Потерянный рай

      Обратная поездка в библиотеку выдалась в полной тишине: Мэрилин попивала охлаждённое пиво, облокотившись лбом о боковое стекло, и время от времени открывала покрасневшие глаза, чтобы посмотреть, какую часть шоссе они уже проехали. Уимс же курила сигарету, одной рукой крепко сжимая руль, но теперь в салоне не играл джаз, а лишь мёртвая тишина восседала в салоне, которая покрыла мраком обеих. Длинные пальцы блондинки нервно застукали по кожаному чехлу, когда, неожиданно дав по тормозам, она резко свернула на обочину, заставив психолога стукнуться головой об стекло и негромко выругаться итальянским матом. Когда Торнхилл немного отошла от внезапного поворота, то первое, что она услышала, был сдавленный плач, который застрял где-то в горле у Уимс и жестоко терзал изнутри мягкую плоть. Лариса склонилась над рулём, прижавшись к нему, словно к коленям родной покойной матери, и мотала головой, пытаясь прекратить внутреннюю войну, которая не давала одного четкого ответа и вела вражду в её мыслях.       Мэрилин протянула руку в сторону голубоглазой, слизывая с собственных губ пивную пенку, чтобы немного смочить внезапно обсохшее горло, и положила охолодевшую ладонь на плечо блондинки, заставив тем самым бедняжку вздрогнуть. Тогда Уимс расплакалась ещё сильнее: её кулак хаотично бился о бардачок с жестокой прикладной силой, а крики рвались наружу, как стадо летучих мышей, что было бы слышно другим людям, стоящим на улице, если бы они там присутствовали. Но вокруг была лишь пустота и деревья покрытые тонким слоем снега. Никто из женщин не волновался, что кто-то внезапно решит постучать к ним в окно и убедиться, что всё в порядке. Лариса отвернулась от Торнхилл не желая, чтобы та видела минутную слабость, но психолог понимающе промолчала, когда покинула салон автомобиля, не утрудив себя накинуть тёплое пальто, и открыла дверь со стороны блондинки, протягивая ладонь. Её губы дрожали от холода, снег резал лицо, волосы становились мокрыми с каждой секундой, а рука придерживала пояс серого кардигана, чтобы тот не соскользнул, но Мэрилин продолжала стоять, зная, что если она сейчас этого не сделает, то в ближайшее время они не сдвинутся с места.       Время им слишком дорого, чтобы его терять.       Уимс не стала медлить, зная сложившуюся ситуацию не хуже психолога: приняла приглашение махнуться местами. Когда она покинула салон, то на несколько секунд осталась стоять на улице: снег падал ей на лицо, а холодный воздух немного приводил в чувство. Лариса ощутила, что на несколько секунд почувствовала себя живой и будто бы всё было хорошо. Медленными шагами она обошла автомобиль и села на пассажирское сиденье, открывая бардачок, чтобы достать оттуда банку прохладного пива. Теперь Торнхилл сидела за рулём, пытаясь дотянуться ступнями до педалей, пока блондинка не сдвинула рычаг и не подтолкнула сиденье немного ближе. Рыжая поблагодарила, сняла автомобиль с ручника, и они выехали на пустое шоссе под ритм тихого джаза, дыма сигарет и запах пива. Хоть зрачки Торнхилл и выдавали признаки пьянства, машину она вела так, словно никогда и не брала банку пива в руки. Умение контролировать себя в трудных ситуациях всегда помогало ей, даже когда она была под наркотиками или со связанными руками и тряпкой во рту. Она никогда не позволяла этим ублюдкам видеть то, как она плачет или умоляет их отпустить её. Мэрилин принимала каждый толчок, каждую дозу так, словно знала, что когда-нибудь карма настигнет и этих людей, и её бывшую девушку. Но язык никогда не поворачивался, чтобы полноценно назвать её девушкой. Скорее, змеёй, которая вцепилась зубами в шею и впрыснула свой яд, отдавая наживу своим детям. Психолог тяжело вздохнула, но продолжала в умеренном темпе вести машину, дожидаясь, пока Лариса полностью успокоится.       Уимс некоторое время сидела неподвижно, делая глубокие глотки напитка, чтобы успокоиться. Она и сама до сих пор не понимала, откуда появился этот приступ и почему собственный организм пошёл против неё. Она ведь обещала себе не плакать после того раза. Обещала себе стать сильнее, ведь никто не будет защищать её, кроме неё самой. Но каждый раз Лариса с досадой и тупой болью вспоминала те слова, которые Уэнсдей произнесла в машине несколько дней назад. Блондинка знала, что студентка сказала это на эмоциях. Она бы, наверное, и сама бы произнесла то же самое, но вспоминать это каждый раз, когда в её голове оставалось немного места, было невыносимо.       — Мэрилин, — тихо и практически умоляюще произнесла женщина, поставив банку пива в специальный отсек. — Почему это произошло? — её нижняя губа вздрогнула. — Этот… приступ, — Уимс в самом деле не знала, как можно по-другому объяснить это чувство.       Мэрилин молчала несколько секунд, потом вытянула сигарету из пачки и протянула блондинке.       — Закури, станет легче, — объяснила она, когда Лариса взяла сигарету, а Торнхилл подожгла фильтр серебряной зажигалкой. — Ты же знаешь, что помимо меня ты нужна ещё и Уэнсдей. Как бы жестоко это ни звучало, сейчас не самое время, чтобы давать чувствам завладеть собой.       — Я знаю, — ответила Уимс, втянув сигарету и выпуская паровые кольца. — Хочу узнать в чём дело, чтобы это сдерживать.       — Сколько дикого зверя не держи в клетке, он всё равно будет рваться наружу.       — Что ты имеешь в виду?       — Ты думаешь о чём-то, что может тебя сильно ранить. Это можно сравнить с дрессировщиком и дикой пантерой: у дрессировщика хлыст, а бедной кошке ничего не остаётся, как подчиняться, чтобы не получить новые шрамы на своём теле, — предположительно произнесла психолог, пытаясь вспомнить ещё несколько причин такого поведения нервной системы. — Ты этого боишься, Лара? Боишься, что тебя могут лишить свободы?       — Ты меня знаешь и понимаешь, Лина, — выдохнула блондинка. — Никакой дрессировщик не сможет загнать меня в угол своим хлыстом. Я лучше умру, чем буду кому-то подчиняться, — Уимс произнесла это с гордостью в силу своего характера. — Ты, наверное, читала мою биографию: я похоронила двух мужей не из-за чистой любви, — Мэрилин лишь улыбнулась, слегла наклонив голову в сторону женщины. — Наверное, ты догадалась — я никогда и не любила мужчин, — призналась Лариса, делая глоток пива. — Первого я задушила во сне, подмешав перед этим ему снотворное, а второму перерезала тормоза, когда он оставил свою машину внутри моего двора.       — Я, конечно, догадывалась насчёт этого, — ответила психолог, переключая скорость и посмотрев маршрут на телефоне. — Не каждая женщина способна похоронить двух мужей, а потом снова связать свою жизнь с ещё одним. А что они такого сделали, чтобы ты убила их? У каждого поступка есть свой мотив.       — Первый был педофилом: изнасиловал маленькую девочку прямо на глазах у матери, а от ментов откупился большими деньгами. Второй же снабжал несовершеннолетних девушек наркотиками, а потом продавал взрослым дяденькам. Пришлось лишить их жизнь, ведь тюремный срок им никогда не поможет. А таким ублюдкам давать шанс на оздоровление в психологической клинике, то же самое, что оставлять их безнаказанными.       — А третий муж?       — Это лишь фиктивный брак, — отмахнулась Лариса, рассмеявшись.       — Тогда понятно, — Мэрилин неожиданно выключила радио, чтобы услышать, насколько сильно собьётся дыхание блондинки при следующем вопросе. — Тебя это совершенно не гложет, верно?       — Нет.       — Тогда дело в другом. Что насчёт Уэнсдей?       — А что насчёт неё? — слегла взволнованно спросила блондинка, потушив фильтр сигареты. — После задания она будет продолжать свою жизнь без меня…       — Ты лжешь, Лариса, — твердо прервала её Торнхилл, поднимая ладонь, чтобы та перестала лить воду напрасно. — Мне нужна правда. Я вижу твоё отношение к ней. Это не похоже на обычную заботу или выполнение заданий, но ты продолжаешь утверждать, что оставишь её… — психолога осенило. — Стой, ты же ведь… — но когда она повернула голову, то в голубых глазах читались лишь отчаянье и крик о помощи. — Вот чего ты остерегаешься: собственных чувств, Лара…       Уимс тяжело втянула воздух, приложив два пальца к переносице. Она не ожидала, что пьяная Мэрилин сможет выдавить из неё правду быстрее, чем сделала это Джой, которая уловила в её движениях нежность. Психолог не продолжала диалога: она молча вела машину, зная, что настанет момент, когда Лариса сама захочет столкнуться со своими чувствами. Может быть, совсем скоро. Остальную часть поездки они ехали в тишине. Блондинка снова достала сигарету, закурила, предложила другой женщине, но та любезно отказалась, говоря, что сейчас не самый лучший момент, чтобы этот салон пропах дрянным запахом. Уимс курила сигарету в одиночестве, невольно задаваясь вопросом, как там Уэнсдей? Очнулась ли она? Поела? Ей не слишком холодно или жарко? Не боится ли она оставаться наедине с Джой? Её организм в норме или нужно обратиться за помощью к специалистам? Женщина прислонилась головой к стеклу, надеясь, что они скоро окажутся в библиотеке и Лариса сама убедится в том, что с девчонкой всё в порядке. Совсем скоро всё будет хорошо.       Совсем скоро.              Они подъехали на парковку библиотеки: ворота были открыты, сторожа были вооружены на случай, если придётся открыть стрельбу на поражение. Кажется, Мэрилин совсем не была удивлена месту, куда они приехали. Она догадывалась, что это место будет охраняемо. Покинув машину, они порознь направились к двери. Только вот пришлось открыть её Ларисе, ибо психолог не смогла сдвинуть её даже на сантиметр в силу пьяного организма и толкания в сторону, противоположную открытию. Но Уимс уловила в её движениях желание скорее попасть внутрь, чтобы увидеть дочь, поэтому вместо осуждения просто помогла толкнуть дверь в правильную сторону. Мэрилин, не почувствовав опору, пошатнулась и уже почти соприкоснулась носом с деревянной половицей, но, схватив бедняжку за воротник кардигана, блондинка предотвратила падение на пол. Психолог снова громко выругалась на итальянском, уже твёрже вставая на ноги и осматривая библиотеку. Её восторгу не было придела, когда узнала эту старую библиотеку, про которую рассказывала Уэнсдей. Женщина практически сияла, но её глаза тут же заметили знакомую фигуру на втором этаже, и она помчалась туда, то и дело подворачивая ногу и поскальзываясь на слишком гладких ступенях. Лариса мирно последовала за ней, чтобы не случилось какой-нибудь передряги по пути. Её глаза были ещё слегла опухшими, но она может замаскировать это под простую аллергию, чтобы не вызвать подозрений.       Когда первый этаж был позади, а Мэрилин без происшествий добралась, желая обнять Уэнсдей и убедиться, что всё в порядке, то её тут же остановила Джой, приставив пистолет к горлу и желая нажать на курок. Психолог остановилась, почувствовав, как стальное дуло упирается в гланды, увидев зелёные глаза напротив, наполненые злостью и налитые кровью. Торнхилл старалась не дышать, боясь, что может вызвать гневную реакцию у незнакомой женщины, когда заметила, что рыжеволосая напоминает ей кого-то, но вот только кого, она уже и не могла вспомнить. Когда Лариса появилась в поле зрения Джой, то женщина отступила, не проронив ни слова и убрав пистолет в специальную сумку на бедре. Уимс не заметила этого инцидента. Мэрилин подумала, что будет разумным решением просто промолчать, ведь знала, куда направлялась. Психолог поспешила к дочери, которая пропала между стеллажами книг, но тут же снова остановилась, оборачиваясь к незнакомке, которая уже беседовала с Ларисой. Её движения рук, знакомая манера речи, шрамы на лице, веснушки и о господи…       Зелёные глаза.       Кто-нибудь из разряда таких же, как и я… О, была в моей жизни одна такая девушка… Она была прекрасна. Жаль, что мы виделись лишь один раз. До сих пор помню её зелёные глаза…       Торнхилл остановилась, боясь, что женщина не поймёт её реакции, ведь прошло уже почти пятнадцать лет, но сейчас, когда они пересеклись, то Джой почувствовала, что видела эту девушку ранее. Они остановились в метре друг от друга, прежде чем повернутся и осознать, что знали друг друга.       — Мэри? — произнесла библиотекарша, уловив недоумевающий взгляд Ларисы. — Ты — та девушка, которую я спасла, верно? Пятнадцать лет назад, на обочине шоссе?       — Ты отвезла меня в больницу, обещая оставить номер телефона, но уехала, так его и не оставив?       Мэрилин сидела на обочине шоссе, обняв себя руками и пытаясь остановить кровь, которая стекала по бедрам и вниз, в канализацию, смешиваясь с дождем. Прошло около двух часов с того момента, как она выбралась из той комнаты через разбитое окно и смогла убежать. На улице шёл ливень — она практически не чувствовала холода, пытаясь сосредоточиться на том, как ей попасть в город. Ещё ни одна машина не проехала мимо, и девушка уже потеряла надежду на спасение, думая, что умрёт от потери крови, когда заметила старый пикап, который только свернул на шоссе. Торнхилл нашла в себе силы подняться, не обращая внимания на ужасающую боль, и когда машина подъехала достаточно близко, то она вышла из тени, прямо под свет фар. Пикап затормозил в нескольких метрах от неё. Молодая девушка вылезла из машины, собираясь ругаться, но когда она заметила, что состояние другой желает лучшего, то тут же подбежала, помогая той удержаться на израненных ногах.       — Вот это встреча, конечно… — удивилась Джой, покачав головой. — Очень неожиданная встреча. Я, конечно, знала, что земля круглая, но чтобы настолько…       — Поверь, я тоже нахожусь в состоянии шока, но думаю, что сама вселенная свела нас! — нервный смех, который прозвучал от женщины, заставил Уэнсдей улыбнуться, но она сделала вид, что ничего не видела и не слышала. — Видимо, нам суждено было встретиться, ха-ха. Судьба ведь дело тонкое, правда? — попыталась разрядить ситуацию Мэрилин, хотя получалось не очень.       — Или тот книжный червячок, — медсестра указала на Уэнсдей, которая отчаянно встала на носочки, пытаясь дотянуться до нужной книги. — Пока вас не было, она обошла библиотеку несколько раз, чтобы найти какую-то книгу… для тебя? — рыжая пожала плечами, точно не зная, было ли это правдой, или ей просто показалось. — Но она постоянно подходила ко мне и понемногу рассказывала о тебе. Тебе нравится астрология?       — Я давно этим увлекаюсь, — Мэрилин улыбнулась, её щеки покраснели и проявилась одна ямочка на щеке. — Возможно, я как-то рассказывала ей, что хочу древнюю книгу про астрологию, вот она и запомнила. Она у меня умная девочка, заботливая… — психолог взглянула в её сторону и почувствовала тепло, которое медленно растеклось в груди.       — У меня есть телескоп. Как насчёт того, чтобы встретиться ближе к вечеру на третьем этаже и поговорить? Конечно, я бы хотела поговорить сейчас, но мне нужно помочь Ларисе найти информацию, — она обошла женщину, а потом слегка наклонилась, чтобы убрать рыжие пряди с чужого плеча. — Ты любишь кофе?       — Если это намёк, то я предпочитаю сладкий, — ответила женщина, неловко потирая ремешок сумки на плече. От медсестры пахло сигаретами и книгами.       — Тогда в восемь поднимись на третий этаж, Мэри. Я буду тебя ждать, — Джой улыбнулась, а потом скрылась в одном из кабинетов, напоследок помахав ей рукой.       Уимс стояла в стороне, не желая прерывать этот диалог. Она отошла в сторону, где была Уэнсдей, всё ещё отчаянно пытавшаяся дотянуться до нужной книги. Блондинка подошла к ней и, достав с полки нужное издание, протянула девчонке. Аддамс улыбнулась, проводя пальцами по старинной обложке и сдувая слой пыли. Её ямочка на щеке впала сильнее, чем когда-либо, а на лице появился привычный румянец. Она, видимо, была рада тому, что смогла добыть для Мэрилин то, что та давно хотела. Лариса уже хотела уходить, ведь убедилась в том, что с девчонкой всё в порядке, как Уэнсдей остановила её, схватив за запястье, и слегка потянула к себе. Женщина ощутила, как вокруг запястья что-то сомкнулось, а когда студентка убрала руку, то Уимс заметила там самодельный браслет.       — Он будет вас защищать, злая королева, — но девушка не отпускала её ладонь, кончиками пальцев касаясь нежной кожи. — Обещайте, что не будете снимать его. А если он вам не нравится, то просто носите его с собой как оберег. В этом браслете частичка моей души, Лариса Уимс. Я не могу уберечь вас так, но ничего не мешает мне прибегнуть к колдовству, чтобы… — она тяжело вздохнула, пытаясь настроить себя на что-то более важное, чем простой браслет. — Чтобы вы были в порядке.       — Георгина, мне нравится то, что ты сделала для меня, и я это очень ценю, правда, — поспешила успокоить женщина, неожиданно прижав её к себе и носом прикоснувшись к мягким прядям. Они пахли тмином сильнее, чем когда-либо. — Я обещаю, нет, я клянусь, что сниму его только тогда, когда мне случайно отрубят руку. Но обязательно надену его на другую, если она, конечно, тоже будет присутствовать. Надеюсь, ты не жертвовала своей кровью, чтобы этот браслет наполнился частичкой тебя, моя милая девочка?       Уэнсдей отрицательно покачала головой, уткнувшись носом в изгиб шеи высокой женщины. Лариса прижала её крепче, практически приподнимая девичье тело от пола, когда обе услышали поспешные шаги в их сторону. Девушка отстранилась первая, делая вид, что усердно изучает книгу, а Уимс сделала задумчивое выражение, смотря в сторону неизвестных ей книг. Джой пришлось сдержать смешок, когда она застала эту смущенную сцену с поличным. Конечно, работа не ждет — блондинка и медсестра ушли, чтобы заняться поиском информации, а Аддамс направилась к Лине, чтобы немного разбавить навязчивое одиночество.

***

      — Что ты хочешь этим сказать? — удивилась Джой, оттолкнувшись от стола на кресле-колёсиках.       — Помнишь, я тебе рассказывала про логово Дьявола? — начала блондинка, приложив ручку к монитору компьютера. — Я знаю всех этих людей. Не поверишь, но они тоже ходили туда. Все эти мертвецы были жертвами культа. Вот почему Мэрилин сказала, что его жертвы расположены в форме пентаграммы, чёрт побери!       — Тише, тише! Хочешь сказать, что это ваше логово напрямую связано с Билли и его отцом?       — Если верить догадкам Мэрилин про инцест, то нам нужно будет вычислить всех мужчин, которые стояли на учёте у психотерапевта. Возможно, тогда мы сузим круг и сможем вычислить отца Билли.       — Я подам запрос на получение информации в главный отдел. Надеюсь, мы не прогадаем, Лара.       — Не должны. Слишком много времени потеряли просто так, чтобы сейчас делать ошибки. Подай ещё запрос в учреждения по смене пола. Думаю, там тоже мы найдём некоторые зацепки.       — Хорошо.       Блондинка достала сигарету, когда Джой схватила её за руку и опустила кисть вниз, не позволяя табачному изделию попасть в рот.       — Прекращай. Если ты не заметила, то у девчонки аллергия на табак, а от тебя прёт, как от алкаша.       — Спасибо, приятно слышать, — недовольно фыркнула Уимс, но выкинула сигарету в урну. — Ладно, я пойду спущусь вниз, хочу отдохнуть немного. Ты со мной?       — Я назначила свидание Мэрилин, — Джой улыбалась. — Хочу немного подготовиться.       — Так быстро? — Уимс почувствовала, как в груди стукнуло что-то приятное. — И когда ты только успеваешь, боже мой…       — Я не ты, чтобы оттягивать момент до последнего, — дружелюбно съязвила медсестра, зажав между зубами колпачок от ручки. — Тем более она мне понравилась ещё пятнадцать лет назад.       — Тебя забыла спросить, сколько времени мне оттягивать. Ты сама вон, пятнадцать лет тянула, а я всего-лишь недельку-вторую…       — Всё, иди куда шла и не мешай мне прихорашиваться. Если сорвешь свидание, я с тебя три шкуры спущу, ясно?       — Боюсь, боюсь! — наигранно произнесла Лариса, получив подушкой по затылку. — Тебя спасает только Мэрилин, ты это знаешь?       Медсестра показала ей средний палец и улыбнулась.       Уимс обещала открутить ей голову за подобное.       Женщина спустилась вниз по лестнице, когда увидела, что девчонка мирно спала, а Мэрилин сидела рядом и читала ей книгу. Лариса невольно улыбнулась подобной сцене, поправив браслет на руке, когда подошла к дивану и указала психологу на время. Женщина попросила сменить её, и Уимс была только рада это сделать. Диван был не таким широким, как хотелось бы, поэтому блондинка практически вплотную прижалась к Уэнсдей, которая что-то недовольно пробурчала во сне и перевернулась набок, прямо к ней лицом. Женщина чувствовала её горячее дыхание на лице, но старалась делать вид, что так и должно было быть. Уимс закрыла глаза, удобно расположилась на подушке и стала думать о своём. Мысли крутились в голове вихрем, начиная от самого волнующего до самого простого. Она слышала женский смех на третьем этаже, слышала, как Мэрилин активно беседовала с Джой, а та её внимательно слушала, явно делая глоток кофе, который так сильно любит. Может, Джой была права и она напрасно тянет время? Ведь чувства есть и они никуда не денутся, если не дать им волю. Лариса сначала не заметила, что что-то изменилось в их положении, но когда слегла приоткрыла глаза, то успела ощутить, как Уэнсдей оставила лёгкий поцелуй на её губах, а потом снова легла, прижавшись к ней, как котёнок, думая, что Уимс спит крепким сном, но в этот раз злая королева была бодра как никогда прежде.