Being a vampire

Спайк предупредил Баффи, что ему нужно пройтись и кое о чём подумать. Баффи отпустила его, сообщив, что ее спальня открыта… она будет ждать. Не то чтобы он не был готов к такому скорому избавлению от чипа, но он надеялся на это. Их сделка с Баффи окончательно и бесповоротно утратила свою силу, они с ней плыли по течению, и его не пугали перспективы крутых поворотов и порогов, если проводить такую аналогию. Он пришел к ней, таща Харриса на себе, чтобы в обмен на информацию и убежище, грубо говоря, в обмен на кровь, избавиться от прибора в голове, а получил практически семью? Родственную душу. Выходит, что подсознательно с первой встречи он тянулся к ней. Все пошло не по плану, да и был ли этот план таким уж коварным? Ночной Саннидейл, как всегда, был разнообразен - люди, музыка, машины, неоновые вывески. Только пронизывающий налетающий порывами ветер с побережья напоминал, что до Рождества - всего несколько дней. Баффи что-то говорила про настоящую ель. Мило. Будет ей настоящее дерево. Ветер здорово проветривал мозги, даря ощущение свободы. Это опьяняло, это давало возможность почувствовать себя прежним. Он чуял кровь, чуял людские запахи по-новому. Практически, как в первый раз. Но если он убьет, то уничтожит все, что есть у них с Баффи. Если он поймает и напугает вот, например, того парня-наркомана, преследовавшего девушку, то вполне возможно, что через его кровь получит дозу… что категорически его не устраивало. Спайк поежился. Потом услышал звуки борьбы и женского крика. Прекрасная возможность припугнуть кого-нибудь, почувствовать себя героем, спасти жизнь… И попытаться никого не убить. Спайк дернулся в переулок, запах крови ударил в нос. Ещё пахло алкоголем, у девушки были разбиты колени, рассечена губа, а у парня, твою ж мать, расстёгнуты джинсы. Спайк на секунду представил себе, что той девушкой может быть Баффи, это даже было глупо, потому что такого в принципе не может случиться… Но он почему-то вспомнил ее рассказ про испытания, какой беспомощной она была тогда. Как вот эта девушка, и за нее некому вступится, никто не обратит внимания и не услышит. Люди, они такие… скрыться, отмахнуться, а потом винить себя. К черту. В считанные минуты Спайк отшвырнул парня, тот, поправляя сползшие штаны попытался встать, что-то даже пытался проорать, но споткнулся, ударившись о фонарный столб. Спайк поднял горе-насильника над землёй и вампиризовался. Соблазн был колоссальный. Клыки зудели. Насколько он должен быть сильным, чтобы не поддаваться этому манящему запаху крови. Он не впервые в жизни держал жертву в руках, но в первый раз был готов отступить. Глаза застилала красная пелена злобы и ненависти к этому тщедушному существу, которое почему-то мстит женщине за свою слабость. Клыки сомкнулись на шее парня, и горячая кровь с привкусом дешёвой выпивки хлынула в горло. Раз, два, три, четыре… Сердце жертвы билось быстрее, девушка за спиной застыла от ужаса. Спайк мотнул головой и, разжав челюсти, пристально посмотрел в глаза парня. Урок этот урод усвоил. — Беги! Иначе я стану твоим ночным кошмаром. Спайк отпустил его на землю. На ходу подтягивая джинсы и зажимая шею рукой, парень скрылся. Это Саннидейл, тут события такого рода привычны. Если что - он поговорит с этим копом, другом Джойс. Он скажет об этом Баффи. Скажет, что спас жизнь. Она должна понять. Принять ситуацию. Вытирая кровь рукавом, Спайк обернулся к девушке. Она сидела на земле, прижимая колени к груди, ее трясло, она затравленным зверьком смотрела на странного спасителя. — Кто… что ты такое? — жалобно спросила худая брюнетка. — Уходи отсюда. Немедленно… тебе не обязательно знать, кто я, — Спайк, скорее, прорычал, чем проговорил. Девушка закивала, медленно поднялась, пятясь, прижимаясь спиной к стене. — Кто бы ты ни был… спасибо. Я никому не скажу! — Уходи! — рявкнул Спайк, все ещё стараясь не вдыхать запах крови. Девушка убежала. А Спайк поднял голову, и черт бы ее побрал, учуял запах болезни и дорогого парфюма. Дру где-то рядом. Она стояла на крыше дома в белом платье, как призрак. — Так и будешь там стоять, Дру? Понравилось шоу? Спускайся, дам автограф. — Я нашла тебя, я наблюдала за тобой. Спайк не успел обернуться, а Друзилла уже стояла напротив, печально наклонив голову. — Ты? Посылала Шантарель. Удивительно, как ты так смогла решится выходить в город? Галлюцинации не мучают? — Грубый Спайк, чужой Спайк. Я вижу только ее, с тобой… только ее. Она меня бесит, она мешает. Баффи Саммерс должна заплатить. — Тронешь ее… — Спайк схватил ее за тощие плечи и вдавил в столб. — Распылю! Глазом не моргну. — Мне больно! — захныкала Дру, с плеч упали рукава платья, она слегка подалась вперёд, платье почти сползло на грудь. Спайк отпустил ее и грубо толкнул. В белом платье или, скорее, в ночной сорочке, Дру упала в лужу. — Как высоко ты поднималась, моя дорогая Дру, и как низко ты пала. — Ты все равно не сможешь убить меня. Слабый Уильям, слабый мальчик, влюбился… страдает. Нет, не страдает, он горит в огне этой истребительницы. — А знаешь, ты, наверное, права. Ты не достойна такой простой смерти, — Спайк, игнорируя ее скулеж, достал зажигалку и сигарету. Закурил, выпустив дым в сторону Дру. — Вздумаешь идти за мной - пожалеешь. Да и куда ты пойдешь в таком виде? Хорошие девочки не ходят в неглиже на публике. Дру захныкала, ударив кулаком по мокрой земле. Дерзкий наглый мальчишка. Падший вампир, цепной пёс этой суки Баффи. И посмел повернуться к ней спиной. Вампирша зашипела и попыталась напасть, Спайк, даже не оборачиваясь, снова оттолкнул ее. Забрался на пожарную лестницу и через несколько минут скрылся в темноте. Смыть с себя этот вечер. Обнять Баффи. Что уж говорить, его слегка трясло в присутствии чокнутой бывшей. *** В универе все было не так, как обычно. Ну, во — первых, она заметила портрет Райли на нескольких информационных стендах. Во-вторых, фото Мэгги Уолш в черной рамке в холле было слишком уж вычурным и пафосным. Она столкнулась с одним из друзей Райли, кажется, Форрестом, и пришлось максимально доступно и четко донести, что понятия не имеет о том, где Райли сейчас, и уж тем более не собирается о нем докладывать. Да и откуда этому Форресту вообще знать про них с Райли? Бесит эта организация, они что - реально за всеми следят? Ситуация была не из приятных. Но и Форрест, едва ее зная, нёс какую-то несусветную ерунду. Она вернулась и сразу же отправилась к себе. На свежую голову, практически к обеду, вполне можно было и позаниматься, вырвать Ксана из видеоигр и устроить спарринг или ещё несколько раз изучить план. А ещё скоро Рождество. И подарки сами себя не купят. Баффи вышла из своей комнаты, потому что без Спайка делать домашку в гостиной было скучно. Да и вообще в доме было тихо. Спайк сказал, что пойдет за кровью, и выглядел он помятым, но держать его не было смысла. Баффи просто верила. Вчера он вернулся мрачнее, чем обычно, и просто, не сказав ни слова, обнял. Она, конечно же, была не против. Но на вопрос, что произошло, он отмахнулся, пообещав поговорить позже. Ксан? Кажется, все ещё был дома, но заходить к нему не было смысла. А вот что-нибудь перекусить и дождаться Спайка было неплохой идеей. На кухне Райли нервно стучал ногой по полу и отбивал ритм по чашке чая. — Что с тобой? Выглядишь неважно… - Баффи села напротив. — Я думал, что знаю, но я ничего не знаю. До меня только дошло, что случилось. Мой гребаный мир перевернулся! — Райли сжал кулаки. — Я же ничего не знал, в какой команде работал. И кто теперь плохой? И... Может быть, плохой я? Может быть, я тот, кого ты должна убить? Я ничего не знаю… — Нет, даже не думай об этом, — Баффи взяла его за руку. — Я солдат, забери это - что останется? Он отдернул руку, спрятав под стол. Опустил голову. — Хороший человек. — Хороший человек? Я ведь мог отказать тебе, Баффи! Я бы послал тебя к черту, и твой вампир не дожил бы до утра. Знаешь, почему я согласился так быстро вытащить чип? — Не было выбора… У тебя не было выбора. Знаешь, я хотела перекусить и не хотела тебя видеть, но вот. Ты тут - и наш диалог, скорее всего, будет без продолжения. Успокойся, перестань так делать, ты доводишь себя. Ты жив, Финн. И это, пожалуй, главное. *** Вечерело, Баффи прошла по стеклянному коридору и свернула в сторону бассейна. Спайк и Ксан решили спуститься в бильярдную, пока Райли шатался где-то по дому. Разговор с Райли на кухне вышел странным. А ещё предчувствие было не очень. К Рождеству она планировала избавится от Дру и разобраться с «Инициативой». Тогда, за столом у мамы на кухне, думала о том, что отомстит Шантарель и выяснит, зачем пострадал Ксандр. Отлично. Хотя бы это они решили. До Рождества оставались считанные дни, Райли жил в бильярдной и лишний раз старался не пересекаться с довольно раздраженными его присутствием Спайком и Ксаном. Ее вампиры терпели солдата по двум причинам: он спас Спайка и он знает "Инициативу". Её вампиры. Баффи устроилась на шезлонге, свет от фонарей в вечерних сумерках играл бликами на голубой воде. Кажется, она обещала сама себе не заявлять на них свои права. Баффи усмехнулась собственным мыслям. Этой фразой она поставила в ступор Мадлен. На вопрос о том, как такая хрупкая молодая девушка может жить в таком огромном доме, Баффи ответила, что с двумя ее вампирами она абсолютно не чувствует одиночества. Мадлен даже переспросила. История жизни этой женщины в некотором смысле поразила. В двадцать лет остаться одной с маленьким ребенком и бросить вызов такой вампирше, как Дру. Это сильно. В этом было некое сходство Мадлен с ней самой. Быть может, Мадлен и ее дочь жили так же, как и она с Джойс? Быть может, эта девочка так же болезненно воспринимала мужчин рядом с матерью… Да, что-то в этом было параллельное, отчасти зеркальное. Но Джайлз никогда не сравнится с Хэнком. Обстоятельства были другими, и Джайлз не хотел об этом вспоминать. Баффи пока ещё не могла свыкнуться с мыслью о том, что у Джайлза есть дочь. Хочет ли она ее видеть? Возможно, было бы интересно. Не будет ли она ревновать Джайлза к этой незнакомой девушке? В конце-концов Джайлз провел с ней больше времени, чем с какой-то Валери. Кажется, у ее первого наблюдателя, Меррика, тоже была семья где-то в Шотландии, но сейчас это было абсолютно не важно. Она считала Джайлза старым и смеялась над тем, как он мило и забавно ухаживал за Дженни. Но это было не так давно, а сейчас оказалось, что он когда-то смог разбить сердце. Еще она не хотела думать о том, что Джайлз и ее мама… Фу, ужас какой, переспали, и неважно, что дело в шоколаде. Нет, на самом деле, она могла себе позволить немного помечтать на тему, «что было бы если»… Если бы Джайлз всё-таки стал ее отчимом? И займет ли это место Гаррет Бриггс? Мысли Баффи перенеслись к тому, что происходило у нее дома сейчас. При появлении Райли. У нее дома. Она начала к этому привыкать. Напряжение висело в воздухе, стоило им всем пересечься в той, самой большой столовой. Постоянные обсуждения и расчеты, перечеркнутые планы и схемы на данный момент ни к чему не приводили. А меж тем взгляд Спайка буквально горел ревностью, стоило только Райли оказаться ближе, чем на полметра от нее. Несмотря на то, что Баффи неоднократно говорила Спайку, что они с Райли даже не друзья. Ксандр же использовал для подкола Финна любой удобный момент. Солдатская выдержка не давала ему сорваться. Лёгкий ветерок создавал на воде бассейна рябь, погруженная в свои мысли, Баффи не заметила, как на площадку вышел Райли. Возможно, он просто решил выйти на воздух и вовсе не ожидал, что она также будет коротать время здесь. Он решил, что после кухни Баффи уйдет к себе. Райли не собирался смотреть на нее так. Но его взгляд задержался на ее ногах, юбка с разрезом практически не оставляла шансов отвернуться, Райли сглотнул, его взгляд скользнул к груди, к белой рубашке, расстёгнутой и завязанной узлом… Для конца декабря вообще удивительно, такой теплый вечер, и такая задумчиво красивая Баффи. — Не очень подходящее время для загара. — А я и не собиралась загорать. Просто захотела выйти к бассейну. Оценить работу клининговой службы… Подумать. — И как? — Отлично. Ещё бы был с подогревом, тогда я бы подумала о том, чтобы приобрести новый купальник. — А жизнь с вампирами вносит свои коррективы, да? — Жизнь истребительницы - одни сплошные коррективы. В общем, дело не в вампирах. — Ты же Истребительница и должна их убивать — Значит, я неправильная Истребительница, так же, как и ты - дезертир. Неправильный солдат. В чем претензия, Райли? — Да нет у меня никаких претензий. Мне просто удивительно, что ты встречаешься с вампиром. — Это не твое дело. Не ты ли мне говорил про френдзону? Знаешь есть такая фраза, не помню где ее прочитала в каком-то журнале. Про единение душ, «Близость тел начинается с близости душ. С долгих разговоров. С честных рассказов. С общих шуток. С нужного утешения. С сильного плеча. С доброго слова. Со вкусного чая» — И все это есть? — Да, пожалуй, кроме чая. Я его держу только из-за Джайлза. Райли, я благодарна тебе за помощь, но не стоит перегибать. Мы неплохо начали, и даже после того, как ты ворвался в чужой дом, и после этого… У нас ничего не выйдет, — Баффи встала с шезлонга. Райли сделал несмелый шаг к ней. — А что если… — Райли, — Баффи поняла его намек и оттолкнула. — Что на тебя нашло? — За спасение вампира я не заслужил даже поцелуй? — Я обеспечила тебя защитой. — Отойди от нее. Его стальной голос и силуэт в тени дверного проема заставили даже Баффи вздрогнуть. Буквально пара секунд - и Спайк встал между ними, заслоняя Баффи собой. — Спайк, все в порядке, — Баффи взяла его за руку и потянула на себя. — Райли уже идёт к себе. Она сделала ударение на последнем слове. — Скорее бы он уже свалил. Из нашего дома, — Спайк сверлил Райли недобрым взглядом, презрительно скривив губы. — Спайк! — Я спас тебе жизнь! — выплюнул Райли, Спайк зарычал. — Я помню. И черт возьми, теперь я у тебя в долгу. Но не стоит так смотреть на мою девушку. Райли ничего не ответил и, опустив плечи, пошел к другому выходу, и там абсолютно случайно, в чем, конечно, Баффи глубоко сомневалась, столкнулся с Ксандром. Конечно, Харрис слышал разговор, вот только какую часть из этого разговора… было не столь важно. Ксандр нёс две бутылки пива, Райли просто задел его плечом. Баффи приготовилась разнимать ещё и их. — Смотри, куда идёшь! — Ксан толкнул Райли в стену. — На данный момент я собирался уходить, — потирая ушибленное плечо, ответил Финн. — Скорее бы, и подальше. Бесишь… - сквозь зубы прошипел Ксандр. — Взаимно. — Прекратите оба! — крикнула Баффи, Спайк закатил глаза и фыркнул. Ксандр пнул камешек под ногами и пропустил Райли. Терпение было на исходе. Найти бы где-нибудь взрывчатку и заложить на всех входах и выходах из «Инициативы» чтоб их завалило. Ничего хорошего Финн за собой не притащит. Хмуро взглянул на Баффи и Спайка, Ксандр опустился на шезлонг. Протянул Спайку бутылку. Спайк сел на шезлонг напротив и усадил Баффи к себе на колени, обнял за талию. Она не сопротивлялась, он расслабился, вдохнув запах ее волос… — Спасибо, — стало прохладно, но даже холодные руки Спайка на талии создавали ощущение тепла. — За что? За то, что прогнал Финна или за «мою девушку»? — За то, что появился на сцене, как всегда, вовремя. И за это тоже… — Что будем делать с ним и «Инициативой»? — спросил Ксандр, — лично у меня есть несколько идей. — Я обязательно выслушаю твои идеи, но после Рождества. Оно, кстати, через пару дней. Я хочу праздник, и никто мне не помешает. — Но… нет. Я всё-таки скажу. Надо достать взрывчатку, обезвредить охрану - и все… — Добраться до комнаты 314 и уничтожить Адама, — продолжил мысль Ксандра Спайк. — Все это отлично, но давайте потом. Пожалуйста! — Баффи посмотрела на своих вампиров. — Как пожелаешь…- Спайк поцеловал ее в щёку.