О королях и бастардах

Ей конец. Арья точно знала, она умирает. Сейчас она ощущала, как последнее дыхание жизни покидает её тело. Ничего, с этим ничего нельзя поделать. Её участь предрешена. Рано или поздно скука окончательно добьёт её. Она повернулась, глянув на кости и игральные карты. Их оставили здесь, чтобы ей было чем занять себя кроме рукоделия, пока сидит здесь взаперти. Уже за одно это она возненавидела все игры с ними. Некоторое время она просто лежала, глядя в потолок, в ожидании, когда жизнь покинет её тело. Но Неведомый так и не явил своё милосердие. Тогда она встала и подошла к окну. Вид из него был красив, но быстро надоел. От окна она перешла к шкафу со своей одеждой. Открыв шкаф и заглянув внутрь, она тут же его закрыла. Всё те же платья, что висели там и в прошлые десять раз, когда она туда заглядывала. Она вернулась к кровати и хотела снова лечь, но передумала и вошла в прихожую, где поглядела на портрет Эйгона Завоевателя и его сестёр-жён, Висенью и Рейнис, одетых в красно-чёрные одежды и сияющие доспехи. Вместе они наблюдали за строительством Эйгонфорта, на месте которого сейчас стоит Красный Замок. На заднем фоне можно было увидеть летящих в небе драконов. Стоило ли вообще строить деревянную крепость, проживая рядом с огнедышащими драконами? Она вошла в солярий, села на стул у маленького столика, на котором лежали стопка чистой бумаги, чернила, перо и маленький ножик для заточки пера. Как будто ей было, кому писать письма. Арья глянула на книжные полки и уже подумывала взять одну из книг, но сейчас ни одна из них не могла вызвать у неё ни малейшего интереса. Боги, как же скучно. Она тут же встала, вернулась в прихожую и попыталась открыть дверь в коридор. Она всё ещё была заперта, как и в предыдущие десять раз. Она дёрнула дверь посильнее, само собой, из этого ничего не вышло. Разочарованная, Арья вернулась в свою спальню. Она подняла три кости, села пол перед своей кроватью и сделала первый бросок. Два, пять, четыре. Она взяла и бросила снова. Один, дракон, один. [1] Хм, почти. Она снова бросила кости. Два, два, дракон. Долбанный дракон. Дракон, дракон, четыре. Со стоном Арья взяла кости и в отчаянии бросила их в другой конец комнаты. Она снова встала и хотела пройтись. Но куда ей идти? Её покои большие, просто огромные, но она уже прошлась по ним вдоль и поперёк, и их вид успел ей осточертеть. Она сойдёт с ума, если не увидит что-то новое. Бран давно бы отсюда сбежал, — подумала она. — Ну конечно, Бран! Спасибо, братишка. Я просто вылезу в окно, как это сделал бы Бран. Она и вернуться сможет через то же самое окно. Главное, чтобы во время её отсутствия в комнате не оказался отец или ещё кто, тогда они точно ни о чём не догадаются. Великолепный план. Всё просто и в то же время гениально. Арья быстро вернулась в прихожую, надела туфли из мягкой бурой кожи, в которых удобно ходить и лазить, порылась в сундуке, где хранилось несколько монет, и вернулась к окну. Арья схватилась за ручку и попыталась открыть окно, но ничего не вышло. Рукоять была холодной и тяжёлой, сделанной из кованого железа, и она не желала поддаваться. Вдруг ей показалось, что она почувствовала небольшой сдвиг. Арья сделала глубокий вдох, схватила ручку обеими руками и потянула изо всех сил. Ручка наконец повернулась и с громким скрипом отодвинула защёлку между оконными створками. Окно тут же распахнулось настежь. Арья бросилась на подоконник и почувствовала яростный порыв ветра. Схватившись за створку окна, она глянула вниз вдоль стены, почувствовала внезапное головокружение и тут же отпрянула, пока не свалилась вперёд. Сердце колотилось как бешенное, и на мгновение Арья даже забыла, как дышать. Ей понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя. Неторопливо она вернулась к окну, крепко схватилась за подоконник и аккуратно глянула через край. Каменная кроваво-красная стена под окном простиралась где-то на тридцать метров вниз и казалась гладкой как зеркало. Ни выступов, ни отверстий, ни видимых швов, ничего, за что мог зацепиться хотя бы один её палец, не говоря уже о целой руке или кончике ноги. Снова задул ветер, развевая её волосы словно флаг. Быстрее будет просто спрыгнуть вниз, — подумала она. — С таким даже Брану не управиться. Разочарованная неудачей, Арья отступила и собралась закрыть окно, как услышала вдалеке ужасный рёв. Она тут же высунулась обратно и взглянула на город. Вдалеке она могла увидеть Драконье логово, у которого не оказалось крыши. Нет, крыша есть, просто её открыли! В следующий момент она увидела дракона, настоящего дракона. Чёрный как ночь, он вырвался из отверстия и взмыл в воздух, разнося свой рёв по всему городу. С высокой для такой громадины скоростью он поднимался всё выше и выше, размахивая своими могучими крыльями. Вслед за ним из проёма вылетел ещё один дракон, серебристый как полированные столовые приборы и с золотыми рогами, что были намного меньше чем у первого чудища. И последним из драконьего логова вылетел третий дракон зелёного цвета как у древних деревьев в богороще её дома. Все три дракона ревели так громко и пронзительно, что у Арьи волосы встали дыбом. Некоторое время она стояла у окна с открытым ртом, глядя на город, уже закрывающуюся крышу Драконьего логова и на небо, где надеялась вновь увидеть драконов. Но драконы улетели уже далеко, и неизвестно, когда вернутся. Сердце бешено колотилось, волнение растеклось по её венам как пожар. Она видела драконов. Недолго и издалека, но она их видела. Настоящих живых драконов! В конце концов, она закрыла окно, вернулась в прихожую и дёрнула дверь. Заперта, как и в прошлые одиннадцать раз. Она вернулась в спальню и вновь рухнула на кровать, глядя в потолок. Делать по-прежнему было нечего, но почему-то скука уже не казалось такой страшной. Она представляла, каково это, лететь в небеса верхом на таком могущественном существе. Ощущение должно быть неописуемым. Арья любила ездить верхом, мчась по густым лесам, извилистым холмам и по мелким ручьям, ощущая ветер в волосах и на лице, ощущение абсолютной свободы. Каково это, подниматься на столь невообразимую высоту быстрее, чем лошадь скачет по земле? Она даже не заметила, как закрылись её глаза. Арья почувствовала ударивший в лицо ветер, ледяной, но такой чудесный. Она оглянулась и поняла, что сидит верхом на спине дракона, а весь остальной мир находился далеко внизу. Люди на земле казались крошечными, словно муравьи, в то время, как дома, септы и храмы были похожи на игрушечные. Она посмотрела на своего дракона. Он не был ни зелёным, ни серебристым, ни чёрным, но белым с тёмно-коричневыми рогами и тёмно-серыми глазами, как у бушующего ночного океана. Столь сильный и могучий, сколь и грациозный, этот зверь был красив. Затем она поглядела на высокий холм Эйгона, куда её нёс дракон, но крепость под ней была не красной, а совершенно серой. Она сразу узнала её. Винтерфелл. Мой дом. Холодный ветер ударил в лицо, заставив её моргнуть, и Королевская Гавань сменилась Зимним городком и бескрайними лесами Севера. Она пролетела над Винтерфеллом и снова увидела людей на земле, что смотрели на неё в изумлении. Этих людей она знала: Миккен и Гейдж, Вейнон Пуль и его дочь Джейн, септон Шейли и септа Мордейн, конюх Халлен, псарь Фарлен и Джори Кассель. Внезапно они тоже исчезли. Они летели на север вдоль Королевского тракта, что теперь был похож на обычную истоптанную тропу между древними лесами и заснеженными лугами. Вдалеке стало видно сооружение, что было белым как снег и поблескивало голубым как лёд замёрзшего озера. Стена, — сразу поняла она. Они летели всё дальше и дальше к Стене, что становилась всё больше и выше. Дракон сильнее замахал крыльями, набирая высоту. Внизу можно было увидеть маленьких человечков в чёрном, что суетились как в муравьином гнезде. Арья могла заглянуть за Стену и увидеть необъятные снежные просторы с лесами и высокими горами вдалеке. Пока она была поражена видами, дракон перелетел Стену и внезапно начал терять высоту, словно врезался в невидимую стену. Дракон исчез, и Арья в одиночку падала вниз, крутясь в воздухе. Дракона нигде не было, только Стена и приближающаяся земля. Нет, так не должно быть. «Нет!» — хотела закричать она, но из её рта не смогло вырваться и звука. Земля становилась всё ближе, в последний момент она закрыла глаза, не желая этого видеть. Ничего не почувствовав, Арья открыла глаза и обнаружила себя стоящей на земле. Стена была так далеко, что её едва можно было разглядеть в столь густом ледяном тумане. Сердце громко билось, дыхание учащённое, тело словно побывало в огне. Ей понадобилось время, чтобы снова успокоиться. Только теперь она почувствовала запах своих братьев и сестры рядом с собой. Только сейчас она поняла, что находится за Стеной! Большой серый брат стоял рядом с ней и смотрел на Стену так, будто что-то искал и от чего-то тосковал. Он развернулся и побежал, остальные последовали за ним как за вожаком стаи. Брат бежал быстрее всех, ловко огибая деревья и кусты, словно серый ветер. Белоснежный молчаливый брат всегда был рядом с ней, как бы присматривая за ней. Увидев его, она почувствовала себя хорошо. Они бежали всё дальше и дальше, мили за милями по густым лесам, слыша вдалеке испуганную дичь. Свобода и непринуждённость, как же это здорово! Почти как ездить верхом на драконе, только без полётов. Внезапно брат остановился как вкопанный, и остальные сделали то же самое. Сначала она не понимала, почему они остановились, затем почувствовала какое-то покалывание в шее. Шерсть на спине встала дыбом, и она обнажила клыки. Угроза, она явно ощущала впереди угрозу. Но ничего не слышно. Совсем ничего, — с ужасом поняла она. Ни птиц, ни зайцев, ни лис, ни ланей, ни оленей. Даже мышей нигде не слышно. Всё тихо, абсолютно мёртвая тишина, не считая шелеста ветра и журчания крохотного ручейка. Она принюхалась. Люди. Много людей. Но было ещё что-то. Пахло… смертью. Брат тихо и не спеша забрался на вершину холма неподалёку, остальные последовали за ним. Перед ними открылся вид на небольшую долину с каменистой грядой, пересекаемой мелководным ручьём, по которому неторопливо проплывали льдины. Среди них можно увидеть небольшую деревню из простых деревянных покосившихся хижин. Деревня одичалых, — поняла она. Она могла разглядеть несколько потухших костров. Были и люди, мужчины, женщины и дети. Одни лежали, прислонившись к стенам, другие лежали на земле, третьи неподвижно стояли на месте, будто окаменели. Арья принюхалась и почувствовала запах сырой кожи, мехов, пота и… крови, давно пролитой крови. Кто-то давно пропитал снега и лёд кровью, её запах ни с чем не спутаешь. И было холодно, не так холодно, как это обычно бывает на Севере и за Стеной. Этот холод был другим. Даже густая шерсть не могла защитить тех, кто привык ко льду и снегу. Это было как-то неестественно, странно и опасно. Она испугалась, когда что-то произошло. Нет, испугалась не она, а волчица. Она зарычала и обнажила свою могучую пасть, уловив чьё-то движение. Это был какой-то старик из деревни. Он дёрнул одной ногой, затем второй, словно заново учился пользоваться ими. Медленно и неуверенно, словно больной или пьяный, он покачался, повернулся и поднял взгляд на их стаю. На них уставились ярко-синие глаза, ужасные и пронзительные, совершенно лишённые жизни. — Миледи, — услышала она и в шоке вскочила. Она открыла глаза и увидела лицо девушки в одеянии служанки. — Прошу простить меня, миледи, я не хотела пугать вас, — сказала она, опустив голову и отступив на шаг. Арья растерянно огляделась. Где она? Что это с ней произошло? Сон. Это всего лишь сон, — с облегчением подумала она. — Всего лишь сон, но эти глаза… — Всё в порядке, — пробормотала она, придя в себя. — Просто кошмар приснился. Мой отец здесь? Я могу покинуть мои покои? — Простите, но я ничего об этом не знаю, миледи, — сказала она, не поднимая головы. — Меня послали принести вам немного еды. — Значит, моего отца здесь нет? — Нет, миледи. — Понятно. Ты можешь остаться здесь со мной? Мне нужно хоть с кем-то поговорить. — Ох, это… Большое спасибо, миледи, но мне нельзя. Я должна... мне нужно работать, — сказала она, поставив поднос с тремя маленькими тарелками и поспешила за дверь. — Подожди, куда ты? — спросила Арья, вскочив с кровати, и последовала за ней. — Не уходи, мы можем… Но дверь за ней уже закрылась, и Арья услышала звук закрывающегося замка. Она потянула за ручку двери, но безрезультатно. Она была заперта, как и в предыдущие двенадцать раз. — Стой, я просто хочу поговорить! — крикнула она, не получив ответа. — Да что происходит? Я не воняю и не кусаюсь. Арья не представляла, что о ней могли сказать такого, раз служанка так отчаянно сбежала из её покоев. Наверное, ей просто запретили оставаться с ней. Она ещё раз постучала в дверь, надеясь на ответ, но ничего не случилось. Она вернулась в спальню и посмотрела в окно. Как долго она пробыла в лесу за Стеной в своём волчьем сне? Всё было так по-настоящему, будто произошло c ней на самом деле. Стена, снег, леса, по которым она неслась быстрее лошади, запахи, а затем… глаза. Ярко-синие глаза мертвеца, что смотрели на неё. По её спине снова пробежали мурашки. Она посмотрела вниз на город. С холма Эйгона, на котором располагался Красный Замок, перед ней открывался великолепный вид. Вдалеке она могла увидеть арену, где проходил первый день турнира, и она его пропустила. На ветру развевались знамёна величайших домов королевства. Арья могла узнать розу Тиреллов, льва Ланнистеров, солнце и копьё Мартеллов, сокола Арренов. Где-то должны быть серебристая форель Талли, лютоволк Старков и олень Баратеонов, но их она разглядеть не смогла. На мгновение ей показалось, что она слышит громкие аплодисменты и крики зрителей, но с такого расстояния это было невозможно. Она подумала об отце, который сейчас должен быть где-то там, на турнире. Он не взял её с собой. Ей хотелось разозлиться на отца, обвинить его за то, что запер её здесь, но она не смогла себя заставить. Она сама виновата, и никто другой. Вдруг она вспомнила о Джоне, но злиться на него оказалось ещё сложнее, чем на отца. Если бы он не нашёл её и не вернул в Красный Замок, ей пришлось бы ночевать за его стенами в одиночестве. Арья не могла на него злиться. Джон тоже должен быть где-то там внизу. Интересно, он готовится к своему поединку? Нет, он пройдёт только завтра. Это она знала. Если повезёт, гнев отца завтра пройдёт, и он позволит ей увидеть выступление Джона. Возможно, перед этим он отведёт её к королю и королеве принести извинения. Она может сама попросить его об этом. Она вернулась к своей кровати, легла на неё и закрыла глаза. Сможет ли она вернуться к сну с лютоволками? Там она была свободной, куда свободнее человека. Последний такой сон она видела несколько месяцев назад, где она в образе волка бродила у Винтерфелла. Она уверена, это были те же самые лютоволки, хоть и не понимала, как им удавалось путешествовать на юге и на севере от Стены. Возможно, они знали какой-то скрытый проход. Впрочем, это всего лишь сны, так какая разница? Тогда она бесшумно пробиралась среди деревьев и видела отца с Роббом и несколькими гвардейцами. Все сидели верхом на лошадях и охотились на оленя, которого гнали уже час. Она чувствовала возбуждение волчицы, наблюдая за ними, чувствовала запах оленя, слышала учащённое сердцебиение Робба, когда он вонзил копьё в сердце добычи. Арья чувствовала, как хочет вонзить свои массивные клыки в шею одной из лошадей и отведать её тёплой крови, но там были отец и Робб, они могли пострадать из-за неё или наоборот. Даже во сне она не могла так с ними поступить, поэтому заставила волчицу уйти. Хорошо бы она вернулась в Винтерфелл в своём следующем волчьем сне. Это было бы чудесно. Арья скинула туфли, бросила их на пол и закрыла глаза, вспоминая Север, леса за Стеной, и стаю лютоволков, в которой большой серый брат всех вёл, а белоснежный всегда был рядом с ней. Она думала о своей лютоволчице, которой всегда становилась. Сон никак не давался, и Арья открыла глаза, разочарованно глядя в потолок. Она снова закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на своей волчице и Винтерфелле. Волчица и Винтерфелл, волчица и Винтерфелл. Ничего не вышло, волчий сон не хотел к ней возвращаться. Видимо, их нельзя заставить. Арья заметила, что действительно хочет есть. Она встала с кровати и босиком прошла к подносу, оставленному служанкой. На нём стояли три фарфоровые тарелки. Сняв крышку с первой, она увидела кучку нарезанных фруктов. Во вторую был налит уже остывающий суп. Она взяла ложку и помешала его. Суп был густым и молочным с травами, кусочками рыбы и пах сыром. Пахло неплохо, но ей не очень хотелось супа. Под крышкой третьей тарелки она обнаружила поджаренные куриные ножки в густом коричневом соусе с запахом красного вина. То, что надо. Она схватила третью тарелку, уселась на пол и начала есть. Одна ножка, вторая, третья и четвёртая. Все они были хрустящими снаружи и нежными внутри. Соус оказался довольно острым, но это было приятно. Доев все шесть ножек, она бросила последнюю кость обратно в миску и поставила её на пол перед собой. Теперь она сытая и довольная. Она с удовольствием слизнула остатки соуса с пальцев, но они не хотели очищаться. Арья встала и подошла к серебряному зеркалу на туалетном столике. Она не знала, смеяться ей или плакать. Соусом оказались покрыты не только пальцы, но и пол лица. Она пыталась найти ткань, которой можно было бы стереть соус, но не нашла, а попытка вытереть хотя бы рот тыльной стороной ладони, ещё больше размазало соус по лицу. Всё же она рассмеялась. Надо смыть водой, — подумала она и направилась в ванную комнату. Но стоило ей выйти в прихожую, как она услышала звук отпираемой двери и встала как вкопанная. Дверь раскрылась, и она увидела Джона. Арья тут же просияла, а вот Джон встал как вкопанный и рассмеялся, будто увидел её в шутовском колпаке. — Ты, как всегда, неподражаема, Арья. Умудрилась вляпаться, даже сидя в четырёх стенах, — сказал он и подошёл к ней. Она уже хотела броситься ему в объятья, но вспомнила, что всё ещё покрыта соусом. — Подожди, — сказала она и забежала в ванную, где вымыла лицо и руки в неглубоком тазу с водой, затем насухо вытерла их полотенцем. Вернувшись, Арья наконец бросилась ему в объятья. — Слава богам, ты здесь, — сказала она в его камзол, плотно прижавшись лицом к его груди. Арья почувствовала, как он ответил, хоть и нерешительно. От него слегка разило элем и вином, но сейчас ей было всё равно. Кроме алкоголя она могла почувствовать что-то похожее на лошадь и непонятно откуда взявшегося запах чудесного летнего снега. Пахло домом, так сильно, что ей вообще не хотелось отпускать его. — Ты не представляешь, как здесь одиноко, — сказала она, невольно отпустив его. — Я как раз собирался забрать тебя отсюда. — сказал он. — Отсюда? В смысле, куда? — радостно и недоверчиво спросила она, словно её вызволяли из многолетнего заточения. — Куда-нибудь, где мы сможем опробовать это, — сказал он, похлопав по луку и колчане у себя на плече. — Это… мой подарок. Подарок? Для неё? Это какая-то шутка? Она внимательно посмотрела на лук, потеряв дар речи. Лук был красивым, сделанным из ценной породы дерева. Рукоятка была украшена резьбой в виде рыб, что невольно напоминали о гербе дома Талли, из которого происходила её мать. Как бы ей это не нравилось, это подарок Джона. Она улыбнулась и неуверенно потянулась к луку, и Джон вложил его ей в левую руку. — Это… это… — бормотала она, проверяя лук на баланс. — Так тебе нравится? — Нравится? Да я в восторге! Большое спасибо! — сказала она и снова бросилась обнимать его. На этот раз он ответил ей быстрее и обнял крепче. Она заметила, как от него приятно пахло, и тут же выругала себя, отпустив его. — Спасибо, Джон. Правда, спасибо, но… Отец точно не разрешит, и я не хочу сделать ещё хуже. — Об этом можно не волноваться. Я поговорил с дядей, и он разрешил нам проводить время вместе. Ты можешь покидать свои покои, пока я с тобой. — Честно? — спросила она писклявым голосом. — Слово рыцаря, — с наигранным бахвальством сказал он. — Мы просто можем оставить ему записку, и он не будет волноваться. — Ты мой спаситель, снова, — сказала она, невольно покраснев. — Так куда мы пойдём? — Я думал пойти в один из дворов в восточной части твердыни Мейгора. Мы с Эйгоном часто тренировались там стрелять из лука, и тебе тоже никто не помешает. Ты должна быть готова. — К чему готова? — Ну… я чувствую себя виноватым за твоё наказание. Мне не стоило вести тебя к отцу во время трапезы с королевской семьёй, но всё равно отвёл. Ты бы хотела завтра поучаствовать в соревнованиях по стрельбе? Арья не могла поверить своим ушам. Джон действительно сказал то, что она услышала? Радостно вскрикнув, словно маленький ребёнок, она снова бросилась ему в объятия, бросив лук на пол. Джон рассмеялся вместе с ней, прижав к себе. Ей снова не хотелось отпускать его, слишком было хорошо, но отпустила, когда Джон сказал, что им пора уходить. Они оставили отцу записку, где без ненужных подробностей говорилось, что она сейчас вместе с Джоном, и вместе они отправились в путь. Довольно быстро они оказались в одном из восточных дворов твердыни Мейгора. Джон откуда-то достал соломенно-деревянную мишень и установил её в дальнем конце двора. Арья встала, держа лук в левой руке и стрелу в правой. Она наложила стрелу на тетиву, сосредоточившись на цели. Она не смотрела в сторону, но чувствовала на себе взгляд Джона и не была уверена, приятно это или нет. С кем-нибудь другим это бы сильно ей мешало. Ещё бы он не наблюдал, — сказала она себе. — Кто ещё мне подскажет, если я что-то сделаю не так? Арья натянула тетиву и выпустила первую стрелу, отбросив лишние мысли из головы. 1. Я сначала подумал, что драконом называют тройку, в честь трёх голов герба Таргариенов, но нет, это шестёрка. Автор сначала тоже об этом думал, но потом решил, что игра в кости слишком древняя для такого.