***
Кира Альтман сидела в приемной, ожидая своей очереди на переаттестацию. Ее участь разделяли еще четыре человека со всего Берлина, но девушкой среди них была только она. Двое мужчин средних лет искоса поглядывали на молодую коллегу, перешептываясь в духе: «Папочка кого-то подвинул, чтоб дочурку посадить». Альтман старалась не вслушиваться в их разговор, собирая легкое волнение в кулак. Негодование начало накрывать ее своим тягомотным одеялом еще со вчерашнего вечера. Сначала плечи и руки начали подрагивать от волнения, затем левая нога ерзала носком по полу. Туда-сюда. Туда-сюда. Она — некогда лучший агент под прикрытием, проведшая несколько боевых операций и в одиночку прекратившая существование группировки «Генч Бичак», — чувствовала себя студенткой полицейской академии перед экзаменами. На деле же, Кира засиделась за завтраком, чуть не опоздав. А позже поняла, что забыла зарядить телефон, дома у Леви нужного переходника не оказалось. Под нравоучения о грамотном планировании времени Аккерман довез ее до величественной площади Александрплац, отправившись в соседнее крыло здания отдать завершенные дела прокурору. Конечно, она представляла себе этот день иначе: войдя в холл главного штаба, она медленно и властно оглянется вокруг, поправит край пиджака, что растрепался от сильного ветра, и поднимется на нужный этаж. Там ее встретят как «в доску свою», прекрасно помня о ее заслугах в УБН, и отдадут новый значок, личное оружие, пожелав с улыбкой: «Хорошей службы». Да, Кира на днях посмотрела боевик про спецагента, где главная героиня носила тот же цвет волос, что и Альтман, отчего сразу же прониклась происходящим на экране. А в мыслях уже воображала себя на месте актрисы. Пусть в ее голове не было сценариста, режиссёра, съемочной команды и зрителей, но вот так легко погрузиться в мир сладкой иллюзии ей очень нравилось. Такое безобидное баловство пугало тем, что сама Кира не так невинна, как она бы этого хотела. Отпечаток ее службы носит очень скверный характер. Память о работе агентом была еще свежа, и эмоции не превратились в штиль. Очень редко в голове барабанила мысль, что спокойная и безопасная жизнь обошлась ей слишком дорого. И теперь она с упоением убегает от реальности, примеряя личину актрисы боевика, спасающей мир от всемогущего зла. После первого мужчины, который был предположительно ровесником Леви, вызвали ее. Кира предъявила досье и папку с выполненными делами за три месяца работы в полицейском штабе. Перед ней сидела комиссия из трех человек, которые и до этого были в курсе всего, что находилось в руках Альтман. Личный разговор был коротким, и ее практически сразу направили на полигон, чтобы убедиться, что она не растеряла навык. Тир находился на -2 этаже. Заветная кнопка лифта загорелась синим, а девушка тут же почувствовала резкое короткое качание вверх-вниз. Кабина начала движение. Весь этаж был похож на бункер, разделенный массивными кусками стали на маленькие комнатки. Из некоторых доносился звон боевого оружия, а по всему пространству витал едва ощутимый запах пороха. Ее ждала секция А4, внутри которой стоял наблюдатель — мужчина в стандартной униформе полиции, с планшетом в руках. На столе лежал знакомый ей Walther P99, рядом красовалась коробка с патронами. Кира взяла наушники и защитные очки. Наблюдатель дал команду приготовиться. Альтман извлекла магазин из рукоятки, затем взяла патроны и снарядила ими магазин. Легким движением левой руки вернув обойму в пистолет до характерного щелчка, она сняла предохранитель. Мужчина озвучил инструкцию, и Альман направилась к нужной метке расстояния. Отведя затвор в крайнее заднее положение и отпустив его, Кира привычно приготовила пистолет к выстрелу. Услышав громкую команду: «Огонь!», она начала стрелять в цель. Двенадцать пуль поразили десятку, оставив на листке с мишенью зияющие дыры. Остальные четыре пули образовали следы на отметке девять. Спустя сорок восемь патронов и три отметки, Альтман услышала стоп-команду и сняла наушники и очки. Экзамен закончился. Наблюдатель одобряюще пожал руку Киры и попросил направиться на пятый этаж за получением нового значка и собственного оружия.***
Леви Аккерман сидел за рулем своего фольксвагена и пил черный чай, купленный в соседнем кафе. Его скучающий взгляд направлен на главное крыло величественного штаба полиции, ожидая знакомую фигуру в дверях. Время тянулось нехотя, секунды и минуты ползли настолько уныло, что в сочетании с приятным напитком Леви даже начало клонить в сон. В последние несколько недель и пара часов крепких сновидений стала роскошью. Работы слишком много в его жизни… Стук в лобовое стекло вырвал его из приятной и пустой грёзы, а довольная Альтман крутила в руке значок главного инспектора. Сколько он выкрал времени на сон? — Поздравляю. — Краткость была неизменной чертой Аккермана. — Спасибо, — пристегиваясь, ответила Кира. — Теперь ты снова соблюдаешь свою догму. — Что? — непонимающе взглянул на коллегу Леви. Имея гениальную сообразительность в области раскрытия убийств, он совершенно не воспринимал замысловатые метонимии. — Не заводишь отношений с подчиненными, — тут же пояснила девушка. — Тц, тебе обязательно постоянно мне напоминать об этом? — А как же, — задорно хихикнула Кира. Слишком редко ей удавалось подловить Леви на каких-то пустяках, от которых он едва заметно смущался. Добравшись до штаба, Альтман сразу же направилась в кабинет первого старшего инспектора. Эти три долгих месяца она появлялась там лишь несколько раз, но каждый раздражал вулкан неуверенности в своих силах, выплевывая лаву из сомнений, беспомощности и ничтожности. Больше всего она боялась услышать: «Спасибо за ваше усердие, но я принял решение, что вам следует покинуть наш отдел.» Сейчас, ощущая в кобуре личное оружие, а в кармане брюк значок главного инспектора, она чувствовала себя более уверенно. После злосчастного собеседования Смит более не делал своих изощренных проверок на психологическую устойчивость. Пятый округ был лучшим в Берлине не без заслуги талантливого первого главного инспектора. Кира понимала, что у него просто нет свободного времени на планирование очередной многоходовки, чтобы какая-то девчонка снова тряслась, сидя в кресле напротив него. И была права. Увидев необходимые документы, подтверждающие квалификацию, он по-отечески с добротой пожал ей руку, наконец искренне пожелав хорошей службы. В его словах действительно обошлось без предшествующего недоверия и сжигающего чувства сомнения. Кира вернулась в свой на пару с Кирштайном кабинет и с легкой тенью улыбки покрасовалась значком. — Рокировочка вышла… — беззлобно усмехнулся Жан, — теперь ты тут главная. — У тебя еще все впереди. — Заверила его Альтман, ни капли не сомневаясь в своих словах.***
Рабочий день тянулся так же, как и все до него, — дело, изучение экспертиз и улик, допрос подозреваемых. Когда-то Кира могла лишь мечтать, чтобы это стало ее рутиной, и сейчас она была ей по нраву. Работа в криминальном отделе действительно не курорт, но гораздо спокойнее службы в УБН. Аккерман написал ей только под вечер, интересуясь, закончила ли она с работой или ему стоит ехать домой сразу после осмотра очередного места преступления. Кира усмехнулась, испытывая дежавю, — раньше Леви забирал ее после пар в академии. Садясь на пассажирское сидение, Кира по привычке открыла приложение с доставкой еды, ища свой любимый ресторан среди других вкусных предложений. — О-о, я уже не могу есть эти твои чертовы изыски, фройляйн Альтман. — Леви негодующе простонал, увидев знакомый интерфейс. — Давай я сам что-нибудь приготовлю. — Хорошо, но помогать я не буду. — Строго предупредила Кира. — Я сам справлюсь, только в магазин заедем. — Ладно, — девушка погасила экран смартфона. Продуктовый кишел отработавшими офисными клерками и студентами. Белый воротничок там, белый воротничок здесь. Аккерман обычно ходил в этот магазин в выходные, случавшиеся среди недели, когда людей было гораздо меньше. Вот только работа велела ему позабыть об отдыхе уже три добрых месяца. Выбирая продукты, Леви невольно зацепился взглядом за семейную пару у стенда с детскими смесями. Мирно спящий ребенок в коляске не замечал громкого шепота спорящих о чем-то родителей, продолжая изредка причмокивать и угукать. Наблюдая за ними, Леви с грустью подумал, что такие милые человеческие моменты очень далеки от его жизни. С выбором необходимого он закончил так же быстро и методично, как и со всем, чего касаются его руки. Кира же часто отвлекалась на яркие обертки, изучая этикетки, отчего своим промедлением вызывала недовольство Аккермана, не выносящего толпу. Расплатившись и сгребя продукты в пакет, Леви поймал себя на мысли, как давно он не занимался чем-то… обыденным? Прогулка с девушкой, поход в магазин, романтический ужин, просмотр фильмов, нежные поцелуи... Мог ли он припомнить хоть один особенно прекрасный вечер за эти пять лет? Нет. Были ли такие вообще? Тоже нет. Все это время он словно блуждал по тропе жизни, окутанной густым туманом. Образы, рисованные дымкой, всплывали где-то, но не перед ним. Он неохотно вспоминал, какой была его жизнь последние года, хотя… правильнее будет сказать: убеждал себя, что плохо помнит, а если плохо помнит, значит, этого не было. Пытался искусственно вызвать амнезию, потому что сердце, переполненное потерями, каждый раз больно ёкало, стоило остаться наедине со своим прошлым. Подростком он думал, что мечта — это что-то очень высокое и одухотворенное, а обыденность в виде семьи, успехов и благ — лишь часть жизни и априори имеется у каждого человека. Когда они с Кирой расстались, он долго корил себя за то, что не попытался с ней поговорить и выяснить настоящую причину ее решения. Когда он стоял в зале кремации, смотря, как языки пламени уничтожают измученное болезнью тело матери, понял, каким отвратительным сыном был. Когда Леви вторую неделю жил в своей машине, потому что влез в долги после похорон и оплаты аренды апартаментов матери в Дрездене, он осознал, что раньше возвращаться в пустую квартиру было неплохо. Когда рядом плечом к плечу работают твои друзья, ты не остаешься одинок, если что-то не получается, всегда есть тот, кто поможет в трудную минуту. От неприятных мыслей уголки губ дрогнули вниз, но он быстро взял себя в руки. Взглянув на Альтман, он с опаской подумал: как долго продлится его самая простая обыденная мечта? Получится ли сохранить то, что ему всегда было дорого, и создать что-то еще более дорогое сердцу? С той женщиной, которую он любит. От которой хочет детей. Участвовать в воспитании, открывать мир новому человеку, обучая и передавая свой жизненный опыт. Или просто наблюдая, как этот маленький человек становится взрослым… Неважно. Он всю жизнь не знал своего отца и слишком рано повзрослел. Только к тридцати годам, окончательно потеряв все человеческие узы, понял, что в малолетстве его заветной мечтой была нормальная семья. После череды отвратительных решений он пообещал себе, что должен сделать все, что в его силах, чтобы задуманное стало явью. Пришлось долго ждать… Всю дорогу они ехали молча. Кира заснула, удобно усевшись на кресле справа, оставив Аккермана с его шумной головой наедине. Он со скепсисом посматривал на девушку, будто не веря, что это действительно она мирно сопит на пассажирском сидении. Как раньше. Будто и не было тех обстоятельств, что разрушили их идиллию. Припарковавшись и заглушив двигатель автомобиля, Леви тяжело вздохнул, усталость пульсировала как родниковый источник. Пора возвращаться домой. — Wach auf, mein Schatz, — ласково прошептал ей на ушко Аккерман. Кира сонно пробурчала, размыкая тяжелые веки. Открыв входную дверь квартиры, Леви заподозрил неладное, резко втянул воздух в легкие, отчетливо почувствовав посторонний запах. Стойкая смесь хвои и сигарет. Он остановился и вытянул руку, преграждая путь Альтман. — Тс-с… — коротко шикнул Леви. Повисло напряженное молчание. Оставив пакеты с продуктами на входе, Аккерман достал служебное оружие, тут же сняв с предохранителя. Каждый его шаг был тихим и медленным, стараясь не раскрыть передвижение. Он следовал по коридору, под ногами что-то шелестело. Тусклый свет из фойе освещал путь лишь наполовину. Когда видимый участок кончился, Леви усилил бдительность. Медленно проходя в спальню, он легонько толкнул носком ботинка не до щелчка закрытую дверь. Никого. Мигом вернувшись в коридор, он проследовал на кухню. Помещение озарял свет уличного фонаря и в полумраке выглядело так же безобидно. Ванная с туалетом тоже не таили нежеланных гостей. — Включай свет! — грозно скомандовал Аккерман. Кира, до этого стоявшая в проходе двери, неуверенно шагнула в квартиру и потянулась к выключателю. Свет ярким лучом заполнил пространство, представив взору неприятную картину: некогда почти стерильно вычищенная комната походила на грязный барак. Бесчисленное количество следов от ботинок дополняли вещи, разбросанные на полу. «Неужели его ограбили..?» — пронеслось в голове Киры. Больше всего досталось спальне, которая служила и домашним рабочим кабинетом главного инспектора. Еще утром на столе были педантично разложены папки с документами, а слева лежала записная книжка, которая теперь покоилась на полу между кроватью и шкафом. Несколько страниц вероломно вырвано. — Леви, я позвоню в полицию… — на автомате отчеканила Альтман, достав смартфон. — Нет, не смей! — быстрые шаги с кухни почти эхом отбивались в разгромленной квартире. — Почему? — недоуменно спросила Кира. — Тебя же ограбили… — Ничего не пропало, никуда звонить не нужно! — Аккерман выхватил телефон девушки, положив в карман своего пальто. — Ты сейчас пошутил? У тебя всю квартиру перерыли… Он ее уже не слышал. Леви оценивающим взглядом осмотрелся, пытаясь понять логику поиска недавнего посетителя. Личные вещи в виде одежды почти не тронуты, значит, искали не ценности. Больше всего досталось рабочему столу и всем тумбам, где были ящики. У единственного комода вытащили ящик, оставив рядом с ним. Искали его тайник…