем-то, что мне пока не ведомо. - определил смотрящий на него одним глазом Волан-де-Морт, а затем спросил - Это и есть Древняя Магия? Интересно. - Он уже начал наползать на лицо учителя ЗоТИ. Квиррел в свою очередь корчился в гримасе боли. У него уже начинал пропадать правый глаз, и смотрелось это максимально жутко. - Значит ты готов использовать это на человеке? - продолжал лорд - Как тёмный волшебник, ты мог бы раскрыть себя и свои таланты в полной мере. Повторяю своё предложение. Присоединяйся ко мне. - Вот тут Элам уже почувствовал ментальный удар Волан-де-Морта. Резкий, как прыжок атакующей змеи, он разом снёс большую часть защиты Элама. Но он сумел выстоять. - Покорно благодарю! Но я пожалуй откажусь! - ехидно с трудом усмехнулся Элам, неожиданно прокрутив свой посох и направив взрывоопасный пульсар на зеркало позади себя - Бомбарда Максима! - Ударная волна, последовавшая почти мгновенно, опрокинула Элама и отбросила его посох куда-то к стене зала. Он лишился своего последнего оружия, а спину нещадно пронзала боль от некоторых осколков волшебного зеркала, воткнувшихся в него сквозь потрёпанную мантию. Гарри также не смог устоять, распластавшись сейчас около нижних ступенек "амфитеатра", чуть в стороне от Элама. Тёмный маг, же всё-таки устоял на своих двоих. - Значит ты выбрал смерть - по прежнему сухим и безэмоциональным голосом проговорил Волан-де-Морт - Причём полностью бесполезно. В конце концов, достаточно и одного осколка. - Элам, лежащий сейчас абсолютно без сил тихо клял себя последними словами. Он должен был догадаться! А тем временем в профессорских руках появилась волшебная палочка. Кажется, впервые за всё то время, что Квиррел им преподавал, Элам видел его палочку. Он всегда колдовал без использования своего инструмента, что очень сильно поднимало его рейтинг в глазах учеников. И вот он её достал. Элам даже догадывался для чего. Всё-таки убивающее заклятие слишком сильно, и просто из пальца его выпустить невозможно. И действительно. - Авада Кедавра. - сухо проговорил, будто всего-лишь констатируя факт, произнёс Волан-де-Морт, направляя палочку на лежащего Элама. Но... Глядя снизу вверх он неожиданно увидел, как рот Квиррела, половина лица которого уже скрылась под страшной маской Тёмного Лорда, искривился в торжествующей ухмылке. Рука профессора дёрнулась, отводя палочку от Элама... прямо на Гарри, что поднимался с колен в стороне от него! Не успел мальчик что-либо осознать, а изумрудный луч смерти уже летел прямо ему в грудь. Однако, зелёная молния внезапно остановилась, не доходя до его тела считанных миллиметров. На мгновение возникшая вокруг тела Гарри рубеллитово-золотая плёнка ярко вспыхнула, создавая сияющую золотом ударную волну, даже мощнее последнего заклинания Элама. Тут уже тёмный волшебник не смог устоять на ногах. Сверкающий порыв далеко отбросил его, со всей силы приложив мага о стену зала. Без каких либо движений он упал на холодный пол. Ошарашенный, и ничего не понимающий Элам с трудом поднялся на ноги. Перепуганный, он заковылял к также опавшему на пол Гарри. Подойдя, Элам с изумлением понял, что мальчик жив и просто лежит без сознания. Обернувшись на профессора, он определил, что тот также не мёртв, хотя и изрядно обожжён. Ранее красные рубины глаз Волан-де-Морта стали сейчас безжизненно тусклыми. Единственный оставшийся глаз Квиррела же был сейчас закрыт обожжённым веком. Переставший что-либо понимать Элам пошатнулся. Он бы упал, но внезапно его сзади за плечи подхватили чьи-то руки. Запрокинув свою голову он увидел обеспокоенное лицо директора Дамблдора. - Элам, мальчик мой... - проговорил старик - Что же здесь произошло? - - Я... - начал Элам, а потом внезапно глупо хихикнул - Я не знаю, профессор! Вот просто понятия не имею! - И он рассмеялся. Если бы его спросили, от чего он так веселиться, Элам вряд ли смог что-либо ответить. Дамблдор тем временем внимательно осмотрел Гарри, а затем профессора Квиррела. Затем он проговорил: - Мне ещё не всё до конца ясно, но могу сказать вот что: в произошедшем хватает как хорошего, так и плохого. Но мне потребуется полный рассказ о том, что здесь произошло. Ты как, идти можешь? - - Думаю смогу... - ответил Элам, отправляясь на поиски своего волшебного арсенала, раскиданному по всему залу - Хорошо - Затем директор дважды хлопнул в ладоши. Тут же с лёгкими хлопками из ниоткуда появились фигуры парочки домовых эльфов в форменных наволочках Хогвартса. - Будьте добры, переправьте мистера Поттера и профессора Квиррела в Больничное Крыло, как и мистера Уизли с мисс Грейнджер. - Безмолвно поклонившись, эльфы тут же исчезли, забрав с собой тела Гарри и Квиррела. Дамблдор тем временем подобрал и спрятал у себя в складках мантии один из наиболее крупных осколков Зеркала Еиналеж, размером с половину тарелки. Затем он подошёл к одной из дальних стен и палочкой коснулся пары ничем не выделяющихся камней. С небольшим скрежетом кладка разъехалась в стороны, напоминая о проходе на Косую Аллею. За стеной обнаружилась тускло освещаемая вечно горящими факелами извивающаяся узкая лестница, ведущая куда-то наверх. - Тайный проход... - криво усмехнулся Элам - Я должен был догадаться... - Почти весь подъём, занявший около получаса, Элам рассказывал обо всём, произошедшем сегодня, а придерживающий его директор внимательно слушал рассказ и делал для себя какие-то выводы, которыми пока не спешил делиться. - ...а потом появились вы. - закончил рассказ Элам - Что-ж... - протянул Дамблдор - Крайне интересная история получилась. Мне надо будет её подробно изучить и обдумать... - - Поделитесь потом умозаключениями? - поинтересовался Элам - Всему своё время. Тем более мы уже почти на месте. - ответил директор, открывая выход с тайного прохода - О! Доброе утро вам, мисс Лавгуд, мистер Ринсвинд! - Вдвоём они вышли откуда-то из-за каменной статуи рыцаря, стоящей в дальнем конце Запретного Коридора. В помещении же больше не играла музыка зачарованной флейты. Зато прямо на строенной шее Пушка каким-то образом расселась Луна, старательно почёсывая того за всеми ушами его голов. Одна же из довольно сопящих морд лежала на полу, используя в качестве подушки тело Терри Ринсвинда, что недовольно хрипел пытаясь из под неё выбраться. - Утречка, директор - абсолютно не смутилась Луна А вот Терри сконфуженно замер, а потом увидел Элама. Тут же он спросил: - А где остальные? И что с камнем? А с Квиррелом? Всё удалось? Вы очень долго не возвращались, и я решился проверить, что у вас да как. Луна увязалась за мной. Она, оказывается слышала наше обсуждение плана днём. Мы за вас сильно беспокоились! - - Ваше беспокойство весьма благородно, мистер Ринсвинд - вместо Элама ответил Дамблдор - Уверен, ваши друзья вам потом всё расскажут. Но сейчас, не будете ли вы любезны помочь мистеру Картеру добраться до Больничного Крыла. Мне же сейчас надо срочно отлучиться кое-что проверить. - - Конечно, профессор - откликнулся Терри - Только помогите мне пожалуйста выбраться из под собачьей головы. Из его пасти сильно воняет! - Уже в коридоре, когда директор спешно удалился, а друзья поддерживая Элама под руки вели его в медицинское крыло, Луна что-то достала из под своей мантии и проговорила: - Думаю эта награда теперь полностью заслуженна, и должна стоять в Зале Трофеев - И она продемонстрировала Эламу, местами погнутый и с множественными следами от собачьих зубов, небольшой серебристый, с золотыми каплями краски, кубок с маленькой табличкой на подставке ""Взрывному Клубу" за общую Очешуенность!".