Being a vampire

— Ну и долго ты ещё собираешься меня избегать? Мы живём в одном доме, - Баффи вошла на кухню и села на высокий стул, не оставляя путей отступления. — Я не избегаю. — Ну-ну, два дня подряд, — Баффи облокотилась на стол, подперев подбородок рукой, другой она в ожидании ответа и продолжения разговора рассеянно перебирала печенья в миске. — Ксандр, давай поговорим. Хотелось подойти и обнять его, но тогда она просто разревется и все испортит. Он все ещё молчал, отвернувшись, этого было все равно не избежать, говорят, вампиры не чувствуют, а тогда почему он с такой силой сжимает столешницу, что того гляди посыплется каменная крошка? Почему он боится смотреть ей в глаза? Ненормальный, неправильный вампир. Отталкиваясь от столешницы, он оборачивается, и Баффи видит в его глазах бушующий океан. — Я чуть не отправил вас всех на тот свет. Баффи, я знаю, что ты сейчас скажешь, это был не я, а чокнутая Дру, но … я мог бы быть сильнее и бороться. Должен был. — Никто, никому ничего не должен. Но раз уж ты так думаешь, то я тоже должна была забыть, что ты мой самый лучший друг, забыть, что ты мне почти как брат, и … не пытаться достучаться и просто вогнать кол в сердце ещё тогда. Ты не единственный вампир, оставивший отметину на моей шее. — Уиллоу и Джайлз… — Живы и здоровы. А Уиллоу это, может быть, пойдет на пользу. — Ты жестока. — Возможно, — Баффи усмехнулась. — Уиллоу и магия - это всегда что-то непредсказуемое. — При чем тут это? — При том, что ее стало в тот вечер слишком много, и барьер не выдержал, треснул. И Дру пришла, и все вот это случилось. — Жуткое стечение обстоятельств. — Самый обычный вторник в Саннидейле. — Знаешь, о чем я думал, когда мы дрались там? Что это уже не чертов спарринг и все гораздо серьезнее, что если я убью тебя, то стану таким же крутым, как Спайк. Укус? Тот первый раз, ещё в доме Джайлза, не шел ни в какое сравнение. И я снова подумал о Спайке, и знаешь, на секунду я был готов умереть. Спайк не простил бы этого. Никто бы не простил. А потом ты действительно потеряла сознание и Дру рассыпалась прахом. В моем затуманенном яростью мозге прояснилось, и мне стало страшно. Настолько страшно, что я оцепенел. Все эти слова Дру, видения, которые она мне посылала, все события этой ночи, перед самым сумасшедшим рассветом. Тоже какая-то магия, ночь не может длиться так долго, все это со мной на чёртову вечность. И я буду извиняться только за мысль о том, что мне пообещали власть над миром, что мне понравилось быть злым. Я заставил Корделию пережить ад на земле. Сколько меня не было, Баффи? — Сутки. Ну ты же знаешь, что все было сложно. Планы, мысли. Магия адской пасти… все такое. — Как мне теперь жить с этим? Корди, она… — Она сильнее, чем ты думаешь, — Баффи прервала его. — Я причинил ей боль. — А я убила Ангела. Потом пыталась соблазнить тебя. И Фэйт попала в кому из-за меня, и… Ксандр, темная сторона есть у всех. Нет ни одного человека, у которого ее бы не было. Мы не святые. Я только недавно начала это понимать, когда в «Инициативе» погибли люди и Спайк буквально вдолбил мне в голову, что, расправившись с ними, я спасла гораздо большее количество человеческих жизней. — Кстати, как он? — Честно? Ему непросто, ну, сам подумай, они жили вместе столетия. Я стараюсь его отвлечь, за эти дни мы переговорили обо всем, фактически распланировали свое будущее, и он тут со мной, он улыбается, шутит ну… как всегда, и в одну секунду просто замирает. Этого не видно здесь дома, днём но… ему нужно время. Переступая порог комнаты, он снимает эту маску, и все, что я могу сделать, - это просто быть с ним. — Боже мой, я ещё и паршивый друг. Родственник называется, никакой поддержки. — Прекрати, — Баффи всё-таки спрыгнула со стула и обняла его, сжимая ладони в замок за его широкой спиной, утыкаясь носом в клетчатую рубашку. Это было привычно - вот так обнимать друга и не думать о том, что случилось несколько часов назад. Было привычно молчать. Таких моментов у них с Ксаном было - по пальцам одной руки пересчитать. Но… Уиллоу даже завидовала. Ревновала ли? Неважно. Непривычным было его молчание. И тишина в области сердца. Баффи улыбнулась, подумав о том, что два дня назад она молчала в объятиях Спайка, теперь обнимает друга. И она снова сильная. Тишину кухни нарушил шум в гостиной. Баффи, чуть нахмурившись, прислушалась и перебрала в уме дни недели. Пятница. В гостиной Дон однозначно, лает Диего и… да, пятница. Почему Дон не в школе? Или она что-то напутала и упустила? — Ураган Дон Саммерс грозит нарушить нашу тишину через три, две… — усмехнувшись, пробормотал Ксандр. Дон, смеясь и отбиваясь от щенка, вошла в кухню и как-то подозрительно уставилась на сестру. Ксан разжал объятия, Баффи, поправив футболку, обернулась на Дон. Представила, как это все могло выглядеть со стороны. — Эээ? А что тут происходит? Я чему-то помешала? Вот - мороженое принесла, — младшая Саммерс мило улыбнулась и достала из сумки ведёрко мороженого. — Привет, мелкая! Как жизнь? Дон на секунду покраснела и отвела взгляд. Быть может, Ксандр и занят, и он странный сейчас, и вообще… но, признаться честно, он всегда ей нравился. И вот эта юбка, и кофточка, и блеск для губ - так глупо, но Дон полчаса торчала у зеркала. — Я не мелкая. И тебе привет, Ксандр. Баффи спряталась за плечом Ксана. Он усмехнулся, для него Донни всегда будет мелкой. Ксандр отошёл в сторону, а Баффи за считанные секунды включила старшую сестру. — Ты как сюда пришла? Если мне не изменяет память, то ты должна была поехать с мамой в школу. — Баф. Мы были там вчера, — Дон фыркнула, закатив глаза. — И? — Баффи скрестила руки на груди. Вздернула бровь. — Что -и? Мне в понедельник утром идти получать расписание, и книги, и все, — Дон развела руками и села на высокий стул. — Я официально зачислена в школу Саннидейла. Не в ту, в которую ходила ты… там сейчас ремонт, сама знаешь. — Понятно, хорошо, но… Как ты добралась сюда? Тебя мама отпустила? — Да, — Дон достала из сумки мороженое. — А где тут у вас ложки? — Пожалуйста, — Ксандр порылся в ящике и, положив перед Дон на стол две ложки, прекрасно понимая, зачем она пришла, потрепав ее по голове, за что получил от неё убийственный взгляд, ретировался с кухни. — Эй, я полчаса пыталась уложить волосы. — Прости, мелкая. Ну, я не буду вам мешать. Дон показала ему язык и проводила взглядом, снова немного покраснев и мечтательно захлопав ресницами. — Ты явно пришла не мороженое есть,— Баффи села рядом. — Выкладывай, что у тебя на уме? — Это ты, милая моя сестрёнка, сейчас выложишь мне всё, — Дон хитро прищурилась и открыла мороженое. — А что ты подразумеваешь под «всё»? — У вас тут типа шведская семья? — Дон абсолютно с невозмутимым видом открыла мороженое и зачерпнула полную ложку. Баффи от этого весьма неожиданного и забавного вопроса, замерла с ложкой в руке. — Боже мой, нет, конечно. Ксандру нужна была поддержка, это просто дружеские объятия. Он был расстроен. — Я, может быть, и мелкая, но со стороны… — Он занят, я занята. Дон, я ещё в старшей школе объяснила ему ситуацию, и мы просто друзья. — Ладно, засчитано. Ну ты ешь мороженое, а то растает. Баффи, открыв баночку, зачерпнула ванильное мороженое и усмехнулась, так некстати вспомнив один вечер. А Дон продолжила свой допрос. — Откуда дом? Кто такой Спайк? Что случилось с Ксаном, что он, прости господи, с Корделией Чейз? И да… вот ещё, Уиллоу - лесби? - последнее Дон прошептала. — Дом я, то есть мы со Спайком и Ксандром выкупили. Точнее, оформили на себя. А потом уже окончательно - на меня. — Ну я ж говорю, шведская семья. Продолжай… мне дико интересно. — Ещё раз скажешь подобное, отправишься домой к маме. — Бе-бе-бе. Ну просто я помню, что ты мне рассказывала, этот дом же принадлежал Ангелу. — Дон, случилось так много всего, что и одного дня не хватит. Тебе не все можно и нужно знать. Нам нужна была защита, Ксандр ушел из дома, и вот этот замок стал одним из самых лучших вариантов. — Как же паршиво находиться столько времени вдали от этого всего. Ладно, окей, ты рассталась с Ангелом, это я знаю, потом случилось то, что мне, как всегда нельзя пока знать, и бац… Огромный особняк и парень - ходячий секс. Ксати, о нем… - Дон мило построила глазки. — Спайк это… Спайк, - Баффи отчего-то задумалась и, облизнув ложку, вздохнула. — Оу, знаю я эти вздохи. — Только не говори мне, что… - Дон прожевала мороженое и заметила на пальце сестры кольцо. Только сейчас, милое тоненькое колечко с красным камешком. — Вау! Ты выходишь замуж?! И ты молчала?! Или… стоп. Ты и замуж, ты ж у нас грозный охотник на нечисть. — Ладно, — Баффи словно решала, что-то в уме. Если сестра знала, кто такой Ангел, и кто она сама, то почему и не рассказать про Спайка. Просто сейчас она думала о том, как ввести его из этого серого потока. — Спайк вампир. Дон замерла с ложкой на весу. — Да чтоб тебя! Баффи Саммерс! — Если очень коротко, то сначала он хотел меня убить, я хотела его убить, потом он пропал со своей девушкой, потом вернулся, там ещё были солдаты и Райли, но это не важно. В общем, Спайку нужна была помощь, нам нужна была его помощь, и вот…мы вместе. — Стоп. Кто такой Райли? Баффи, ты меня удивляешь. То, как ты пережила расставание с Ангелом, было хреново и жутко. Ну, судя по твоим звонкам. — Все, что я могу тебе рассказать это то, что Райли познакомился со мной в универе. Сейчас он в Айове, мы друзья. У него есть семья, почти. — Про Спайка, дальше… хочу знать больше. Почему Спайк? Как его зовут по- настоящему? Как встретились? Баффи снова начала подбирать слова. — Впервые встретились в «Бронзе», потом он пришел в школу, и наша мама огрела его обухом топора. — Чудесное знакомство с родителями. Все в твоём духе. — Его зовут Уильям. — Красивое имя. — Почему Спайк? Этого тебе лучше пока не знать. Скажем так, что эта глава его жизни слишком кровавая и опасная. Даже жестокая. — И несмотря на все ужасы, ты… — Танцевала с ним на выпускном, впустила его в свой дом и доверилась. — И это звучит красиво, — Дон, облизнув ложку, посмотрела на кольцо. — И кольцо красивое. — Да, мы вроде как помолвлены. — И? Когда свадьба? Или это тоже из раздела "вырастешь поймёшь, и пока знать не надо". — Скорее первое. — Все с вами понятно. Что там ещё? Ах, да…. Ксандр и Корделия. Нет, это всё-таки жуткая несправедливость, что мы виделись так редко и я столько всего упустила. Я думала, что он и Уиллоу… а Уиллоу - упс. — А что я могу рассказать про них. Встречались в школе, потом очень хреново расстались, у Ксана появилась Аня… Но с ней не вышло, потому что он пропал на все лето и начало осени. Мы с Уиллоу искали его, но сейчас не об этом… в общем, летом он и Корделия снова встретились. И вот они двое точно планируют свадьбу. Все очень серьезно. — В смысле - пропал? — Пропал, не было связи, не ловил телефон. Пока мы с Уиллоу не прослушали голосовые и пока однажды утром Спайк не втащил его, умирающего, к Джайлзу в дом. — Чего?! — Дон открыла рот, уронила ложку с мороженым. — Ксандр тоже вампир, — Баффи сказала это таким будничным тоном, что у Дон дернулся глаз. — Охренеть, блин. — Ну, собственно говоря, с этого все и началось. У нас со Спайком. Он обещал помочь в одном деле, помочь с Ксаном, а я взамен помогла ему. Спасла жизнь. И до сих пор что-то ему должна. Ну это наша фишка, заключать сделки. В общем, все между нами стало более серьезно, чуть ближе и не так опасно. Сначала неприятно, потом любопытно, а потом я поняла, что не смогу без него. Вообще. Совсем. Ты что-то ещё хотела знать? Кстати, мороженое закончилось. — Да нет… пожалуй, на одно утро информации достаточно. Разве что я когда приехала, заметила кое-что между Уиллоу и той девушкой… Тарой, кажется. Вот только не говори, что Уиллоу тоже какая-нибудь сверхъестественная… — Хммм… ладно. Они с Тарой просто познакомились в университете, я переехала сюда, а они сейчас вместе. У них есть кошка. — Мило. И все это… ну, я даже не знаю, как это все… Вау! — Знаешь, что? Пошли прогуляемся с собакой, — предложила Баффи, и они вышли из дома через внутренний двор. *** Ксандр, щелкая пультом на диване в гостиной, усмехнулся, подслушивать конечно не хорошо, но он же вампир. Ему пофиг. Корди листала журнал и, обратив внимание на Харриса, покачала головой. — Ты что? Подслушал? Как тебе не стыдно. В него полетела подушка. — Ну я же не все. Баффи ее определенно жалеет и слишком опекает. — И правильно. Она же ее младшая сестра, так долго жившая другой, нормальной жизнью. И не стоит вываливать на нее все и сразу. — Ты жалеешь… — О чем? Что опять взбрело в твою вампирскую голову? — Корди уже хотела стукнуть его журналом по голове, но он вовремя увернулся. — Что твоя нормальная жизнь вот так вот изменилась. — Раньше - да. Сейчас-нет. И я не хочу это больше обсуждать, Ксандр Харрис. Я не жалею, что летом снова встретила тебя, что оставила ЛА за спиной, что сейчас тут с тобой. И при чем тут Дон? Где связь? — Давай поженимся завтра. Увезу тебя в Вегас - и все. Это могло бы быть заманчивое предложение, но она так хотела свадьбу, настоящую, с платьем, кольцами, в той самой часовне. Она хотела пригласить Баффи и Спайка. Положение спас Спайк. Не то чтобы он так сильно рвался отметить это знаменательное событие, просто решил подколоть. Тоже невольно подслушав разгоаор. — Эй, я, между прочим, тоже вампир и все слышу. Не выйдет, ребят, — Спайк появился так неожиданно, что Корди ойкнула. Судя по рукам и грязной тряпке, он был в гараже. Рядом вилял куцым хвостом и подпрыгивал на месте Диего. — Тогда, — Корди задумалась, — сейчас конец января, февраль так себе… мне нравится март? Быть может, март? — Окей, пусть будет март. Число? — Сейчас… — Корди встала с дивана, вышла с гостиной в комнату, вернулась через пару минут без папки и кучи журналов, но с календарем и блокнотом. — Как насчёт семнадцатого марта? — Почему именно эта дата? Корди шепнула Ксандру на ухо, хихикнув. — А если серьезно, то это день рождения моей прабабушки. Я ее почти не помню, но мама говорила, она была очень красивая и почти как Скарлетт… в общем, своеобразная дань памяти. — Значит семнадцатое марта. Отлично. *** Лос Анджелес. Ночной город, как всегда, не спал. Не спалось и ему. Набрать бы номер, но ему там не будут рады. Приехать без предупреждения? И снова мимо. Да и черт с ним. Друзилла мертва. И он должен выяснить, что стало причиной. Ангел сидел за столом, пристально смотря на телефон, гоняя по дереву карандаш. Часы отбили полночь. Карандаш то и дело скатывался на край стола, он поднимал его выше, а карандаш снова катился в сторону. За этим монотонным занятием Ангел провел, наверно минут, пятнадцать. Пока ему в голову не пришла мысль элементарно приподнять ножку стола. Или все дело было в неровных полах? Он нагнулся, чтобы осмотреть ножку. Нет, дело было не в ней, а именно в выбоине в паркете. Ангел чуть отодвинул стол - и все выровнялось. — Что ты делаешь? — приятный женский голос за спиной прозвучал слишком неожиданно. Он ее почуял, но его мысли были сейчас слишком далеко. — Нина? А я… Не поверишь, меня выбесила ножка стола и неровный пол. Просто отодвинул стол. — Хм… Ясно, — Девушка подошла к нему и заглянула в глаза. — Ты сам не свой эти пару дней… Что-то случилось? — Саннидейл. — И? Что это значит? — Нина нахмурилась, потом улыбнулась, чуть наклонив голову. — Город в паре часов езды отсюда. Там живут… живёт моя бывшая девушка. — А, это та самая Баффи? — Да. — История сложная и долгая, одним словом, в одном замке произошла стычка с одной вампиршей. Я ее создатель. Она была моим дитя. — Один замок, одна вампирша… - Нина почему то решила обнять его. — Вампиршу звали Друзилла, и ее убили. В общем, я чувствую, что она мертва. Связь сира и создателя. — И… Что ты будешь делать? — Девушка коснулась его волос, смахнув прядь со лба, разгладила ту самую складку между бровей, которая появляется когда он хмурится. — Съезжу туда, — Ангел перехватил ее руку. — Логично. Правильно. Только давай ты все же вернёшься ко мне в постель. Твое хмурое настроение и бессонница… мне просто неуютно. В его рубашке Нина выглядела мило, но вместе с этим чертовски сексуально. — Да, ты права. Завтра… я съезжу в Саннидейл завтра. Ангел подхватил девушку на руки и занёс в спальню. Дверь закрылась.