Механический пацифист

Утро в доме скелетов оказалось неожиданно тихим. Эн проснулся от того, что кто-то громко и ритмично стучал по сковородке. Звук шёл с кухни и явно предназначался не для того, чтобы разбудить, а чтобы «поднять боевой дух всего Подземелья». — ДОБРОЕ УТРО, ГОСТЬ-ДРОН! — прогремел Папирус, появляясь в дверном проёме в своём красном шарфе и с огромной ложкой в руке. — Я ПРИГОТОВИЛ ЗАВТРАК! СПАГЕТТИ НА ЗАВТРАК — ЭТО КЛАССИКА! Эн сел на диване, потирая затылок — Доброе утро… Спасибо, Папирус. Но я, эм… всё ещё не ем. — ЗНАЮ! — Папирус гордо выпятил грудь. — ПОЭТОМУ Я СДЕЛАЛ ТЕБЕ ОСОБУЮ ПОРЦИЮ! СПАГЕТТИ БЕЗ СПАГЕТТИ! ТО ЕСТЬ… ПРОСТО ТАРЕЛКА С СОУСОМ И МОРКОВНЫМ СОКОМ! ТЫ МОЖЕШЬ СМОТРЕТЬ НА НЕЁ И ПРЕДСТАВЛЯТЬ! Из-за спины брата высунулся Санс, уже держащий в руке кружку с чем-то горячим. — Он вчера полночи репетировал эту речь, приятель. Не разбивай ему сердце. Эн тихо рассмеялся и кивнул. — Ладно. Тарелка с соусом звучит… очень аппетитно. Завтрак прошёл в том же тёплом, слегка абсурдном ключе. Папирус с энтузиазмом рассказывал, как именно он собирается сегодня ловить «злых людей» (хотя пока что единственным «злым человеком» был Эн, и то очень условно). Санс периодически вставлял ленивые шутки, от которых Эн невольно улыбался. Когда тарелки были убраны, Эн честно подержал свою пустую тарелку и даже сделал вид, что «понюхал» соус, Папирус хлопнул себя по нагрудной пластине. — ТЕПЕРЬ ТЕБЕ НАДО ИДТИ ДАЛЬШЕ, ДА? ВЕЛИКИЙ ПАПИРУС НЕ БУДЕТ УДЕРЖИВАТЬ ПУТЕШЕСТВЕННИКА! НО ЕСЛИ ЧТО — ВОЗВРАЩАЙСЯ! МОИ ЛОВУШКИ ВСЕГДА БУДУТ ЖДАТЬ ТЕБЯ! — Спасибо, ребята… — сказал Эн искренне. — Вы… вы правда очень добрые. Я этого не ожидал. Санс пожал плечами, но его постоянная ухмылка на секунду стала чуть мягче. — Не задерживайся в темноте, приятель. И если увидишь что-то подозрительное… просто не оборачивайся. Работает безотказно. Эн кивнул, попрощался ещё раз и вышел на улицу Сноудина. Снег всё так же скрипел под ногами, но чем дальше он шёл на восток, тем меньше становилось белого покрова. Деревья редели, воздух становился влажнее, а свет — приглушённее. Вскоре тропа нырнула в длинный каменный тоннель, и снег окончательно исчез. Вместо него появился звук. Постоянный, ровный шум падающей воды. Эн остановился на краю обрыва. Перед ним открывался Водопад — огромная пещера, освещённая мягким голубовато-фиолетовым светом. Вода стекала со всех сторон, образуя настоящие занавеси, за которыми угадывались силуэты сталактитов и странных светящихся растений. Воздух был тяжёлым от влаги, и где-то вдалеке слышалось эхо чьих-то шагов. — Красиво… — пробормотал Эн себе под нос. — И мокро. Он осторожно начал спускаться по узкой тропинке, вырубленной в скале. Каждый шаг отдавался лёгким металлическим звуком. Эн старался идти тихо — после встречи с Флауи и «пранка» Санса он стал гораздо осторожнее. Вдруг впереди что-то блеснуло. Эн замер. Из-за водяной завесы выскользнула фигура. Высокая, стройная, с длинным хвостом (из волос). В руках у неё было длинное копьё. Монстр остановилась, заметив движение, и повернула голову в его сторону. Эн инстинктивно готовился сопротивляться — оружие из руки никто не отменял. — Я просто прохожу. Не хочу никому мешать. Монстр прищурилась. — Ты… не человек, — произнесла она низким, слегка шипящим голосом, в котором чувствовалась настороженность. — Но и на обычного монстра ты тоже не похож. Что ты такое? — Дрон... Дрон-Демонтажник... — ответил Эн честно. — Я… случайно сюда попал. Из другого места. Существо медленно обошло его по дуге, не опуская оружия. — Ты выглядишь… механическим. Как... кхм, неважно. Монстр остановилась. Её копьё слегка опустилось. — Я Андайн. Капитан Королевской гвардии. Моя работа — защищать Подземелье от людей. — Угу.... — кивнул Эн. — Я не человек. И я не хочу никого убивать. Вообще. Я… пацифист, наверное. Пацифист-Дрон... Андайн фыркнула, но в этом звуке не было злости — скорее удивление. Эн сделал шаг назад, но Андайн уже не собиралась просто разговаривать. — Пацифист, говоришь? — её голос стал ниже, почти рычащим. — Тогда покажи мне, как ты собираешься пройти мимо капитана Королевской гвардии, не пролив ни капли крови! В следующую секунду она резко взмахнула копьём. Воздух разрезал ярко-голубой энергетический луч, оставляя за собой искры магии. Эн инстинктивно бросился в сторону, и луч прошил то место, где он только что стоял, выбив фонтан каменной крошки. — Эй, подожди! — крикнул Эн, поднимая руки. — Я правда не хочу драться! — Слишком поздно для разговоров! Андайн прыгнула вперёд с невероятной скоростью. Копьё описало широкую дугу, целясь прямо в грудь дрона. Эн успел активировать крылья — два металлических, слегка потрёпанных крыла с тонкими мембранами из гибкого сплава раскрылись за спиной с резким механическим щелчком. Одним мощным взмахом он оттолкнулся от земли и взлетел вверх, пропуская удар под собой. Андайн подняла голову, её жёлтые глаза вспыхнули. — Летаешь? Неплохо для «механического пацифиста»! Она тут же метнула копьё, как дротик. Оружие закрутилось в воздухе, оставляя след из голубой магии. Эн резко накренился в полёте, но копьё всё равно задело край его крыла, оставив глубокую царапину. Дрон потерял равновесие и тяжело рухнул на мокрый каменный выступ. — Аргх… — Эн быстро поднялся на ноги. Его левая рука начала трансформироваться: сегменты арматуры разошлись, выдвинулись острые, вибрирующие лезвия, похожие на складные клинки. Правая рука тоже изменилась — пальцы удлинились и превратились в гибкие щупальца-манипуляторы с электрическими разрядами на концах. — Я предупреждал… — тихо сказал он. Андайн усмехнулась и вытянула руку — копьё вернулось к ней, словно притянутое невидимой нитью. Бой разгорелся по-настоящему. Андайн атаковала серией быстрых выпадов, её копьё двигалось с такой скоростью, что казалось размытым голубым вихрем. Эн использовал крылья не только для полёта, но и как щит: он складывал их перед собой, и удары копья высекали искры из металлических мембран. Каждый раз, когда Андайн пыталась зайти сбоку, Эн резко взлетал или отскакивал назад, используя реактивные импульсы из небольших сопел на ногах. В какой-то момент Андайн создала несколько голубых магических копий и запустила их веером. К счастью, дрон-демонтажник увернулся от всех. — Ты… довольно сильная, — процедил Эн сквозь зубы. Он контратаковал. Правая рука метнулась вперёд, обхватила древко копья и резко дёрнула на себя, пытаясь вырвать оружие. Андайн не ожидала такой силы и на секунду потеряла равновесие. В этот момент левая рука-дрона с вибрирующими лезвиями нанесла быстрый косой удар по боку капитана. Лезвия оставили три глубокие царапины на её броне, но не пробили кожу. Похоже, Андайн была слишком крепкой. — Неплохо! — рыкнула она, явно начиная получать удовольствие от боя. — Но этого мало! Она высвободила копьё мощным рывком и ударила рукоятью Эна в грудь, отбросив его к водяной стене. Дрон врезался в поток воды, на секунду исчезнув за белой пеной. Когда он вылетел обратно, его крылья были мокрыми, но всё ещё работали. С них стекали ручьи воды, а по металлическим поверхностям пробегали электрические разряды — система охлаждения явно не справлялась с влагой. А Эн тяжело дышал, хотя и не нуждался в воздухе. — Андайн… я не хочу тебя ранить. Давай остановимся? — Ха! Только если ты сдашься! Она снова бросилась в атаку. Эн понял, что словами её не остановить. Он резко взлетел вверх, раскрыл оба крыла на максимум и направил ладони вперёд. Из его рук вырвались два ярких электрических разряда — не смертельных, но достаточно мощных, чтобы оглушить. Один разряд попал в копьё, заставив Андайн вздрогнуть от тока, второй задел её плечо. Андайн зарычала и сделала мощный прыжок, оказавшись в воздухе напротив дрона. Копьё вспыхнуло ярко-голубым светом, и она обрушила на Эна мощный вертикальный удар. На этот раз Эн не успел полностью увернуться. Удар пришёлся по левому крылу. Раздался громкий металлический скрежет, и крыло немного деформировалось, погнувшись. Эн потерял высоту и упал, опираясь на руки. Андайн приземлилась перед ним, тяжело дыша, но всё ещё полная боевого задора. Копьё было направлено прямо в грудь дрона. — Ну что, механический пацифист? — спросила она с торжествующей ухмылкой. — Готов признать, что в Подземелье пацифизм не всегда работает? Эн медленно поднял голову. Его голос звучал тихо, но спокойно: — …Я всё равно не буду тебя убивать. Андайн замерла. Её копьё слегка дрогнуло. В этот момент бой повис на тонкой грани.