Being a vampire

В гостиной наступила тишина… Спайк уставился на парня. Тот, что совсем не слышал вопроса? Или настолько одурел от содеянного, что плохо соображал. Вмешалась Рыжая. — Он пришел к нам с Тарой ночью. Баффи, он умирал. Ты что, разве не видела патрули и его фото на стендах? — спросила Уиллоу. — Нет… видимо, я ушла раньше. Я хотела найти тебя… не смогла перезвонить. Я слышала про рейд и несчастный случай с Мэгги, но не придала этому значения. — Ты даже не пыталась. — Уиллоу! Твои обиды сейчас очень не к месту, — Баффи с укором посмотрела на подругу. — Сейчас, без Мэгги, там будет сложно. За заключёнными и подопытными фактически некому будет следить, — заговорил Райли, — или наоборот, контроль усилится. Но это ненадолго. Начнутся беспорядки. — Ясно. В «Инициативу» пришла анархия, - прокомментировал новости Спайк. — Я могу помочь с чипом. Попробую… но мне нужно укрытие. Потом я уеду… скроюсь, — наконец Райли ответил на вопрос о чипе. — Сделай все, что можешь…- Баффи смотрела на Райли с надеждой. *** Спайк согнулся пополам, уперев локти в колени, и схватился за голову. Из носа снова потекла кровь. Боль была невыносимой, казалось, что он раскрошит собственные зубы, лишь бы Баффи не слышала его криков и стонов. И все эти зрители в гостиной - тоже. Он не мог открыть глаза, но чувствовал руки Баффи на спине и затылке, слышал голоса. — Процесс самоуничтожения запущен. Нужно как можно скорее избавиться от прибора. — Что делать? Говори! — Надо положить его куда-нибудь. Обезболить. — На кухне слишком маленький стол, столовая наверху ещё не распакована… - Баффи смотрела на Ксана и на Райли. Уиллоу, наверное, впервые видела ее такой. — Бильярдная! — сказал Ксандр — Идти недалеко. Я помогу! Уиллоу, стоящая недалеко от дивана, не могла поверить, что это действительно происходит. Только пару дней назад она то ли со злости, то ли просто по глупости высказала Баффи все, что думает и про ее отношения со Спайком и про его чип. А меньше суток назад в ее комнате чуть не умер Райли, практически незнакомый парень, солдат загадочной для нее организации «Инициатива». И вот сейчас Ксандр и Баффи ведут стонущего от боли Спайка в сторону бильярдной? В этом доме есть бильярдная? Чего ещё она не знает? Она обязательно сросит. Она вернёт, хотя бы частично, их дружбу. — Уиллоу! — крикнул Харрис. — Не стой там, иди… нам нужна твоя помощь. Помощь, им нужна ее помощь. Она расскажет и о том, что сделала ночью. Доказывая что-то или себе, или им. Ксандр в прямом смысле слова скомандовал ей притащить из кухни бутылку виски и пару ножей. Спайка ввели в бильядную. -Не думал, что приду с тобой сюда по такому жуткому поводу, — опираясь на плечо Баффи, тихо пробормотал он. — А ты хотел сыграть со мной в пул? — Истребительница, не будь такой наивной, у меня были большие планы на это зелёное сукно. Только сейчас я вижу все в каком-то красном свете, и в голове как будто набат, — он поморщился и застонал, — но я покажу тебе, что такое настоящий бильярд. — Ты неисправим. — Боже мой, Спайк! Даже с прибором-убийцей в голове ты умудряешься говорить об этом… - Ксан вел его с другой стороны. — Можно подумать, Харрис, — Спайк сам сел на стол, — ты об этом не думаешь. — Прекратите! — Баффи нервничала. Уиллоу в это время принесла все, что нашла в кухне. Баффи протянула Спайку бутылку. — Пей. Если потребуется, выпьешь ещё. Райли стоял в углу, сложив руки на груди. Впервые в жизни он видел, как обращаются с низшим существом. Его учили так, он привык к тому, что вампиры и демоны - ничтожество. Через долгих десять минут, которые казались Райли вечностью, вампир на столе что-то невнятно пробормотал и отключился. Баффи перевернула его на живот, в пьяном бреду Спайк взял ее за руку. Она села на стол. — Где можно помыть руки? Максимально странный вопрос для человека, который собирался ковыряться в голове вампира. Которому не грозит заражение крови в принципе. Или Райли просто необходимо было настроится? Баффи попросила Ксандра проводить Райли до ванны на первом этаже. Шли они молча, Райли чувствовал на своей спине взгляд этого странного парня, тоже вампира, Харриса. Уиллоу сидела на кресле в углу, виновато уставившись в пол. — Ты не при чем. Если ты думаешь об этом,— обратилась к подруге Саммерс. — Спасибо, это успокаивает, — Уиллоу не подняла головы. — Что случилось ночью? — спросила Баффи.т — Райли искал тебя. И ему нужна была помощь. Мы с Тарой заново запустили его сердце. Баффи, я впервые в жизни возвращала человека оттуда. Я видела его душу… золотой свет, вспышка. Я слышала, как сердце запускается вновь. Ночью солдаты прочесывали кампус и всю территорию. Тара сделала от нашей комнаты отвод… Утром патрули разошлись по территории и сообщили о Уолш. Где была ты? — В главном корпусе, потом на биологии и философии. Потом пошла в спортзал и после - домой. Зашла к маме. И поехала сюда. — Удивительно, мы были в совершенно противоположных местах. И занятия у нас не совпали, так было и раньше, просто сегодня мне действительно нужна была твоя поддержка. Солдаты, фото Райли, слухи и разговоры. А ты сидишь тут и держишь за руку Спайка. — Я не буду извиняться за последнее, а насчёт универа… прости. Я постараюсь сделать все возможное, чтобы такого не повторилось. Но Уилл, ты должна понимать, что я не живу там, и даже не на Равелло, я не всегда могу ответить по телефону или быть рядом. — Ты любишь его? — Я… - она не успела ответить. В бильярдную вошли Ксандр и Райли. Глухое рычание Ксандра было слышно очень хорошо. Он не был доволен таким гостем. Инстинкт? Неприязнь? Баффи опустила ниже висящую над столом лампу, направив Спайку на голову. — Ты и сама могла бы это сделать, вот тут, он прощупывается. Часть его вшита в кожу, часть имеет связь с мозгом, но только часть. Нам рассказывали, что со временем чип, как бур, через черепную кость входит в мягкие ткани мозга, чем дольше его носитель живёт с ним. В случае с обьектом 17… — Со Спайком, — поправила его Баффи. — Да, с ним… прошла пара месяцев. Извлечение не должно повести за собой последствия. Ну, кроме как голода у вампиров и побочных эффектов вроде мигреней или агрессии. — Действуй, пока он не умер у меня на руках, — голос Баффи звучал взволнованно. Напряжённо. — Впервые вижу, чтобы так относились к вампиру, — Райли сделал аккуратный надрез чуть выше места, где позвоночник соединяется с затылком, по лезвию накаленного от зажигалки Спайка ножа, максимально тонкого, который вообще было возможно отыскать на кухне, потекла кровь, попала на зелёное сукно. Баффи не морщилась, не отводила взгляд. Спайк чуть дернулся, но крепче схватил ее за руку. Уиллоу что-то шептала, вроде заклинания. — Он больше, чем вампир. Райли подцепил что-то маленькое, металлическое, Баффи слышала звук, кончик ножа коснулся чипа, такая была тишина. Она почти не дышала. Через несколько секунд на полотенце упал чип, всего полтора сантиметра размером. — Дай мне это, — шепотом попросила Баффи. — Зачем? — вытирая нож и зашивая ранку, спросил Райли. По счастливой случайности, он был в форменных брюках и в одном из карманов нашел набор для оказания первой помощи в походных условиях. Были даже средства для обработки ран. — Вот зачем, — Баффи бросила чип на каменный пол и раздавила каблуком сапога. Микросхема заискрила и превратилась в крошечные обломки, в мусор. Спайк спал, но был свободен. О последствиях она подумает потом. О крови и жажде, о возможном срыве и границах… о том, каким он проснется и что скажет. Он должен проснуться рядом с ней. Увидеть на ее лице теплоту, а не сочувствие. — Он проснется через полчаса - час, — Уиллоу расслабленно выдохнула. — Я пойду на кухню, у тебя же есть чайник и чай? — Да, там есть все. И Ксан, возможно, хочет с тобой поговорить. Уилл улыбнулась и ушла. Дорогу найдет, не заблудится. Все ещё немного кружилась голова, по сути, в заклинании сна и покоя не было ничего сложного, но сил заняло больше, если бы они работали с Тарой на пару. Тара учила ее постепенно, сейчас пришлось действовать быстро, но у нее получилось. На уроках Тары их кошка постоянно их сбивала и мешала. — А сейчас, Райли Финн, ты поможешь мне отнести его в спальню и обработать рану, — Баффи спрыгнула с бильярдного стола, — и расскажешь мне все, что знаешь… Про «Инициативу». *** Оставлять Спайка не хотелось, но Баффи вышла в коридор, прикрывая дверь. Райли сел на скамью, посмотрел на стеклянный стол. Достал из кармана дискету, положил на стеклянную поверхность. Все, что он говорил, Баффи знала и до этого. И про историю, и про разработки и внедрения, а потом Райли начал разговор о более секретных работах. — Я уже говорил Уиллоу. Теперь хочу отдать это тебе. Тут информация про исследования Уолш. Про секретную зону в кабинете 314. И про киборга-Франкенштейна. — Что?! — Проект «Адам» был запущен после смерти мужа Мэгги Адама Уолша. Частично, если верить слухам, это и есть он, все остальное - низшие существа. Части тел монстров. — Фу. Имела дело с таким… это мерзко. — Если тут есть компьютер или ноутбук, то разберёшься. «Инициатива» должна быть уничтожена. Это переходит все границы. — Твои варианты? — Баффи посмотрела на Райли. — Правительство? — Я больше не связываюсь с подобного рода организациями, после Совета. — Значит, будем думать. — Мы? — Баффи удивлено посмотрела на Финна, — Ты уедешь из города и больше не вернёшься. И это не обсуждается. — Я могу помочь, — Райли попытался. Пока, как ему казалось, безуспешно. — Извини, но сейчас я должна идти,— Баффи не горела желанием оставлять Спайка надолго. И Райли было вполне достаточно того, что его приняли в доме и обеспечили защитой. Мысль насчёт помощи Райли не казалась такой уж и абсурдной. — Кто он для тебя? — Финн со своей «френдзоной» явно забылся и на что-то надеялся. — Не твое дело. Иди отдыхай, — Баффи закрыла дверь в спальню, Райли вздохнул. Перспектива жить в бильярдной зная, что за стенами два вампира, так себе. Но это не самое страшное. *** Спайк спал, но чуял рядом Баффи. Спал он на ее кровати, понял по запаху кондиционера для белья, он ощущал на себе ее взгляд и слышал ее обеспокоенное сердцебиение. Чуял он и кровь. Бегущую по венам, такую сладкую, манящую. Баффи ждала, смотрела на часы и ждала, и это быдо куда более томительно, чем ожидание пробуждения человека. У человека бьётся сердце, Спайк же не шевелился. Только по подрагиванию век и чуть задранной верхней губы она поняла, что он просыпается. И не успела она моргнуть и глазом, Спайк, вампиризованный и рычащий, как тигр набросился на нее, вжимая за плечи в подушку. — Эй! Тише…это я, Баффи, — Баффи не отвела взгляд, она сумела высвободится из стальной хватки. Спайк смотрел на нее сначала безумными и голодными глазами, потом выражение лица менялось на более теплое и родное. — Ты так вкусно пахнешь, — Спайк повел носом у основания ее шеи. — А ты теперь без чипа. Что ты чувствуешь? — Баффи держала его на расстоянии, упираясь ладонью в грудь, Спайк опирался на руки по обе стороны от ее тела. — Свободу. Жажду… — Насколько сильно? — Ты ведёшь опасную игру, моя девочка, — Спайк оскалилися. Его глаза улыбались, в них задорно сверкали искорки. — Значит, ты тоже заявил на меня свои права? Ты выглядишь слегка безумно, но я рада, что ты проснулся. — Один - один, Истребительница. Сколько я спал? — Минут сорок. И это были самые тревожные минуты за последнее время. Ты здорово напугал меня и Ксана. — Больше не буду. Позволь мне искупить вину поцелуем? — Пожалуй… я разрешаю. Он начал нежно, но постепенно терялись грани, постепенно все становилось неважным, и Спайк отпускал себя. Грубее, жёстче, сильнее. Баффи уже не боялась и не думала о том, что его клыки могут в любой момент впиться в ее кожу, что демон, ограниченный чипом, вырвется и нанесет удар. Она так сильно варила ему? Безрассудно, слишком расслабленно. Он проснулся, и он больше не страдает от боли. Наслаждения от поцелуев и ласки граничило с болью, Спайк потянулся к пуговице на ее джинсах, Баффи расстегнула его ремень… — Баффи, тут Джайлз, и он не один. Он с какой-то женщиной. Ты знала, что у него есть подружка? Баффи? — Ксандр стоял под дверью и прислушивался к звукам поцелуев и сбитому дыханию. — Мы идём. Сп.... Спайк! Там же Джайлз.,— Баффи пыталась вырваться из объятий вампира, но, если честно, не особо и хотелось. — Подождёт! — Спайк рыкнул в сторону Ксана. — Спайк! — Баффи всё-таки перевернулась на кровати и встала. — Ну ладно, - Спайк встал, повертел головой в разные стороны, пощупал затылок. Останется шрам, но ненадолго. — Пойдем посмотрим, что там за подружка и к чему этот визит. Я в порядке. Честно. — Я вижу. Но мы ещё это обсудим. Продолжим, - Баффи взяла его за руку, осмотрела затылок, выглядело неплохо. — У Райли есть новые сведения. И мне это абсолютно не понравилось. *** — Твоя Истребительница не промах! — сказала Мадлен, вылезая из машины Джайлза, осматривая территорию Эннис-Хауса. — Масштабы этого замка, иначе не скажу, впечатляют. — Это было, скажем так, вынужденной мерой. Компромиссом. — Из-за вазы? — Да. Двум вампирам не место в моем доме, как бы я ни относился к этому. Несмотря на то, что один из них - 6лизкий мне человек. Был им. -А как вообще можно настолько просто относится к тому, что подопечная, даже, фактически, бывшая, живёт и встречается с вампиром? — И ты в курсе про Ангела? — Это легендарный случай. — Не напоминай. А что бы сделала ты, если бы Валери привела домой парня, и он оказался вампиром? — Убила бы его, — открывая дверь, ответила Мадлен. — Я пытался… Но ничего не вышло. И сам факт того, что Баффи и Спайк… — Спайк? Ты сказал… Они вошли в гостиную. Мадлен узнала его сразу. Выбеленные волосы, четко очерченные линии скул и челюсти, яркий выразительный взгляд… Он держал Баффи за руку, они о чем-то говорили. — Руперт, а что он тут делает? — Мадлен шикнула на Джайлза, ее лицо вытянулось от изумления. — Джайлз, ты нас не представишь? — Баффи подошла к наблюдателю. Спайк встал за ее спиной, шепча на ухо довольно громко все, что он знал о женщине на пороге их дома. — Мадлен Ричардс, сотрудник Совета и охотник на вампиров. Не истребительница, а именно охотник. Ван Хельсинг в юбке. Выслеживала нас с Дру почти пятнадцать лет, — Спайк сделал все за Джайлза. Руперту оставалось только согласится и кивнуть. Спайк кивнул Мадлен и крепче сжал руку Баффи. Баффи смотрела на стройную брюнетку, по возрасту - ровесницу Джайлза с интересом и некой ревностью. Мадлен смотрела на нее не злобно, скорее, оценивающе и изучающе. Она улыбнулась и протянула ей руку, игнорируя Спайка. — Здравствуй, Баффи, я многое о тебе слышала, — голос у женщины Джайлза был приятный, с явным акцентом выдающим, быть может, французские корни. — А я – нет, - Баффи ответила честно и вопросительно взглянула на Руперта. — Джайлз только недавно сообщил о вашем приезде. — Быть может, Баффи, ты проводишь нас на кухню, — Руперт Джайлз, как мог, разрядил обстановку. Спайк фырнул. Остаток вечера обещал быть весьма интересным. А ещё он думал, что в бильярдной осталась его зажигалка и временно там будет жить оловянный солдатик. Который спас ему жизнь, и теперь Спайк в долгу. Он рассчитывал, что дом будет тихим защищённым местом, где будет место для троих, максимум четверых, и никто не будет никому мешать. И вот… Стоило впустить одного и… Все превращается в очередную штаб-квартиру по обмену героизмом. Спасать мир - это круто. Толпа и люди - не очень. Он держался только благодаря Баффи. После извлечения чипа его отношение к ней не изменилось, разве что желание ее защитить стало больше. И желание обладать ей усилилось… любовь, влечение, страсть. Он хотел выйти в город. Вспомнить, каково это - быть без бомбы с часовым механизмом в голове. Он хотел Баффи…неважно, где и как. Или убить кого-нибудь.