Being a vampire

— Пошли выйдем, — Баффи кивнула Корди и встала напротив друга. Он посмотрел на нее с некой настороженностью — Куда? Зачем? — Пошли, — Баффи схватила его за руку и, виновато улыбнувшись Корди, потащила вампира в сторону бассейна. Она, конечно, не сомневалась, что Спайк будет слушать, не все, так частично. Но он сам предложил ей спросить версию произошедшего у Ксандра. Зачем же терять время. Ксандр ровным счётом ничего не понимал, до того момента, пока Баффи не открыла дверь в тренажёрку и не закрыла ее, усадив друга на диванчик. — Бафф, что за нафиг случилось? — Расскажи мне про то, что случилось в комнате 314. Я слышала версию Спайка, теперь дико любопытно услышать твою. — В раю раскол? — Нет, — Баффи покачала головой. — Тогда зачем тебе столь кровавые подробности? — Сама не знаю… Просто должна знать, на что могут быть способны два вампира в гуще кровавых событий. Чтобы понять о границах дозволенного, просто, блин, расскажи мне. Ну, вы такие два осознанных влюбленных вампира, которые пытаются жить иначе, вот и хочу проверить, как так вышло. — Ты боишься Спайка? Или за Спайка? Бафф, ну мне можешь не врать, — Ксандр вскинул бровь и предложил ей сесть. — Не нависай надо мной грозовой тучей. Я хотел сказать тебе об этом ещё тогда. Но я вампир, Саммерс, сначала я задумался, потом послал все нахрен и передумал. Зачем говорить об очевидном. Зачем говорить о том, что вполне естественно для нас. Баффи вздохнула и села рядом. Ксан сжал ее руку. — Хищники. — В общем, я ловил кайф, а потом перед глазами вставал образ Корди, и меня переключало, когда вы с Финном убежали, и все. Тебя не было рядом, глаза нехило так застилало красной пеленой, я, честно, за Спайком не следил, но дрался он как грёбаный бог войны. Убивали все - и солдаты и демоны. Когда мы вошли в лабораторию, запах крови и химии одновременно и отвадил, и возбудил. Сложно было сосредоточиться, моей целью был Адам. — Спайк сказал, что на вас пытались напасть. — Да. Двое учёных, но, по всей видимости, чем-то накачанных. Ты помнишь, такая хрень случилась с Финном и Уилл вытащила его… Так вот. Они были под чем-то. — И? Что тебя так поразило? — Спайк просто двумя руками вырвал им сердца. С противным хрустом и хлюпающим звуком. Я охренел. Все. Какой была его версия? — Примерно такой же. — Что теперь? — Ничего. Просто посиди со мной. Мне надо прийти в себя. Скажу честно, мурашки. — Забавно, с учётом того, что я тоже злой и опасный хищник. — Ты… это ты. — Баффи, расслабься, — Ксан обнял ее за плечо, по-братски прижал к себе, Баффи улыбнулась, утыкаясь в его плечо… — Спайк это делал не потому, что выключил чувства к тебе, а потому что это драка не на жизнь, а на смерть. Потому что если не ты, то тебя. А если тебя, то там ты — Баффи, хоть ты и обладаешь суперсилой, но если перед тобой десять накачанных химией зомби.... Чушь какую-то сморозил, ну ты поняла. Мы вампиры, и этим самым все сказано. — Плохое постепенно вытесняется хорошим, уходя не навсегда, а как бы в тень? — подытожила Баффи. — Знаю, понимаю. — Да. Но плохое есть в каждом из нас. Я не очень хочу затрагивать эту тему, но самый яркий пример того, что даже Истребительница может пасть — это Фэйт. — А примером съехавшего крышей вампира будем считать Ангела. — Придурок, что с душой, что без нее, — Ксандр улыбнулся. — Раз уж мы здесь, расскажи, как там Уиллоу? — У нее все замечательно. Она, наконец, смогла объяснить свое странное поведение по отношению ко мне и Спайку. Ты не поверишь, но она просто была расстроена тем, что как раньше, уже не будет. Мы слишком отдалились. Она не знала, как сообщить мне о том, что ей нравится Тара, и даже больше. На нее навалилось все, начиная с того, что ты стал вампиром, то, что она оживила человека, потом она использовала слишком много магии, и снова мы со своими отношениями заставили ее задуматься о своих. А ещё она вспомнила про Оза. Не знаю, к чему… В общем, мы поговорили, и там с нами была Тара. И она здорово поддерживала ее. Уравновешивала что ли. — Я рад за нее. А Корди сегодня бухнула передо мной папку о свадьбе и, признаться честно, я поражен. — Скажу по секрету, такие папки есть практически у каждой девочки, — Баффи хихикнула и абсолютно точно расслабилась. Или ей так казалось? Неважно, у Ксандра была потрясающая особенность разряжать обстановку. — Вы опасные люди. — Бойся нас! — Баффи толкнула Ксана, и он едва не упал. - Ладно, я пойду. Корди, наверное, вся извелась и сломала голову, о чем мы говорили. А Спайк, я больше чем уверена, подслушивал. Спасибо, что поговорил со мной. — Всегда пожалуйста. *** После красочного рассказа Ксандра о событиях в "Инициативе" и о том фокусе Спайка с сердцами. Баффи стало несколько не по себе. Она сказала Спайку, что он спас больше людей, чем убил, и это не беря в расчет жертв других солдат, демонов, пожара и взрыва, а теперь не могла выкинуть из головы этот образ. Ксандр сначала удивился, потом начал издалека, а потом с восхищением описал ситуацию. Баффи снова поежилась. У Ксана была потрясающая способность своим присутствием делать вещи проще, она расслабилась с ним, но глупые мысли лезли в голову. И в какой-то момент ей захотелось поехать в Джорджию и лично выбить дурь из какого-то то там легендарного Деймона. Потом она поняла, что это было бы глупо. А вот преподать урок одному белобрысому выскочке, которого она ни в коем случае не приручила, а только однажды начала разговор про границы и свободу, должна. Она совсем не злилась. На кладбище все было сказано именно так, как она чувствовала. Баффи разделась, пошла в душ. Это как всегда здорово помогало привести мысли в порядок. Подумать. Выйдя из душа, посмотрела на часы. Прошло чуть меньше получаса. Что ж… Спайк слышал их с Ксаном разговор и решил дать ей время. В конце концов, они живут в одном доме. Переодевшись в пижаму, Баффи залезла под одеяло. Не спалось. Подперев голову рукой, она потянулась к тумбочке и раскрыла книгу на закладке. Строчки повторялись, она читала один и тот же абзац несколько раз. Прошло ещё полчаса. Книга полетела на пол. Ночник со злостью выключен. Баффи фыркнула. Встала с кровати и решительно направилась к двери. Разутая. Дверь открылась перед ней, и Спайк замер в проходе. Он молча вытянул руку перед собой и ослабил пальцы, в ладони болталась тонкая золотая цепочка в три ряда, с подвесками в виде плоских кругов или монеток. — Слышал наш разговор с Ксандром и решил задобрить меня подарком? — Баффи потянулась за украшением, но Спайк ловко убрал руку. — Я просто переделал ту порванную цепочку. — Ага… конечно. — Злишься? — Спайк прислонился к дверному косяку. — Я почти в ярости. — Что мне делать? Собирать вещи? Сегодня ты спишь в своей комнате одна. Я понял. Он сделал шаг, но Баффи его остановила. — Все дело в том, что я не могу спать без тебя. Я почти час ворочалась. Мне пусто и как будто чего-то не хватает. — Шла ко мне? — Да... нет… не знаю. Хотела выйти из дома к бассейну подолбить грушу. — Мы можем пойти вместе. Типа спарринг? Хочешь выплеснуть все на мне? Валяй. В той лаборатории я защищал прежде всего тебя и Харриса. Я думал о тебе каждую долбаную секунду, но тот самый злобный зверь требовал мести. Мести за то, что они сделали со мной. Что могли сделать с миром… Я вампир, я не могу иначе. У меня нет души, и никогда не будет. Совесть? К черту, только эгоизм. Любовь? Такая, какую ты видишь каждый день. Баффи смотрела на него и слушала жаркий шепот, пламенную речь. — Спайк. — Да, Баффи Саммерс, я глазом не моргну, но убью за тебя. И за этого щенка Харриса, за Чейз и за двух этих до безумия странных ведьм. Я даже Райли вытерпел… с миром отправив его на ферму к овцам. Персик отделался лишь парой сломанных ребер и носом. Вот мои границы. Лично провел. Он стоял на границе между ее спальней и коридором, держа в руках цепочку. Баффи не знала, что ответить. Мысль о спарринге казалась заманчивой, но тут же загорелись щеки. Они не доведут дело до конца. Она взяла его за руку и завела в комнату. Встала к нему спиной и расстегнула на пижаме несколько пуговиц, чтобы отбросить волосы в сторону, обнажая шею. — Хочу, чтобы ты надел мне цепочку. Спайк, едва касаясь обнаженных плеч, перекинул украшения так, чтобы тонкие линии цепи скользнули вниз, чуть коснувшись груди. Закрутив замочек, он отошёл, любуясь ее отражением в зеркале. — Гораздо лучше, чем было. Баффи развернулась и одними движением приложила его холодную ладонь к своей груди. — Слышишь. — Да и узнаю этот звук из тысячи других сердцебиений. — То, что так восхитило Ксандра, больше никогда не должно повториться. Ты знаешь, что я не могу и не хочу потерять тебя. Тема закрыта. — Баффи. — Спайк. Теперь сними ее, чтобы больше не рвалась. Обещаю что буду носить ее. Просто сейчас… Я не могу себя контролировать. Баффи прижалась к ему и крепко обняла. Сейчас она противоречила сама себе, легко касаясь губами его скул, опускаясь ниже к плечам Спайк зажмурился и откинул голову. Баффи лизнула его в шею, игриво провела по волосам и, легко оттолкнув, забралась на кровать, укрывшись одеялом. — Что это было? Он выглядел растерянным, возбуждённым. Если это наказание, то эта женщина просто фурия. — Не важно. Поцелуй доверия, просто объятия. — Это значит, что я прощен? Значит, что я могу спать с тобой? — Смотря в каком смысле. Я впустила тебя, приняла подарок. — Саммерс! Прекрати! — Спайк рыкнул и залез к Баффи под одеяло. И когда он, черт возьми, успел раздеться? — Не стоит. Не сегодня… — Баффи отвернулась. Спайк фыркнул и тоже отвернулся от нее. Ее спина в этой дурацкой пижаме приятно касалась его. Он мысленно начал отсчёт. Досчитав до трехсот, он довольно хмыкнул. Баффи заерзала и перевернулась к нему. Спайк ждал от нее действий. Она что-то пробормотала и прижалась к нему обнимая, утыкаясь носом в спину. Спайк перехватил ее руку. — Ты странная. — Помолчи. Я все ещё злюсь, все ещё пытаюсь осознать, что все, что сейчас под обломками «Инициативы», там и останется. Считай, что это пмс. — Женщины… Баффи уснула буквально через пять минут. Тревожность уступила место прохладному спокойствию. Спайк заключил ее в свои объятия. Ей снился сон. Она так не хотела видеть такое… *** Джойс сидела на кухне и нервно стучала пальцами по чашке чая. Перед ней лежал тест. Второй за эти дни. Положительный. Она записана к врачу только на следующей неделе. И что с этим делать, она действительно не знала. Сейчас она чувствовала себя девчонкой, которая первый раз узнала, что беременна. Но ей сорок. Боже мой, у нее две потрясающие дочери. Третий ребенок в таком возрасте... Страшно. Надо же, как они с Гарретом упустили этот момент. Будет ли он рад? Наверное, это тоже несколько смутит его… Джойс сомневалась. Вспомнила про его историю и погибших жену и детей. Прислушивалась к шуму за окном, смотрела на проезжающие машины. Чай не лез в глотку, она посмотрела на телефон. Позвонить Баффи? А если её нет или ответит Спайк? Приехать к ней? Точно, как школьница. У Баффи скоро день рождения и приедет на постоянно Дон. Как они к этому отнесутся? Патрульная машина, мигнув фарами, остановилась, Гаррет Бриггс вышел, обойдя машину, достал из багажника сумки с покупками. Джойс глотнула чай и вздохнула. — Джойс! Открой дверь, у меня руки заняты, — Гаррет долбил ногой в дверь. Она расправила платье и вытерла вспотевшие руки. — Привет, — Гаррет протянул ей один пакет и поцеловал в щеку. — Ты бледная, опять голова? Может быть, всё-таки запишемся в клинику? — Я уже. Записалась… к несколько другому врачу. Джойс выгрузила покупки на стол и начала раскладывать их по полкам в холодильнике и на кухне. — Джойс? Не мельтеши… сядь. Я вижу, как у тебя руки трясутся, - Гаррет выхватил у нее из рук банку какао и усадил за стол. Она опустила голову. — Ты не представляешь, как мне сейчас страшно тебе об этом сказать. — Я коп. Привык ко всему… даже к магии вот недавно. — А я после двух раз вообще не понимаю, как так получилось. Я вроде бы как в положении… Поэтому я и записалась к своему гинекологу, — она протянула тест. — О…ого. Вау! — Это то, о чем мы говорили, когда Баффи приезжала? — Да. Только тогда я все это списала на гормональный сбой. Может быть, так оно и есть, просто второй раз тест не ошибся. И я решила позвонить своему доктору. — А почему такой тон? Ты не рада? — А ты? — Ну… скажем так, я приятно удивлен. И мне не помешает выпить. Или лучше потом? — Давай лучше потом. Когда окончательно убедимся. — Это ж надо, я потерял все, практически перестал верить в чудеса, а встретив тебя и твою дочь, обрёл все и сразу. Новую семью, окунулся в что-то тайное, опасное и совершенно удивительное, — Гаррет чувствовал как щиплет глаза, он же крепкий мужчина, а тут трет глаза. — Что-то я расклеился. — Мне стало так страшно. А ты смог спасти ситуацию. Надо же так… — Джойс, прекрати. Я слышал о парах, которые заводят детей, будучи старше нас. Если ты сомневаешься, то вот эти две бумажки не врут. И две полоски на них - тоже. Нам только нужно немножечко подождать. — Сделаем Баффи сюрприз. — Ну, она за последнее время здорово удивила меня и тебя. Так что наша очередь, — Гаррет встал со стула, Джойс поднялась за ним и обняла его. — Что бы ни случилось, я знаю, что ты не оставишь меня и девочек. Ты познакомишься с Дон, и я буду самой счастливой матерью. — Отставить грусть и печаль. Откуда такие мысли?! Иди отдыхай, а я приготовлю ужин, — Гаррет поцеловал ее и крепко обнял. Джойс стало значительно легче. Включив телевизор и старую комедию, она больше не нервничала. Просто думала о том, что все, что происходит с Гарретом сейчас, иначе как грустным чудом и не назовешь. Он потерял и обрёл за столь короткий срок так много. И быть причастной к этому было большой честью. *** Баффи открыла дверь, у входа стоял Джайлз. Он выглядел как обычно, разве что немного помятый. — Привет, что-то случилось? — Нет, все нормально, — он посмотрел на нее, снял очки. — Заходи, Джайлз. Я же вижу, что ты пришел не просто так. И знаю. — Баффи, а может быть, мы просто прогуляемся? — Что происходит, Джайлз? Ты меня пугаешь. Когда в последний раз ты звал меня куда-то, кроме патрулирования и тренировок на кладбище с блокнотом в руках. — Дома Валери и Мадлен. И за всего лишь два дня я понял, что мне не хватает такого времяпрепровождения. — Понятно. Ты зайди, я через пять минут. Джайлз вошёл и сел на скамейку у двери. Баффи пару раз забегала в гостиную, что они там делали со Спайком, Джайлзу было неинтересно. — Я пойду с Джайлзом прогуляться. — Почему он не хочет остаться здесь? — Спайк привлек ее к себе, он валялся на ее кровати с книгой. — Просто так. Хочет поговорить. Я хочу с ним поговорить. — Понятно. Идите… мне надо подумать, что дарить тебе на день рождения. — Лучший мой подарок - это ты. - Она собиралась уходить и уже вышла к Джайлзу, но Спайк остановил ее. Поцеловал! — Хватит уже. Не на год прощаетесь, — он смутился и убрал руки в карманы брюк. Баффи оторвалась от Спайка и, накинув куртку, вышла. Они с Джайлзом дошли до парка практически молча. Перебросившись лишь парой фраз про погоду, новое поступление оружия и сообщения Джайлза о том, что Фэйт все ещё в коме. Баффи решила зайти в уютное кафе, они сели за столик. — Ну, а теперь серьезно. О чем ты хотел поговорить? — Баффи села напротив, скрипнул стул. — О вас со Спайком, - просто, четко и лаконично. В его манере. — А что о нас ты хочешь услышать? — Все слишком серьезно, да? Обратной дороги нет? — Джайлз казался спокойным, но его голос, интонации выдавали. — Нет, - так же односложно ответила Баффи. — Ты позволила ему укусить тебя? Ты знаешь, чем это чревато? — Парой шрамов, - Баффи как ни в чем не бывало пожала плечами, — незначительной потерей крови. — А если он захочет большего? — Что ты хочешь этим сказать? Большее - это только смерть… Ну, а чем ещё заканчиваются поцелуи, если они намного больше, чем проявление чувств у вампира. — Ну раз ты так считаешь, пока я не стану загружать тебя лишней информацией… Я просто очень люблю тебя. Я волнуюсь, Баффи. — Оу, Джайлз. Я уже большая девочка. Конечно, Баффи было приятно, даже немного трогательно. — Спайк слишком поздно понял, что значит жить с людьми. И такие перемены, конечно же, радуют. Но не забывай, что он не человек. У него нет души. — Он не человек, да. И знаешь, он в «Инициативе» спас жизнь Ксандра, Райли, да, он убивал. И убивал жестоко, я не буду вдаваться в подробности. Но он был и остаётся честным со мной. Официантка принесла меню. Баффи заказала чизкейк, Джайлз остановился на пудинге. — Что ж, время покажет, — Джайлз кивнул, задержав взгляд на ее руке, красный рубин блестел под лампой. Баффи провернула на пальце кольцо, задумалась. — Как прошла встреча с дочерью? — Странно и неловко. Очень неловко. Но я надеюсь, что нам удалось сделать друг к другу первый шаг. У нас общие вкусы в книгах и фильмах. — Когда ты последний раз читал что-то, кроме латыни? Фильмы? Кто ты и что ты сделал с моим Джайлзом? Баффи засмеялась. Официантка принесла заказ. — Я же не всегда был таким, как сейчас. — Каким? — Баффи хитро улыбнулась, а затем украла его шоколадный пудинг. Это своего рода забавно, быть с ним на равных… — Баффи? Что ты творишь? — Джайлз впервые видел её такой. — Ты слишком серьезный. Расслабься. Ко мне, точнее, к маме, на Равелло драйв скоро приедет Дон, — Баффи облизнула ложку. — Твоя младшая сестра? Вам удалось выиграть суд? Джайлз смотрел на нее по-отечески тепло. Вот она сидит перед ним, и все такая же девчонка, которая ошалело уставилась на него в первый день их знакомства. И тут же, буквально по щелчку тумблера, перед ним молодая женщина. Он знает ее, казалось бы, вечность. Ему легко и просто. И не нужно разгадывать ребус… как в случае с Валери. — Так что в моей семье тоже грянет перемена. Кстати, вкусная штука, этот твой пудинг. — Давай снова вернёмся к «Инициативе»… Я, с одной стороны, безумно горжусь тобой, что ты справилась сама, а с другой - мне было несколько обидно, что я остался в стороне. — Поверь мне, так было лучше. Ты не видел того кошмара. Ты не пострадал. Я никогда и не думала списывать тебя с счета. — Хорошо, но что было бы со мной, если бы погибла ты? В голосе Джайлза послышались тревожные нотки. — Не думай об этом. Знаешь, Ксан предложил Уиллоу и Таре помочь, они долго думали, и пришлось подключиться мне. И даже Корди. И они придумали браслеты. У нас был магический щит. — А Гаррет? — Он был дома с Джойс. Следил через компьютер. Не знаю как, но в общем, вы все остались дома и живы. И мы покончили с этим. Хоть и отголоски этого события будут преследовать нас ещё долго. Я так думаю, — Баффи всё-таки переключилась на свой чизкейк. А Джайлз доел пудинг с чаем. Пока они ждали счёт, обсудили возможность встречи Баффи и Валери. Поговорили о том, что Дру подсылает Шантарель к стенам дома. — Мне снился сон, — Баффи опустила голову, — страшный сон. Про то, что Дру проникла в дом. Это как продолжение сна про замок и Ксандра. Это было одноразово. — Прислушивайся, но не зацикливай внимание. Дру, вполне возможно, действует чужими руками. Эти сны могут быть просто частью подсознания, а могут и пророчить что-то. — Стараюсь. Спайк здорово помогает. — Ещё плюс. А как Ксандр? — Он же работает в полицейском участке. И причем весьма неплохо. Для первых двух дней. Принесли счёт. Джайлз расплатился, и они покинули кафе. По дороге домой, несмотря на мелкий моросящий дождь, Джайлз предложил ей пройтись в сторону Рестфилда. Там ничего нового, кроме пары вампиров, они не увидели. Баффи расправилась с ними быстро. Не заметив ничего необычного, они отправились домой. — Ну, мы как-то мало поговорили, — подходя к воротам мансиона, Баффи пыталась уговорить Джайлза остаться. Посидеть в библиотеке, поискать информацию о Дру, ее причастности к Мадлен. — Баффи, я никуда не денусь. Мне было приятно вот так провести время. Поскольку он всегда был лучшим мужчиной в ее жизни, она остановилась у двери и подошла к нему, молча он заключил ее в самые крепкие объятия, которые когда-либо ей дарил. — Все будет хорошо, Джайлз. Я тоже никуда не денусь…