Being a vampire

Надо валить из этого дурдома. Внезапно ослепший Джайлз, скандальная Аня и объявившие о помолвке Баффи и Спайк. Ксандр метался по кухне, словно продумывал план побега из Алькатраса. Всего-то сообщить, что останется на улице, подумает. А потом просто бродить всю ночь. Сожрать что-нибудь или кого-нибудь. Находится на Гринвуд плэйс было невыносимо. Баффи целовала Спайка у него на глазах. Баффи обнимала его и так крепко прижимала к себе, что это было почти как секс. Баффи сидела у него на коленях, перебирая выбеленные волосы, и они были так мерзко счастливы… Ксандра трясло. Это не было безобидной шуткой на кухне и перепалкой в парке. Это было гораздо глубже и больнее. Магия? Морок? Уиллоу? Почему он так ревнует? Бездушие разве не глушит эмоции? А что тогда было с Аней? Что ему будет за то, что он сбежал? Ничего… потому что он больше не мог терпеть поцелуи и нытье Джайлза. Его выбесила Аня. И вообще все это происходящее было каким-то неправильным. Сюрреалистичным. — Харрис, стоять! — Ты никуда не пойдешь один! Баффи и Спайк заметили его возле двери. — Да пошли вы все! Надоело! Дверь с грохотом закрылась. Баффи вскочила на ноги. Во внутреннем дворе Ксандра не оказалось… Ноги принесли его к дому на Оак Стрит. Облупившаяся краска на фасаде и двери. Некошеный газон и не политые цветы. Запах сигарет, алкоголя и пота. Шум телевизора и болтовня отца. О политике, в основном, и о том, что все кругом, кроме него, придурки. Он наблюдал за тем, как его мать Джессика вышла в одном растянутом халате на крыльцо и закурила. Противно. А в доме внизу осталось кое-что из вещей. Он заберёт все. Только сделает кое-что. Ксандр вышел на свет фонаря и поднялся по кривым ступеням. Без него эта развалюха не простоит и года. Но нужен ли этот дом ему теперь? Нет. Разве что как недобрая память. О том, как все хорошее оборвалось, слово лапа плюшевого медведя. Резко и безвозвратно. — Привет, ма! Помнишь ещё меня? Твой сын Ксандр Харрис вернулся. Ненадолго… просто так. — Явился? Где тебя носило? — миссис Харрис выпустила дым. — Не впустишь меня? Мама… — Ксан подошёл ближе, старясь не вдыхать запах сигарет алкоголя и крови? Запах плесени и затхлости. Его почти мутило! А когда-то его мать была одной из красавиц в районе. — Зачем? Ты потерял ключи от подвала? — грубо и противно. Джессика не ждала его. Но звонок этой странной Корделии заставил задуматься. — Да, представляешь. — Ну, заходи. И по ходу дела почини дверцу холодильника. — Хорошо, мама. Он втащил ее в дом, прижав к стене. Она даже пикнуть не успела. Он не хотел, но давно собирался. Испуганные глаза Джессики Харрис были широко распахнуты. Ее сын больше не был ее сыном. Окончательно и бесповоротно. Она вскрикнула от обжигающей боли в шее и попыталась оттолкнуться, но нет. Теплая и горячая кровь хлынула в горло. Джессика Харрис начала оседать на пол. — Спокойной ночи, мама, — Ксандр вытер рукавом рубашки кровь и прошел в гостиную. Там не убирались месяцами. Что происходит в его родном доме? Стало больно и обидно. Судьба играет с нами злые шутки. Корделия Чейз ехала в такси как раз мимо его дома. Она специально попросила об этом маршруте. Таксист удивился, но просьбу выполнил. — Остановите тут. И пару минут, пожалуйста. — Пять минут — и я уезжаю. Район неблагополучный. Корди прошла вперёд и остановилась у двери. Она оказалась приоткрыта, горел свет. Скрипнула половица, и она увидела его… Увидела и не могла пошевелиться. Ангел был прав. Что делать? Куда бежать? Баффи… где эта чертова Баффи? Кто отпустил его… Нет, нужно к Джайлзу. Он все решит. Или уезжать без оглядки. Ее Ксандр Харрис больше не был человеком. Он лишь на секунду почуял аромат ее духов. Лишь на долю секунды он увидел огни машины. Корди? Нет… это все магия. Его отец даже не оторвался от кресла. Просто махнул рукой в знак приветствия. — Здорово, сын! Как жизнь? — Да лучше всех. Что ты натворил с нашим домом? — А? Что… Мгновение и клыки сомкнулись. Отец дернулся и осел. Сердце ещё билось. Два сердца. Ксандр схватил ключи и спустился в подвал. Вышел с сумкой. И встретился взглядом с серьезным взглядом Баффи. Вдали выли сирены. Сколько же времени прошло? — Как ты нашла меня? — Это было просто. Спайк подсказал. И я вспомнила, что ты хотел навестить родителей. — На этот раз я не уйду. Не отвернусь. Но нам нужно уходить, соседи вызывали скорую. Кто-то видел тебя. — Они заслужили. И вообще, это все Аня, ты и Спайк… Баффи схватила его за ворот рубашки и потащила в тень. Родителей отправили в ближайший госпиталь. Шериф Бриггс обыскал дом. Всю территорию оцепили. *** Тара Маклэй чувствовала себя странно. Она ощущала магию, но не могла понять, откуда исходит выброс такой мощности. Никто из девочек клуба Викан не способен на такое. Самое элементарное — вырастить цветок, подгадать оценки или предсказать ближайшее будущее. Сейчас магия буквально вибрировала,и она не была природной. Эта магия была опасной, неконтролируемой. В неопытных руках особенно. Тара проверила окна и двери, вышла из комнаты и пошла, ориентируясь на частоту волн. Китти спала на подушке и не слышала ухода хозяйки. Тара спустилась вниз, и вибрация стала сильнее. Чем ближе она подходила к комнате Уиллоу и Баффи, тем сильнее она ощущала магию. Она постучала, ей не ответили. Она постучала снова и налегла на дверь, та поддалась. Поток силы едва не сбил ее с ног. Тара заметила свечу, горящую слишком неравномерно для помещения, где не было ни единого ветерка. Над блюдцем летал пепел… в воздухе мелькали искорки. Уиллоу Розенберг сидела на кровати и тихо плакала. — Одна. Я осталась совсем одна. — Привет. Уиллоу, это ты делаешь? — Тара осторожно подошла ближе и закрыла дверь на замок. — Не знаю… возможно. Да, это я! Оз ушел, Баффи ушла. Я просто хотела его вернуть. Пожелать, чтобы все было, как раньше. — Уиллоу, послушай, я, быть может, очень плохо тебя знаю, но думаю, что не все можно решить с помощью такой… сильной магии. Тара сделала ещё шаг, и Уиллоу подняла на нее глаза. Красные и воспалённые от слёз. — Ты права, ты совсем ничего не знаешь. — Но я могу помочь. Если ты позволишь. Иногда просто нужно выговориться, даже не очень знакомому человеку, — Тара села на край кровати. Уиллоу убрала ноги, пересела чуть дальше. — Как ты можешь мне помочь? — Для начала тебе нужно погасить эту свечу. И отменить заклинание. Уиллоу, ты сидишь тут и не знаешь, что происходит за стеной. Те люди, которые попали под действие заклинания, могут быть несчастны посильнее, чем ты. — Ну не знаю… Разве что Джайлз. Я говорила что-то про слепоту. — Ну вот. Так что давай я поднесу блюдце, и ты постараешься сосредоточиться. Как только ты погасишь пламя, заклинание постепенно сойдёт на нет. — Останешься тут со мной? - Уиллоу приняла из рук Тары свечу. Закрыла глаза и задула огонек. Постепенно сила отступала. Таре стало легче. Уиллоу откинулась на спинку кровати на подушки. — Тебе нужно поспать. Просто так ничего не пройдет. Просто отключить все по щелчку нельзя. Отдохни. А я заварю чай. И обязательно утром позвони своим друзьям… — Да, конечно…да, ты права. А где кошка? — Спит в комнате. Представь что ты — это она. — Забавно. Через примерно пятнадцать минут Уиллоу заснула, Тара Маклэй чувствовала себя странно. Но сейчас все было хорошо. *** — Что ты наделал? Ксандр, зачем? Дежавю. Стул, цепи. Только теперь над ним Баффи. И она уже не та влюбленная дура, она строга и серьезна, а кольцо все равно блестит. — Я вампир, Баффи. А они должны были быть наказаны. — Они же твои родители. — Они остались живы. Не переживай. Я просто указал им место. — Твоя мать в больнице! — Баффи ходила из стороны в сторону. — Она заслуживает, — огрызнулся Ксандр. — Ты напугал Корделию. Действие заклинания постепенно сходило на нет. Шок от того, что случилось в доме Харрисов, накрывал ощущением тревожности. — Что? Она… она тут? Отлично, пусть валит обратно. Баффи лишь на мгновение показалось, что Ксан испугался за Корди. Та в этот момент сидела на кухне у Джайлза и пила самый крепкий виски, на который только был способен ее организм. Не ушла и не уехала! Идиотка. — Спайк! Поговори с ним! — Снова Спайк?! Без него уже невозможно, да? Ты запала, Баффи. И это не магия. Свадьба, помолвка… вы можете говорить, что это бред. Но Уиллоу просто подвела вас к черте. — Посиди и подумай, прежде чем распускать руки и нападать на людей. — То же самое делал и ты, Спайк! Как хорошо, что Джайлз этого не видел. Заперли. Снова как опасного преступника, только теперь в цепи, веревки и кандалы. За что? За то, что преподал своим недалёким родителям урок? За то, что снова едва не убил? Это все из-за Баффи и из-за Спайка. Слишком много всего, слишком много информации, а он должен сам сделать выбор. Сделал. Он вампир. Хищник. *** У Джайлза был подвал. Глухой, темный ,сырой подвал, практически пустой. Металлические стеллажи, заставленные архивным коробками по одной стене, и прислоненный складной стол и пара стульев, пыльных и убранных за ненадобностью, у другой. На одном из таких стульев сидел Ксандр. Его руки завели за спинку максимально неудобного стула, и связали веревкой, грудь сдавливали цепи. Разорвать бы их, но нет сил. Больше моральных. Над головой болтается лампа, она качается и отбрасывает свет в разные стороны. Баффи, тут повсюду был ее запах. Она лично связала его. Чёрт бы его побрал за то, что решился на такое. Это все Уиллоу… это ее заклинание. В ушах звенело, голова гудела, в горле была настоящая пустыня. Ему было мало? Да. Не досуха, не до конца. Опустошенный эмоционально мозг и сознание рисовали ему кошмарные ужасные вещи. Он облизнул губы и сам же задел маленькую ранку. От капли крови он дернулся вперёд, пытаясь выпутаться, но не вышло. Красная пелена перед глазами и образ… Видение. Он зверь, страшный опасный зверь. В своей стае. Он чует страх и идёт по его воле. Кровь. Он чует кровь, и в конце школьного коридора на полу сидит Уиллоу с разбитой коленкой. Расталкивая толпу, дикий зверь смеётся и ходит кругами вокруг жертвы. Страх. Кровь. Боль… Снова Баффи и осколки стекла под ботинками, он взбешён, лупит стену возле ее головы. Он хочет ее. Прямо сейчас, в кабинете, где сожрали заживо поросёнка Так же и сегодня, зачем-то она спустилась в этот подвал? Но он последовал за ней, и его накрыло… не вспоминать. Не думать. Пока не появляется Спайк. Рывок, удар, и не помнил, как добежал до дома. Мать. Отец. Что там делала Корделия? Боль. Ксандр рвется вперед, но веревка больнее впивается в кожу. Ещё одна вспышка — и он в пещере, в клетке. Теперь он жертва. На его глазах монстр разрывает парня на куски. Кровь и крики. Жажда. Это он кричит от жажды и бессилия, или это все происходит в его видениях? Неважно. Смерть. Она повсюду. Она в этих пещерах, в этом месте. Мастер, прижимает к себе девушку в белом, Баффи. Как же она была красива тогда. Его буквально парализует от того, как струйка крови от клыков древного вампира стекает по ее шее. Как Баффи падает в это подземное озеро и не дышит… Смерть. На его руках, смерть в красивом белом платье. Спасти ее, коснуться губ и вдохнуть жизнь. Нет, не губ… капелька крови на белом шёлке платья сводит его с ума. Смерть. Впивается в ее горло. Лишая всего. Ксандр распахивает глаза и оглядывается. Подвал Джайлза, стеллажи и цепи. Шаткий стул и пыль. Наверху сквозь стену и потолок подвала он слышит шаги, но не слышит слов. Чует людей. Закрывает глаза от слабости и снова проваливается в видения. Танец. Она так близко, что хватило бы смелости, он взял бы её прямо сейчас. Этого не было. Но он страстно желал. Он подросток. Но жажда сводит с ума. Не позволяет мыслить здраво. Они одни. Поэтому его руки касаются ее рук и пальцы рисуют узоры на ее коже. Она словно под гипнозом в этом кроваво-красном платье, слишком коротком. Жажда. Он опускает руки ниже, на талию, Баффи все ещё спиной, поэтому не видит, но ощущает. Танец. Под красным платьем ничего нет. Абсолютно ничего. Она божественно пахнет, ее грудь под его ладонями, ее стон под звуки музыки. Жажда. Они одни. Больше никого. Поцелуй и смерть… Толпа людей и громкая музыка. В центре затравленным зверьком Баффи. Опять Баффи. Ушла. Бросила. Исчезла. На нее кричит Джойс, и это заводит. И подстёгивает его. Он зол, он обижен, он разочарован. Слова в ее адрес летят ядом, бьют ее наотмашь. Не нужен. Ушла. Со стороны — это просто катастрофа. Со стороны — это непозволительно и ужасно. Снова злобный хищник. Гиена, сверкающая глазами. Жажда. Слишком громко и больно. Джойс, Уиллоу, Оз, Корди и калейдоскоп лиц и запахов. Страх, он снова чует страх. Сквозь ее горькие слезы, сквозь ее стальную броню. Она кричит о помощи, стоя посреди своей гостиной. Она боится смотреть им в глаза. Жажда ослепляет — Баффи! Баффи! Кричит Ксандр, но она не слышит. Сидит на крыльце или у фонтана и зажимает уши. Нет. Не спустится, не сегодня. Этот вечер принес слишком много потрясений. Рвет веревки, но цепи все ещё давят на грудную клетку. Он хрипит, как раненый пёс. Только псу не нужно дышать, он просто мечется и рвется на волю. Время кажется вечностью. Наверху все стихает. Он вырубается и видит замок. Точнее, псевдоготическое помещение. Лестницу и зал. *** Баффи действительно сидела не дома. На бортике фонтана. От ночного ветра ее немного трясло. Но пусть. Все события сегодняшнего дня и вечера не отпускали. Она и Спайк?! Серьезно? Но это казалось таким реальным, она была так счастлива. Она целовалась со Спайком. И это не было мерзко и неприятно. Он обнимал ее, и ей было хорошо. — Как ты? — он вышел из дома закурил. Появился, когда был нужен? Да, наверное. Но это уже не магия. Это просто Спайк. — Странно. Меня знобит, — Баффи поежилась. — Иди в дом. Там, правда, Корделия и Руперт. Спайк открыл дверь. — Не хочу. Хочу тишины. А что было бы, если бы мы действительно поженились? - она посмотрела на него в ожидании. — Мы бы развелись. Голливудские звезды так постоянно делают. Окурок полетел в сторону. Он продолжал смотреть на нее. — Точно. Тогда вот, забери, пожалуйста, кольцо. Она сняла его с пальца, почувствовав, что чего-то не хватает. Как будто именно там оно и должно было быть. А тут вот так вышло. — Оставь себе. На память, вдруг когда-нибудь случайно убьёшь меня, а тут кольцо. С рубином, между прочим. Дорогое. — Откуда? — Баффи рассматривала винтажный перстень, и, признаться честно, ей не очень хотелось его отдавать. — Да так… нашел в одном месте. И ещё кое-что, но не скажу. Припрятал. На особый случай. — Спайк! — Мм? — Посиди со мной. Обещаю, приставать не буду. — Пфф, — Спайк снова укрыл ее плащом. — Ты отлично целуешься, Истребительница. — Ты тоже, — Баффи улыбнулась, — но мы должны прийти к маме. Просто так. И поговори, пожалуйста, с Ксандром. Меня он явно видеть не хочет. Я теперь чуть ли не враг номер один. — Хорошо, попробую. Расскажу ему страшную сказку про мальчика Уильяма и его маму. — Все так серьезно? Стоп, а мальчик Уильям - это… ? В больших зелёных глазах читалось удивление. Это было очаровательно. — Да, мальчик Уильям — это я. Но тебе лучше не знать пока. Спайк задумался, посмотрел на небо. И на Баффи. Она выглядела немного потерянной. И ответила в своей манере, понимающе. — Ну ладно. Я не требую. Даже несмотря на то, что мы фактически обручены. Расскажешь потом, когда посчитаешь нужным.