Оз: Встреча Миров.

      Следующие три дня Дороти находилась под присмотром своих друзей. Правители видели, что девочке всё ещё плохо, но она старалась это скрыть под натянутой улыбкой. Дороти переходила из одних рук в другие. То она сидит в кабинете Страшилы, читая книгу или рисуя картинки. То она смеётся от шуток Льва или убегает от него, прячась в саду. А порой, Железный Дровосек забирал её в библиотеку и там, прижавшись к его железному боку, Дороти засыпала под стук его сердца и тихое чтение какой-нибудь романтической истории. Окружённая такой заботой девочка чувствовала себя в безопасности. По вечерам к ней часто заходил Страшила дабы убедиться, что с девочкой всё хорошо.       Вот и сейчас, Дороти переоделась в голубую пижамку, сшитую специально для неё придворной партнихой. Гейл забралась под тёплое, манящее к себе одеяло и устроившись по-удобнее сладко зевнула. Но спать пока не собиралась. За эти дни она привыкла к тому, что её соломенный друг заглядывает к ней хоть на пять минут. Ей было спокойнее. От чего-то ей становилось не страшно, когда она знала, что Соломенный Изобретатель рядом… И вот, послышался знакомый щелчок. Ручка двери опустилась и в проёме показалось знакомое тряпичное лицо.       — Дороти, ты ещё не спишь? — этот немного сипловатый голос был приятным. Он не отпугивал. Наоборот. И вот он снова сидит на кровати перед ней. Уже привычным для неё жестом теребит воротник комзола и края шляпы. Изумрудные глаза немного растерянно бегают по комнате, на несколько мгновений останавливаются на ней. Пугало улыбается. — Как провела день?       — Хорошо. Лев опять меня до икоты рассмешил. Сначала пытались с помощью воды избавиться от неё. А потом он меня напугал. И всё прошло. — с её лица не сходила улыбка. Девочка тихо хихикнула, вспомнив какое было выражение морды у Царя зверей, когда она начала икать.       Страшила хмыкнул. Лев на такое способен. Это не просто зверь, а целая библиотека анекдотов, шуток и забавных прозвищ! Он осторожно провёл ладонью по её волосам.       — Как твои колени? Не болят? — спросил он. Дороти робко улыбнулась.       - Спасибо. — ответила она. — Уже не болят.       Дороти невольно вспомнила, как Пугало в тот день встретил её. Тёплое и приятное чувство спокойствия разлилось по телу. Она в безопасности. Её никто не тронет пока она под его защитой. Её думы прервала зевота. День был очень насыщенный. И девочке следовало отдохнуть. Соломенный Правитель пожелал ей спокойной ночи и тихо вышел из комнаты. Не понимая зачем, он невольно остановился у закрытой двери и прислушался к звукам за ней. Всё было тихо.       Страшила тяжело вздохнул. Уголки рта опустились, уводя с собой натянутую улыбку. Его мучила та страшная догадка про Дороти… Неужели она — причина всех бед в Оз?! Неужели она несёт опасность для мирных жителей? Ему было тяжело в это верить. Дороти не может быть опасной… Но почему?..       — Страшила. — лёгкий толчок заставил Правителя очнуться от грустных мыслей. Он тут же принял самый беззаботный, и даже немного глуповатый вид, стараясь скрыть под ним волнение. — Что с тобой? — внимательный взгляд голубых глаз Дровосека впился в него, заставляя нервничать. Он словно червь проделывал себе путь куда-то внутрь. К волнениям Соломенного Правителя. И ничто не могло его остановить. — Чем ты так обеспокоен?       — Н-ничем… — попытался удивиться Страшила.       — Я вижу. — Ник скептически скрестил руки на железной груди и нахмурился, пародируя своего друга. Страшила повторил тот же жест. Только глаза его не пилили Железного человека. Он просил не трогать его и оставить в покое. Увидев это, Дровосек только вздохнул и сказал. — Хорошо… Если не хочешь говорить — не надо. Я не настаиваю…       В его тоне было что-то такое, отчего Пугало смутился. Он знал, что Дровосек очень добрый и всегда готов помочь… Особенно когда видит, что его Соломенный друг что-то утаивает. Отказавшись от помощи, Страшила, кажется обидел его… Он ведь хотел помочь… Соломенный Правитель вздохнул и слегка опустив голову положил себе на лоб руку. Как же он не хотел говорить ему о своих догадках! Он и сам сомневался в своих мыслях…       — Это… Касается Дороти… — нехотя выдавил он. Отступать теперь поздно. Надо сказать всё. — Как только она прилетела сюда… В Оз начали происходить странные вещи…       — Ты о внезапном потемнением и странной ленте в небе?       — Именно об этом. — Страшила виновато опустил голову. — У меня сложилось такое впечатление… что… Дороти причастна к этому… и что она… может… — выговаривать каждое слово было всё труднее. — Может… нести угрозу для Страны… — выпалил он.       Дровосек застыл в немом шоке. Что?! Дороти?! Может нести угрозу?! Почему он так думает?! Что это за бред?! Мысли путались, не давали собрать себя в кучу. Наконец, осознав что только что сказал его друг, Дровосек нахмурился. Им овладела ярость. Голубые глаза горели неподдельным гневом. Внутри всё кипело как в огромном котелке. Железный правитель попёр на Страшилу от чего тот растерянно стал отступать.       — Что ты делаешь? — дрогнувшим голосом спросил Страшила, явно не ожидая такой реакции от своего добродушного товарища. Он отступал даже не пытаясь придумать как сбежать от внезапно озверевшего друга.       — Что ты сказал? — прошипел Дровосек.       — Ч-что т-ты…       — Нет! Про Дороти! — тут Страшила понял причину гнева Дровосека.       — Послушай я…       Но Ник не собирался его слушать. Он быстро рванул к другу и схватив его за плечи прижал к стене. Соломенный правитель судорожно сглотнул, чувствуя, что начинает бояться. Он боится Дровосека! Он рефлекторно схватил железные запястья Ника. Ладони дрожали.       — Н-ник… Давай будем держать себя в руках… — не зная зачем пролепетал Пугало.       Железный человек с яростью посмотрел в полные страха изумрудные глаза и сказал:       — Не смей говорить подобного про нашу Дороти! Ты меня понял?! Не смей! Она столько раз спасала Страну Оз! Никогда не отказывала нам в помощи! Она помогла исполниться нашим заветным желаниям! Благодаря ей мы с тобой заняли такие высоты! И вот чем ты ей платишь?! — Страшила часто и отрывисто дышал, внимая каждому слову Дровосека. — Если ты ещё хоть одним звуком заикнёшься об этом… — Страшила зажмурил глаза и отвернулся. Он чувствовал себя беспомощным. Против Дровосека он и минуты не продержится. Тихий всхлип. Дровосек замер. Ещё один. Страшила внезапно обмяк. По тряпичной щеке прокатилась слезинка. Ему страшно. Страшно до слёз! Огонь в голубых глазах тут же потух, сменившись беспокойством. Дровосек, словно очнувшись от непонятного транса выпустил Соломенного Правителя. Тот продолжал прижиматься к стене. Лишь слегка открыл испуганные глаза, но голову так и не повернул. Он казался беззащитным мальчишкой. Которого каждый мог вот так пригвоздить к стене. Как же это ужасно! Он весь дрожал мелкой дрожью. Ник растерянно смотрел на него. Он понимал, что перегнул палку… Он сделал шаг к Пугалу, но тот ещё сильнее вжался в стену, и совсем отвернув голову, вновь зажмурил глаза. Он ждал. Ждал чего-то страшного со стороны Дровосека. Находясь в объятиях страха он ещё не понял, что гнев давно покинул Железного человека… — С-Страшила… — он медленно протянул руку и положил на его плечо. Тот вздрогнул и напрягся, видимо ожидая взбучки… Но её почему-то не было… Наконец, Пугало заставил себя открыть глаза и посмотреть на Ника. Увидев, что тот уже не злится, и наоборот на грани того чтобы не расплакаться… Он наконец немного расслабился. — П-прости… И-извини… Я… Я не знаю что на меня нашло… — он и правда сожалел о произошедшем. Собрав волю в кулак Страшила тихо ответил:       — Всё в п-порядке… я… п-понимаю… — сил уже не осталось. Он медленно скатился по стене и сел на холодный пол. Что это было? Только что Дровосек чуть не прибил его на месте… А может… Это было лишь видение? Но жгучее ощущение, что кто-то держит его за плечи давало понять, что это не было бредом. От этого понимания, Страшиле вновь стало не по себе… Подумать только! Его лучший друг напал на него! Угрожал! Снова страх навязчиво обвил его плечи своими когтистыми лапами. Холодная тяжёлая рука вновь опустилась на его плечо. Но в это раз не прижимая, и не стискивая пальцами старый мундир. Успокаивающе. Правитель робко поднял изумрудные глаза на Железного. У того уже бежали слёзы.       — Мне жаль… Я не хотел… — он всхлипнул. Тихо и жалобно. Страшила стал приходить в себя. Дрожь стала проходить.       — Я… Я понимаю… Ты правильно рассердился… Я ошибся… Ты правильно сделал… — лепетал он с трудом сплетая слова в короткие фразы чтобы в них был хоть какой-то смысл. Тут же он ощутил как тяжёлое железное тело его друга упало на него. Руки замкнулись за лопатками. Плечо Страшилы тут же намокло от слёз. Он не знал что делать и потому просто похлопал его по плечу… Вдруг, его словно молнией ударило. Всё это происходило рядом с комнатой Дороти! Соломенный Правитель быстро встал, увлекая за собой и Железного. А потом, вывернувшись он подлетел к двери… Приоткрыв её, Страшила облегчённо выдохнул. Девочка спала. Её ровное дыхание ласкало слух. Страшила прикрыл дверь и посмотрел на Дровосека с осуждением.       — Прости… — виновато ответил тот.       — Это должно остаться между нами. — серьёзно проговорил Пугало, уже полностью придя в себя. Дровосек лишь кивнул головой. Он всё ещё чувствовал угрызения совести за столь грубое обращение с другом. Страшила похлопал его по плечу и произнёс. — Я вовсе не в обиде на тебя… Ты вернул меня в трезвое состояние… И я нисколько теперь не сомневаюсь в Дороти. — он натянул улыбку, дабы показать что и правду простил его. На железном лице тоже появилась робкая улыбка. После чего, друзья разошлись в разные стороны, обещая, что этот инцидент останется между ними. Но они и подумать не могли, что эту тайну будет хранить и один третий лишний, что воочию видел все эти разборки и всё прекрасно слышал…