О королях и бастардах

Ей было жарко, и Арья чувствовала, как пот стекает по спине. Она была рада тому, что выбрала соломенную шляпу. Пускай в ней Арья выглядит глупо, но она не только укрывает волосы, но и защищает от солнца. Одежда на ней буквально висела и раскачивалась взад-вперёд, словно знамёна на ветру. Самые грязные знамёна в мире, — подумала она и немного усмехнулась. Даже будучи совсем детьми Джон и Эйгон были значительно выше и шире в плечах, чем она сейчас. Это одежда принца Эйгона или Джона? Джон не такой широкий, он более стройный и… элегантный, — подумала она и тут же отругала себя. — Такую чепуху о мужчинах может говорить только Санса. Она была рада тому, что в конюшне не было зеркала. Рубашка слишком широка в плечах, штаны слишком длинные, а вместо ремня принцесса снабдила её обычным старым и ломким ремешком из варёной кожи, чтобы выглядело правдоподобнее. Даже обувь была ей не по размеру, из-за чего даже её походка выглядела по-дурацки. Кроме того, эта одежда воняла смесью старой пыли и свежего конского дерьма. Ничего странного в этом нет: Джон и принц Эйгон уже много лет не касались этих вещей, а до вчерашнего дня они все эти годы пролежали в маленьком пыльном тайнике, укрытом таким же пыльным сундуком. Вчера их завернули в джутовый мешок и на всю ночь упрятали в конюшне для турнирных лошадей. И всё-таки, это действительно рубашка Джона? Почему-то она на это надеялась. Запах пыли, лошадей и пота ещё можно было бы стерпеть, но солома кололась с головы до ног. Когда она переоделась в конюшне, ей пришла в голову мысль набить под неё солому. Лучше уж казаться толстяком, чем дураком, но этот план оказался не самым удачным. Солома валилась через каждую дырку, а её мелкие кусочки так и остались под одеждой, принося одни неудобства. Никогда ещё Арье так сильно не хотелось броситься в ванну. Впереди было установлено несколько мишеней. Сорок шагов было для неё довольно большим расстоянием. Больше, чем она привыкла тренироваться в Винтерфелле, пока её леди мать не видела. Но иногда ей удавалось стрелять на более дальних дистанциях и попадать в мишень. Здесь мишени представляли собой большие вертикально стоявшие доски, высотой и шириной со взрослого человека. На них были нарисованы большие белые круги с чёрными кружками в центре, которые зовутся яблочком или бычьим глазом. Позади них стояли стога с сеном, чтобы перехватывать стрелы и сделать это соревнование хоть сколь-нибудь безопасным для зрителей позади мишеней. Попадание в сено даёт одно очко, в дерево — десять, в белый круг — двадцать, а чёрный приносил целых пятьдесят. Она огляделась вокруг и заметила по бокам арбалетчиков, готовых вогнать болт в любого из лучников, кто посмеет нацелиться в сторону знати или, ещё хуже, королевской семьи. В королевском ложе сидела лишь принцесса Рейнис и её подруга леди Аллара. Вдруг она заметила рядом с ними кого-то ещё. По худощавой фигуре и копне тёмно-каштановых волос она сразу узнала в нём Джона. Он тоже здесь. — Всем приготовиться! — раздался громоподобный голос. Арья чуть не уронила стрелу от неожиданности. Вместе с другими тридцатью участниками она сделала шаг вперёд к верёвке на земле, которую нельзя переступать, и натянула кожаную полуперчатку для защиты пальцев от тетивы. Это был подарок Джона. Джон. Слева от неё стояли двое крупных мужчин, видимо, братьев. Руки обоих были толстыми как стволы деревьев, волосы светлые, а носы с виду ломали не один раз. Из их разговоров она узнала, что они прибыли из Штормовых земель и во время восстания Грейджоев служили лучниками под началом отца Джона. Они часто хвастались перед всеми, сколько людей посбивали со стен Десяти Башен и с Пайка. По другую сторону стоял худой как палка молодой человек с веснушками по всему лицу и огненно-рыжими волосами. Звал он себя Энгай и говорил, что родом из Дорнийских марок. Он хвалил её прекрасный лук, но прекратил разговаривать с Арьей после того, как она третий раз проигнорировала его. — Готовьсь, — раздался голос. Арья попыталась сосредоточиться и смотреть только вперёд точно на цель, отгородиться от всего остального и дышать ровно. Скоро будет команда натянуть стрелу на тетиву, прицелиться и стрелять. Сделав пару глубоких вдохов, Арья смахнула со лба последние капли пота и посмотрела вперёд. Пекло, какая из этих мишеней моя? Потрясённая, Арья только сейчас поняла, что для каждого участника установлена одна мишень, и что она даже не определила, какая принадлежит ей. Я стою на левой половине, значит и считать нужно слева, — в панике подумала она. Прозвучал рог, последний приказ может раздаться в любой момент. Толпа притихла, оставалось всего несколько мгновений. Сколько людей стоит слева от меня? Пять или шесть? — Внимание, — снова раздался голос. — Тяни! Нет-нет-нет. Ещё рано. — Цельсь! Нет, слишком рано. Ещё немного, пожалуйста, — подумала она, в панике насаживая стрелу на тетиву и натянув её. Пальцы дрожали, она могла лишь надеяться, что выбрала правильную цель. Пять. Рядом со мной пять, — решила она. — Отпускай! Стрела вылетела вперёд чуть позже других стрел. Одни не долетели, воткнувшись в землю, другие залетели слишком далеко, обогнув мишени. Стрела одного из братьев была пущена с такой силой, что пролетела над всей ареной и чуть не убила простолюдина на трибунах. Сначала раздались испуганные крики, затем громкий смех. Её собственная стрела, сделав широкую дугу, угодила в дерево, но не в белый круг. — Смотри, куда стреляешь, мелкий засранец! Всё же шесть. — Простите, — пробормотала она, стараясь выдать свой голос за мальчишеский. — Засунь своё «простите» знаешь куда?.. Из-за тебя мой собственный выстрел не засчитан, и мне осталось всего шесть выстрелов, чтобы пробиться в следующий раунд. Выкинешь такое ещё раз, и я оторву твои тощие ручонки. — Тихо там, — выругался арбалетчик позади. Арья изо всех сил старалась не смотреть на здоровяка. К счастью, надзиратели быстро заставили его успокоиться, иначе бы она точно не досчиталась своих рук. С трибун на неё смотрело множество удивлённых лиц и тыкали пальцем. Нет, не на неё, а на Энгая, его стрела попала прямо в чёрный круг в самом центре просто с мейстерской точностью. — Ого, — удивилась она. — Благодарю, — ответил гордый Энгай. — Готовьсь! — снова раздалась команда, затем сигнал. — Тяни! Цельсь! Отпускай! Снова её стрела унеслась, разрезая воздух. На этот раз она угодила в свою цель. Она снова попала только в дерево, но уже ближе к белому кругу. Неплохой результат, но у некоторых получилось куда лучше. Тем не менее выстрел Арьи оказался куда лучше тех, чьи стрелы облетели мишени или застряли в сене. Два брата слева на этот раз попали в цель, один в дерево, другой в белый круг. Тяни! Цельсь! Отпускай! Третья стрела попала только в стог сена. Тяни! Цельсь! Отпускай! Белый круг. Арья не хотела думать, какой у неё счёт. Она была неплохим лучником, во всяком случае, лучше Брана, но Энгай снова попал в яблочко. Я не должна смотреть на других, — упрекнула она себя. — Мне нельзя отвлекаться, нужно сосредоточиться на цели, всё остальное не имеет значение. Тяни! Цельсь! Отпускай! Белый круг. Тяни! Цельсь! Отпускай! В яблочко! Всего за раунд выпускается семь стрел, и семь лучших лучников пройдут в следующий раунд. У Арьи осталась всего одна стрела, и после неё всё закончится. Арье хотелось кричать вслух, она уверена, что уже проиграла. Куда ей до таких великолепных лучников, как Энгай? Насколько хороши остальные, она не могла судить, но надежда на успех была слабой. Два брата слева от неё смогли поразить цель по шесть раз. Ещё одна стрела, и она выбывает из игры. Но это неважно, она ещё долго будет вспоминать этот день и обязательно отблагодарит Джона за такой подарок. Она посмотрела на королевскую ложу. Джон стоял на своём месте и хлопал в ладоши, что-то выкрикивая. Она не знала, что он говорит, но точно что-то ободряющее. Арья невольно улыбнулась и надвинула соломенную шляпу, на лицо. Будет немного странно, если все поймут, что простолюдин Арри Уотерс с восхищением поглядывает на наследника Штормового Предела. С восхищением… о чём я только думаю? Смахнув улыбку с лица, она сосредоточилась на цели. — Тяни! Арья натянула последнюю стрелу, направив наконечник на цель. Глубокий вдох, второй, третий. — Цельсь! Арья натянула тетиву чуть сильнее, но не слишком. Она почувствовала в руке лёгкую боль, которая возникает всегда, когда долго держишь лук, и ожидала третьей команды. — Отпускай! Стрелы устремились к целям так синхронно, будто их выпустил один человек. Арья чуть задержалась, будто хотела растянуть этот момент и не хотела, чтобы он заканчивался, но затем выпустила стрелу. Сделав элегантную дугу, стрела угодила в белый круг всего в паре пальцев от бычьего глаза. Неплохо, — подумала Арья. Не самый лучший выстрел, но всё равно хороший. Здорово было хотя бы поучаствовать в нём. Некоторое время она стояла неподвижно, глядя на Джона. Тот снова улыбнулся ей, и она, пряча лицо под соломенной шляпой, улыбнулась в ответ и быстро отвернулась. Проворные пажи носились мимо мишеней с маленьким глиняными табличками в руках, записывая счёт каждого участника, сравнивая расстояние от центра мишени, глубину проникновения стрел и какие стрелы угодили не в ту мишень. Арья стояла, наслаждаясь ветром, солнцем, запахом песка, лошадей и пота других участников. Запах настоящего турнира. Этот момент она будет помнить всю жизнь. Вскоре она услышала возглас герольда, объявлявшего победителя турнира. — Именем Его Величества, короля Рейгара из дома Таргариен, первого его имени, короля андалов, ройнаров и Первых людей, лорда Семи Королевств и протектора государства, следующие семь участников будут допущены к следующему туру соревнований по стрельбе из лука. Энгай из Дорнийских марок. Ещё бы Энгай не прошёл. Он точно выиграет. Раздались аплодисменты. Как и Арья, зрители были восхищены мастерством этого человека. — Тобин Уотерс. — объявил герольд следующего победителя, не дожидаясь, когда закончатся аплодисменты. — Рикар Бондарь, Робарт сын Бреннарда, Векс Флауэрс, Десмонд Флауэрс и Арри Уотерс. Ну вот и конец. Теперь пора… Что? Она всё правильно расслышала? Герольд только что сказал «Арри Уотерс?» Да, это точно она. Но как это возможно… Она едва не забыла, как дышать, сердце чуть не остановилось, и всё вокруг заглохло. Она сделала это. Она действительно прошла отборочный раунд! Ей хотелось прыгать и кричать от счастья! Хотелось обнять кого-то от радости. Нет, не кого-то. Джон! Ей хотелось броситься ему на шею! Он ведь тоже слышал? — подумала он. — Глупая, ну конечно он слышал. Джон прямо здесь. Он стоял на трибунах в королевской ложе. Он всё видел. Ощущение было невероятным, будто всё тело горело от счастья и возбуждения. Ей хотелось кричать, прыгать и танцевать одновременно, но сейчас не лучшее время и уж точно не самое подходящее место. Нужно срочно вернуться в конюшню, переодеться и вернуться на трибуны в королевскую ложу к Рейнис и Джону. Её сердце, казалось, забилось ещё быстрее при мысли от встречи с Джоном. Она быстро взяла на выходе свой маленький медный значок, который станет её пропуском к следующему участию и поспешила на выход. Было уже поздно. Подсчёт очков и вручение значков заняли куда больше времени, чем она думала, или она просто слишком долго стояла на площади с открытым ртом, пытаясь осознать свою победу. Неважно, главное успеть раньше, чем на трибуны явится отец. Она пробралась мимо рыцарей, солдат и простолюдинов, придерживая соломенную шляпу, чтобы она не сорвалась с головы. Некоторые лучники уже напивались, обмывая победу, или утопая в своём разочаровании. Отыскав выход на южную часть арены, она вышла на небольшой огороженный двор, по обеим сторонам которого стояли конюшни. Солдаты всё ещё охраняли главный вход в это место, чтобы никто не осмелился красть лошадей, но Арья вошла через чёрный ход. Как можно тише она прошмыгнула через двор. Кое-где под ногами хрустела солома, но по большей части она была уже истоптана лошадьми, рыцарями, солдатами и оруженосцами. Последнее, что ей сейчас нужно, это попасться стражникам с обвинениями в конокрадстве. Она забралась по лестнице наверх и пробралась в уголок со сложенными друг на друга ящиками, где под маленькой кучкой соломы лежали её платье и туфли. Принцесса Рейнис также оставила ей маленький бурдюк с водой и джутовый мешок, куда можно было запихнуть вещи. До этого она не совсем понимала, зачем они ей, но теперь, измученная и вспотевшая, она радовалась каждой капле воды. Нужно торопиться. Она быстро сняла с себя шляпу, развязала узел на волосах и сбросила колющуюся одежду. Волосы тут же водопадом опустились ей на спину. Нагая как в день своего рождения она простояла так некоторое время, наслаждаясь ветерком, продувающем через конюшню, не обращая внимание на запахи. Затем она сделала три больших глотка. Вода была тёплой, но всё равно освежала. Оставшейся водой Арья растёрла свое тело сверху донизу, чтобы кожа перестала зудеть и хотя бы не так сильно воняла лошадьми, потом и пылью, когда она вернётся. Закончив умываться, она быстро оделась, убрала вещи в мешок, перевязала его и спрятала под сеном за сложенными коробками. Затем она быстро спустилась вниз и уже собиралась выйти во двор, как раздался голос. — Эй там! Стоять! Арья оглянулась в надежде, что обращались не к ней, но два сердитых солдата определённо шагали к ней. — Ты что здесь забыла, девчонка? — рявкнул на неё один из мужчин с широкой спиной, сломанным носом и одним глазом. Другой был на голову меньше и выглядел таким же сердитым. — Я… — запнулась она. — Я просто хотела посмотреть на лошадей. — Тебе здесь не место, — скрипучим голосом сказал второй. — Хотела что-то украсть, да? Арья мысленно прокляла себя за то, что выбрала такое простое платье, в котором похожа на обычную служанку, а не благородную леди. Они бы никогда не осмелились говорить так с Сансой. — Да что ей здесь красть? — спросил одноглазый, прежде чем Арья успела что-то ответить. — Солому да корм для лошадей? — Заткнись, Толанд. Смотри, какая она тощая. Такая поведётся даже на лошадиный корм, лишь бы поправиться. Как она вообще сюда попала? Мы всё время охраняли вход. — Небось прошмыгнула мимо тебя, пока ты пялился на шлюх через улицу. — Пошёл ты! Я хотя бы могу смотреть на баб двумя глазами. — Бабы-бабы, — проворчал здоровяк и снова посмотрел на Арью. — А ты вали отсюда, крысёнка. Увижу снова, вдолблю по голове, пока ума не наберёшься. Она сделала быстрый реверанс и как можно быстрее поспешила обратно к маленькой двери, ведущей к южной стороне трибун. Хотелось бы сказать, кто она на самом деле, и что они не имеют права так говорить с ней. Однако это даст ей лишь больше ненужного внимания и проблем. — Жаль, наша смена ещё не скоро заканчивается, не то бы я живо затащил тебя к сеновалу, — крикнули ей напоследок. — Знаю я пару хороших способов вдолбить в такую хорошенькую головку! К следующему раунду ей лучше найти другое место для схрона. Нужно поговорить об этом с принцессой Рейнис. Прошмыгнув под трибунами мимо рыцарей, солдат, простолюдинов и слуг, она изо всех сил старалась заплести волосы на ходу. Ей лучше хорошо выглядеть, когда она доберётся до королевской ложи, и не только для отца. Но ничего не выходило. Отыскав боковой выход неподалёку от главного, она вышла на дорогу рядом с ареной и обнаружила у входа на трибуны леди Аллару, которая должна была её встретить. Всё шло по плану. — Леди Арья, рада вас видеть. Как жаль, что вы пропустили соревнование по стрельбе, сегодня оно было действительно захватывающим, — сказала она, подмигнув. Леди Аллара повела её к главному входу на трибуны в направлении королевской ложи. Без её сопровождения, Арью в таком платье никто бы не пропустил. Внезапно на входе их встретил отец. — Арья, вот ты где, — сказал он с улыбкой. — Я тебя искал. На миг ей хотелось броситься на шею отца, но она сдержалась. Отец не знал и не должен знать, почему она в таком хорошем настроении. Если она так просто бросится его обнимать, за этим последуют нежелательные расспросы. Перчатка, мать её! — вспомнила она. Кожаная полуперчатка, которую ей подарил Джон. Вот почему она так и не смогла как следует заплести ленту в волосы. Если он её увидит, всему конец. В панике она пыталась придумать, как снять перчатку, пока он ничего не заметил. Внезапно Арья почувствовала, как кто-то снял перчатку с её руки за спиной. Это была Аллара. Она довольно быстро спрятала перчатку в скрытом кармане, вшитом в платье. — Здравствуй, отец, — сказала она, встав перед ним. — Прости, я… отходила в уборную, и леди Аллара любезно показала мне дорогу. Только бы он поверил. — Ох, понятно. Как прошёл твой день? Давненько я тебя не видел. Не хочешь рассказать, как прошёл твой день, пока мы не разошлись у королевской ложи? Твоя мать в обморок упадёт, когда она услышит, в чьей компании ты смотрела турнир. — Тогда я оставлю вас наедине, милорд, — сказала Аллара, сделав реверанс отцу. — Ещё увидимся, леди Арья, дорогу вы знаете. Она ушла. — Как прошёл мой день? Что мне рассказывать? — Арья, ты весь день провела с принцессой Рейнис. О чём ещё я могу спрашивать? Честно говоря, было неожиданно узнать, что ты попала в её компанию придворных дам. — О, да. Было… мило. — Мило? И это всё? — Да-да, нам действительно было очень весело. — Ну тогда расскажи, чем вы занимались весь день? — Мы… — сказала она, не зная, что придумать. — Мы провели вместе чудесный день, милорд, — вдруг раздался мягкий бархатистый голос. Это была принцесса Рейнис, она встала рядом с Арьей, искренне улыбаясь. — Мы пили чай, говорили про Винтерфелл и про Север. Было бы здорово собственными глазами повидать ваши земли, милорд. — Благодарю, Ваше Высочество, — сказал отец, удивлённый внезапным появлением принцессы. — Мы всегда будем рады встретить вас в Винтерфелле. Для нас это большая честь. В глазах отца читалось большое облегчение от того, что Арья не сделала ничего глупого сегодня. Хоть он этого не говорил, но Арья знала своего отца. — Если ваша дочь ещё больше будет восторгаться вашей родиной, тогда, может быть, я приму ваше приглашение, — сказала принцесса с чарующим смехом. — Мне уже не терпится самой увидеть летний снег. — Это всегда можно устроить, Ваше Высочество, — гордо сказал отец. — Я… также хотел бы поблагодарить вас, Ваше Высочество. — Поблагодарить? За что, милорд? — За то, что подпустили к себе Арью. — В этом нет нужды, леди Арья составила очень приятную компанию мне и леди Алларе. А теперь прошу нас извинить, скоро начнётся поединок, и мы хотим занять свои места. — Конечно, Ваше Высочество. — сказал отец и поклонился. Принцесса изящно кивнула, развернулась и отправилась в королевскую ложу. Арья сделала отцу реверанс и поспешила вслед за ней. — Я думала, мне конец, — прошептала она, когда они ушли достаточно далеко. — Я знаю, поэтому и поспешила вас выручать, хотя обычно такими вещами принято заниматься отважным рыцарям. К слову, у вас есть кто-то на примете, миледи? — Нет, — как можно убедительнее сказала Арья, хотя сама не была в этом уверена. За то немногое время, проведённое в Королевской Гавани, она успела насладиться многими вещами, о которых раньше не думала. Возможно, она действительно хочет, чтобы кто-то попросил её о знаке внимания. Но кто это должен сделать? Она задумалась, перечисляя имена участников. Большинство дам умрут от счастья, если к ним подъедет принц Эйгон. Он милый, даже слишком милый для наследного принца. Арья не могла отрицать, принц безумно хорош, но даже ему она бы скорее всего отказала. Среди других имён её могло зацепить лишь одно, но она тут же выбросила эту мысль из головы. — Очень жаль, я знаю одного или двух молодых людей, что были бы рады получить от вас милость на этом турнире. И кое-кто, похоже, сам не знает, что он этого хочет. Арья не знала, как реагировать на сказанное принцессой, и не знала, что ответить. — Вы сильно впечатлили моего отца, — попыталась она сменить тему. — Откуда вы знаете про летний снег? — Я никогда не бывала на Севере, но на юге тоже пишут книги, — сказала Рейнис, понимающе подмигнув. Ну разумеется, она читала об этом. Глупый вопрос, — упрекнула себя Арья. У королевской ложи их встретили золотые плащи и два королевских рыцаря, сир Барристан Селми и принц Льюин Мартелл, которые тут же расступились. Арья вошла в ложу вслед за принцессой и сделала реверанс королю с королевой. Вышло не очень, но королева всё равно наградила её усилия улыбкой и коротким кивком, король и вовсе её не заметил. Рейнис села на своё место по левую руку от короля, рядом с ней сели Арья и леди Аллара. Принца Эйгона не было рядом, поскольку сегодня ему тоже предстоит участвовать в поединке. Джон, к сожалению, тоже ушёл. Она потратила слишком много времени, но всё равно твёрдо решила встретиться с ним сегодня. Мне столько нужно ему сказать. Первая схватка выпала не Джону, как она надеялась, а его среднему брату Орису. Арья мало знала про его братьев и не проявляла к ним особого интереса, о чём, конечно же, ему не скажет. С виду и не подумаешь, что они — действительно братья. Джон всегда был больше похож на неё и на её лорда-отца, в то время, как Орис и Стеффон целиком пошли в лорда Роберта. По словам Аллары, его младший брат Стеффон и вовсе успел завести по бастарду в Штормовом Пределе и в Бронзовых Вратах. Неизвестно, было ли это правдой, но в каждой истории есть крупица истины, они не берутся из ниоткуда. Появление Ориса сопровождалось нескончаемыми возгласами и аплодисментами юных пажей в чёрно-жёлтых одеждах. Он выехал верхом на гнедой кобыле в ярко-жёлтых доспехах, от вида которых у Арьи заболели глаза. Его противником был сир Хорас Редвин. Это был мужчина с огненно-рыжими волосами и квадратным лицом. Почему-то казалось, что оно немного великовато для его головы. — Я болею за сира Ориса, — сказала леди Аллара. — Он тебе нравится? — спросила принцесса Рейнис. — Нет, но сир Хорас однажды довольно неприлично задел меня на танце. С тех пор я болею за каждого, кто выступает против него. — Ну слава богам. Я боялась разочаровать тебя, что Орис не сир. — Кто тогда? — Оруженосец некоего сира Гавена, кто бы это ни был. Сам он пока не заслужил рыцарских шпор. — Уверена, это изменится, как только он выбьет наглеца из седла. Орис Баратеон подъехал на своей кобыле к трибунам для простолюдинов и попросил о знаке расположения у крестьянской девушки с красивыми белокурыми кудрями. Она обвязала вокруг его руки простую ленту из серой ткани, которую он стал носить так, будто это знамя великого дома, а девушка — его возлюбленная. Или станет ей. По крайней мере на один вечер. — подумала Арья. Сир Хорас подъехал к трибунам для знати и попросил расположения у красивой молодой леди с распущенными каштановыми волосами в ярко-зелёном платье. Не сразу, но всё же она ему ответила согласием. — Леди Марджери Тайрелл. — ответила Рейнис на вопросительный взгляд Арьи. — Вы её не любите? — спросила Арья, расслышав в её голосе нотку раздражения. — Она мне совершенно безразлична, — ответила принцесса, но её голос выдавал совсем иное. Арья ничуть не поверила её словам, и это не осталось незамеченным для принцессы Рейнис. — Раньше Марджери строила глазки моему Эйгону, — призналась принцесса. — Теперь это дело улажено, а она может брать себе Редвина или его брата, да пусть хоть обоих сразу. Её Эйгон… Эти слова звучали немного странно, особенно по отношению к родному брату. Она могла не так расслышать? Интересно, как бы это звучало, заговори она так о Роббе или Бране с Риконом. Мой Джон… Звучит не так странно? Это действительно звучало для неё странно, но не вызывало никакого отторжения… никоим образом. Раздался громкий сигнал рога, и поединок начался. Оба всадника пришпорили своих лошадей и устремились навстречу друг к другу, медленно опуская копья. Сир Хорас был крепким мужчиной высокого роста и с широкими плечами, но Арья ясно видела, какой из него посредственный наездник. Орис наоборот отлично управлялся с лошадью и при этом ничуть не уступал противнику в силе. Они столкнулись почти в самом центре арены, и копьё Ориса с треском разбилось о щит сира Хораса, в то время, как его копьё осталось целым. Во втором столкновении результат был тот же. У сира Хораса оставался лишь один шанс отыграться, и для этого он должен выбить Ориса из седла или сломать копьё о его шлем. К великой радости леди Аллары, этого не произошло. Наоборот, Орис не просто выиграл по очкам, но и попал копьём в нагрудник сира Хораса, резко выбив того из седла. Орис проехал по арене победный круг, помахал своей миловидной блондинке и ускакал быстрым галопом. Тем временем два оруженосца помогали сиру Хорасу подняться с земли и ловили его пугливую лошадь. Тот, казалось, получил серьёзную травму, поэтому его пришлось буквально волочить с арены, чем леди Аллара не могла быть недовольна, и Рейнис с радостью её поддержала. Пажи тем временем сновали по арене, сменяя гербы для новых участников. Было немного странно видеть, как оленя дома Баратеон меняют на другого оленя дома Баратеон, но всё же это королевский турнир. Сердце Арьи забилось быстрее, как только она поняла, что это означает. Следующим участником будет Джон. Конечно, я волнуюсь. Он мой друг, — сказала она себе, почувствовав, как у неё краснеют уши. Арья быстро развязала ленты с волос и позволила им упасть на плечи, пока никто не увидел её уши. Она могла лишь надеяться, что щёки у неё сейчас не такие красные. Вскоре на арене выступил герольд, объявляя новых участников. — Именем Его Величества, короля Рейгара из дома Таргариен, первого его имени, Джон Баратеон, наследник Штормового Предела, будет соревноваться в самой благородной схватке с Арроном Кворигилом, вторым сыном лорда Квентина Кворгила. Пусть Отец придаст им силу, а Мать защитит их. Да здравствует король! Арья тут же вскочила со своего места, аплодируя и выкрикивая имя Джона, когда тот въехал на арену на своей чёрной кобыле. Принцесса Рейнис и леди Аллара тоже болели за Джона, но куда сдержаннее. Она заметила на лице принцессы кривую, но довольную улыбку. Джон проехал два круга по арене, затем занял своё место. Насколько она знает, Аррон Кворгил — хороший друг Джона и принца Эйгона. Он сделал пару кругов по арене и занял свое место. Сир Аррон, если он действительно сир, первым выступил искать себе даму. Он проехал мимо всех трибун, выбирая, кого попросить о расположении. Вскоре он остановился у королевской ложи и поднял забрало. — Леди Аллара, — сказал он, улыбаясь в оба ряда идеальных белых зубов. — Не окажете ли вы мне честь, одарив вашей поддержкой в этом поединке? Леди Аллара встала со своего места, одарив своего кавалера нежной улыбкой. Арья не знала, была ли эта улыбка искренней, или Аллара просто ему подыгрывала. — Конечно, милорд, — сказала она, выступив вперёд и обвязав ярко-красную ленту вокруг его правой руки. Интересно, кого об этом попросит Джон? Он пока никого не просил о благосклонности. Может, это произойдёт сегодня? — подумала Арья, и её уши, скрытые под тёмными кудрями, будто стали ещё горячее и краснее. — Мне-то что? Всё равно это глупо. — Ты и Аррон Кворгил? — спросила принцесса Рейнис, как только молодой человек отъехал, и леди Аллара вернулась на своё место. — Нет, вовсе нет, — сказала Аллара. — Он всего лишь второй сын. Отец никогда бы такого не допустил, да и мне самой он не интересен. — Но подарить ему танец твой отец позволит, не так ли? — Да, но ты же видела его улыбку. Одним танцем Аррон не удовлетворится, но это всё, что он получит. — Ну, это его проблема, — со смешком сказала принцесса, затем наклонилась к Арье. — Как думаете, леди Арья, кого выберет себе Джон? — Я… не знаю, Ваше Высочество. — Вот как? Была у меня одна мысль, но я не знаю, хватит ли Джону ума, чтобы подхватить её. Тем временем Аррон Кворгил вернулся на своё место, и теперь вся арена ожидала, на кого падёт выбор Джона. Арья смотрела на него, сидящего на коне, гордого и элегантного с прямой как копьё спиной. Его чёрно-жёлтые доспехи были украшены оленьими рогами и чешуёй, имитирующей волчий мех. Джон будто бы озирался, и его взгляд то и дело падал в сторону королевской ложи. На миг ей показалось, что он хотел пришпорить свою лошадь, но Джон остался на месте. Конечно, он думает попросить принцессу Рейнис, — подумала Арья. — Она такая красивая. Какой мужчина бы не захотел? Спустя некоторое время Джон так и продолжал стоять на месте, то и дело глядя на королевскую ложу, но так ничего и не сделал. Прозвучал сигнал, и герольд объявил о начале поединка. Оба всадника опустили забрала своих шлемов, им вручили копья, и они приготовились к атаке по сигналу. — Всё же не хватило ума, — услышала она слова принцессы Рейнис, и едва сдержалась, чтобы не возразить ей вслух. Раздался ещё один сигнал рога, и вся арена взорвалась криками и аплодисментами, когда оба всадника пришпорили лошадей. Медленно опустив копья, они с грохотом устремились навстречу друг к другу и столкнулись в центре арены. Копья сломались, но оба всадника по-прежнему уверенно держались в седле. — Давай, Джон, уложи его! — крикнула Арья. Глянув в сторону, она увидела, как на лице принцессы снова выступила та кривая улыбка, однако Арья решила не обращать на это внимание. Леди Аллара аккуратно захлопала в ладоши, но Арья не была уверена, действительно ли она желает победы Аррону Кворгилу. Она действительно не знала, как они относятся друг к другу, и не очень-то хотела знать. Джон и Аррон снова заняли свои позиции, получили новые копья и снова приготовились атаковать друг друга по первому сигналу. Когда прозвучал рог, Арья встала со своего места и сделала шаг вперёд. Джон и Аррон снова понеслись навстречу друг к другу, опустили копья и нанесли удар. Оба удержались в седле, но копьё Аррона оказалось сломано, а копьё Джона — нет. Арья не поняла, как это произошло, но кто-то рядом сказал, что удар был не очень метким, из-за чего копьё соскользнуло с щита Аррона. Всадники снова заняли свои позиции, и Аррону Кворгилу выдали новое копьё. Джон отставал на одно очко. У него ещё был шанс победить, но с таким умелым и проворным наездником, как Аррон Кворгил, это будет нелегко. Арье казалось, будто её сердце подступило к горлу, когда внезапно снова прозвучал рог, и оба всадника снова пришпорили своих вспотевших лошадей. Она не слышала ни рёва с аплодисментами толпы на арене, не замечала рядом сидящих принцессу Рейнис и короля с королевой. Ни один звук больше не достигал её ушей. В этот момент никто не имел для неё значения, кроме Джона. Джон скакал навстречу Аррону Кворгилу в своих великолепных доспехах с опущенным копьём, устремив свой взгляд в цель. — Ты сможешь, Джон! — внезапно услышала она собственный крик. Раздался грохот удара дерева о сталь и расколовшегося копья. Все звуки вернулись, и арена снова взорвалась криками и аплодисментами, когда Джон продемонстрировал обломок своего копья. Копьё Аррона Кворгила осталось целым. — Да-да! Так его! — кричала она, не обращая внимания на испуганный взгляд королевы и громкий смех принцессы Рейнис. За три столкновения оба всадника набрали по два очка, и теперь каждое следующее копьё может стать решающим. Джон вернулся на свою позицию, и ему вручили новое копьё, тогда как Аррон Кворгил всё ещё держал своё целое. Снова протрубил рог, и снова оба всадника пришпорили лошадей, устремившись навстречу друг другу. Копья опущены, топот копыт по сухому песку эхом разносился по арене как барабанная дробь всё быстрее и быстрее, всё громче и громче. Затем раздался громоподобный грохот. Сердце Арьи чуть не остановилось, когда она увидела обоих всадников. Оба всё ещё оставались в сёдлах, Аррон Кворгил доскакал до конца с целым копьём, а Джон снова держал только обломок. Да, он выиграл! Клянусь старыми и новыми богами, Джон выиграл! Да! Джон проехал сначала первый, затем второй победный круг, размахивая обломком копья. Он сорвал с головы шлем, улыбаясь во всё лицо. Проезжая мимо королевской ложи, он посмотрел на Арью и выкрикнул что-то неразборчивое. Она сама не могла перестать кричать и звать его по имени. В то же время шустрые пажи бегали по арене, срывая знамёна Баратеонов и Кворгилов, чтобы развесить белый знак Королевской гвардии и кракена дома Грейджой. Словно одурманенная, Арья была так возбуждена, будто сама только что выиграла поединок, и не могла перестать улыбаться и смеяться, даже когда Джон ушёл. Герольд тем временем объявил об участии Джонотора Дарри и Теона. — Пойду возьму себе выпить, — услышала она принцессу Рейнис. Теон как раз занял свою позицию и не сводил глаз с королевской ложи, очевидно, желая просить у Рейнис знака расположения. Он действительно думает, что она согласится? — подумала она, глядя на растерянного Теона. Не дожидаясь сигнала и выхода своего оппонента, Теон поскакал вперёд, остановился у королевской ложи и поднял забрало шлема. Он и без того выглядел глупо, а вблизи и вовсе нелепо. Казалось, доспехи были ему совсем не по размерам, а под кривым жёлтым как моча кракеном виднелись очертания трёхглавого дракона, который раньше украшал доспехи. Это один из доспехов принца Эйгона, — догадалось Арья. — Неудивительно, что они так плохо на нём сидят. Теон выглядел сбитым с толку, даже потрясённым. — Куда она делась? — тут же спросил он Арью. — Кто, принцесса? Полагаю, у неё появились дела поважнее, — сказала Арья, пожав плечами и наслаждаясь его нелепым видом. — О чём ты говоришь? Куда она ушла, лошадиная рожа? — выругался он. — Это точно не ваша забота, — внезапно раздался холодный как лёд и твёрдый как сталь голос, в котором Арья сразу узнала королеву Элию. — Леди Арья в гостях моей дочери, поэтому я советую вам относиться к ней с уважением, которого она заслуживает. Глаза Теона расширились от ужаса, вся краска сошла с лица, будто он только сейчас понял, что находится в присутствии короля и королевы. Он открыл рот, собираясь что-то сказать. Возможно, он хотел извиниться или оправдаться, но королева продолжила раньше. — Если вы, юный Грейджой, всегда так ведёте себя в присутствии дам, сомневаюсь, что кто-либо вообще согласится проявить к вам благосклонность. Моя дочь уж точно никогда не ответит вам взаимностью. Предлагаю вам вернуться на своё место и подготовиться к поединку с сиром Джонотором, пока я не приказала вас исключить. Поверьте, с каждым мгновением эта идея нравится мне всё больше. — Да, Ваше Величество. — сказал Теон, понурив голову как побитая собака и ускакал. — Спасибо, Ваше Величество. — сказала Арья так тихо, что королева могла не услышать. — Не за что благодарить, — сказала королева Элия и улыбнулась так тепло и ласково, будто бы стала совершенно другим человеком и не пыталась заставить Теона провалиться под землю от стыда. — Такое отвратительное поведение совершенно не пристало ни одному молодому человеку, и уж тем более знатным наследникам. — Теон всегда такой, Ваше Величество, с этим приходится жить. — Очень смело, но в этом нет нужды, — со смехом сказала королева. — Мне предстоит серьёзный разговор с лордом Старком о том, как его воспитанник совершенно отбился от рук. Она подмигнула Арье и снова глянула в сторону арены. Сир Джонотор уже покинул свою позицию и предстал перед королевской ложей, открыв забрало шлема. — Моя королева, не откажете ли вы мне честь, оказав благосклонность в этом поединке? — Только если мой лорд-муж не возражает, — рассмеявшись, сказала королева. Король лишь улыбнулся и кивнул, а королева встала под ликующие возгласы людей и повязала вокруг правой руки белого рыцаря оранжевую ленту из песочного шёлка. Сир Джонотор глубоко кивнул королю и королеве в знак поклона, закрыл забрало шлема и вернулся на своё место. Арья посмотрела на Теона, стоявшего на своей позиции в ожидании сигнала. Хоть она не могла видеть его лицо через закрытое забрало шлема, но почти что ощущала его гнев, разочарование и, как она надеялась, стыд. Долго ждать сигнала не пришлось. Затрубил рог, и оба всадника бросились навстречу друг другу. Они столкнулись посередине, сломав копья под вой и аплодисменты толпы. Оба всадника остались в седле, но копьё Теона сломалось о щит сира Джонотора, в то время как сир Джонотор смог поразить нагрудник Теона. Мощный удар белого рыцаря заставил Теона покачнуться, но он удержался в седле. Всадники вернулись на свои позиции. — Я пропустила что-нибудь интересное? — раздался позади голос принцессы Рейнис. Мягкими, почти неслышными шагами она прошла мимо Арьи с Алларой и вернулась на своё место так грациозно, будто танцевала. — Ещё как, — сказала леди Аллара. — Её Величество королева чуть не выбила Теона Грейджоя из седла, причём без всякого копья. — Правда? Хотелось бы мне это увидеть. — Это была обычная воспитательная беседа, — с усмешкой сказала королева, не оборачиваясь. — Я искренне сожалею, что лишила свою дочь возможности оказать милость юному лорду Грейджою. — Ох, думаю, я смогу с этим смириться, — сказала принцесса. — Как жаль, что мне так резко захотелось перекусить. — Я думала, ты хотела что-нибудь выпить, — заметила леди Аллара. — Да какая разница. — отмахнулась принцесса и рассмеялась. — Я хотя бы увижу, как Теона Грейджоя выбьют из седла по-настоящему. Раздался сигнал, и оба всадника рванули друг к другу, с грохотом столкнулись в центре арены, и оба копья снова сломались, но на этот раз, похоже, боги услышали слова принцессы. Теон не смог удержаться в седле, когда копьё сира Джонотора скользнуло по его щиту и угодило прямо в живот противника. Под аплодисменты толпы Теон с грохотом упал в песок, прокатился по нему и весь испачкался, пока не сел и не снял шлем. Сир Джонотор воздержался от победного круга и вместо этого спешился рядом с Теоном. Он протянул ему руку, желая помочь подняться, и что-то сказал, но Теон не ответил. Взглянув на белого рыцаря, Теон в ярости отбросил свой шлем, встал, не обращая внимания на протянутую руку, и весь красный от стыда и гнева потоптал с арены. Сир Джонотор несколько раз помахал как в сторону трибун для знати, так и простолюдинам, в последний раз поклонился королю с королевой и снова сел на коня, поскакав на выход. Когда пажи снова сменили гобелены, арена просто взорвалась от шума, увидев герб красного трёхглавого дракона Таргариенов. Герольд снова объявил участников, но из-за слишком шумных зрителей никто не мог разобрать его слов. Невысокий и коренастый рыцарь из дома Брюн въехал на арену верхом на лошади, больше похожей на тягловую. Он был одет в простые потрёпанные доспехи без опознавательных знаков и украшений и в залатанный коричневый плащ, на котором даже не было герба его семьи. Не знай Арья, кто он такой, то приняла бы его за обычного головореза или в лучшем случае за межевого рыцаря. Вслед за ним на арену въехал принц Эйгон, весь благородный и элегантный в своих чёрных доспехах и на таком же чёрном коне. — Неужели, этот человек не может позволить себе выглядеть хоть немного представительно? —спросила Аллара. — В смысле, это турнир в честь наследного принца, и он сейчас с ним соревнуется. Мог хотя бы подобрать себе приличный плащ и немного подкрасить доспехи. Из каких он Брюнов? Бурой Лощины или Лютого Логова? — Лотор Брюн приходится дальним родственником Брюнам Бурой Лощины, но я слышала, что они его не признают, а отец после смерти не оставил собственных владений, — сказала принцесса Рейнис. Сир Лотор тем временем подъехал к трибунам с простолюдинами и попросил о знаке благосклонности уже не сильно молодую женщину с густыми чёрными волосами, с проседью и такой огромной грудью, что она чуть ли не выпадала из платья. Дождавшись своего черёда, принц Эйгон тоже поскакал к трибунам просить даму о благосклонности. Крики и визги всех женщин на трибунах были просто оглушительны, но это не помешало ему добраться до королевской ложи. Не дожидаясь его просьбы, принцесса Рейнис встала со своего места, её улыбка была такой яркой и лучезарной, что могла затмить собой даже солнце. Она направилась к парапету ложи так элегантно, будто танцевала под одну ей слышимую мелодию. Принц Эйгон молча протянул руку и улыбался так же лучезарно. Принцесса обвязала его руку огненно-красной лентой и нежно поцеловала её. Принц Эйгон опустил забрало шлема, и галопом поскакал на свою позицию. Принцесса Рейнис вернулась на своё место, не сказав ни слова, и Арья старалась смотреть на её лицо так незаметно, как только могла. Арена снова взорвалась аплодисментами и оглушительными криками, когда принц Эйгон поднял вверх руку, обвязанную шёлковой лентой. Арья мельком поглядела на короля с королевой. Их реакция оказалась диаметрально противоположной. Король довольно улыбался, глядя на сына, а королева хоть сохраняла величавую и благородную улыбку, но она казалась такой же натянутой, как взведённый арбалет. Что бы ни было между принцем и принцессой, королеве это не нравится. Ничуть. Арья не особо обращала внимание на поединок. Она осматривала арену, пытаясь разглядеть среди зрителей Джона, но его нигде не было. Когда принц успешно сломал копьё о щит противника и вышел вперёд по очкам, принцесса Рейнис вместе с леди Алларой поднялись со своих мест, аплодировав ему, и быстро сели назад. Последняя сразу заметила, что Арья совсем не обращает внимание на поединок. — Кого-то ищите, леди Арья? — спросила леди Аллара. — Я… нет, я… ничего, я никого не ищу, — солгала она. — Думаю, лорд Джон до сих пор избавляется от доспехов и отмокает в ванне. На это требуется время. — Я знаю! — рявкнула она. К счастью, улыбка леди Аллары ясно говорила, что та не обиделась на её тон. — Это последний поединок на сегодня. По крайней мере, из тех, что представляют интерес. После него мы отправимся обратно в Красный Замок. Я бы посоветовала пойти с нами, — сказала леди Аллара, перейдя на едва уловимый шёпот. — Лорд Джон обязательно там будет. Арья хотела возразить, что вовсе не искала Джона, а если и искала, то это не её дело, как снова раздались аплодисменты и леди Аллара вместе с принцессой снова вскочили со своих мест. Принц Эйгон сломал второе копьё, на этот раз о нагрудник своего противника. Теперь он вёл со счётом два-ноль. Когда прозвучал третий сигнал, и оба всадника столкнулись в центре арены, было сломано уже два копья, но принц Эйгон всё равно выиграл по очкам. Он сделал два победных круга по арене, и ловил воздушные поцелуи своей сестры, всякий раз проезжая мимо королевской ложи. Вместе с принцессой Рейнис и леди Алларой, Арья покинула арену, и вместе они направились в Красный Замок. Король и королева остались, пока не закончатся последние два поединка сира Меррина Транта против сира Первина Фрея и сира Хенрика Мелколма против сира Титоса Фрея. Поездка обратно в Красный Замок заняла целый час, что довольно быстро для кареты в сопровождении пяти десятков золотых плащей. — Я собираюсь немного освежиться и переодеться, хочется хорошо выглядеть перед моим Эйгоном сегодня на танцах, — сказала принцесса Рейнис, как только они остановились у твердыни Мейгора. Будто ты можешь выглядеть как-то иначе, — подумала Арья, но ничего не сказала. — Леди Арья, вы присоединитесь к нам сегодня вечером? — спросила принцесса Рейнис. — Пока не знаю. — Понимаю, сегодня у вас был довольно… тяжёлый день, — с улыбкой сказала принцесса. — Уверена, ваш отец скоро тоже вернётся. Наверняка ему будет интересно узнать, как прошёл ваш остаток дня. — Конечно, — буркнула Арья. Она не могла дождаться, чтобы смыть с себя остатки соломы, а затем наесться до отвала. Вместе они вошли в твердыню Мейгора, где их поджидали слуги, готовые выполнить любой каприз принцессы. Девушки дружно попрощались и разошлись по разным коридорам, но внезапно принцесса подбежала к Арье. — Если танцы тебя не интересуют, рекомендую сходить на один из восточных дворов крепости, — сказала она со всё той же нежной и понимающей улыбкой. — Днём там практикуются в стрельбе из лука, но ночью никого не будет. Под лунным светом там довольно красиво. Принцесса подмигнула ей в последний раз, затем развернулась и вместе с леди Алларой исчезла за углом. Арья была благодарна старым и новым богам за то, что довольно быстро добралась до своих покоев, несмотря на то, что пару раз заблудилась. Внутри её ждали не только тёплая ванна, но и поднос со свежей едой и разбавленным вином. Быстро сбросив с себя всю одежду, она с радостью погрузилась в уже не горячую, но всё ещё приятную тёплую воду. Она до красноты протёрла всё тело тряпкой с мылом, но это было намного лучше зуда и царапин. Выбравшись из ванной, она оделась в чистое платье, которое сможет носить до конца вечера. Бело-голубое с вышитой на груди и животе чёрной волчьей головой. Оно было льняным с добавлением шёлка с крупицей парчи. Роскошнее тех, что Арья привыкла носить, но почти не стесняло в движениях, поэтому её всё устраивало. Босая и полная энергии она расхаживала в своих покоях с миской жареной тыквы и кусочков вяленой утиной грудки, заново переживая в уме всё произошедшее за сегодня. Опустошив миску, она приступила к тарелке маленьких пирожных с начинкой из зелени, козьего сыра и курицы. Арья всё ещё не могла поверить, что она участвовала в настоящем турнире. И она не только смогла поучаствовать, но и продвинуться на следующий раунд. Одна только мысль о том, как герольд произнёс имя Арри Уотерс, просто переполняла её гордостью и волнением. Она всё ещё чувствовала, как сердце подступает к горлу. Джон тоже сегодня выиграл в своём поединке против Аррона Кворгила. Джон. Я должна поздравить Джона. И поблагодарить его. Да, я срочно должна отблагодарить его. Она задумалась, стоит ли ей ждать отца. И как долго она сможет просидеть здесь? Скорее всего после окончания поединков отец ещё немного выпьет с отцом Джона, лордом Робертом, может даже посетит один из пиров или тётю Лианну. Она может прождать здесь всю ночь, пока отец не придёт. Нет, Арья точно не станет сидеть здесь. Она пойдёт к Джону, поздравит его с победой и расскажет о том, как здорово для неё прошёл этот день. Он вообще захочет слушать? Он сегодня сражался и выиграл. К тому же он сам всё видел. Нет, он точно захочет услышать об этом. Уверена, он захочет. Арья натянула на ноги новые сапоги из мягкой кожи. В самый раз для её уставших ног. Где мне его искать? — дошла до неё мысль. — Он всё ещё на арене с другими рыцарями или на одном из пиров? Вдруг он уже зажимает в тёмном углу какую-то девушку, празднуя свою победу, и позволяет наградить себя поцелуями. Она тут же отругала себя за такие глупые мысли. Нет, Джон даже не просил ни у кого ленточку, и он точно не собирается зажимать в угол первую встречную. Он не такой. За эти мысли она тоже отругала себя. Даже если и такой… мне-то какое дело? Вообще никакое. Но она всё равно хотела увидеть его, отблагодарить и просто поговорить. Просто увидеть и поговорить с ним. Просто побыть рядом. Но она всё ещё не знала, где искать Джона. Он мог быть где угодно. Арена, пиры, танцы, таверны… Внезапно озарение поразило её как удар молотом по голове. Как глупо, что она не поняла это сразу. Рекомендую сходить на один из восточных дворов крепости… Под лунным светом там довольно красиво, — промелькнули у неё в голове слова принцессы Рейнис. Вот где должен быть Джон. Там, где они вместе практиковались в стрельбе из лука. Быть может, он уже ждёт её там! Она быстро завязала шнурки на сапогах. Прежде чем выйти, Арья ненадолго задержалась перед зеркалом. Волосы растрёпаны и взлохмачены, ещё не совсем высохли и падали на спину. Она быстро схватила одну из шёлковых ленточек, лежащих на туалетном столике. Тёмно-синяя, как раз под цвет её платья. Она пыталась завязать волосы так, чтобы это хотя бы отдалённо напоминало настоящую причёску и сразу заметила, как румянец вернулся на лицо. Зачем я вообще это делаю? Я не Санса. Мне не нужно всё время выглядеть безупречно, и Джону всё равно. Почему-то она всё равно завязала ленту и, удовлетворившись результатом, поспешила на выход. Твердыня Мейгора действительно была настоящим лабиринтом, но, к счастью, она унаследовала чувство направления от своего отца. Он не раз рассказывал, как в молодости забредал в бескрайние просторы Севера и в извилистые тропы Лунных гор. Всего пару-тройку раз, может и пять, она сворачивала не туда и возвращалась назад, но быстро смогла добраться до восточных дворов. Первый оказался пустым и безлюдным, если не считать белых мраморных статуй драконов, полуобнажённых дев и всевозможных фантастических существ. Действительно ли они все когда-то водились в Валирии? Арья надеялась, что нет. Второй был окружён колоннадами. В нём на клумбах из угольно-чёрного камня росло три маленьких сучковатых сливовых дерева. Здесь тоже никого. Рейнис была права, здесь очень красиво, а в лунном свете станет ещё лучше. Она прошла под мостом, соединявшем две массивные укреплённые башни. Этот мост такой широкий, что похож на целый туннель. Не успела она выйти из-под него, как услышала знакомый звук натянутой тетивы из третьего двора. Арья ускорила шаг, вышла во двор и увидела его, стоявшего неподалёку с луком в руке. Джон увидел её и тут же счастливо улыбнулся, Арья не могла не улыбнуться в ответ. Первое мгновение она пыталась держать себя в руках и спокойно подойти к Джону, но чувства взяли вверх, и она радостно бросилась к нему так быстро, как только могла. Джон бросил лук на землю, и миг спустя Арья прыгнула ему в объятия. Её руки обвили его шею, и она прижалась к нему так сильно, как только могла. Джон ответил на её объятия, оторвав от земли, и так же крепко прижал к себе. — Я уж начал думать, что ты не придёшь, — сказал он, смеясь в её мокрые волосы. — Извини, я не сразу поняла подсказку принцессы Рейнис, — призналась она, тоже смеясь. — Так тебе всё понравилось? — спросил он, опустив её на землю, но всё ещё не разорвав объятий. Его руки были тёплыми, и она чувствовала себя хорошо. — Понравилось? Понравилось ли мне? Это был лучший день в моей жизни! — выпалила она. Это была правда, она была готова согнуться взорваться от счастья. — Рад это слышать. Не могу дождаться увидеть тебя в следующем раунде. — Правда? Ты снова там будешь? — Разумеется. Я ни за что такое не пропущу. Ты прошла в следующий раунд, Арья! Ты такая молодец. — А ты выиграл поединок. Мы оба должны это отпраздновать. — Ты права, нам действительно стоит это отметить, — сказал он, подмигнув. — Я была уверена, что ты будешь на одном из пиров или танцевать с девушками или что-то в этом роде. — И упущу возможность выпить за успех с лучшим лучником Севера? Ни за что, — сказал он, ещё шире улыбнувшись, затем достал из мешка на земле бурдюк с вином. — Отлично, тогда давай выпьем. — Нет, не здесь, пойдём за мной. Знаю я одно хорошее место, — сказал он, взяв её за руку и потянув за собой. Лук и стрелы остались лежать на земле, но Арья не обратила на это внимание и без всяких вопросов последовала за Джоном, держа его руку. Такая тёплая, — подумала она, снова ощущая жар в ушах. Он провёл её через другой двор, затем через дверь, вверх по двум лестничным пролётам, вдоль вершины оборонительной стены и вокруг широкой круглой башни. Спустившись по небольшой лестнице, они наконец вышли на широкую террасу, что находилась в тени другой круглой башни. Здесь на небольшой платформе стояла небольшая деревянная скамья. Они уселись на неё, всё ещё держась за руки, как только сейчас заметила Арья. Она посмотрела вперёд и тут же широко раскрыла рот. Зрелище впереди было поистине великолепным. Справа от них во всей красе просматривалась половина Красного Замка с башней десницы и тронным залом. Позади можно было узреть западную окраину Королевской Гавани с турнирной площадью и массивной ареной, освещённой бесчисленными огнями. Впереди открывался вид на реку Черноводную и королевский порт с множеством кораблей со всего света. Иностранные паруса с неизвестными гербами чередовались с гербами величайших домов Семи королевств и могущественных купеческих семей из Вольных городов. Слева они видели спокойное море залива Черноводной, купающегося в ярко-красных и ярко-оранжевых лучах заходящего солнца. — Здесь так красиво, — сказала она. — Согласен. Эйгон однажды показал мне это место. Он и Рейнис часто приходят сюда, когда хотят побыть наедине… — сказал он и внезапно умолк. Его лицо с ушами стали красными как спелое яблоко. Некоторое время они молча сидели на скамейке. Джон передал ей бурдюк с вином, Арья сделала глоток и вернула ему. Они пили вино и вместе наслаждались видом Черноводной, заливаемой всё более глубокими оттенками красного и оранжевого света. Они не говорили, но в этом не было необходимости. Пейзаж, вино и тишина с Джоном рядом — всё было восхитительно, и Арья не желала ничего большего. — Хочешь пойти на один из пиров или танцев? — внезапно спросил Джон. — Нет, я хочу остаться здесь с тобой, — ответила она. — Хорошо, я тоже, — сказал он с мягкой теплотой в голосе. Какое-то время она молчала. — Завтра тоже будут праздновать? — Нет, завтра не будут. Верховный септон настоял, чтобы никто не праздновал в День Матери. Повезло, что не смог отменить турнир. Зато послезавтра их снова возобновят. — Может быть, послезавтра ты захочешь потанцевать? В смысле, со мной, — спросила она, теряя голос. Семеро, не глупи, Арья. Ты ненавидишь танцы! Зачем ты спрашиваешь о таком? Джон тоже это ненавидит. Конечно, он откажется. Что он ещё может ответить? — Да, буду рад. — Я тоже, — призналась она, немного поколебавшись. Как ни странно, это была правда. Она снова почувствовала, будто сердце подступает к горлу, но уже в другом чудесном ритме. Да что с ней происходит? Арья взяла бурдюк из его руки и допила остатки вина. Неизвестно, сколько времени они так просидели в тишине, глядя на залив Черноводной, но вскоре ей вскружило голову от вина, а веки отяжелели. Я должна уйти. Прямо сейчас, — подумала Арья, внезапно осознав, что её голова лежит на плече Джона, и сама она уже давно прильнула к нему, словно кошка. — Кажется, я куда пьянее, чем думала.