Второй брак королевы

Допустим, Аяка была преданной фрейлиной, которой важнее благополучие господина, но почему здесь также была и Люмин, больше всех ждавшая праздника? Неужели Чайльд испортил им настроение? Они пришли, потому что королева сбежала? Аякс не очень хотел, чтоб его утешали, даже если его гордость была задета поведением Аято и Томы. Тем более, что сбежать - вполне нормальная реакция в такой ситуации. Обидно правда, что пока эти двое сохраняли достоинство, Тарталья наоборот уменьшался. Он не мог объяснить это смутное чувство, поэтому ничего не говорил. Аяка махнула веером, а Люмин продолжала нервно потирать руки, не решаясь первой поднять эту тему. Ещё раз спросив, что произошло, девушки наконец рассказали, что посыльный принес весть о переводе фрейлины королевы к наложнику. - Поверить не могу, что Ёимия таки предала Вас! Хотя она с самого начала заглядывалась на Тому - Люмин разозленно насупилась, не зная, что должна делать. Ёимия? Чайльд нахмурился. Как же так получилось, что одна из его фрейлин так поступила? Неужели он был настолько плохим хозяином, раз та смотрела в сторону... Это определенно било по гордости. Аякс выглядел откровенно говоря, плохо, из-за чего даже Чжун Ли жалобно извивался в руках, пытаясь отвлечь от грустных мыслей, но всё бесполезно, юноша был безутешен. Тишина нервировала всех в комнате, но никто не решился нарушить ее, оплакивая и проклиная злую судьбу, нещадно издевающуюся над господином. В конце концов Тарталья не выдержал, громко всхлипнув, прикрывая свободной рукой бледное лицо: - Аяка... - девушка немедленно подошла ближе - прости... Я не могу. Чжун Ли издал странный звук, будто понимая, что происходит что-то нехорошее. - Всё хорошо, Ваше Величество - она старалась успокоить юношу, хотя не знала, какие слова утешения должна говорить - всё наладится. - Ничего не хорошо, — Аякс глубоко вздохнул - я совершенно не могу вспомнить, кто такая Ёимия. И снова тишина. Только теперь все смиренно смотрели на Чайльда, будто не ожидали такого исхода. Признаться честно, у него действительно много фрейлин и помнить каждую довольно хлопотное дело, особенно если до этого она никак не проявляла себя. А Ёимия, несмотря на взрывной, ещё детский характер, никогда не высовывалась, понимая своё положение. - Она из семьи Наганохара. Говорят, они нуждаются в деньгах, поэтому девушка пришла во дворец. Если не ошибаюсь, как-то раз Ваше Величество давал ей определенную сумму моры, чтоб виконту провели операцию на слух. И после этого Ёимия посмела предать своего благодетеля. - Аяка неодобрительно покачала головой. - Её проблемы, что не видит разницы положений королевы и наложника, тем более простолюдина. - Тарталья скривился, понимая, что когда-то давал девушке деньги. Знал бы, не стал пытаться помочь. Фрейлины облегчённо выдохнули, когда убедились, что господина не волнует уход Ёимии, однако Люмин ещё долго будет в шутку ругать юношу и его актёрство. На второй день Чайльд не должен был быть рядом с Аято, поэтому позволил себе расслабиться, когда один пришел в зал. Было уже много дворян, включая Аяку, Люмин, Итэра, следующего за королевой и принцессы Фишль из Мондштадта. Девушка была довольно своеобразной, порой тяжело понять, что у нее на уме, но это не отменяет того факта, что она добрая, щедрая и в принципе интересная личность. Повернувшись в сторону, принцесса воскликнула, узнавая кого-то за спиной Аякса. Тома. Опять. И сегодня он ещё более ослепительный, чем вчера. Не желая сталкиваться с наложником взглядами, Тарталья отвернулся, продолжая беседу с Аякой, пока Люмин не ахнула, кое-что вспомнив. Сердито рассматривая любовника, помощница объяснила: - Шелк, который на нем... Разве не его Вам пыталась подарить Дори? Оглянувшись, юноша и вправду узнал ткань, от которой отказался. Было... Забавно увидеть на Томе синее платье из не принятого Аяксом материала. Значит ли это, что торговка сменила цель, понимая, что от королевы ничего не добьется? Неплохо. По крайней мере удалось избавиться от одной проблемы. Чайльд незаметно для других ликовал, но, видимо, Аяка восприняла это как унижение: - Ещё одна вещь, которая перешла от королевы к наложнику. Монарх не совсем понял, что имеет в виду подчинённая, но посмотрев внимательнее, заметил знакомый силуэт. Это и есть Ёимия? Точно, была такая. Ну, и ладно. Всё, что его расстраивает в этой ситуации - это деньги, которые он отдал этой фрейлине. К сожалению, их не вернуть, очень некрасиво королеве отбирать у виконта последнюю мору. Размышляя о том, как должен реагировать, Тарталья не заметил Фишль, подошедшую поближе: - Как принцесса Осуждения, я осуждаю этого человека. Даже если официальный - любовник остаётся любовником, у нас в Мондштадте это измена. И даже если закон одобряет наложника, как тот может ходить с высоко поднятой головой? Люмин, увидев, что есть кто-то, кто поддерживает её мысли, приободрилась: - Вот именно! Разве не странно, что он может пройти перед королевой Инадзумы с прямой спиной? Чайльду было интересно, как эта история будет распространяться. На первый взгляд все пытались казаться почтительными, но на деле они совершенно не думали об Аяксе, потому что верят, что он отправил подарки Томе. Предложив поговорить о чем-то другом, юноша обрадовался, что Фишль спокойно перешла на новою тему. И конечно же речь шла об императоре Ли Юэ. Оказывается, Моракс тайно обменивался с кем-то письмами из Инадзумы. Аякс напрягся. И сейчас хочет найти этого человека. Фрейлины и рыцарь почти одновременно посмотрели на своего господина, сохраняющего молчание и мнимое спокойствие. Конечно они думают, что тот "тайный друг" их королева, но видя, что Аякс не признается в этом, сами не проронили ни слова. Чайльд совершенно не удивлен, что Чжун Ли принадлежит Рекс Ляпису, правду говорят: домашние питомцы похожи на своих хозяев. Ранее юноша уже догадывался, что дракон принадлежит кому-то из близкого круга императора или даже самому императору, просто подтвердил свою догадку. Увидев, что принцесса занялась другим делом, Люмин на ухо прошептала свою мысль о сходстве Чжун Ли и Моракса, будто это один человек. Посмеявшись, Тарталья мягко кивнул, остальные фрейлины тихо восхищались тем, что их королева общалась с Архонтом и расспрашивали, когда же раскроет эту тайну, однако Аякс предупредил, что не станет этого делать, запретив кому-либо говорить об этом. Девушки разочаровались, но приняли ответ господина. Вздохнув, юноша молча попросил прощения, что так жестоко обошёлся с их сердцами. Он знает, что те желают ему только наилучшего, но не может так просто рассказать о письмах. Сейчас его репутация, итак, страдает, если люди узнают, что королева ведёт анонимную беседу с другим мужчиной, тем более альфой, это повлечет за собой новые грязные слухи, которым подвергнется и Моракс. Пусть тому скорей всего сплетни не повредят, слышать подобное не доставляет удовольствия, поэтому богу лучше не знать ни имени, ни внешности собеседника. Люмин печально нахмурилась, соглашаясь с решением Тартальи, но ей было грустно, что её господин не может быть счастливым. *** Тома развалился в своем кресле, слушая новые слухи о загадочном друге самого императора. Кто-то считал это романтичным, кто-то предполагал, что было бы забавным, если окажется, что тот человек альфа, но в основном гадали, кем может быть собеседник Рекс Ляписа. Один из гостей смеясь обратился к наложнику, пытаясь приободрить: - Чего Вы так молчаливы, господин Тома? Вы же не тот, кто писал эти романтические письма, не так ли? Любовник короля улыбнулся, отрицательно покачал головой и пригласил остальных продолжить разговор. Он думал, что дворяне обычно ведут торжественные беседы, но что аристократы, что рабы предпочитают обычные сплетни. Мужчина пил чай, когда заметил Ёимию, совершенно неучаствующую в обсуждении императора. Наложник мягко спросил о самочувствии девушки, но та лишь вздрогнула, отвечая, что всё в порядке. Тома не особо поверил, поэтому дождавшись, когда все разойдутся, повторил вопрос, добавив, что если фрейлина хочет вернуться к королеве, должна прямо об этом сказать. Ёимия нервно утверждала, что не хочет этого. Несмотря на то, что эта девушка была одной из преданных фрейлин Чайльда, баронесса Кокоми была уверена, что из всех представленных помощников, она подойдёт лучше всего, так как нуждалась в деньгах. Предложив двойное жалование, та сразу приняла предложение, переходя к Томе. Таким образом, когда бывшая фрейлина королевы стала служить наложнику, его репутация возросла. Несмотря на то, что Ёимию привела баронесса, она здесь только из-за денег, соответственно не так надёжна, как ее две служанки. Фрейлина будто видела сомнения господина, поэтому поспешила заверить, что не имеет в виду ничего плохого: - Дело не в том, что я хочу вернуться, просто... - девушка знала, что Рекс Ляпис отверг Тому несколько раз, от того было страшно рассказывать об этом - человек, которого ищет император, скорее всего, королева. Зелёные глаза расширились. Одна из служанок, находящаяся рядом, удивлённо уставилась на Ёимию. - Неужели? Фрейлина кивнула, продолжив: - Но королева слишком гордая, чтоб признаться в этом. Любопытство Томы было возбуждено, но он ничего не сказал, продолжая молча обдумывать услышанное. Фрейлина взглянула на наложника, чтоб проверить, не сказала ли чего оскорбительного. После долгой паузы мужчина с улыбкой заговорил: - Получается, император не знает личности друга по переписке. Можно ли тогда подстроить всё так, будто ... - любовник подхватил одну из служанок под локоть - будто Санго и есть этот собеседник? Ёимия гневно воскликнула, крича, что нельзя обманывать монарха, тем более императора Ли Юэ, однако Тома убедил, что если замысел раскроется, горничная просто скажет, что это шутка. Тем более, что королева никогда не сознается. - Но... Господин, а как же содержание писем? Я не знаю всех, особенно недавних - фрейлина замялась, не зная, как поступить. - Он может и не спросить - пожал плечами наложник - в любом случае, как я уже говорил, если ее разоблачат, Санго скажет, что просто пошутила, однако если всё пойдёт хорошо, Рекс Ляпис влюбится в нее, верно? *** - Я... Я здесь, чтоб встретиться с императором - пришедшая к Южному дворцу женщина поймала рыцаря, патрулирующего часть территории. Осмотрев ее, он заметил, что несмотря на то, что та выглядела опрятно, платье было изношено. Служанка. Спросив причину визита, узнал, что горничная хочет что-то рассказать Мораксу. Миллелит не понимал, зачем Рекс Ляпису встречаться с кем-то не из аристократов, но услышав про поиски тайного друга, сильно удивился: - Вы та, кого ищет Его Величество? Неуверенно кивнув, Санго пошла прямо за мужчиной. Несмотря на то, что у нее был шанс завоевать любовь Архонта, она была напугана. Ёимия рассказала о содержании писем, но, принимая во внимание время, когда фрейлина перешла к Томе, служанке было не по себе, не зная текста последних писем. Наложник заверил ее, что это не обязательная информация, но… Миллелит уведомил девушку о прибытии. Санго остановилась, сухо сглотнула и уставилась прямо перед собой, пока тот стучал в дверь и объявлял о визите горничной. Однако ответа не было. Ворчливый рыцарь велел женщине подождать в гостиной, и она неподвижно застыла. Должно быть, прошел час, прежде чем к ней вернулись и сказали: - Вас готовы принять. - Что? Сейчас? Дверь в пустую гостиную не была закрыта, и диван, на котором сидела, был обращен в сторону коридора. Санго не видела, чтобы кто-то проходил мимо, но император был здесь? Может быть, он все время был внутри и притворялся, что его нет… Тревога возросла, но служанка быстро встала и последовала за миллелитом. Дверь спальни открылась. Прямо сейчас она может быть унижена, или ее будущее может измениться. Если все пойдет хорошо, женщина будет похожа на Тому… Санго осторожно вошла в комнату. Внутри большого помещения были два широко открытых окна, занавески колыхались от легкого ветерка. Между ними стоял высокий мужчина, одетый в халат с вышитыми драконами. Глаза горничной расширились. Темные волосы мужчины, собранные в низкий хвост, развевались на ветру. Он был красивее, чем описывали слухи, настоящий бог, снизошедший к обычным людям. Служанка восхищённо рассматривала мужчину, пока не столкнулась с двумя холодными янтарями. Инстинкты Санго приказывали бежать - на нее смотрят как на добычу. Однако Моракс ласково улыбнулся, заставляя женщину расслабиться. - Мисс, это с Вами Мы обменивались письмами? Служанка не сразу сообразила ответить, но в результате просто кивнула в знак согласия. Брови Архонта поползли вверх и горничная испугалась, что ее попросят предоставить доказательства. - Вы уверены? Мы хотим знать наверняка. Человек, которого мы ищем, очень дорог Нам. Мы были бы рады, окажись Вы Нашим другом, но если это неправда, Мы очень разозлимся и тогда не знаем, что можем сделать. Санго слышала скрытую угрозу. Моракс подошёл к дрожащей женщине, спрашивая ещё раз: - Уверены, что это Вы, мисс? *** У Чайльда был дружеский обед с дворянами, которых он знал. Принцесса Фишль, с которой вчера неплохо поладили, принесла вино прямиком из Мондштадта, попросив считать это извинением за опоздание. Люмин повернулась к ней, заговорщически улыбаясь: - Вы уже слышали новые слухи? - принцесса заинтересовано посмотрела на фрейлину - я сама только что узнала. Оказывается, кто-то сказал императору, что он является тайным другом по переписке с ним. Тарталья нахмурился. Одно дело, когда юноша сам не признается и совсем другое, когда кто-то выдает себя за него. - Кто? Ты знаешь, кто это был? - Да, Ваше Величество, я слышала, что это горничная господина Томы.