Being a vampire

— Это конечно все здорово - сидеть вот так тут с тобой до утра. Но скоро рассвет, и я не собираюсь наблюдать, как ты превращаешься в горстку пепла. — Это приятно знать, что я полезен и тебе меня жаль. — Действие заклинания испарилось, и Спайк превратился в саркастичную тыкву. — Тебе понравилось планировать, ты хочешь семью, ты хочешь быть счастливой и белое платье, как все девчонки. Тебе понравилось быть со мной. Мы были счастливы, не так ли? Абсурдно счастливы. — Да я не отрицаю. А ты разве не хочешь… - Баффи снова на секунду задумалась о том, что было бы, если она не остановила его у здания мэрии? Чего хочет Спайк? Что она может ему дать? — Счастья или тебя? — продолжил он ее мысли. И того и другого, подумала Баффи, услышав его ответ. Сможет ли она пойти на это? Признаться, что тоже хотела? Признать свою слабость. Поэтому она отшутилась, но не спешила отдавать ему плащ и вставать с бортика фонтана. — Тыква стала свиньёй. О, господи боже, Спайк! — Щеки тебя выдали, ты покраснела, Баффи. А ещё язык тела, ты постоянно касаешься меня. Это приятно. — Давай зайдём в дом. Я попробую поговорить с Корделией и сразу уеду к Уиллоу. Я опять толком не выспалась… Баффи смутилась, он это понял. Это и расстроило и польстило. Корди сидела в гостиной у Джайлза,уставившись в дно чашки чая. Виски ее, конечно же, впечатлил, но не в таких количествах. Баффи села напротив, Спайк занял место в тени. В нише под лестницей. — Я бы приехала раньше, но что-то словно не пускало меня в Саннидейл. Мне же Ангел все сообщил, и я готова была сорваться тут же. Утром. Но я поняла, что у меня элементарно закончились деньги. — Ты могла бы позвонить нам. Баффи села рядом, периодически поглядывая в сторону двери в подвал. Там было тихо. Он больше не злился и не звал ее. Чтобы она сделала? Он был не в себе… ему нужно было время. — В том то и дело, что не могла. Вы тут как под куполом. Связь прерывалась, я дозвонилась только до дома Ксандра. Меня послали и… в общем, он правильно сделал, что покусал их. Я же видела. Мне каким-то образом понадобилось ехать именно через Оак Стрит. И его дом я узнала сразу. И что теперь будет? С ним? — Ничего, — Баффи пожала плечами — Пока посидит в подвале. — Я могу спуститься вниз? Поговорить, — Корди так на нее посмотрела. Баффи узнала в этом взгляде себя? Надежда и просьба о помощи. Разве не так она смотрит на Спайка в последнее время в трудную минуту? — Только осторожно и не открывай пока вторую дверь. — За стеной, да? Он же твой лучший друг, - в голосе Чейз слышался укор. — Да, пока так. Прости, но так надо. Если что, я в гостиной, надо будет позвонить Уиллоу и, возможно, привести ее сюда. Мне придется уехать. Корди грустно улыбнулась и встала со стула. До рассвета оставалось несколько часов. Подошла к стоящей у стены картине и открыла верхнюю дверь, спустилась вниз на пять ступеней и остановилась. Зажигать свет не было смысла. Она положила ладонь на ручку и дернула — заперто. Баффи сказала, что нужно перестраховаться, но что мешало ей надеяться? Да, ей было немного страшно, но Ангел тоже вампир, и не первый, которого она знала. Корди прислонилась к двери, вздохнула, словно собираясь с силами. Ксан почуял запах ее духов сразу, а ещё виски. Он поднял голову в сторону двери. — Корди? — голос был хриплым, хотелось пить. Неважно, воды или крови. Ему было просто хреново. Видимо, мамаша была под чем-то и все эти страшные видения были связаны только с этим. Его даже немного потряхивало. Почему-то вспомнился ее малиновый пунш и редкое хорошее настроение. Противно. Тут Корди, и надо отвлечься. — Да, это я. Как ты? — Лучше всех. — Твой сарказм неуместен. Надо же мне было как-то начать разговор. Я же не могла сказать тебе сразу, что ты свинья, подлец и идиот. — Теперь мне стало легче. Спасибо. — Перестань. Я действительно очень испугалась. — Если ты испугалась, тогда что ты здесь делаешь? — Ксандр Харрис! — Корди стукнула по двери кулаком.- Ну вот как ты можешь быть таким, таким… — Бездушным? — Дело не в этом. Да, мне было страшно, когда я узнала от Ангела, что тебя угораздило попасть в эту ужасную ситуацию. Да, мне было страшно, когда я приехала и увидела… то, что случилось в доме. Но я же приехала, стою за этой дверью и очень хочу увидеть тебя. — Правда? — Ксандр, — Корди усмехнулась, — помнишь, в старшей школе, чтобы понять, что происходит с командой пловцов, ты записался к ним? И когда выяснилось, что они становятся монстрами… я не испугалась прийти в раздевалку. — Такое себе сравнение с морским монстром, не находишь? Помню, конечно, мой выход в плавках тебя весьма впечатлил. — Ты невыносим! — она замолчала, отвернулась на несколько мучительно долгих секунд. — Я знаю, что ты тут. А ещё я чувствую, что ты вот-вот разревешься. — Так не заставляй меня плакать! — Корди пнула дверь ногой, опустилась на пол, сняла туфли на каблуке. Села, обхватив коленки руками, посмотрела в потолок, чтобы тушь не потекла. — Наверное, мне следовало бы сказать что-то в свое оправдание, что говорила мне Баффи. Они мои родители, я не должен был срываться на них, и все дела. Но… именно сейчас мне глубоко на них плевать. Плевать на дом, оставшийся без присмотра, разваливающийся на глазах, и полицию, скорую. Абсолютно пофиг на соседей, вызвавших все эти службы. Я не чувствую ничего, кроме злости. Голода и жажды. — Тебе плевать… на меня тоже? Не верю. И не хочу слышать ничего подобного. Если ты откажешься от меня, я выломаю эту чёртову дверь, и будь, что будет. Убью тебя, понял. Или уеду и больше не вернусь. Из Штатов, понимаешь, навсегда. Ты же не Ангел с его бездушной версией в виде Ангелуса. Ты мой Ксандр. — Корди… — А Спайк? Ты видел, как он смотрит на Баффи? Боже мой, какая она идиотка, если не замечает очевидного. Я тут всего пару часов, и так все ясно и понятно. И ты… ты тоже так же смотрел на меня, летом. Нельзя просто так взять и выключить чувства. Что-то должно остаться. Она всё-таки заплакала. — Корди, перестань… Я не отказываюсь от тебя. Мне сейчас очень сложно подобрать нужные слова. — Так постарайся. Я люблю тебя, дурак ты несчастный. Вампир, оборотень - не важно. Я ехала к тебе. И чуть не прибила Ангела, между прочим. За дверью послышалось рычание, она замерла, прислушалась. Цепи заскрежетали и, кажется, рухнули на пол. Послышались шаги, Ксан сел по другую сторону двери — Что будет, если я признаюсь тебе в том же? Но тогда это будут просто слова. Хотя… Спайк говорил, что вампиры даже без души способны на такие сильные чувства. Корди коснулась двери рукой, слегка поскребла ногтями. Ксандр потянулся к двери именно в том месте где была ее рука. — Знаешь, я попрошу чтобы тебя выпустили. Мне совсем не жалко твоих родителей. И то, что ты сделал… если бы я не знала, если бы я не видела всего. Я не осуждаю. Прямо сейчас пойду и выпрошу у Джайлза ключи. Ты проторчал тут всю ночь, было невыносимо слышать твой крик… Меня так трясло что Джайлзу пришлось впихнуть мне в руки стакан виски. Мерзкое пойло. — Прошло так мало времени, а я соскучился по тебе такой. Решительной. — Я скоро вернусь, слышишь. И пусть только попробуют не выпустить тебя. Она поднялась, надела туфли и поправила подол юбки. Каблуки отбили ритм по ступенькам, Ксандр расслабленно опустил плечи и прикрыл глаза. Цепи и веревки больше давили на руки и грудь. Стало легче… Что там Аня втирала про человеческие отношения, про то, что он будет не нужен, и про то, что прибежит к ней? Глупая Аня. Его выбор был настолько очевиден, и совсем не хотелось думать о том, что будет дальше. Джайлз прифигеет, когда увидит цепи разорванными. Он бы мог выломать дверь, но это было бы слишком. Пусть лучше так, по-человечески. Правильно. — Джайлз! Мне нужен ключ от подвала. Немедленно! Где Баффи? — Корди сказала это достаточно громко, чтобы Руперт от неожиданности дернулся с книгой в руках. — Уехала в колледж. К Уиллоу, — ответил он, листая нужную страницу. — Спайк? — Курит во дворе. — Ключи мне, быстро. Он не цепная собака, он полжизни провел в этой своей семье и последнее время не вылезал из подвала. Я жду. Корди встала в позу, протянула руку. В этот момент в дом вошёл Спайк. — Руперт, дай ей ключи. Я тут, если что. Тем более, мне надо кое о чем с ним поговорить. А делать это через дверь или нависать над ним, как плохой коп, как-то мерзко, не находишь? Да я сам запер его, но всё должно быть в меру. Посидел - и хватит. Проорался, успокоился - и нормально. — Он порвал цепи, — прошептала Корди, больше Спайку, чем Джайлзу. — Отлично, будет повод купить новые, — Спайк прищурился и посмотрел на наблюдателя, тот хмуро протирал очки. — Что я увижу? — Своего парня, если я правильно понял. Только слегка потрёпанного. И не живого. — Ключи на тумбочке, — весьма неохотно ответил Джайлз. Спайк взял ключи и прошел к двери. Корди пошла за ним. — Харрис, амнистия! От двери отойди. И без глупостей. — Никуда я не денусь. Отошёл, - Ксандр прищурился от света с кухни, смахнул челку, встал в тени. Корди оттолкнула Спайка и тут же бросилась к Ксандру, Спайк ошарашенно уставился на парочку. Харрис отступил на шаг и упёрся в стеллаж, обнял ее за талию, руки у него слегка дрожали. Но он чувствовал тепло ее тела, аромат духов и жар поцелуев на щеках. — Ребят… я могу вас оставить. Корди неохотно оторвалась от Ксандра, но он удержал ее в объятиях. Она смотрела на него внимательно и почти восхищённо. А потом заметила отросшие волосы и ещё не затянувшийся шрам над бровью, потом след от крови на подбородке и порванный воротник рубашки. — Все в порядке, не стоит. Пошли, Ксан, тебя надо привести в порядок, — лёгкий поцелуй в щеку - и Харрис расплылся в улыбке. Взял ее за руку крепко. — А потом мы с тобой поговорим. Спайк сжал его плечо, Ксандр одернул руку, фыркнул. *** Ванная у Джайлза была тесноватой, но светлой. Не видеть себя в зеркале было максимально странно до сих пор. Первый раз после приезда он и внимания на это не обращал, а сейчас, когда Корди была рядом, стало неловко. — Снимай рубашку. Надо будет застирать воротник и зашить. — У меня есть сменная одежда. Но я с удовольствием сниму ее ради тебя. Рубашка упала на пол. — Дурак, мы же не одни, — Корди намочила полотенце, чтоб промыть рану. — Где порезался? — Об косяк, когда вели в подвал. — Бедный мой… — Я говорил, что скучал? — Ксандр сидел на краю ванны, Корди стояла между его ног, он боднул ее головой, полотенце выпало из рук, верхняя пуговица с треском расстегнулась. Корди вцепилась в его плечи и закусила губу, чтобы не застонать. Ксандр прижимал ее к себе вытворяя языком и губами что-то невероятное… кусал и посасывал ее грудь через кружева лифчика. Пока не добрался до застёжки на спине. — Господи боже… прекрати… Прекрати. Она честно пыталась остановить его, но зачем? По факту их не останавливало ничего, кроме тонких стен — Нет. — Ксандр! Мы сейчас упадем. Ксандр мы… вода в кране. — Отлично! Я тебя в любом случае поймаю. — Нет! Нет… не смей! — она потянулась к душу и провернула душевой кран направила струю воды на Ксана, он вертел головой, как щенок, оставляя брызги на стенах, блузка Корди прилипала к телу. Это заводило, сводило с ума. Плевать ему было на Джайлза и Спайка за тонкими стенками. Из сорванного крана хлестала вода. Душевая штора была безнадежно порвана. Он хотел ее… боже. Воздуха в тесной ванной не хватало, всего было слишком, слишком. Юбка треснула по шву, Корди взвизгнула. Она определенно точно может заболеть из-за того что намокла, и плитка на стене холодная, кажется они разбили стеклянную полку. Но Ксан так целовал ее, так ласкал ее тело под блузкой, ещё немного и… Это могло бы продолжаться вечно, пока Спайк не долбанул кулаком в дверь. Ксандр и Корделия замерли лишь на секунду, Харрис фыркнул. — Эй там… хорош! Харрис! — То есть вам с Баффи можно было, а мне нет? От этих слов Корди удивлённо охнула, посмотрела на Ксандра, тот молчал. Кое-как поправив блузку и юбку, она вытерла лицо и забрала волосы в хвост с резинки на руке. — Зараза Харрис! Я сейчас открою дверь. Три…два… Спайк открыл дверь — Ну и? Что ты тут хотел увидеть? Ксандр встал к краю ванны, поднимая мокрую рубашку, Корди как-то неловко жалась к нему. — Прости, — прошептал она Спайку. Джайлз, прости нас! - крикнула она умоляюще в сторону гостиной, посмотрев на вампира. — Я сделал вид, что ничего не слышал! Я надеюсь, что вы прилично выглядите, и мне не придется краснеть. Я поднимаюсь наверх, и чтоб через пять минут был порядок. А вообще вы слишком злоупотребляете моим гостеприимством. — Ну Джайлз! — жалобно крикнула Корди. — Ты же такой хороший. — Хороший. Как же. Достали… дети. Как только Джайлз поднялся наверх, Корди переключила внимание на двух вампиров. Точнее, на Ксане без рубашки у стены с глобусом. — Я так понимаю, что переодеться я могу только в подвале? — Или на кухне, — он указал в сторону кухни. — Где твои вещи? — В сумке, — Корди снова попыталась расправить блузку. — Где ты остановилась? — Ксан протянул ей сумку. — В отеле. Но из-за некоторых пришлось сначала приехать сюда. Что было у Спайка с Баффи? Не то чтобы мне интересно, но… как же ее эпическая любовь с Ангелом? — Спайк все слышит, — ответил вампир. — И это вас не касается. — Не спрашивай… - прошептал Ксан. Корди взяла сумку и закрылась в кухне так, чтобы через окно в гостиную не было видно, как она переодевается. Через примерно двадцать минут в ванне Джайлза навели относительный порядок, на полу, правда, все ещё оставалась лужа, и от порванной шторы и разбитой полки пришлось избавиться. Но все трое сидели на диване в ожидании непонятно чего. *** Баффи шла по кампусу, стараясь не думать о том, что вчера вечером чуть не выскочила замуж за вампира. Боже, она даже его фамилии не знала. Зато узнала, что его звали Уильям, об этом упоминал и Джайлз, и это как всегда вылетело у нее из головы, а вчера… Одним словом, это имя очень шло Спайку. Она думала о том, что может Спайк сейчас рассказать Ксандру и поможет ли это? И Корди? Как она поведёт себя с ним? Джайлз все больше был недоволен тем, что в его доме творится черт знает что, и решение есть, просто это место слишком о многом напоминает ей. Несмотря на то, что она всем говорит. Разве что Спайк все там переделает или Ксан увешает все постерами. Выйти замуж? Буквально перед Хеллоуином мама говорила, что она никогда не останется одна. Что ее друзья — ее семья. А сама Джойс боится новых отношений, но, видимо, Гаррету удалось преодолеть этот ее барьер. Мама и Гаррет - это неожиданно мило и так интересно. Мама знает про Спайка, а Гарретт - нет. Баффи остановилась на полпути. Много же придётся ему рассказать. Баффи шла вперёд, погруженная в свои мысли, вертела на пальце кольцо, очень дорогое и с рубином. Нет, она не готова к браку. А Спайк? Спайк такой… такой. Она натолкнулась на какого-то парня, и кольцо чуть не слетело с пальца. — Райли? — она презрительно фыркнула. Будь это кто-то другой, она бы извинилась и пошла мимо, помогла подобрать книги или ещё что-то в этом роде. Но это был Райли, который избегал ее несколько дней подряд. — Баффи? Он, как всегда, смахнул челку, и она смешно упала на лоб. Райли был удивлён. — Как продвигается процесс и поиски опасных вампиров-преступников? Баффи прищурилась. Они оба знали тайну друг друга, но все ещё боялись ляпнуть лишнего. — Как подготовка к свадьбе? — Не твоё дело. Иду к Уиллоу и, представляешь, вспомнила про учебу. Перед рождественскими праздниками, до которых ещё достаточно времени. — Ну так иди, — Райли усмехнулся. — С дороги уйди! — Баффи толкнула его плечом и прошла вперёд. В здании общежития Стивенсона было, как всегда, шумно. Как в пчелином улье. А в их с Уиллоу комнате сильнее, чем обычно, пахло травами, потухшей свечкой и горелой бумагой. Тара полусидела на кровати Уиллоу и дремала, рыжая спала, уткнувшись в подушку и в колени Тары. Из приоткрытого окна торчала кошачья морда. — Тара? Баффи удивлённо посмотрела на двух девушек. — Привет, Баффи. Не кричи так сразу. Я вижу, что ты хотела бы это сделать. Но дай ей поспать. — Да не собиралась я кричать. Просто по дороге встретила кое- кого. Неважно. Что тут случилось? Это она, да? …она нас заколдовала? Джайлз, ты не знаешь кто это, сразу все понял. — Да, это она… Уиллоу заворочалась, что-то промычала и поднялась, сонно моргая глазами, пытаясь сфокусировать взгляд. — Тара? Баффи? Баффи! О, боже мой! Баффи, это я! Что я наделала… - Уиллоу попыталась сесть, но снова рухнула на подушки, закрывая лицо руками. — Подумаешь, поженила, можно так сказать, меня и Спайка. Джайлз ослеп, и Ксандр покусал своих родителей. — Что?! — Рыжая стряхнула сон и вскочила с огромными от ужаса глазами. — В смысле - покусал своих родителей? Они в порядке? Они в…в… вампиры? Мертвы? — Нет, нет… они в Центральной больнице. Ксандр получил свое. И сейчас в подвале у Джайлза. — У Джайлза есть подвал? — Угу. — А ты? Как ты? Что значит - почти поженились со Спайком? Вы целовались? У вас что-то было? — Уиллоу покраснела. Тара непонимающе уставилась на двух девушек, она чувствовала себя странно. Лишней. — Вот, — Баффи показала руку с кольцом. — Дорогое. Сказал, что я могу оставить его себе на случай, если мне придется его убить. Баффи печально вздохнула. — Ты сильно расстроена тем, что… со Спайком не случилось свадьбы. — Возможно, я ещё не отошла от шока. И я злюсь на тебя и на него. — А на него за что? Хотя это же Спайк! Он что-то сделал? — Нет. Скорее даже наоборот, он был слишком спокоен после. И слишком нежен со мной. — Оу. — Что значит это твое «оу»? — Быть может, он влюблен в тебя. Ну, чувства, таинственность. Мы говорили об этом, когда у него не вышло меня укусить. — У Спайка? Ко мне - чувства? — Баффи нервно усмехнулась. Потому, что это могло быть правдой. Потому, что она что-то чувствует. — Вы меня, конечно, простите, но, возможно, я мешаю,- Тара воспользовалась паузой и встала с кровати Уиллоу. — Я, наверное, пойду. — Уиллоу, ты должна пойти со мной. Сегодня вечером к Джайлзу. Ты говорила, что мало общаешься с Ксаном? Так вот, у тебя будет отличный шанс извиниться перед ним и перед Джайлзом. Баффи словно вспомнила, что собиралась сказать — А что если… — Там Корделия, Ксандр даже не посмотрит в твою сторону. Ну в смысле, не в этом смысле. Вам нужно поговорить, вы же друзья. — Корделия Чейз?! Снова с Ксаном? Это тоже я? Уиллоу застонала. — Нет. У них было… много чего летом. И Аня закатила ему скандал, он выгнал ее. — Баффи, а как Джайлз? Я просто помню, что говорила ему про то, что он ничего не видит дальше собственного носа. Он ослеп? С ним все в порядке? — Да, только он очень зол и суров. Я оставила его со Спайком и Корди… и, честно говоря, не представляю, что там происходит. У меня сегодня только две лекции, так что после - сразу же на Гринвуд плэйс. — Но… — Я в душ и переодеваться, - Баффи открыла шкаф, взяла косметичку и полотенце. Перекинула через руку джинсы и свитер. — Сразу после лекций. — Ага. У меня она сегодня одна… — Уиллоу зачем-то махнула ей рукой. — Нет, всё-таки я пойду, — Тара подошла к двери, вздохнула и улыбнулась сидящей на кровати Уиллоу. Та выглядела потерянно, расстроенно. Виновато. — Спасибо. — Не переживай. Я была рада помочь, но тебе нужно погасить гнев внутри себя, тебе нужно учится управляться с магией иначе. Хочешь, я постараюсь тебя научить? — Было бы здорово. — Ты знаешь, где меня найти, Уиллоу Розенберг. Тара вышла за дверь. Уиллоу встала с кровати и выбросила огарок свечи и пепел в мусорку. Ей бы тоже в душ и туалет и переодеться. И настроиться на очень непростой разговор с Ксаном. Честное слово, она больше не будет совершать таких ошибок. Честное слово. *** — Быть может, ты наденешь рубашку? — спросил Спайк, сурово покосившись на Ксандра и Корди, которая прижалась к нему так, словно рядом с ней не сидел вампир. Точнее, два вампира. — Я не могу… Корди спит. — Так разбуди ее. Она же не кошка. — Фу, как грубо, — Корди отодвинулась от бока Ксандра. — Я вовсе не спала, так, слегка вздремнула. Мне скучно тут сидеть и ждать. А кстати, чего или кого мы ждём? — Видимо, Баффи, которая должна решить нашу с Ксаном судьбу, — Спайк посмотрел на часы, потом на окно. И на дверь. — В смысле? — Переезд. Если этого не сделает Джайлз, — Ксандр посмотрел на Джайлза, который, о боже, сидел за сканвордом, периодически поглядывая на дверь и сокрушенно вздыхая. — Мне это надо? — Корди выгнула бровь. — Нет. Наверное… ты же не сразу уедешь в ЛА? Ксандр посмотрел на нее так жалобно, что Корди хихикнула. — Да куда я теперь денусь от тебя? Снова напрошусь к Сильвии в магазин, буду снимать квартиру, прямо над ним, работать… Не вернусь я пока в Лос-Анджелес. Спайк слушал их разговор с нескрываемым интересом. А эта Чейз оказалась смелой девушкой. Она словно не видела в Харрисе вампира. Весьма странного вампира, его самоконтролю можно было позавидовать? Да… пожалуй. Он вел себя так, как будто и не пытался перерезать всю свою семью. Это вызвало ассоциации с неким Лиамом… Спайк поежился. Нет, Харрис и вполовину не похож на этого хмурика. Хотя… Баффи тоже не очень- то и беспокоилась о безопасности, до того как Ангел распрощался с душой. И ещё Баффи тянулась к нему. И это не походило на сделку — я тебе информацию и обучить Харриса, а ты дашь мне все, что я прошу. Это стало сотрудничеством. — Так. Ладно. Мне нужно в город, — Корделия встала, потянулась. Меня тут так давно не было, как раз попробую зайти в магазин к Сильвии. Ксан взял ее за руку — Ты вернёшься вечером? — Вернусь. — Иди сюда, — Ксан дёрнул ее за руку, и она упала в его объятия. Они начали целоваться, Спайк усмехнулся, Джайлз хлопнул рукой по столу. — Да ради бога! Пожалуйста, хватит… Я пойду лучше пройдусь. Баффи сегодня вечером явно задержится, я в патрулирование. — Джайлз, ты уверен? — Вот только твоего разрешения выйти из собственного дома я не спросил. Спайк! Да, чёрт возьми, я уверен. Наблюдатель схватил пальто и пару кольев с незаменимым арбалетом и вышел. — Все, я пойду. Все, хватит… Мы обидели Джайлза, — она высвободилась из объятий Ксандра и, схватив сумочку, накинув куртку, вышла… В гостиной снова стало тихо. Ксандр открыл штору и проводил Корди взглядом