***
Двое заложников. Сотрудницы микрозайма. Внутри какой-то бывалый. То ли военный, то ли полицейский бывший. Ни на какие уступки не идёт. Убьёт, говорит, нехристей. Гордеева переговорщика слушает внимательно. Всё подмечает. Те видно совсем отчаялись. Помнят о прошлом вызволении мальчугана. Все надежды теперь только на неё. На Карлайла, Любовь Андреевна. В прошлый раз именно он и помог наладить контакт. Только тогда был его пациент. А тут совершенно незнакомый мужик. Так Полковнику кажется до тех пор, по не слышит до боли знакомое картаво-гнусавое проклятье из уст преступника. Только вот не преступник это вовсе. — Всем отойти, не подходить ни при каких обстоятельствах. — оглядывая группу взглядом медленно и чётко говорит Гордеева. Особенно заостряет взгляд на Американце. — Очень прошу. Здесь останься. Он только меня впустит. Карлайлу кивать не хочется. Он и не ведет головой. Смотрит злобно на упрямую женщину и ничего не говорит. Не успевает. Та уже уверенно идёт к офису, подняв руки. Смотрят на неё прищуренные серые глаза сквозь приоткрытые жалюзи. — Дядь Борь, это я, Любка, — мягко начинает Любовь Андреевна. — Любка? Андг’еева дочь? — громко переспрашивает мужичок. Гордеева кивает. Слышит, как щёлкает замок. В приоткрытую дверь высовывается дуло пистолета и тут же исчезает. Полковник приглашение принимает. Слышит краем уха, как останавливает кого-то группа захвата. Карлайла, не кого-то. Кто ж ещё ринется вперёд. Только вот тут не поможет чудо-доктор. Любовь Андреевна оглядывает перепуганных женщин. Одна из них в крепких объятиях ветерана. К виску приставлен пистолет. Рука дяди Бори чуть подрагивает. Дрожит и палец на спусковом крючке. Того гляди и убьёт ненароком. — Люб, не хотел я всего этого, — смотрит на неё мужчина потерянно. Зашёл дальше, чем следовало. Он это понимает. — Да только отбиг’ают всё. И кваг’тиг’ку мою. Чеченскую. С кг’овью и потом. Всё отбиг’ают. — Дядь Борь, пистолет положи, на пол,— кивает Гордеева и сама садится на корточки, протягивая руку. — Во всём разберёмся, дядь Борь. Мужчина дергает носом. Капелька пота слетает с него прямо на блузку заложницы. Та не двигается совсем. Смотрит испуганно и еле дышит. — Да как же, выход то один у меня, — качает головой на одно ухо. — На кладбище. Г’одина зовёт. Не нужóн больше. — Мне нужны, дядь Борь, — шаг за шагом подползая к пожилому мужчине уверенно говорит Любовь Андреевна. — Вы ж мне как родной. — Да, с папкой твоим плечом к плечу, — кивает мужчина, но дрожащее оружие не опускает. Пробегает в посветлевших глазах что-то чёрное, некрасивое. Тут же прижимает девушку к себе. Дуло теперь вплотную. — А как отплатили? Лица не увидела даже. А знаешь почему? Знаешь? Любовь Андреевна чувствует его напряжение. Понимает, что человеку терять нечего. Только вот не в её смену. Да и не в какую другую. Не даст она бывшему сослуживцу отца и эти жизни отнять. Тянет руку почти незаметно. Не отрывается от нависших морщинистых глаз. — Потому что по кускам. Как собак собг’али. — продолжает мужчина, всё ведя голову в ту сторону, которая плоская, безухая. Даже отверстия нет: затянуто всё шершавым шрамом. — Нога от одного, г’ука от дг’угого. Пальцы это уж если повезёт. Кого хог’онила то? — Ради папы, дядь Борь, — не ведётся на эмоциональные порывы Гордеева. — Дай пистолет. Мотает дядя Боря седой головой. Не слушает. Мычит надрывно, громко. Жмёт на курок. У Гордеевой сердце будто бы остановилось. Смылись образы улыбчивого и смуглого — молодого ещё, из детства — дяди Бори. Вместо него теперь сгорбленный старик, хотя ему едва минуло пятьдесят. Трясётся весь и закрывает морщинистое лицо руками. Плачет. Отползает от него заложница. Целая и невредимая. Не заряжен был пистолет.***
Любовь Андреевна кидает связку ключей на стол прямо у входа. К нему же и прижимается бедром. Вздыхает громко. Массирует высокий лоб. День выдался тяжелым вдвойне. Газовщики, теперь вот забытый и никому не нужный герой России. Правда не совсем забытый и не такой уж и не нужный. Дядю Борю Гордеева отправила домой под собственную ответственность. Дзе обещал к нему заехать вместе с Лорой. Накормят старика, узнают, что именно нужно, чего не хватает. С квартирой как-нибудь она сама разберется. Правда и зайдя в собственную расслабиться не получается. Прижимает её холодный и строгий взгляд Американца. Он и слова не сказал с тех пор, как они на выезде разминулись. Там его, конечно, сразу осмотром загрузили: и девушек, и самого дяди Бори. Последнему он и констатировал посттравматическое стрессовое расстройство. Сейчас же расстройство начнётся у самой Гордеевой, если не перестанет на неё смотреть Карлайл. Осуждающе смотреть. — Работа такая, — пожимает плечами Любовь Андреевна, словно для неё это обычное дело. Собственно, так это и есть. Правда для Карлайла это выглядит как необдуманный и глупый поступок: пойти безоружной прямиком к захватчику. А если бы не узнал? А если бы выстрелил? А если бы в неё? Все эти «если» так отчётливо читаются на лице мужчины, что она не выдерживает. Вскипает. Громко и раздраженно цокает. — Если ты думаешь, что я тебе за тем всё рассказала, чтобы жалели меня или предостерегали, то ты ошибаешься, — фыркает Любовь Андреевна, задирая нос выше обычного. — Риск в моей жизни всегда был, есть и будет. Хочешь принимай, хочешь нет. — Не понимаешь, правда? — раздражается и Карлайл. Делает медленный глубокий вдох. Расправляются широкие плечи. А Гордеева не понимает. Не сразу до неё доходит, что теперь её безопасность не только ей принадлежит. Что есть ещё руки — требовательные, холодные — которые небезразлично приподнимают её и сажают на небольшой столик. Что есть ещё губы. Сердитость с них уже пропала. Осталась забота и ласка. Ими и накрывают её ещё не согревшееся лицо. Разглаживают морщинки на лбу, в уголках прикрытых теперь глаз. Оставляют печать на красноватом носу и в ложбинке над губами. И на самих губах. То осознание, что переживать за неё есть кому, Карлайл вдалбливает особенно выразительно: скатываются на пол склянки, коробочки, со звоном падают ключи. Болезненно вжимаются ноги в угловатую поверхность стола. Только Гордеева не чувствует. Не видит и извиняющегося взгляда верного друга, который поскуливающе озвучивает своё негодование. Да что там Муха. Не обращает она внимания и на то, что дверь до сих пор открыта. Совершенно ей сейчас не до этого. Сейчас у неё Карлайл. Доходчиво объясняющий урок Карлайл. Правда Гордеева внезапно теряет способности к обучению. Просит повторить.