***
Титаник массивно возвышался над небольшими домиками у причала в Саутгемптоне. Эхо пароходного гудка разнеслось по окрестностям. В одном из многолюдных дымных кабаков небольшая компания из четырёх человек сидела около окна и играла в покер. – Din dumma skit! Jag kan inte fatta att du satsar på våra biljetter! – гневно прошипел один шведский юноша, Олаф, другому в то время, как два паренька, сидящих рядом, тихо насмехались над ними. – Du blåste våra pengar. Bry mig inte nu, jag försöker få tillbaka dem, – ответил Свен, сосредоточенно разглядывая карты и, наконец, кидая одну. Американец, Дазай Осаму, улыбаясь во все тридцать два зуба, произнёс: – Побей меня снова, Свен. И взял карту, плавно переместив её в руку. Глаза Дазая ничего не выдавали. Оставалось только гадать, повезло ему с картой или же нет. Ода Сакуноскэ, англичанин, отказался от карты. Посреди стола лежала огромная куча банкнот, мелочи, а сверху два билета третьего класса на Титаник. – Что ж, друзья, пора вскрываться, – хмыкнул Дазай, вынимая изо рта сигарету, которая была у него до этого. – Дазай, я на тебя не злюсь, но если ты проиграл мои деньги... – начал Ода и первым выложил свои карты. – Ньент, – лишь прокомментировал Осаму содержимое карт. Олаф и Свен кинули карты на стол рубашкой вниз. – Сквот, и, увы, Свен, у тебя две пары, – вздыхая, подытожил Дазай, всё ещё не выложив свои карты. – Прости, Одасаку. – Осаму, у меня слов не хватает, чтобы описать, какой ты мудак, – прошипел Сакуноскэ. – Прости, Одасаку, – настойчиво продолжал Дазай, – но свою мамашу ты снова увидишь нескоро. Все за столом переглянулись в недопонимании. – Ведь у меня козыри! – вскричал Дазай, кидая на стол свои карты. – Мы с тобой едем в Америку, чёрт возьми! Олаф потянулся к Свену, норовя его поколотить, а Ода с Дазаем начали как можно быстрее сгребать в свои мешки с вещами выигранные деньги. – Молодые господа, – неожиданно обратился к ним бармен. – Вы не успеете, Титаник отплывает через пять минут, – улыбаясь, сообщил им эту новость. И правда, часы над стойкой упрямо показывали без пяти двенадцать. Дазай быстро закидал оставшиеся деньги в мешок, схватил его и билеты и выбежал из трактира, прихватив с собой Оду. Свежий морской ветер развевал его непослушные каштановые волосы. Забинтованная рука сразу же потянулась их поправить. Свобода...К этому слову у Дазая было особое отношение. Как же он обожал его! Сво-бо-да! Короткое слово в три слога так весело и красиво срывается с языка и звучит в воздухе. Ещё с пятнадцати лет Осаму сбежал из дома и отправился в самостоятельное странствование. Сначала из Рочестера в Нью-Йорк, затем в Париж, потом в Лондон, ну и, наконец, он оказался в Саутгемптоне. Дазай ненавидел, когда кто-то его удерживал, пытался ставить какие-то ограничения. Отношения с девушками и парнями, которые были у него до этого заканчивались одинаково: партнёр пытался привязать к себе Дазая, но он сразу же сбегал. Тогда он не был готов к серьёзным отношениям. Сейчас же он не знал, да и не хотел думать об этом. Дазай затормозил перед Титаником. Возвышавшийся на семь этажей корабль очаровал его. Он что-то пробормотал себе под нос, явно высказывающее удивление и восхищение. – Потом полюбуешься, – Ода схватил его за руку и дёрнул в сторону, призывая двигаться дальше. Дазай и Одасаку подбежали к проверяющему, впихнув ему в руки билеты, когда тот уже отсоединял трап. – Постойте, мы пассажиры! Вероятно, их растрёпанный и нервный вид немного его убедил, поэтому он всего лишь, нахмурившись, поинтересовался: – Проверку проходили? – Конечно, у нас нет вшей! – как можно убедительнее и оскорблённее заверил его Дазай. – Ладно, проходите, – отмахнулся от них проверяющий и начал присоединять трап обратно. Ода и Дазай переглянулись с ликованием во взглядах. Как только трап был спущен к берегу, друзья помчались на борт корабля. Буквально через минуту Титаник издал последний извещающий гудок и начал медленно отплывать от пристани. Дазай небрежно схватил Сакуноскэ за руку и протащил на верхнюю палубу, проталкиваясь через толпу людей, где все махали близким руками и выкрикивали прощания. Осаму опёрся двумя руками о перила и закричал во весь голос, не щадя свои связки: – Прощайте! Надеюсь, мы с вами никогда больше не увидимся! Его волосы топорщились на ветру, но он выглядел до ужаса счастливым, покидая этот город и эту страну. – Кому ты кричишь? Ты же никого там не знаешь, – заметил Ода. – Дорогой мой Одасаку, я пытаюсь сделать вид, что мы с тобой хоть кому-то да нужны, – безмятежно улыбнулся Дазай, и в его улыбающихся глзах промелькнуло что-то наподобие отчаяния.***
– Наверное, эта нужная, – нахмурившись, с сомнением произнёс Ода через час. А Дазай, не испытывая ни капли смущения, с размаху открыл дверь предложенной каюты, с широченной улыбкой приветствуя двух сидящих там юношей, которые с удивлением воззрились на него. – Теперь мы ваши новые соседи, – сразу поставил он их перед фактом и грохнулся на единственную свободную кровать на полу, другая находилась над ней. Оде ничего не оставалось, кроме как проследовать за Дазаем и занять верхнюю койку. – Эм... привет? – неуверенно поздоровался паренёк, одетый в белую рубашку и чёрные брюки. Его светлые волосы топорщились и не желали лежать аккуратно, одна прядь, длиннее чем остальные, свисала справа от лица. – Я Ацуши Накаджима, а это Рюноскэ Акутагава, – представился сам и указал на своего соседа. На Акутагаве красовалось ухоженное чёрное пальто, под которым были чёрная рубашка и такого же цвета брюки. Волосы были, неудивительно, чёрные. Лишь концы двух свисающих вдоль лица прядей были окрашены в белый. Акутагава ничего не сказал, только кивнул и отвернулся обратно к Ацуши. – Я Дазай Осаму, а это мой друг Ода Сакуноскэ, – представился в ответ Дазай, скакивая с постели.– Надеюсь, вы не имеете ничего против того, что Ода храпит. Это худшая его черта, – его лицо было серьёзно, но в глазах блестели озорные огоньки. – Все буквально прибывают в ужасе после того, как поспят с ним в одной комнате, но... Сакуноскэ не придумал ничего лучше, чем схватить Дазая за плечи и вытолкать из каюты под удивлённые взгляды соседей, закрывая за собой дверь. – Надеюсь, у тебя хоть когда-нибудь появятся мозги, – обречённо выдохнул он. – Я хочу на верхнюю палубу, – неожиданно заявил Дазая. Вообще, такие фразы, не вписывающиеся в диалог, из его уст звучали довольно часто. Так что Ода уже привык к резким переменам темы в их разговорах. – Твоё право, – он пожал плечами. – Я, пожалуй, хочу прогуляться по коридорам нижних этажей. – Какой ты скучный! – рассмеялся Дазай и поспешил к лифту, который должен был отвезти его на свежий воздух. Очутившись на палубе через несколько минут, Дазай направился к косу корабля. Пойдя к самому его краю, он расставил руки на перилах и блаженно прикрыл глаза, позволяя прохладному ветру ерошить пряди волос, приятно обдувать лицо. Хотелось смеяться во весь голос от наслаждения и внезапно нахлынувших эмоций. Дазай покачнулся и открыл глаза, ресницы чуть трепетали от ветра, бьющего в них. Прямо перед ним расстилалось бескрайнее море. Солнце отражалось в его волнах, посылая блики. Голубое, лазурное, синее, бирюзовое, оно пленило взор любое. Хотелось развести руки в стороны и улыбаться самой счастливой улыбкой, хотя на то даже не было причины. Другие пассажиры обязательно странно бы косились на него, если бы заметили. Дазай чувствовал, что на Титанике обязательно случится что-то, что кардинально изменит его жизнь.